泽诺冷漠地看着这群因即将离开这儿而显得欢欣鼓舞的仆从，冰蓝的眸子里闪过一丝嘲讽。
管家诚惶诚恐地站着，张口欲辩解，被泽诺的一个冷哼吓得咽了回去。
紧张的气氛被忽然传来的马蹄与铃铛声打断，泽诺勾起一抹冷笑，道：“你们可以滚了。”
城堡的门被打开，使者的脸上挂着笑容，经历重重选拔而来的新仆从露出好奇与惊艳的神情；旧仆从则低着脑袋，提着为数不多的行李，匆匆跨出城堡大门，火烧屁股似的。
使者与历年一样，是他那位早逝的王妃母亲的弟弟，看起来不到三十岁的英俊男人，除了新的仆从，他的舅舅还为他带来了新的衣服、珍贵的水果和三粒粉色的珍珠。
艾维斯·怀特将珍珠放入自己的外甥手中，笑眯眯地说：“东海美人鱼的眼泪，一万颗才能出一颗带粉的，据说是哭出血来的效果，所以这种珍珠也因此获赠一个雅号，叫‘美人泣血’。磨成粉末，可以外敷或内服，有止血止痛、加速伤口愈合、延年益寿的效果。有价无市。”
泽诺将三枚冰凉的珠子握进掌中，冷眼看着艾维斯热情地为他忙活。
傍晚时分，在艾维斯的积极讲解和介绍之下，新来的仆从明白了自己需要在这里做些什么；之后他又拉着自己的外甥说了些话，贴足了冷屁股，才恋恋不舍地离去。
新仆从看着城堡的大门缓缓关上，橘红的远方天光被彻底挡在门外。他们转过头，殷切地看着这位年轻英俊的王子，可惜的是，面若冰霜的俊美王子看都没看他们一眼，转身上了楼梯。
新来的六名仆从中，年约五十的管家愣了一瞬后极快地反应过来，板着脸低声教训了女仆们几句，让她们依着怀特伯爵的吩咐做事。
兴奋与好奇还在血液中奔流，女仆们却仍习惯性地低着头应了去做事。她们是王室从底层平民中选上来，经过半年特训、层层挑选才有机会站在这座传闻中的古堡，她们有专业的素养，也有在这半年中被烙进骨髓的奴性。
泽诺没兴趣去看这些年被训练地千篇一律的仆人，他径自上了楼，古堡第三层靠最北边的一扇门，打开是乍泄的天光，与冒着热气的温泉水。
他将粉色的珠子随手丢在一旁的匣子中，里面躺着这几年他那小舅子送给他的各种珍宝，就这样大喇喇地放着。泽诺的神色是全然的冷漠，毫不在意。他就保持着这样冰冷的表情，用白皙纤长的手指将上衣纽扣一颗颗解开，露出身躯，宽肩窄腰，瘦削苍白。
“休厄尔。”他的嗓音沙哑，含着情/欲。
每一位王子都有属于他的影子骑士——永远隐藏在不知名的暗处，却会随时应答主人召唤的骑士。
泽诺·兰克斯特十岁离开国都，迄今九年，只有他的影子骑士休厄尔·加文始终陪伴在他身边。他的骑士只比他大四岁，但在魂力修炼一路极具天赋，当时年仅十四岁，便单挑过许多十八/九岁的青年骑士，获得了成为大王子影子骑士的准可。彼时王都所有人都在惊叹这个年纪轻轻的骑士前途将要不可估量，然而不出一个月，他们便一起被流放到了兰克斯特国最西北的一座陈年古堡中，无人问津了九年。
休厄尔收了隐匿术，显出身形。他比这位年轻的王子要高上那么一点，习惯于低着头看他，暗金长发垂落在额前耳畔，堪堪遮挡住他阴柔美丽如女子的面庞。他站到泽诺身旁，静候吩咐。
……
……
……
今天是王都使团来的日子，他一直站在泽诺身后，看清了他绷紧的背部，微颤的手臂。他是如此愤怒于他的那个舅舅是体内流淌着龙血的怪物，愤怒这个与他母亲并非同父同母所生的孩子在兰克斯特国体面地活到了今天，还在半龙人不堪的发情期中撕碎了他年轻的妻子——是泽诺年幼时十分照顾他的一位姐姐。然而每年都是这位舅舅带着新仆人与珍宝来与泽诺见面，起初泽诺愤怒，后来发现愤怒无济于事，便转变成了冷漠。
他也只剩下最后两年了，两年之后，他就是二十五岁，所有半龙人都应该进入发情期的二十五岁。他不敢去想泽诺知道他身上也流淌着野兽的血时会怎样愤怒以及痛恨，他只能怀着可以预见的悲伤珍惜与他每时每刻的相处。尽管他想永远陪伴他，不论以怎样的身份。
……
……
……
两人又在温泉中泡了片刻，休厄尔先上岸，草草穿了两件衣服，又下水将睡着的王子拦腰横抱起来，送进三楼的卧室。他沉默地为泽诺盖好被子，抬手捋了捋自己湿淋淋的长发，呆呆地看了他一会儿，直到贴身的衣物变得冰凉，他才醒过神来，想去换件衣服，却被泽诺含糊的话语喊住了：“别走……”
休厄尔僵了僵，回头看到泽诺尚算稚嫩的脸庞是深眠的安谧，稍稍松口气，仍然转身离去了。
在他轻轻合上房门之后，泽诺睁开眼睛，眸中意味复杂。
