由于不懂大东为什么道歉，晴只能做此回应。大东露出抱歉的神情，开口询问起誉的事情。
「我不知道白藤先生去世的事情。因为染上病痛，我休息了一段时间……从东亚银行的行员那边听说白藤先生已去世的事，真的吓了一跳。那是什么时候的事？」
大东婉转地询问誉去世的时间，晴回答：
「在前年去世的。」
「这样啊。」
大东低声回应后，又接著问起死因。
「是因为心肌梗塞……话虽如此，我当时并不在国内，回来时葬礼也已经结束了，所以别说是当时的情况，我甚至连遗体都没有看到。」
「……这样啊。」
再次回答相同的话后，大东彷佛陷入短暂的思考般，眼神不断在空中游移。大东跟誉是在吵架后分道扬镳的，对大东而言有很多事情可以回想吧。「真是可惜……」大东如此表示的声音也相当沉重。
誉虽然不爱说话，仍是公认手艺高超的工匠，所以很多人得知他过世时都觉得非常可惜。即使在晴归国后，仍有不少很晚才接到讣闻的人数度前来拜访。在誉去世已经超过两年后，最近这种来上香的客人已减少，但是在面对大东这样的对象时，晴总觉得当时的罪恶感又再次复苏。
晴的双亲在他很小的时候便去世，之后他就由誉一个人扶养长大。明明如此，晴却丢下年老的祖父独自出国，因此被批评是个无情的孙子。由于晴也觉得错都在自己身上，所以他完全没有反驳。
「所以说……你今天会过来的原因是……」
露出奇妙表情保持沉默的晴，在大东主动开口时才惊讶地抬起头来。晴不可能事到如今才送誉的讣闻过来，大东似乎也察觉到这点；加上大东自己也说出东亚银行这个名字，可能多少已经猜到晴来访的理由，所以才愿意跟他见面。正当晴打算说出来意时，突然想起苍一郎坐在旁边，又重新把嘴巴闭上。
「……」
直接跟大东确认会比较快，所以晴才决定要来拜访春霞古美术店。他原本不确定能否见到面，结果仍像这样得到跟大东交谈的机会。然而……问题在于苍一郎也在场。
一旦在这里跟大东交谈，就算不愿意苍一郎也会听到。依谈话内容，有很高的机率会谈到不想让苍一郎知道的事实。虽然好不容易见到大东，但晴判断应该下次再来会比较好。然而苍一郎看穿了晴的想法，在晴开口之前，便主动先向大东说出他们想问的事情。
「是关于小野崎家的事情。」
「……唔！苍一郎！」
「东亚银行的梶先生说，因为大东先生推荐他才会来拜访晴。而且大东先生还说过，因为晴的爷爷修理过装著赝品的箱子，他来拜访一下说不定会知道些什么。」
面对代替晴说明的苍一郎，大东露出「果然是这样」的表情点点头。晴虽然很想教训苍一郎，但是在大东面前最多只能皱起眉头。大东没有察觉到晴的心情，而是说道：
「我有从梶先生那边听说虽然白藤先生去世了，不过，他有见到白藤家的孙子，并且跟对方说了小野崎家的事……所以我就觉得应该是这样吧。」
得知自己没有预约就能见到忙碌的大东，果然是因为对方有预料到自己会来访，让晴微微眯起眼睛。大东让梶去拜访誉的理由……恐怕就跟他想像得一样。
虽然晴能预料到接下来会是自己最不乐见的情况，不过都走到这一步也没办法回头了，只能做好觉悟。晴朝苍一郎瞥了一眼，问起大东跟小野崎家扯上关系的理由。
「大东先生为什么……会接下贩卖小野崎家收藏的委托呢？」
「我们店从很久以前就有跟东亚银行合作。虽然我其实没什么意愿，不过也只能接下对方的委托。」
「为什么会没什么意愿？」
晴重复大东的话提问，不过大东只是微微歪著头没有回答。看到大东似乎有些迷惘地压低视线，晴决定先从别的方向讲起。
「……您知道小野崎家发生了杀人事件吗？」
一听到这个问题大东立刻有所反应，他抬起脸颔首说：
「我看到新闻后……惊讶地打电话给梶先生，他却跟我说他被怀疑是犯人。看来这件事情真的变得很麻烦呢。」
「警察之前认为，犯人是跟小野崎先生之间有融资相关问题的梶先生……不过梶先生在杀人事件发生的时间正好来我们家拜访，所以他有不在场证明……可是，在小野崎先生遭到杀害前不久，他曾打电话给梶先生，似乎还跟梶先生坦承说『从一开始就是赝品』之类的。您有听过这件事吗？」
「不……因为梶先生似乎很忙，所以我很快就挂断电话。」
似乎是第一次听见这件事，大东板起爬满皱纹的脸小声说道。他抱在胸前的右手按著嘴唇，短暂地思考一会儿后，看著晴询问：
「你有去过小野崎家吗？」
「有的，就在昨天。我有进去仓库里面……也确认过祖父修理的箱子。因为这样我才想跟大东先生当面谈一谈，所以过来这里。」
「……就跟你想得一样哟。」
隔了一拍才开口回答的大东，双眼直视著晴。这么一来，就会讲到不想让苍一郎听到的事情了……看著因为迷惘而无法开口的晴，大东用平静的语气续道：
「因为跟井蛙堂的老板也有关，我觉得应该要交给你的祖父去处理。因为你祖父跟井蛙堂的老板很熟，但井蛙堂的老板不会理睬我呢。」
虽然视线停在轻轻耸著肩的大东身上，晴还是透过肌肤得知身旁苍一郎的反应。苍一郎之前询问晴知不知道井蛙堂时，晴只回答「跟你没有关系」，那是因为晴不想让苍一郎知道井蛙堂跟誉……以及跟自己的关系。
大东的说法听起来像在自谦，实际上却不是如此──不是不被理睬，而是大东无视对方。井蛙堂跟春霞古美术店虽然同为骨董商，定位却是分处两极。
如果春霞古美术店是正道，井蛙堂就是邪道。正如同阴与阳，两位店主的理念与人格完全不同。在不发一语的晴面前，大东为难地皱起眉头，轻轻咳了一声。
「我想说如果是白藤先生的话，应该可以圆滑地应对这件事……没想到却给他孙子……给你添了麻烦，真是抱歉。」
「……不会。大东先生，您其实……对小野崎家前任当家的收藏中混了赝品的原因心里有数对吧？」
对大东来说，他肯定是有所觉悟才会提出井蛙堂这个名字。做为背负春霞古美术店这块招牌的店主，那是可以的话绝对不想扯上关系的对象。晴可以确定，大东的那股觉悟，包含著他其实知道真相的意思。
大东露出严峻的表情回望著晴，并且压低声音要求两人的承诺。
「……我接下来要说的事情，能请你们对东亚银行保密吗？」
晴点头答应，并催促一旁的苍一郎也快点答应。听到苍一郎同样回答「当然没问题」后，大东长吁了一口气，开始说了起来：
「小野崎家的前任当家小野崎欣吾原本是画作收藏家，到了晚年也将热情放到古美术品的收集上。然而，跟因为喜欢而收藏的绘画不同，他完全缺乏鉴定骨董的眼光。」
大东的话语足以让人从开头就预料到结果，毕竟这种问题算是经常发生的事。晴询问大东是否曾见过前任当家，大东严肃地重重点了点头。
「我在拍卖会上见过几次，他几乎都跟柳絮庵的老板一起参加，也有传闻他是拍卖会相当重要的客人。前任当家相当精明，所以他大概也知道自己的眼光不好，只光顾特定的几间店，有柳絮庵和……」
「空蝉堂以及……井蛙堂对吧？」
大东似乎也料想到晴已经得知前任当家的收购管道，所以毫不惊讶地点头承认。只跟固定店家交易是相当聪明的做法，然而，如果从一开始就选错合作对象，那就毫无意义。
「要让选定为目标的对象上钩，由数间店合作欺瞒是最好的方法。这么一来就算目标对象怀疑是不是赝品而拿去其他店家做鉴定，只要那边也是一丘之貉就会把赝品说成是真品。柳絮庵和空蝉堂都已经收掉了，当时却是颇有名的店家。如果那种店巧妙地将真品和赝品混著贩卖，除非客人眼光很利，不然很难识破吧。我是在接到东亚银行的委托，前往小野崎家的仓库做确认时，才确定是柳絮庵、空蝉堂和井蛙堂三间店联合起来欺骗了小野崎家的前任当家。」
「咦……那么……也就是说，从刚买来时就是赝品啰？」
苍一郎惊讶地反问，大东则表情沉重地点头肯定，大概是同样身为骨董商所以觉得有些丢脸吧。
苍一郎向板著脸的大东提出疑问：
「但是……我听说银行有找能信赖的人做过鉴定，对方也保证那是真品啊？」
「所以我才不想接受这份委托。」
大东叹了口气才回答一脸困惑的苍一郎。大东一开始就说过自己没什么意愿接受委托，原因在于……
「说到御池艺术大学的追分教授，是这个业界无人不知的鉴定家。他基于深厚知识所培育的鉴定眼光受到很高的评价，甚至到了光凭追分教授的一句话就能改变物品价值的地步。所以东亚银行也是想借用他的权威，才委托追分教授做鉴定吧。然而，当时追分教授已经一把年纪了。」
「……是鉴定的眼光退步了吗？」
「不只是眼光，连判断力都不行了。加上追分教授在私生活方面也出现一些问题，甚至开始跟以前绝对不可能接近的人打起交道。也就是说……追分教授因为金钱短缺，开始任由一些闲杂人等利用他的权威。但东亚银行不知道这件事，仍旧委托教授做鉴定。」
「那么，难道说……」
晴先是摇头制止想自己接话的苍一郎，示意大东继续说。
「……在东亚银行提出委托请我帮忙贩卖小野崎家的收藏品时，一听到是追分教授做的鉴定，我就有不好的预感。可以的话我原本想拒绝，但毕竟是从父亲那一代就有合作的银行常务所提出的委托，我也只能接下来。不过，我有特别强调如果里面混了不能在我们店里贩卖的品项，要让我明白地说出来。虽然那位常务说在做为银行抵押品之前，曾给追分教授做过鉴定所以没问题，结果却是正因为如此才有问题。听说他们不相信我的鉴定，还去询问了其他业者，但是不管去哪里得到的答案都一样。根据东亚银行的讲法，之前会找追分教授做鉴定似乎也跟井蛙堂有关。接下来只是我的推测……或者该说是臆测：井蛙堂他们在前任当家去世后，虽然不再跟小野崎家来往，但是在听说那些收藏品将被当成银行的抵押品时，肯定相当慌张吧。因为自己卖出去的物品中也混了赝品。所以才会诱导东亚银行，去找能『鉴定』出有利结果的追分教授。」
「为了把赝品……鉴定成真品吗？」
苍一郎为了确认开口发问，大东则用力点头回应。保证是真品的鉴定结果其实是伪造的，让苍一郎露出一脸大受冲击的神情，双手环胸将身体靠在沙发椅背上。坐在旁边的晴则冷静地向大东确认：
「大东先生……您不打算把这些事情告诉东亚银行吗？」
大东在讲这些事之前，已经先要求他们保密。然而，只要把这些事说出来，东亚银行便能理解为什么收藏里面混了赝品，做出造成银行损失之判断的大东所处的立场也能有所提升。面对晴的问题，大东露出微笑地摇了摇头。
「追分教授已经去世了，我不想做出会伤害死者名誉的事情。而且刚刚也说过，这些都只是我的推测。」
「但是……」
「我已经决定绝对不当告密者。不过，我也能理解东亚银行……梶先生必须调查出原本被认定是真品的东西竟然是赝品的理由。之所以想让他经由白藤先生去找井蛙堂……是因为我觉得应该由本人亲口把真相说出来。」
大东介绍梶过来的意图，正跟晴所料想得一样。但大东希望由自己以外的人说出这件事和井蛙堂有关的想法，因为誉去世这个出乎他预料之外的妨碍而无法达成。如果……誉还活著的话，事情会变成如何呢？
「而且……」
大东接著补充，他认为誉应该会把「井蛙堂」这个名字告诉东亚银行。
「我对装在白藤先生修理过的箱子里的那个仁清茶碗持有疑问，所以想说能藉由东亚银行……得到跟白藤先生见面的机会。」
晴听到大东说的话吃了一惊。恐怕大东在看到那个仁清茶碗时，感觉到了跟他一样的不协调感。
「难道说……」晴先起头，用试探的语气问道：「您觉得那未免太粗糙了，是吗？」
面对直视著自己的晴，大东正面承受他的视线，点了点头。
发现彼此是共犯的紧张感弥漫，大东和晴都很清楚，誉除了是手腕高超的木工师傅以外，还拥有别的身分。大东原先似乎无法判断身为誉孙子的晴知不知道这点，现在听到晴的发言后有种放下心来的感觉。
「……是的。说实话，如果是白藤先生跟井蛙堂『准备』的作品，那未免太过粗糙。如果是井蛙堂不可能使用那种物品。特别是还请白藤先生修理过那个箱子，肯定会使用更精巧的东西才对。」
听到大东压低声音如此断定之后，晴将手放在嘴边深深叹了口气。誉有在帮忙制作赝品，这是无法否认的事实。虽然誉不是主导者，也仅仅是完成他人委托的工作，但依然是动手做了坏事。
而且，找誉协助的正是井蛙堂。誉和井蛙堂的老板交情匪浅，他之所以帮忙制作赝品并非被强迫或是为了金钱，而是誉本身也深深著迷于制作赝品这件事。晴曾对在深夜专心致志地握著道具面对箱子的祖父感到恐惧。
誉有刻意隐瞒，完全不让晴看到跟制作赝品有关的工作，晴也故意装作不知情。在深夜时分，随著询问「在不在？」的声音，玄关大门被拉开，而原本待在客厅的誉便会要求晴不要出来，然后跟带来「工作」的客人一同走进工作室，对方正是井蛙堂的老板。晴其实在懂得人情世故后，就已经察觉到那两人究竟在做什么。
没错。自己明明很清楚井蛙堂的老板是什么样的人，却对此视而不见。晴想起当报应发生在自己身上时，曾深深陷入悔恨中的那个自己。他努力忍耐著不要表现在脸上，回应一声：「这样啊。」
缓缓地长吁一口气，尽量让心情平静下来后，晴将意识拉回与大东的对话。
大东会与誉分道扬镳，正是因为誉跟井蛙堂有往来的缘故。晴确定大东的看法并没有错，同意地说：
「我也觉得是这样。在看到那个仁清茶碗的瞬间，我就觉得很奇怪……而且，即使小野崎家的前任当家眼光不算好，毕竟也是收集了那么多收藏品的人。这样的人会被那种东西蒙骗……这也让人很疑惑。」
「我也很不解……因为装在那个箱子里面的就是那种程度的东西，但又无法否定……这只是偶然的可能性。」
面对露出困惑表情的大东，晴接著提出另一个问题。
「虽然可能跟前一件事无关……不过，我很在意被杀害的小野崎先生在电话中跟梶先生说的内容。他会说『从一开始就是赝品』，是因为他已经注意到追分教授做的鉴定有问题吗？」
不过，大东立刻否定晴这次提出的疑问。晴没有见过小野崎，但是负责贩卖收藏品的大东曾跟他见过几次面，因而可以断言对方不是能做到那种事的人物。
「小野崎先生对骨董和美术品完全没有兴趣，开口就是在讲钱的事情，只要稍微交谈一下就能知道这个人没什么品味，我也不觉得他能看出那个仁清是赝品。」
「那么……小野崎先生会知道收藏中混了赝品的事情，是因为大东先生的指谪吗？」
「是的，我在东亚银行的人也在场的情况下将事实说出来。」
「他当时的模样是？」
「虽然很不安……不过看起来不像是从一开始就知道的样子。」
因为收藏被鉴定为真品，才能拿来做抵押。如果真的知道那些收藏从一开始就是赝品，小野崎应该会保持沉默吧。那么……那时候他为什么会打算对梶说出真相呢？正当晴思考起这个谜团时，突然感觉到旁边传来一道视线。
在跟大东说话的这段时间里，因为又想起以前的事情，让晴完全忘记要顾虑苍一郎在场。一转过头，晴就看到苍一郎不悦地看著自己。听到把赝品故意鉴定成真品而陷入沉思的苍一郎，又因为晴与大东接下来谈论的内容遭受强烈的冲击，因而完全说不出话。
面对露出锐利眼神要求说明的苍一郎，晴微微皱起眉头。这时，待在店内深处的女店员来向大东报告有人打电话来，大东跟她确认过对方是谁后，要女店员向对方表示自己晚点会回电。
听到两人的对话，没有预约就来拜访的晴，面带歉意地开口告辞。身为名店老板的大东自然非常忙碌，光是能占用他这么多时间就让人非常感谢了。晴一开口道歉，大东就表示必须道歉的是自己才对。
「我真的没有想到会给身为孙子的你添麻烦。东亚银行那边就由我来……」
「不会，我也很在意仁清的事情……而且眼前的情况算是骑虎难下，我会继续调查一段时间，也绝对不会泄漏大东先生说过的话。」
再次表示自己会保守秘密后，晴从位子上起身并催促苍一郎也起来，接著向大东深深一鞠躬道别。晴用眼神向打算说些什么的苍一郎示意晚点再说，两人朝门口走去。
「当时……」
跟著出来目送他们离开的大东，突然对著晴走到店外的背影开口。觉得意外的晴回过身，看到大东正望向远方而不是看著他。大东露出彷佛想起往事……而且是包含著痛苦回忆在内的哀伤表情，继续自言自语。
「我还太年轻……可以说还太不成熟，无法理解像白藤先生那般手腕高超的工匠，为什么会跟井蛙堂扯上关系。不过……我现在明白正因为他是有著高明技术的工匠，才会有那种业障般的东西……所以我对于跟白藤先生是以那种形式分道扬镳感到悔恨。其实……我多么希望今天找上门来的人是你的祖父。」
「……」
久未见面的大东，在样貌上有著不可能单纯是因为年老所造成的改变，因而在听到他说自己生过病时，晴立刻就理解了。晴边想著大病一场也许是导致大东心态改变的契机，边再次低头致意。在晴为打扰这么久而致歉后，大东也表示以后随时都能联络他。
「真要说起来，把白藤先生牵扯进来的我也有责任，所以我会尽力帮忙的。而且，你应该也很忙吧？」
「……嗯……」
「你不在日本的那段时间是去留学吗？」
大东很自然地询问，晴却一时之间说不出话来。早已跟誉分道扬镳、连誉去世都不知道的大东，似乎误会晴还处于跟以前相同的环境当中。正当晴烦恼著该如何说明时，大东接著说道：
「虽然作品深受期待是很辛苦的事，不过那是只有特别的人才做得到的工作。请务必在体力充沛、人还年轻的时候多创作一些……」
「我已经放弃了。」
眼看在思考该怎么说时机会就要溜走了，晴便像是要吐露感情般简短地说道。大东似乎无法立刻理解这句话的意思，露出讶异的表情歪著头。晴吸了一口气后，用低沉的声音重复一次。
「我放弃……雕刻了。」
在大东还会来白藤家拜访时，晴是艺术大学雕刻系的学生，而且是将来备受期待的新星，被评为百年难得一见的逸材，就连大东也听过这件事。
「为什么？」
面对表情僵硬地询问的大东，晴露出困惑的表情，说出他向每个知道他过去的人所用的藉口：
「我变得无法随心所欲地雕刻……这样实在太难受了。」
那是拥有才能之人的纤细世界。大东也很清楚这件事，所以只回应一句「这样啊」就没有再说下去。大东道歉说「抱歉说了多余的话」，晴立即表示「没这回事」并再次低头致意。
看著大东走回店里，晴朝苍一郎所在的方向转身。看著苍一郎一脸不悦地站在隔了一段距离的地方，晴轻轻叹一口气。虽然知道必须解答苍一郎的疑问，但是晴也很难主动开口，最后只说了「走吧」。
大概是听到晴跟大东的对话，让苍一郎也很迷惘该如何开口。而且苍一郎很清楚，晴很不擅长应对别人询问他为什么要放弃雕刻这件事。当保持沉默的两人即将走到赤坂见附站时，苍一郎总算提出问题。
「……你们说爷爷跟井蛙堂『准备』的物品是怎么一回事？难道……是指爷爷有插手赝品的制作吗？」
「……」
「如果是这样的话我就能理解了。晴在小野崎家的仓库看到井蛙堂这个名字时，模样为什么会怪怪的……还有你为什么会不想跟这件事扯上关系……因为你很清楚爷爷究竟做过什么事，对吧？」
「……」
「晴。」
晴能清楚听见苍一郎从后方传来的声音。即使大东在对话时避免提及「假货」和「赝品」等字句，但从对话听来依然能理解是那个意思。虽然在某些方面颇为散漫，但苍一郎并不是笨蛋。
晴深深叹一口气，停下脚步转头面对苍一郎。苍一郎也站在原地直视著晴，他的表情非常认真，让晴无法用一句「与你无关」打发他。
「因为你很仰慕爷爷，我实在不想告诉你这件事，也不想让你过来这里。」
「为什么……为什么爷爷要做这种事？为了钱吗？」
「不是。」
晴对一脸无法理解的苍一郎摇摇头，同时想起大东刚刚说过的话。确实，那对誉来说或许是无法抗拒的业障。除了制作出品质优良的五斗柜，誉也在帮忙制作能骗过眼光高超之人的赝品。如果要说哪一边能让他得到满足感，那肯定是后者。
一旦感受过那种悖德的快感，就再也无法放手了。对于能因此感到快乐的人来说，更是如此。誉和晴虽然有血缘关系，在这点上却不同。而誉虽然不喜欢自己这种个性，却没有跟井蛙堂断绝往来。
直到发生了最关键的那件事为止。
「爷爷他……喜欢做这种事情。」
「喜欢……用假货欺骗别人可是坏事耶？这不是喜欢或讨厌的问题吧？」
「……」
那肯定是生性开朗的苍一郎无法理解的事。正因为如此，大东最后也跟誉分道扬镳。无论怎么说明苍一郎都无法理解，而且晴觉得不需要让他理解，就只是说出结论。
「或许你无法理解也不一定，但是爷爷有在帮忙制作赝品是事实。至于小野崎家的那个跟爷爷是否有关，还需要再进一步调查才能确定。」
说完之后，晴就转身背对著苍一郎，重新迈出脚步。当晴踏上前往地下铁月台的阶梯时回头一看，苍一郎已经不见踪影。
「……」
因为晴认定他一定会跟上来，完全没有注意背后，所以根本不知道苍一郎是什么时候消失的。想起一脸痛苦地辩驳的苍一郎，晴忍不住重重叹一口气。就是因为会这样，晴才不希望让苍一郎知道。光是从大东那边听到的事实就很让人头痛了，他如今还非得要分神担心苍一郎。
彷佛在嘲弄晴忧郁的内心般，一阵寒风呼啸而过。
虽然晴在出发之前很犹豫是否要造访春霞古美术店，结果却得到超乎预想的收获。小野崎家的收藏品中混杂赝品的理由应该跟大东的判断一样，但是，问题在于晴无法把这件事直接告诉梶。
该怎么遵守与大东的约定，同时跟梶做说明呢？还有，苍一郎的事情也让人很头痛……晴忧郁地搭乘地下铁回到千駄木后，由于想顺便去买晚餐的材料便绕道前往超市。
晴边回想著冰箱里的东西边买好食材，爬上三崎坂走在回家的路上时，已经过了下午两点。如今已是冬天的气息相当浓的晚秋，因为是一年中太阳最早下山的时候，还不到三点就有些黄昏的感觉。
穿过月影寺、准备往白藤家走去的晴，听到背后传来「小晴」的呼唤声而停下脚步。他转过头去，看到身穿和服及日式围裙的登喜子拿著锅子站在那里。
「阿姨。」
「你来得正好……怎么啦？」
「咦？」
「小晴的表情很恐怖喔。」
听到面露笑容的登喜子皱起眉头这么说，晴惊讶地摸了摸自己的脸颊。可能因为在思考事情，晴很自然就露出严肃的表情。
刻意放松表情后，晴摇了摇头说：「……我没事喔。」
「真的吗？」
「阿姨找我有什么事？」
为了不让登喜子担心，晴用开朗的语气询问。闻言，登喜子轻轻举起她用双手捧著的锅子，表示她正要把这个拿去给晴。
「我煮了关东煮想当晚餐的配菜，但是煮太多了，想分一点给你们。」
「谢谢阿姨。」
边道谢边接下锅子的晴突然想起某件事，而将视线停留在登喜子身上。正当晴烦恼著到底该不该说时，登喜子颇感不可思议地望向他询问：「怎么啦？」在剎那间判断不要说比较好的晴，摇摇头表示：「没事。」
晴不希望说了什么多余的事情而被卷进争执当中，目送说了句「再见」后往月影寺正殿方向离去的登喜子，接著迈步向墓地走去。
登喜子是月影寺住持的妻子，从小就跟祖父两个人生活的晴，在各方面都经常受到她的照顾。誉去世时也是，找出晴身在何处并通知他的人正是登喜子，她更一手包办葬礼等等的各项工作。让晴抬不起头的人有很多，其中欠最多人情的就是登喜子。
拿著沉重的锅子回到家的晴，一打开玄关的门锁就直接前往厨房。他一开始还没什么感觉，不过随著拿锅子的时间增长，锅子的重量逐渐变成负担，而当他将锅子放到瓦斯炉上打开锅盖一看便明白了，因为锅子里的关东煮分量多到很难说是「做太多所以分一点过来」的程度。
「……」
搞不好登喜子是那种第六感很准的类型──脑中浮现这个念头，但是做多余的猜测只会自找麻烦而已，晴决定不要多想，收拾好买回来的食材就走进工作室。预定之外的外出行程耗费不少时间，导致他今天的工作完全没有进展。晴的收入取决于工作量，他过著每天都要赚取当天生活费的日子，所以有为自己订定最低必须达成的目标。
该怎么跟梶说明？苍一郎又跑到哪里去了？要思考的事情实在太多，让晴甚至忘了时间只是默默地工作。当不发一语地持续雕刻的晴，因为听到玄关传来声音而抬起头时，太阳早已经下山，工作室里也变暗了。
由于天还亮著的时候手边就开著灯，使得晴没有注意到天色已经变黑。看了看时钟，晴这才发现已经是八点多。抱著「糟糕」的心情放下雕刻刀，晴边敲著因为一直维持相同姿势而发麻的脚，边站起身来。
「欢迎回来……」
晴以为是苍一郎回来所以开口打招呼，然而站在敲土上的人是国崇。平时的话，晴根本不可能出来迎接人，在发现自己有多在意苍一郎后，晴感到一阵厌恶。内心之所以会冒出这种失望的心情，正是因为他很担心苍一郎。
看到晴明显表露出失望的模样，国崇用不可思议的语气询问：「怎么了？」
「……没事。你为什么过来？」
「我很在意前天的事情。苍一郎人呢？」
「……还没回来。」
冷冷地说完后，晴走回工作室收拾起工作用的工具。他关上灯前往厨房时，看到国崇穿著大衣坐进暖桌当中。
「至少把大衣脱掉啦。」
「很冷耶。差不多可以把暖炉拿出来了吧？」
「目前只要有暖桌就够了。要吃饭吗？」
「你要吃的话我就一起吃。」
听到国崇毫不客气的回答后，晴点燃了瓦斯炉，并趁著加热从登喜子那边拿来的关东煮时做起其他准备。因为晴在看到登喜子分送的关东煮时，曾冒出「该不会……」的念头，所以有多煮一些饭。他将事先做好放著的凉拌青菜及牛蒡丝装进中型碗里，与装了满满一大碗饭的饭碗一同端到客厅。
与苍一郎的想法不同，晴从长年的经验得知，找国崇帮忙准备只会增加自己的麻烦。在坐进暖桌中看著平板电脑的国崇面前摆好饭碗和盘子后，晴接著将加热过的关东煮放到暖桌中央。
「哦？今晚是吃关东煮啊。很有冬天的感觉呢，真不错。」
「这是阿姨送过来的。」
「……」
「我觉得她应该知道你过门不入喔。」
晴冷哼一声如此表示，国崇则是不发一语。
登喜子跟国崇是亲生母子，也就是说国崇是月影寺住持的儿子，还是应该要继承家业的长子。明明是这样，国崇却选择与僧侣无缘、调动又多的职业，过著完全不管老家的生活，登喜子自然不会给这样的儿子好脸色看。
前天国崇也是溜过自己老家的月影寺，跑来拜访白藤家。对于只要没有十万火急的事就绝对不回老家一事，国崇也有他的理由。
「只要一露脸，他们就会对我说教啊。」
「会说教表示他们爱你。而且，人家不是常说『子欲养而亲不待』吗？」
「那种话是说给没有年老双亲的人听的。」
「你在说什么啊，阿姨跟伯父都才六十而已，不能用年老来形容吧。」
「没错，正因为他们都还很年轻而且超有精神，所以我也没有必要在闲下来的时候跑去露脸。」
「但是会跑来我家？」
晴受不了国崇连续说出那种自我中心的烂理由，大声地回嘴，结果只得到国崇简短地要求一句「给我黄芥末」。虽然啐了一声，晴还是去厨房帮他拿软管装的黄芥末酱。晴对于明明来到附近却不肯跟父母见面，还大口大口吃光关东煮的国崇感到目瞪口呆，把黄芥末丢给他时说道：
「你会有报应的。」
「我每天都在接受报应啦。话说回来……比起这种事，前天发生的那起事件现在如何？虽然我昨晚有想要过来，不过实在太忙了……跟苍一郎之间也都只有用语音信箱留言，完全没讲到话。」
一听到苍一郎的名字，晴就忍不住皱眉。国崇很敏感地察觉到异状，开口询问：「怎么了？」
「你指什么？」
「是吵架了吗？」
国崇也好、苍一郎也好，明明平常看起来不像感觉敏锐的人，对晴的观察力却好得不得了，这让晴忍不住在内心叹息。因为不想被追问苍一郎的事情，晴简单回答「没这回事」后，就说起之前拜访小野崎家的事情。
「东亚银行的梶先生跟小野崎夫人询问后，就让我去那边确认了有问题的箱子。这么说来，来过我家的刑警当时也在小野崎家，似乎是搜查一课的刑警。那位大叔的性格有够差，光是跟他交谈就让人很火大。」
「你觉得性格温和的人有办法在一课工作吗？」
「你也包含在内啦。」
「我只待了两年左右喔。」
虽然国崇表示不要把他跟那些人相提并论，不过看在晴的眼中根本是一丘之貉。晴边怀疑两人的差别大概就是狐狸与狸猫的程度，边说明起在小野崎家确认过的箱子。晴模棱两可地表示，箱子的确曾让誉修理过，不过誉跟箱子里面的赝品是否有关还不清楚。闻言，国崇一脸认真地反驳：
「这不是一句『还不清楚』就能算了的事情吧？」
「为什么？」
「如果不找出确实的物证否定关连性，之后提到这件事时会很麻烦喔。」
「笨蛋，我又不是在找杀人事件的犯人，而且，我有什么理由非得做到那种地步不可？比起这个，搜查进行得如何？」
对国崇职业病般的发言吃了一惊后，晴指谪他该担心的是那个部分才对。虽然没有在看报纸或电视新闻，不过犯人如果被逮捕，晴肯定会在某处接触到这类消息。然而，如今完全没有听说这类情报。
晴询问国崇搜查工作是不是遇到瓶颈，国崇边吃关东煮边板起脸孔说：
「似乎是那样。原本单靠目击情报锁定的重要关系人完全落空，警方现在应该转为慎重行事了。」
「如果是在小野崎家中被杀害，那应该不会是外人所为吧……不，如果是小野崎撞见潜进来偷东西的犯人，那就有可能了。」
「这个可能性很低的样子，因为没有小偷潜入的痕迹，小野崎家也没有遗失东西，而且待在会客室的被害人撞见小偷的机率很低。小野崎之所以会待在会客室，自然是因为他正在跟某人见面，或是有那个预定。」
「这么一来……家人就被排除在嫌疑之外吗……」
「正因为如此，梶才会被怀疑。」
点头同意国崇的意见后，晴从关东煮的锅子里夹起自己想吃的东西。他夹起染上漂亮颜色的鸡蛋放到盘子里，接著看到原本装满整锅的关东煮已逐渐减少，不禁板起脸孔。
这样下去很有可能苍一郎回来时会没东西可吃，所以晴起身去拿分装用的盘子。完全没有发现晴在担心什么的国崇，则在这时递出空碗要求再来一碗。
「不过，被害者的家属其实有犯案动机喔。」
「是什么？」
「被害人似乎有投保钜额的保险金。」
「保险金吗？感觉好像连续剧的剧情。」
在国崇的碗中添好饭后，晴把饭碗跟用来分装的盘子一起拿到客厅。他边夹出要留给苍一郎的关东煮，边询问关于杀人动机的保险金一事。
「即使是被杀害的情况也能领得到保险金吗？」
「如果是为了保险金而杀人的话，那就另当别论。若是保险金的受益人跟该事件有关，保险公司可以拒绝支付保险金。」
「是喔。不过，国，小野崎家拿来做贷款抵押的骨董中混杂很多赝品现在成了问题，无法全额回收贷款让银行大为恐慌，难道保险金不会被拿来填补欠款的大洞吗？」
如果保险金也得用来还债，实在很难想像小野崎的家人会为此杀人。听到晴的疑问，国崇摇了摇头说：
「不，寿险的保险金并不会被认定成被保险人生前的财产。保险金是受益人固有的权利，无论被保险人是否有债务都能领取。如果受益人同时是继承人的情况，那也只要申请拋弃继承就不需要承接负债。」
国崇保持他一贯不苟言笑的严肃表情说明，而且他这番话的难度跟那副表情相当符合，是晴无法立刻理解的内容。
「所以呢？」
虽然一脸平静还点头回应，晴却进一步询问，国崇惊讶地回望他反问：
「『所以？』是指什么？」
「麻烦你用简单易懂的方法解释一下。」
「……也就是说，即使受益人是他妻子，她只要拋弃继承就能跟欠债划清界线，将保险金完全放进自己的口袋当中。」
晴抱著总算明白的心情说「原来如此」。话说回来，即使受益人在法律上能够领取保险金，但是听说小野崎还有透过东亚银行之外的麻烦管道借钱，所以不知道是否能那么顺利地领到保险金。不过对警察来说，只要能找到动机就够了。
「那么……保险的受益人有犯罪的嫌疑啰？」
「受益人似乎是小野崎的妻子。」
「小野崎的家人是妻子和女儿两个人……而女儿提出了她曾看到梶先生的目击证词。梶先生在离开我家之后，立刻接到小野崎先生的电话，所以就前往小野崎家……我又听梶先生说在他抵达时现场已经一片骚乱。发现尸体的人是妻子还是女儿？」
「第一发现者是妻子。我听说她们一起出去买东西，当时女儿正去车库停车。」
国崇只要听过一次就能把内容全都记下来。晴边听著国崇说明，边回想起小野崎家的模样。只是坐在客厅沙发上、完全不出来迎接客人的两人，与其说她们正为了家人的去世感到悲伤，给人的苛刻印象还比较强烈。
「不过，如果那两人是共犯……先进去家里的夫人动手犯案的可能性……」
低声自言自语的晴突然回过神来，并反省自己竟然无意识地讨论起杀人事件，这样他根本无法指谪苍一郎。晴重新告诫自己这件事与他无关，并且将萝卜、蒟蒻、鱼肉山芋饼、牛筋、鸡蛋和海带各取了一个放进从厨房拿来的盘子并封上保鲜膜。当晴心想这样苍一郎回来时就可以吃，起身要将盘子拿去厨房时，国崇用很平常的语气询问：「他什么时候会回来？」
「……」
其实只要跟平时一样回答「谁知道」就好，不过因为晴也很在意，所以反应变慢。
「果然是吵架啦。」
国崇如此说道，晴则是叹了口气否定。
「不是。」
晴边回答自己跟苍一郎才没有吵架边走回客厅，只见原本装满关东煮的锅子已经能看到锅底，而且有几样菜已经完全消失。晴取出剩下的白萝卜，正打算吃饭时就感觉到国崇的视线。
国崇望向他的表情非常严峻，让晴有种身处审讯室的感觉。从小的经验告诉晴，要隐瞒国崇是很困难的事，所以早早就放弃要蒙混过去的念头，表明：「苍一郎知道了。」
「他知道了……什么事？」
「爷爷跟制作赝品有关连这件事。今天，为了询问小野崎家的事情，我去拜访了春霞古美术店的大东先生。大东先生是负责贩卖小野崎家收藏品的骨董商，也是他建议梶先生来拜访我们家。大东先生以前曾跟爷爷交情很好，而且他知道是爷爷维修了那个箱子。在询问这些事情的时候，就提到爷爷过往的事……我原本没有打算要带苍一郎一起去，却被他跟踪了。」
「交情很好是指……做坏事的同伴吗？」
「不，正好相反。大东先生曾苦劝爷爷不要继续做坏事，也因为这样，两人在吵架后断绝往来。正因为大东先生知道爷爷以前做过什么事……」
回想起离开时，大东那望向远方显露出后悔神情的侧脸，让晴感到一阵寂寥。大东肯定是想趁著这个机会跟誉和解吧，然而，那已经是无法实现的事。
