核聚变小太阳渐渐接近了穹顶，光芒炽烈如火。
盛锐迈出队列，与叶白藏对面而立。
“哦，新人。”叶白藏亲自走了过去，上下打量几眼。“你的床头柜上什么都没有。我的规定是，不允许摆放私人物品，但不是什么都不放。——你的制式用品呢？为什么不拿出来？”
“报告总监！”罗德担心盛锐不知如何应对，大着胆子抢先回答，“他是昨天才来的，除了制服之外，还没有领到其它制式用品！”
叶白藏的目光从盛锐身上收回，射向这个敢于大胆抢话的小子。
罗德的脸色刹那间一直白到了脚面上。叶白藏却并不急着处置罗德，而是转回头去，兴趣盎然地玩味着盛锐的神态。
盛锐低低垂着头，像一只夹着尾巴表示屈服的猫。
一旁，薛垣微微眯起眼睛，飞快地思忖着眼前的局面。
自己是该说话，还是该缄默？
每每来了新人，叶白藏都会以之扬刀立威，用残酷的方式打压对方的自尊，像驯服动物一样驯服对方的心灵。
对方越是反抗、越是个性强烈，这个游戏就会持续得越久。叶白藏称之为“熬鹰”——刚刚捉来的鹰性情凶猛，要用疲乏与饥饿慢慢消耗掉它的野性，使它最终听命于主人。
不过，盛锐个性平庸，不是叶白藏所喜欢的游戏对象。只要表现得足够顺从，当不至于被过分刁难，只是少不得要受些折辱。
他在心里叹了口气，决定继续静观。
这也是没有办法的事。总督尚且让着叶白藏三分，他不过是一个小小的下级军官，还背着处分，哪里有资本去叫板。就连刚才自己的亲弟弟受到那样的对待，他也什么都做不了，只能忍耐。
“你也有医生开的证明呢。今年招的新人里面可真多老弱病残。”叶白藏冷笑着，一指伏在地上的戴维，“你也去跟他一起趴着如何？”
“是。”盛锐低眉顺眼走了过去。
叶白藏却始终紧盯着他，仿佛要从他眼中读出什么内容来。
薛垣也不动声色地看过去，立刻明白了吸引叶白藏的是什么——是眼神。
盛锐的姿态始终谦卑恭顺，但他的眼神里有些特别的东西。那是一种隐忍的凌厉。尽管被藏得极深，却还是会在某些瞬间电光石火般闪现。
一个人尽可以因着环境而改变自己外在的习性，然而天性中最为本质的那部分，却是无论如何也不会被磨灭，也无法完全被隐藏的。
眼神，是一个人身上最诚实的部分。这个叫盛锐的男人，内心并不如外表那般柔顺软弱。
——糟了。
薛垣心里一惊。
他注意到了，那么叶白藏必然也会注意到。
果然。擦身而过的瞬间，叶白藏突然出声：“等一等。我又改变主意了。”声音里掩藏不住猎手发现猎物的兴奋，“你和他，不能有相同的惩罚。让我想一想……”
——不能再缄默了。叶白藏从不改口，一旦他说出了什么恐怖的游戏规则，就很难挽回了。
薛垣疾趋一步，俯首：“叶总监，他体检的时候医务官说了，他的身体很差，不能承受高强度的训练。以后我会好好管教，这次就放过他吧。”
“啊，那可怎么办呢？”叶白藏十分为难似地侧头思索了一下，“有办法了。只要不让你运动，我们这位可爱的教官先生就不会再有意见了，对不对？”
叶白藏唇线微弯，灰蓝色的眼睛里殊无笑意，瞪视着薛垣，强大的压迫力令后者不由自主想要后退。
“那么，你什么都不用做，只要站在这里就行了。不过么，要站到什么时候为止，要由我来决定。”叶白藏扫视着全场，“——怎么样？现在每个人都觉得合情合理了吧？”
薛垣暗地里咬了咬牙。只要被叶白藏罚站，那就必定要站到晕过去才算完。假装晕倒也不行，他会叫医生来查验。总之，一旦被叶白藏盯上，想不脱层皮就全身而退是不可能的。
虽然知道不会有什么效用，薛垣还是再次努力尝试：“报告总监，这个人很麻烦，有低血糖症。万一出了什么事……我怕担不起责任。”
“哦？”叶白藏声音里的调侃意味尽收，似乎耐心已然告罄，“那好办，你陪着他一起站在这里。他晕倒的时候你可以第一时间叫医生，免得他死掉。”
薛垣还想再拦，倏地分了一下神，因为耳中的对讲机里涌进几个急吼吼的声音——
“老大，跟你说件事！你老爸刚才到这边来打听你受处分的事，现在过去找你了。你可要做好心理准备！”
薛垣仿佛被一个霹雳劈到了头上。
——怎么会？！
打架受处分的事，他一直瞒着父亲。父亲平时很少与他联系，怎么偏偏在这种时候……！
叶白藏的视线还停在薛垣身上。趁着这个短暂的空隙，盛锐飞快地回眸，给身后的罗德递了一个眼色。一只手背在身后，伸出拇指和食指比了一个“八”的手势。
……什、什么意思？
罗德愕然地盯着那个手势，拼命思索。
……八……八……哦对了！！
罗德眼睛一亮，一下子回想起一段对话：
“你看见他腰上那东西没？一般人是不允许佩枪的，他是总督私人助理兼贴身警|卫，所以才能带。”
那个手势是“枪”。盛锐是在暗示他通知祁寒！
除了总督，祁寒是整个舰队里唯一不怕叶白藏的人，因为叶白藏管不到他。如果祁寒找个借口把盛锐叫走，这一次就躲得过了。
罗德在心里一拍大腿，但转念又冷汗涔涔。
现在的状况下，他没法随便动作。到底要怎么做，才能发出这个救命的信号呢？
忽然间听得急促的脚步，一个人风风火火闯了过来，目不斜视直奔薛垣，一把拖住了他的手腕：“你给我过来！”
“……爸……爸！”薛垣脸上顿时一丝血色也无。
“哟，薛总监。”叶白藏不冷不热的声音传来，暗藏戏谑，“这是干什么呢？”
“叶总监。”薛父漠然以应，“我有点家事要处理，打扰了。”
——好机会！
在那两人说话的当口，罗德迅速按动腕部的通讯器，给祁寒发了一条短消息：“盛锐SOS！”
薛垣脚步踉跄，被父亲一路拖行。
刚一转过拐角，左脸便挨了一个结结实实的耳光。
“混蛋东西！”父亲气得浑身打着颤，“你出息了？打架都打到办公室里了？”
薛垣木然。唇角的血腥味渗入嘴里，疼痛变成了火辣，很快又被麻痹感取代。
鼓膜的耳鸣声压不住父亲飙高的怒吼：“……你知不知道，为了让你有个晋升的机会，我给总督说了多少好话？你以为自己是谁？！你这个废物！”
“呵。”薛垣气极冷笑，“我确实是个废物，可我至少不会像你一样，自怨自艾一辈子。”
“你……你……！！”父亲的脸涨成了可怕的颜色，“好好好。今天我就打死你，免得你将来和我一样！”
薛垣一动不动，任凭父亲的怒火排山倒海而来。
此刻的总督办公室里，酝酿着另一场暴风骤雨。
“报告总督阁下，朱雀发来了紧急求救信号。”通讯官面如白纸，“朱雀全境告急，请求立即支援！”
深空舰队共有七支，如同七颗卫星，环绕着同一个中心周而复始地旋转。
其轨道组成一组同心圆，由外到内，依次是第七舰队“鸑鷟”、第六舰队“朱雀”、第五舰队“凤凰”，直到第一舰队“鹓雏”。
一直以来，七大舰队之间维持着微妙的纳什均衡。然而表面的和平掩盖不住汹涌的暗潮——整个人类社会都在坐吃山空，资源越来越少。当某一个临界点到来的时候，争夺就成了必然的趋势。
每个舰队高层都清楚这一点。然而谁也没有想到，这个临界点竟然到来得如此迅猛、如此猝不及防——七大舰队中最为强大的“鸑鷟”率先打破了均衡，向邻近的“朱雀”发难。
“鸑鷟”并没有出动一兵一卒，而只是向“朱雀”发射了一颗小小的反物质子弹，击中了太空城外围的尘埃云隔离带。
正反物质发生湮灭反应，在一刹那间释放出巨大的能量。太空港里的“朱雀”舰队刚刚探测到伽马射线暴闪，便被爆炸产生的高温尽数熔化。
卫星传回的画面令人悚然：巨大的核火焰与熔炽状态的金属液，在太空的失重环境里呈现出一个正球形。亮度之强烈，如一颗火红的灾星，就连300万千米外的“凤凰”也能凭借肉眼看到。
“朱雀”的主城尚存，但已经失去了几乎所有的防御力量，不得不向其馀五大舰队寻求紧急援救。
“凤凰”是距离“朱雀”最近的一支舰队。现在出兵援助的话，至少可以拯救一部分难民和军人，延缓“朱雀”沦亡的时间。可是那样一来，无疑会惹恼“鸑鷟”，引火烧身。
一边是强大的鸑鷟，一边是弱小的朱雀。
出兵，还是不出兵？
会议室里弥漫着死一般的寂静。
作战部长双眼通红，狠狠把烟蒂拍进烟灰缸里：
“现在的状况，跟秦始皇灭六国有什么两样？我们如果不出兵援助，朱雀一灭，马上就会轮到我们！”
防御部长摇了摇头：“可是你也看到了，鸑鷟居然拥有反物质武器。在我们没有摸清他们究竟有多少家底之前，贸然出兵是愚蠢之举。”
死一样的沉默再次降临。
……反物质武器！
每个人的心都被这个词震颤得惊悸不已。
地球时代，人类曾经通过大型粒子对撞机制造出反物质。
太空时代，科技虽然在表面上是进步了，但由于基础学科停滞不前，加之缺乏地球时代的丰富设备与资源，许多事情反而力不能及。
比如大规模制造反物质，至少在可以预见的未来之内，这是不可能实现的。
可是，鸑鷟究竟为什么会持有反物质武器？！
假若他们已经掌握了那样的设备和技术……
就可以轻而易举地摧毁全部深空舰队！
这个念头，足以让最冷静的人也晕眩。
谁都知道，“鸑鷟”的总督夏长嬴什么都好，只除了一点——是个疯子。如果拥有力量和机遇，他决不会介意以大多数人的性命为代价，去完成他疯狂的野心。
祁寒垂着双手，站在总督身后。在这片沧海横流的不安之中，他是唯一一个风浪不起的静屿。
腕部忽然传来一阵微微的震动。祁寒低头扫一眼屏幕——盛锐SOS。
未及多想，通讯官忽又报告一条令人吃惊的消息：“总督阁下，‘鸑鷟’总督夏长嬴请求与您通话！”
