说着又哽咽起来，握着安静茹的手，道：“是你有心了，也是个孝顺的好孩子。”
安静茹垂下头，太夫人也不放开她的手，就和大老爷说起其他话儿，其他人皆默不作声，只有外头那些看稀奇的，频频朝里头张望。
不过，今儿一大早，姜氏说服大老爷过来给太夫人请安，这一路走来就引起了不少人的注意，有些没见大老爷的被他的脸色吓唬住的不少少数，更多的确实那把奇怪的椅子。
“连太夫人都夸三奶奶心思独到，那院子里热闹的不像话，也不怕扰着太夫人。”来禀报的近况的婆子，很不屑地道，“不过一把椅子而已，大老爷又不能因此就彻底好了，不过给太夫人请安，哪里就值得他们这么高兴，一个个的尽捡太夫人爱听的话儿说。”
陈嬷嬷警告地瞥了那婆子一眼，朝沈氏道：“大老爷鲜少出屋子一步，一年到头统共不过两次，他突然出现在太夫人跟前，太夫人看着喜欢也是情理之中的事儿。”
沈氏紧紧抿着嘴唇，太夫人高兴了，看姜氏就顺眼了。还有韩睿华的媳妇安静茹，不动声色的就哄得太夫人喜欢她！
这个黄毛丫头，还真是叫她小瞧了。
沈氏咬牙道：“虽然只是一把椅子，可作用却不小！”
下面的婆子被沈氏的模样唬住，以为自己说错了话，忙垂下头擦了擦额头上的汗水。陈嬷嬷也默不作声。
大老爷原就比二老爷强些，这些功勋世家中，他那一辈的就出了他一个进士。当年她嫁给二老爷，二老爷屋里不干不净的人多得去了，大老爷屋里却没有。那时候姜氏温柔贤惠，深得太夫人喜爱，出身也比自己强，夫妻恩爱，羡煞了多少人的眼。
后来生了个体弱的儿子，大老爷又出了事，她在太夫人跟前的体面才慢慢没了。再说下一代，韩瑞龙自幼不爱读书，除此之外，好歹还算听话。姜氏的儿子却三天两头生病，最后娶了亲留下个遗腹子就没了。韩睿华却得大老爷一手调教，如今同样是进士出身。
沈氏心里一合计，叫来陈嬷嬷附耳恭听，如此这般说了几句话。陈嬷嬷唬得瞪圆了眼睛，忙道：“夫人何苦呢？横竖也碍不着咱们二爷，大老爷身上也有爵位的。”
沈氏冷哼一声，道：“人心岂是那么容易就满足的。”
“可当年，那文书是大老爷亲自写了递上去的……”
沈氏打断她的话，冷道：“便是他不写，也该是咱们老爷的，他写了不过想占着一个情字，叫咱们老爷一辈子记着一辈子感激着。他想要也不可能的，才给了咱们老爷！”
陈嬷嬷只在心头叹了口气，还想试着劝劝，话没从嘴巴里蹦出来，沈氏一个透着寒光的眼神，叫她生生咽了下去。琢磨着道：“要做得不留痕迹，却要像样，就要从长计议。三奶奶见过一次的东西，就能记得那么清楚明白，可见心思细腻且过目不忘的本领比一般人强。”
沈氏不耐烦地摆手道：“照我说的做，就让她得意几天，这人一旦得意了就容易放松警惕。另外，外面庄子上，叫你打点的，你可打点好了？”
陈嬷嬷忙点头道：“已经都打点过了，他们都记着夫人的恩，不敢怠慢。”
“那就选个日子，叫他们来见华哥媳妇！”
☆、064:交还手帕
韩睿华难得在家，上上下下又因为大老爷肯出来见人而充满喜气，他们两口子才成亲不久，虽不是新婚里头，到底比不得二老爷和韩睿龙，每隔五天便有一日沐休，因此就放了他们两口子回屋。
屋里正中央放了冰块，屋里便愈发凉爽，安静茹坐在矮墩上做针线，韩睿华在榻上看书，其他人自然被赵嬷嬷赶回各自的屋里去，只留了春香在外面回廊上听使唤。
蝉鸣间隙，或远或近，不时传来。韩睿华一抬头就能瞧见娴静的妻子，茶杯空了无需提醒就满上，这样的日子实在叫人觉得舒畅无比，他觉得，能这样过一辈那此生就无憾了。可一低头，怀里却空荡荡的。
“静茹？”
安静茹闻声抬头，以为他的茶杯空了，忙放下针线就去提了茶壶过来，却发现茶水他根本没动过。韩睿华长臂一揽，“到我怀里让我抱抱吧。”
大白天的抱什么？而韩睿华却不由分说地抱住了她，安静茹一动不动任由他抱着，后背能感觉到他平稳有力的心跳，知道他不是动了其他心思，便和他闲聊起来。
韩睿华忽地问起那日她回娘家为什么事儿，安静茹也不隐瞒，“还不是我那不听话的弟弟，被我父亲捆起来打，我娘怕把他打坏了，就通知我回去。”
韩睿华仿佛有些失落，道：“虎毒不食子，岳父大人也是为小舅子好。”
安静茹叹了口气，“可不是呢，他也实在不像话，叫他写字，他却请人代写，可他那脾气又倔的九头牛都拉不回。因此我答应他，说服父亲大人同意他去考武举人。”
韩睿华微微怔住，“你在娘家说话这么管用？”
安静茹微窘，“不过看起来懂事些罢了，你知道，在长辈的跟前，总要收收自己的性子。”再说，胡闹也是小时候的事儿，父亲考了举人后，安老夫人就让陈氏教管起她们姊妹，后来也没敢胡闹了。
韩睿华有些失神，安静茹不知道他心里想什么，只是觉得他的深邃的眸子看起来有些忧郁。忍不住就想去将他微蹙的眉头抚平，韩睿华握住她的手，笑道：“你既明白小舅子的性子倔，就该知道他认准了的事儿不会轻易放弃，还不如趁早说服岳父大人，请了师傅教他，他能多学些本领也好。”
安静茹奇怪了看了韩睿华一眼，没想到他竟然很支持安晋松，“可我一个妇道人家，哪里认识这样的师傅，便是父亲哪里，也不一定能说得通。”
“怕是岳父大人已经动摇了。”韩睿华高深莫测地道。
父亲确实被安晋松磨得差不多了，不过才十六岁，总是还有逆转的余地，父亲这辈子就考了个举人，花钱捐了官，安家祖上的风光，怕是难再续写了。因此别说父亲，老夫人也把所有的希望都寄托在安晋松身上，就盼着他光宗耀祖。
安静茹叹口气，“父亲不会那么轻易就动摇。”
韩睿华道：“这也说不准，喜欢做的事儿做起来事半功倍。”
安静茹好奇，扭头问道：“那你喜欢做什么？”
韩睿华仿佛回忆起什么，脸上是追忆的微笑，“小时候想过去服役。”那时候，父亲病逝，他们一家三口人，艰难度日，不得已回到族里，族里的学堂因为各种原因停办了，可却记着父亲临终前殷切的企望。
其实，那时候韩睿华年纪小，许多事已经记不清楚，后来他过继给了姜氏和大老爷。族里的同龄人和他并不要好，欺负的、打压的、诬陷的不在少数，姜氏和大老爷不是他的亲爹亲娘，便是在外受了委屈，也不会提只字半语。且姜氏和大老爷皆喜怒无常，多少个夜晚，他躲在被窝里哭……
安静茹的童年是美好的，也算是填补了他缺失的那一部分。
冷兵器时代，当兵有去无回的多得去了，安静茹喃喃自语道：“幸亏你没去。”
韩睿华从回忆里回神，轻声问道：“为何如此说？”
“你若是去了，一直回不来，那我可怎么办？”安老爷一直记着这约定的亲事，不过是后来打听到韩睿华的去路，觉得不太可能才没找上去相认。毕竟，韩睿华的亲生父亲已经作古。韩家不认，说安家招摇撞骗都有可能，那样安家的人这辈子都抬不起头来，还把列祖列宗的脸面都丢尽了。
那似羞似嗔话语，让韩睿华心头的阴霾一扫而空，人生自古有得有失，他失去的那些，老天爷都给了他补偿。手臂上的力道不觉加重，如果不是后来的事儿，他一定会去当兵，如今身在何处也未可知，安家的人找不到他，怀里的妻子会如何？为了约定继续等下去，等上几年任旧没有消息，她也会顺理成章地嫁人……
幸亏，这世上没有如果，只有必然！
她必然是他韩睿华的妻子！
安静茹静静靠在韩睿华怀里，两个人皆不说话。
吃了午饭，韩睿华被英国公府韩明德派来的人请了过去，安静茹略略休息了一会儿，便起身做针线。赵嬷嬷和春香进来服饰，主仆三人一边闲磕，一边做活计。春香做得鞋禁穿又好看，给厨房的王婆子和钱婆子一人做了一双送去后，其他人就暗地里送礼拜托春香做，安静茹倒也没有意见，春香和厨房里的人关系好，带来的好处就是荣恩轩上上下下的伙食都不错，倘或要什么东西，只要大厨房里有，就一定能要得。
赵嬷嬷眼神不好，就帮着捻线，恰好线没了，起身去柜子里找，却找到一张没见过的帕子。
拿到安静茹跟前问，安静茹才想起这档子事儿来，忙道：“那日在园子里捡的，回头叫春香收着就给忘了。”
赵嬷嬷瞧着那活计细腻，道：“不知是那个丫头的，这样好的手艺。”
春香嘴快立马就道：“是沈姑娘的。”
赵嬷嬷看了几眼，点着头道：“是她就错不了了，闲来没事儿做些针线打发时间。姑奶奶既然捡到了，就快些还给她，她丢了这张帕子，还不知怎么着急呢！”
安静茹见春香要开口说话，忙打了眼色示意她闭嘴，望了望外头的天色，笑道：“做了这会子阵线颈子都僵了，正好外面日头不那么热了，去出去走走，顺道将帕子还给沈姑娘。”
赵嬷嬷蹙着眉头，“这去园子里还有些远，太阳虽不毒了，地气却上来了，还是奴婢给沈姑娘送去吧。”
“嬷嬷就歇歇吧，一天到晚忙来忙去，我瞧着都心疼的紧。我不过出去走走罢了，嬷嬷留在屋里，一会子三爷回来，若问起我来，你也好回话儿。”
赵嬷嬷心知安静茹心疼她，又想着还要捻线，便点头嘱托春香，“找凉快的地方走。”
从屋里出来，左右无人，春香才低声问道：“姑奶奶，这帕子真的是你捡到的？”
安静茹横了她一眼，“莫非你怀疑我撒谎？”
“奴婢哪敢，就是觉得奇怪，姑奶奶捡的帕子，那日怎么会与陆姑娘一起拿出来看……”
“她问我花样子，我觉得这个就不错，就拿来给她瞧瞧，当时也并不知是沈姑娘的。”春香这丫头心细，这些托词她未必会相信，因此安静茹板着脸道，“你哪来那么多疑惑？难道为了一张帕子我还诓骗你不成？不过是随手捡来，回头又给忘了。”
春香虽满腹疑惑，却陪笑道：“奴婢就觉得沈姑娘未免太大意了，帕子丢了也不着人出来寻。”
“你怎么知道她没寻找？不过是没想到会被我捡了来。”
春香想想也是，沈姑娘鲜少出圆子，更不会来大房这边走动。
太阳西沉，天边逐渐变成橙色，映着圆子里的湖面波澜壮观，青山绿水仿佛都被染了色，景致很是叫人流连忘返。可惜，这样好的景致却无人欣赏，一路走来，不过遇见两个看起来很忙碌的小丫头。
清雅阁还是那般幽静，便是大热的天儿，到了这里就顿觉通体凉爽。安静茹和春香走到门口，坐在石阶上，靠着栏杆打盹的小丫头还是被春香叫醒的，忙跪在地上磕头求饶命的话儿。
春香清清嗓子道：“是三奶奶，不会把你怎么样，快起来吧。你们姑娘可在屋里？”
小丫头看清楚是安静茹，微微松了口气，忙福福身道：“姑娘在午睡，烟儿姐姐在里头服侍，奴婢这便进去通报。”
安静茹和春香留在外面等，不稍片刻，烟儿迎了出来，看到安静茹和春香颇有些惊讶，“三奶奶怎么来了？姑娘刚刚起来，三奶奶请进。”
安静茹刚刚进去，沈怀筠就迎了上来见礼，看样子是才梳洗过得，脸上虽无胭脂痕迹，收拾的却十分整齐，一头乌黑的发丝随着她见礼的动作，从脑后柔顺地滑下来，上面穿着银纹百合衫，下面穿着素雪绢云百褶裙，除了头上一只白玉簪子束发，其它首饰皆无，但不得不说，这样素净的她，叫人瞧着更多了几分怜惜。
安静茹回了一礼就虚扶着她起身，笑道：“在屋里坐久了，就出来逛逛，便想着园子里的景致不错，不知不觉就走到姑娘这里，没打扰到姑娘吧？”
沈怀筠扭头看了一眼屋里，含羞道：“我这里鲜少有人来，乱糟糟的，三堂嫂别嫌弃。”
说着吩咐烟儿备茶，引着安静茹去凉榻上坐，只见榻桌上放着笔墨纸砚，旁边一本书却是《金刚经》，字帖上的小字写得十分娟秀整齐。安静茹惊讶道：“姑娘喜欢这些？”
烟儿笑道：“姑娘是瞧着二夫人身子不好，想着抄些《金刚经》散了好给二夫人祈福。”
安静茹收回目光，笑道：“姑娘的字写得真好。”
沈怀筠微微垂下头，“让三堂嫂看笑话了。”
烟儿却对此很有信心，笑道：“以前府里的西席先生都夸过我们姑娘勤奋好学，字也是姑娘里头写的最好的！”
沈怀筠嗔怪地瞪了她一眼，“要你多嘴。”心里却琢磨着安静茹的来意，这清雅阁她因该是不愿意来的，若是没要紧的事儿，她哪里会来。因此等烟儿上了茶，便朝烟儿道：“去厨房把你才做好的点心拿来，叫三奶奶尝尝。”
烟儿略显疑惑，安静茹笑着朝春香道：“你也去吧，不是常说烟儿做点心的手艺不错？”
这倒是实话，春香立刻朝烟儿福了福，笑道：“上次我们姑奶奶尝了一回就念念不忘，烟儿姑娘可别吝啬，就教教我吧。”
两个丫头不疑有他，一路说一路便出了门。沈怀筠却起了疑心，觉得安静茹是有意要支开她们，不知道到底是为什么事儿，心底却不安起来。
没想到会是那块帕子，栩栩如生碧翠的竹子，这是她学了女红之后专门描的花样子，常用的帕子虽然不全是这样的图案，却大多数都是。而这块帕子，是她今年才绣的，因此比往年的更精细。
这张帕子……她只觉得脸颊火辣辣的，仿佛被人当众打了一耳光。
安静茹瞧她这幅模样，不由得叹了口气，道：“这张帕子是姑娘的吧？我捡到了，原还不知道，幸亏我身边的丫头春香提醒才知道是姑娘的，今儿顺道过来，就给姑娘带来。姑娘的东西，还是好好收着。”
沈怀筠慢慢伸出手，接住帕子，眼眶儿禁不住红了，单薄的肩膀轻轻颤抖起来。弄得安静茹手足无措，不知道如何去安慰她，更不知道她和陆青苑的哥哥已经到了何等地步！
才会看见帕子就哭起来，只好望着她，低声道：“不过只我一人知道，我若不是为你好，就不会偷偷来还给你，可是……”陆夫人绝对不看好她，这一点毋庸置疑。就是韩家嫡系的嫡女嫁给陆青苑的哥哥，也不算低嫁了。
沈怀筠哽咽道：“三堂嫂为我好我知道。”
可以想象，如果安静茹将帕子交给沈氏会带来什么样的后果！她在府里多年，哪怕足不出户，大房和二房的牵扯，她也明明白白。二房巴不得抓住大房的一点儿错处，而这一次她的逾矩，就可叫二房的教养败给大房。
而换做欧阳倩，沈怀筠不敢想下去，只是可怜自己无依无靠，认作亲人的姑妈，不过当她是可利用的棋子。因此眼泪更是止不住，安静茹劝了几句未果，只好作罢。她与沈怀筠又不熟，这事儿帮着掩盖下去，保全了沈怀筠的清誉，也保全了陆青苑哥哥的做派，没得两家因此结仇。
二来，韩睿华已经入仕，在庙堂里树立个人恩怨对他也没好处。陆青苑的想法大概也是如此，才千方百计地骗了帕子来，这件事就当没发生过了。
“我心知……是我鲁莽了。”安静茹与陆家姑娘是年幼时的玩伴，沈怀筠也没想到，天下竟然有这么巧合的事儿，那个人是陆家姑娘的兄长，这张帕子是如何落到安静茹手里，她也猜的清清楚楚。
沈怀筠垂着头，这件事宣扬出去，她还有什么脸见人？她本来已经无路可走了！
安静茹瞧着她那模样，有些懊悔不该自己送来，随便打发个丫头送来就罢了，又担心沈怀筠看见是别的丫头送来，疑心这件事已经许多人知道。“再怎么说，姑娘也要保重。”
沈怀筠紧紧咬着嘴唇没说，长长的睫毛上挂着晶莹的水珠子，看起来格外楚楚动人。
安静茹深吸一口气，故作轻松地挑起其他话题，说了一会儿，沈怀筠忽地抬头，握住安静茹的手，哀求道：“三堂嫂，能不能帮我送封信？”
安静茹大惊，莫非还想通过信件联系陆青苑的哥哥？沈怀筠不等安静茹点头，道：“二夫人是我的大姑妈，我还有一位姑妈在南京，后来我来了京城，倒是见过她几回……”
原来是自己想歪了，安静茹道：“你要写信给你另外一位姑妈，大大方方派人送去就成，哪里需要我……”
沈怀筠直摇头，眼泪又刷刷地落下来，“三堂嫂不明白的，我根本就送不去……”她才进府的头几年，还能跟着姊妹们一道偶尔出门做客，后来她落水，再后来她身边原来的丫头婆子，不是因为年纪大了被打发出去配人，就是开恩回去养老。沈氏做得看起来都理所当然，渐渐的，她才擦觉出不对劲来。
如今身边的丫头，除了烟儿对她好，几个小丫头不管事，其他婆子的作用就是盯着她的一举一动。哪怕她要出门给沈氏或者太夫人请安，也会避开她们。否则她根本就走不出这个园子！
又如何将信送出去？烟儿虽然能在外面走动，可要往府外送信，就需要第三个人，沈氏当家，要不让沈氏知道也难，知道了她的信还能送出去么？
沈怀筠不知道该如何将这些告诉安静茹，只是眼泪止也止不住，宁为寒门妻，不做高门妾，她沈怀筠虽身世凄凉，到底是正正经经的姑娘，她只想平安度日，不想就这样被沈氏利用！
而沈氏那样心狠，不能被她利用，她的结果就只剩下命赴黄泉了。陆家她本就知道不可能，可若是能来提一提也好，哪怕提一提，沈氏再狠只要太夫人发了话，总还有迂回的境地。
如今这个希望破灭了，她才想到另外一位姑妈，便是希望渺茫，她也要试一试。
沈怀筠殷切地望着安静茹，郑重地道：“不过一封家书，三堂嫂，我不会再那么鲁莽的。若不是不得已，我也不会……”
如果只是家书，要避开沈氏由自己送出去并不难，可安静茹实在不知道沈怀筠脑袋里到底在想什么。她确实可怜她的遭遇，无父无母的孤儿和前世的自己一模一样，唯一不同的，就是这个时代的制度。后世，她也艰难，可却能凭着自己的勤奋和努力过上想要的日子。
安静茹深吸一口气，点点头道：“果真是送给你另外一位姑妈的，我会帮忙。”
沈怀筠脸一红，点头保证地道：“这件事我不会让二夫人擦觉出什么来，三堂嫂帮我，我会一辈子记着，这辈子不能报答，下辈子……”
安静茹拍拍她的手，微笑道：“别说那些话，这辈子还长着呢。”
又闲聊一会子，却还不见烟儿和春香回来，倒是一名体面的嬷嬷脸上堆满笑进来给安静茹见礼，“三奶奶怎么得了闲过来？”
恰好烟儿和春香说笑着进来，众人互相见礼问候，烟儿虽对那嬷嬷十分恭敬，眼里却有些不屑，道：“嬷嬷午睡起来了？”
那嬷嬷皮笑肉不笑，道：“昨儿失眠，今儿就睡得久了些，姑娘莫怪。”
沈怀筠眼眶儿还红着，垂着眉眼掩饰，道：“嬷嬷说哪里的话，我屋里的事儿都是您料理主持，您若累着我心里更过意不去。”
那嬷嬷便觉十分体面似地，笑一回就和安静茹寒暄起来。安静茹也不提她来园子里的话，只说些无关紧要的。春香会使眼色，道：“都是奴婢的不是，打扰沈姑娘这么久。”
沈怀筠问烟儿可教了春香，烟儿笑着点头。安静茹便告辞，沈怀筠起身送到门口。那嬷嬷临近门时，眼里闪过的恼怒在安静茹脑海里一闪而过，不觉长长舒口气，沈怀筠竟好似被人监视着！
春香不明所以，在一旁津津乐道：“……没想到烟儿能想出那么多做点心的法子，做出来的点心不但瞧着漂亮，味道也好。今儿也不算虚行一趟。”
时辰已经到了去姜氏屋里请安，安静茹整理整理妆容，就赶着去荣景园，大老远的就闻见里面晨哥儿的清脆的笑声。
原来是韩睿华推着那把椅子在院子里转圈圈，大老爷坐在屋檐下的凉椅上，面带微笑望着院子里一大一小玩闹。姜氏在大老爷身边的锦杌上坐着，手里捧着茶杯，嘴角含着淡淡的类似满足的笑意。
屋檐下以金嬷嬷为首站着七八个丫头婆子，皆一副欢喜的模样。让安静茹跌破眼镜的是，韩睿华也笑得很开怀，构成一幅叫人倍感温馨的画卷。
安静茹上前给大老爷和姜氏请安，姜氏略点头，就朝院子里晨哥儿喊道：“时辰不早了，快下来把椅子还给你祖父。”
韩睿华推着晨哥儿到了石阶前，晨哥儿也玩够了，从椅子上下来就扑进大老爷怀里，扬起红红的脸蛋儿，笑道：“等晨哥儿长大了，晨哥儿来推爷爷吧！”
大老爷爱怜地摸了摸晨哥儿的脑袋，用袖子擦了擦他额头上的汗水。姜氏便吩咐婆子将椅子抬上来，又几个人合力将大老爷从凉椅上挪到轮椅上，姜氏朝安静茹和韩睿华道：“你们也回去歇着。”
并不需要安静茹在这里伺候，韩睿华依然恢复一贯的谨慎恭敬，作了个揖。安静茹福福身，并肩与他出来。
安静茹这才问韩睿华什么时候回来的，韩睿华道：“回来一会子了，父亲叫我去问话。”
想到韩睿华推着晨哥儿玩闹的场景，安静茹脸上挂着笑，道：“原来你也喜欢小孩子。”
韩睿华微微一怔，想了想道：“静茹，虽然，是有一些其他原因，可是，你看起来实在太小。”
别说和韩睿华八尺男儿比较了，就是比安静茹年纪小的容珠、容蕙，看起来也比她高挑。因为身高问题，当初与陆青苑相识，陆青苑还要当姐姐来着。
安静茹郁闷地撇撇嘴，垂下头不说话，韩睿华看了她两眼，又道：“等一两年吧，等你稍稍大一些。”又凑过来压低声音说了两句，安静茹登时红了脸，好没正经地瞪了他一眼，疾步朝前走。
韩睿华望着她的背影，嘴角上的笑意愈发浓郁。就是远远跟在后面的春香，有些像丈二和尚摸不着头脑。
晚饭后，韩睿华就凑过来了，安静茹收拾摆放在桌上的针线匣子，这厮就不规矩地开始动手动脚，针线匣子还没收拾好，身上的衣服就被他脱了七七八八……
隔天韩睿华任旧要出门，因为不必那么赶，和安静茹一起吃了早饭，又一起去给姜氏和大老爷请安，然后安静茹留在这里服侍姜氏和大老爷吃饭，韩睿华就出了门。
早饭后，姜氏推着大老爷趁着早起凉快，带着晨哥儿去太夫人屋里请安，走在半路上，远远瞧见一位妇人朝这边走来。姜氏脸上的笑容立马没了，眉头微蹙，淡漠疏离自然而然流露出来。
安静茹好奇望过去，远远儿的，倒觉那妇人有几分眼熟。
这妇人也不是别人，正是夏氏。
☆、065：生恩养恩
夏氏得了消息韩睿华这几日都在府里，并未出门，今儿一早来了，却又从门上那些人嘴里得知韩睿华出去了，她想着来都来了，不如过来见见姜氏和安静茹，看姜氏怎么介绍自己给安静茹认识。
领着她的丫头瞧见大老爷，便劝着夏氏道：“大老爷在那边，夫人请回避一下吧。”
夏氏倒也瞧见有个爷们坐在椅子上，她是从来没见过韩国公府的大老爷，倒也知道大老爷半身不遂的事儿，否则也无需过继养子。心里虽不甘，却还是跟着丫头往另一个方向而去。
安静茹微微松了口气，那人是丈夫的生母，她不知道别人家过继了子嗣会如何，她也不知道该如何去称呼这个夏氏。想起上次叫她婶子，她的脸立马就拉下来。
姜氏示意丫头继续走，大老爷坐在椅子上，视力受阻并没有瞧见前方的人，却擦觉到姜氏的不对劲，可姜氏没有要说的意思，他便也没问。
太夫人见到大老爷，任旧很高兴，正好二老爷和韩睿龙夫妻也在。大伙闲话一回，二老爷见大老爷情绪平和，兄弟两虽在一个府里，平常却难得聚在一处说话，邀了大老爷去书房不提。
剩下的人也不敢太打搅太夫人，说了一会儿便各自告退。
该来的总会来，该见的人也总会见。
姜氏没有发话叫安静茹下去，安静茹也不敢走，一直走到荣景园外，门口静候的丫头上前见礼，小心翼翼地禀报：“二廊上先九老爷的夫人一直等着给夫人请安。”
姜氏并没有表现出多大的反感，闭了闭眼朝安静茹道：“是你九婶娘，也是长辈，你见见也好，免得以后见了不认得！”
韩睿华的亲生父亲韩秋芳，理论起来与韩国公和英国公的关系也不算太远。韩秋芳的父亲是韩国公的胞弟，韩家发迹于大周开国，在此之前，韩家也算是世族，却不及后来的鼎盛。韩秋芳的父亲曾经也是科举出身，韩家发迹也做过几年官，后来沉迷酒色，娶了好几房妾室，韩秋芳的母亲是丫头，生下他就没了。
再后来分了家，韩秋芳是庶出，虽然有些家私，到了他哪里也所剩无几，在京城难易生存才搬去了外省。这些事儿，还是赵嬷嬷后来留心打听的。
生恩，养恩，孰轻孰重？
安静茹不再多想，跟着姜氏步入院中。夏氏在西厢房，丫头直接引领着姜氏和安静茹进去。夏氏忙搁下茶杯从椅子上站起来，脸上堆满了笑，恭恭敬敬朝姜氏见礼，姜氏淡淡回了一礼。安静茹深吸一口气上前，朝夏氏福福身，道：“晚辈见过九婶娘，那日在府里偶遇，晚辈不识，还望九婶娘莫要怪罪。”
夏氏脸上的笑容就有几分挂不住了，瞥见姜氏神情淡漠，暗暗地冷笑一声，笑容重新回到脸上，上上下下，左左右右打量安静茹一边，笑赞道：“模样标致，看起来性子也不错，为人知书达理，待人礼数周全，华哥娶了你是华哥的福气，这样我就放心了。”
什么叫她放心？姜氏接过丫头递来的茶水，手紧紧捏着茶盏。
安静茹唯有一笑，“九婶娘谬赞了，晚辈不敢当。”
夏氏道：“那日你进门，我因有事不能来。”
说着从怀里拿出一对赤金龙凤头簪子，份量虽不足，做工却精巧。“本该早就给你的，总是一直来不成，今儿给你，你就收着。不怕你笑话，我也拿不出更好的来，可别因此就嫌弃了。”
安静茹一边拿眼睛留意姜氏，一边笑道：“九婶娘可是折煞晚辈了，晚辈怎么好要九婶娘的东西……”
且夏氏说的话也太禁不起推敲，什么叫总是来不成？她明明之前就在府里走动，不是存心暗示姜氏不愿见到她，也不愿她与安静茹接触。不过，话说回来，姜氏不愿她见韩睿华、安静茹也是情理之中，本来就把儿子过继给了别人，她经常过来走动，到底为的是什么？难道还想反悔把儿子认回去，叫别人平白无故地替她养一场？
那夏氏听得姜氏介绍叫安静茹称呼她九婶娘，心里原就不受用，好容易陪着笑送东西，安静茹又不敢接似地。她是巴不得赶快把儿子认回去，可当初在族长面前立了契约，也上交文书给了衙门。
她再不平衡，也不敢把这事儿闹到明面上来，因此生生将火气压了下去，任旧笑道：“不过给晚辈的见面礼吧，你是新妇，这也是你该得的。你若不收，可是瞧不上眼？”
认亲哪天，长辈的确实都给了礼的，也是为了取个吉祥的兆头，给新妇添喜添福。
姜氏淡淡道：“你九婶娘给你的，你就收着吧。”
安静茹顺从地福福身，接住夏氏递来的赤金龙凤头簪子，又福福身谢过夏氏。夏氏欢喜地拉起安静茹的手，笑道：“这就对了，我也不是外人。”
几句话说得赵嬷嬷等人都蹙起眉头，这个夏氏，是故意来让三奶奶难做人的么？
安静茹只觉得头大，那怕点个头客套一句，也不敢说出口，唯有扯出一抹笑来应对。姜氏的脸色已经相当难看，虽然没有留意她们两个，谁知她心里怎么想的。
“九婶娘请坐吧。”安静茹反应过来，笑着打了请的手势。
夏氏“哎”一声，在姜氏下首坐下，笑盈盈十分满意地看着安静茹，姜氏仿若未闻，惯有的淡漠从身体里流露出来，一热一冷，屋里的气氛别提多尴尬了。
安静茹额头冒出汗水，尴尬地站在姜氏右侧，屋里其他人皆不说话。这样的沉默维持了一盏茶的功夫，夏氏有些坐不住了，瞧了瞧窗外的天色，站起身赔笑道：“时辰不早了，我就先告辞了。”
姜氏这才抬眼，“慢走。”
别说挽留，连一句客套话也没有。夏氏脸色一僵，笑容有几分发虚，讪讪地离开。她一走，姜氏便冷淡地朝安静茹道：“回去歇着，不必在跟前伺候！”
说完就回正屋里去，安静茹站在原地，眉心打成死结。赵嬷嬷走上前来，低声道：“姑奶奶，咱们先回屋吧。”
金嬷嬷从外面进来，见姜氏坐在榻上，面无表情一动不动地发怔，忍不住也是一叹，打眼色将屋里的丫头支退出去，走到桌前倒了一杯茶送到姜氏跟前，轻声道：“夫人先吃杯茶吧，这日头热，您润润口唇。”
姜氏默不作声，眼神没有焦距地盯着前方。
“都是奴婢粗心大意，没有好好嘱托门上的人……”
话没说完，被一直不说话的姜氏淡淡打断，“她要进来，有什么难的？这府里也不是只有一道门。何况……”
她与沈氏走得近，要进来更是轻而易举，安静茹之前也不是没有见过她！姜氏揉了揉眉心，“头疼。”
金嬷嬷忙走上前去给她揉太阳穴，一边揉一边道：“奴婢瞧着三奶奶一直看夫人的脸色行事，想来，她和三爷，终究是会记着您的恩情。”
他们在府里住着，自然会看她的脸色，谁知道以后？到底，那个才是他的生母，自己不过是养母罢了。当初韩睿华才过继过来的时候，还想过偷偷跑出去……姜氏越想越心烦，养子原就不比亲儿子亲近，为了王妃能有个依仗，她和大老爷尽心尽力培养韩睿华，更为了年幼的晨哥儿，她总不能眼睁睁看着，大房一脉从此断了香火。
她不指望韩睿华养老，不过是希望他能看在养育一场的份儿上，能多看顾晨哥儿一些，她和大老爷年纪大了，总不能守着晨哥儿一辈子。
晨哥儿年纪小，他这一辈子才刚刚起头，这家里诚心实意肯帮衬他的有几个？偏偏，他又是个体弱的！
“去将安息香点上，我养会儿神。”姜氏有气无力地道。
金嬷嬷连忙去柜子里取了安息香出来，见姜氏已经歪着躺下去，便拿起矮几上的团扇送去徐徐凉风。
正值酷夏，鱼缸里的鱼儿似乎也禁不住这酷热，纷纷躲到了石头底下乘凉，小丫头撒下鱼饵隔了半晌，才有一只个头小小的红色鱼鳞的小鲤鱼从石头底下游出来。
正屋里传来一阵抽泣声，小丫头好奇地朝里头看。隔着纱帘，隐隐约约见夏氏坐在矮凳上抹泪。
沈氏颇为不劳烦地闭上眼，陈嬷嬷嫌弃地抬头看了一眼夏氏，嗓音却是恭敬的，“九夫人，您知道我们夫人身子不痛快需要静养……您就别难过了。”
夏氏止住哭声，拿帕子擦了擦泪，抬眼望去见沈氏眉头微蹙，似是睡着了，哭也不是不哭也不是，只是伤心地肩膀一耸一耸。
陈嬷嬷劝道：“日头越来越毒，时辰也不早了，九夫人您瞧……”
这便是要送客的意思，夏氏在姜氏哪里就被不客气地送出来。如今沈氏亦是如此，如果不是她没本事，留下的长子也没本事，哪里要受这些白眼！夏氏灰头土脸地起身告辞，陈嬷嬷忙叫门口的丫头送她出去。
待夏氏走远，沈氏才睁开眼。陈嬷嬷将夏氏用过的茶杯叫小丫头收起来，见沈氏似乎要起身，忙上前搀扶。
“夏氏走了？”沈氏一边问一边扶额。
陈嬷嬷想着夏氏那些话，不屑道：“没见过她这样的人，当初将三爷过继，如今却又说后悔的话，若要后悔，何必当初呢。她已经走了，夫人又被她缠了这半日，要不就歇歇吧，今儿咱们老爷沐休，待会可能要回来用午饭。”
沈氏嘴角泛起冷笑，笃定地道：“不必安排了，我这病恹恹的样子，老爷也不愿见。”
“夫人这又何苦呢？”
“我为他打算，为这个家操碎了心，他做了什么？晚上那么晚才回来，你道他之前去了什么地方？还不是那狐媚子的屋里！”
陈嬷嬷不敢接这话，夫人老爷都是主子，主子做什么，做下人哪里敢过问？只是在心里，也觉得二老爷这事儿做的不够好看。儿子都成家立业了，他还这般，二爷瞧见了，还不有样学样。
沈氏想起那狐媚子，就想起另一件事儿来，“我叫你买的人可买好了？”
陈嬷嬷忙回道：“已经打听了好几个，不过价钱却不便宜，最少的那位就需要一千两银子，少一分也不同意。”
一千两？不过是粉头罢了！陈嬷嬷原还想着这事儿沈氏不过问，就算了，没想到沈氏又问起来，因此琢磨着道：“老鸨说，这些姑娘几岁时就卖了去，从小请师父教习，虽不比大户人家的姑娘，琴棋书画、吃穿主行，样样都是花钱的，虽然还没……”老脸一红，却说不下去。
沈氏咬着牙道：“不要那么多，两个就足够了，你给外面的人说，务必要好的，价格方面都好说。相信那些姑娘，也不愿身份下贱至此。良家妾，总好过万人骑……”
陈嬷嬷暗暗地叹口气，沈氏初当家那会子，她说什么沈氏还肯留神细听一二，如今……哪个好歹是沈氏的亲妹妹，这样做传出去岂不是徒惹笑话？
沈氏仿佛知道陈嬷嬷在想什么，道：“朝廷惯制三年一次考核，他在那地方已经呆了五年，这次升迁虽说不比前面的容易，他的资历也够了。怕是心里比谁都着急，否则也不会，也不会做出这么没脸的事儿来，我不过以其人之道还治其人之身罢了。”
送了一个狐媚子来，她就以德报怨，送上两个！否则，如何去解她心头的火气。
沈氏主意已定，陈嬷嬷心知说什么也扭转不过来，沈氏叫她问清楚就把银子给了，人也快些送去。陈嬷嬷也只好照办，幸亏那样的人是不能带进府里来的，最终决定用什么样的人也是自个儿说了算，送去了，沈氏也见不到。
午后，是一天中最热的时候，明晃晃的太阳让人往外头一站，就觉得头晕目眩。春香端着解暑的银丹草凉茶匆匆进了屋，瞥见安静茹手里拿着针线，坐在榻上发怔，窗户开着，窗帘子拉开，明晃晃的太阳荫过去，送进来的风却带着滚滚热浪。
“姑奶奶，您喝些凉茶就歇歇吧，这大热的天儿，手心出汗，也拿不稳针，小心别扎着手了。”
安静茹闻声抬起头，轻轻一笑，将针线放在榻桌上，从春香手里接过茶盅。春香端看她的脸色，小心翼翼问道：“姑奶奶还想着那位九夫人么？”
是啊，安静茹一直在想，要不要将这件事告诉韩睿华。可告诉韩睿华又能如何？自己面对姜氏和夏氏，已经够尴尬了，韩睿华是当事人，岂不是更尴尬。那夏氏虽对他没有养育之恩，却有生育之恩。便是过继了，不认她。那份亲情又如何去割舍？
过继，韩睿华怎么偏偏就摊上这样的事儿。
“姑奶奶，奴婢觉得，对那位九夫人。您只需礼数周全就成了，总之都是长辈，您如何待其他长辈就如何待她。否则……您是没瞧见咱们夫人的脸色。奴婢说句实心话，咱们夫人对您才稍稍好一些，若是生出其他事儿来……”
那还不如安静茹初进门那会子，且韩睿华通过这次考核，就要授予官职，虽是两榜进士出身，如果没有人打点，要得一个前途好走的官职也不容易。
姜氏和大老爷苦心栽培他，定是希望他走的好才好，不说别的，单就为了王妃。王妃身份尊贵，给韩睿华带来好处，可韩睿华走得好，对王妃也有好处。这些是利益关系，抛开这些，姜氏和大老爷对韩睿华的再造之恩，那也足够韩睿华用一生来报答。
安静茹深吸一口气，抿了一口茶笑道：“还不错，你叫人多采摘一些给夫人那边的小厨房送去。”
春香见安静茹笑容轻松，也跟着舒了口气，笑道：“奴婢这就去吩咐。”
一杯茶很快见底，安静茹搁下茶杯，起身将夏氏送来的簪子收捡起来。她已经很难做了，韩睿华更难做，虽不知韩睿华到底是怎么想的，可昨儿瞧着他的神情，当年的生离死别对他打击挺大。
他表面淡漠，却不是没有感情的人。
傍晚，韩睿华还没回来，安静茹单独去姜氏屋里请安，走到门口却被品菊拦住，朝屋里望了一眼，示意安静茹到旁边到一旁说话。
“二廊上的荣大爷在里头。”
安静茹不知这荣大爷是什么人，却隐隐约约听到一道粗犷的陌生男子说话声，那话竟好像是来道歉的。
品菊料定安静茹不知道，也不隐瞒，低声道：“是二廊九夫人的长子。”
那就是韩睿华的亲哥哥。安静茹一震，上午夏氏才来过，这会子又来一个。
韩荣确实是来道歉的，中午回到家得知夏氏跑来府里，还见了姜氏，就气得不轻。当年将弟弟过继，夏氏还没脸地要了一大笔银子，答应不会再提韩睿华是她的儿子，才在族里二廊上住下。这些年，姜氏明里暗里也给了不少银子救济他们一家，也算是恩重如山了。
自己的母亲这么没脸，他这个做儿子的也跟着丢脸，魁梧的八尺男儿，脸红到耳根子底下，道：“母亲年纪大，难免思虑不周全，伯父伯母就当她浑说，此后晚辈定好好看住她，不会再叫她胡来。”
姜氏神情肃穆，大老爷的脸色也有几分凝重，听得韩荣的话，才抬头看了他一眼。从相貌上来说，韩荣和韩睿华有几分相似，两人与他们的父亲相似的地方不多，却更相似他们的祖父。
到底是韩家的子孙，便是有个不识大体的母亲教养，也没有变成顽劣之人。大老爷忍不住感叹一声，倒觉韩荣也是可塑之才，因此便问他平常在家做什么？
