各人，凭各人的造化罢了。
因果还不是自己在世上的所作所为？
雪雁脸上有一抹冷意，又有些鄙视，道：“何尝做什么？不过借钱罢了！”
听到“借钱”二字，黛玉一怔，曾几何时，那泱泱大族，荣国公府，有着鲜花着锦烈火烹油之富贵的人家，竟要登门到自己这里借钱了？
李婆忙瞅了雪雁一眼，虽然颇为不齿贾府所作所为，可是依旧看着黛玉的面子，才对黛玉陪笑道：“想必是他们家一时筹措不过来，又逢着少爷要娶亲，又添了小少爷，所以才过来借钱的罢了。”
黛玉轻笑了一声，摆摆手，道：“李婆不用这么宽慰我，我自然明白。”
顿了顿，问道：“可曾借了给他们？”
按着她的意思儿，是决不可能借给贾府的。
贾府早就已经习惯了大排场，一应使费太过奢华，便是千儿八千万的银子，到了他们手里，也不过几年的工夫就败光了的，她岂能助纣为虐？
更何况，给贾府，也不过就是肉包子打狗，有去无回罢了。
李婆有些儿惭愧，低声道：“奴婢就说主子不在家，不敢擅动银钱，并没有借给他们。”
“不借最好！”黛玉击掌赞许，笑道：“依我的意思，也是不能借的。可别管他们是什么亲戚，早没了亲戚的情分的。李婆做得极恰当。”
听了黛玉的话，李婆松了一口气，雪雁已经拍手笑道：“我就说，依着姑娘的意思，必定不借给他们的，李婆你可听明白了？他们看还好意思呢，张口就借十万两，当我们家是钱庄呢，没的让人恶心！”
当日里，她还与春纤好生斥责了来借钱的贾府人呢！终出了一口恶气。
黛玉吃惊地问道：“十万两？这可不是一笔小数目啊！他们做什么？”
雪雁摇头道：“想当日里，老爷留下四十几万的家产，他们弄了二十万去，如今还想着这么大一笔钱，真真良心都给狗吃了的。他们那样人家，没有一个清清白白的人，谁知道他们又想做什么恶事呢！”
黛玉也百思不得其解，因刚刚回京，倒也没精神再理会这些事情。
些许收拾了一下，黛玉便先歇下，什么事情，赶明儿再说罢。
如今最要紧的，就是她进京的初衷，以及，谜团的一线。
那就从太后之死开始查罢，既然不是紫晓先生，那么该是谁呢？
秋夜寒透，细雨霏霏，黛玉千回百转，不着头绪。
依着她的想法，会是那个人吗？
暮霭，暮霭，但愿，他不是弑母之人。
可是倒也听说太后薨逝之时，暮霭并没有十分哀痛，其中有何深意呢？
一夜无头绪，黛玉亦渐渐睡去，心中有一句话，千山万水，但愿君平安。
次日清晨刚起，对镜理妆，可惜无人画眉，心中凄然。
黛玉拿起炭笔，轻轻地描了描双眉，眼波流转，镜中人儿清丽无双。
清鸾与雪雁春纤一同进来服侍，见状都不由得一笑。三个小丫头本都是江南人氏，雪雁春纤又多年没回南，彼此相见格外亲切，自然拉着清鸾叽叽呱呱说了一夜梯己话儿，如今已经是十分亲密的好姐妹了。
刚刚梳妆完毕，却有小丫头来报道：“夫人，贾府的老太太登门求见。”
黛玉一怔，自己昨儿个在进京，外祖母今儿个就登门，为的是什么事情呢？
雪雁登时怒道：“真格儿是不消停的，前儿个来借钱的是二太太，如今听说夫人进京，老太太就亲自出马了！”
黛玉笑道：“瞧你气得什么似的？吩咐人请到了花厅，就说我一会儿到。”
小丫鬟答应了一声，自去了。
虽然在江南过了几个月逍遥日子，可是这些当家主母的威仪，黛玉可是一丝儿都没减的，硬是多了一份看破世俗的淡定与从容，面色沉静，温润如玉。
怕什么？兵来将挡，水来土掩，她倒是要瞧瞧，贾母心中所为何来。
★借银欲翻身
坐在花厅中的，不但有贾母，还有凤姐，以及神色略嫌憔悴的王夫人。
贾家的三代媳妇，老太君慈眉善目有风范，太太和蔼可亲极端庄，小媳妇风流标致颇精神，衣饰依然华丽，看起来，很像是那么一回事。
可谁能知道，那些光鲜下的污秽呢？
花厅布置依旧极简洁，除了桌椅茶碗花瓶外，余者一无所有，颇为寒酸。
王夫人眼底闪过一抹鄙色，方对贾母道：“老太太您瞧瞧，大姑娘如今可是有着十足的架子呢，竟然还叫我们在这里等着她梳妆打扮。”
贾母瞪了她一眼，轻斥道：“你这是什么话？玉儿无论如何，还是大将军王的王妃，我们不过都是奴才罢了，略等一会子又算得什么？”实在是气愤，本是个有心计又会杀伐决断的媳妇，倒是没想到，临到晚来，却这样没头脑，难道她不明白他们现在是有求于黛玉吗？
有求于人，必先低头。
想到这里，贾母苍老的脸上一片暗淡，有些近乎痛心的酸楚和无奈。
嫁到贾府快六十年了，曾几何时，她还要为后世子孙汲汲营营。
恍恍惚惚，似乎又瞧见了元春省亲时候的风光无限。
模模糊糊，似乎又瞧见了贾府烈火烹油的荣华富贵。
隐隐约约，却又似听见了百年大族轰然倒塌的声音。
不，不行，我是贾府的宝塔尖，那是我的儿孙，我要尽我最大的力量来翻转现在颓丧的状态，荣国府在我身后，必定还有另一个百年富贵！
不管会失去什么，我都不会在乎，我只在乎，我的子孙仍旧享受荣华富贵。
花厅陷入一种诡谲的寂静，一道淡雅的馨香幽幽传来，黛玉姗姗而入。
见到黛玉容颜依旧清妍淡丽，气度更显雍容，举止间已经有一种新妇的风采和威势，贾母心中暗暗喝了一声彩，看人看眼，眸色清的心正，，眼底浊色心邪，黛玉的双眸，仍旧如同少女时代那样清明澄澈。
“老身携儿媳王氏孙媳王氏，拜见大将军王妃。”只见黛玉穿过珠帘，袅袅婷婷地坐在主位，贾母忙回过神来，硬是扯着王夫人与凤姐大礼参拜。
黛玉端起茶碗，浅浅地呷了一口茶，润了润秋日里有些干涩的嗓子，轻柔婉转地道：“老太君何必如此多礼？快些儿起来罢，秋日地上寒气重。”
贾母扶着凤姐的手颤巍巍地起身，道：“老身多谢王妃。”
黛玉摆摆手，神色淡定，吩咐小丫鬟给三人看座上茶，竟是一言不发。
原本曾是一同居住差不多十年的亲戚，此时却这样生疏冷淡，堪比陌生人。
饶是贾母历经风浪，此时也不禁有些惴惴不安起来，心中忖度了好一会儿，方神色怜惜地瞅着黛玉，柔声道：“玉儿刚回京，这一趟南下，可吃了不少苦头罢？怎么不回家去瞧瞧外祖母呢？外祖母想你得很。”
黛玉笑道：“南下路上有夫君相陪，也并没有吃什么苦头。”
顿了顿，复又轻笑道：“本王妃未出阁时是林家的女儿，并不是贾家的女儿，如今已经是徐家的媳妇，徐家才是本王妃的家，又何来一个贾家呢？”
本不想用这个王妃的身份震慑众人，只是面对贾府之人，身份这个东西倒是比什么言语都更好用，那么她也不妨用一用，这就是随波逐流不是？
贾母闻言脸色一黯，随即尴尬地笑了笑，点头道：“王妃说得是。”
醉翁之意不在酒，自然也不用十分亲热地寒暄了，黛玉亦打开天窗说亮话，淡淡地道：“老太君今儿个过来，可是有什么要紧事情的？”
听了黛玉这话，凤姐无奈地叹了一口气，默不作声。
王夫人立即便道：“今儿个，可是来求大姑娘的恩典的。”
黛玉轻轻地看了她一眼，眼中闪过一抹怒气。
只这轻轻一道眸光，已经唬得贾母心惊肉跳，急忙啐了王夫人一口，才对黛玉陪笑道：“还请王妃恕罪她口没遮拦的，老身回去必定好好罚她。”
脸上的神色更加和蔼可亲，随即又絮絮叨叨地说起了往事。
大约一盏茶的工夫，往事已经差不多都说遍了，贾母方凄然地道：“自从王妃离了京，虽然娘娘复了位分，只是尊贵体面却大不如从前了。本来外祖母瞧着王妃与宝玉自幼极好的，想结了这门姻缘，不承想，偏偏皇上赐了婚，王妃有了今日的富贵体面，外祖母心里也替王妃极欢喜的。”
黛玉怒从心起，只是天生的教养，亦让她学不来泼妇骂街之举，只得冷冷地道：“本王妃清清白白地出阁进了徐家，老太君在这里，岂不是败坏了本王妃的名声？从小儿与贾宝玉贾公子兄妹情分，在你们嘴里，也给折腾得够呛了，这时候还说这些，岂不是愈发显得贾府中没有教养，口没遮拦了？”
贾母忙颤巍巍地站起身，弯腰道：“王妃教训得是，原是老身大错了。”
想了想，既然有求于黛玉，只好将事情的前因后果告诉黛玉。
原来当日黛玉南下，贾府便立时面对了一番滔天巨浪，那清鸾原与黛玉说的话，不过都是道听途说，也是有几分不真不实的。
元春自从复了位分之后，自然是小心翼翼兢兢业业，不敢稍有出格，又趁着太后薨逝自己中暑之际见到家人，吩咐贾母与王夫人，须得勒令家中老小，万万不可再弄出出格之事，不然到时候惹怒暮霭可不是一件好事。
王夫人聪明才智自是不及贾母，只顾着与赵姨娘争权，偏生赵姨娘如今有贾环护着，上头又有暮霭纵容，竟是丝毫不怕王夫人，整日家两个女人是斗得鸡飞狗跳，令贾母头疼不已，偏又弹压不住，唯恐贾环生气。
这一日王夫人又吃了赵姨娘的亏，便来找贾母哭诉，道：“老太太您瞧瞧，咱们家这时候成了什么模样了？一个妾室竟也爬上了高枝儿，竟不服管教起来了。宝玉如今还没个着落，紫鹃又去铁槛寺了，可叫媳妇怎么好啊？”
哀哀痛痛，气愤难休，又想起宝钗此时被水清接了去，王夫人心中更怒。
贾母揉了揉额角，这些日子也操心得够呛了，有些头痛地道：“都说‘家和万事兴’，都是一家子，你们闹腾什么？赶紧吩咐上下爷们奴才都安生些才是正经！赵姨娘那混账老婆虽不好，到底生了个环儿是有出息的人，又是皇上的心腹，不看僧面看佛面，你也多担待些儿。纵然是赵姨娘弄了些家产过去又如何？也不过还是留给环儿，自有回到咱们贾家的时候。”
王夫人听了虽觉得有理，还是有些气愤填膺，道：“可我到底才是诰命夫人呢，我才是环儿正经的嫡母，声名体面该当是我的，怎能叫这个混账老婆抢了我的风头儿去？倒是让我在诰命夫人中让人家越发笑话起来。”
贾母冷笑道：“这都是什么时候了？你还计较这些？”
一句话威严并存，唬得王夫人不敢吭声。
过了良久，贾母才叹道：“如今紫鹃那丫头去了铁槛寺倒好，你也吩咐一些丫鬟婆子去照应着，那可是宝玉的骨血，总不能出了事情。若是宝玉有了什么三长两短，那孩子才是你日后的指望。”
说着这话的时候，一想起宝玉尚且下落不明，也不禁落下泪来。
王夫人哪里能听得这些话？更是呜呜咽咽哭得不得了，只得日夜烧香拜佛，保佑宝玉平安无事罢了。面上却又不免有些恨恨之色，道：“若不是为了送嫁三丫头那个贱蹄子，宝玉怎能出了这么大的事情？我的儿啊！”
她的心头肉啊，可比千金万金都尊贵得多！
只是事到如今，还能如何？贾母伤心之余，也依旧挣扎着坐镇贾府。
不过到底贾府也出了一位郡主，远嫁到了粤南，也算是给贾家添了几分体面，虽然内囊已尽，也依然能在官场上十分风光。
只是家中银钱无以为继，王夫人与贾母都当了些梯己东西，仍旧无法满足家中的花销，眼瞅着家业一日日的凋零，家常使用排场一日日地缩减，贾母心痛之极，王夫人更是恨得捶胸痛哭，登时想起了薛家来。
薛家虽然因薛蟠之故，又因贾府奴才招摇太过，使皇上撤了皇商，只是终究是有过百万之富的，家底根基尚在，瘦死的骆驼比马大，她心里自然有打算。
偏生此时宝钗又去了北静王府，不知道做什么营生，王夫人颇有些愤愤不平地道：“莫不成宝丫头竟也想攀了高枝儿不成？都说北静王府里要娶进侧妃的，她必定也是有了这样的心思了。”
贾母静静瞅了她一眼，叹道：“那也不过是他们家的打算罢了。”
只许他们家攀龙附凤，还能阻止别人的青云之路不成？
这个媳妇啊，有时候着实有算计，有时候偏又蠢笨了些儿。
顿了顿，贾母又轻笑道：“你也莫忘了，如今太后薨逝，北静王爷属于皇室权贵，两年之内是不得婚嫁的，便是娶侧妃也是不成的。皇上已经对北静王府颇为忌惮，北静王府里还拿着鸡蛋去碰石头不成？正正经经你也该有个打算，做什么事情，也趁着这时候罢了。”
太后薨逝，皇上颁布旨意，广达天下：皇室三年不得婚嫁，王族贵胄二年不得婚嫁，寻常文武百官一年不得婚嫁，百姓三月不得婚嫁，这一回，宝钗若是想进北静王府，须得再等三年方可。
贾母的话使得王夫人茅塞顿开，登时眉开眼笑起来，道：“到底是老太太，真格儿是比我们都知道得多的，媳妇这就去求娘娘的意思。”
只是她不知道宝钗到了北静王府做什么，不免心中有些惴惴之意。
倒是元妃极聪敏，听了大概的意思之后，沉吟道：“依我说，倒也没什么大不了的，依着宝玉的品格，咱们的家世，原是还能寻到更好门第的小姐，何必还娶了她过门去？未必就能配得上宝玉呢！”
王夫人不禁叹道：“这些臣妇又何尝不知道呢？只是另有计较罢了。”
“有什么计较，不妨一一道来。”元妃也不禁有些诧异起来。
王夫人望着元妃一身缟素，愈加显得素净雅致，那一份皇族母仪天下的气势，着实是让她心中十分欣慰的，有些洋洋然地道：“如今宝玉尚无下落，上一回已经告诉了娘娘了，也怕门当户对的人家觉得宝玉没有下落不肯许亲。不过近日倒是有消息了，听说有渔家救过一个人，模样形容与宝玉有几分相似，已经打发人去沿着海边江南等处寻找了。宝玉不在家，自然是不能成婚的，只须娘娘赐了婚，想必薛家是不敢违抗的。”
元妃听了点点头，也觉得欣慰，忙命一旁的宝琴给王夫人续茶。
王夫人呷了一口茶，才又款款地道：“太后薨逝，咱们家自然是不能拔尖儿去给宝玉办婚事，只不过吃茶放定也是来得的，订了亲，还怕宝丫头跑了不成？先将宝丫头家的嫁妆弄到手才好。再者，一年的时间，谁知道又有了什么千奇百怪的变化儿？那时候宝玉必定也找回来了。到时候掏空了薛家的底子，宝丫头年纪又大了，就凭着咱们家再给宝玉寻一门根基家当富贵匹配的亲事，便是让她做侧室，她也是无话可说的。”
这一番话，倒是有理有据，既解了眼前无银钱之危，又能给宝玉想好日后之事，可谓是一举两得。
元妃也觉得可行，只是又道：“不是听说那宝丫头在清和郡主那里么？若是果然北静王府里瞧中了她，咱们家也是无计可施的。”
王夫人脸上泛着一丝诡谲的神色，摆摆手笑道：“娘娘不用担忧的。”
顿了顿，瞅了宝琴并小宫女几眼，元妃忙挥手让他们都退了出去。
王夫人才悄悄地道：“有一件事情，连老太太也不知道呢！那宝丫头自以为事情能瞒得过别人去，可是哪里能瞒得过我呢？我早就打探得一清二楚了，原是那宝丫头替清和郡主出了主意，要路上害死林丫头两口子呢！”
元妃闻言，惊得脸色一白，失声道：“好大的胆子，竟敢替清和郡主这样出谋划策！谁不知道，如今那徐将军夫妇可是皇上心坎子尖上的人物，她这么一来，可是吃不了兜着走，咱们可不能惹祸上身啊！”
王夫人胸有成竹地笑道：“娘娘不用担忧，臣妇自然是有主意的。”
遂又靠近了元妃一些儿，才细声细气地道：“咱们何必揽了罪过来呢？只须咱们悄悄地给北静王爷透露一些儿消息，又或者娘娘悄悄地给皇上说一声儿，不但咱们家立了功，有了体面，徐将军林丫头也是无妨的。最后宝丫头是必定获罪的，到时候咱们再出手相助，她还有什么不乐意金玉良缘的？”
元妃凝思片刻，也觉得极妙，却又不免皱眉道：“只是宝丫头做下这样的罪过，若是皇上和北静王爷不饶可怎么是好？本宫在宫中，也大约明白皇上和北静王爷的一些儿心性，算计到了清和郡主头上，又是算计徐将军夫妻，这可是极大的罪过，势必不饶的！”
“娘娘如今也不大灵光了，哪里还有当日里杀伐决断的风范呢？”王夫人脸上略有些儿不悦，却又不敢给元妃使什么脸色，只是笑道：“我们不妨向北静王爷讨个恩典，总归是要惩罚宝丫头的，倒不如明堂正道地惩治呢！”
这等城府之深，真格儿是让元妃也打了个寒噤，不由得佩服起了王夫人。
这些事情，一点一滴，想必是王夫人花费了极大的心血，她能屹立在贾府之中，来日又要取代贾母，手段自然是绝没有软弱的。
元妃见王夫人凡事都算计得妥当，自然赞同不已，依计行事。
也是这王夫人十分幸运，她出了宫便去找水溶，将此事细细道来。水溶吃惊之余，也不由得胆战心惊，对徐若凡夫妇也是万分惭愧，方有了后来夜间赶去搭救徐若凡夫妻之举，其中的消息，便是这王夫人所送。
水溶搭救徐若凡夫妻回来，心中虽深恨薛宝钗，但是既然早就与暮霭打过招呼了，便也没怎么惩治薛宝钗，只是吩咐人将她撵出了北静王府，又将水清趁着太后薨逝百日之内，远嫁到了极北苦寒之地自生自灭。
薛宝钗万万没有想到，她计算之精，竟依旧竹篮打水一场空。
她既不知道水溶搭救徐若凡夫妻之事，更不知道她自己的阴谋已经败露，只是不解她为何被撵出了北静王府，有些儿不服气，愈发想攀了高枝儿。心里忿恨之余，一介商贾，也是无可奈何。
眼瞅着水清对她的承诺亦做不到了，只得与薛姨妈商议金玉良缘。
先前以为宝玉死了，此时偏又听说已经有了宝玉的消息，不日也就能接回来了，思来想去，母女两个都没有法子再另攀高枝了，只得屈就宝玉。
薛姨妈打量着贾府虽然不济，到底比寻常人家好得太多，忙忙地取了几件极名贵的家藏宝物去见王夫人，正巧王夫人送灵回来，在房中歇息。
王夫人早就明白了薛姨妈的心思，只是含笑让座道：“如今忙得没一丝儿头绪，娘娘在宫里又渐渐地起复了，周贵妃恼得很也无可奈何，我正要给娘娘打点着，倒是好些日子不曾找了妹妹来说话了。”
薛姨妈忙陪笑道：“姐姐是大忙人，哪里有这些闲工夫听我啰唣呢？”
说着又不禁抹泪叹道：“蟠儿斩首的日子越来越近了，家里的媳妇又闹腾得不像话，只剩下一个宝丫头是极懂事的，偏生又是个丫头，不好出面料理生意，偌大的一个大商号，此时竟渐渐寥落了。若是宝丫头嫁得了一个好人家，家里生意倒是可当嫁妆的，也能有个女婿出面料理。”
王夫人闻言心头一喜，她就等着这些呢！
心中忖度了半日，王夫人才款款地道：“宝丫头生得格外出众，娘娘也是常常赞叹的，又说不知道是谁家的公子又福分，能得了宝丫头去呢！倒是我们家的宝玉虽好，到底如今还没进京来，只约略听说在江南罢了。”
薛姨妈忙道：“妹妹今儿来，还是求求姐姐的恩典呢！”
王夫人故作不解地道：“倒是不知道妹妹求姐姐做什么？若是能做的，自然是义不容辞，一定帮妹妹办到的。只是若是说蟠儿的事情，只怕我亦是有心无力，如今皇上可是在气头上呢！”
薛家当日胆敢抛却与她的金玉之约，此时也别怪她只想要薛家之财了！
薛姨妈脸上一红，随即送上几件璀璨瑰丽的宝贝，喜得王夫人眼珠子都不眨一下，她瞧在眼里，方叹道：“也不求什么大事，只是当日里与姐姐的金玉之约，姐姐此时还是记得的？宝丫头这样大了，再也耽搁不起了。”
王夫人有些儿为难地道：“若是往日还可，只是此时，怕老太太不依。”
薛姨妈心里“咯噔”了一声，又是急，又是恼，若是两边都不得益的话，他们一家子进京七八年，岂不是白白地来了？什么都没得到？
定了定神，薛姨妈咬了咬嘴唇，正色对王夫人道：“姐姐怎么愚了？老太太不许，姐姐还有宫里的娘娘做主呢！是娘娘大，还是老太太大？姐姐如今在贾府也是虎狼环伺，上有老太太辖制，下有赵姨娘找碴，又有大房里虎视眈眈，姐姐若是没了心腹人管家，只怕宝玉什么都不能得了呢！”
说得王夫人自然是心惊肉跳，忙满口答应了，道：“妹妹说得极是，我倒是忘了赵姨娘与环儿那母子两个，偌大的家业，自然只有宝玉才能继承的！明儿里我就进宫里去求娘娘的旨意，妹妹只管等着好消息罢！”
如此一来，薛姨妈自是心满意足，虽然未能有通天的富贵，也只好将就了。
所有的事情都是按着王夫人预期中的路子走，次日便去告诉了元妃，下了一道金玉良缘的旨意来，只是先吃茶放定，订了亲，一年后完婚。
偏偏天有不测风云，人有旦夕祸福。
正在两家都十分心满意足的时候，王夫人盼着薛家的嫁妆进贾府，薛家盼着宝钗早早地当家作主，一道劈天的旨意下来，抄没薛家！
这一回，薛家败落，王夫人亦是吃了哑巴亏。
元妃的谕旨已下，更改不得，薛家没了嫁妆，王夫人还有何好脸色？
这些也罢了，当日里她不过就是打算宝钗做侧室的，虽然心里如同割了一千刀一万刀一般，面上也不好带出来。幸好宝玉平安归来，紫鹃又诞了麟儿，略略减了些儿烦闷。
紧接着，周贵妃竟然有了身子，解了些太后丧事的晦气，隆恩甚重。
元妃地位岌岌可危，贾府焉能不心急？忙着上下打点，偏偏就是囊中羞涩，没奈何，纵然典当了些头面，也不足以填饱宫中的胃口，贾母只好动了黛玉的心思。
说到这里，贾母脸上掠过一抹暗红，有些艰涩地开口道：“按理说，本不应该来打搅王妃的，只是家中的情形愈加一日不如一日，竟是大不如从前了，如今也快年关了，宫里娘娘也是要打点的，没奈何，只好来求王妃的恩典。”
黛玉伸手拈起瓶中一枝不知名的花儿，有些冷淡地道：“老太君着实是说笑了，谁不知道‘假不假，白玉为堂金做马’的贾家？求本王妃做什么？”
或许以前不解世事的时候，以为贾母对她仍旧有一份疼爱，可是如今，已经不过是妄想而已，那种纯净的情分，早就在权势面前消失殆尽了。她不应该有所苛求的，心口有些疼，微微的失落，却坚定地愿意失去。
不曾拥有，又何谈失去呢？
听了黛玉几乎无情的话，贾母脸上的一抹暗红颜色更深了些儿，长叹了一声，鬓边的白发更形苍然，神色凄楚可怜，抹泪道：“若不是实在是到了极艰难的地步，老身自然也不会打搅王妃的。只是如今没了银钱在宫中打点，娘娘寸步难行；家中又添了丁，宝玉又要成亲，还有一个四丫头尚未出阁，都是要用银子钱的事儿，账房上偏生早就寅吃卯粮；那赵姨娘当了一会子家，却又将家底都弄到了娘家去，有环儿护着她，我们也不好指责。如今家中可谓是一无所有，半年来，几乎都是靠着典当头面维持生计，外祖母实实在在是走投无路了，只好腆着这张老脸过来求求王妃。”
一席话，声声泣血，点点红，竟与窗外秋风相合，万分萧条。
黛玉眸中透着清澈，波光潋滟，眼儿微微眯起，似享受着菊花茶的幽香，又有些嘲弄，却不则声，只是听着贾母还能说出些儿什么话来。
她生平最爱清淡，菊花茶中加了点纯净的冰糖，淡淡的甜味，去了菊花的苦涩，却又不能掩去菊香，在雪雁一双巧手调理下，入口甘美，齿颊留香，暖暖地渗入了四肢百骸，再舒心不过。
只不过，这样的绝世好茶，并不是每一个人都懂得珍惜与品味的。
贾母更是声泪并下，哀哀地道：“玉儿，就算是外祖母求求你，你让外祖母跪下来亦可，在这个时候，也只有你能帮咱们家一把了。瞧在外祖母养了你娘，又养了你十年的份上，外祖母求求你了！”
又是要用早就不存在的亲情来说服她了吗？
黛玉微微有些叹息，淡淡地道：“外子征战沙场，不曾在京，本王妃也不过就是一介女流之辈，况且家无恒产，并不能帮上府上什么。”
“不，不，不！你可以的！”贾母目光倏然炯炯有神，精神也渐渐抖擞了起来，一字一句地道：“虽然徐王爷草莽出身，没有一丝高雅的举止，可是自从你带了数十万的嫁妆过来，已经是顶尖儿大富之家了！将军王府里的田庄，田租房租年入可达二三万两，王妃吩咐人开设的画院与绣庄，更是京城里日进斗金的大商号，还有一些扩展的零零碎碎的商铺，都是极赚钱的！外祖母不求借什么百儿八十万的，只求王妃暂借十万两白银，挽就贾家就好！”
黛玉讽刺地道：“老太君倒是知道得巨细靡遗。”
家里的各处收益如何，她早就已经全权交给管家他们去做，倒是没有想到贾府竟然打探得清清楚楚，还自以为是徐家有进益，就该帮衬他们！
贾母看出了黛玉眼里的那一抹痛心与嘲讽，不由得心里一痛，可是不行啊，她是贾府的宝塔尖，她必须替贾府谋取福利，只有贾府好了，她才会好，黛玉是她的亲骨肉不是吗？不帮亲戚，还帮外人不成？
只是，她也明白，经历此事，她是真真切切地失去了这个外孙女。
见黛玉不为所动，王夫人牙根儿一咬，轻轻地拽了贾母衣襟一下，婆媳两个竟然跪倒在了黛玉跟前，将头磕碰在地上，泣道：“求求王妃大发慈悲！”
这么一来，花厅中寂静无声，雪雁等丫鬟都万分气愤，当初亦曾骂过，没想到他们还使出这样下三滥的手段，来逼迫黛玉就范。
凤姐原是极聪明伶俐的人物，素来又与黛玉是极交好的，此时不禁有些手足无措起来。若不跪下，就是对贾母王夫人不孝；若是跪下，真真儿是逼迫黛玉了，这样的手段，她亦不屑为之，不由得站在当地，进退两难。
黛玉娇柔的美颜上，一双眸子此时闪着冷然，缓缓地道：“老太君下跪，这在逼迫本王妃就范么？”
“老身不敢！”贾母呜咽道：“但求王妃瞧在往日里骨肉的情分上，出手搭救贾家一回，老身一辈子吃斋念佛，为王妃祈福。”
★偶遇紫鹃
听到贾母戚戚然然的言语，一旁的王夫人也不禁拭起泪来。
这么大年纪的外祖母与舅母给黛玉磕头，瞧在外人眼里十分刺目。
百善孝为先，皇上更是以孝治天下，倘若黛玉不孝，臭名足以名扬朝野。
眼瞅着贾母如此，凤姐心中更是暗暗叹气，难道她们不知道，这么逼着黛玉，只会适得其反吗？黛玉是生性善良，可是她却亦极有分寸的。
雪雁只气得脸上似乎冒了烟儿似的，若是依着她的脾气，在贾府或许韬光养晦，小心翼翼，可是如今在徐家她脾气可是大着呢，不过却又深深地明白，此事必定是要黛玉决断，自己一个丫头完全没有置喙之地。
是的，是借，还是不借，不管黛玉如何处置，她又能反对什么？
更何况，这也算是瞧瞧黛玉如何处事，才能叫徐家上下心服口服。
黛玉的善良和宽厚，举家皆知，人人都赞叹黛玉有当家主母的风范，性灵优雅，聪慧绝伦。可是如今若是黛玉是非不分，却又助纣为虐，徐家的下人，自然也就打心眼儿里不服气了，到时候黛玉也不好管家理事，反让下人笑话。
黛玉却又如何不明白这个道理？只是淡淡地道：“老太君如此相逼，还有骨肉情分么？本王妃瞧着竟是威逼了呢！都说福自心田间，又岂是吃斋念佛就能祈求得到的？倘若吃斋念佛能化险为夷的话，老太君又何必来找本王妃？谁不知道贾府的二太太可是吃斋念佛了大半辈子。”
是的，福自心田间，阴德这个东西，真真儿是要紧的。
难道贾母风光了几乎一辈子，没有听说过“积善之家必有余庆”这句话么？
因果循环，报应不爽。
今生积德，子孙受益。
同样的，今生做下太多阴鸷，日后必定是报应在自己的子孙头上。
她们这么大年纪，很是该明白这个道理的。
王夫人闻言不由得气息一窒，无言以对，只得祈求地看着贾母。
冰凉凉的地，沁出丝丝缕缕的寒气，婆媳两个到底上了年纪，不多一会儿工夫，就觉得双膝寒透，有一种刺骨之痛。
可是高高在上坐着的黛玉，依然意态幽娴，神色淡漠。
贾母心中激灵灵地打了个寒颤，迟疑了一会，眼泪流得更多了，呜咽道：“虽说是咱们家对不起王妃，并没有将王妃许了给宝玉，只是当日里忠顺王府里要娶王妃的时候，老身亦曾千万拜托了北静太妃从中周旋，也算并没有对不住王妃，如今王妃竟是当真一点儿情面都不给了么？”
一声叹息逸出黛玉粉唇中，蕴含着无限的伤心，竟不愿意回想昔日。
若论起疼爱她，的确，从小到大，除了宝玉，贾母最疼爱的就是自己，一应衣食起居，便是三春亦远远不及。可是，那时候她心里存的是什么意思？用了自己林家四十几万两的银钱，不想归还罢了。
当亲情与疼爱，都掺杂了权势与利益的时候，已经都不纯净如初了。
只因为，贾府的利益与权势，才是她心头之重。
这些孙子孙女都是她手中的棋子，都是用来巩固她宝塔尖的身份和地位。
是，当日里她替自己周旋，自己很是感激，可是，做北静王府的侧妃，虽比忠顺王府略好些儿，可不也一样与贾府谋利么？心仍旧寒透。
舍了这情分，如今是必须的，她是有钱又如何？却不是用来助纣为虐的。
贾府已经太习惯对别人予取予求，不愿意去依靠正道的门路养家糊口，更没有一个足以撑起家族的子孙，这样的人家，注定走向毁灭。
忖度了片刻，黛玉才道：“老太君与王恭人这是做什么？雪雁春纤，你们也不看着一些儿，还不快些儿扶着两位老人家起来，若是有了什么损伤，岂不是我们的罪过了？”
雪雁脆生生地答应了一声，与春纤使了个眼色，各自带着一个小丫鬟强硬地扶起贾母与王夫人，按在椅子上坐下，雪雁笑眯眯地道：“如今我们王妃可是大将军王妃，也受得老太君与王恭人的礼儿。就拿着往日里老太君与王恭人用了我们王妃二十来万两的银钱，这几个头还不够还的呢！”
一句话说得贾母万般羞臊。
她虽是黛玉长辈，可是按着位分，这几个头受之无愧。
黛玉浅浅地道：“徐家再有钱，那是徐家的钱，并不是外人的。况且，徐家既不是养生堂，也不是钱庄，上下也有几百口子，夫君的一些儿俸禄，也不过仅够糊口罢了。老太君与王恭人，今儿个可算是白走一趟了。”
这样的话，在贾母耳中听来，不啻晴天霹雳！
倘若果然让黛玉拒绝了的话，贾府真真儿是没有了翻身之地！
念及于此，贾母登时痛哭出声，一时之间竟也不知道用什么话来挑拨黛玉的恻隐之心。只是到底是贾母，眸中精光闪烁，已经有了主意。
黛玉有些玩味地凝视着贾母眼中一闪而过的精光，事情到了这个地步，她还想做什么？真真儿是不到黄河心不死。
不过想到昔日的祖孙两个，如今却形同陌路，心里还是有些伤感与失落。
贾母拭泪又道：“话虽然如此说，只是老身却知道王妃是极慈悲的，买了那么多的田地给一无所有的流民耕种，单是这一分心，已经可昭日月。王妃对外人尚且如此慈悲，怎么对自家人倒是如此生分了呢？十万两白银在别人眼里虽是大数目，可在王妃眼里也不过就是九牛一毛而已。”
黛玉无动于衷地道：“老太君还说这些话做什么？没的白费了唇舌。”
望着窗外的萧条，心里更冷了。
徐家有多少家业自己尚且不是十分清楚，他们却比自己更清楚明白。
勾心斗角，口蜜腹剑，何时是个头呢？
她越来越不喜欢权势下的虚伪了，幸好她不用与那些诰命周旋。
缓缓起身道：“今儿个也把话撂在了这里，倘若老太君心中尚存一丝儿骨肉之情的话，也莫来打搅本王妃。徐家不是钱庄，还请老太君谨记在心。”
唤雪雁道：“雪雁送客，仔细着门槛儿，可别迈不过去。”
转身穿过珠帘，再无一丝怜悯。
黛玉最后一句话更是让王夫人气得浑身颤抖，几乎不曾口吐白沫。
雪雁笑着伸手道：“老太君，王恭人，请吧。我们王妃刚刚回京，若有不周之处，还请两位见谅。”
贾母恨恨地拭去了脸上的泪痕，深深地凝视着黛玉曼丽的背影，怒气冲冲地对王夫人道：“还不快走，在这里低声下气做什么？”
王夫人被贾母弹压数十年，自然而然就心生一种畏惧，唯唯诺诺地应了。
别瞧着贾母如今这样的气势，可是一回到贾府，就立即塌了下来。
凤姐瞅着贾母颓废的神色，一声儿也不敢吭气，王夫人就更沉默了。
自从王夫人落魄，赵姨娘母子崛起，府中最高兴的莫过于邢夫人，她本是填房夫人，家世自然无法与王夫人相提并论，可是若论起模样来，却胜过王夫人良多，因此如今倒是与赵姨娘颇为交好，反正大房是单住一个院子的，她自己又很是存了几十年的梯己，贾府没钱，也影响不到大房里。
不过见到贾母与王夫人的神色，邢夫人心中就有了底儿，故意地抹泪道：“怎么？老太太亲自出马，也不曾向大姑娘借到银子不成？这可怎么是好？咱们家也还罢了，宫里的娘娘若没了银子，可是没了依靠的！”
一席话恨得王夫人咬牙切齿，情知此时不能揭破脸皮，也只好不言不语。
扶着贾母回房，静默了一会儿，王夫人才道：“老太太你说这可如何是好？没有银钱，元妃娘娘在宫中可是寸步难行啊！而那周家家资富饶，很是收买了戴权大宗管，如今快年下了，咱们若是孝敬些儿，可就完了。”
贾母脸色一变，摆摆手，揉了揉额角，方才叹道：“宫里虽有周贵妃虎视眈眈，可是到底也不用着急。太后刚刚薨逝，皇上还要守孝三年呢，一时半会也是立不了皇后的，也没什么精神放在嫔妃娘娘身上。”
说得王夫人略略放下了一些儿心意。
邢夫人一旁拈起松子穰来吃，慢条斯理地道：“虽不能急，可也得有个主意才行。如今二太太管家，若是家里都米粮不继，岂不让人笑话咱们穷酸？”
贾母板着脸道：“赦儿媳妇，你说的是什么话呢？这不是你的家么？”
邢夫人挥了挥手帕，道：“老太太可不能这么说，谁不知道老太爷的官位虽是我们老爷袭了，可是整个荣国府可是二太太在管家，私下里昧了多少银钱，瞧瞧大观园子就明白了，我们可没得一分儿半钱儿！”
顿了顿，又道：“光满口里说这些有什么用？正经儿老太太该想法子才是。”
王夫人与凤姐等人都希冀地瞅着贾母，贾母叹了一口气，心里涌上无限的酸楚来，正经的骨血此时对自己不闻不问，甚至一毛不拔，让她这么大年纪的老太太还能有什么法子？少不得，才取出一些梯己来典当罢了！
正在这时，却见到宝玉扶着袭人的手摇摇地进来，道：“老祖宗！”
贾母如今只能依靠着宝玉比其他爷们更有出息些儿，忙道：“你一路上风尘滚滚的，又受了惊吓，不在屋内歇息，跑出来做什么？”
宝玉请了安，才滚到贾母怀里，撒娇道：“玉儿想老祖宗啊！”
甜甜蜜蜜一句话，就让贾母眉开眼笑，万分欢喜，只是瞅着袭人，似也想起了昔日里她墙头草的性子，神色有些儿不冷不淡。
“听说老祖宗去找林妹妹了，怎么不接林妹妹回家来住啊？那徐将军已经出征去了，林妹妹一个人在家里，好生可怜的。”宝玉逗得贾母欢喜，一句话就立即说出了自己的心声，虽然知道林妹妹如今对他极冷淡，可是自己娶了紫鹃不是吗？林妹妹若没有情分，也不会让紫鹃陪着自己了。
真是哪壶不开提哪壶，贾母神色略减，王夫人斥道：“瞎说什么呢？如今已经是做父亲的人了，也不在房里多读读书，赶明年春闱，也好博个功名回来。”
一听到读书，宝玉就脑子生疼，不由得抚额叹道：“我只是想林妹妹了。”
王夫人又气又怒，做娘的人，焉能愿意自己的儿子眼里心里只有另外一个女子？正要发火，贾母却是心中一动，立即道：“有了！”
王夫人一惊，忙小心翼翼地道：“老太太有什么主意了？”
贾母见宝玉也在跟前，便不愿意多说，只是道：“吃过饭你再过来罢！”
王夫人闻言只得答应了，又嘱咐宝玉道：“如今紫鹃还在铁槛寺里坐月子，哥儿生得又是白白胖胖的，你若是不读书，就吩咐人驾车送你去瞧瞧罢，总归是咱们家的长孙，是咱们家将来的依靠呢！”
宝玉有些无奈，他也不过就是个稚气未脱的孩子，如今却做了父亲，心里也很不是个滋味儿，若是孩子是林妹妹生的，自己必定欢喜之极。
袭人一旁站着，听了王夫人这话，面色登时变得蜡黄，神色凄楚可怜。
贾母眸光一转，自然瞧在眼里，宝玉之子可是贾家的长孙，是他的心头肉，哪里容得别人暗地里打主意？淡淡地道：“你们年轻人的事情，我自然是没精神管着，只是大家子也要有大家子的规矩，若是逾矩，可仔细我的拐棍子！”
