“怎么回事儿？”王夫人一坐下，便冷冷问道。
紫鹃面色一顿，并没有言语，只是轻叹了一声。
袭人急忙跪行到了王夫人跟前，放声痛哭道：“太太，你可要给奴才做主啊，奴才原是冤枉的，哪里敢有异心呢？”
王夫人听得摸不着头脑，只得怒喝道：“都给我停住，哭什么劳什子丧？我宝玉还平安无事呢！倒是给你们这些烂蹄子哭得没了消息了！”
这话说得愈加令人好笑，下面的小丫头子都知道她是在赵姨娘跟前吃瘪，一腔子怒火无处发泄，才说出这些竟没瓜葛的话来，只得低头忍住笑。
吓得袭人等人立即住嘴，面色蜡黄，惊恐地看着王夫人。
王夫人看得直叹气，回头望着紫鹃道：“紫鹃，到底是怎么一回事儿？”
紫鹃长叹了一声，缓缓地道：“也并没有什么大事，只是如今袭人已经从老太太房里的丫头上革下来了，算是太太的人，紫鹃也该求太太的意思。如今宝玉未归，袭人等人年纪又大了，不敢再蹉跎年华，家里人都想求着太太放了出去，可不知道太太的意思是什么。”
闻言，王夫人先是愕然，随即看着袭人低头不语，冷笑了一声，道：“怎么？宝玉才出去不过一两日，就有人见风使舵，想跑了出去巴结高枝儿不成？”语音阴森森的，脸上亦有一层狰狞之意。
袭人忙磕头泣道：“奴婢是太太的人，奴婢怎么敢呢？”
王夫人心中的怒火如同浇了热油一般，滚烫滚烫的，怒声高扬道：“倘若不敢，那在这里闹腾什么？你也是服侍宝玉十多年的人了，竟如此凉薄？”
见到王夫人的狠色，袭人心中霍然一跳，想起王夫人整治下人的狠辣手段，急忙摇头，摇落泪珠无数，呜咽道：“奴婢是太太的人，自然听从太太的吩咐，只是紫姨娘污蔑奴婢有弃主离开的心思，奴婢原是冤枉的。”
王夫人将目光放在紫鹃身上，紫鹃坦然以对，道：“是与不是，太太只管吩咐人查探一番便知，紫鹃一人之话，原当不得百家之言。倘若果然是紫鹃冤枉了袭人，太太只管撵了紫鹃出去。”
面容沉静，眼澄如水，浩浩然，一股浩然正气，竟是令人不敢逼视。
王夫人寻思了一会子，暗道：“紫鹃如今是宝玉的人了，宝玉生死未卜，便是冤枉了谁，撵了袭人出去，她也并没有好处，况她并不是这样的人。只是这个袭人，倒是让我有些琢磨不透，却是有些儿凉薄，原是老太太的人，说跟着我就跟着我了，保不定她又生了想跟赵姨娘的心思。”
一想到赵姨娘，王夫人便是怒火充斥，冷声道：“我自然不会冤枉了谁！这件事情，我必定追查到底的！你们一个个外面来的也都给我记住了，你们的卖身契，可都还在我手里呢，别打着出去的意思儿！”
又嘱咐了紫鹃几句，便扶着玉钏儿的手出去了。
紫鹃送了出去，抽身回来，却是叹了一口气，看着袭人一行人。
袭人见王夫人去了，自是知道王夫人还是信任她的，不觉松了一口气，这时候又给紫鹃看得心中惴惴不安，却不说什么，姿态放得极低，外人瞅着，倒是紫鹃欺负了她们似的。
紫鹃摆摆手，叹道：“你们都起来罢！”
跌坐在窗下，望着外面的榴花开得分外灿烂，可是繁华中却隐约透着一种凄凉之意，紫鹃幽幽地道：“我们素日里都是从小一起长大的姐妹，谁的心思，大家都比谁看得透些。宝玉并没有亏待你们的地方，袭人你也在宝玉房里十多年了，宝玉对你几乎言听计从。倘若如今你们见到宝玉生死不明，便有了异心，也只能叹世态炎凉，人心凉薄而已。”
众人默默不语，却都颇不以为然。
人往高处走，水往低处流，这是人之常情，总不能吊死在一棵树上。
但是王夫人抓着诸人的卖身契，袭人一干人便不敢轻举妄动，只是往外走动的时候，竟是渐渐跑得西跨院里多了些，时常孝敬些针线活计等等。
赵姨娘暗中冷笑不已，每每都给袭人等没脸，偏生她们竟还是一如既往地过来请安送礼，无非就是看着贾环出息了，赵姨娘管家，也想有个好着落。
贾府的管家权，到了赵姨娘手里，她却是筹划得十分整肃，让人刮目相看。
赵姨娘其心报仇，与贾环商议，吩咐心腹婆子，渐渐便将房产地契过到了赵家她另一个兄弟赵国栋的名下，不过十数日，竟是神不知鬼不觉地过了一多半儿，贾府真真切切只剩下一个空架子了。
★世事纷扰
夏日炎热，凉荫暗生，花开姹紫嫣红。
绣庄交给了王嬷嬷打理，画院却是交给了李管家，一切安好。
黛玉与徐若凡闲极无聊，便往外面跑动得多，宛然一个当家主母气派，这么一来，黛玉身子骨更显得壮健了，气色好得了不得，便是鲜花亦难比拟。
天子脚下，自然整治得路不拾遗，绣庄与画院开得都很顺畅。
王嬷嬷是老绣娘了，绣工精巧，收录了些贫困的绣娘，开始接一些绣活。
李管家照料着书院，他本就机灵，收录了不少文人墨客的墨宝，又帮衬着一些有才气却家境贫寒的读书人，书院中皆是书画荟萃，一时之间，但凡是读书人，皆以书画入徐林书院而骄傲。
因黛玉喜欢恢弘大气的画作，又极向往西北连绵不绝地高山险峰，徐若凡左右无事，便在房中泼墨而书，笔走龙蛇，神态专注。
黛玉却在窗下的书案上低头画些精致的花样子，偶然抬头，徐若凡也抬头一笑，目光相撞，如同雪地中迸破而出的清泉，有着欣然和快乐。
皇上如今不用徐若凡，是因为朝堂中人才济济，而且，朝堂上的事情，徐若凡也用不到，只是他的兵权，依然紧紧压制着忠顺王府罢了。
天气炎热，夫妻都不想出门，却见雪雁提着一个雕漆三层食盒进来，似是极重，雪雁提得有些吃力，缝隙间冒着丝丝白气。
徐若凡划下最后一笔，才问道：“才用过早膳，这是什么？”
黛玉也抬起头来，望着雪雁。
雪雁忙道：“是宫里的戴总管亲自送来今年刚进上的荔枝。”
将食盒放下，一层层地打开，果然是冰块裹着一咕噜的鲜荔枝，一层一盒冰，只有中间一层的冰块中才有荔枝，红如绡，衬着冰块，显得分外可爱。
徐若凡眉头一皱，黛玉也是眉心微蹙，颔首道：“也罢了。”
徐若凡暗叹耗费人力物力，脸上倒是不露喜怒，荔枝是江南之物，但在北方极其罕见，皆从岭南快马运到京城，可见其稀贵，罕有人家吃得起。
黛玉却是想起人心比纸薄，皇室情分更是不堪一击，故也不喜。
想起小婉，心中不自禁得还有一些疼痛，设身处地，或许为了徐若凡，她也会万事不顾，对于小婉的举止，她亦不好说什么了。
只是，她不想让情之一字，如明珠蒙尘。
不管是亲情也好，友情也罢，她都想要一份纯净，一份坚定。
雪雁一时收拾出来了，也不言语，倒是提起了另一件事情：“才去绣庄回来，听王嬷嬷说，如今贾府连排场使费的钱也支不起了，竟是赵姨娘管家呢！”
如今府邸里头处处缩减，爷们手里的钱少了，倒是越发跋扈了，竟是忘记了先前元妃因家人跋扈而降了位份。他们只觉得，元妃复位，探春远嫁有功，贾环如今是皇上跟前的红人，反而更加骄奢淫逸。
外头人看着光鲜，唯独雪雁这个在里头生活过，如今也料理家务的女子才心中明白，贾府里头处处凄凉，节衣缩食，使得下人怨声载道。
黛玉微微有些愕然，随即淡淡一笑，道：“他们家的事情，与我们何干？”
“自然与我们无干，倒是怕有人来啰唣姑娘与姑爷！”雪雁一副铁口直断的口气，脸上眼中都是能知过去未来的笑，贾府里支撑不下去了，岂有不会打着姑娘的主意？谁让姑娘带了二十几万的嫁妆钱过来的。
上一次王夫人未曾得逞，若是果然贾府败落了，贾母必定出马。
她疼黛玉，可是面对贾府利益，她的心就另当别论了，不容许贾府败落。
黛玉轻轻啐了一口，道：“这些事情，你如何晓得？”
心中叹息，虽然口内不言语，心中却是赞同着雪雁的话。
雪雁沉吟了片刻，才看了徐若凡一眼，笑眯眯地道：“虽然姑娘不知道，可姑娘要做当家的主母，当然要一概大小事故都知道才是，心里有个计较。”
逗得黛玉莞尔一笑，放下画笔，往后一靠，笑道：“那你说说。”
房中红灯早熄，可窗外明亮，阳光从茜纱窗透进，暗送芬芳，满地斑驳亮影，室内更是洋溢着浓浓书香气，沁人心脾，黛玉也愈加显得温婉如诗。
因徐将军府中一些丫鬟，黛玉也都吩咐她们去绣庄学些绣艺，也好有个吃饭的绝活，故身边只有雪雁与春纤带着四个小丫头伺候，府中更是寂静无声。
春纤轻巧地进来，沏了茶，只听到雪雁手舞足蹈地道：“环三爷做了四品的侍卫，赵姨奶奶也得了益，管家竟也是一把好手，倒是将二太太的势头压下去了。赵姨奶奶的为人，姑娘也知道，竟是将大半家私都弄到赵家去了。”
黛玉淡眉一挑，淡然一笑：“家尚且管不得，所托非人，是贾府之果。”
没有因，便没有果，赵姨娘是没有见识的人，受压制多年，此时报仇心切，自然只会想着将家私留给贾环，而如今在赵家，她兄弟把持，自然比在贾府稳当。贾母高高在上，下面事故赵姨娘自然懂得遮掩，也无能为力。
雪雁又续道：“哼，全弄走了才好呢！经历了这么多的事情，我倒是看着环三爷比宝二爷还顺眼些，他们家，不知道用了姑娘多少银子，赵姨奶奶这么做，也算是报了姑娘的那份儿仇！等他们登门借银子，我一扫把就将他们撵了出去，倒也要指着他们的鼻子，还有什么脸面过来！”
说到这里，却不禁眉头一皱，想起一事来，道：“倒是又听说，紫鹃姐姐那里不是很好，宝玉没了，她也没了依靠，袭人那个烂蹄子如今倒是又巴结着赵姨娘，在东跨院里又作威作福起来，倒是欺压了紫鹃姐姐几分。”
想了想，不知道该当如何与黛玉说，只是说了也好，心内有个计较。
黛玉听了这话，粉唇微动，却终究没有吐露出半分言语，只是一声长叹：“子规泣血，如怨如诉，原就是不详之意，但愿紫鹃能度过此关。”
话虽然如此说，心中却是另有一份担忧，在那里，岂有容易的？
雪雁忙又笑道：“姑娘快别这么说，紫鹃姐姐是聪明人，袭人越不过的。”
黛玉却是摇摇头，叹道：“紫鹃敦厚，虽聪敏，却不及袭人背后口舌。”
倘若袭人真的巴结赵姨娘，王夫人未必有能力再管这些事情，她没了宝玉，光有一个在宫中罚了俸禄又见不得面的女儿，怎么也比不上贾环。
暮霭竟是好毒的心思，他不用说什么，也不用自己手染鲜血，他却是用贾环让贾府从内里烂透了，自顾自地打起来，最终走向大厦倾倒人皆散。
贾府里的勾心斗角，往日里尚且算得平和，掩盖在平静之下，纵然心里恨极，也不露出，此时却是越演越烈，终将一同走向覆灭，无人有回天之力。
雪雁脸上有些担忧，道：“总算是一同伺候姑娘多年，她若是……”
话未说完，黛玉已经淡淡地道：“昔日情分，我心中自然谨记，生平不敢做一丝对不起良心之事。紫鹃有因才有果，倘若她果然有难，少不得，与环儿说一声，放她出去就是。”
能救，却不能与她有所瓜葛，她已是宝玉房中人，且父母皆在贾府之中，若是与贾府再有牵扯，势必往后也剪不断理还乱，而贾府更是巴不得时时刻刻能吃掉徐若凡这块肥肉。
一想起这块肥肉，黛玉就忍不住俏然一笑，眼睛偷瞧着徐若凡。
徐若凡笑道：“这些事情，我们不用理会，贾环自有分寸。”
黛玉走到徐若凡身畔，看着渐干的画作，先是一声赞叹，随即眼中闪光，道：“这绵延山阙，何等恢弘？只在画上见，却已心动神摇了！”
徐若凡笑道：“你喜欢就好，挂在我们房中。”
黛玉听了点头微笑，很是喜欢徐若凡这种磅礴大气。
雪雁与春纤见夫妻两个谈论画作，便都退了出去。
黛玉与徐若凡一椅同坐，俏脸生晕，轻声细语询问画中山阙，徐若凡凝神相答，又说些西北风俗，各种猎鹰趣事与她听。
时光流逝，日光滑动，照在黛玉脸上，颜如玉，眸似水，新俏妩媚。
徐若凡支着头看着她，只看她眼里的刚强，只看她心中的傲然。
她生得美，当然让人痴迷，一举手一投足，不知道倾倒多少人，可是，他却爱她皮相之下的骄傲，大爱下的柔情婉转，她不是只会风花雪月的女子。
她为情而生，因情而悦，心却又不光盛满了情，还有着对自己的支持和包容，她有心向往自由和脱俗，却也为他的志向和抱负而入红尘为伴。
携手共度，是他一生中最最骄傲与欢喜的事情！
似是觉察了徐若凡的目光，黛玉仰头看着他的下巴，笑道：“看什么？”
“看我的娘子啊！”徐若凡伸手环着她，“玉儿，我真是幸福。”
黛玉闻言，不禁扑哧一笑，道：“这些话，你说了多少回了？”
郑重地点点头，也笑道：“我也幸福！只不过，这些可不用再重复了，我们心里知道就好了啊！有这份精神，还不如做些其他要紧的事情。”
别的女子总喜欢柔情蜜意，喜欢听着有人说喜欢她，会让她们觉得自己比别的女子幸福，可偏偏他的玉儿竟是如此与众不同，让徐若凡哈哈一笑，道：“好！我知道你的心，你也知道我的心，这就够了。”
情到了深处的时候，还有说吗？心灵相通，胜却千言万语！
过了大约一盏茶的功夫，只听到雪雁匆匆的脚步声，道：“姑娘，姑娘！”
黛玉长眉不禁蹙起淡淡颦痕，清然道：“烫脚猫儿似的做什么？”
雪雁掀起帘子进来，看到夫妻同坐，也不以为意，顿了顿，才皱眉道：“紫鹃姐姐竟是亲自登门来了，在外面好不可怜见的，姑娘要不要见见她？”
徐若凡被人打断清净时光，又是贾府里的人，不禁冷笑道：“不见！”
黛玉轻轻拉了他手一把，才问道：“好好儿的，登门见我做什么？”
雪雁嘟嘴道：“说起来，姑娘与贾府的人瓜葛越少越好，我虽念着姐妹情分担忧她，到底她是贾府的人，谁知道来意是什么？若是有些对姑娘不利的事儿，我便是万死也难辞其咎。姑娘不见，我就与她叙叙话，让她回去！”
这些话，原也是在理，私心里的姐妹情分是一回事，若是两府里瓜葛则又是另外一回事了，雪雁生性机灵，自然分得清孰轻孰重，也不会隐私忘公。
黛玉听了这话，也有些无奈，想了想，才对徐若凡道：“你进里间去，我也不耐烦出去，只在外间见见她罢了，若是有什么出格儿的事情，你不答应，她自然也是没法子的。”
徐若凡点点头，扶着她起身，道：“这些人，趁早儿断了才好。”
黛玉叹道：“那些人的心思，你还有什么不知道的？便是拒绝了，他们也偏有由头过来的，自从回来，也不知道拒绝了多少人登门的。这一回，倒是不知道是谁的主意，倒是打发紫鹃过来，想必是想让我心中念着旧日情分罢！”
幽幽叹叹，轻轻柔柔，想起贾府众人心机暗沉，极难应付，甩不掉也撵不走，不禁也有些苦恼，微蹙双眉。
徐若凡揉了揉她的头发，青丝披散而下，笑道：“你心思坚定，这就足矣！”
说着抬脚进了里间，外面雪雁已经引着紫鹃进来了。
乍然见到紫鹃，黛玉竟是吃了一惊，只见紫鹃面容苍白，神色憔悴，一袭紫衫竟显得有些宽大，可见竟是清减不少，唯独小腹微微凸起。
黛玉蹙眉道：“怎么成了这个模样？难不成，贾府里竟没饭给你吃不成？”
见紫鹃已经跪下磕头请安，黛玉忙款步近前亲手扶了她起来。
紫鹃眼眶一红，道：“姑娘！”二字一出，登时泪如雨下！
雪雁一面扶着黛玉坐下，春纤又端了杌子与紫鹃坐了，方道：“紫鹃姐姐怎么这副模样了？你有了身子，还登门做什么？”
春纤年纪虽也不小，却也天真烂漫，原想着紫鹃进门，袭人心事成空，也算是报了当日处处背后刻薄黛玉的仇，哪里知道，紫鹃竟没辖制住袭人！
紫鹃看着黛玉，凄楚地道：“真真是一言难尽！”
拭了拭泪，才缓缓将近日风波逐一道来。
★情之难
贾府琐事，无非就是西跨院压倒了东跨院等等，刚听紫鹃提起道：“如今宝玉无归，西跨院里，自是猫儿狗儿也可欺东跨院里的人。”
黛玉眉头微微一蹙，一缕淡淡冷意绕上眉梢，抬手止住道：“不用说了。”
紫鹃一怔，黛玉款款地道：“我们大将军王府，也不是什么养生堂，观音庙，并不是任由外人诉苦的。若是你念着素日情分来瞧瞧我，看看我是否劫后平安，我心里也极承你的情；若是有所求，也就止住罢！”
紫鹃脸上尽是震惊之意，不解素日心地良善温和的姑娘，何以如此冷淡？
忽而阳光斜照，紫鹃泪珠莹然，眼色中也有痛楚与惭愧之意。
的确，她并不是来向黛玉请安，而是得了王夫人的意思，想让黛玉念着旧日情分，看着她可怜，或者留她居住，或者出手拉扯，压制住赵姨娘。
王夫人的本意，是想让黛玉出手，请徐若凡出面压制住贾环，然后，王夫人在家里再求贾母的恩典，虽然她老了，可是余威尚在，或者拿一些梯己银子出来填补亏空，又或者，想求黛玉借出银子。
这一点，她心里明白，她纵然是贾府的人，也绝不能算计黛玉！
室内一片静默，过了良久，紫鹃为人厚道，自知羞耻，也不想开口说什么，只得低声道：“紫鹃也不敢打搅姑娘什么，只来瞧瞧姑娘平安罢了！”
款款起身，便躬身告辞，独独洒下一道泪痕。
黛玉轻声道：“我虽帮不得什么，只告你一句话，回去好自为之，该当退步抽身的时候，也为你肚子里的孩子想一想。你慧性灵心，自然明白！”
紫鹃曼妙的身影微微一顿，随即道：“多谢姑娘指点！”
雪雁送了紫鹃出去，紫鹃回去之后果然求了赵姨娘，说胎儿不稳，愿去铁槛寺礼佛进香，将养身子。那赵姨娘想起黛玉临走之前嘱咐过探春照应贾环，后来又救了贾环，心里倒也念了三分旧情，竟也放她去了，此是后话。
黛玉凝视着紫鹃蹒跚的背影，一声幽幽长叹。
“怎么不问问她的来意？”徐若凡走出来，便搂着黛玉问道。
黛玉叹道：“她不过一个姨娘，若不是二太太的意思，她是不得出门的。我话拦在了头里，原是不想与贾府再有什么牵扯不断的瓜葛。”
徐若凡点头道：“不错，他们家，算计层出不穷，不见最好！”
话虽然如此说，但是黛玉玉容上依旧有一丝担忧。
顺手给黛玉拢了拢头发，笑道：“好了，知道你担忧着那个丫头，回头我让贾环暗地里照应着一些就是了，她回去也不会受罚。”
黛玉微微颔首，斜阳洒落，她亦不想掺和着贾府了，一沾染上，剪不断理还乱，势必将后患无穷。那是她选的路，希望她走得无怨无悔。
情字，真的就是这么难么？昔日的主仆情分，早已化为云烟。
天气越发热了起来，榴花谢，荷花开，荷叶如碧，花苞似玉。
黛玉躺在凉榻上乘凉，芭蕉扇落地生碧影。
正在昏昏欲睡时，却听到雪雁的声音在耳畔轻道：“姑娘，婉姑娘来了。”
语气有一丝清冷，有一丝疏淡，并不是十分热切。
黛玉闻言一愣，随即漾起一抹苦笑来，坐起身，道：“请婉姑娘进来罢！”
怎么说，她都还是郡主，来往上也是不好怠慢的。
一阵脚步声扬起，茜纱窗外香尘微然，小婉已经进来了。
“师嫂！”小婉并不像素日大大咧咧的，只是咬唇看着黛玉，轻唤道。
有些小心翼翼，有些胆怯，害怕黛玉一扫把将她撵出去。
黛玉斜斜地倚着瓷枕，欠身道：“婉郡主今儿个有什么指教？”
一面说，一面吩咐雪雁看座上茶，眸光低垂，并不看着小婉。
小婉站在凉榻边，想去拉黛玉的手，终究不敢，半日才呐呐地道：“我并没有什么指教，只是六月二十四是荷花节，宫中设宴，但凡四品以上内命妇与外命妇皆收到帖子赴宴，我来给师嫂送帖子来了。”
浓浓的愧疚与后悔，随着清脆的声音婉转生俏，流淌在室内。
黛玉抬眸看着她，与她手中一张大红泥金请帖，道：“非去不可？”
小婉连忙摇头道：“若是师嫂不愿意，不去也可，我回去说一声就是。”
看到小婉满脸的愧疚，虽然知道她出于真心，可黛玉心中一丝刺痛仍旧未曾磨灭，淡然地道：“既然是宫中设宴，我自然没有推辞之理。”
见黛玉如此生疏，小婉如同明珠一样的脸，光彩也暗淡了下来，道：“师嫂，对不起，我真的不是故意利用师嫂的，师嫂就像是我的姐姐，我好想有一个像师嫂这样的姐姐，温和淡然，能包容我的无礼与散漫。”
可是，为什么，她会弄丢了这份情义呢？她好后悔啊！
黛玉一声喟叹，并没有说什么，也许心中，对友情，还有一丝冀望罢！
只是她柔软的心，缩进了龟壳里，轻易不会对谁放开了。
小婉如是，紫鹃如是，她还期盼着什么呢？除了徐若凡，除了家人，她还有什么呢？她什么都没有，她不敢奢望，那份纯净的友谊，也不敢信任。
“我不是不原谅你，只是，我无法再信任天长地久的姐妹情。”黛玉张开双眸，眸光似澄玉，清清然地没有一丝渣滓，她将她的心思，都写在了眼里。
小婉踉跄着后退了两步，脚步有些虚浮，脸上有些痛楚。
她依然只重情而不重权势，可是，自己伤了她对友情的这一份憧憬。
“我好后悔，伤了师嫂！”小婉笑容未减，可苦涩更重。
后悔，能改变什么呢？如果当初，她对黛玉说了实话，是不是，又是另外一种局面了？可是，已经发生的事情，后悔不过来啊！
她自己以为自己很了不起，可以决定任何事情，不会让黛玉受到伤害，现在才明白，是她自己自以为是，是她自己扼杀了她们的姐妹情！
放下帖子，奔出了黛玉房中，小婉扶着树，大口地喘着气。
坚定地看着大缸中盛开的荷花，小婉回眸望着窗内亦凝望着自己的黛玉，轻声道：“师嫂，你放心，我宁可负尽天下人，我也不会再伤害你！”
昂起头，往前走，她还是小婉，别人眼里高高在上的小婉。
只是，她会学着去尊重情这个字，她可以重爱情，她也可以重友情。
跑回了皇宫，小婉匆匆找到了暮霭，郑重地道：“皇帝哥哥，以后，不要算计着师嫂，以及师兄了！”
暮霭放下手里的朱笔，笑出浅浅梨涡，有些玩味地道：“怎么这么说？”
小婉走到他跟前，眼里有些痛楚，道：“我不想失去师嫂这样的友情，我可以是她信任的好姐妹，我可以的，我不想让我们活在虚情假意中！”
“可是，你已经伤了她！”暮霭淡淡地指出事实。
小婉点头：“我知道我伤了师嫂，可是，我会去弥补。”
暮霭闻言轻笑道：“还是个孩子，怎么就长不大呢？”
手指放在小婉白嫩的手背上，指甲轻轻一划，一道红痕乍现，“倘若朕将你的手划破了，愈合之后，就真的没有疤痕了么？”
小婉浑身一震，却道：“伤疤好了，就不会痛了。”
暮霭摇头道：“可惜还是会留下痕迹，不会轻易地烟消云散。”
顿了顿，又道：“既然你这样说，那么朕也成全你，只要他们不误了朕的大事，朕可以任由着他们随心所欲，你明白我的意思罢？”
小婉皱眉道：“你想要师兄忠心为国，那为什么不惩罚清和郡主？”
暮霭手按着龙案，人站了起来，俯视着小婉，轻声道：“你说我如何惩罚她？是千刀万剐？还是凌迟处死？又或者，入狱折磨？”
“都不好，师兄和师嫂之所以没理会，全是因为明白清和郡主不过就是个草包，为穆德所用罢了！若是果然惩罚了清和郡主，北静王府与师兄师嫂有了隔阂，也会对皇帝哥哥你生些异心。”小婉虽恨水清，却依旧娓娓道来。
暮霭拍拍她红扑扑的脸，赞道：“经历了一番事情，倒是长进了。”
说完，收回手，才徐徐地道：“不错，穆德之意，无非就是想让北静王府与他合作而已，我们又岂能如他所愿？只好对不起徐若凡夫妇了。”
一想起穆德，暮霭眼里也闪过一抹嗜血，穆德是向自己宣战，激发了自己骨子里沉郁良久的斗志。
小婉眉头一挑，诡谲地笑道：“既然如此，宫宴上我便好好教训教训清和郡主，也要让她知道，天底下，并不是以她唯尊的！”
随即又扯着暮霭衣袖道：“皇帝哥哥，你到底心里在想什么？”
暮霭摇头笑道：“什么都没有，只是想着，穆德如今如何了。”
小婉满脸不以为然道：“他还能怎么着？竟然与师父勾结在一处！”
暮霭手指放在她眼前摇了摇，笑道：“事情往往不像是自己看得那么简单。”
忽而想起一事来，问道：“你回来的时候说起过，紫晓问过你徐夫人手腕上的镯子？也因这个镯子才不许穆德伤了她的？”
“对啊！”小婉点头，道：“我也只是与师嫂闲聊的时候听雪雁说的，师嫂并没有在意，本来也不知道是师父，后来被抓了之后，才知道是师父。”
也有些埋怨暮霭，并没有告诉她，是师父与穆德勾结。
暮霭沉吟了片刻，细细地问起镯子模样。
小婉不解其意，也不回答，只是瞪眼道：“不行，上一回，差点害了师嫂，我不能出卖她了！”
暮霭不禁莞尔一笑道：“朕不过就是白问问，瞧你急什么？”
小婉斜睨着他，哼哼地道：“我可不信你是白问问，指不定你心里又打着什么主意了！哼，你就是个老谋深算的狐狸哥哥，翻手为云覆手为雨！”
“你倒是恭维我了！”暮霭面上含笑，心里却在暗地计量着玉镯之事。
能让他如此震动询问的，非绿影镯莫属，一只绿影镯已经碎裂，另一只不是随着她化为灰烬了么？看来，事情也并不是他想得那么简单！
如此一来，他倒是真的该估摸着他到底想干什么了！
仰起头，暮霭意气风发，浅浅的笑，却含着浓浓的狠，这一段陈年旧事，就在他与穆德的较量中，来一个了断罢！
★皇家秘辛
六月二十四一早，黛玉正在对镜梳妆，便有人进来通报，说皇上打发戴总管过来，请徐若凡与黛玉进宫赴宴，赏荷花。
黛玉眉头一挑，徐若凡皱眉道：“年年花节都设宴，酒如水，肉如山，只见人头攒动，声声歌功颂德，好生没趣，也不知道得浪费多少百姓血汗。”
“偏你这么一副小家子气！”黛玉笑着叹着，也知道徐若凡比帝王，更心怀天下黎民百姓，“活在锦衣玉食中的，哪一个不是百姓的血汗？只不过，帝王家更是重中之重罢了！”
一时收拾好了，方起身给徐若凡挑了一套戎装，银甲分明，大氅迎风，知道他不喜王爷服色，不管进宫还是上朝，他依然当自己是一名将军。
黛玉上了轿子，徐若凡骑马，虽然不喜欢，还是前呼后拥地去了。
轿马进了皇宫侧门，黛玉透过纱帘，瞧着朱墙高殿，心中暗叹，到底是皇家气派，果然是与众不同，肃穆中有着庄严，令人不敢大口出气。宫殿连绵不绝，正殿侧殿错落有致，看得人心胸大开，却也敬畏之极。
进了外殿与内宫的门，黛玉的轿子便与徐若凡分开而行。
走了约莫一炷香的功夫，忽听得一阵阵笑语喧哗，方停了下来。
戴权亲自上来打起纱帘儿，细声细气地道：“徐王妃，到了，请下轿！”
两个打扮齐整的小宫女立即上来扶着黛玉下轿，黛玉抬起脸，只见停在一处水池之边，清波涟漪，碧荷粉花，鸳鸯戏水，极是富贵奢华。
却有一处殿阁建在水池之中，竹桥通幽，精致玲珑，十分清雅幽静。
殿阁之上，高书“荷香殿”三个大字，四面窗开，里头衣香鬓影，珠翠生光，已经聚着极多的诰命夫人，如同当日忠顺王府所见，唯独寒暄而已。
却见北静王妃顺着竹桥出来相迎，含笑道：“好妹妹，你来了！”
如花脸容，泛着光彩夺目，只是却含着丝丝歉意，又觉得十分亲热。
黛玉微微颔首，并不答言，北静王妃拉着她进了荷香殿中的上殿。
忠顺王妃北静太妃南安太妃等人都忙与黛玉寒暄，此三妃皆心中愧悔，越觉得对待黛玉亲热了些，北静太妃更命身侧的水清道：“还不给徐王妃磕头赔罪！”
水清神色憔悴，听了这话，不觉一呆，满心不愿意。
北静太妃眼神凌厉，狠狠地瞪了她一眼，水清方忍气吞声，不甘愿地上前给黛玉重重地磕头道：“原是我年幼无知，嫉妒心胜，几乎不曾害了王妃，在这里给王妃磕头赔罪了，还请王妃恕罪。”
北静太妃亦陪笑道：“这个丫头，原就是生得草包一样，每每生事，已经教训过她了，瞧在她为人所算计的份上，还请徐王妃饶了她这一回才是。”
心里却不住地叹息，早在黛玉回京，她就已经上门请罪了，只是徐若凡心中盛怒，也不理会，多次将她拒之门外，此次宴会，她忙带着水清来赔罪。
见到这等阵仗，黛玉心中明白，扶起北静太妃，道：“老太妃快别这么说，既然都云清和郡主为人所利用算计，倘若黛玉不依不饶，岂不是太过小气了？”
“唉，徐王妃这样大方，越发显得我护短了！”北静太妃忍不住抹泪道。
忠顺王妃笑道：“既然徐王妃饶了清和，老妹妹就别伤心了！”
眼波轻轻一转，似波光闪烁，在黛玉身上扫了一圈儿，才拉着黛玉的手道：“上一次，那样大的动静，王妃可受惊了？”
黛玉瞧着她没有一丝异样的神色，倒也心里暗暗赞叹，到底是历经风霜，走遍官场的老王妃，不管是敌是友，竟没有露出一丝儿的喜怒，“所幸平安，多谢王妃惦记了。”
上殿只有诸位太妃王妃郡主，一时落了座，宫女立即送上茶来。
黛玉静静地坐着，流波转盼，从上面便将殿外清波碧荷一览无余。
清漪荡漾，水光潋滟，荷叶田田，几个宫女扮成采莲女泛舟其中，伸手便可探得一抹荷香，自是流连忘返，神情陶醉。
黛玉闭上眼，吸了一口气，却不由得失笑，脂粉香早就掩盖了清雅荷香。
“太后娘娘驾到！”一声尖锐的声音扬起，黛玉睁开眼，初次看到北静太妃的姐姐，皇太后，身边亦是珠围翠绕，华贵非凡。
太后坐在上首，才摆手道：“都免礼罢！”
诸位嫔妃诸如周贵妃元妃等人都坐在了下首，一声咳嗽不闻。
太后也不过就是慰问了几句，目光在黛玉身上定了一会儿，才微微一笑，然后便吩咐歌舞，开宴，一派母仪天下的风范。
黛玉生性淡静，北静王妃便与她说些话，不致寥落。
北静王妃因叹息道：“清和那件事情，我也不好说什么，只妹子心里有底就是了。今儿个别瞧着歌舞升平的，可底下的暗流可也无数呢！”
黛玉秉性玲珑，轻笑道：“我倒是没瞧得出来。”
清光扫过满殿，看到了元妃神色隐忍，下殿中贾母神色平淡，王夫人心中却闪过一抹冷意，又似有些艳羡地望着太后身边如今空着的皇后宝座。
的确，皇后之位，多年空悬，二位贵妃，谁不想一拔头筹？
看来，元妃与周贵妃，已经拉开了争宠夺位的战事。
低头拨弄着手腕上晶莹的绿影镯，黛玉始终默不作声，与热闹格格不入。
因是荷花节，太后会赏赐些东西，诸位命妇也要孝敬些东西，图个吉利。
一时东西敬上，太后看了一眼，却停在两对翡翠物件上，伸手拿起那支瑶池献寿翡翠簪，眯眼道：“这件东西，哀家仿佛在哪里见过。”
忠顺王妃一怔，起身笑道：“原是徐王妃所赠，臣妇瞧着成色十足，故借花献佛，孝敬太后。”
声音清脆明亮，黛玉听得清清楚楚。
心中的疑惑，却越来越浓，这是她送自己娘亲的，为何言语间如此生疏？
“哦？哪位是徐王妃，过来让哀家瞧瞧！”太后威严地看着满殿。
黛玉其心不悦，却也只得款款起身出列，敛衽一福，道：“臣妇徐门林氏，见过太后。”
太后面上闪过一丝惊艳之色，凝眸道：“你姓林？贾敏是你何人？”
黛玉心中纳闷，依旧轻声道：“原是先母。”
太后立时站了起来，走到她跟前，拉着她手细细打量了一番，叹道：“真像，真像！这通身的气派，比贾敏更胜似三分。”
略略沉吟了片刻，才对忠顺王妃笑道：“这件东西你不认得了？说起来，这两件翡翠物事是哀家当年赏了给你做新婚之礼的，你后来又转送了贾敏。倒是没想到，贾敏的女儿又送还了给你，你却又送了哀家！”
忠顺王妃眼中登时闪过一抹惊慌失措，但是转瞬即逝，笑道：“如今年纪大了，记性也没了，自个儿送出去的东西，竟是越发不认得了。”
太后听了这话，微微一笑，道：“哀家都记得，你却是忘记了！还记得，你与贾敏原是最好的姐妹呢，如今你与她的女儿倒是生分了！”
忠顺王妃似是被太后戳破了心中的什么东西，竟是微微有些不稳，勉强笑道：“陈年旧事，臣妇早就忘记了，倒是这个孩子没认得出来。”
下殿里的贾母眼中亦是闪过一丝诧异，贾敏认得忠顺王妃，为何她不知？
寻思往事，从来没听说过贾敏未出阁前与忠顺王妃结交的消息。
太后也不以为意，对黛玉道：“好孩子，跟哀家过来，给你瞧见好东西！”
满殿都是诧异，谁都没想到黛玉竟会得了太后的眼缘。
太后全当不见，只将满殿的人都搁着了，任由她们自己取乐，却带了黛玉出了荷香殿，径自坐轿到了慈宁宫，遣退了左右。
“有些话，那么多人在，不好说！”太后叹了一口气，拉着黛玉同坐。
黛玉不解地道：“不知道太后有何吩咐？”
太后低头看到她手腕上的绿影镯，才道：“想必你也知道翡翠物件是忠顺王妃送给你娘亲的罢？可是偏偏忠顺王妃却又像不知道似的？”
听她一语道破自己心中所想，黛玉也不做作，颔首不语。
太后道：“这二十几年来，我早就怀疑她不是忠顺王妃了。”
顿了顿，才叹道：“她的确不是先前的忠顺王妃，真正的忠顺王妃，才是你娘亲、哀家秘密中的好姐妹，这件事情，除了我们三个人，没人知道。”
黛玉愕然抬眸，悄悄打量着太后苍老又雍容的侧脸，忠顺王妃不是忠顺王妃？怎么会有这样的事情呢？那穆德可是知道？娘亲可知道？
黛玉浅笑道：“这样的事情，不应为臣妇所知。”皇家秘辛，听之无益。
太后手上一紧，叹道：“不不不，只有你，才能阻止这一场浩劫！”
听了这样重的话，黛玉蹙眉道：“臣妇一介弱女新妇，不敢当太后言语。”
太后摇摇头，满目的悲怆，轻声道：“的的确确只有你能挽救他们手足残杀！你也必须去挽救，我的儿子暮霭，忠顺王府的少王爷穆德，以及你的夫君徐若凡，他们三个，一个都不能少，一个都不能伤！”
字字凝重，声声悲怆，像是穿透了历史长河，震动天地。
黛玉拧起眉头，道：“太后怎么如此说？皇上与忠顺少王爷是堂兄弟，这才是手足，怎么竟然算上了外子？他不过就是贫困少年出身罢了！”
“不，你错了！”太后温柔地端详着黛玉，泪流满面，道：“这件事情，罕有人知，除了哀家以及当年的阿紫、你过世的娘亲，没有人知道，徐若凡，才是忠顺王府的嫡长子！”
黛玉听得目瞪口呆：“什么？”
徐若凡才是忠顺王府的嫡长子？这是怎么一回事儿？
太后站起身，走到窗下，看着外面宫女太监里一层外一层地守护着。
过了良久才轻叹道：“你没有听错，的确就是这么一回事。徐若凡，他是忠顺王爷的嫡长子，小名唤作穆帆，那是一帆风顺的帆。”
黛玉缓缓摇头，启唇道：“这些事情，毫无根据，臣妇不信。”
真真是好笑，倘若徐若凡是忠顺王府的嫡长子，那为什么会流落民间？吃了那样多的苦头，一双手闯出了天下，此时却又冒出了莫名其妙的身份。
太后转头看着黛玉不信的娇颜，缓缓地道：“你不信，自是理所当然。可是，哀家苦苦追查了二十几年，从北到南，从南到北，一丝一毫，我都没有漏掉一点儿，这件事情，连皇上都不知道。”
“实话与你说了罢，你心里，要有个计较！徐若凡与穆德，是同父同母的亲手足，绝没有一丝掺假！紫晓先生，就是老忠顺王爷，他的才干武功，瞒得过别人，瞒不过我，皇上是先皇引入了他门下的，我自然知道得清楚。只怕，他自己都不知道，穆德与徐若凡是他的亲生儿子。”
