暮霭摆摆手，道：“你还年轻，经历的事情太少，真正的阴谋诡计，你又懂得多少？当日里和朕作对，若非老王爷在你身边出谋划策，嘿，你能斗得过朕什么？太上皇，驾崩是事实，可是，我们不也是死人又复活的？”
穆骁眼中浮现浓重的杀气，低沉着嗓子道：“有何凭据？”
这一场争斗，这一场阴谋诡计，是该了结的时候了。
那么，就让他亲自来了结罢。
“青珏，你来说说你所知道的事情。”暮霭闲适地端起茶碗。
林青珏站起身，踱步半晌，环顾四人，才缓缓地道：“当有所怀疑之后，我就曾潜入皇陵察看过，棺木中的人物，并非太上皇暮曦。”
只有穆德吃惊地道：“怎么可能？死了这么多年，你怎么看出来的？”
穆骁眼里有一抹恍然，轻声道：“暮曦左脚是六个脚趾。”
“哦，也就是说，棺木中的人左脚并没有六个脚趾？”穆德问道、
林青珏点点头，道：“正是。而且，有趣的是，我曾在贾府发现过一种脚印，六个脚趾的人物走路，脚印是和一般人有差异的。我潜伏多年，一共见过三次。一次是可卿死之前，一次是太后死之后，还有一次，则是宁国府敬老爷死之前，这次的脚印，是在他道观中出现的。”
三个人的死，都不是单纯的死。
穆骁已经燃烧起了愤怒之火，冷冷地道：“我与暮曦的恩怨，起源于我成亲之前，这一次就由我来解决罢。现在，既然要联手，你们打算如何做？”
众人都若有所思地看着他，是什么样的恩怨？竟然会牵扯如此之深？
也许，这件事情，也就只有当事的两兄弟知道了。
暮霭正色道：“好，朕就应该来一场暴风雨了。老王爷和青珏就去查找太上皇的踪迹。若凡，你就好好陪着徐王妃罢，等凯旋之日你再现身。穆德，你依然装作与朕对立的模样，只是这一回你要知道个轻重了，不能与外敌勾结。”
穆德迟疑了片刻，才慢慢地道：“倘若我已经与外敌勾结，不日反叛呢？”
一句话气得暮霭脸上变色，斥道：“真是胡闹！这些日子，你给找的烦恼已经够多了，苍匈国刚刚平定，你又何那个小国勾结准备叛乱了？”
“呃……”知道了前因后果，穆德有些心虚，“是倭寇。”
还是南方的战乱，尤其是粤南，不过上一回是琉球而已。
他本来想暮霭不会想到粤南再来一次战乱，因此才与倭寇勾结。
说完这话，他又理直气壮地道：“可我又不知道你是我大哥，要是怪的话，那你就怪父王好了，谁让他以前一直告诉我，皇位理应是我父王的。”
穆骁不禁一呆，吹胡子瞪眼道：“好小子，你又怪到我头上来了。”
“不怪你怪谁啊？当日里还抓了徐家嫂子，我可怕徐家二哥会找我烦恼呢！”穆德越说理由越壮，眼里闪过一抹狡黠之光。
徐若凡阴沉着脸道：“好得很，这笔帐你不提，我也要找你算！”
说着双手握拳，掰得指节噼里啪啦响。
看到他们父子互相推诿，暮霭头疼地揉了揉额角，道：“够了，老王爷也该颐养天年了，阿德，你也该收起孩子气了，这么大了，还不稳重点。”
父子同见尴尬，一同住嘴，的确是他们捅的纰漏，当然不能多说什么了。
但是也因穆德的事情，暮霭却不得不重整局面。
强强联手，无坚不摧。
朝中已经面临着最沉重的一场风暴，此时淫乐的达官显贵却一无所知。
因薛家的案子，暮霭已经罢免了贾雨村，此时又将与贾府亲厚的几个世家尽皆抄没，剪除其羽翼，帝王抄家，自有冠冕堂皇的理由。
穆德看似深居简出，却正在吩咐人暗中搜集罗列史家与王家的罪。暮霭已经给贾府与周家定好了罪过，那就是贾府藏匿甄家财物，给周家的聘金，将会是暮霭交给黛玉的十万两银子，那是有军饷的印记的。
暮霭又将兵权从各处归拢到自己手中，除了徐若凡的三十万大军兵权。
西北自有成亲王穆野压制收拾苍匈国的残兵败将，以及扫净余孽。徐若凡曾对穆野有救命之恩，只要徐若凡一封书信到，穆野自然会办好所有事情。
粤南更不用说了，邬将军奉命开始扫荡各处零星倭寇，唯恐他们聚而为孽。
西南大理国暮霭派遣柳湘莲卫若兰等年轻将军戍守，有谢灵坐镇。
东北边境暮霭则交给霍然以及暮云前去，防备朝鲜小国。
后宫之事本来是由小婉掌管，但是终究名不正言不顺，因此暮霭示意小婉暂且回南安王府静养身体，将副权交给周贵妃执掌，分担事务。
暮霭在宫中重赏了元春，令元春自是喜不自禁，人人都道元春时来运转。
朝堂上的官员，则有水溶出面，他情性谦和，自有一套本事。
如此一来，许多事情紧锣密鼓地缓缓启动，正式将大网悄然收起。
最后，将一网打尽。
唯独林青珏与穆骁辛苦一些，暮曦的踪迹并不是很容易打探到。
他也为帝王多年，自然暗中另有一股势力。
清晨最美，尤其是雪已停息，那一线霞光染得苍穹如火。
徐若凡与黛玉夫妻两个最是悠闲，抚琴论画，格外逍遥自在。
不过，这样的逍遥，总是遭人妒忌的。
“贾府要与周家联姻，贾宝玉迎娶周知蓝。”徐若凡淡淡地道。
黛玉清眸流转，想起暮霭与林青珏的话，叹道：“贾府必定登门来借钱，那周家也并不是好相与的，一口气要聘金十万两，贾府现在已经十分窘迫了。”
徐若凡笑道：“那就借给他们。”
眼里闪过一抹诡谲之光，他大概也明白暮霭打的是什么主意了。
山雨欲来风满楼，暮霭已经在幕后收局，可贾府却无所觉，只忙着娶亲事宜，上下都忙忙碌碌，凤姐为筹措聘金而焦头烂额之余，又有些不忿之意，对平儿道：“张口就是十万两，这是多大的一笔数目？宝兄弟纵然是命根子又如何？我当日出门子，聘金也不过就是一万两罢了。”
平儿替凤姐揉着肩膀，轻声道：“老太太疼宝玉，也只好如此，毕竟宫中还有一位娘娘，周家小姐又是周贵妃的妹子，不看僧面看佛面。”
凤姐长指甲恨恨地划过桌面，道：“七拼八凑，账房里也不过就一万多两的银子，我倒是要看看他们怎么凑齐那十万两银子。”
“奶奶忘了，前些日子老太太不是还亲自去跟林姑娘借钱了么？”
凤姐柳眉一挑，眼波一闪，叹道：“也已经不顾颜面了呢。”
平儿悄悄道：“昨儿个听太太房里的玉钏儿说，太太的意思，大概是将甄家寄存在太太房里的那些东西折变了一些，也凑了二三万两银子。”
凤姐登时变色，默然不语。
正在这时，就听到小红在外面道：“奶奶，老太太叫奶奶过去。”
凤姐答应了一声，换衣的手脚也有些僵硬，她已经闻到了风雨欲来的气息。
贾母看到凤姐，笑道：“聘礼置办得怎么样了？”
心中先沉吟了片刻，凤姐忙道：“账房里银子不够，还差些。”
贾母叹了一口气，脸上有些沧桑老态，道：“真真是一点儿主意也没有了？”
王夫人坐在下首开口道：“老太太忘了，还有大姑娘呢！”
“唉，玉儿也跟我生分了。”贾母语气中也颇有怨愤之意，定了定神，才道：“不管怎么说，总要将这件事情弄好，这可事关宝玉的终身大事，也事关咱们荣国府的堂堂清名，少不得我这把老骨头再走一趟罢了。”
凤姐暗暗叹息，王夫人却格外喜悦，连连称是。
鸳鸯忽然走进来，满脸笑容，道：“恭喜老太太，恭喜太太，听说昨儿个皇上竟去了娘娘的凤藻宫，还特特赏赐了好些东西呢！”顿了顿，又笑道：“听说婉郡主病了，皇上吩咐她回南安王府静养，副权由周贵妃掌管。”
听了这话，贾母与王夫人登时喜气洋洋，不由自主地笑道：“只要娘娘得了圣眷，咱们家也就没有没落的时候。瞧来，咱们家得赶紧料理宝玉的婚事了。”
凤姐却疑惑道：“咱们娘娘在宫里，怎么就忽升忽降的？”
这些举动，未免太不合理。
别人只羡慕元春如此雍容华贵，可是凤姐却隐约觉得有些不合道理。
王夫人扫了她一眼，眼里有些疏淡，道：“后宫佳丽三千人，旧人哭新人笑多得是，也是娘娘有福泽，这才能绝处逢生，时时化险为夷。这样罢，你赶紧预备各色绸缎与古玩，弄得喜气些，我明日就进宫瞧瞧娘娘去。”
凤姐淡淡地道：“我那里已经没银钱再置办东西了。”
一听凤姐说没钱的话，王夫人脸色也阴沉起来，道：“那就挪借些儿，你是聪明人，将利钱收了，也足够给娘娘置办这些东西了。”
贾母也一旁道：“凤哥儿是有本事的，这些事情你就操心些儿。”说着便扶着鸳鸯的手上了轿子，径自往徐将军王府去借那急着用的十万两银子。
可叹他们都是一心一意，却从未想过，是不是又要碰一鼻子灰？
剩下凤姐恨得咬牙切齿，只得回去张罗，王夫人如此嘱咐，她也自有法子应付，竟将王夫人院中剩下的甄家财物折变了些，才搪塞过去。
★金玉解约
静静地听完贾母与王夫人的来意，黛玉不置可否，半晌才正色道：“倘若贾府能开源节流，循着正道，势必无此之忧。借银又能尽多少人事？”
贾母眼里闪过一抹阴郁，才陪笑道：“也不过就是一时手头紧缩，这才来找玉儿筹措，赶明儿有了租子，就立即还给玉儿。”
见她们执意借钱，黛玉也没有精神再与她们多说什么。
“雪雁，让李婆与李管家来料理罢。”
留下贾母与王夫人面面相觑，十分欣喜，黛玉有些疲惫地回房。
时光这般的快，她与外祖母之间的话，竟也如同嚼蜡。
徐若凡搂着她，抚着她苍白的容颜，轻声道：“怎么了？”
“有些累。”黛玉依偎在他怀里，叹道：“她们只高兴着借到了银子，可惜却不知道银子后头所藏的危机。”亲手斩断贾府的情，还要在火盆上吹一阵风助长火势，心里酸酸楚楚的，不是个滋味儿。
徐若凡淡淡地道：“自作孽不可活。”
将头埋在她的长发里，闻着淡淡的馨香，徐若凡心里有着难以言喻的柔情。
黛玉闭上眼，轻轻地道：“我一直期盼着能过着最潇洒自在的生活，可是我们却身处权势的漩涡之中，我都快要迷失我自己了。”
“傻丫头。”细碎的吻落在她唇上，徐若凡也看到了她眼角的疲乏。
看着窗外白雪，徐若凡心中也有了决定。
一切事了，他应该能有时间和精神来满足黛玉的心愿了。
这样清灵绝世的女子，谁忍心她这么多的俗事缠身，让她的美染上尘埃？
前厅隐隐传来争执之声，黛玉不禁蹙眉道：“怎么了这是？”
话犹未落，清鸾已经气冲冲地跑过来，忿忿不平地道：“夫人你说，他们来借钱，立下借据是理所应当的事情，可是那两个老太婆竟然不肯立下字据。”
黛玉的心已经很冷很冷，静默不语。
徐若凡轻笑道：“好得很，这也算是自讨苦吃了。”
神情倏然冰冷之极，浑身迸发出无与伦比的威严与气势，冷冷地道：“不立下字据，一钱银子也不许带走，倘若胆敢争执，就撵了出去。”
清鸾答应了一声，忙回身跑到前厅，将徐若凡的话说了出来，不过生性机灵的清鸾，自然不会说是徐若凡的意思，而是黛玉的意思。
贾母眼底藏着一抹暗恨，却不得不妥协，只得示意王夫人立下字据。
李管家细细看了字据妥当与不妥当，这才让步，将早就已经处理好的银子由着他们虎狼似的搬出徐家，脸上没有一丝表情。
沉甸甸的银箱子搬上马车，却砸在楼阁远观的黛玉心头。
这就是他们所要的，飘零在雪地上。
徐若凡护着黛玉，道：“事已至此，玉儿，你要想开才是，不能一味自责。”
此时的黛玉却滴泪未落，笑开了一张脱俗的俏面，抓着徐若凡的手，道：“我已经想得很开了，贾府的确是自作孽不可活，此时我不亲手来帮衬着皇上做这件事情，皇上也会让别人来做。我只愿，爹娘在天之灵，莫怪我。”
徐若凡俯身将她瘦弱的肩头搂在怀里，也发觉了她浑身有些轻颤。
玉儿啊，你这一回，才是真正地学会放开，学会洒脱！
往年心重，焉知不是记挂的事情太多？
白花花的银子早就映花了人眼，贾府上下都格外欢喜。
一丝疑虑闪过凤姐的眼，心里还是有些不敢置信，但是张罗聘礼自然也能从中取巧，只要有银钱，她也并没有什么不办事的道理。
王夫人喜滋滋地对贾母奉承道：“我就知道大姑娘是舍不下老太太这份骨肉之情的，也不枉宝玉与她从小儿好一场，真真儿解了咱们家的燃眉之急。”
贾母闻言不禁有些怒色，轻斥道：“说话仔细些，咱们这样的人家，哪里能让外人知道是借了玉儿的银子用来娶亲吃用的？别给娘娘丢了颜面。”
王夫人喜得有些忘形，听了这话，忙呐呐不肯言语了。
贾母一面吩咐凤姐张罗聘礼，一面又特特嘱咐了官媒婆等人，吩咐贾琏护着聘礼与聘金送到周家，庚帖交换，吃茶放定，料理得妥妥当当。
周家本以为贾府已经败落，此时见了银钱，方知道百足之虫死而不僵。
周贾联姻，皆大欢喜，贺客也都热络起来。
未免夜长梦多，贾府急着给宝玉娶亲，也早早定下了日子。
消息，自然传到此时已经挪居在薛蝌别院中的薛家母女耳中。
自从薛蟠死了，薛家抄没了，夏金桂卷着财物走了，薛家生活十分艰难，也只有当日里的家生子儿莺儿还跟在宝钗身边，心里埋怨不迭。主仆三个日日做些针线活计从角门里出入卖些钱，倒也凑合着过日子。
薛姨妈不禁悲从中来，哭道：“可怜我儿，好好的一门亲事，竟吹了。”
宝钗一身荆钗布裙，即使她仍旧好面子，可也供应不起金玉首饰绫罗衣裳的花费，只得收起了妆奁中的脂粉，颈中的金锁，心里谋划着东山再起。
“妈，世态炎凉，咱们还没看透么？”宝钗软软地道。
薛姨妈眼里有一丝狰狞之意，恨恨地道：“只可叹素日姐妹何等亲热，如今他们家竟负了咱们，金玉姻缘的谕旨还在呢，他们就想着娶周家的小姐。”
风声呼啸，薛姨妈的语气中竟隐隐有金石之音。
宝钗冷然地道：“姨妈的性子，妈还有什么不知道的？”
雪白丰美的手掌，此时已经让线缠得有些刺痛，眼里的冰冷与恨意也不比薛姨妈少多少，只是她聪明地垂着双睫，掩去了眼底的心思。
“妈，咱们的金玉良缘，解除婚约罢。”宝钗鼓起勇气，终于开口。
一句话惊得薛姨妈几乎跳了起来，失声道：“解除婚约？我的儿，你疯魔了不成？咱们家败落至今，若你连贾府都进不去，往日更不能指望什么了。”
宝钗胸有成竹地浅笑道：“妈，难道要让女儿做小不成？”
自负有青云之志，熬了这么多的年华，她心里仍旧是十分不服气。
端庄俏丽的牡丹面，此时双眸中仍旧闪耀着不服输的精光。
薛姨妈也有些焦虑，低低地道：“少不得我去求求你姨妈，两头大也好。”
宝钗打断薛姨妈的话，冷笑道：“咱们家已经这般落魄，在姨妈眼里，怎么能与周家的小姐两头大？别说姨妈，就是周家也不会愿意。毕竟周贵妃现在和比元妃娘娘位分高，又执掌后宫副权，贾府不会得罪周家的。”
“那怎么办？竟辱没了我儿不成？”薛姨妈也有些六神无主，咳嗽出声。
天冷了，腰疼也犯了，却没钱治病。
自从薛家出事，母女两个都憔悴了好些，尤其是薛姨妈老态毕露。
夜幕渐露，宝钗在灯上拢手取暖，叹息道：“解除婚约，未必没有青云路。”
虽然这一年多来，历经风霜，也历经事实，可是她的心性依然。
薛姨妈有些悻悻然地道：“只是贾府不也正在荣耀的时候？”
“妈，可是做小，岂不是更让女儿一辈子都无出头之日？”宝钗咬了咬苍白的唇，脸上不复往日的神采，那一灯如豆，映着自己剪影单薄至此。
薛姨妈万事都不能拗过宝钗，只得迎了。
次日的寒风又起，雪花更重，薛姨妈取出了如今极少穿的华服，戴上了仅剩的几件首饰，与打扮光鲜艳丽的宝钗一同出门租赁了一辆马车，往贾府而去。
王夫人如今万事皆足，正在菩萨跟前数着佛珠，听了通报有些不悦。
玉钏儿瞅着主子的神色，忙道：“若是太太不见，这就打发他们离开。”
“罢了。”王夫人从蒲团上从容起身，神色淡淡地道：“让他们进来罢。”
宝钗依然坦然自若，容颜虽有些清减，却愈发显得清丽端庄。
本是同根生，此时却形同陌路人。
王夫人心中也是惊疑不定，假意寒暄了几句，方矜持地道：“妹妹与宝丫头过来，可有什么要紧事情？如今宝丫头是待嫁女儿身，可别失了身份。”
薛姨妈忙笑道：“我们也是无事不登三宝殿，竟是求姐姐一个恩典。”
纵然王夫人处事从容，也不禁有些尴尬起来，难道，他们是为了公道来？
毕竟金玉良缘在前，周家与贾府联姻在后，若是果然挑刺，还是薛家的理儿多占些儿，毕竟，也是元春的谕旨，昭示着至高无上的皇权。
宝钗轻颦浅笑，愈加现出沉静的神采来，款款地道：“按理说，这样大的事情，不该宝钗自作主张也和妈过来的，只是妈年纪大了，腰腿不好，少不得也厚着颜面过来走一趟。宝兄弟如今大喜了，与周家小姐也是门当户对，虽然紫鹃那丫头没福，带着哥儿跑了，可是日后周家小姐必定能给姨妈添上百子千孙，在此恭喜姨妈和宝兄弟了。”
说得王夫人喜上眉梢，笑得花枝乱颤，道：“到底是宝丫头讨人喜欢。”
气氛似乎缓和了一些，薛姨妈忙开口道：“我们宝丫头也不好在宝哥儿与周家小姐中间掺和，我们门第已经败落了，又是落选之人，配不上宝哥儿的身份地位，又恐来日周家小姐心里生刺儿，因此过来解除婚约。”
话说出口，不知道王夫人是否同意解约，且听下回分解。
★夜叹
乍闻薛姨妈提到退婚一事，王夫人不由得一呆，满脸不可思议。
室中登时陷入静默中，王夫人理了理思绪，问道：“妹妹说什么？”
贾府正如日中天，她们猪油蒙了心不成？竟会想要退婚？
薛姨妈面色不改，不紧不慢地道：“正如姐姐听到的，我是来给钗儿与宝哥儿退婚的。既然宝哥儿要娶周家小姐了，没了钗儿姐姐也是心安的。”
王夫人沉着脸道：“妹妹这是什么意思？难道宝玉竟配不上宝丫头不成？”
一股突如其来的怒气，在王夫人眼里凝聚出巨大的风暴。
“姐姐说到哪儿去了？”薛姨妈笑道：“是钗儿配不上宝玉。”
王夫人抿紧了嘴巴，沉默了片刻，才扬起笑容道：“妹妹过虑了，宝丫头生得端庄沉稳，又才貌双全，最是个好孩子，哪里配不上宝玉呢？”
薛姨妈眼里掠过一丝阴冷，含笑道：“可我薛家的小姐，也不是做小的。当年与姐姐定下金玉良缘，说的是金锁须得遇到有玉的方可正配，如今姐姐却自毁诺言，求娶周家小姐，将我钗儿置于何地？”
“虽说不能做宝玉正室，到底是个侧室奶奶，也比贩夫走卒的老婆强，只要生了一儿半女，到时候也是并没有人敢小瞧了宝丫头。”王夫人笑吟吟地道。
薛姨妈神色淡淡地道：“钗儿却不敢高攀，还请姐姐恕罪。”
王夫人登时大怒，将手往炕桌上一拍，冷声道：“妹妹要来硬的不成？”
虽然宝钗已经不足以与宝玉为正配夫妻，可是到底这孩子有心计，又是个端庄平和的，况且又有血肉之情，必定能成为她与贾母抗衡的左膀右臂。
宝钗却笑道：“在姨妈跟前，我们怎敢来什么软的硬的？只是，”
说到这里，宝钗眼里闪过一抹精光，淡笑道：“周家也并不是好相与的，若是周家小姐知道了，岂有不恼的？也不必怎么着，只要听到了一丝儿风声，再瞧瞧当日里姨妈与妈的书信来往，什么藏匿甄家财物、嘱咐贾雨村判案等等琐事也都自然而然露了出来，岂不是败坏了姨妈与元妃姐姐的声名体面？”
王夫人勃然怒道：“你这是威胁我？”
倒是真小瞧了这宝丫头，满心满腔都是丘壑分明。
“宝钗怎敢威胁姨妈？”宝钗矢口否认，笑道：“也是我们为姨妈与宝兄弟以及元妃姐姐的声名体面着想，并不敢在菩萨跟前造次。”
事到如今，王夫人也不得不答应解除婚约。
思及多年以来，薛家一直与自己书信来往，消息来往，谋划许多事情，倘若这些事情泄露出去一分半毫儿，自己也是吃不了兜着走。王夫人心中暗暗生恨，心中明白，这样的事情，少一个人知道，就少一分风险。
想到这里，王夫人叹道：“既然妹妹执意如此，也只好罢了。”
宝钗递过两张早就写好的契约，催促道：“既然如此，就请姨妈签了。”
王夫人脸色十分难看地道：“你们竟信不过我不成？”
“若没了契约解除婚约，到时候谁又说得清？”宝钗笑道：“这也是以防万一的意思。金玉良缘约定解除，日后男婚女嫁各不相干。”
上面已经写了薛姨妈与宝钗的名字以及按了手模子，王夫人也只好如此。
薛姨妈与宝钗方松了一口气，浑身都轻松起来，告辞回去。
只把个王夫人恼恨得不得了，砸着东西出气。
婚约解除，自由之身。
毕竟薛家作孽的事情也就只有薛蟠打死人命一案，因此薛姨妈与宝钗，尚算不得是什么罪人，只是个寻常百姓罢了。
且不说这些，既然贾府薛家已经没了婚约，也就断了往来。
贾府自然是巴不得的，薛家也得偿所愿，精明如宝钗，自有本事。
此事，自然也传到了黛玉耳中。
黛玉不由得轻叹道：“早知如此，何必当初？”
徐若凡道：“此女心胸似曹操，必有出头之路。”
他可不会忘记那个薛宝钗所做的事情，也该是让她松松筋骨的时候了。
聪颖如黛玉，又岂有不明白宝钗的心性？
她更明白徐若凡心中想的是什么，都说女子小气，其实男人更记恨呢！
喟叹了一声，黛玉享受着难得的宁静，心神也愉悦起来。
她是习惯过着简单平静生活的人，不管做什么，似有若无透着精雅。
如今朝里朝外，已经不平静了，听说暮霭已经抄没了好几家，又是是雷霆之怒，让人满朝文武人人自危，逼得不少官员都露出了自己的底儿。
暮霭要的就是这个，他要拔出所有不能掌握的人，暗中的势力最是要紧。
一如既往，徐若凡即将凯旋进城的日子越来越近，自然徐家登门敬贺的人也越来越多，贺礼堆积如山高，人声鼎沸不复以往门可罗雀。
人心如此，记得离京时，十里长亭无人送，如今，愈显得分明。
徐家闭门谢客，少了闲杂人等，却多了黛玉的叹息。
在这样的冬日里，落叶已尽，冬雪更厚，寒风刺骨，虽然室内温暖如春，可是已经预料到贾府危在旦夕，重重心事，也让黛玉单弱的身子经受不起，咳嗽声撕扯着徐若凡的心。
恩怨分明，她是做得到的，所以她愿意听暮霭的吩咐。
可是血肉之情，十年抚养之情，仍旧让黛玉分外难过在心头。
不是她太过优柔寡断，而是，她天生不是无情之人。
太决绝的了断，她与宝钗探春之流何异？
入夜，风雪越发浓重，徐若凡挑起夜灯，黛玉苍白的容颜映入眼帘。
心中微微叹息，徐若凡揽着她瘦削的双肩，“何苦来着？你早就看透了，怎么事到临头，反而愈加割舍不断了？”上一回，也是他放心太早。
这个玉儿啊，仍旧将心事藏在心里。
黛玉将脸埋进他宽厚的怀里，雪松般清新的味道，“人非草木，孰能无情？以前我总是说，决绝地了断，可是现在，我才知道，有时候，有些情分，都是已经刻进了骨子里。我知道我不欠着贾府什么，而是他们欠着林家更多，欠着忠顺王爷更多，可是，我心里还是有些难过。”
徐若凡长叹一声，手臂更紧了紧。
这就是他的玉儿，一个天真烂漫，聪明绝顶，却又格外脆弱的玉儿。
她心性格外坚强，可是当面对情之一字，却又如此脆弱，一如此时。
“古有大义灭亲，更何况贾府恶名昭著？对贾府，你早就已经仁至义尽了，如此自苦，岳父岳母在天之灵，也一定怪你照应不好自己。”徐若凡劝慰着她，也明白黛玉的清高，黛玉的孤傲，黛玉的情情，容不得掺杂，情重才生繁思。
黛玉仰起脸，看着他的下巴，清澈的双眸，透着脆弱，“我知道。”
有些迟疑在眼里，黛玉喟叹道：“其实，我自己，都知道这些。可是有时候，也少不得想起母亲临终前的言语在耳畔回荡着。她是挂念着外祖母家的，只是我藏在心里从来没有跟别人说过，若凡，你听不听？”
徐若凡一怔，道：“你说，我就听。”
大约也能猜测到黛玉想说什么，只是他还是愿意听她自己说。
“我时常揣测，为何母亲一过世，外祖母书信一到，父亲便将我送到外祖母家？其实父亲打击虽然深重，可是我是他的女儿，我终究能在他膝下承欢，与他共享天伦之乐。在自己家里多好？别人家里终究是寄人篱下。”也许因为病了，所以心中格外脆弱，声声哭打得窗外梅枝弯。
说得徐若凡心中一痛，拭着她俏面上的泪痕，道：“不要多想了。”
黛玉浅笑着，在烛光下，愈加显得眉目如画，“我大约也知道，母亲临终前，与外祖母是书信往来过的，事关我与宝玉的婚事，并非空穴来风。我只是不懂，爹娘是疼爱我的，可是为何，他们会存着联姻的心思呢？以前，我都没有想过，今儿个忽然梦见了小时候的事情，不由得深思起来。”
徐若凡闻言不由得心中一紧，在黛玉脸上，他竟瞧见了许久未见的哀愁。
这种愁容，那眼底的失望与决绝，竟是这般深重，与当日她在贾府无异。
张口，却不知道安慰什么，只能用他的力量来告诉她，她一直有他。
一辈子，不离不弃，这是誓言，也一定不会辜负。
摇摇头，摇落了泪珠无数，黛玉凄然道：“爹爹是顺着娘亲的意思的，去贾府，也是娘亲的意思。他们，从来都没有想过，寄人篱下，是何等悲痛。以前不觉得什么，现在，我总是想起这种酸楚，让我心里更痛。”
也许，是因为想的事情多了，所以以前不觉得怎么样的事情，此时竟是这样清楚明白。也让她心中比别人更多了十分的愁绪。
她并不是伤春感秋，而是，忽然想起了，小时候的天伦之乐，还剩下几分？
徐若凡心中自然明白黛玉说的话，可惜却无言语来为贾敏辨别什么。
“其实，我与你，是有婚姻之约的，只是你不知道而已。那是我与岳父的约定，所以，才会让我如此义无反顾地请求皇上赐婚。”徐若凡安慰道。
黛玉身子一震，仰着脸，又笑道：“幸好，我有你。幸好，父亲并没有将我真正抛弃，他为我寻来了你，比宝玉比贾府，更能让我依靠。”
让她不再这么难过。
说起来，也有些好笑，她竟因此而生出无数感慨和矛盾。
恨贾府，此时却又牵念贾府。
想念父母，此时却又有些怨父母。
也许是因为，她不够坚强到面对着曾经的亲友如此下场罢。
昨日黄花终有尽，但愿母亲在天之灵莫怪她，对贾府不施以援手。
善恶到头，贾府的报应也到头。
养了几日，黛玉的身子也已经大好，徐若凡终于松了一口气，可是徐若凡却得披甲出城，与凯旋来的军士会合，然后次日才能入城。
年关更近，黛玉眸中添了写雀跃的神采，扯着李婆等人出门采买新料子。
“我最喜欢看到若凡穿我做的衣裳了。”飞针走线绣情意，黛玉脸上泛红。
黛玉沉闷了几日，见到她如此欢欣，李婆雪雁等人自然高兴。
刚出了府邸，却忽然听到宝钗的声音迟疑地道：“徐王妃。”
这一回，她再也不敢造次了。
黛玉回眸瞧见她，似乎在雪地中等候许久了，也许等了并非一日，只是心底却再无波澜，淡淡地道：“薛姑娘怎么会在这里？”
宝钗素衣素裙，荆钗素颜，缓缓跪倒在地上，重重磕头道：“往日对王妃多有冒犯，今日特来请罪，还请王妃见谅民女以小人之心度君子之腹。”
黛玉看着她素颜清丽，淡淡地道：“覆水难收，薛姑娘想必明白。”
以德报怨，何以报德？若是请罪就能消泯昔日做的孽，人人挤出几滴眼泪也就将所有的恩怨情仇都抛到九霄云外去了。
宝钗凄然道：“民女明白，万死不能解王妃之忿，只是略尽一点心意罢了。”
也不等黛玉再说什么，她磕了三个头，竟起身扶着莺儿远远踏雪而去。
身姿曼妙，略带着丰腴的笨重，可是背影却格外萧条与寂寞。
一点素影消失在眼前，留下黛玉沉思。
雪雁不禁怒道：“这是什么心肠？又打的是什么鬼主意？”
黛玉闻言不禁莞尔，道：“你理会这些做什么？我也不理会。”
不知何时，雪意更浓，风亦不止，吹得青丝纷飞。
宝钗急急地步行在雪路上，一袭素衣更显得俏面憔悴，使人怜爱。
莺儿闷闷地道：“姑娘这是往哪里去？”
她手里还挎着一个竹篮，里头放着素果纸钱供品等物，像是祭坟。
宝钗目光掠过她冻得红彤彤的脸颊，噙着一抹淡笑，道：“是生是死，是青云路还是黄泉路，这是我们唯一一次翻身的机会，你也仔细些儿。”
莺儿不禁十分纳罕，有什么事情，她竟是不知道的么？
想着，自然也就问出了口。
宝钗顿住脚步，神色掠过一抹极柔和的笑容，叹道：“傻丫头，你不知道城中出了多少事情不成？我却深为明白，依靠大树好乘凉，咱们更需要一株大树。如今，就是去找寻这株大树的时候呢！”
话犹未落，宝钗已经义无反顾地往前走，即使是荆棘路，她也跨过去。
★钗于奁内待时飞
主仆二人深一步浅一步地走着，几行脚印，在雪地上十分明显。
已经出了京城，城郊外的树木苍然，枯枝结冰，萧瑟之气更加浓郁。
莺儿怎么也没有想到，宝钗竟是到了一处墓园，吓得她只觉得一阵阴森感。
宝钗挺直着脊背，到了一处陵墓前，双目红肿，俏面带泪，蹲下身子将素果供品摆上，焚烧着一个个锡纸叠出来的元宝，神色十分哀戚。
莺儿疑惑地看着墓碑，跟着宝钗日久，也约略识得几个字，上头却是写着“贾门甄氏之墓”，更加摸不着头脑，不知道是谁家的陵墓。
“姑娘，这是谁啊？还劳驾姑娘一个人过来？”
宝钗却涕泣起来，声声沉重，音音泣血，“是贾大人新逝的夫人。”
莺儿皱眉道：“贾大人？是姨老爷家族中的大人么？”
“当然不是。”宝钗拨动着锡纸，凄然道：“是咱们家当初的恩人贾雨村大人，与荣国府倒也是同谱的关系，与赦老爷情分极好的。”
莺儿闻言明白了几分，却仍旧不知道宝钗打的是什么主意。
寒风在旷野中呼啸而过，吹得枝头积雪簌簌而落，也吹得主仆簌簌发抖。
过了良久，宝钗也不提离开，正在莺儿欲催促时，却听到马车在雪地上滚动的声音，远远一辆马车缓缓驶来，紧接着车停的时候，一个中年男子下来。
那男子颚下微须，剑眉星眼，面方口阔，生得却是十分雄壮。
此人不是别人，正是心里也有些不踏实的贾雨村。
如今朝中晃荡不安，生性机敏的他也约略感受到了风雨欲来的气息，今日正是亡妻娇杏的五七，他感念娇杏当年在他失落时慧眼识英雄，故来祭奠。
忽然瞧见墓前竟有一位素服美貌女郎，贾雨村抑制不住地心头一跳。
“姑娘是谁？为何竟在亡妻墓前？”贾雨村悄悄打量着宝钗的丰美俏丽。
宝钗像是吓了一跳，急忙站起来，不妨腿脚有些麻木，娇躯有些颠簸，踉跄着退了两步，一抹红晕在粉白的两颊上晕散开来，有些羞涩地低头不语。
贾雨村不由得细细打量着眼前的绝色丽人，她也不过双十年华，面如银盆，眉如翠羽，眼若水杏，虽然素衣淡妆，却不减丝毫风姿，真真是如同仙人妃子一般，云鬟雾鬓簪着一朵小小白绒花，却更显得端庄绮丽，令人目眩神夺。
看得眼前一呆，贾雨村不由得柔声道：“姑娘是亡妻旧识？”
宝钗对贾雨村盈盈一拜，含泪道：“小女子闺阁教养，少与外人相见，只因当日里贾大人与我薛家有大恩大德，况且贾夫人又是家中已亡侍妾香菱之旧人，今闻夫人病逝，小女子甚是伤感，感念贾大人的恩德，故来送送贾夫人。”
语音柔媚，语气凄切，蕴含着无限伤心悼念之意。
贾雨村闻言不由得一怔，瞅了宝钗半日，方问道：“姑娘是薛家人？”
宝钗低头回道：“家兄荒唐，做下恶事，连累无数，以至于薛家后继无人，寡母弱女无依无靠，将家业败落至此，实在汗颜。”
贾雨村面色沉重，似在凝思。
听了宝钗如此说，莺儿亦是机灵人物，忙跪倒哭道：“求大人收留我们主仆罢。自从薛家败落了，大爷死了，老太太身子弱，我们姑娘生得原本好些，日日做些针线活计来卖，可也不是那一回事儿。”
说得贾雨村神色也十分关注，道：“怎么？竟有人打搅姑娘不成？”
宝钗哀伤地道：“家无恒产，只有寡母弱女，也只得任人欺凌罢了。”
“本官记得，姑娘不是与荣国府宝二爷成就了金玉良缘？”贾雨村一面暗暗赞叹宝钗果然是天姿灵秀，一面又漫不经心地问道。
宝钗姿态孱弱，哭得愈加伤心，哽咽道：“门不当户不对，贾府已与周家联姻，哪里还记得曾经呼风唤雨的薛家呢？真真儿是让大人取笑了。”
贾雨村听得有些发怔，问道：“莫非婚约已经解除了？”
宝钗拭泪点头，“正是。”
不知为何，贾雨村脸上竟有一抹喜色，随即咳嗽了两声，才道：“如此说来，真是委屈姑娘了。本官也早就听天底下的灵秀人物都聚在了贾府的大观园里，尤其是姑娘更是艳冠群芳，昔日仰慕多矣。若姑娘日后有何烦恼，只管打发人到本官府上，本官必定多有照拂。”
宝钗忙拜谢道：“多谢大人垂怜，小女子感激不尽。”
说完，便启齿一笑，恰如春雨下的牡丹，鲜艳万千，“大人与夫人鹣鲽情深，不忘旧情，小女子告辞，不打搅大人悼念夫人了。”
扶着莺儿的手，轻轻拜了一拜，转身便走。
刚走了两步，贾雨村忙问道：“姑娘可有代步的马车？”
宝钗语气更形凄然，道：“败落至此，只凭着两条腿走路罢了。”
贾雨村笑道：“本官却是正当壮年，又是男子，也不怕的，就让本官家的车夫送姑娘回去罢。”说着便唤来车夫，如此吩咐了几句。
“大人恩德比海深，小女子多谢大人了。”宝钗却也不推辞，上车离去。
望着马蹄扬起的飞雪，贾雨村竟怔怔瞧了良久。
说来也奇怪，那贾雨村自从墓园见过宝钗一面之后，竟有些神思不属。
“玉在椟中求善价，钗与奁内待时飞。”
正在书房看书，贾雨村忽然从书册中瞧见了当年在姑苏吟诵的对联来。
昔日困苦犹在眼前浮现，今日紫蟒加身，也忘却不了。
外头锣鼓喧嚣，礼炮轰轰，徐将军王爷已经进京了。
风吹了雪，雪结了冰，红了梅花，润了寒蕊浓香。
贾雨村忽然想起昔日与黛玉有师徒之分，不由得泛开笑容，叹道：“当日里只知道她身体怯弱，与贾府有亲戚，谁能想到，如今贾府内囊尽，薛家败落，却只有她风头正盛，又得皇上青目，可见是个有福分的。”
一想到薛家没落，贾雨村眼前登时出现一道曼丽婉约的女子身影来。
她那哭泣的楚楚可怜，欲迎还拒的神态，都让他心神激荡。
自己也自负才学，多年官场浸润，多少也知道些东西。
