齐王这一年来身体好了许多，裴瑟来时，齐王正在殿外站着。齐国尚水德，君王衣袍便是纯黑，冬日里看来倒有几分肃穆。裴瑟拾阶而上，到了跟前扶起齐王的手，觉得手仍是冰凉，才问道：“父王怎么出来了？外面风凉。”
齐王道：“知道了，以后不出来了，不等你了。”
裴瑟才知道他原来在等自己，便扶着他进去坐下，解释道：“儿臣本来要散了朝会就来的，可是走到一半，又返回去了。”
殿内虽然沉闷，但案旁养着株比人高的龙游梅，被室内暖气药气薰得早就乱了物候，初冬天气里已经闷出了花骨朵。齐王喝了口热茶，“是想起什么来了？”
裴瑟站在那树下想了想，突然俯身到他耳边说了几句话。齐王起初惊诧，接着便笑了起来，“你就想随便把人家姑娘拉过来？跟你来才怪。”
裴瑟有些脸红，低声道：“我昏头了，想到就做。”
齐王道：“不怕，这样很好。那傅姑娘来了吗？”
裴瑟微笑起来，随口说道：“刚才都走到殿门外了，她又害怕了。”
齐王道：“怕什么？”
裴瑟生怕齐王多想，绞尽脑汁为傅琅找面子，沉吟着说道：“换成是我，要见她的父母，也是一样害怕。”
齐王笑道：“那也是——可是，害怕也要见。”
他这么一说，裴瑟倒想通了。她只想着傅琅害怕，却忘了迟早都有这么一次。她点了点头，“父王说得也是，迟早要见，我去叫她进来。”
齐王笑得喊她回来，“你现在怎么这么风风火火的？傅姑娘要是害怕，那就改日。”
裴瑟闻言又从门口折了回来，踌躇一番，神色中总有几分不自在似的，轻轻叹了口气，捂住脸轻声说道：“父王，我不知道怎么回事，我真的昏头了。”
先王后去世时她不过三岁，在宫中虽是长公主，境遇却算不得好。齐王看着她一天天长大，心思越来越重，从来就知道大道理，老成持重，竟然从来没看过她像现在这样一副小儿女情态，不由得笑道：“瑟瑟，有人让你挂心难道不是好事，惊慌什么？”
裴瑟道：“父王，我总是头脑不清楚，又怕人说我妇人之仁……”
齐王哼了一声：“若是为心上人头脑不清楚就是妇人之仁，那天下男子有一半都是妇人之仁，你父王也是妇人之仁。理会他们做什么，有心上人是很好的事情，知道吗？傅姑娘今天害怕，也是被你一时兴起闹得慌了，改日再来就是。”又道：“昨天是怎么了？还有今天，听说你和长豫有些不愉快。”
裴瑟一时没答话，起身到门外去，跟外面的宫人吩咐了几句，才重新走回来。内监见状，带着殿内闲杂人等出去，还关上了门，自己便在门口守着。裴瑟在齐王面前坐了下来，筹措了半晌语言，才开口道：“父王，我以前从来没有敢想过，弟弟是会变的。”
太史在南境查到的不多，但她的门客查出的却远不止如此。长豫的确只调了驻扎南境的十万兵马，另外十五万是在越国凭空冒出来的。所用粮草的确多出于南境，可南境府库哪里够支撑二十五万大军在境外消耗，想必另有源头。
还有就是先前的平望城尹公西轲，确实在出使陈国时见过长豫，并且不止一次，那时同去的使臣中便有如今的平望城尹。加上长豫之前做的事情，裴瑟不得不起疑，却理不出头绪。可是桩桩件件都透着奇怪，矛头全都指向长豫。
齐王也默了许久，杯中茶已经冷了，才开口道：“瑟瑟，父王也不曾想过。长豫这次回来，自然也不是小孩子了，可父王总觉得事情还能变回从前那样。”他笑了笑，“孤这些天在想，这身体能好起来，再上朝堂，替你们遮蔽几年。如今看来，只有尽力转圜。”
裴瑟把冷茶倒掉了，齐王看着她的动作，手指上的青玉戒指严丝合缝地套在食指上，那戒指是那年他和庄诫云在朝歌看新鲜买的，庄诫云不知为何十分喜欢，一直戴着，最后竟成了副担子，卸在了裴瑟肩上。
齐王看了一会，移开了目光，“瑟瑟，太傅说你生为女子可惜，可父王知道你的担当，不论境遇如何，你永远不会弃万民于不顾。父王信你，你要查，便查。如果结果如你我所愿，那是齐国之幸，我们会有个很好的君王。如果结果不好。”
裴瑟抬起头来，突然叫了声：“父王。”
就像十年前她去凌家讨了凌老太太的人情，进宫来站在殿外，面对阶下列队公卿，终于有些惊慌时喊的一声“太傅”。庄诫云教导她不过短短几年，却像是把自己的一段魂魄贴在了这副女子身躯上。眼前的人修长挺拔，像庄诫云青年时一样温和睿气，风致已成，比之庄诫云，更添英挺强硬。
他想起那年那个漫长枯燥的夏日，庄诫云送走公主世子等等一堆小孩子，拉开门来向他抱怨，“君上，小臣现在算是知道了，君上就是让小臣来替后宫看孩子的。”
他便亲自给庄诫云倒了茶，笑道：“你不知道，后宫乌烟瘴气，不是什么好地方。被你看着玩泥巴，都好过被那些事情磋磨。”
庄诫云在他这里坐没坐相，“戴望和凌沄两个还真是玩泥巴去的。”他喝了一口，若有所思，“君上，真可惜，公主怎么偏偏是个女孩子？”
这种问题是老天说了算，他没法回答，“瑟瑟生来就是女孩子，有什么办法。”
庄诫云道：“以公主的心性，若是男儿身，可图鲲鹏之志，比你我当年都要强。”
他挑眉道：“比你强还算像话，比我强？”
庄诫云并不忌讳，“君上在这个年纪是什么样，我是不知道。公主今后是什么样，却不可估量，总不会比楚国那两位差。”
他听庄诫云提到裴瑟的外祖母，也不生气，反而微笑起来，“那几个孩子都好。金家小姑娘被宠得可以，运气要是好，一辈子都能快活。戴望那孩子，还有凌家的女儿都是将才，放他们去历练，你别管那么严。长豫极好，纯真聪明，心性很像瑟瑟小时候。”
庄诫云垂首捏了捏套在小指上的戒指，那时戒指的颜色并不像后来那样青得发黑，“君上，你我都知道，比起心性来，担当思虑才更贵重。好在两个孩子都有这个眼界。”
齐王道：“近来奏章怎么这么多，你替孤看几本。”
庄诫云便提笔批了几本，又忍不住道：“公主真的太可惜了。”
齐王大为头疼，伸手便拍在庄诫云头上：“回你自己家去，快点找个老婆，别来烦孤！”
那时年少轻狂，虽然已经有了三个儿女，但总觉得大好时光还在前头。至于庄诫云，该是一生知己，到老时仍能如此亲密。从没有想过，从来没有敢想过，仅仅两年后，这个人在自己病榻寝殿前自戕。那股腥热的人血味道，至今仍时不时窜进鼻子里来。
他少年登殿，青年治下的几年是齐国百年来最为昌盛的一段日子。那些年意气风发，曾与天子在朝歌共饮，曾与那人在楚国的艳冶桃花中对歌。更曾为齐国找来最好的臣子，建学宫，修文典，教导终将执掌齐国未来的一代人。哪怕这余生都在病榻上缠绵，庄诫云、裴瑟与长豫，这三人都会是他毕生杰作——他希望长豫会是。
齐王敛起笑容，神色中挟凌厉风雷，隐有当年情态，“瑟瑟，你是太傅最得意的学生。正当青年时光，父王知道你也该有凌云志，也该有少年游，可是情势逼人，让你在这种地方耗掉了十年。可你做得很好，尽伦尽职，父王都看得见。如果结果不好，那父王答应你，绝不会再辜负你。情势再险，父王都会为你挡。你想要做的事情，全都会实现。”
作者有话要说：
好喜欢庄诫云啊。
