嶙峋的山谷中，兽人大军蛰伏在崖壑中的洞穴之内。火把将洞穴照耀的如同白昼一般，洞穴中央一处平整的石台， 巨大的座狼安静的趴伏在侧，灰色的眼眸不时环视四周， 一副慵懒闲散的模样。而石台之上，稳稳立着的一个兽人， 高大壮硕肤色青灰，一只独眼目光灼灼，正是兽人首领巴 伯特。
"在这个节骨眼上？"他猛然回头，青灰色的面容挣狞 扭曲，暴戾之气自猩红色的独眼中滚过。
"是的。"查克尔低垂头颅，干瘪的身躯微微颤抖，战 战兢兢的答道，"看起来……它，它……"
"说话！"巴伯特咆哮一声，座狼倏然昂起头硕，低低 的吼声在喉间徘徊，鼻梁皱起，鲜红的牙龈暴露，一指长 的森白獠牙眦出口外，灰色眼眸迸发出猩红的杀意，似乎 随时都能将面前的查克尔撕成碎片。
"快死了……"查克尔的汗涔涔低落，头颅垂的更低，干瘪的身躯抖的越发厉害。
"怎么可能！ "巴伯特上前一步，揪起查克尔的衣襟， 独眼中迸射出浓重的杀意，"什么时候的事！"
"我们自密林绕道之后，它就越发虚弱，现在已经不能 动弹了……"查克尔唯唯诺诺，"我们只能暂时将它隐藏 在谷地，先行通知您。"
"带路！"巴伯特跃下石台，骑上座狼。一声炸裂的咆 哮之后，座狼如箭一般射出洞穴。
"是的！ "查克尔小跑着行至洞口，骑上一头褐色座狼， 发狠的奔跑起来，在前带路。
山坳之中，一头庞大的巨兽了无生气的趴伏着，细密的 鱗片包裹着的身躯微微起伏，角质冠下的眼眸紧闭，周围 的兽人手忙脚乱的绕着它打转，却始终没有办法让它重新 站立起来。
巴伯特自座狼上下来，几步走到龙的身旁，端详片刻， 伸出手轻轻抚摸那温热的龙鳞，觉察到这只巨兽的虚弱。 自从他将它自格拉斯格带出之后，这只巨兽就再也没有恢 复过元气，更不要说巴伯特在它身上反复施加的邪恶魔法 恶意的消耗着他的体能和意志，迫使它驯服。
巴伯特的手掌按在龙口处，晦涩的咒语带着不祥的音 符，缓慢低沉的响起，一遍又一遍。终于，龙身震颤，紧 闭的眼眸扇动，硫磺的气息渐浓。巴伯特的嘴角浮起一丝 冷笑，"就算是死，也要等到我踏平中土的那一天！"
兽人的呼喝此起彼伏，在这浑浊的呐喊声中，龙慢慢 的昂起头颅，鼻间不时喷出浓烈的烟尘，宽大的肉翅震颤，掀起漫天尘土。冷血动物特有的麻木眼神落在巴伯特身上，"主人……"
巴伯特冷冷的望着它，"我可没有太多的时间。"
"可是，"查克尔在他的身后道，"帕拉托看起来并不 能马上迎战。"
"真是让人深恶痛绝！ "巴伯特愤愤道，"全体修整，注意不要暴露行踪！"
"是的。"查克尔垂首。
"目前没有兽人大举进军的消息。"米德里安一身褐色 麂皮短打，只在两肩镶嵌了细细的鱼鳞甲，他静静的立在 瑟兰迪尔身侧，微微垂着脸。会议厅里没有其他人，空旷 的大厅里弥漫着淡淡的花草香，一整块杉木做成的会议桌 被擦拭的闪闪发亮，瑟兰迪尔修长的身影倒影其上，能清 晰的看见他衣摆的褶皱。
"萝林和瑞文戴尔已经准备好，随时可以出兵，但是…… 兽人的行踪忽然断了，那只龙也毫无音讯。"
"知道了。"瑟兰迪尔皱眉，"除了守卫之外，减少一 切外出，尽量留在地宫。"
"Yes，my lord。"米德里安行礼，"还有一件事……"
"说。"瑟兰迪尔微微蹙眉，嗓音里带着一丝风雨欲来 的压抑。
"方才听塞洛芬说，殿下他……"米德里安皱起眉，语 气有些犹豫。
"那孩子又闯祸了？ "瑟兰迪尔轻叹，眉宇间露出一丝 无奈。
"那倒没有。"米德里安的语气愈发的犹疑，"塞洛芬 说，殿下最近热衷于练习剑术和搏斗……"
"哦？ "瑟兰迪尔的眉头渐渐松动。
"我们当然为殿下的努力而喜悦，但是，他似乎……"
"怎么了？"
"他有些……太过用心了。"米德里安答，"几乎不停 不歇，哪怕受伤也不肯休息。"
瑟兰迪尔敛目，片刻，抬眸，"大概是为了我出征而将 他留在地宫的事赌气。"
"殿下目前的状态，的确不适合征战。"米德里安点头。
"有这份心也是好事，转告塞洛芬，在不受伤的前提下， 严格要求塞洛斯塔。"瑟兰迪尔缓缓坐下，嘴角微微扬起，"他也到了该长大的年纪了。"
"是的。"米德里安微微弯腰，事实上，他要说的都已 经如实稟告，但是直觉告诉他，王似乎还有事情要交代给 他，不知为何，一向凌厉果断的王，居然犹豫起来。
"米德里安。"瑟兰迪尔沉吟良久，终于开口。
"My lord。"米德里安应道。
"希瑞拉还没有中意的对象吧？"瑟兰迪尔的脸上带着 些许的涩然，他微微垂下眼眸，又满怀期待的抬起。
米德里安心下一沉，不禁抬头向王望去，他依旧是那样 雍容，只是原本淡漠的眉眼，多了一份期盼的温和。
希瑞拉是米德里安的幼女，年岁与塞洛斯塔相仿，仪态 温婉，品行懿良。
"您的意思是……"米德里安的嗓音有些沉闷。
"他们年岁相当，也算是门当户对，如果塞洛斯塔有了 家室，或许能收敛性子。"瑟兰迪尔温和的说道，"自然， 这只是我的一点想法，还需要希瑞拉愿意才好。"
"可是，眼前……"米德里安有些不知所措。
"眼前大战将即，不是说这些的时候。"瑟兰迪尔颔首， "我只是提议，你可以慢慢考虑。"
米德里安匆匆行礼，转身走了两步，脚步沉重的像是灌 了铅一般。他终究停了下来，沉沉的开口， "My lord。"
瑟兰迪尔静静的望着他的背影，耐心的等着他说下去。
"如果您是为莱戈拉斯殿下提亲，我或许不会考虑，当 即欣喜诺狂的答应您……"
瑟兰迪尔目光一分分的冷下来，难言的哀伤顺着他的血 液流淌，沉闷的痛楚再次击中他，那些陈旧的伤口一一被 揭开，展露着它们血腥而挣狞的模样。
"可是，我并无意将女儿嫁给塞洛斯塔殿下。"米德里 安回过头，望向他的君主，"在他还不能成为一个真正的 战士之前。"
"是吗……"瑟兰迪尔别过脸，掩饰来不及收起的感伤 和疼痛，"那就当做，我从未提起此事吧。"
米德里安再次弯腰行礼，转身大步离去。
门口拐角，塞洛斯塔静静伫立，看见大公，微微颔首<
米德里安并无歉意，坦然的抚心一礼，继续前行。
塞洛斯塔的目光自会议室大门装饰的藤薆纹路上移开， 荒凉的望向冰冷的雕花顶棚，繁密的镂花晃的他有些眼晕，渐渐的，眼角有些湿润。心里倍加呵护，小心照料的东西 碎了，碎成一地尖锐的残屑，戳的他浑身是血。
眼眶盈满泪水之后，那些繁杂的雕花竟然越发清晰起 来，每一朵绚丽绽放的花朵四周，都围满了生机盎然的绿 叶，它们紧紧的依偎着，拥抱着，毫无嫌隙。他微微弯起 嘴角，露出一个凄凉的笑纹，浑身的血液在这一刻渐渐的 冷下去，不知从何而来的寒气充盈他的身躯，冰封了那颗 火热的心。他毅然转身，朝着训练场大步走去。
塞洛芬一身戎装，穿梭与密林校场，数万战士整齐列 队，在费伦的螺号声中整齐划一的取弓，搭箭，挽弓，瞄 准。塞洛芬眉心微蹙，用近乎挑剔的目光扫过队列。自格 拉斯格一役之后，他便专心教导塞洛斯塔殿下的箭术和格 斗，极少有时间参加大军演习，此刻身穿铠甲立于阵前， 竟然有种恍然隔世的感慨。
一个小侍女自校场那头奔跑而来，在一片金色的铠甲列 队之中，这个身着浅绿色长裙的小姑娘看起来滑稽而突兀。
"大人。"她一路跑至塞洛芬面前，"殿下请您陪他练 剑。"
"现在？"塞洛芬眯起眼，心下一阵烦躁，虽说这几天 殿下勤于练习，但是眼下显然不是一个训练小孩儿成长的 好时机。
塞洛芬回头看一眼罗列齐整数量庞大的军队，嘴角露出 一丝苦笑。部署军队，安排演习，照顾军马，他要做的事 情太多太多，根本无暇顾及塞洛斯塔的训练要求。沉吟片 刻，随手拖出一个战士，"你，去和殿下练剑，别太较真， 不能伤到殿下，记住了吗？"
年轻的战士如临大敌，咬着下唇频频点头，随即把手中 纯钢打造的剑换成木剑。
"殿下希望您亲自……"小侍女看看周遭的战士，声音 越来越低，最终不再言语，只是叹息 着朝训练场奔去。
片刻之后，盔甲破损，衣物残缺破碎，身上脸上布满血 痕的士兵踉踉跄跄的跑回来，"大人……殿下他……"
塞洛芬一惊，"被殿下打败了？"
"竭尽全力也不是殿下的对手啊……"士兵弯着腰喘息 不止，"被殿下赶出来了。"
校场之上刮起风来，烟尘自地表刮起，旋即到达腰际， 昏黄的尘土打着旋儿朝着塞洛芬的身上扑打而来。他沉沉 的吐出一口气，"费伦。"
费伦闻声，立刻跑上前来，"大人。"
"这里交给你，我去看看殿下。"塞洛芬拍拍费伦的肩 膀，转身朝着地宫走去。
训练室，一身浅褐色短打装扮的塞洛斯塔弯弓搭箭，反 曲弓在他的手中涨如满月，夹着箭羽的二指一松，羽箭笔 直向前，稳稳的扎在靶子的中心，钉入寸许。
塞洛芬站在门口静静的看着。
塞洛斯塔不慌不忙的自箭篓中取出两支羽箭，同时搭在 弓上，琉璃般清透的眼眸微眯，弓弦一震，两支剑同时扎 入靶心，箭尾微颤，竟比方才更深入寸许。
这不是单纯的进步，简直是突飞猛进。
塞洛芬随手自武器架上取下一柄长剑，直直朝着塞洛斯 塔纵劈而下。
金属斩开空气的低吟自塞洛斯塔背后响起，他猛然旋 身，顺势用手中的反曲弓格开这一剑，闪避的姿态从容而 流畅。虽然塞洛芬没有用全力，可是他承认，面前的殿下 的确进步飞快。
塞洛斯塔放下弓箭，自武器架上取下一柄长剑，拉开架 势，等着塞洛芬的第二次进攻。
长剑在塞洛芬手中转了一个剑花，一片璀璨的银色在他 身侧绽开，随即朝着塞洛斯塔冲将过来。剑光冰冷，直奔 咽喉而去。
塞洛斯塔眯起眼，精准的判断着剑尖划过的轨道及最终 着陆点，飞快的用手中的剑身格挡，悍霸的力道顺着剑身 一路到达剑柄，虎口震得生疼，王子咬着牙，死死握住剑 柄，倔强的用蛮力将剑顶回去。
"错！ "塞洛芬低声道，"撤剑，闪身，攻下路！ "塞洛斯塔沉眉，手中的剑斜挑，对准塞洛芬的手臂削去。
刀光剑影，金属碰撞的铿锵之声不绝于耳，塞洛芬低沉 的嗓音夹杂其中，"屏息，步伐可以加大，速度！注意挥剑 角度！很好！不要松懈！用腰力带动臂力！很好！……"
确实是不一样了。
塞洛芬欣慰的想。只是这微微的一闪神，手腕被王子的 剑尖挑上，一道长长的血口自腕间直达手肘。
"老师！"塞洛斯塔收回剑势，却被塞洛芬一剑挑断护肩。
"战场上，即使是伤痛，也不能退缩！"塞洛芬面色如 常，手中的剑依旧快的如同闪电一般。
塞洛斯塔收起下颚，亦加快了速度。金属击打碰撞，火 星飞溅，二人沉溺与刀光剑影之中，打的酣畅淋漓。
