“可是我们现在还被绑着”
“这不是，问题，等等，钻到尸体下面去，无论发生什么事情都不要动，记住，一定不要动。”老屠夫率先拱开同族的躯体，钻到了土坑最下面去，并且用力在坑底翻滚，将自己裹进一层湿润的泥浆当中。
“喂~你不是一个普通的屠夫吧？”
“.......呵呵”老屠夫没回答，不断将那些真的因为伤病而奄奄一息的同族拱到身上去，而莱斯也随之有样学样，之前不断静默当中积蓄的体力此刻完全派上了用途，在尸体和半尸体当中努力的往下钻，身体上负荷的重量越来越大。
“都在这里了。”
“哦，准备开始吧。”一大桶酸液被倒入坑中，顿时腾起一片蒙蒙白雾，那些装死的和没死透的在坑中嚎叫，翻滚，酸液腐蚀他们的甲壳，并顺着缝隙在敏感的肉体上留下一道道极为疼痛的伤痕，但是这不过是地狱的开胃小菜。
“倒油！”老鼠可没那么多钱来给这些家伙修个焚烧厂，也感觉没有必要拿超高温的喷焰烧，相反煤油和汽油这玩意儿多亏尼亚尼斯人的友情赞助，挺便宜的。
“点火”熊熊烈火在坑中燃烧起来，水分蒸发和甲壳爆裂的噼啪声仿佛过年的鞭炮，莱斯忍受着从背上不断传来的热量，就算有泥土和尸体的双重保护，火焰依然仿佛环绕在周围每一寸的空间当中，一股奇特的味道开始在坑上弥漫起来，“噼啪~”
“往下挖，快！”老屠夫抬起脸，一半的脸颊已经被高温烤的发白，眼睛呈现出浑浊的灰白色，但是，捆缚他的绳子也在燃烧，那些老鼠根本舍不得用什么昂贵的材料来捆扎，那是独属于“优质牲畜”的特权，这些病畜还没有那个必要和资格。
莱斯此刻才如梦初醒般的挣开烧掉大半的绳索，多组附肢飞快在泥土当中掘进，每过一秒钟就意味着死亡临近一点，最终，它终于在火焰烧透之前挖出了一个足以容身的坑洞，“别愣着，回填，然后继续挖！”老屠夫疯狂将泥土回填封堵住身后的空间，当地人最大的一个优势就是他们的呼吸是内循环，只要不是长时间的待在泥土里面就不会窒息。
“啪~”烧的通红的甲壳猛地炸开，鲜美的肉汁顺着缝隙滑落，在炭火上蒸腾起一片浓郁的香味，“您的炭烤蟹”厨师将烤的恰到好处的蟹肉剔出，放在精美的小盘里呈上。
“这是本地蟹吗？”食客抬头随口问道。
“啊，是的，本地蟹，如果要从地球空运原产地的蟹的话，价格太高了。”
“哦~”
不知道在土里待了多久，知道那隔着土壤也能感觉到的高温渐渐散去，莱斯才挖出一个斜向的坑洞，从洞底爬了出来，那些耗子似乎根本不在意有可能装死的俘虏或者牲畜跑掉，或者说在他们看来，能够在这种情况下下跑掉的绝对不可能是什么患病的家伙，而是一个健康得不能再健康的个体，那么跑掉也不过是跑掉一时，就算跑掉一世也无所谓，因为它并不会在世界上消失，也无力反抗这种暴虐，所以，充其量只是韭菜残余的根须，来年新韭菜的来源罢了，无关紧要。
“屠夫，屠夫，你还在吗？”没有回应，一点都没有，莱斯凭借记忆力努力掘开那些浮土和焦黑发脆的尸体，下面露出一具变得有些发红的躯体，“喂喂~屠夫！你怎么了？还能说话吗？”莱斯用力晃动了几下，然而由于年老体衰加上火焰造成的伤害，它没有挖的更深，在这个浅浅的地洞当中被活活烘烤而死。
“那边好像有动静？”
“屠夫......”莱斯看了看靠近的光柱，扭头扎入旁边的泥土当中，快速在地下挖掘穿行着，“这个事儿，没完！”它前进的方向并非自己的故乡，而是以军力强大著称的邻国，它知道，就那些矮子表现出来的战斗力，绝对不是自己家乡那些民兵能够对抗的，最起码也得是骑士老爷，还得是足够多的骑士老爷，可整个世界上他知道的有这么多骑士的地方，就只有邻国了。
“这些暂定为陆行蟹的生物在养殖方面有一定的可行性，不过它们好像有点过于多动了点......”西装革履的人类考察官员隔着厚厚的玻璃看着下方栅栏里面的甲壳陆行蟹，它们不断在躁动着，有的在冲击栅栏，有的在发出音调多变的嘶吼，还有的缩在角落里面发出有节奏的哼唧声。
在人类眼中就和任何一个刚刚被驯化，从野生状态进入养殖场的动物没有任何区别，唯一稍微特别一点的就是这些家伙的行为相对多变而且多动——差不多也就是猴子的水平吧，也许动物保护者会解读出很多的信息，但是作为一个主营肉类和畜牧养殖的公司的考察者对此却是无动于衷——他更加关心这种多动会不会影响出栏时的肉量比例。
“不会的，这样不断运动的话，它们的肉质才会更加鲜美，嗯，我尝过。”大头鼠抱着一堆记录数据板说道，“如果从数据上来看的话，肌肉纤维和脂肪的比例更加接近黄金比例，而且水分也相对少一些，之前有试吃员说水分稍重，如果作为煎烤还行，煮的话，口感就有点糟。”
“这样啊，不过，这样的话，生长速度会减慢吧.....嗯，杂交育种和改良饲料的问题我们以后再谈吧，我司准备采购20万头种蟹用于养殖，你们这边的供货能力......”
“这个，大概需要一年的时间来筹备”
“啊，对了，之前你们报告说这里发现过智慧生物文明痕迹，它们有什么特产吗？”
大头鼠愣了一下，“啊，有的，这就是它们的特产。”它指了指下面的陆行蟹们。
“哦~”
一场交易就这样完成了，隔着厚厚的玻璃和闸门，所有的哀嚎，求饶，祈祷与痛苦的呻0吟都被阻断在临时养殖中心的大门之后，等待它们的不过是日复一日的投食，惩罚和驱赶着强制运动，直到某一天，它们会被赶进一条长廊里面，金属的手臂将它们高高悬挂起来，一些矮子和高一些的生物对着它们评头论足，一部分会在背壳上打上红色的戳记，一部分则是蓝色，蓝色的数量极少，大部分都是红色。
而这些打着红色戳记的，无论它们之前的身份是贵族，“美人”，游侠，战士还是一介普通的农夫，归宿都只是一口烧开的大锅，在滚水当中痛苦的褪去甲壳，然后被屠刀分解，变成一块又一块粉色的肉块包装在犹如水晶般精致的盒子里面，顺着传送带走向未知的去路，一切都是如此的井井有条，秩序盎然，仿佛一条永不停息，湍湍向前的河流，生命不过是其上些许的浮渣，不值一提而又卑微至此，仅仅是一小段河水的翻滚便永远沉入水下。
“那些怪物在咀嚼，在屠杀我们的人民！而你们却还在争权夺利！”莱斯面对着一群曾经以为高不可攀的大人物们吼叫着，赫莱顿的毁灭难道还不能惊醒这些高高在上的贵族吗？
那些怪物可根本不会管你是什么身份，子爵，伯爵甚至国王，也不会在意这些人身上的甲壳是多么的精美，附肢的舒展弧度是多么的优雅，带着高贵血统的特有象征——对于那些怪物来说，这些东西都毫无意义！
他们所渴求的只是自己甲壳下的血肉，而唯一的评价标准就如同这种贵族评价盘子里面的双足爪龙肉排是否鲜美的标准一样——至于这只双足爪龙是哪个猎场出产的，其父母亲族在他们的族群里面是何等的高贵谁会在意？对，这些贵族不会在意，屠宰的屠夫不会在意，狩猎的猎人也不会在意——至于那些怪物？他们就更加不在意！
又一次无果的会议，作为赫莱顿唯一的幸存者，莱斯多少有了一点名气，尤其是它身上被那些矮子烘烤，被绳子捆缚的痕迹更是被视为了和恶魔战斗的勋章，受到了一些不明事理的贵族少女的追捧，可是它更加关心的是：什么时候出兵，什么时候组成强大的联盟，在恶魔手里庇护住自己的人民？
被在战场上杀死这是战士的归宿和荣耀；在战争当中被劫掠，被屠杀这是平民和弱者的无奈和悲哀；可......在屠宰场里面就行牲畜一样被吊起来宰杀，最后变成一盘佳肴这算什么？
然而，贵族的想法和莱斯这样的平民或者说富裕市民是截然不同的，就好像出现在它刚刚发出正义怒吼的大厅当中的一个熟悉的矮子，仅仅是2磅纯铜的价格，是的，两磅纯铜，在当地人眼中可是一笔相当不错的数字。
它相当于大约650克（当地度量的磅）铜，如果参入一些其他金属可以铸造出150-200枚铜币（注：当地铜币相当于人类的银币一样的购买力），而一个健壮的可以耕地的奴隶值多少？5个铜币，如果是一个落魄的贵族侍女呢？15-18个铜币，不能再多了。
而现在，200个铜币的价格摆在面前还有什么可以犹豫的呢？1000%的利润面前，就算这真的是恶魔给予的契约书，它们也会甘之如饴的签下自己的名字，盖上印章，然后出动捕奴队将自己的子民就像是装在笼子里面的牲畜一样交给这些矮个子恶魔手里。
然后？然后关这些贵族什么事情？杀掉也好，吃掉也好，那都和他们没有关系了，而这份契约书也成为了老鼠们用于糊弄上级的有力武器——看，我们是从当地智慧生物文明手里购买的肉用牲畜！
“我们必须做点什么！”莱斯说道，经过一段时间的酝酿，它身边已经聚拢了一些志同道合的同伴，但是这样的速度太慢了，它们的力量还不够，远远不够，还需要更多，更多的人和士兵，才能战胜那些可恶的矮子恶魔。
“那么我们做什么好？”那个叫艾格的年轻人撕咬着一块肉排，草绿色的汁液顺着口器溢出，“我们......我们不能再依靠那些贵族了，它们根本靠不住，现在只能靠自己。”
“好吧，你是我们当中最聪明的，听你的。”
一艘冷冻飞船飞抵港口，卸下一大堆冷冻箱。
“这里面是什么？”
“食品，陆行蟹肉”
“打开看看”海关人员示意小工开启冷冻箱，里面是整整齐齐一排排密封在塑料盒子里面的粉色肉块，混杂着白色的脂肪，好似一片平铺开的樱花花瓣，“.....”
海关扫了一眼船主提交的检疫证明和文件，又再三确认里面没有夹层以及批号无误后便放行了，至于说陆行蟹是个什么东西？嗯，电子登记档案上说是一个偏僻的行星上土著产出的一种肉用甲壳纲生物，大概就和大闸蟹之类的东西一样吧，不过，看上去似乎挺好吃的，晚上回家的时候看看超市有没有卖的，尝尝鲜，海关如是想到。
“一座又一座的城镇倒在那些恶魔手里，那些贵族只顾着获得那些肮脏的被诅咒的金币，而无视这些恶魔的罪行，但是，他们自己也难逃一死，我们不能再这么下去了！所有还能站起来，拿得动武器的人，随我冲锋！”
一名名士兵追随这前方的身影，踏过焦黑的土地，飞驰过同伴的尸体，如果那还能叫做尸体的话，高举着手里的刀剑，驱赶着驼兽扑向前方那条银光闪闪，仿佛黎明时分的地平线般的防线，随后，无尽光芒自后而生，仿佛朝阳般璀璨......
还是那间路边餐馆，
“这里新来了一个新产品，你要不要试试？”
“什么？”
“陆行蟹，据说色泽就像樱花一样呈现粉白色，烤到三分熟的时候有种特别的香味。”
“贵吗？”
“嗯，比一般的本地蟹贵点，不过没有地球空运来的贵”
“那来点我看看。”
“听说最近有动物专家提出陆行蟹可能是一种有着社会性的生物”旁边的其他食客笑道，“不知道智力相当于几岁小孩子，有章鱼聪明吗？”
“我觉得应该没有，而且你关心这个干吗？还有，社会性生物是什么意思？”
“大概就是类似人类社会这样，有分工，有组织的活动吧？”
食客扭过头，换了一个全息网络频道，全息电视里面闪过一行微不足道的小字“某行星土著对人类与拉比特鼠人合资牧场发动规模庞大的袭击被当地保安和鼠人卫队击溃，该次突发事故造成XXX万元经济损失，并造成多名人员伤亡。”
“哦~”食客漫不经心的低下头，切割起盘子里粉色的肉块，大肆咀嚼起来。
（什么是黑暗千年？或者说什么是黑暗？是战争？不是，那不过是政治的激烈冲突；是屠杀？以人类的眼光来看也许算是黑暗，可是以这宇宙平均文明水平来看，不过是司空见惯的事情；是掠夺？这不过是低级文明所奉行的真理之。
不是屠杀，不是战争，不是掠夺，而是作为低级的文明，哪怕拼尽全力，付出生命，勇气，乃至一切所换来的——也不过是一个食客在咀嚼着你的血肉时的一句漫不经心的“哦~”，这种毫无道理，也毫无公平可言的绝望才是黑暗千年的实质.........）
稍微提一句
关于黑暗千年
也许你们觉得是战锤那种战战战的无尽漩涡是黑暗千年，实际上根本不是，因为不管是人类，灵族，还是绿皮实质上都是有反抗的能力和机会，他们所付出的都不会是无意义的，他们有阵营，有立场，本质上依然有善恶，有正邪，有光明和黑暗的交锋——这不是真正的黑暗。
实际上，这种看上去一切风平浪静的世界才是真正的黑暗千年，善良吗？邪恶吗？
陆行蟹的反抗难道不是正义吗？不值得歌颂吗？难道他们做错了什么吗？没有。
但是，老鼠呢？不还钱就饿死，一个家庭一个家庭的因为社会配给降低不得不掐死亲生孩子，甚至子女在饥饿下不得不吞食父母的血肉来生存——那么老鼠就应该这样吗？老鼠有错吗？没有。
那么最高一级的人类呢？不压榨老鼠就只能压榨自己，迎接的就是分裂，衰退和灭亡，那么人类的商业贸易，工业生产，向着老鼠采购食材等材料——有错吗？也没有。
没有错误，没有邪恶，也没有善良和正义。
这既是黑暗千年。
第厦大附属东南医院章
卷首语：在这由绝望伪装成希望的世界，唯有长夜永恒。
“嘿咻~”绳索在数十名工人发力下绷得笔直，沉重的皇帝雕像一点点倾斜，最终轰然落地，碎裂成无数深沉的灰色石块，那些轰隆作响的机械将这片原本属于皇宫的地界平整，浇上那些舶来品灰泥，它将成为一片崭新的广场，属于帝国和贵族的时代已经远去，现在是属于自由和人民的世界——至少他们现在是这么想的。
战争和内战留下的伤痕渐渐平复，过去肮脏而布满煤灰的城市焕然一新，满脸疲倦的工人们爬出自己的窝棚发出震耳欲聋的欢呼声，那些黑暗，沉重的劳动，那些可怕的血泪工厂已经成为过去式，取而代之的是一座座崭新的新式工厂，他们确信接下来的日子将是一天比一天更好。
帝都郊外，某机械加工厂，厂房被推土机干脆利落的推平，原本用于堆放材料的仓库已经变成了一个大坑，这里将被改造为一座先进的轻工厂，主要是纺织为主，并非是制作衣服，而是为人类的飞船生产纳米纤维织物，听起来是一种技术含量相当高的事情，实际上，全过程不过是将人类那边发来的原料塞进机器里面，然后理顺生成的纤维，然后操作纺织机将之变成不同厚度，标准的布料，然后交给下一级生产商。
从技术升级的角度来讲，这并非是什么坏事情，不管是利润率，还是工人的工作时长，负担好像都比原本要低得多，那些噪音，金属粉尘和碎屑都已经远离他们而去，至于说全新的纳米尘肺之类的疾病还在遥远的未来，就以眼下而言这完全称得上是一种进步或者提升。
“全部工程将在四个月内完成，包括两座纺织车间和一座纳米纤维制造车间，对了，工人的公寓和洗浴.......”“那个不重要。”略微肥胖的橘猫抖了抖手里的薄荷棒，“价格方面还有没有什么优惠？”“大概是没有了，这个价格已经是最低价了。”对面的人类施工方代表摇摇头，“如果可以的话，请尽快结清尾款。”这些橘猫可不是母星和殖民地上那些被工会和政策惯坏了的家伙，他们可没有什么资本要求拖延工程款，到期不结清，那么就是人类银行和轨道上的金融特别警察介入的时候了——虽然，就企业本身的想法来说也不太希望这些家伙介入就是了，它们的强制力也不是免费提供的。
“尾款的话，没有问题。”奥莱斯先生摆摆爪子，只要工厂投产，以当前的订单数量和价格，完全可以提前结清尾款，不过，他不打算这么做，与其提前把这笔钱结清，还不如滚动到扩大生产当中，它计算过，过去经营机械厂的时候，需要大约150多名工人才能维持基本的生产和利润，而且利润率还没有现在的一半，而现在，它只需要雇佣一名人类工程师加上不到10名工人，就能保证这个纳米织物工厂的运作。
不停扩大生产规模，滚动扩张获得更多的利润才是眼下最重要的事情，当然，为了保证人类工程师和少量雇员的生活条件，它也不得不捏着鼻子修建了一座供应高级技术人才居住的公寓和相关的配套设施，当然，这些东西也不会浪费，会出现在广告上，用于弥补低廉的工资造成的吸引力不足问题。
“这些机器怎么办？”厂房里面清理出来一大堆破旧而落后的机床和相关的机械设备，这些东西哪怕是卖废铁也没有什么价值，“干脆砸了吧，反正留着也没有用了。”除了角落里面沉默不语的老人外，年轻人对于这些三天两头搞事情的又笨重又难看的东西是一点好感都没有，车间里面那些新安装的色彩鲜艳，造型美观，干净又方便的新设备面前，它们就像是角落里面那些过时的老家伙一样，活该被淘汰出去。
是的，既然不需要那么多工人，奥莱斯先生也自然不想支付那么多工资，所以这些学习能力下降，无法操作新设备，同时又因为工作年龄很长，有威望，薪水水平也高的老家伙自然就是第一个被清退的序列，至于说他们的去处？嘛，反正到处都有新的工厂开张，也到处都是改建和改修的工地，反正饿不死他们。
帝都，商业大道
墨瑟男爵，或者说前男爵捏着干瘪的钱包在店铺门口徘徊，里面只有几枚小面额的硬币，大概也就够买一点劣质的咸鱼干聊以充饥，和那些放下了身段和庄园，变身新资本家的贵族不同，作为一个家系历史悠久，还保留古代贵族那种特有的傲慢和自豪的墨瑟根本无法容忍自己只能选择成为一个每天辛苦经营的小商人或者一个工地上的苦工，由于大规模建设铺开的缘故，各处的招工还是比较丰富的——这也是为什么几乎所有的工厂都在解雇工人，反而还感觉经济在蒸蒸日上的原因之一。
几名尼科少女嬉笑着从这个因为营养不良空余一副宽大骨架的帝国贵族身边走过，其中一个看了看他，从那个精致的小钱包里面掏出一张钞票丢在他面前，然后头也不回的走进了隔壁的大型商场，这些尼科女孩大多数是随着父母前来的，如果按照过去的习惯的话，她们应该就是这个新时代的富商和中层贵族的女儿，可以被冠以“尊贵的”这样的前缀头衔。（里面有些是混血儿，有些不是，她们的父母一般是来负责设计厂房，建设和维护设备的工程师，当然，也有些服务于人类和尼科人的服务业的从业人员。）
“我可不是乞丐！”墨瑟男爵抓起钞票就要丢出去，但是举起的手最终还是迟疑得放了下来，丢出去的动作简单又轻松，不费什么力气，但是明天的晚餐却就需要多费一些心思来筹备了，那间破败的庄园大屋里面能够出售的东西已经全部卖掉了，剩下的那些破烂也没有多少人有兴趣。
而在隆隆作响当中被推平的贫民窟的隔壁，就是辉煌的商业区，虽然门口没有写着“帝国人与狗不能入内”这种侮辱性的词汇，而是温柔的“欢迎光临”的迎接和关于不能随地大小便，丢弃垃圾的警告，但是，那些仿佛天神宫廷般的建筑物，豪华而奢侈的商品还有门口那些训练有素，巡逻的尼科保安都说明了这个区域对帝国人，或者说对于大部分的帝国人实质上是并不开放的——虽然，那些脑子不甚灵活，死板的尼科保安不会把没有钱的家伙丢出去，但是，对于收入不高的人群来说，又何必去自讨没趣呢？
也就只有那些不谙世事的小孩子会在里面跑来跑去，隔着透明的橱窗看着里面标着“-30%off”之类标签的电子玩具和娱乐设备流口水，憧憬着父母拿到新的工资标准下的薪水后的幸福，虽然，哪怕是在人类和尼科人的干涉下，涨了薪水的普通帝国人对于这里的商品，就算是打折商品的消费能力也相当的有限——他们绝对不会把珍贵的金钱浪费在这些华而不实的娱乐设备上，他们宁可去那间装饰得温馨，却出售着所有孩子心理最深沉噩梦的地方——出售教辅工具和材料的书店。
没有一天，帝国人像现在这样对于知识和文明充满了渴求和追逐，因为那些拿着自己十倍以上的薪水的高级技工和因为在尼科人或者人类开办的专科大学当中出来的毕业生都是一个摆在他们所有人面前的灯塔，“想要财富，权力和地位吗？我把它们都放在了知识之海的尽头！”无数帝国父母就像是听见了冲锋的号角般，拖家带口的奔向那片苦涩难言的海洋。
对于底层人来说是这样的没错，过去他们是什么？是渔夫，是苦力，是只能每天工作十二个小时才能赚到20块帝国币从而买到一份甚至都不一定喂得饱家人的晚餐的渣滓，沉浮在这片腐朽恶臭的泥潭当中随波逐流，只有极少数天赋卓越的个体才能爬出这片深坑，从而成为一位中层的文书或者工厂的管理人之类的职业。
而现在，他们是一名活跃在各个电子厂，代工厂和包装厂的工人，拿着比过去丰厚三倍不止的报酬，不仅能够喂饱家人甚至还有一些盈余的积蓄可以用来购买书籍，嗜好品和改善生活，这已经是无法形容的完美天堂了，至于说同样沉重繁琐的劳动，那算什么？不管是在什么时候，不都是出卖体力吗？为什么不选择一个更好的报酬的岗位？这么想有什么错误？当然没有！
但是，对于中层阶层来说，却感到整个社会仿佛在渐渐的缺氧，难言的窒息感不断自上而下的传来，因为缺乏必要的新时代的知识，也因为年龄等关系，又无法在短时间内学习到足够的新知识，他们在慢慢和社会脱轨，而且整个新国家内都是各种只需要简单的人力劳动和采购一些机器设备就能开工的代工厂，中低端的劳动密集制造业，甚至于服务业和娱乐业，他们能够从事的岗位一天比一天少。
好在，这个过程相当的缓慢，甚至于在某些时候还略有好转，比如说面向成年人的进修学校的开办让不少对于这种丧失整个文明创造力的现状而感到忧心的老人松了一口气，现在的情况，这些投入低，产出较稳定的措施也是必要的，毕竟就算要发展自己的制造业，那也得有足够的资金和合格的工人不是吗？
“您确定要购买这种？”销售员有些惊讶的看着面前这个倔强的老猫，“这可不便宜。”“没关系，我干了一辈子的机械师，从小就在机油和铁屑的味道当中长大，现在干点别的也干不来。”老猫看着空空荡荡的厂房里面那些蒸汽动力的笨重机床，“不如还是干老本行上手快，如果是担心钱的问题的话，我可以一次性付清。”“不，既然您要求的话......”反正上面没有说禁售的东西，那就是可以卖的。
“嗯，什么时候到港？”“最快一周，最迟两个月，说起来您可能需要找渠道雇佣一个调试生产的高级工程师，然后找到足够老道的工人帮忙。”“没关系，我信任我那些老伙计们。”老猫摆摆手，思索了片刻，“如果要雇佣的调试安装工程师话，在哪里可以找到？”“这个，我就不太清楚了，你得问问猎头公司的那些人”
几周后，一艘平时几乎看不到的大型货运飞船抵达帝都港口，各种集装箱几乎将货栈堆满，由于道路环境的问题，花了几天的功夫才运输到了郊外的那个曾经极为著名，但是后来因为帝国倒台而停工的工厂内，接下来整个厂区一反过去冷清的样子，一片人声鼎沸，年纪不小的工人们穿着不是很舒服的连体工作服（避免毛发脱落影响设备）在堆满各种设备零部件的车间和过道当中飞奔，脸上带着兴奋和欢喜的神色。
“非常感谢你们的合作，我还以为你们不肯卖给我们这些机器呢。”这种事情应该很常见吧，就像帝国拒绝卖给那些还在玩手工的文明和附庸蒸汽机和相关的配套设备一样，但是，这些无毛猴子却肯慷慨的卖给他这样先进的加工和制造设备，这真是出乎老猫的预料了。
“没有的事情，除了那些因为你们的生理特征而无法涉及的产业外，大部分的设备我们都不会设置门槛的。对了，你们什么时候结清款项？”“现在吧，对了，如果我要扩大生产的话.......”“请务必选择我们的产品！”这个可是一笔大单子，那些该死的机械厂和精密加工厂都特么不肯做这种利润微薄的低端零件了，还好这个时候跳出来一个接盘侠，看样子还是能够赚点。
又过了半个多月的功夫，著名的“塔沃斯特船舶机械厂”复活了，由于这是整个国家第一家可以承接人类飞船上机械零件和大型构件的工厂和企业，就连新上任的总统都专程跑来祝贺他们，所有的媒体都将从生产线上滚下来的第一个银光闪闪的零件作为了头版头条——仿佛旧帝国崩溃后，新国家崛起前的第一声啼哭般值得纪念——至少在场的所有人都是这么想的.......
（从这一卷开始，就是批量发不是便当的便当了，弱是原罪？不是......因为如果是原罪的话，那么意味着变强就可逃脱这片暗夜，然而，并非如此，弱小如陆行蟹，甚至不会被人类察觉到这是一个文明；那么相对来说，强大得多的橘猫呢？看似他们在走向辉煌，走向光明，实际上......仔细看了他们的工厂类型和社会的一些简单描述大概就能猜到之后是什么发展了......兔子的道路是机缘巧合，天时地利缺一不可的不可复制的成功，而橘猫，是没有这种机会的。
对于橘猫来说，人类只是在一片暗夜之中划燃了一根火柴，火光中是光明，是希望，是温暖，习惯了黑夜的橘猫在恐惧中习惯，在混乱中冷静，最终接受了这片光——然而，火柴只是火柴而已，不是太阳，黑夜也还是黑夜，不是黎明。
PS：这一卷和下一卷就准备结局了，这一卷可能是最后一个长篇幅的，下一卷就要短得多，因为是准备结局了。另外，就后面的剧情来说，确实是“唯长夜永恒”。
这本书从一开始就不是喜剧，只是用比较欢乐一点的手法在说一个荒诞剧本，以及给这个黑色的世界一点幽默感，使得不那么血淋漓。
第俄式76毫米单管舰炮章
克洛罗斯共和国（帝国垮塌后的新国家），大型货运港
第一批生产出来的移位器零部件已经全部装船，二十五万吨的远航货舰缓慢地脱离地面，沉重的船体在重力和大气作用下发出有些难听轻微吱嘎声，但是，随着高度的不断提升，声音也逐渐减少，直到脱离大气后，飞船如同挣脱了什么束缚一般进入不断加快的加速过程。
理论上来讲，这种大型货船应当在运输中转空间站停泊，但是，这种大型空间站的修建成本相当的高，并且技术含量也不低，对于当地人来说是一个很难的事情，并且实际上考虑到当地的主要产品来说，其实也没有太大的必要修建这种空间站，毕竟他们都是做的低端低利润的东西，空间站的维护费用对于他们来说是一个极大的负担，根本没有足够的利润去冲抵维护成本——固然这种空间站可以有效提高装卸效率，提高单位利润率——可问题在于，原本就只有几毛钱的利润，就算再怎么高效率，也就是多个一毛两毛的事情。
如果是人类给他们免费修建还行，但是指望这些本身就是在赚血汗钱的橘猫掏出相当于十年总利润的贷款来修建空间站，之后还要背负维护和贷款利息等成本的话，那么他们宁可拒绝这种空间站，因为以他们的出口商品种类和利率而言，回款的速度太慢，慢到了空间站报废的那天估计都还没有把成本赚回来的地步。
（举个例子：假设原本单船商品利润是1000，修好空间站后，效率提升，达到1200，增加的利润是200。但是，空间站维护成本平摊下来是100，贷款的利息是50，实际上增加的利润只有50。而如果空间站的修建费用是100万的话，那么需要2万船的商品之后，才是进入盈利增长状态——而如果空间站的设计寿命只能接待5000船货的话，那么.......这其实是一个亏本生意——游戏里面那种修好可以用到天荒地老的盈利设施是不存在的。）
“我需要更多的机器和设备。”“没有问题”销售员面带微笑的看着面前的老猫，由于美国内战的关系，导致他们不得不将相当一部分的零部件外包，同时，大量的大建也就需要大量的这些非关键部分的零部件，特别是作为动力的移位器的，那东西技术含量不是很高，除了核心的配电和超导驱动等部分外，其他的都是没有啥技术性的工作——而对于美国的企业来说，就意味着在这种情况下，原料，人工的成本已经超过了其利润了——而涨价又不行，毕竟技术性就摆在那里。
相比吧这个工作给隔壁的中国赚，美国人倾向于给这些橘猫或者别的的外星人，至少它们看上去的威胁性比中国小多了，而且多一个上桌子吃蛋糕的人这种事情中国人也不想看到，自然也不会给这些外星人什么支持，可以说是一个相当稳妥的事情。
而在这种情况下，自然橘猫们就拿到了不少的订单，虽然对于人类来说，可以说是鸡肋甚至是亏本的价格，但是对于橘猫而言却还有相当的利润可以赚，就算是涨了工薪之后，橘猫工人的人工成本也只有人类的15分之一不到，唯一的问题就是：能够干这种精密加工的活儿的技术工人不多了。
年轻人们还有那些年轻的父母们更加希望自己的孩子能够进入人类开办的大学当中，学习经济学或者国际政治之类的学科，然后进入新共和国的行政体系成为一名官僚或者律师，次一级的则是学习星际导航，飞船驾驶之类的学科，成为一名商船水手或者在人类的货运物流公司供职——这两条路不管是薪资，待遇还是未来的出炉都远远好过于成为一名整天在嘈杂的机器面前，全神贯注工作十个小时以上的技术工人——站在这些普通人的角度来看，这毫无疑问是没有什么错的。
“设备应该有了，那些无毛人的信誉一向不错，应该不会拖延......可是......”老猫在手里的清单上打了一个勾，厂房，地皮，设备都已经搞定得差不多了，最后一项就是人力了，由于生产效率的增加，如果只是招募一些技术工人倒是问题不大，甚至于之前的很多老对手都转向了那些更加轻松的工作，那些辞退的老家伙们无所事事，穷困潦倒，只要发出招聘信息，很快就会找到足够的人手，而且还都是熟练工，无论技术，责任心还是纪律性都远远好过于那些小年轻们，可这只是暂时的啊！
如果要进一步扩大生产，升级产业，除了需要足够的老练技工的帮助，也还需要那些学习能力强，精力充沛的青年工人作为后备才行，没有足够的青工，这些老家伙总有一天是会失去劳动力的，甚至于包括自己都没有几年功夫可以用来工作了，老猫很清楚这一点——不过，工厂的继承人倒是没什么问题，谁会不愿意继承一个俨然已经是帝都行星最大机械工厂，和那些强大的外星文明有着繁多商业往来的明星企业呢？
可真正的问题在于，继承这样的企业和工厂有大把的人愿意，甚至于自己那几个儿子不好为此闹出什么事情就已经是一件幸事了，但是，继承在车间拿着工具干活的危险又繁重的工作的年轻人可能就不那么好找了。
每次回到厂区，往来的都是些中年以上的老家伙，偶尔的几个年轻人往往还是前者的子弟，并且从他们的表现上来看，也是相当的不安分，即便是进入工厂，他们也倾向于那些相对安全，收入更高一些的电子厂干活，最起码在那里，他们不用担心自己因为没有穿戴好工作服装而导致工件报废，从而加班反工；也不用担心需要时刻注意尾巴，不要卷入机器当中被绞成猫酱；而且只要做的快，计件的薪资水平甚至还更高一些。
“等拿到下一笔款项之后，我看看要不要把工人公寓重新修缮一下，如果包分配住宿的话，应该会吸引一些人吧。”老猫叹了口气，自己这样抓住机会的还好，最起码资金上相当宽裕，还能想些办法出来，也不知道以前的那些老对手和老伙计们是一个怎么样的惨淡光景。
原帝国造船厂
一层层合金骨架组成的近似蜂巢一样的结构在原本干坞的位置不断向上生长，那些人类工程师和鼠人技工不断在骨架间穿梭，焊接的火花在合金间跳跃着，“你们这是........这是你的新船坞？”这个结构看上去的确是有点像过去的干坞脚手架，唯一的疑问就是里面似乎没有预留出船只作业的空间来。
“船坞？哦，不是。”这个中年猫凝神看了看面前的老家伙，迟滞了几秒钟才想起来这是那个在报纸上打出风投，被誉为共和国工业明星的存在，想到那个被好事者估价比自己这间工厂价值高几倍的机械加工厂，中年猫勉强挤出一丝笑容来，“我已经不做那个，反正我们造的船也卖不出去，之前帝国欠的费用新政府也不承认，也就只能转型做点低端的工作。”
“你们打算做什么？这个东西看上去就像是......”“哦，那是我们的新的种植园，那些无毛人出售的什么一体化气培装置，据说不需要几个人管理就能种植各种作物。”“你......这是要种地？”老猫惊讶的看着远处那颇有点气势恢宏的气培农场骨架。
“......”这老家伙真是不会说话.......中年猫不悦的皱了皱眉头，“这叫什么来着，哦，种植工业，也是工业，和那种泥巴里面刨食的完全不同。”确实完全不同，种那些农产品才有几个利润，还不如种些经济作物，特别是木天蓼，这种外星舶来商品的最近销量相当高。
“对了，你来找我是.......”“没什么，就是看看，对了，你是真的不打算干造船业了？我记得你父亲......”“他是他，我是我，哦，对了，我大概知道你的来意了，你想涉足造船业，没有人手？我说......塔沃斯特叔叔，这可不是什么明智的决定啊！算了，正好我这边也不需要那么多人，你去问问有没有愿意去你那边的吧，我不阻拦。”中年猫做出送客的手势“我这里还有很多事情要忙，就不远送了。”
其实他并不是想做造船厂，只是做了这么久的配套工厂，他多少还是希望自己生产的那些先进的部件能够用在克洛罗斯人的飞船上，跑过来的目的只是想看看老伙计是不是还在苦撑，如果是的话，他那边资金相对宽裕，可以低价为他提供一些先进零件和设备，不说能够制造那些无毛人的大型飞船，最起码能够造条小艇也是好的，毕竟当年他们也不是一朝一夕之间就成为帝国最大的造船厂之一的。
结果自然是相当失望的，如果连帝国皇家造船厂都是这幅光景，宁可去种地都不肯再碰这个行业了，那么那些边缘的小船厂是什么模样也是可以想象的了，但是，话又说回来，如果市面上可以随便买到又小巧，又节能，不需要在煤灰和氧石纤维间弄得灰头土脸的漂亮飞船，哪个船东又会愿意去订购那些笨重又落后的老家伙呢？他们也是需要盈利的啊！
“那些议员和官员都在做什么？这样下去的话......这样下去的话......”这样下去会怎么样呢？老猫自己也说不清楚，只是作为一个在工业体系当中摸爬滚打了这么久，烧过锅炉，洗过矿渣，也在那些小作坊当中当过学徒，最终一点点变成一家工厂的工厂主，直到发展为如今的模样的老工人，他总觉得这不是什么好事情，这里面有什么事情不对，也有什么地方出差错了，可是他却说不清楚这到底是哪里，出了什么岔子。
“加大重工业和造船业投入？”本特议员看了看面前的提案，停顿了几秒钟“胡扯！”重工业投入还可以在某种程度上说是高瞻远瞩，毕竟塔沃斯特机械工厂利润率和税收比那些普通的电子厂和轻工厂好看得多这也是不争的事实，虽然大部分的重工和制造业实际上都不可能达到这个程度，但是被这种好成绩迷糊住了眼睛还是可以理解的，但是，加大造船业投入？呵呵。
“一群不省心的老货~”议员摇摇头，这议案是谁提出来的不言而喻，还不是原来米勒区的议员，谁让那是他的票仓呢，那里全是些船厂工人和相关的配套工厂，以前倒是一个强力社区，里面都是些有影响力，有资金也有地位的绅士，可现在......呵呵
“他们也不想想，造出来谁会来买，那些船东？还是卖给那些无毛人？”在坐过人类的客运飞船后，本特议员就深刻的认知到了本国生产的客运飞船的全方位的差距，如果仅仅是一两项差距或者再退一万步，大部分地方有差距还好，最起码他看在那微薄的情怀和可能的未来收益的份上，还会赞同，或者说起码不反对这个议案。
但是，全方位的差距就意味着弥补这个差距之前，根本不可能卖的出去一艘，就只能依靠补贴和亏本白送一样的政策，而且就连白送都不一定有人肯要——那么问题来了：这钱从哪里来？要知道，那些供应了新共和国政府60%以上财政收入以及自己的主要竞选资金源可是那些电子厂和纺织业的人，他们怎么可能愿意拿他们的钱去补贴那些亏本都没法挽救的造船业——何况说，在帝国时代，这些人在体会过曾经造船厂和机械厂那黑暗，繁重到了残酷的劳动强度后，又怎么会去支持它？
没有人支持，就算自己这个议员赞同又怎么样？和自己的选票和政治献金过不去吗？“真是不知所谓~”本特将这份文件丢在一边，拿起下一份，关于允许木天蓼作为非处方药物使用的提议，理由是这种东西没有生理上的创伤，又能让小孩子可以安静的待着，使得父母不用承担托儿费，有更多时间工作.......
第鹰狮轰炸机章
“什么？原料涨价？这是怎么回事？为什么现在才告诉我？”老猫目瞪口呆的看着眼前的人，作为统合了原本旧帝国大部分的合法矿场和矿工的新成立的国有集团，先锋矿业一直以来就是老猫和仅存的这些制造工厂的主要矿物来源，倒不是他们不愿意使用其他来源的原料，而是很现实的问题：以当前工厂的利润率来说，如果要找那些低级文明订购的话，普遍产量不够，单价太高，运费也降不下来，最后的结果是比现在涨价后还要高的成本——这就是为什么他如此惊讶以及难受的地方。
“主要还是因为议会那边禁止我们再廉价出售资源，说是什么要自主定价，避免宝贵的国有资产被浪费，但是......”负责人甩了甩尾巴，“而且最近矿工的工薪也在陆续上调，为了选票，那些议员可是什么事情都做得出来，反正他们的钱也是那些新式工厂主给的，他们又不需要购买矿石原料。”
