“昭元！”昭如叫住前面并肩而行的两师兄弟。
昭元和昭其闻声同时回头看她。女孩目光在昭其身上一转，不自觉地伸手抚上额间青玉，欲言又止。这般安安静静的模样，倒是不像半月前张扬明艳的样子。
昭其见状对着二人点点头，面无表情道，“我先行一步。”
昭如目送着昭其远去的身影，往前踏了一步，又原地止住，转回头来看昭元。
“怎么，师姐还想再打过一场不成？”昭元轻抬下巴。
昭如闻言瞪了他一眼，丢了一瓶丹药过去，“上次确实不知道你是师叔的弟子，误伤了你，这算是我的赔礼吧。”
昭元挑眉接过，揭盖一看，里面是几粒上好的疗伤药，颇有些意外。原先觉得这位师姐飞扬跋扈，不讲道理，没想到竟是如此恩怨分明之人。当下便消除了些敌意。
“多谢！”
昭如秀美一拧，小声嘀咕道，“小子，连声师姐都不叫。下次再让我碰到，还得打得你满地找牙！”
昭元听得清清楚楚，正经对她道，“再给我两年的时间，下次弟子间的比试，我一定堂堂正正打败你。”
昭如点了点头便走了，“口气不小，我记下了。”
肩头的鸟儿似通人性，偏头用鸟喙轻轻蹭了蹭昭元的颈侧，昭元一笑，心情竟是好极。
云韶在府内已等候多时，见一人一鸟回来，奇道，“这是哪来的？”
“前几日自己跑来的，师父可认识？”昭元正好想请教云韶。
云韶走上前，用手中的拂尘逗了逗它，那鸟儿想是知晓对方并无恶意，反而用喙啄了啄拂尘的柄，云韶轻笑着抽回了拂尘。
“倒是很可爱。如果为师没认错，这是一只青鸟。”云韶说，“长眉青尾，鸣声清脆。《山海经·西山经》有载，三危之山，三青鸟居之。性温和近人，乃是信使，亦是吉祥的象征。现在已少有青鸟存于世，传闻只得天界仅存的数只，西王母处一只，凤君处一只，仙帝的花园中似乎也有几只，没想到能在这见到……”
“也许是为师孤陋寡闻，认错了也不定。”云韶有些疑惑，“既然来了，想必是和你有缘。好生养着吧。”
云韶捡了颗普通的补气丹药，试探性地递到那鸟儿嘴边，小鸟眼珠一转，竟真的伸脖子咽下去了，蹦蹦哒哒半天竟未看出任何异样，像是真当糖豆一样吃了。
次日，云韶带着昭元出了天舫，说是东海似有异样，而云韶与东海上的海神有些交情，自然该去看看。正好云韶因帝都除妖一事被提及多次，趁此机会远离天舫，想必清静得多。
修仙者到了心动后期体悟更深，正是接触驭器的最佳时间，云韶一念及此，便改而带着小徒弟一路御剑，从天舫至东海朝发夕至，二人选在了临海的一处小镇落脚。
东海边的人们都供奉海神。这位海神似乎是与生俱来，自从人类靠海打渔之日起便有了这位“神”，无从追溯他的年龄与来历。
东海正中有座神殿，一万八千丈高的石柱冲入云霄，传闻神殿便建在那之上。在神殿上，海神孤身一人居住其中，庇佑渔民平安，掌管海族兴旺。海神永生不死、无所不知，但因为海神受天规的限制，不能直接接触凡人——甚至人界的生物是看不到他真身的。因而海神的意志需要一位侍神来传达，海神每百年都会选定一位侍神，建立起神与人的沟通。
而这几天，正是海神每百年一次的择人礼，届时会有一位人类，或是海族被选中，幸运地进入传说中的那座神之领域，同神一样获得永生与力量。
大街上尽是来来回回的人群，家家门口东首都孤零零地挂着一盏红灯笼，昭元走在街上感觉十分诧异，便询问其中一人，才得知了这个传说。
洪荒时代早过，现在哪还有什么真神。渡劫前期的修仙者或许还真能作为地仙，择一方镇守，渡劫后期的修仙者早就功德圆满，位列仙班了，怎么会滞留人间？这样的说辞明显不能让昭元相信。
“这传说有一部分是真的，并非都是胡诌。”云韶说，一边走进了一家看起来明净整洁的客栈。
“他的身份，那种存在，连我都无法下定论……”云韶皱眉，显然有些纠结如何解释，“明天你见到莽川便知道了。”
两人理所当然地要了一间房，这座小镇因为有着地脉温泉而与众不同，而在这小镇的客栈中多少都带有温泉。二人住的这家客栈更是将温泉引入，在各间都建了一个小小浴池，供来客享受。
这时正是小镇上的生意旺季，不光鱼市刚开，冬天的鱼养到现在已经个个膘肥体壮，而且小镇中独有的温泉也备受各地商旅喜爱。云韶师徒也舒舒服服地共浴一池，池内散发着淡淡的硫磺气味，水汽蒸腾，同天舫山上的那处小池又各有不同。
昭元敏锐地察觉到这温泉内竟也蕴含淡淡的灵气，云韶解释道，“地脉出来的温泉，带着灵气也是正常。想来这小镇上的凡人常年受着温泉滋养，也是少病少痛，延年益寿。”
云韶脱去一身长袍，浸入池中长舒了一口气，一臂搭在池边随意地倚上。虽已经不是肉体凡胎，不会疲累，此刻却仍有周身焕然一新之感。昭元在池的另一边，只能看到云韶的后背，一条长长的蝴蝶骨形状优美，被打湿的黑发趁着白皙的后背，竟是一时让少年移不开目光。
一颗心不知为何竟在胸膛中剧烈地跳动了起来，四肢和脸庞在急遽地充血，热气全部涌到了头顶。少年不知道为什么会有如此的感触，那目光却仍是隔着重重的水雾，牢牢地锁定在了那片光666裸的后背。
然而更令少年无法挪开目光的还是云韶左肩胛上的一处伤疤，那伤口呈放射状，几条蜿蜒在肩胛上。即便过了这么多年，颜色也仍是紫黑。狰狞如许。看那伤口，应该是百石铁弓射穿肩胛所致。
昭元抬起手，溅起一串水花，轻轻地放在了云韶左肩的那处伤口上，不知觉地轻轻描绘着那狰狞伤疤的形状。
多狠的力度，多重的伤，才能在经年之后，依然在一个人身上留下如此深的烙痕？少年长眉紧皱。
这是他第一次见到师父身上的伤，往年师徒未曾共用一池，这样大的伤疤他竟是从不知晓。
猝不及防间，旧疤上的新肉被轻轻抚摸，竟是有些痒，云韶反射性地缩了缩肩膀，转过身来，便看到少年震惊不已的模样。
“这伤……是怎么来的？”昭元喃喃问。
“好多年了。”云韶闻言倒是一片平静，“当年被人追杀，幸亏关键时刻偏了偏，躲过了要害，后来被师祖所救，又灌了些珍稀药材，便痊愈了。”
虽是轻描淡写，但其中的惊心动魄仍能从字里行间有所感受，可云韶这样说，明显是不想再提。或者说，早已释怀，不愿再做评价。
昭元沉默半天，哑着嗓子又问他，“师父既是仙身，为何不去了这疤？”
这样狰狞刺目，大概是个人都不会视而不见。
“皮囊而已，无谓美丑。顺其自然留着也好。到为师这个年纪，若是凡人也该埋入尘土，便不会太在意这些了。只不过你年纪小，才看着刺眼。”云韶起身，哗啦一声水声响动，随意地披了件外衣，便转身去了屏风后。
昭元怔怔望着他离去的方向，久久不语。
如此，一个满腹心事，一个有所牵挂，竟是一夜无话。
翌日，小镇上再次热闹起来，云韶和昭元走出客栈，发现人们都披着一块红色的方巾，三五个人举着浆纸或布糊成娃娃的走在街上。整整一条街，人们从街头排到街尾，人声鼎沸。
小二解释道，这是东海附近的人民进行海祭，祈求来年风调雨顺。而今次有所不同的是，恰逢百年之期。每人身上的那块红巾则是应着那海神的传说，希望能得到海神的眷顾。
这一切大抵今晚便会有定论，云韶看了看，便决定今晚之后再去见莽川。
夜晚很快降临，传闻中的神便在今晚选定侍神，哪家的灯笼红光大放，映亮天际，便是所谓的中选了。
所有的人都在屏息等待着。
然而，子时过去了，直到第二日初升的朝阳划破黑夜，也没有半分动静。万家灯笼竟在同一瞬间同时熄灭。所有人屏息等了一夜，所谓的侍神，竟是没有出现。
