把瘦衙役赶出去之后, 郑捕头和胖衙役耷拉着脑袋回来，脸色不算得好。阮轩并没有顾忌他们, 继续交代着接下来的安排，但不是低着头说完，说一会儿便叩叩桌子，问上几个问题。
这番折腾，加上瘦衙役被扫出门的前车之鉴, 郑捕头和胖衙役再累也不敢走神了, 甚至借了纸笔想法子记下来，识些字的郑捕头磕巴写着，胖衙役认字不多便画个自己看得懂的图。
看到他们认真, 阮轩虽然板着脸, 却不计较他们把好好的毛笔乱戳了。
前堂安静得只剩下纸笔轻擦的声响，徐耘宁几天没见着阮轩, 原先挺想念的，看这清静又不敢贸然出去打扰了，抿抿唇, 不舍瞧了阮轩一眼便转身离开。
过了一会儿，阮轩回来交代句：“我去孙家守灵，你关好门不用等我了。”
“好。”徐耘宁答应着，小声问，“要不……我也去吗？”
阮轩摇摇头，“你不怎么信这些，不是吗？”
“……”徐耘宁无法否认。
“据说心诚才灵, 小杏去就好。”
徐耘宁抿抿唇，“郑捕头好像不诚心啊……”
阮轩答的却是另一件事，“我可以赶走衙役，但赶不了郑捕头。”
“噢。”徐耘宁若有所思。
阮轩垂头，“实在不行，我会让他走的。”
“好吧。”
关于守灵，要说起这个县的传统。按照习俗，厚葬不是随随便便多花银子就可以，孙家主仆意外早逝，俱是无亲无故，在当地人看来，是逢灾祸降临遭鬼差索命，黄泉路上会被为难的，所以要人守灵，多烧些纸钱，点一夜不灭的香火，鬼差看见，或许给几分薄面，让她们投个好胎。买棺木的时候，老板见阮轩问得多，就把这个习俗说了，阮轩牢记在心，扯着郑捕头一起，郑捕头明白县里头的丧礼传统对守灵很看重倒是其次，但说陪着守灵，仍是犹豫了。
死了人，总是晦气的。
“这……”他想着如何拒绝。
“孙家没有人了，”阮轩皱眉，“你刚才说，不守灵的话魂魄无归，黄泉路难行不是吗？”
郑捕头干笑，“这每个地方的说法都不一样，而且……我们不是孙家人啊。”
“你不愿意？”心底不高兴，阮轩面上却含着了讥讽的笑，看似温柔斯文，一双眼把人盯得浑身发毛。
郑捕头一下子回忆起县令大人砸酒坛子的凶狠，觉着那目光跟刀子似的，而且是刚开锋尖利无比的那种。虽说干了不少混账事，他一直没碰上命案，现在孙家主仆去世，死相可怖，他喝酒糊涂时又说了不该说的话，隐隐担忧至今，被阮轩的眼神刺激便打个寒颤，拒绝的话哽在喉间，勒得他喘不过气。
为求个心安，他咬牙答应了。“行！守就守！
于是这一夜，哪怕阮轩和郑捕头疲累，仍是守在孙家灵堂，点一盏灯，燃一炷香，在黑漆漆的夜里受凉。
不巧，夜里风特别大，一阵阵穿堂而过，这儿的习俗是香火不能灭，阮轩、小杏和郑捕头轮流挡，呛着不敢乱咳嗽，生怕一用力就把火吹灭了。
“唉。”郑捕头苦不堪言，不由自主怀念起酒馆的小菜美酒，本想转头叫小杏来帮，一转头，正对上并排的灵位，刷了金漆亮堂堂刺目。
他一个恍惚，眼前迷蒙起来，依稀想起女儿家撕心裂肺的哭喊。
怪渗人的。
“小杏。”他低头盯地板，粗声粗气道，“你过来，我休息一会儿。”
小杏听到了，但先瞧向阮轩，阮轩不满皱了眉，看郑捕头流里流气的样子哪有半点悔悟，冷哼，“你回去吧。”
“哎。”郑捕头赶紧应声，跑了。
奇怪的是，他走孙家的宅子好几回了，这次却脑子发晕没方向，绕几圈没寻着大门。他有些后悔，想着要不要折回灵堂，一个闪念令他灵光起来，一下子辨清了东南西北，顺利出去。
回了家，吃妻子热的饭菜，哄一哄闹腾不愿意睡觉的小女儿。
郑捕头这么打算着，可一想女儿，欢喜之后猝不及防生出几分哀悯来——当差那么久，他遇到过意外死的，遇到过老死的，遇到过打架找死的，不劳他费心，县里头有的是人帮办，这一回，他亲自陪大人去买的棺木，掏银子犹心疼着自个儿的酒钱，险些忘了那两个曾经如花似玉的小姑娘也是别人家的闺女……
他转身，又走了回去。
——
在房间里等候的徐耘宁也是一夜无眠。
明明后堂安静无声，她早早洗漱，躺下来暖暖被窝就能睡，一切都如平常。然而，她不明内情，却忘不了孙小姐临死前的样子，更将阮轩这几天的心神不宁看在眼里、
她说不清为何，心里沉甸甸的，在房里转悠了几圈，干脆坐在桌子边发愣，托着下巴望窗外等天明。
天亮了，她初见疲累的时候，后堂小门传来一阵声响，小杏轻巧的步子响起，而阮轩轻轻交代“你休息吧”的小气音，她最熟悉不过。
阮轩回来了。
徐耘宁立即站起准备迎上，手才伸出来，面前的大门敞开，阮轩耷拉着脑袋一股脑走，瞧见她的鞋子才顿住，抬头讶然道，“耘宁？你这么早……”
说着，阮轩瞧了一眼屋内，发现被褥整齐又改口，“呃，你没睡吗？”
如果说不睡，以阮轩的脑袋肯定要追问为什么，来回几句耽搁的功夫都够吃碗面了，徐耘宁说不出也嫌麻烦，只关切，“你累吗？来屋里眯一会儿，我热点粥给你吃。”
她说着要往外走，阮轩急忙拉着她，“不了，要去北乡呢，我就是想来看看你，不然不放心呐。”
北乡离这里不远，但阮轩是去办事，一来一回估计要费上一天。徐耘宁瞧了一眼阮轩的黑眼圈，挺担心不近的路程出什么意外，“你自己去吗？不行，我陪你……”
“不用~”阮轩摆摆手，“郑捕头一起去。”
“哈！？”徐耘宁想起昨天郑捕头的敢怒不敢言，更担心了：郑捕头早憋了一口气，万一私下偷偷插刀怎么办。
阮轩瞧出了她的心思，解释道，“郑捕头变了呢，昨天居然乖乖守了一夜，而且不嫌累，拉着我要去北乡处理那宗偷盗案，呃，奇怪是奇怪，好歹转了点性子……”
下属不听话，徐耘宁纳闷，下属那么主动配合，徐耘宁还是纳闷，实在想不通小声嘟囔，“他不会是中邪了吧……不行，我跟你一起去，万一路上他把你咔嚓一刀……”
阮轩呆住，“杀人是要偿命的，他上有老下有小，不会吧。”
“以防万一嘛。”徐耘宁拍拍阮轩肩膀，一本正经道，“我好好呆在家里，你不是也不放心吗？”
阮轩撇撇嘴，老实说出心里话，“我没想这么多，只是担心你不盖被子。”
“……”
被噎了一句，徐耘宁定定神，仍觉着自己有道理便朗声下决定，“反正我跟着你们去。”说完，她转身进屋换衣服，未到屏风便把披着的外衣甩开了。阮轩本是茫然的，见状赶紧关门，捡起衣服小心搭在屏风上，低头弱弱说，“别急嘛，被人看到就糟了……郑捕头跟我们一起回来的，他没规矩你知道的，万一突然闯进来……”
忙着换衣服，徐耘宁没答话，自作主张选的男装，出来看到一只缩在屏风旁边碎碎念的阮妹。
“你说什么？”徐耘宁跟着蹲下。
进去是女儿身出来是男相，阮轩吓了一跳，“嗬！噢……耘宁啊，吓死我了。”
“走啦。”徐耘宁想着速战速决，拉起阮轩往外走，“郑捕头呢。”
“在前堂等。”
徐耘宁撇撇嘴，尚算满意，“这还像话。”
她们跟小杏交代一句后去了前堂，第一眼看见的，就是那抱着刀来回踱步的郑捕头。阮轩以为他等急了，上前说，“郑捕头，别转了，我们走吧。”
“啊？”郑捕头愣了愣，而后扯出个笑，“这么快？”
“是啊，你不想去吗？”徐耘宁抄起手代答。
吞了口口水，郑捕头腆着脸说，“外头下雨了，要不，明天再去？”
“郑捕头！”阮轩沉下脸，痛心疾首地指责，“你怎么还是这个样子！不去算了！”
郑捕头挡在她们之前，“千万别出去！张老大在外头堵着！”
闻言，阮轩皱眉止了步，徐耘宁见他们一个脸色凝重一个若有所思，好奇问，“张老大？谁？”
“有名的恶霸，而且是……”郑捕头哭丧着脸。
阮轩叹口气，接着说，“瘦衙役的大哥。”
