星魂带领的紫金堂将人马备齐，还需要谢泽重新上阵，来调-教这些人，用六个月的时间让他们成为训练有素的士兵，这个难度不可谓不艰巨，但人有多大胆，地有多大产，谢泽有条件要上，没有条件制造条件也要上，除此之外，别无他路。好在掌兵一途他已经有十年经验，初时上手有些生，很快就熟练如初。赛林从旁佐助，做一些后勤需要做的事情。
傅香农重新回到紫金堂，引起一片哗然，但在星魂的镇压下，那些抗议声逐渐偃旗息鼓，昔日老大回来，如今的老大都不说什么，他们又能说些什么呢？
一片忙碌下，倒显得李维京和明月无所事事起来。明月那天一气之下砍了自己的手，如今干脆装了个机械臂在适应，李维京对谢泽练兵没有丝毫兴趣，干脆在任务栏刷了一单赏金任务，和明月去游荡了。
这单任务倒不难，只是有些古怪。
发布任务的人名叫桃乐丝，任务是将一个大型快递当面给斯图亚特·马尔萨斯，然后将一句话带给他。
这个快递乍一看非常无厘头，之所以引起李维京的兴趣，是因为斯图亚特的特殊身份，他是大主教，玛格丽特的教父，在十月份的时候将要给玛格丽特进行加冕仪式。
在这层关系下，桃乐丝竟然要给斯图亚特寄快递，还要带给他一句话，李维京本能的发觉这其中一定有什么问题，如果能够利用起来，说不定能够造成非同凡响的效果。
正是基于这样的想法，她问谢泽要过来飞船的权限，但没有告诉谢泽她要去做什么。
毕竟说不定到时候竹篮打水一场空，何必在最开始就给人虚无缥缈的希望呢？李维京只是打算去碰碰运气，如果有所收获，再叫人也不迟。
谢泽忙的分-身无暇，再加上李维京有驾驶权限，这时候只要将她的权限加一个优先级就足够，甚至不需要自己出门，他只当李维京是觉得无聊想要出门，干脆利落的完成她所有的想法——反正飞船就是用来开的，至于没有能源了滞留在虚空中这种场景，那就需要李维京自己动手丰衣足食，他根本用不着操这个心。
李维京带着明月前往首都星的附属星球——荆棘星去执行任务。
荆棘星是改造星球，在首都星的众多附属星球中并不算出类拔萃，畜牧业和植物种植是这座星球的主营业务，颇有“天苍苍野茫茫，风吹草低见牛羊”的景象，业务主导人群，这里人烟稀少，大片大片的机械化牧场存在，以至于百里内很少能再找到人的气息，很多牧场主直接选择智能畜牧方式，然后他们住在城市群中，有意外情况了，再驾驶着萤火虫级别的飞车前来查看情况。
李维京看到雇主的经纬度的时候有些咋舌，等赶到目的地的时候不由得感慨，雇主的心理真坚强。
雇主生活在一个方圆千里没有人的国度，一路过来，只有这一幢别墅，周围围着栅栏，铁栏杆上爬满了开的灿烂的金合欢，绽放的热烈，耀眼夺目。
荆棘星的有着灼人的温度，每一寸空气都令人躁动，偶尔一阵凉风吹过，让人不由得觉得自己像是重新活过来一般。
李维京觉得自己的头皮在燃烧。
别墅是复古式的模样，简单粗犷，左边是居住区，右边是凉亭，前方空着一大片地，不知道是做什么用，停在院子中央的是一辆越野车，两边的“翅膀”彰显自己陆空两用的功效。李维京忍不住吹了一声口哨，彰显自己的喜爱，然后按下了雇主桃乐丝的通讯器。
很快便有人从别墅中出来。
桃乐丝是一个乍一看上去并不起眼，但仔细看就会发觉她长得很漂亮的那种人。她周身的气质奔放又收敛，带着一种禁欲式的气息，她的眼睛和作背景的蓝天是同一个颜色，有一种万里无云的空旷，但仔细望去，便会被她那种悲伤所萦绕。
李维京推断她应该有八十岁左右，正处于人生巅峰转向衰老的时段。
这是最折磨美人的年岁。
只是桃乐丝这个名字非常具有欺骗性，让人觉得拥有这样一个轻盈名字的人应该处于豆蔻年华的年纪，想要什么都被允许，毕竟这样的美人理所应当的接受所有的美好。
“还好等到你们。”桃乐丝笑起来，眼角带着一丝纹路，她穿着牛仔短裤，白色衬衫，头顶着阔边帽，栗红色的波浪长发披在身后，黑网遮住她的眼睛，让人一下子没办法看透她的眼神，但能够从她的肢体动作分辨出他的真诚。李维京拿出终端，上前验证信息，一切无误后，桃乐丝请她们进屋一坐，李维京带着明月落落大方的进去。
这座别墅中似乎只有桃乐丝一人，家具也带着上个世纪的陈旧气息，但和她这种古典美人搭配起来，有种相得益彰的美。桃乐丝请两个人坐在木制的沙发上，给他们两个人端出了冻在冰箱的果汁，李维京一口喝下，觉得自己又活过来了。
“很高兴两位能够不远万里来到荆棘星，接下我的任务。”桃乐丝温柔道，“为表感谢，我将酬劳翻倍。”
“夫人，您太客气了。”明月作为交流大使，替李维京接过这面大旗。
“不打紧，我也不差这些钱，只是要再劳烦你们一些事情。”桃乐丝一脸不好意思。
“夫人，您先说，我看我们到时候能不能办到。”明月听到她又有了附加条件，心想果然钱没那么好赚，临时加条件这种事情，还是要听一下具体条件是什么，避免这其中有什么陷阱。
“我希望你们能够将斯图亚特的表现同步给我。”桃乐丝缓缓道。
李维京眉毛一挑，心想这倒不是个大问题，但桃乐丝为什么要这么做？她不由得开口问道，“我可以看一下究竟要送什么东西给斯图亚特大主教吗？”
桃乐丝起身，道：“跟我来。”
李维京并不畏惧这样一位美人施展什么见不得人的手段，毕竟这世上能够打败她的人极少，一只手都能数过来。
明月跟在她身后，两人紧跟桃乐丝的脚步，沿着石阶下去，发现路上越来越冷，最后明月忍不住瑟瑟发抖，而前面走着的桃乐丝宛如感觉不到周围温度的变化，气色如常的带路，最后停在了一具有点像棺材的快递箱前。
快递箱长两米，宽一米，高一米，呈规规矩矩的长方体，通体乌黑，摸上去透心凉，好像是石材雕铸而成，上面没有一道花纹。桃乐丝抚摸着快递箱，慢慢道：“这个任务我不求快，如果有后续的任何问题都可以交流，我只想知道斯图亚特打开看到它会是什么样。”
她说着微微一笑，李维京看到觉得渗人的要命，心中有不详的预感，感觉自己跳了个陷阱。但很奇怪，她的知觉告诉她并不危险，反而会碰上机遇。
“您任务中提到的带一句话，是什么话？”
桃乐丝和她视线撞上。
那是一种哀莫大于心死的样子，没有悲喜，活着如同行尸走肉。
“话啊，告诉他，之前请他帮的忙，已经不需要他出手了。”桃乐丝将最后一丝眷恋投在黑色的长方体上，如同无悲无喜的神明，将不幸的消息告诉凡人，“我儿子的尸体，已经从星盟带回来了。”
李维京大脑飞速旋转，心中猜想斯图亚特大主教和这个女人的关系。
她忽然后知后觉的想起来，来之前她看了一眼斯图亚特大主教的履历，似乎他就是从荆棘星中出来的？从一个无关紧要的小镇起步，逐渐走向了帝国中心，成为了六位红衣主教之一。后来选择支持玛格丽特，在政治中站队，押对了宝，在风云变幻中位于不败之地，玛格丽特后来掌权，他也一路扶摇直上，才成为了今天宇宙政治中心的大主教。
她朝着李维京和明月微笑，眼睛弯弯，瞳孔明亮，有着热带雨林一切蓬勃生长的生机。浓密的栗红色头发呈现大波浪，让她在这一瞬间重新变的年轻。她的手上带着黑色的丝质手套，与皮肤紧紧贴合，描摹出手指的修长，轻轻碰触长方体，“实际上在你们之前，倒是有一拨人试图来接任务，但知道对方是斯图亚特，任务又是送棺材这样晦气的事情，都不约而同的拒绝了——我可以问你们，为什么没有拒绝吗？”
“夫人，人为财死，鸟为食亡。”李维京淡淡道，“死而复生的人，从来不觉得什么事情是晦气的，只看你愿不愿意做，这次任务的酬劳是很高的，再加上我们并不信奉神明，那么斯图亚特是大主教这件事也就显得无关紧要。”
“不信奉神明，”桃乐丝将这句话重复一遍，表情变得玩味，带着一丝燃烧般的狡黠，从肺腑间发出一声感慨，“真好。”
她那种由衷的羡慕骗不了人，李维京更确信斯图亚特应该和这人有过一段不为人知的情缘。她立刻意识到，这或许是一个突破口，一个从天而降的机会，突破玛格丽特的防备。
毕竟斯图亚特是出了名的清教徒，信奉克制和禁欲，正是这样的对外形象，让他拥有为数不少的信徒，让他的名誉和财富都成倍增长。然而一个以禁欲出名的大主教，一旦爆出丑闻，毁灭性是巨大的。
斯图亚特的年龄已经接近垂垂老矣，这次加冕仪式的成功，会为他人生的履历添加浓墨重彩的一笔，但李维京并不想爆出他的丑闻，如果能借故人的名义见到斯图亚特，用从前的交情打动他，让对话发生在只有两到三人的空间，那么偷梁换柱，将人不知不觉掉包，也不是不可能发生。
“夫人，请等我们的好消息。”李维京行了一个绅士礼，“我们将带着您想要的消息，如约而至。”
桃乐丝留了她们一顿午饭，目送她们离开，又回到自己的摇椅上。午后的阳光刚好，晒的人暖洋洋的，一旁的音乐播放器播放着老旧的歌曲，桃乐丝躺在摇椅上摇晃，思绪不知不觉回到了七十年前。那时候的她只有十岁，星盟和帝国处于战火中，她的家族为了逃避战火，从帝国的边缘星系搬到了首都星的附属星球荆棘星，开始了畜牧生活。
荆棘星是改造星球，空气由基因改造植物进行光合作用提供，这种植物布满了星球，不仅可以改善环境，还能够用来给牛羊改善伙食。只是每逢春天到来，会像蒲公英一样飘的大街小巷都是。那时候她对这种植物讨厌极了，走在路上，连着打了好几个喷嚏，形象全无，眼睛充满泪水。
她忘记带手帕，鼻涕挂在鼻子下，狼狈不堪。就在这时候，有个人将手帕递给她，桃乐丝如释重负的接过来，整理好自己的仪表，然后看向那个人。她情不自禁地发出感慨，心想那个人可真是英俊啊，她在家乡从未见到过。
那时候斯图亚特只有二十三岁，处于人生中最美好的年纪。他的眉毛带着一种痞气，眼睛仿佛永远似少年般年轻，带着永不熄灭的朝气蓬勃，一下子撞进了桃乐丝的内心。他们彼此看了一眼，飞快的别过头，她对他低声说了谢谢，而他对她投以微笑。
他们很快重逢，为此她改变了自己信奉的神明。斯图亚特是他们小镇的神父，他聆听众人的痛苦，疏导他们的内心，桃乐丝敬他，爱他若神明，后来才知道，他信奉的神，是禁欲的，神明不允许他忠诚的仆人在尘世间拥有血脉，他们需要全身心的投入到神的怀抱中。
斯图亚特终究选择了继续侍奉神，通过收集信仰让自己拥有权力，他逐渐远离她的生活，从小镇到城市，从城市到首都星，再从首都星入驻皇宫，完成了他年轻时候的梦想；桃乐丝后来嫁给了一个军人，和丈夫聚少离多，有一个儿子欧文，后来丈夫去世，欧文参军，她搬到首都星，阴差阳错和斯图亚特重逢。那时候他们一个处于盛年，另一个风情最盛，情不自禁的接触，后来桃乐丝珠胎暗结，生下了那个躺在棺材中的儿子伊凡。
神明俯瞰众生，惩罚它不守信用的仆人，欧文在时空要塞之战中牺牲，尸骨无存；伊凡踏上了他血缘上的父亲的道路，信奉他的神，他纯真善良，好似天使，每个认识他的人都称呼他为安吉伊凡，只是他的命不好，在星盟因为强盗入室抢劫，然后杀了他。
桃乐丝想要找回他的尸首，然而星盟和帝国正处于交恶状态，她动身前往，但被管制在了警戒线外。无奈之下她向斯图亚特求助，但斯图亚特以不干涉政治的名义拒绝了她的请求，并且通过私人频道和她交流，因为自己将要给玛格丽特加冕，这时候如果和人交涉去星盟带回来一具尸体，因为政治敏感问题，会让很多人认为玛格丽特有向星盟低头的意思，所以他不能带这个头，请她原谅云云。
桃乐丝垂眸，心中不知道是什么滋味。或许是她幸运，最终她还是辗转找回了儿子，虽然带回来的只是尸体，然而想到他曾经可能像另一个儿子一样不知所踪，没有人珍惜他的骨灰，她便心痛如绞。
她对斯图亚特产生了一种恨意，那种想要和对方同归于尽的想法颠扑不灭，所以她选择了这样一种方式，让他知道真相。
天色渐渐昏沉，夕阳将要坠落到山的后边，明天的它终究会照常升起，尘世间的一切流转都会如常。桃乐丝不知道这样的做法对或者不对，但齿轮一旦开始周转，就无法回到当初一切都没有动静的时候。也许当初举家没有搬到这里，也许当初她对改善植物不过敏，一切会有不一样的结果，但所有事情都不会回到当初，再给她另一个选择，她依然会和他相遇，爱上他，他仍旧会选择他的神明，追逐想要的权力，这就是他们骨子里的本性，为了欲-望，不惜一切代价。
一阵凉风吹过，吹拂着桃乐丝栗红色的长发，空气中改善植物的味道浓郁而香甜，闻着让人产生幻觉，像是重新回到少年时期，回到情窦初开，敢爱敢恨的年龄，做什么事情都能冲上去，拥有对任何事物的激情。然而等夕阳沉下去，这一切就会归为幻觉，人已经不再是那个人，一切都成为利益计算，而不单纯的对于错。
桃乐丝心想，确实到了求一个结果的时候。
毕竟，太阳都下山了呢。
李维京绕着那个黑色长方体打转，明月站在一旁道：“话说放一个棺材进来，船长知道了会不会发飙？”
“他凭什么发飙，之前的安迪不就放进来了么？”李维京轻哼一声，“幽灵号什么牛鬼蛇神都装过，不差这一口棺材。”
“那你一直绕着它打转，是想着怎么从这里入手么？”明月问道。
李维京直起自己的腰，道：“是啊，斯图亚特是大主教，负责玛格丽特的加冕仪式，你想这其中的弯弯绕绕，如果我们能在加冕仪式前将斯图亚特移花接木，到时候加冕现场，万众瞩目，只要军刀能够控制网络现场直播，那么只要半个小时，哦不，只要十分钟，五分钟，将玛格丽特的黑历史放出去，当面打脸，这时候军刀以赛林的身份跳出来，宣布自己是正统继承人，你想想现场会怎么样？”
明月骇然，万万没想到她的计划如此大胆奔放，“这……这也太冒险了吧？”
“稳扎稳打不冒任何风险的，天花板就是做一个高级追随者，而永远不可能是开创者。”李维京认真道，“一旦你想要成为王者，必须在某一方面有过人的本事，以及带领下属冒险的承担风险的能力，刨去这两点，永远不可能成为一个合格的领导者。如果这个计划行得通，赛林的执行力不会是一个问题，我们只要趁着合适的时机告诉他，让他尽快奔波过来就行。至于谢泽，他是一个强有力的后盾，训练出的军队，就是我们做这一切事情的底气。”
她说这话的时候神色淡然，带着一种运筹帷幄、睥睨天下的淡然，让明月忍不住心折。“如果这样的话，是否要先给赛林报备，以免使出突然，到时候来不及准备。”
李维京缓缓摇头，“这件事情，目前知道的人越少越好。因为这不过是一招险棋，一旦棋差一招，那么前功尽弃。只需要简单提一句就行，到时候我们正好可以见机行事。如果我们可以顺利的见到斯图亚特，那么想办法将事情控制在两到三人的私密聊天室，那么掩护时间久可以往后延伸三到四个小时，只说想一个人在这个地方静静就行。我们要做的，就是一步一步勾着斯图亚特在封闭的地方接见我们，这个过程，你可以控制么？”
她将目光殷切地投向了明月，明月精神一振，在这样强烈的希望中，她不忍心给李维京以失败的反馈，于是认真思考这个过程，反复推演后慎重的点了点头，“做到是没有问题的，有三套方案。”
她正想告诉李维京方案一二三如何执行，谁知道李维京听到她居然有三种方案，脸上立刻露出如释重负的表情，对她竖起大拇指：“挺好，你有方案，我就放心了。”一副组织非常信任你，不用说了就你了，上吧勇士的表情。
明月：“……”
她有些哭笑不得地看着李维京：“你就不打算过过关吗？”
李维京毫不在意的摆摆手，“专业的事情就教给专业的人来吧，这件事你比我有经验的多，就你了，明月同志，组织非常相信你可以圆满的完成这件事，你现在是领导！报告领导，我先睡了。”
然后她毫不拖泥带水的挥挥手，往卧室里去了。
明月：“……”还真是异常的有风范呢。
李维京虽然态度轻松，但明月丝毫不敢掉以轻心，或者说，她不想掉以轻心，因为之前她犯过一次错误，并不想再犯第二次。对于桃乐丝这个任务，她比李维京更上心，比任何人都想它成功。
因为她想结交这群朋友，想留在幽灵号。
荆棘星到首都星只需要不到一天的日程，李维京神色如常的通过检查，明月身上不再有终端，缺少帝国数据库对应身份，但赛林之前在数据库里给她造假了另一个身份，于是她在银河帝国大多数地方行走如常，只是很多诸如结婚的事情不能做，会检查出来这个身份存在问题，但这些事情明月已经明确表示她不会做，于是也就没有问题了。
斯图亚特在特殊的日子里会住在皇宫中，但大多数时候他都会在教堂聆听众人的烦恼，选择其中几个给他们解惑，人们会欣喜若狂，就像接受神明的点化一样，相信好运从此会降临，而厄运会被驱逐出去。
大主教如今年事已高，偶尔出现在教堂中都会引起轰动，他英俊，彬彬有礼，博学多闻，让人心中生出敬佩。人们相信，如果他不信奉神明，他依然会在尘世中做出一番成绩来，为此更加敬佩他，因为他抵抗住了这个世界的诱惑。
李维京她们将飞船停留在了船坞，步行前来教堂。恰逢周一，斯图亚特定期前来教堂的日子，人山人海，她们于是排队，和其他人一样去接受主教的指点，轮到李维京的时候，斯图亚特温和地问她：“你有什么烦恼？”
李维京抬眼，带着微笑道：“我带着旁人的嘱咐前来，却唯恐不能帮她达成心愿，我心甚恐。她的名字叫桃乐丝，来自于荆棘星，是一个头发如火一样的人。”
斯图亚特眼睛狠狠一跳，他本不想多问，但言不由衷：“她有什么未竟的愿望，或许我可以助一臂之力。”
“现在，我不能说。”
“神怜悯世人。”斯图亚特生出私心，“待会请留步，我有话想要和两位谈谈。”
这一切发生的神不知鬼不觉，身后的人离他们有十米远，且有一墙之隔，无法听到他们究竟说了什么，李维京匆匆离开这个小屋子，找到明月，坐在她身旁。
明月一身漆黑，宽大的衣服掩住了她窈窕的身材，她眼前蒙着一层纱，看向李维京：“事情办妥了？”
李维京点点头，道：“他待会会再见我们一次。”
“谢天谢地。”明月做祈祷状。
李维京似笑非笑：“应该感谢的是我们自己。”
等待斯图亚特的过程无聊且漫长，等人散的差不多了，东方已经蒙上一层血色，斯图亚特本人走出那间屋子，一身疲惫。李维京和明月不约而同站起来，斯图亚特见状重新戴上一副面具，将疲惫掩饰好，他站在两人面前，仍然是谦逊的模样，彬彬有礼道：“久等了。”
明月心想，这样的风度，这样的容貌，即便是几十年之后也仍让人止不住心动，更不要提年轻时候，那时候大概配得上风华绝代四个字，也难怪桃乐丝那样的美人竟然违背信仰的旨意，选择和一个大主教私通，并且生下了儿子。
她穿着一身制服，胸前有黑色的纽扣，折射着光线，藏匿在其中的微型摄像头将面前的景象尽收眼底。
视频接受的那一头，桃乐丝静静的看着虚空，那上面映着斯图亚特的面孔，他看上去苍老，权力斗争还是在他身上留下了痕迹，或许看上去保养的仍然年轻，但眼睛早已苍老。
“你们有什么条件？”斯图亚特许久没有听到那个名字，乍一听见，心中仿佛一池死水被吹起，搅起浑浊，让他想到很久之前的岁月，仿佛有一个世纪那么久。他疑心自己的把柄留到了这群人的手上，当年他和桃乐丝的事情非常隐蔽，男欢女爱，各取所需。那段时间他很忘情，因为年轻气盛，控制不住自己的情-欲，如果是现在的自己，一定会处理的滴水不漏，但斯图亚特不确定是否有人留下了图片或者视频，于是有人知道了两人的关系，在玛格丽特皇后登基前要挟他，因为这时候的他最输不起，给玛格丽特加冕将会是他一生的荣耀，足以载入史册，他不能让这些东西毁了自己的计划。
桃乐丝爱他，所以不会纠缠他；他爱着桃乐丝，但他更爱权力。这段感情如果被世人知道，他如今的地位将会摇摇欲坠，斯图亚特不允许这种事情发生，他便想试探，看这些人掌握了哪些东西。
“什么叫条件？”李维京假装没有听懂斯图亚特的问话，笑的毫无破绽，“我不远万里而来，是受人嘱托，将一样东西送给你。”
“什么东西？”斯图亚特问道。
李维京左顾右看，最后将视线重新放到他身上，似笑非笑地说：“主教，您真的准备在这个地方将您的秘密宣告于天下吗？”
斯图亚特脸色顿时一变。
“我没有什么秘密，”斯图亚特努力让自己的表情看上去温和无害，而不是秘密被戳穿后的惊慌失措，“你们是谁派来的，居然在我面前大放厥词，也未免太过于不自量力。今日是赦免日，我赦免你们无罪，回去吧，不要再想着走捷径做这样的事情了。”
“你还有十分钟来改变自己的决定。”他这样自欺欺人的掩饰，反倒是给李维京把柄，她通过赛林得到的DNA对比显示着棺材中的那个人和眼前这人必定是父子关系，显而易见的是，斯图亚特并不知道这件事。
斯图亚特的手微不可见的颤抖一下，想要蜷缩，但意志力的坚持令他克服了这个冲动。他微笑，眼角带着鱼尾纹，嘴边的法令纹令他看上去像一只周身散发着腐败气息的怪兽，“你们究竟想说什么？”
李维京站起来，整理了自己的衣角，凑在斯图亚特身旁低声问他：“违背你的信仰，沉浸在人世间的情-欲中，品尝禁果自此扬长而去，对曾经的爱人不闻不问，权当从来没有过交集——斯图亚特大主教，这就是你的信仰吗？”
这话字字句句如针尖刺在斯图亚特的心上，仿佛有一只无形的手捏住他的心脏，让他无法呼吸，眼角抽搐，嘴角的咬合肌也不由自主的颤抖。他深吸一口气，手握成拳，指甲掐在手心，知道今天这件事势必要有个结果，而不可能这样敷衍过去，将这两人推出去，无异于让埋伏一个□□，随时都可能引爆。电光石火间，他想到了永绝后患的办法。他仍然做那副良善无害的样子，轻轻叹气，低声道：“两位跟我来。”
他慢慢起身，在前方踽踽独行，李维京和明月对视一眼，心悬在嗓子眼里，做好准备，跟在斯图亚特身后。
就在斯图亚特走过圆拱形雕花桥后，一架看上去不起眼、但行家一看便知道安全性极高的飞船无声无息的停在正前方，门自动打开，智能舷梯铺设好，斯图亚特站在扶手旁，对李维京做了一个彬彬有礼的姿势：“请。”
阳光正盛，逆光站着，眼睛都快睁不开了，李维京以手遮住阳光，朝着斯图亚特的方向露出痞气的笑容：“您可以让驾驶员开可跟随模式，我有自己的飞船，跟在后边就好。”
斯图亚特脸上的笑容有些挂不住，眼睛微微眯起，不知道是不是错觉，里面仿佛带了几缕危险的光芒：“这样不太好吧？”
