“啪！” 清脆的一声，湘妃竹笔重重摔在冰纹端璞上，弹出几滴厚厚的墨汁，将成的一副诗作便是废在半途。
一旁正斟词酌句回话的傅瞻一个字卡了半个音,端端噎进了肚子里。窗外知了呱噪得厉害，日头烈,燥热炎炎,房中镇着冰，那丝丝冒烟儿的寒气本该甚觉凉爽，此刻却跟将军那张脸似的，冷得人牙打颤。七尺壮汉小心翼翼地站着只管吸气不管吐,再不敢吭一声儿。罢，罢,忍着吧,自从那叔嫂私情报回了明远斋，将军这脸色就再没见过晴，却每日看见那姓易的小子还能笑得出来，好吃好喝好待着 ，还请了名师指点，也实在是难得的功夫。
好一会子静，傅瞻壮了胆子抬抬眼皮，见将军锁着眉，神思皆沉，可刚才摔笔的怒气却显是已压缓了许多，正琢磨是否该接了刚才的话回，就听那座上开了口，“可知此举所为何来？”
傅瞻赶紧回道，“也曾派人仔细打听，却是不得结果。只说易老太君那日下令将馨竹园所有的物什收拾了个干净，原当要将慕姑娘搬去别处住，却不想重伤之后又折了回来，自此便只留了必须的起居家什，其余一概缀饰都不再布置。临了又特意令道，往后馨竹园不许再存半点纸墨。”
不许存纸墨……庞德佑又将这几个字在心中默念，此举该是想切断二人私相传信，可这一场干戈之后承泽已是行至千里之外，她又被束在身边，哪里还会有书信来往？这一句令既不伤身也不伤神，却是言者恨、听者寒，老太太这是何苦来？难不成……庞德佑的心忽一揪，怎的忘了，她最巧的就是那一颗细致柔心，最善的就是描绘那举手投足、面上百态，既是于他有意，笔下必是将那心上之人画了又画，便是千里相隔，便是千难万阻，也可会，也可念……
“嘶” 牙关咬，一口冰凉的寒气吸进，刺入心肺，胸口的闷痛方觉缓些，一丝念头恨倒觉那狠毒的老太太此事办得不差，否则，哪一日那画落入自己手中，他不知要怎样失态。只是，此刻这作画之人没了纸笔，真若割了喉舌、断了手脚，心里的苦闷实在是……唉，好在没多少时日了，让这糊涂丫头醒醒迷昏也好！
这么想着，庞德佑便放下这一处不再纠缠，只问道，“她身子可好些了？”
“哦，好多了。只是……”
看傅瞻一时竟别扭得欲言又止，庞德佑的心又一提，“怎么？可是又受苦了？”
“那倒没有，只是那几日地牢受了阴寒，那个，咳，每月那个，咳，那个的时候，”不得已说到女人的月事，憋得这尚未娶亲的汉子脸红脖子粗，“总是要撑个半月有余，且每次都疼痛难忍，上个月便疼晕过去了。”
“哦。”庞德佑闻言倒未做惊讶，只轻轻应了一声。当日见那单薄的人儿白得晶莹剔透，他就想着她许是有些气血不足，这一回大难，果然犯了出来。其实这湿寒入侵是一桩，只怕更是应在心里不顺上，身子再是如何调养也解不了心病，只能待日后慢慢来了。又略回了回神，吩咐傅瞻道，“今日天晚了，你先去吧。明日一早记得带承泽去校场。”
看将军神色都缓，傅瞻没有紧着应，斟酌了一下才道，“将军，属下觉得以易公子的身手今年应举当是稳夺三甲，只是他自进京以来每日苦练，去了校场也都下狠力，却从不曾见他读书做文章。这笔试可是头一关，兵法试策两题外还要论四书、默武经。别到头来，万事皆备竟落得进不了比试场。剩下时日不多了，不如让他好好读书、或是与人议议兵法。将军您以为如何？”
“嗯，”庞德佑闻言点点头，“你所言极是。只是此刻他所为倒正是合了我的意思。”
“哦？”
“你不在这些日，岳义勋几次下贴子请我过府。我当他是要给他那几个霸王儿子说情，遂一直没答理他。谁知这老匹夫不知在哪儿收了个义子，硬拉着我看，我看了看功夫确实不错。”
“是么？”傅瞻不觉有些惊讶，这姓岳的虽是官居吏部尚书又是皇上跟前儿的红人，却根本没入将军的眼，平日他心里也知忌惮，遂一直井水不犯河水两厢客气，没想到这一上来就要大人情，难不成当真是个人物？“那人功夫相与易公子如何？”
“也是苦练多年，只是中规中距，没有承泽的灵气，也没有他的狠。不过没当真比试，谁又说得准。”
“那将军的意思是？”
庞德佑笑笑，“他想送人给我，我何乐不为？”岳义勋此举显是把手伸得过长，若是换了别人必是不能遂了他的愿，可他庞德佑偏偏最好的就是将计就计，因此道，“只要他扛得住，我就大开门接，承泽让一让也不妨。”
“您是要易公子故意输？”
“不好，老易家的人皆不知变通为何物，承泽虽还算知理，可年轻气盛，一上了比试场热血冲头，还记得什么？别到时候弄得不好反倒难收场。遂我想着武试随他去，笔试我亲自阅，最后两试合审，点谁不点谁，都是明面儿上的。”
傅瞻点点头，这样一来承泽倒真是不必读书，“属下明日就带易公子再去练练骑射。”
“嗯，不必惦记着早回，练完再……”
庞德佑一句话没说完就听房门外突然起了尖利的吵嚷声。
“如今都反了！这府里还有我去不得的？！何时轮到你们一个个说话！”
庞德佑靠进椅背不再吭声，傅瞻也无奈低了头。这刺喇喇的语声一听就是庞府大小姐驾到，小姐芳名亦馨，年方十六，模样虽称不上何等绝色，却也生得娇娇艳艳。早年没了父母，兄妹相依为命，庞小妹是将军在这世上唯一的软肋，万事由着她宠得没了边儿，一副性子泼辣，一张嘴巴刻薄，有理没理都不饶人，别说是在这府里，便是进了宫在娘娘们跟前儿也从不吃软。此刻听她吵嚷，那语气显是带了怒，比那平日的跋扈更多了几份逼人之势，傅瞻知道外头守着的这俩人是怎么都拦不住，不待她进来，自己便也莫名手心出汗。
“小姐！小姐！将军，将军正有事商议！”
“滚！！再敢多一个字，当心你的舌头！”
通通的脚步声上了台阶，用力一推，大敞了明远斋的门。
“傅瞻！出去！”
“是！”
如获大赦一般，傅瞻抱拳作揖赶紧退了出去。
“这又是怎么了？”庞德佑看着那气得鼓鼓的小脸笑了， “谁又惹着你了？”
“谁？”庞亦馨杏眼圆睁，恨道，“还不是你房里那个贱人！”
庞德佑挑了挑眉，知道她说的是自己的六房小妾柳氏，本想喝一句，又想想已经不知道教了她多少回说女孩儿家怎可脏了口骂人，可又能有什么用？这丫头就是死犟不改。只得罢了，端起桌上的凉茶抿了一口。
见大哥不理她，庞亦馨更气，绕过书案一把夺下那茶盅，“跟你说话呢！”
“啧，越来越没规矩。”也算斥了一句，却是轻描淡写的连个语气都不曾带，“我已经依着你的话不让她往你那边儿去，你在的时候花园子她也不许去，这都见不着了，又怎么得罪你了？”
“哼！你可说着呢！今儿李侍郎府上派人来接我去跟他家小姐说话，谁知我前脚到，后脚她就追去了！平日一副眼里无人、最是不知冷热，到了人前竟说挂记我要一道接回去！这便也罢了，我只当她是给你做脸！可怎的竟还腆着脸去跟人家李夫人说了半天话！”
庞德佑扑哧乐了，“腆着脸？他李祥尹的夫人是镶金啊还是镶银啊，我的女人见她说不得话难不成还得烧香？”
“呸！你还护着她！”庞亦馨气得脸通红，狠狠啐了一口，“你不嫌丢人，我嫌！那李家小姐从没在我跟前儿得过势，今儿可好，掩嘴儿笑！一口一个你家嫂嫂，你家嫂嫂，她是哪门子的嫂嫂？？一个偏房贱妾，我身边儿的丫头都比她有脸！如今竟在人前充我庞家的脸！她算个什么东西！！”
“亦馨！”庞德佑低喝一声，“她都进府这么多年了，一个屋檐下住着，也是为兄的人，不看僧面看佛面，你……”
“一个屋檐下？？”这一句像是突然点了炮仗的捻儿，庞亦馨一刻就炸了，指着庞德佑哭喊起来，“正是这话！你别当我不知道你是从哪个腌臜地方把她捡来的，你让我一个未出阁的女孩儿家跟她一个屋檐下安身，可曾想过我的清白、我的羞耻？！爹娘去的早，把我交给了你，你便是这般为人父母、为人兄长么？！哼！男人大丈夫要挺胸立世，我虽是一介女流，却也懂得活个脸面、活个清白！我这就走，死也不和这贱人再在一个屋檐下喘气！”
见她甩手就往门口去，庞德佑赶紧起身拉住，“亦馨！亦馨！是为兄的不是，是为兄的不是！”
庞亦馨死命挣着，庞德佑没办法，又舍不得用力攥她，只好一把拉进怀中拢住，“好啦好啦，是为兄考虑不周，让你受委屈了，啊？”
“我算什么，我算什么！” 见兄长服软，庞亦馨更撒娇哭了起来，“她是你庞德佑的女人，这是你庞德佑的府！我只有求着赏口饭，哪有说话逞能的份儿！不走还等什么？！”
“呵呵，好啦，这满嘴里都是些什么浑话！”庞德佑拍着、抚着，好声好气，“她可算得什么？自小到大，为兄哪处不是依着你？我知道你心里讨厌她不是为她这个人，还是为那说不得的过去，只是，不管她曾经如何，也不管是娶来的还是赎来的，既跟了我，我就得让她活得像个人，要不说出去，为兄这男人可还当得？你说是不是？不过，当初我确实欠考虑，该多想着你才是，一旦进了门就得一处过，怎的就不计较自己还有个宝贝小妹？可事已至此，就给为兄个面子，担待她一些。今儿这事是她逾礼了，我一会儿就过去禁足她一个月，往后再不许她管你的事，如何？”
兄长一番话总算是顺了气儿，庞亦馨一边抹着泪，一边仍旧没好气道，“你不是说续了嫂嫂就把后院这两个也同前头那些一样送回乡去么，什么时候娶？怎么还不娶？”
“这可是正房嫡妻，为兄总得挑挑。”
“挑什么挑？你当我不知道？那个叫慕青的、画画儿的女子就是你的心仪之人！还不赶紧去娶来！让我正正经经有个嫂子，往后她怎么管我我都依！”
“听听！”庞德佑佯作生气，“用力”刮她的鼻子，“这话说给我听的？！你不欺负她就是好的！”
“呵呵……”庞亦馨破涕为笑，“我就是听嫂嫂的，你赶紧去娶，赶紧去娶！”
“好！”庞德佑也笑，“听小妹的，为兄啊，赶紧着，这就去娶！”
兄长百依百顺，哪怕就只口中一句话，也让庞亦馨觉得甚是心暖，走到桌边，双手捧了茶递给他，“哥，禁不禁足的我不管，你让她在后院翻天都成，可是有两桩你得答应我。”
“哦？哪两桩？”
“一，往后与我相好的几家小姐府里，不管为何，她都不许去！”
“行。”
“二，让她离承泽远些。不说她曾经身世是否由得她奈何，你看看如今她那穿戴，花里胡哨，金的、银的，日头下都晃眼！哪像是咱们威远将军府的人，分明就是个没见过什么世面的土财主！等到易家老太太来了看着，是何脸面！”
这一番话入耳，庞德佑抿着茶没立时答，倒不是那脸面的话如何，只是小妹口中这个“易”字着实让他有些担心。
“哥，你应下么？”
“亦馨啊，你一个姑娘家，整日跟承泽在一处，成何体统？”
“嗯？”庞亦馨一愣，也不顾他转了话题，只辩解道，“光天化日，清清白白的，又是在咱们府里，谁还敢说什么不成！”
“亦馨，你的心思哥知道，凡事我都任由着你，也曾答应你想嫁谁哥都能成全你，可唯独易承泽，不行。”
一提嫁字，庞亦馨腾地烫红了脸，可毕竟是自己最亲的人，难为情了一刻也喜把话说开，羞道，“为，为何不行？他来之前，不是你说他是忠良之后、文武皆备，是个难得的栋梁之才么？是觉得我配不上他，还是……”
“不是。”庞德佑放了茶盅，脸色未变，语声却正，“老易家规矩严，那易老太君尤其刻薄。你从小到大在爹娘跟前儿、为兄跟前儿都是宠着长，这一过去，实在是怕你受苦。”
庞亦馨悬着的心落了地，“这有什么？规矩怕什么？就怕没规矩，咱们府就是太没规矩了！更况，严什么严，若是严，承泽他爹爹怎么收了个丫头做姨娘？没礼没聘的，那老太君当初可怎样了？不也就过去了？”边说着边又红了脸颊，“我，我若到了他家，绝不给他惹事，只要他不纳妾，我都依着他，孝顺老人、服侍他，我都做得。”
看平日骄横的小妹此刻满面娇羞、一副甘心做小媳妇的模样，再想起千里之外、受尽折磨的慕青，自己最心爱的两个女人都困在这一个坏小子身上，庞德佑恨得两肋生疼，“行了！我告诉你，我说不行就是不行！”
兄长突然硬气吓了庞亦馨一跳，可转而也立刻挑了眉，“哼！我也告诉你，这辈子，我非易承泽不嫁！”
“亦馨！”
“我走了！承泽该吃饭了！”
“庞亦馨！！”
任是叫，任是拦，可人哪还留得住，早扑棱棱如一只粉艳的蝶儿往心上人身边飞去……
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秋风乍起才仿佛是昨日之事，却是一夜又一夜冷雨敲去枝头，再不见曾经花好，曾经月圆，只剩得残叶飘，零零落落。竹子枯去大半，那绿影曳曵，那细细龙吟，都随她埋入了阴黑的地下，流水干，再无人续。人说萧瑟，也道凄情，其实，只是秋凉……
没有他，已是一百五十日又一百五十夜……沾了清水的笔下，勾出他的眼睛，勾出他的双睫，却不待绘出那温柔的目光，桌上的水渍已是化，已是干。沾一沾，重新再来，一遍，又一遍，没有了纸墨，她的心依旧细，依旧疼，想他的人，念他的心，这一桩事，千遍万遍，也不觉烦……
“小姐，该吃药了。”
“嗯。”
静香听话地放了笔，接过那苦浓的药汤一口口灌下，如今身子太瘦、太弱，若是他回来见了，不知要怎样心疼，总得赶紧好起来，赶紧好起来……
“荷叶儿，那日……是怎样的？他是怎么说的？”
这是小姐每日都要问的话，也是如今她口中唯一的话，荷叶儿先还心酸，应得久了，也成了惯常，轻声答道，“二爷走之前悄悄去看我，让我转给小姐一句话：‘千万活着，等我回来。’……”
等他回来，等他回来……他从不食言，很快，就会回来……
看着那双目滞滞、出了神的人，荷叶儿知道这又是半晌魂儿不见，也不再扰她，收拾了药碗，轻轻开门下楼去。
玲珑娇小的馨竹园此刻显得空空荡荡，大得瘆人，绣花软鞋都能踩出回音。荷叶儿正往厨房去，却见角门儿推开，吓了一哆嗦，“谁？”
“荷叶儿，是我。”
“呀，春燕姐姐。”荷叶儿赶紧迎了过去。
“嘘。”春燕左右看看没人，关了门，挽了荷叶儿的手臂，“房里说话。”
“嗯。”
厅中落座，荷叶儿给春燕斟了茶，“姐姐请。劳烦姐姐每日过来看，多谢姨奶奶和姐姐惦记。”
“这是哪儿的话，我们奶奶夜里常落泪，总说当真能帮得了多少？”春燕说着眼圈儿又红，“这两日怎样？”
荷叶儿轻轻摇摇头，“自打有了你们偷偷送进来的那枝笔，便魔怔了一般，整日做在画案旁，沾了水画，一天，一夜，总也不停……”
“唉，你也该劝劝你家小姐，难不成今后还真……搁在旁人家许是还行，可易家……我们奶奶的命你们也看见了，也是清清白白读书人家的女儿跟了老爷，还生了小爷，可就因为不是明路来的，这十几年，哪一日当真顺心过？”
荷叶儿苦笑，“春燕姐姐，你不知道，二爷是怎样我不敢说，可我们这一个，这命已是去了，这病，也只能等二爷回来才能好……”
“回来……”春燕喃喃重复了一遍，语声极低，“如今这景况，还怎么回得来……”
“什么？？”荷叶儿一惊，“二爷有信儿来了？”
“妹妹，”春燕握了荷叶儿的手，“早就有信儿了，我，我们奶奶一直不敢让我说……”
“啊？是，是怎么了？”
“二爷高中了，早就高中了。庞将军已经将他收入门下，如今跟着庞将军在兵部供职。”
“那，那是不回来了么？？”
“如今公务在身，他便是想回来，也不能够……”
“可，可府里这么一大家子人，他，他不能不管啊！”
“昨儿，昨儿……”春燕狠了又狠，两眼含泪道，“二爷着人回来传话，说……”
“说什么，说什么？？”
“说……接老太太和三爷进京。”
扑通一声钝响，荷叶儿和春燕赶紧回头，“哎呀！小姐！！”
