“你与温言，”慕歌青斟字酌句地开口，“是如何定了彼此心中情意的？”
“啊？”
沈琼华没想这人竟是问这个，一时呆在原处，不知回什么话。
慕歌青似是不急着要他回答，自顾着道，“我觉着自幼倾心家师，总觉得他做什么都是好，如今却再没有这念头，只觉得这人真是脏透了，看也懒得看上一眼。若是温言做了你看不惯的事，你可会如此觉得？”
十四五岁的稚嫩少年，情窦初开，夜里绮丽梦中是夏侯昭笑起来时蕴在眼尾眉梢的惑人风情。慕歌青在榴花似火的五月清晨醒转，想着梦里所见，对着锦被内里的一片湿滑发怔。
他未尝情爱，想着如此应就是思慕了，对着夏侯昭便愈是乖巧。可他随在这人身侧愈久便愈是厌烦，心底恶意近来更是愈加压抑不住。
慕歌青骨子里是冷狠的性子，自幼入了毒门，却没能过上几年安稳日子。彼时萧怀眠发了狠要将气势直上的毒门覆灭，他只得随着师父师哥们东躲西藏。
慕歌青倒是没怎么恨萧怀眠，他左思右想，觉着若是有人害了自己的心爱之人，他也要赶尽杀绝的。萧怀眠害得夏侯昭凄惨至此，他初时确是生了几分厌恨，可这恨恨到得如今竟是剩不得丝缕。
倒是那日在南海雾霞的楚澜宫中，他回身望住祝归时眼中的不信失望，心恨难平，直想反剑刺入夏侯昭颈间。
慕歌青觉得万事不对，却是半分不肯信——年少痴情爱慕，怎么竟消弭得这般快，心中痴痴怎么就为了另一人了？当是什么地方错了才对。
慕歌青回了心神，直直望着沈琼华，“我疑惑为此。”
沈琼华张了张口，却一字未言，只谨慎地想了又想，才答道，“温言是清玉人物，侠情豪气入心入骨，又怎会做出令我觉得脏透了的事？”
“你爱慕他，自是看他处处皆好，是不是？”
沈琼华点点头，“自然是。你言说自觉爱慕夏侯昭，想来也曾有这般心境，又何必问我？”
慕歌青沉默半晌，见沈琼华转身欲走，轻轻问了一句，“你觉得祝归时其人如何？”
“祝公子？”沈琼华不解其意，却仍是停了步子，极认真地思想了下才答道，“祝公子为人不羁了些，可他深门出身，高德品行，自是君子。”
沈琼华见慕歌青淡淡笑着，面上是极赞同的神色，隐隐带着几分骄然，心头霎时惊震了下，“你喜欢着祝公子了？”
慕歌青伸手轻抚着一朵赵紫牡丹，轻声道，“我看他，才是处处皆好。”
沈琼华一下子忆及这人只身立于温家别业前遥遥相望的情景，立时说不出话来。
许是这两人待在一处过久，温言放心不下，轻步前来时，正听见沈琼华淡声道，“你心中早有定数，当日楚澜宫中却也下得去手，今时还要来问我？”
慕歌青手上一顿，那朵赵紫牡丹便折了茎枝，萎堕到地上。
如今想来，他心中确是定了几分，只是忆及祝归时那时的惨白神色，便总也不能坦然直面心中所想罢了。
慕歌青瞧着地上那牡丹花笑了笑，半字半言不曾辩驳，佯做一副“我就是偏要来问”的模样道，“得你回答，才好有了理由馈赠一物。”说着，自怀中取了两只香囊递给了温言。
“得了温哥哥此生良人的金玉之言，我心中感念，这两个小物件送了给你们，算是略表心意。”
温言坦坦荡荡地接了，托在掌心里细细看了两眼。
慕歌青瞧他两个神色俱是坦然，不禁道，“你们倒是不怕这是什么毒物。”
“这是毒物？”
温言与沈琼华抬眼，一人淡淡一人惊惊，却是同声发问。
慕歌青左右看了两人片刻，淡淡与温言道，“想来你是瞧出了此物为何，我便不作赘言了。”
“多谢。”
温言语罢，随即领着沈琼华走了。慕歌青隐隐约约听闻他问着沈琼华喜欢那两只里的哪一款。
花开极致，晚风正柔。慕歌青俯身将那朵赵紫牡丹捡在手里，轻轻抚着，好似是待着这世上最值得珍视之物一般。
“牡丹花开，也不知你喜不喜欢这样的景致。”
“那香囊浸着百毒不侵的灵药，你当这世上谁都配的出来么？若非你重视这两人，我何至费这样的心思。”
“可你却是已恨了我了。”
之后出发赶路，夏侯昭却是带了两个精壮的汉子随行，也不知他是许了什么好言好物，能教得那两人唯他马首是瞻，可怜两人未曾随着他们行上半日便被夏侯昭化成了浓红。
晚间歇在密林，沈琼华将火堆燃得离着夏侯昭一行人远了些，小心着自怀中摸了那白玉簪子出来要温言细看。
温言拿着那簪子凑近火光瞧了瞧，见簪头白玉中竟是嵌着一朵兰。雪兰化入玉中，不仔细去瞧，果真看不出其中玄妙。
“秋梧山庄的徽记？”
沈琼华点了点头，一指点在那雪兰处，小声道，“我们今早出发途经一处燃着木樨香的小阁，我好奇心起，想着瞧瞧那玉簪子，一看却是瞧见了若隐若现的一朵莲瓣红兰。”
墨发白玉簪，沾染袅袅木樨香，蓦然回首，发间绽开一抹惊艳的红。
温言将那簪子复又放回沈琼华掌心，“钟景云倒是个有趣的人。”
沈琼华叹了一口气，“阿言，怎么我感觉此行前去，我们仍会无功而返？”
温言将人揽进怀里亲了亲额角，“你随了我，倒是常常叹气了。”
“这与你有什么关系呢？先前我一人飘荡江湖，叹的气更多，还会时时生气，”沈琼华额头顶顶温言肩窝，“和你说正经事呢。”
“嗯，”温言眼中覆着笑意，经由火光浸映更添暖意浓浓，“你说说，怎么会无功而返？”
“绢纱上记，钟景云将还魂留在南海楚澜了，可那里没有还魂珠半分影子。我想着，还魂珠许是教钟景云留在归途中的一处了，是山庄里的人未见着还魂而误会了钟景云将其留在了楚澜。”
温言点着头，略一思索，“也可能是庄中人不愿还魂现世而故意冤枉了楚澜宫。”
“所以还魂珠还是有可能在秋梧山庄中的？”
“对，然而也只是有可能。若真如你所说……”
沈琼华急急去捂了温言的唇口，“没没没，我胡乱说的，说不中的。”
温言拉下他的手，在掌心处亲了亲，“期望此去成行，救得先生，许他瞧瞧我心所慕。”
沈琼华捏紧了手中的白玉簪子，倾身拱进温言怀里，跟着喃喃一句，“期望此去成行。”
行了一日，终是在晨晓苍苍的时分抵达了景山地界。
东嘉州地势复杂难辨，却又生了好山好水引得游人前来，故而当地便有了引路人一职。
十数个引路人蜂拥而至温言等人歇息的茶馆，七嘴八舌地推崇自己是最为熟识此间山水的人，却在听了这几人要前往景山而倏地散去了。
四人轮番加价也没能招徕一个引路人。最终是一个青年人小心翼翼地探出头来，压着声音道，“公子，东嘉州钟灵毓秀，处处是好景，正值初夏时节，草色花香，深林清流无一不令人心旷神怡，这景致，几位公子不待上十天半月的都看不过来，如此便不要去那景山了吧。”
夏侯昭阴着眸色，上前一步拽紧了那人的领口，“若我偏要去呢？”
那人战战兢兢，却仍是不肯松口，“去不得去不得，景山荒得不成样子，没什么好看的。”
“它繁盛也好，荒芜也罢，我都要去！你来引路，不然我放毒杀了你！”
青年人闻言更是惊慌，战战地小声道，“不行不行，去不得，那山上有吃人的妖怪！”
沈琼华一惊，很快又疑惑道，“怎么一路行来却没听到这般言论？”
青年引路人颤着声音回道，“东嘉州的景色能招人来，我们从中赚些银钱贴补家里，若是这消息走漏出去了，那不是生生断了一条财路吗？东嘉州又不止一座山，我们与客人说景山荒芜，没什么好看的就是了。”
不待众人接话，那引路人便又开始喋喋念叨着景山不可去。
“你惧怕至此，想来是不愿引路了。”
沈琼华耳中听得温言清清冷冷的声音，心头竟是没来由地震了震，眼目不觉便盯住了温言身侧的太阿。
下一瞬，太阿出鞘，凌厉剑锋挟裹万仞寒光掠过沈琼华的眼睫，重重落在引路人的肩头——
“引路，不然我送你早入黄泉。”
“好好好，只是几位踏着风尘而来，不如先歇一歇吧？明日一早，我在此恭候，为公子引路。”
沈琼华见他神色慌然眸眼不定，立时想起早时飘荡江湖，自己逃命前的样子，当即起身隔着茶桌抓住那人肩头，“我们本不在意那景山的风情，可听你说那里有什么吃人的妖怪，我们是如何都要去瞧一瞧了，急不可耐，等不得一夜，即刻出发。”
那人呆愣了半晌，犹自挣扎，“歇一歇吧，还是歇一歇吧？”
夏侯昭再等不下去，浸着毒液的五指就要扣上引路人的颈项，却教慕歌青抢了先，他未曾以身浸毒，十指仍是干干净净的模样，只是劲力较之夏侯昭要深重良多，只等再用上几分力便会断了那人的颈子。
锋剑横颈，利指扣喉，命悬一线，偏偏肩头被人制住，没有半分可逃的机会。青年引路人惶惶地颤着双腿，几乎要跪跌在地，“是是是，我也瞧着几位公子急得很，不如我们这便出发赶路吧。”
周围有人见着了这场威逼，再瞧着那青年人时脸上俱是同情扼腕，看样子，却是笃定他回不来了似的。
引路人哭丧着脸，冷汗覆面地带着几人七拐八拐地绕在密林中，一路喋喋喃喃着说那景山上的妖怪如何残暴无良，不如趁早回去才是上上之策。
“吃人的妖怪”于沈琼华而言，不过是存于话本传说里的，如今只听他这么念叨，生不出丝毫惧怕的心思，“你说的一板一眼，是曾经见过那妖怪？”
“公子可别咒我，”引路青年几乎要哭出来，“大罗神仙保佑，咱们谁也别见着才好。那妖怪时不时就会下山抓小孩子，这都几十年了，东嘉州的小孩子丢了不知多少，前些日子宁家嫂嫂的一双满月儿女被抓走了，宁家大哥上山去寻，生不见人死不见尸的。”
