叶总管从周涛口中听说了晏秋不爱惜身体的事，又急又怒。他是知情者，自然明白晏秋不爱惜身体并非如周涛口中那样荒唐。谢过周涛之后，便开始对晏秋的教训：“少爷，你不是答应过我不喝酒？”
晏秋心虚，连忙自省：“叶叔，我错了。”
叶总管气得狠，却更加心疼，想了想，道：“往后出门，身边带个长随吧。”今日之事，也怪他。如果他能在他身边提点着，也不会如此。
带长随？晏秋诧异道：“叶叔，这却不必吧？”
“为何不必？”叶总管见他顶嘴，终于有了发泄的由头，瞪起眼睛凶他：“你说，你今天是不是不知轻重？不派个人跟着你，往后再发生这等事，可怎么办？今日是碰见周大人，他护着你，你才无事。要是旁人，你可知道会有怎样的后果？”
晏秋便不说话了。叶总管说这话也对，只是，府里哪有带得出门的小厮？便道：“叶叔，不是我不肯。自那件事之后，咱府里哪还有多余的人手？老的老，残的残，带出去别人会怎样看？说咱们晏府养不起下人，还是指责咱们虐待仆从？”
叶总管没想到这个，一时愣了。他仔细想了想，还真的是。整个晏府上下加起来也就十几口人。厨子是老爷在的时候请来的，已经上了年纪。打扫的粗使仆人也已经年高，当年没有赶出去便是考虑他们没有去处，本着留下养老的心思。至于跑腿的只有一个东子，这会儿不知道溜哪儿去了。再就是门房了，人虽然长得壮实端正，却不能带出门去，不然谁看门通传？
“咱府里该进人了。”沉默了半天，叶总管冒出这么一句。
晏秋不以为然：“进人？咱府里哪有需要伺候的主子？”就他一个，还是男的，平日基本都能自理，养了也是白养。
叶总管摇头：“不是这个。少爷是晏府的当家，秋水阁的大掌柜，出个门身边却没人随行，总不是个事。再说咱府里总要进女主人的，如此冷清，哪里能行？”
扯远了。晏秋抬手制止他：“叶叔，人多了就真的好？您瞧当年那么些人，咱府里热不热闹？最后却怎样？”
谁也没落得好下场。
叶总管愕然。
两人沉默了一会儿，叶总管又道：“那少爷的意思，等以后夫人进门，也是这么个排场？你不怕怠慢人家姑娘？”
晏秋拧起眉头：“没影儿的事，想那么长远做什么？”
一句话惹怒了叶总管：“没影儿的事？少爷，你今年二十有四了！再不娶妻，老爷夫人何时能有孙子给他们上香？”
晏秋漫不经心的表情霎时僵在脸上，在一片漫长的寂静中，慢慢抚平，变得漠然。
叶总管等了半天不见他说话，再开口时声音里有了哽咽：“少爷，你不能再任性下去了！你心里的那个姑娘，这么多年了也没找回来，就忘了吧！你不小了，还要拖到什么时候才肯成家？”
晏秋的脸色变了：“叶叔，我自有打算。”
“你有打算？你有什么打算？你的打算就是非那姑娘不娶是不是？可是你都不知道人家是谁，现在哪里！你拗着要去北疆，我拦你不住，叫你去了。可是你一去两个月，可有丝毫线索？”
叶总管说着说着，两行热泪滚落满脸：“旁的倒也罢了，你这次回来，受了那么重的伤，若非丁姑娘恰好能治，你小命都没了！若再不留下点骨血……我年纪也大了，到了地下，可怎么跟老爷夫人交代！”
晏秋张张嘴，说不出话来。
他二十四岁还不肯娶亲，就是因为这个。他心里一直有一个姑娘，活泼又俏丽，鬼灵精似的，声音动听，爱他如命。他有时会梦见她，她总是灿烂地笑着，说，晏哥哥，等我长大了就嫁给你。
梦里的自己拥有明朗的笑容，像个最普通的青年，爱挤兑自己心爱的姑娘。总是回答她说，你这么丑，小鬼都嫌。
可是在他心里是真真正正想着，叫她给自己生一堆可爱的娃娃。
叶总管的哭声十分压抑，像沙砾一样磨着晏秋的心。他心里一抽一抽的疼，却说不出“我这就娶妻”的话来。
他的心像在炭火中煎熬着，哑着嗓子道：“叶叔，我……”
叶总管摆摆手，垂下头，手臂垂在身体两侧，声音失望而悲悯：“你是个长情的。可是上天不待见你，又有什么法子？”
晏秋顿时面露怒容，紧紧握着拳：“我不信！上天不待见我，我就要过的差吗？我偏不！我要让世人都看着，我晏秋过的很好，极好！”
“人啊，都有命数的。因果循环，你不信不行的。”叶总管比他还要难过，“你这孩子，总是如此倔。罢了，我劝不动你，我不说了。”
晏秋绷紧了身子，捏着拳头，肩膀微微颤抖。他有心与天争，奈何身无力，能奈命运何？
“叶叔，等我有了孩子，第一个就姓叶。”
“少爷……”叶总管顿时老泪纵横，“少爷，我——”
“没有叶叔，没有山哥，哪有晏秋的今天？”晏秋跪在叶总管面前，“叶叔，从今往后，你说的话，我都听。”
叶总管年纪大了，他怎能再叫他担心？
“老爷，夫人——”叶总管纵声而嚎，满肚子的话，却说不出一句来。心里既酸又热，酸的是亲生儿子早早丧命，热的是儿子舍命救回来的大少爷，不是个薄情寡义的人。
晏秋垂着头，紧
握的拳头在昏暗的烛光下泛着苍白的光。
次日，晏秋正在叶总管的坚持下坐在院子里晒太阳，忽然下人来报，向家姑娘拜访。当下眉毛一挑，老狐狸，动作倒快！
“请她们进来。”
于是一双彩蝶般的姐妹翩然走进来，走动之间，脚下带起的风都仿佛掺了清香。
姐姐向织舞一身深深浅浅的紫，雅致又端庄，妹妹向吟歌一身明丽的嫩黄，好似春日最美的花儿心间那抹花蕊。
“表哥，我们来看你啦！”向吟歌笑得灿烂，她一向是活泼的性子，与晏秋自来熟络：“我爹爹说你瘦了许多，让我跟姐姐拿了些食材过来，你好好补一补。”
向织舞点头附和：“是的，在前头交给引路的下人了，是我们的一片心意，表哥你莫要推辞。”
晏秋嘴角弯得高，眼角眉梢都是开怀：“那我就却之不恭了。”
向天齐与他虽然不对付，他两个女儿却极喜欢他。晏秋同她们也不客气，站起来略一抱拳，扬眉说道：“两位妹妹，陪为兄在院中一坐？”
二人不太理解：“表哥不欢迎我们么？都不肯请我们到屋中一坐？”
晏秋便道：“两位妹妹瞧，为兄比先前是不是更白了些？”
两人虽仍不理解，却看了他几眼，点点头：“是。表哥是不是得了美容护肤的圣品？不妨拿出来与我们瞧瞧？若真好用，便不治你的怠慢之罪。”
晏秋瞪眼：“我一个爷们，要那东西做什么？其实是因为我变白了，叶叔觉得我像个吃软饭的，便命我晒足七七四十九天，不成黑泥鳅不罢休。”
向吟歌扑哧一声笑了：“真的？那表哥真惨。”
“可不？”
向织舞也笑得眉眼弯弯：“所以你便搬了茶水点心，开始晒黑大业？”
“唉。没有叶叔的命令，我不敢进屋啊。只好委屈两位妹妹，陪我在外面坐一坐。”
姐妹两人对视一眼，自然答好。
于是三人围坐在秋水苑院里的石桌旁，热热闹闹地说起话来。考虑到初春料峭，向织舞与向吟歌身子娇弱，晏秋便取来两个垫子，又沏了一壶滚烫的茶，方才坐下说笑。
如此一来，倒叫向吟歌抓了把柄：“方才表哥不是说，没有叶总管点头，是决计不敢进屋的吗？那这两个垫子……”
晏秋瞪眼，左右一瞧，作势捂着胸口，惊怕地道：“糟！光顾着不叫你们着凉，我自己却犯了大错！只求两位妹妹不要告发我才好！”
两人被他逗的直笑，又见他扶额叹气：“唉，我这怜香惜玉的心，什么时候才能按下！”
一面说着，一面做出自怨自艾的表情。他人生得俊美，又故意做出这副
模样，顿时叫两位姑娘心中一动。向织舞红了脸，向吟歌却仍能保持自然地道：“呸！表哥说这话，好不知羞！”
“我怎不知羞了？”
“哼，你刚刚那不叫怜香惜玉！我与姐姐同你是表亲，你照顾我们是友爱姊妹。要是你见一个女子便怜惜一个，那才叫怜香惜玉。”向吟歌指责道。
晏秋嘿嘿笑了：“见一个怜惜一个？我是傻的不成？万一碰见难缠的，不得给我排头吃？如此吃力不讨好的事，不干不干。”
向织舞手里捧着热烫的茶杯，低着头任由杯中的水汽熏红了脸。她就知道，表哥是个极自持的好男子。这天下间，但凡有些财势的男子，谁不沾花惹草，有些风流的名声？可是表哥不，他洁身自好，从没和谁传出过不雅的绯闻。
她又想到爹爹说起的一件事，微微皱起眉头。不过片刻，又抚平了。嗯，表哥这样好的男子，自然是许多人心仪的。不论传出再骇人听闻的事，总归是旁人要沾惹上他，同他是没有关系的，她决不能因此就看轻了表哥。
“表哥，你出去这些时日，可曾碰见好玩的事？与我们讲一讲罢？”向吟歌自小就羡慕东奔西走的男子，总觉得多出去走走，见识见识世面，心胸就会宽广得如同天空一样。而不是像现在，窝在一个小小的裕兴城，只能看到裕兴上空的一片天。
晏秋摇摇头：“光顾着生意了，哪有精神头关注旁的？倒是我离开两个多月，城里有没有发生什么事情？”
向吟歌轻哼一声，却道：“能有什么？金家布坊呗，当真有些财势，上个月在城里又开起一家铺子，就在你家秋水阁对面。也不知他们仗的什么，把价格压得那样低。如此不顾行规，横行霸道。而且你不知道，金家布坊的伙计说话有多难听，言辞间尽是对我们的诋毁。”
向织舞点点头，不同于向吟歌的愤然，她面上带了淡淡的忧虑：“不知为何，商会却不管。他们的生意一日比一日强，倒叫我们这些原有的布商黯淡了。”
商会？不就是他们这一行有些威望的老人么？说起来，晏秋也算商会的人，虽然资历不深，倒有着一席之地。于是他笑了笑，道：“不必紧张。强龙压不过地头蛇。如今已是三月，商会在七月举行例行年会。且让他再嚣张几个月，待他抢了大半肉吃，商会便不会坐视不管了。”
作者有话要说：~\(≧▽≦)/~啦啦啦周末到啦~~今天早点更，玩去鸟~~
妹纸们周末愉快~下一章，明晚22:00，(╯3╰)
