[正文 034、激化]
034、激化
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孟君文自念着男子汉大相公,不跟女人一般见识,可心中这口恶气着实是难忍。更让他不能忍的是春柳和夏莲跑来跟他哭诉,这个月的月银竟然无缘无故的被扣了。
始作俑者自然是苏岑。
孟君文被这二人嘤嘤哭泣搅的头昏脑涨,只得连吓唬再连安慰:“不过就那么点银子,扣也就扣了,从我这里出也就罢了。”
他的月银苏岑倒是没扣,但是连面都懒的和他见,只叫玫瑰打发个小丫头送到了青云阁。
现在不是孟君文躲着苏岑,而是苏岑躲着他了。
晨昏定省,能错过就错过。她在老夫人和孟夫人的院外都安插了眼线,但凡听报孟君文不在她才来。
偶然一次遇上了,苏岑照旧给孟君文行礼,可是眼底的不屑和厌恶以及轻视,不像是在看一个人,而是在看一只禽兽不如的畜牲。连语气也不再有从前伪装的客气,冰冷生硬,言简意赅,连一个字都不想多和他说。
在苏岑眼里,孟君文就是不折不扣的**犯。
孟君文气恼不已,偏生又找不出她的错着来,想发作都难。谁知她竟然撞到枪口上了,敢苛扣姨娘的月例?她吃了熊心豹子胆了。老虎不发威,她当他是病猫啊?不给她点颜色瞧瞧,她不知道马王爷有三只眼。
就算不用那种方式,他想对付她也是手到擒来。
孟君文叫人拿了银子打发了春柳和夏莲,自去找孟夫人算算这笔帐。
孟夫人笑脸相迎,难得儿子来一趟,准备了时下新鲜的果子,又沏了明前的亲茶叶,这才道:“怎么你脸色不太好?”
孟君文道:“娘,听说你把这个月的月例都给了那女人?”
孟夫人嗔怪的白他一眼:“有话好了好说,什么那女人,那是你媳妇。我不交给她,难不成还让你一个大男人来操这份闲心不成?”
苏岑纵有千般不好,可她是名正言顺的孟家大*奶。
孟君文羞恼道:“可她克扣了我的银子,娘你就放心让她管么?”
孟夫人一怔,问:“真有此事?这我可倒要问问,她克扣了多少?克扣了谁的?”
孟君文被问的期期艾艾,一横心实话实说:“是春柳和夏莲那两个丫头的月银,从前不是按照姨娘的定制,每个月五两的么?怎么这个月只剩了一两?”
这哪里是姨娘的定制,分明只是一等的丫头。这苏岑就是打他的脸啊,简直可恨可恼。
孟夫人不免气恨的望了儿子一眼,道:“你叫娘怎么说?娘从前说过你多次,你都不听。这两个丫头,你急着非要把她们抬举成姨娘,这倒也罢了,不过是府里的丫头,仪式省了也就省了,可是你既娶了媳妇,就该让她们俩去敬茶。你任性偏不予理睬,苏氏自然有理由不承认这两个姨娘。她不承认,这两个可不就是丫头?说到哪,你也不占个理字……”
孟君文被堵的一个字都说不出来,半晌才气鼓鼓的道:“那还能怎么样?我是天,她就得事事服从我的意思,难道我说的话她就该不听不从吗?”。
孟夫人耐心的解释:“你说的固然没错,可是后院琐事,再没有大男人事无具细插手的道理,你要是非得抬举她们两个成姨娘,苏氏自然不敢违逆,可是名不正言不顺……传出去只是笑话,还有,你注定要把她们两个的卖身契交给苏氏……”
照样是授人于柄。
孟君文见母亲都不向着自己说话,知道自己行事有亏,被苏岑抓住了把柄,是没法从她这讨还回去的了。
好在银子不多,他不必花费公中定例,自己也养得起。别说两个,就是二十个,他养起来也是不在话下。
强忍下这口气,心里暗恨。这个臭女人,专会从这些琐碎方面拿他的错着。她以为他就会服软屈服不成?真是痴心妄想。
不管什么身份,总之有他宠着春柳和夏莲,就把她苏岑晾在碧叶居守活寡,她又能耐他如何?只能哑巴吃暗亏,再张狂也张狂不到哪去。
说到底还是她吃亏。
苏岑这会破天荒的在老夫人处。
老夫人鼻子不是鼻子,眼睛不是眼睛,打定主意不想给苏岑好脸的,可是苏岑全不在意,行了礼便立在下首,絮絮的跟老夫人说起孟君文的事来。
孟君文是老夫人的心头肉,别人是碰不得动不得的,可如今硬生生的被孙子媳妇霸占了,她竟比孟夫人这个当娘的还要不平衡。
她对苏岑一百个看不顺眼,可听她提到孟君文,还是不禁竖起了耳朵。
苏岑半是抱怨半是委屈:“大爷年少贪欢,按理说若不误正事,倒也情有可原,可是孙媳妇觉得,春柳和夏莲两人毕竟是丫头出身,未免过于卑微了些,眼皮子又浅,更谈不上远见卓识,不能劝谏大爷,反倒会扯了大爷的后腿……”
这话,老夫人爱听。在她眼里,什么姨娘、通房,那都只是个玩意,喜欢了宠幸一时也就罢了,不喜欢时就撵出去了事。
这两个丫头她也见过,妖妖娆娆的,一副狐媚子样,甚是不讨喜。果然如同这苏氏说的,眼高于顶,又浅薄短见,稍一得宠,就以为麻雀变凤凰,那小家子气着实碍眼。
可架不住孙子在她膝前百般哀求,只说喜欢,她没法才由着他闹去。
若是这两个狐媚子只顾着以色邀宠,淘坏了孙子的身子,又坏了孙子的大事,那是绝对不能留的。
老夫人便斜一眼苏岑,毫不客气的指责道:“还不是你不争气?白白的让那起子狐媚子鸠占鹊巢。但凡你争气些,也不至于落得个现在独守空房的境地。”
苏岑气的要死。她家孙子浑蛋,怎么能怪到她头上?她受这无妄之灾,还不知道去哪说理去呢。
只得委屈的含了泪道:“孙媳愚钝,在家只知做针线,从来不知道该如何讨男人欢心,大爷不喜,孙媳也只得认命。”
老夫人哼一声:“认命?说的倒容易。你且说说现下该如何?”
她只关心自己的孙子,至于苏岑的认命与否,跟她毫不相干。
苏岑拭了假戏真做的泪,一时徬徨茫然。她想着自己亲爹的那句训导:不争一时之输赢,且看以后……
以后,以后还很长很长,她现在已经不管输赢,不要输赢,因为不论什么结果,她都不过如此,逃不脱这种困顿的局面。
究竟怎样才算是赢呢?
如果她的爹爹知道了他看好的佳婿竟然想要用毁她名誉的手段迫她自请下堂,他会如何做?
苏岑不敢去想这个假设,因为她不确定哪个男人会为了一个女人而抛弃了国之大业,一家之族。
尽管他看上去是个很护着女儿的慈父。
那又如何呢?在这个扭曲的世界里,权势大过一切,利益大过一切。
苏岑不敢轻易相信谁,更不敢高估了人性。
如果她得不到支持,那就只能众叛亲离,这才是她最大的错着,是她最悲惨的输。
老夫人得不到苏岑的回应,不由的轻蔑的撇了撇嘴,道:“你呀,年轻,任性,冲动,做事不经头脑,小打小闹的折腾还可以,真的遇到事,就拨不开麻了……要不说不听老人言,吃亏在眼前呢……”
苏岑温婉的一笑,道:“所以孙媳来请祖母的示下。祖母走过的桥比孙媳走过的路都多,您经历的事也不知凡几,但凡从中指点一二,就足够孙媳过一辈子的了。”
好话谁都爱听,况且苏岑又拍的正是地方,老夫人只觉得浑身通泰,不由的脸上就多了分笑丝,嘴上却还是**的:“我才不多嘴,更不管你们的事,没的叫人说我老了老了还讨人嫌。”
典型的得便宜卖乖。
苏岑便悠然婉转的长叹。这叹息就像一波三折的弦,欲断还连,欲连却眼瞅着要绷断,直挠得老夫人心痒难耐,良久不见苏岑继续往下说,只得引她的话:“办法呢,不是没有,把那两个狐媚子打发了就是。”
苏岑大惊:“那可怎么使得?别说是两个人了,就是大爷最爱的白玉兰,因为得不到,大爷不惜着人砍了毁了去,若是闹出事来,岂不是不可收拾?”
老夫人心下一凛。自己的孙子她最知道,这样的事他是做得出来的。
苏岑趁势道:“依孙媳看,不如给大爷正正经经纳一房姨娘,寻个清白的普通人家的闺女,既无仗势,又无依靠,在这府里也掀不起什么风浪来。等大爷情意稍稍转移,那会再处置春柳和夏莲,大爷也就不会再说什么了。”
老夫人嗤笑一声:“我倒不知,你还是如此贤良大度之人。”
嘲弄之意十分明显。
苏岑笑道:“孙媳是什么人,祖母早晚会知晓。我是最良善不过的人,不过兔子急了还咬人呢,何况我是个人?”只要不惹她,什么都好说。
老夫人哼了两声,道:“就按你说的办。”
苏岑应承下来,却又面露为难之色:“这人倒是好找,可若是寻个好的,少不得要多花费些银子。”
“这不必你操心,银子不从公中出,免得捣腾口舌,我自拿我的体己……”
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[正文 035、明路]
035、明路
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苏岑着手安排见苏悦和朱意明的事。
往外着人传信,是行不通的了,她和孟君文结怨,又明着克扣了春柳、夏莲二人的月银,坚决否认她二人的身份,是和孟君文正式撕破了脸的。
原本孟君文就处处为难,现在更得处处下绊子。
她也不求着他,不能让他二人进府,她自己出府。
和曲九凤相约的日子是错过了,因着她生病,吴思颖和曲九凤虽没亲自过来,却送了礼,她如今好了,也该还礼了,因此叫玫瑰去送了贴子,相约去君归楼一叙。
老夫人虽然还是没什么好脸色,冷言冷语的,但现在总算和苏岑达成了某种默契。因此听说苏岑要出门,并不为难。
孟夫人要拦,才说了一句:“上回出府就闹了那么大动静,身子还没养好,又急着出去做什么?又不是什么必须要做的事……”
老夫人立刻脸色一变,道:“年轻人自有年轻人的想法,她身子才好,出去散散心也罢,想当年我何曾这么管你来?”
孟夫人心内气恨,却不好和老夫人直言顶撞,只是瞥了一眼苏岑,十分不悦,陪笑对老夫人道:“媳妇也是担心苏氏的身子……”
苏岑自然乐得看老夫人替自己撑腰,但也深知老夫人并不是真心实意的喜欢她,不过是暂时利用她而已。
因此苏岑并不想和孟夫人生出龌龊,便陪着孟夫人出了老夫人的院子,一路走一路解释分明:“我的陪嫁有两个铺子,自从我接手后一直都没打理过,又病了这些时,再不过问过问就太失礼了,我想着请两位兄长过府多有不便,他们见不惯世面,我怕他们拘谨,所以就约了他们在外边相见……”
这倒是正事,孟夫人嗯了一声,气才稍平,又悻悻的道:“有事大可直接和我说,像这样,倒显得我为难你了一样……”
苏岑抿了下唇,道:“媳妇知道了。”
孟夫人扬起下颌:“我知道你和君文夫妻不睦,可你不能因此就自暴自弃,总要宽容忍让才成,日久天成,总能有份感情。毕竟他是你的相公……自来女子都是如此,你也不能破例……夫妻不睦,终成笑话,丢脸的不只是你,还有苏家、孟家……”
孟夫人言之谆谆,看苏岑虽然垂头聆听,却毫无诚意,自知说也无益,难免心中烦恼。
儿孙自有儿孙福,算她白费了一番心思。
看着她在跟前也碍眼,又不能学着老夫人,越是不顺眼越要揽在眼前搓磨。孟夫人索性放苏岑走:“既有事,就快些去,也好早些回来,别像上次那样……你们年轻倒是禁得起,可老夫人和我是老了,再禁不起折腾,只盼着这个家平平安安的,别再出什么事。”
苏岑自知伤口是自己的,别人有意无意总会撒些盐,借此看自己的反应,从中揣测出事情的一二分内幕来。
病中折磨、自残的也够了,再提起当日之事,也只剩下了滔天的恨,面上却是无动于衷,终于练就了刀枪不入的功夫,温婉应声是,辞别了孟夫人,自带人回院子准备出府。
君归楼里,曲一鸣亲自接待了苏岑。
不由得他不好奇,实在是短短数日,发生在苏岑身上的事实在太多,本着生意人的八卦之特性,他便忍不住要多看几眼。
苏岑并不多礼,挑了二楼靠窗临风的位置,点了菜,旁若无人的坐下等。
她并不认得曲一鸣,就算是认得,他是孟君文的狐朋狗友,苏岑对他也没什么好的感官,更没什么搭讪的兴致。
不过他这双眼睛真是讨厌,虽然并不猥琐,可是眼神雪亮,像是要从她这探听到什么惊天秘密一般。
苏岑便扬眉盯住了曲一鸣。
曲一鸣终得美人回顾,志得意满,上前自我介绍:“鄙人姓曲,名一鸣,得见孟大*奶风姿,三生有幸,这桌席面,就当是见面礼,由我请了。”
苏岑才知道他就是这君楼的老板,曲九凤的大哥。有着曲九凤的情份在里面,她便欠身福了一福:“曲老板,这多不好意思,你这酒菜名至实归,当得起天下第一,每日里宾客如云,不知有多少人如我这般慕名初来,若曲老板都这么慷慨大方,这君归楼将何以为继?”
曲一鸣呵呵大笑:“孟大*奶谬赞,曲某愧不敢当,虽是一介布衣商人,却并不是营营谋利之徒,况且在下不才与孟大爷有过几面之缘,还是请得起的。”
提到孟君文,苏岑很嘲讽的笑了笑,也不再坚辞,道:“那就谢谢曲老板了。若是曲老板看得起苏岑,就叫一声‘苏姑娘’,若是看不起,就直呼一声‘苏岑’便罢了。”
总之她不愿意冠着孟姓。
曲一鸣脸色一僵,随即缓颊道:“呵,这个,孟大爷年轻气盛,难免有不到之处,还请苏姑娘多海涵,夫妻没有隔夜的仇……”
他是站在哪个角度来劝的?如果站在孟君文那面,对不起,她苏岑不领情。
苏岑莞尔,朝着曲一鸣点点头,道:“今日苏岑约了令妹曲姑娘,不知可否行个方便请她出来一叙?”
这便是变相的逐客了。
曲一鸣摸摸鼻子,道:“舍妹早就准备好了,我这就叫她出来待客。”
曲九凤提着酒站在楼口,见曲一鸣过来,便迎上来嘲弄的道:“哥,你什么时候学会了跟女客这么殷勤?”
曲一鸣斥道:“胡说八道,我哪里殷勤,要不是因为他是孟家大爷的夫人,我堂堂君归楼的老板至于这么降尊纡贵的来服侍她吗?”。
曲九凤扑嗤一笑,道:“可惜啊,人家不领情,白白碰了一鼻子灰。”
曲一鸣瞪了一瞪,化成一缕无耐的笑:“没办法,咱们是布衣老百姓,银子再多,也敌不过权势。但凡来这君归楼的,非富即贵,咱谁也若不起,像这样不过是言语上冷淡的还好些……”
曲九凤便一撇嘴:“所以你卖妹求荣,把我送到高门大户里行走,就为了替你拉拢生意?”
曲一鸣挥手:“得得得,伶牙利齿,满嘴胡说,还不去陪你的贵客。”
曲九凤拎着酒壶过来,与苏岑见礼,坐下说话:“听说你病了许久,一直没得空看你,我瞧瞧,可是痊愈了?”
打量了苏岑半晌,道:“果然是瘦多了,脸色也苍白了不少……”压低声音道:“究竟那日怎么回事?”
苏岑避开她咄咄逼人的目光,轻笑道:“都是那香囊惹的祸,我出了吴府就晕倒了。”
“哦,我还只当那香囊是个普通物件,这么看来竟像是有人故意陷害你了。”曲九凤转着眼睛想了想,又问:“你没事吧?不少字怎么后来又病了?”
“没事,现在不是已经全好了?”
苏岑这才惊诧的发现曲九凤着的是一袭男装,将乌黑的头发打散束在头上,还戴了一顶小帽,不禁笑道:“你怎生这般打扮?”
曲九凤洋洋一笑道:“若我如你这般脂粉钗环的在这君归楼里晃荡,不出两天就惹出事来,大哥说这样最好,免得被那些无是生非的人当成了卖唱歌女,惹出祸事来。”说时笑眯眯的看着苏岑:“你不说是头一个来君归楼的女客也差不多了,看看,多招摇,不如下次你也换了男装?”
苏岑点头:“嗯,我正有此意。”
曲九凤拍手道:“换了男装更方便,下次我带你去个好玩的地。”
苏岑看上去涉世不深,又不常出府,对这京城中的一切都充满了好奇,听曲九凤这样说,不由的激起了兴致,问:“什么地方这么好玩,要换了男装才可以去?”
曲九凤掩嘴一笑,道:“你自己猜咯,当然是只能男人去的地方。”
苏岑微微一笑,反倒失了兴致:“没兴趣,去那里能做什么?是看着男人欺负女人呢,还是自己也跟着欺负女人?”
曲九凤眨巴眨巴眼,道:“你也太古板了,咱们去也不过是喝喝酒,听听曲子罢了,谈何欺负?你要是实在不愿意,那我们去茶楼?金店?还是脂粉店?不然我带你去京城最有名的交易坊,那里汇聚了天下所有最上乘的物品,包你看的眼花缭乱……”
曲九凤说的天花乱坠,苏岑只是笑而不答。曲九凤不禁泄气,道:“你难得出来一趟,到底想去哪?我好领你去,也免得辜负了这大好时光。”
苏岑笑道:“今天不行,改天吧,我约了一位堂兄一位表兄,想必过会他们也该到了。”
曲九凤脸上闪过一丝失望,苏岑便安慰她:“我又不是以后就不能出府了,机会多的是,等下次你带我去你说的那个好玩的地方。”
曲九凤不禁讶然:“你怎么又转过劲来了?”
苏岑笑笑,眨眨眼俏皮的道:“我想明白了,凭什么男人们可以花天酒地,纸醉金迷,我们女人便不可以呢?”
她一直在思量着要如何去物色一个可心的人,替孟君文纳妾。若他是个正常点的人倒也罢了,可他不是,少不得要多费一番心思,给他寻一个极品来。
正愁无处寻觅呢,曲九凤倒是替她指了一条明路。
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[正文 036、另眼]
036、另眼
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苏悦先到,问过了伙计,直接到了二楼靠窗的位置。
见只有一个女客,便知道她就是堂妹,现在的孟大*奶苏岑了。
脂粉不施,却自有一种清雅淡然的气质,就像一株盛开的海棠,无处不流泄着年轻少女的柔媚。
苏悦一时看愣了神,站在原地时间略久了些,就被来往不息的伙计和客人们冲撞了下,立时回神,不由的弯唇苦笑。这是他的堂妹呢。
苏岑这会听伙计报说苏悦到了,便起身含笑望过来。苏悦慌忙上前行礼:“大小姐,我来迟了——”
苏岑慌忙行了一礼,道:“堂哥何必如此客气,论年纪你比我长,还当叫你一声哥哥,都是自家人,何必如此生份。”
苏悦最是诚实君子,听苏岑这话,便憨厚一笑,道:“在下一向多承叔父提携,感激不尽,虽说比大小姐年长,这声堂哥却是当不起的。”
他也不过是苏家的下人而已,只因为苏老爷不是那种仗势欺人的人,他自己又争气,所以才没有屈身为奴才。
苏家不计较,他自己却不能没有眼色。
苏岑也不计较,请他坐了,道:“我早就想请堂兄和表兄一起来坐坐,只是一直没时间,府上说话不便,只好劳动堂兄到这君归楼,表兄想必也快到了。”
苏悦点头道:“我知道,大小姐自从出嫁,夫人把这两个最赚钱的铺子给了大小姐,是该好好整理整理,做到心中有数才好。这次来就拿了店里的帐本,是这几年的收支情况……”
苏岑看着苏悦拿出一撂帐本递过来,却并不立刻接过来就看,而是放在桌上,道:“我拿回去仔细阅了再着人还给堂兄……其实我倒不是信不过堂兄,只是想大致了解一下铺子里的情况……”
苏悦笑起来:“大小姐不必多心,我本来就是伙计,自当该为铺子的盈收负责,大小姐是这铺子的老板,理当关心能获得多少利润,这些都是再自然不过的事情。”
苏岑莞尔。这苏悦虽然看起来忠厚诚恳,倒也不是那种拘泥古板的人。他若诚惶诚恐,说起话来就没意思了。
他不多想最好,两人以后交流起来会更顺畅些。
苏岑叫玫瑰把帐簿收了,又叫人送了一壶茶,和苏悦一边说话一边等表少爷朱意明。
苏悦道:“咱们的珠宝店里,一直经营的就是金银首饰,只是近来好多人打听红宝石、蓝宝石……我孤陋寡闻,一时也弄不清来龙去脉,不知大小姐可听说了?”
苏岑笑道:“叫它们宝石,你或许不清楚,但若说这宝石就是刚玉呢?”
苏悦恍然点点头,道:“我这倒知道,刚玉在波斯等国甚为热衷,在我大景朝却并不值什么钱,远远不及金银美玉和翡翠。”
苏岑并不解释,只道:“既然有人问,自然有人想买……管它值不值钱,只是不知道堂兄可以货源吗?”。
苏悦见苏岑很感兴趣,想来下一步就要做这笔生意,便认真想了想道:“我去年曾经去过西边的陲镇,认识过一个波斯的商人,他手里倒是有许多这些刚玉,曾经问我可有兴趣,他说可以从石矿拿出最好最上剩的刚玉来,不过都是没经过加工的……后来我们分开,他四处浪荡,前些日子倒在京城碰见了,我问他现在做些什么营生,他说开始交换两地的丝绸、茶叶来换取外境的香料。如果大小姐有兴趣,我再和他问问,顺便替咱们带些宝石来,就算他不做了,也必然还有许多人脉……”
苏岑点点头,又道:“堂兄可知道有会在首饰上嵌金或嵌银的手艺工吗?”。
两人正说着话,就听伙计道:“唉,朱爷,您这边请,孟大*奶在这边呢。”
苏岑闻声回头,就见楼梯口上来一个二十五六岁的年轻人,上好的绫罗,崭新的牛皮靴子,人未曾到,先闻见了浓郁的香气。
苏岑就是一皱眉,等他近了,更可看见他脸白如敷粉,眉眼间尽是滴溜溜的窥探之意,油光粉面,怎么看怎么像是混迹于青楼的男人。
苏悦已经起身,恭敬的和他打声招呼:“表少爷,您来了?这就是大小姐。”
苏岑并不想以貌取人,可这朱意明实在不讨喜,但现下绸缎庄在他手里,她有求于他,便也起身行了半礼。
朱意明摇着折扇走过来,傲慢的昵了一眼苏岑,脸上丝毫没有恭敬之色,只是拱了拱手,道:“表妹,你怎么选在这么个地方,人又多又吵,连说话都听不清,怎么也选个雅间,叫上几个歌伎唱几首曲子,咱们边喝酒边谈。”
苏岑不以为意的道:“倒是苏岑怠慢了表兄,只是这里虽乱,却是说话合适的地方。我虽然已经出嫁,不比得闺中少女,便也要顾及男女大防,虽说是至亲骨肉,但早已男女有别。若是表兄还是不能尽兴,等谈完了事,由苏岑做东,且请表兄好好的听人唱上几首小曲也就是了。”
朱意明这才翻眼看了看苏岑,悻悻的道:“那只好勉强凑乎一会吧。”漫不经心的斜一眼苏悦,一笔带过:“苏悦,你珠宝店里生意冷清的很么?有这么闲的时间跑这坐着喝茶?”
却压根没有等他回话的意思,转脸就看向了别处。
苏悦倒不以为意,反是歉然的看向苏岑,道:“朱兄这人,一向真来直去惯了,大小姐莫往心里去。”
苏岑摇摇头。她是主,苏悦本是客,倒要他反过来周全她,可见他倒真是个至诚君子。这个朱意明苏岑打眼就不喜欢。不光是长相,还有做人的态度。
他为人就如此傲慢,说话不知分寸,看人没有眼色,在生意上也未必就能做到尽职尽责。
只是这会怕是换不得他。
人已到齐,苏岑便叫玫瑰去催伙计上菜。
不一会酒菜到齐,苏岑率先举杯,朝着朱意明和苏悦道:“今日是和两位兄长见个面,以后多相往来。铺子里的事多又杂,辛苦二位兄长,苏岑敬二位一杯。”
苏悦还要谦逊,朱意明却抢了话,道:“既是要敬,那就一个一个的敬,方能显出表妹的诚意来。再者,要喝也不能喝单只,怎么也得好事成双吧。”
苏悦便拦:“朱兄若是想喝,自在苏某相陪,大小姐是一介女流,原本就不擅饮酒,喝这么多,她怎么受得住?”
朱意明一拱,几乎要将苏悦手里的杯子撞翻,眼睛瞪了一瞪,道:“倒是你和表妹近还是我和表妹近?喝不喝,表妹都没说话,哪里由着你在这乱吠?”
苏悦闹了个红脸,讪讪的退缩开。
苏岑接话,却是看向苏悦的:“堂兄,你别再大小姐大小姐的叫了,听的怪生分的,我都叫了你堂兄了,以后店里的生意少不得多劳你费心,我有不明白的地方还请你多指教呢,就别再见外了,这杯酒,我敬你。我的确不擅饮酒,因此也只能喝这一杯了……先干为敬。”
一掩袖,苏岑饮净了杯中酒。
苏悦笑笑,道:“既是妹妹这么说,我苏悦就越矩一回,不敢当指教二字,以后尽心尽力照管店就是。”说完也一饮而尽。
朱意明脸色就是一变,几乎就要掀桌子,拍案而起。这苏悦算什么东西?不过是苏家的一条狗,苏岑有眼不识泰山,放着他这个正经表兄不认,倒认别家阿猫阿狗当亲戚,还说的这么客气,她真是个蠢人。
苏岑却很快的就又举起了酒杯,这会是朝着朱意明的:“不知姑母最近身体如何?我很久都没见过姑母了。”
朱意明只得耐着性子道:“我娘身体很好,也常念叨着表妹你呢,什么时候到朱家做客,我叫娘多给表妹做些顺口的菜。”
“这是自然,姑母的手艺,苏岑一直是十分推崇的。”
不过几句家常,就冲淡了刚才的剑拔弩张,朱意明很受用,自觉他和苏岑的关系终究比苏悦近了一层。
同时也想到,苏岑先敬苏悦,其实是对他的不信任,正因为不是一家人,所以才更要礼节周全。而和他,毕竟有着亲戚血脉在其中,就算是稍有怠慢,她总会在别处补足了他。
朱意明一旦想通,反倒对苏岑另眼相看起来。
都说这个大表妹平时大门不出二门不迈,就是他也不过是小时候看过几眼,低垂着头,也不爱说话,见人就惶惶然的,像个受了惊的小兔子。不想长大之后竟出落的如此标致,连说话也利索了许多。就更惶论做人处事了,也老练了许多。
女大十八变,竟然真这么神奇?
苏岑敬过一轮,就再不肯喝酒了,只以茶代酒,推说素不擅饮,况且这会喝酒,回家难免要被婆婆责备。苏悦在一旁相帮,朱意明也就只得自己喝。
苏岑说明此番来意,又有苏悦先交的帐本,朱意明也少不得做秀,掏出几本帐簿来,往桌一推道:“这是去年的帐目,都在这了,盈支我都交给了舅父舅母……”竟是推的干净。
苏岑只是笑笑,语气柔的,半开玩笑的道:“今年的利润可就要交给我了,表哥,你可别记混了。若是比去年的少,我可不依。”
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[正文 037、念头]
037、念头
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苏岑和朱意明、苏悦二人谈完了铺子里的事,便推说天色不早,要回府了。朱意明和苏悦自是不拦,一同起身和她辞别。
苏岑又停下步子道:“我虽是一介女流,却也说话算数,表哥和堂兄只管去喝酒听曲,帐记到我头上就是。”
朱意明讪笑道:“表妹真是说笑,我哪有那个闲心去听曲,不说铺子里离了人不行,若是被爹娘听说,少不得就是一顿打骂……刚才是表哥不对,表妹还是别拿这事笑话表哥了吧。”
苏岑笑笑,道:“那好,等改天苏岑亲自去请二位兄长。”
苏悦和朱意明还要送,苏岑道:“不必再送了,你们也未必能尽兴,就此别了,你们也别糟蹋了这里的好酒好菜。”
苏悦道:“还是由我将你送到楼下,这里人多又杂,终是不便,你下次……”殷殷叮嘱,关切之情溢于言表。
朱意明看不惯他这样的曲意小情,便道:“也好,你去送,我在这独酌等你。”
苏岑也就不再推辞,两人一前一后往外走。
不曾想不远处隔着几桌,坐着几个人,其中一个正瞪了眼,愤恨的看着苏悦在前,维护着苏岑往楼梯口走。
两人越走越近,眼看着擦身而过,他二人便要走远去了楼下了。
孟君文腾一下就站起了身。
吴裕常伸手一拉他,道:“你做什么?”
梁诺却不怀好意的笑起来:“我说世子爷,你拦他做什么?人家自去护送自家老婆,关你什么事?”
吴裕常不松手,也不接梁诺的话,只瞪着孟君文。
孟君文不知道吴裕常怎么总替苏岑说话,却也知道这会和他硬顶起来没什么意思,便放松了面部神经,道:“我不做什么啊,梁诺说的是,我送她回府。你放心,再不和,我也不会把家丑宣扬的世人皆知,我还要脸呢。我总不能让旁姓男子跟她总在一处吧……”
吴裕常虽不甚信他,但也不能不承认他说的有理,便松了手,语重心长的道:“君文,你已经成家,就不再是孩子了,别做那种任性的事。”
见孟君文不以为然的样子,终究觉得自己再说也是无力,他不是孟君文的长辈,只不过仗着自己稍为年长几岁而已。
想到这,吴裕常便在心里叹一声,道:“有话好好说,如你所说,家丑不可外扬,这是君归楼,不知有多少双眼睛盯着,但凡有点出格的举动,你明日便休想在京城走动露面了。”
孟君文道:“我知道了。各位失陪,我先走一步。”匆匆起身,撇下梁诺和吴裕常,几步追上了苏岑。他也不出声,就只无声无息的跟在她后面。
玫瑰和冬忍看见是他,刚要行礼说话,就被他眼一瞪,手一摆,给撵到了后面。玫瑰和冬忍面面相觑,想着要提醒一声苏岑,却又不得便,只在身后干咳了数声。
怎耐被孟君文在中间夹着,隔了老远,她再咳苏岑也听不见。
楼梯是木质,每踩上就咚咚作响。若是上楼还好些,苏岑自己扶着扶手,也不觉得害怕,可是下楼,就觉得险峻不已。
往昔这会都是玫瑰伸手扶她一把,因此她便想也不想的往后伸出手。
孟君文正边下楼边运气,想着要怎么才能揪着苏岑的小辫,好好的收拾她一顿呢。
身为女子,不知检点,抛头露面,还和外姓男子靠的这么近,她到底有没有廉耻两个字?
瞧瞧,那苏悦是什么身份,什么来头,不过随便说两句再普通不过的话,她就面带微笑,频频点头……
没听过人说话是怎么着?
就这么见不得别人关心她?无事献殷勤,非奸即盗,别看这苏悦生的忠厚老实,心里不定揣着什么心思呢。无商不奸啊。
她竟一点防范之心都没有。
忽然她停下来,向后伸出来一只素白的柔荑。
孟君文心神一震,怔了刹那,才意识到她把他当成了丫头。他凭什么要搀扶她?就该借这力道把她推下去,让她丢尽了脸,吃尽了苦头,也好泄他这心头之恨。
他堂堂大男人,倒受制于一个女人,没的在府里受气,想要温香软玉,得到些安慰,春柳和夏莲却被她压的连个丫头都不如了,不但没了往日的言笑温语,竟只会哭哭啼啼,真是可恶。
孟君文心思翻转,迟疑不决,不过瞬间,他竟然鬼使神差的伸出大手将苏岑的手握住了。
苏岑的手细而轻,软而腻,隐隐的有香气传来,清淡泌人,不似春柳和夏莲所用的脂粉香,竟似兰非兰,似莲非莲,一时分辩不出来究竟是什么香。
苏岑步子小,又走的小心翼翼,虽然伸他握着,却并不敢把所有的力道都交到他手中。孟君文不禁又是惊奇又是莫测,他看过小心的人,还没看这像苏岑这么过于小心的人,她竟然连她身边最相信的丫头也不能全身心的相信么?
也因此他放弃了推苏岑一把的念头。
玫瑰和冬忍在他身后,纵然他能用身体挡住她二人的视线,可若是幅度太大,苏岑从楼梯上滚落下去,他便是当仁不让的凶手。
死了事情就闹的太大,就是伤了,传出去也够丢人。这么愚蠢而又显而易见的错误,还是不犯的好。
再者,这苏岑的重心全在她自己身上,他若只是松手想要借此让她摔个小小的跟头,受点小小的教训,也是不容易实现的。怪只怪她这女人太精刮,竟没有他下手的机会。
就这样他扶着苏岑一步一步,走下了楼梯。
双脚着地,苏岑一颗忐忑的心也就落了地,将手抽出来,头都没回,一字没有,径自跟上了苏悦的脚步。
孟君文有刹那的怅然。
这种被人利用过后就抛弃的滋味,还真是不舒服,尤其是被苏岑这女人过河拆桥就更不好受。他不是那种吃饱了撑的没事做找虐的人,也不是犯贱的男人,谁不搭理他他就越要搭理谁,可是这种怅然不受他的控制,就这么怦一下撞到他的心头。
他的心和别人一样是软的是肉做的,这怦一下猝不及防,撞的他心头酸涩,微妙的一缩,竟是掩饰不来的,也不是他不承认就能忽视的了的。
他紧追几步,正见苏岑和苏悦辞别。怎么看怎么觉得苏悦眼神不善,苏岑大有依依不舍之态,便上前一扳苏岑的肩,将她身子一拽一扯,人就踉跄了几步到了他的身后。
他并不看苏悦,只对随后远远跟来的清明道:“备车。”
清明应声是,小跑几步就到了不远处的马车旁,一招手,赶车的小厮便把车赶了来。玫瑰和冬忍也早上前扶住了差点摔倒的苏岑,慌忙替她放下面幕,只等着车一到就赶紧上车。
苏悦见是孟君文,不免多打量几眼,这才郑重行礼:“大爷在上,受苏悦一拜。”
孟君文手还紧拽着苏岑,漫不经心,居高临下的打量一眼苏悦,道:“苏悦?你是……”
苏悦忙自我介绍:“小人在大小姐的珠宝铺子里担着掌柜一职……”
“不认识。”孟君文的表情十分欠捧,说出来的话更是刻薄讨厌。
苏悦身居人下日久,惯常受人轻视,冷眼,也听够了许多高官世家子弟的轻蔑之语,虽然觉得这样的话刺耳,但他一向卑微惯了,早就不会反驳。
倒是苏岑,胳膊一挣,秀眉就立了起来:“你自是不认识,他只是我家的穷亲戚,高攀不上孟家……”
她们苏家也不屑于和孟家有什么牵扯。
孟君文脸色一沉,手下用力,将苏岑的胳膊握的死紧,道:“你说的没错,不管是谁家的穷亲戚,我不认得就是不认得,没必要撒谎,假装客客气气的虚与委蛇。高攀不高攀的,那便不是我的事了,我也堵不住悠悠众口。”
他就是看不惯苏岑和苏悦这副虚伪作呕的嘴脸。八竿子打不着的亲戚,至于叫的这么热络吗?再勾搭下去,就该给他戴绿帽子了。他再不喜欢这个女人,也不能容忍这女人做出这种伤风败德的事。
为了防患于未然,为了他自己的名声,为了孟家的名声,他也不能让再让这女人轻易出门。最好是锁起来,关在碧叶居,也别再出来增加这种风险。
苏岑虽不知道他在想什么,但辩颜辩色,从他那阴森和轻蔑的眼神里也知道他现下揣测的不是什么好事,当即也就没什么好脸色,道:“你爱堵不堵,那是你的事,现在别堵着别人家的门口……”
孟君文呵一声,道:“这话怕是该我对你说的吧,你的心再野,也该时刻记着自己的身份,别做出有悖常理的事来。”
苏岑怒目而视,只觉得跟他说话真是轻贱自己。索性一扭头,对玫瑰道:“我们走。”
玫瑰和冬忍便上前来扶她,孟君文见她怕了,也就松开了她的手臂,像是监押犯人一样,趾高气扬的骑马跟在车边,扬长而去。
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[正文 038、烦躁]
038、烦躁
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苏悦待在原地踌蹰了良久,低头只看着自己脚尖,耳边一遍遍回响孟君文的那几句话,还有苏岑柔软的语音,生动的笑容,温暖的称呼。
她一口一个堂兄,是从心底没把他当成苏家的下人和奴才看。
和苏老爷还不同。苏老爷总是带着居高临下的威严,不怒自威,对于同僚,都带着谨慎的审视,对于晚辈,除了训诫,还是教导,很少有这样亲切和尊重。
这就是女性特有的温柔吧,她总是替你想的特别周到妥贴,谈话间的语气、表情,都让你感觉到特别舒心,不会因为哪句话说的不合时宜而心里会产生别的想法。
而且,她还会当着朱意明的面,周全了他的尊严。
穷人的自尊和脸面不值钱,不知道有多少人,稍微只比他高出一头,甚至和他不相上下,都会踩踏他多次。