当王猛率兵踏上燕国国境之时，便命前将军杨安带兵攻打晋阳，以掩护主力军队攻打兵家必争之地------壶关。
得知此消息的燕国朝堂倍感惊讶，不喜大权旁落的太傅上庸王慕容评出列行礼说道：“启禀陛下，太后。臣愿领兵，抵御秦军。”
可足浑太后立即点头说道：“有劳太傅率领精兵三十万，前去援助壶关，晋阳二城。”
慕容评点头行礼称是。而后可足浑太后又对宜都王慕容恒说道：“命你带兵五万，驻守沙亭。”
慕容恒立即行礼称是，然后与慕容评一同下殿。
皇帝慕容喡略有担心，便对散骑侍郎李凤说道：“此战可胜否？”
李凤行礼说道：“秦国国小兵弱，岂是数万燕军对手？况且王猛乃一介布衣，焉能与太傅相比？”
皇帝慕容喡听完之后，笑着点了点头。但是，黄门侍郎梁琛则出列行礼说道：“胜败在于谋略，而非兵力。”一旁的中书侍郎乐嵩亦出列行礼说道：“臣亦认同。”
但皇帝慕容喡却脸一沉地起身说道：“散朝！”
五天后，正与群臣议事的皇帝慕容喡和可足浑太后突见从金殿之外走进一名报事官，他跪下行礼说道：“启禀陛下，太后。秦国王猛现已率军攻下壶关，活捉上党太守南安王慕容越，且所经郡县皆闻风归附投降。”
在场众人听完之后，皆惊恐万分。可足浑太后故作镇定地说道：“胜败乃兵家常事，哀家深信太傅定会一一收回。”
因为晋阳兵多粮足，故而前将军杨安久攻不下。于是王猛留下屯骑校尉苟苌镇守壶关，而自己带兵援助杨安攻打晋阳。
杨安没有攻下晋阳，所以未穿盔甲一身布衣来向王猛请罪。王猛双手将其扶起，安慰说道：“晋阳乃重镇，焉能怪君？即刻同吾查看其地。”杨安行礼称是。
二人带领少数精兵，眺望晋阳。只见其城墙高大，易守难攻。杨安眉头紧锁地试问道：“不知王公可有破解之法？”
王猛思虑片刻之后，轻轻地点了点头。
接连十天，秦军未曾叫阵。守城将军并州刺史东海王慕容庄坐在厅内对几名副将说道：“秦军已十日静而不动，不知意欲何为？”
其中一员副将行礼说道：“王爷，想必秦军定是粮草紧缺。只要我们避而不出，秦军必败无疑。”
慕容庄点了点头，然后说道：“夜色已深，回府休息去吧。”
几位副将起身行礼，刚想退下之时，突听外面喊杀声震耳欲聋。几人立即快步来到府门外，一探究竟。只见广武将军张蚝带着秦军精兵顺着挖好的地道闯进城内。慕容庄顾不得未穿盔甲，便抽出腰间宝剑带领燕军与其对抗。
英勇无敌的张蚝所到之处无人生还，并且王猛率领大军破门而入。故而不到一个时辰之内，燕军打败，活捉慕容庄。
得知此讯的太傅上庸王慕容评因惧怕王猛，不敢前行，驻扎潞川。而王猛则留下毛当将军驻守晋阳，大军继续前行，来到潞川。但是无论王猛怎样叫阵，慕容评充耳不闻，不出一兵一卒。
脾气暴躁的建节将军邓羌向王猛行礼说道：“王公，不如再挖地道，攻下潞川？”
王猛却摇头说道：“同样计策，焉能再用？”
邓羌着急地说道：“可是燕军避而不出，如何破城？”
王猛回道：“慕容评定是料想我军深入，不利持久。企图据河防守坚壁不出，以惫我军不战而胜。”
邓羌双眼圆睁地说道：“这。”但他还没有说完。
王猛则说道：“已命徐成查看地形，晌午之前必归，而后定计而行。”
邓羌知道王猛其才干，故而放心地点了点头。
可是谁知晌午过后，徐成未归。王猛十分不悦，一直坐在中军大帐等候。深知王猛脾气的邓羌立即对自己手下的三百亲兵说道：“今日徐成恐有杀身之祸，故而听我号令。”亲兵们点头称是。
直至傍晚，徐成才回。他刚一走进秦军大营，便被几名副将捆绑起来，带到中军大帐。徐成一见坐在中央的王猛脸沉似水，且旁边站着张蚝，便知大事不妙，但见一侧邓羌亦在，便稍稍安稳些。
王猛生气地一拍书案，大声喝斥道：“因何久而未归？”
徐成急忙跪下说道：“启禀王公，末将从未来过此地，故而迷路”他还没有说完。
王猛厉声说道：“一派胡言，贻误军机，依令当斩！来人”他还没有说完。
徐成连连磕头祈求说道：“王公饶命，末将再也不敢了！”
这时，邓羌快步走到王猛面前，行礼说道：“王公，不日开战，然临阵斩杀大将，恐不利”他还没有说完。
王猛则义正言辞地说道：“如若不依法办事，焉能服众？”
邓羌说道：“末将愿与其将功赎罪，以报王公不杀之恩。”
王猛目不转睛地看着他。
邓羌继续说道：“徐成乃末将同乡，还望王公开恩。”但见王猛深思不语，故而救人心切的邓羌突然大喊一声，自己手下的三百亲兵手持兵器欲闯大帐，但被王猛手下众位将士团团围住。张蚝立即站在王猛面前，对邓羌说道：“将军何故如此行之？”
邓羌生气地说道：“你我皆奉天王诏命，来此平灭贼寇。然今便有一个！”然后用手一指王猛说道：“你！”
这时，张蚝急忙回身，向王猛行礼说道：“王公，阵前斩将恐不吉，不如让其戴罪立功？”
王猛知道邓羌乃是一名有勇无谋的猛将，且今日之事皆因护人心切，况且伐燕还需此人，故而一笑说道：“回帐去吧。”
邓羌负气地行礼说道：“多谢王公。”然后带着徐成离去。
张蚝向王猛行礼说道：“末将愿劝其赔罪。”
王猛则轻轻地摇了摇头，说道：“尔等必来。”
与此同时，回到自己帐中的徐成跪在邓羌面前磕头说道：“多谢邓兄相救。”
邓羌急忙将其扶起并说道：“自家兄弟，无需如此。”
徐成又说道：“若非今日饮酒误事，焉有此事。不知邓兄可否陪愚弟，向王公赔罪。”
邓羌不悦地说道：“王公虽智慧无双，但处事不留情面。再者，若无你我，如何伐燕？”
但是徐成则摇头说道：“王公乃天王挚友，国之栋梁。如若得罪，恐生大患。”
邓羌思索片刻之后，方才点了点头。
正在中军大帐之内谈话的王猛和张蚝突见一名将士走了进来，行礼说道：“启禀王公，邓将军徐将军求见。”
张蚝笑着说道：“果真来了。”
王猛开口说道：“让其进来。”
将士行礼称是下去。片刻之后，邓羌徐成走了进来。邓羌行礼说道：“方才末将出言不逊，冲撞王公，还请降罪。”
徐成亦行礼说道：“请王公降罪。”
王猛说道：“人非圣贤孰能无过，二位将军请起。”
邓羌与徐成谢过起身。
王猛对徐成问道：“潞川可有何破绽？”
徐成行礼回道：“潞川西面背靠高山，因此燕军战车辎重皆在山脚。幸有一小路，可直通此地。”
王猛点了点头，然后对张蚝说道：“命游击将军郭庆率领五千骑兵，今夜突袭燕军。”
张蚝行礼称是下去。
王猛又对邓羌和徐成说道：“下去休息吧。”
二人行礼称是下去。但刚走出帐外，邓羌便生气地说道：“为何让那厮去？”
徐成急忙说道：“邓兄定是劳累，快些回帐休息吧。”
邓羌明白其意，便十分不满地走了。
深夜，潞川城西山脚之下燕军多数早已进入梦乡，唯有稀稀散散的将士们站岗，故而静的犹如一潭死水。
这时，游击将军郭庆带领五千骑兵突然出现，所以毫无防备的燕军方寸大乱，秦军骑兵所到之处犹如无人之境。而后郭庆大喊一声，说道：“放火！”秦军纷纷从身上拿下装满油的葫芦重重地摔到燕军战车辎重之上，然后又用火把将其点燃。一时间，熊熊大火照的潞川宛如白昼。郭庆见事已成，便带着秦军回营。
躺在床上睡得香甜的上庸王慕容评被其副将所叫醒，便不悦地说道：“何事惊慌？”
副将焦急地一指帐外说道：“起火了！”
慕容评顾不得穿鞋，飞奔至帐外，被眼前的景象所震惊不已。他急忙大叫道：“快去灭火！”
而与此同时，因潞川距邺城较近，所以城中之人皆目睹这场大火，皇帝慕容喡生气地说道：“太傅无用！一直避而不战消耗粮草，今又潞川失火，理应重罚！”
可足浑太后却低声说道：“眼下无人可用，不可鲁莽行事。”
慕容喡不悦地对身旁的镇殿将军卫庭说道：“速去潞川，传朕口谕，太傅指挥不利，致使潞川失火。现命速速与秦军交战，将其全部剿灭！”
卫庭行礼称是下去。
三个时辰之后，大火虽已扑灭，但燕军人人疲倦不已苦不堪言。这时，一名副将走到太傅上庸王慕容评的面前，行礼说道：“启禀太傅，镇殿将军卫庭到。”
慕容评听完之后，不由心中一惊暗自说道：“卫庭乃是陛下心腹，此时前来定无好事。”然后命这名副将将卫庭请进帐内。
卫庭走进帐内，向慕容评行礼。慕容评笑着让其免礼并试问道：“不知将军前来，有何要事？”
卫庭起身行礼说道：“末将来此，转达圣意。”
慕容评一听，急忙带人跪下行礼接旨。卫庭将皇帝慕容喡的话一字不落地讲了一遍。慕容评听完之后，心中便是一沉。卫庭对慕容评说道：“若无他事，末将即刻回去复命。”慕容评点了点头，命人将其送出帐外。
慕容评身旁的一名将士行礼说道：“太傅，此时不宜开战，不如明日”他还没有说完。
慕容评却摇了摇头，意志消沉地说道：“虽说将在外君令有所不受，但此场大火已让龙颜不悦，如若抗旨，恐怕”
将士又说道：“但是此时人人疲劳不已，未食五谷”
慕容评则说道：“秦军人少，依有胜算可言。传令下去，即刻出城剿灭秦军！”
一炷香后，燕军倾巢而出。王猛对众位将士说道：“燕军虽人数众多，然评贪婪卑鄙，官兵怨愤军心不稳，且疲劳作战，故而我军必胜！”众人皆应声而起，可王猛却不见邓羌的踪影，于是便让一名副将去查究竟。
不多一时，副将来到邓羌营中，见其正躺在床上睡觉，立即回来向王猛复命。王猛听完之后勃然大怒，但眼下迫在眉睫正是用人之际，便深吸一口气，然后亲自来找邓羌。
帐外士兵一见王猛来了，行礼立即行礼大声说道：“王公！”邓羌一听王猛来了，立即起身行礼。王猛走到其面前说道：“今日之战，非将军不可。故而还望将军，尽力为之。”
邓羌则说道：“如若王公封末将为司隶校尉，定可宽心。”
王猛眉头一皱，说道：“司隶校尉乃由天王钦点，不如封将军为安定太守万户侯？”
邓羌一听，低头不语。王猛因事态紧急，便无可奈何地说道：“好吧。”邓羌见王猛答应了，十分高兴。他先是走到帐旁拿起一坛美酒畅怀大饮，然后笑着对王猛说道：“王公勿优，此战定胜！”而后大步走了出去。王猛被他弄得哭笑不得，不禁笑着摇了摇头。
战场之上，邓羌与张蚝，徐成等人挥舞战矛，斩杀燕军。四番出入，旁若无人。中午十分，燕军大败，斩首被俘者多达五万之多。秦军乘胜追击，继续奋战。燕军斩首被俘者又达十万之多。慕容评见大势已去，只身逃回邺城。而屯驻在沙亭的慕容恒在得知此事之后，竟然撤兵至内黄。故而秦军长驱直入东进，十月二十六日，秦军包围邺城。
坐在金殿之上的苻坚得知此喜讯之后，兴奋不已地起身说道：“速速派人告知王公阵前休整，寡人即刻带兵十万与其合力攻下邺城。”然后又对李威说道：“将军辅佐太子留守长安，再命阳平公苻融镇守洛阳。”
这时，朝班之中的慕容垂出列行礼说道：“天王，臣熟燕国，愿为大军指路。”
苻坚笑着点了点头。
经过七天行军，苻坚率领大军到达安阳，并命在此安营扎寨。晚上，苻坚正准备睡觉之时，突见侍卫走了进来，行礼说道：“启禀天王，王公求见。”苻坚大吃一惊，急忙请其进来。
王猛刚走进帐内，苻坚便走到其面前担心地说道：“王公怎可此时离开军营？”
苻坚行礼回道：“李将军久病初愈，太子年幼监国，故而天王离京，十分挂心，故来探望。”
苻坚知道王猛十分关心自己，但是此时军中无有主帅，故而说道：“眼下战事为重，理应”他还没有说完，却见王猛笑而不语，便不解地问道：“王公因何而笑？”
王猛看着他，说道：“臣读《史记》时，汉文帝来到细柳安营，周亚夫因怕离营生事，故而为稳军心，拒出营外接驾。但如今则不然，邺城无事，天王莫忧。”二人交谈良久，王猛才离去。
公元370年11月初六，身在内黄的宜都王慕容恒对五千鲜卑族人说道：“秦军来犯，然龙城旧都断不可失。故与本王赶去龙城，守护龙脉。”
就这样，慕容恒打着这样冠冕堂皇的旗号逃向龙城。
