漫天的风尘之中, 惨叫声怒吼声乱成一片，所有人都挤在小小的街道里, 无奈地为生存挣扎着，唯有小杏一个人，神色淡漠，纤巧的身子徒然便能拔高一丈余，轻盈越过所有阻碍, 顷刻间又站回人群之中, 冷冷的目光一扫，不怒自威。
伸手扶着阮轩，徐耘宁仍是有些不敢相信, 眼睛不敢眨地望着小杏。
小杏不急着继续收拾恶霸, 抬脚一踢，方才横在地上的长棍落在不敢动弹的人群面前, 这才回身避开后头络腮大汉袭来的一刀子。
阮轩轻咳一声，挣开徐耘宁的搀扶，踉跄回到人群面前呼喊, “别怕，拿起手上的东西帮忙啊！”阮轩拼尽了力气吼的一句话，声调明明是不稳的，话尾破了音，但那一股震人心魄的力量，确实喊了出来。
不等徐耘宁帮着吼，百姓们看到父母官遍体鳞伤的狼狈样, 从惧怕中回过神，听话抄起扁担扫帚，上去帮小杏，一些妇孺没法上前，自觉去扶了受伤的衙役，到街边帮忙。
本来，只有小杏一个人，也是搞得定的。
现在，多了那么多个人，更是速战速决。
盛兴坊有的打手发觉形势不对，急急走了，有的脑子不怎么好使，被小杏打趴下又遭县民绑了绳子才知道晚了。衙役们强撑着站起来，拿了枷锁拷好犯人，齐齐押去衙门。
这样抓现行的案子，阮轩不用审，命人关入大牢之后回了房间，关上门才弯腰喊痛，“呜……”
“哪里伤了！”徐耘宁仅仅发现阮轩手上和脸上有擦伤，混乱中没来得及检查其他，而今看到阮轩疼白了脸才知道不对，“快解开衣服我看看。”
阮轩摇摇头，“等等，我先去看看他们怎么样了……”
“急什么啊！”徐耘宁没好气，“老仇在呢，不怕。”
勉强听话，阮轩脱下衣服，身上已经青青紫紫一片。徐耘宁看得揪心，拿了药膏慢慢抹。阮轩一直咬着唇坚持不喊疼，但时快时慢的喘气骗不了人，徐耘宁一想到自己要是不中途休息，早些到不至于如此，鼻子一酸掉了眼泪。
“耘宁别哭啊。”阮轩不顾疼，抬手给她擦眼泪。
徐耘宁懊悔，“要是我早点到……好歹能帮你挡几下。”
“那不行！不许说这种话。”阮轩急了。
事已至此多说无益，徐耘宁记着夜里寒凉，阮轩正露了半边身子擦药，耽搁一会儿很可能着凉了。她吸了吸鼻子，专心细致地擦起药，那些伤没见血，却是动一下就疼的绵长折磨，徐耘宁看下一眼窄窄的床，打算今晚打地铺。
注意到她的目光，阮轩立刻说，“我今晚要去北街看看，也有不少县民受伤了，说不定药都买不起呢。”
“究竟怎么回事啊！”徐耘宁咬牙，“盛兴坊收个钱跟要命似的，那些县民好手好脚只知道抱头被打……”
阮轩握着她的手安慰，“别生气，他们后来也帮忙啦。”
“全靠小杏。”徐耘宁擦去眼泪。
阮轩叹气，“不怪他们，刚开始的时候，连衙役都不敢冲呢。”
瞥一眼密密麻麻的伤痕，徐耘宁瞪了过去，“然后你就带头冲上去了啊！”
“是啊。”阮轩不介意，说起来还有几分欣慰，“算他们有义气。”
徐耘宁没好气，“有义气刚开始就冲了啊！”
“不气不气。”阮轩哄着，动动身子又缩了回去，含着泪光可怜兮兮道，“唔，想抱你的，可是好疼哦……”
瞧见阮轩这小可怜的脸，徐耘宁失了笑，“你看你，动都动不了还想去北街。”
“要去的。”阮轩已经开始穿衣服。
徐耘宁斜眼，“要是衙役们动不了怎么办？”
“呃……”阮轩被难住了，低头抿唇认真想着。
突然，外头响起了敲门声，徐耘宁把床帘放下去开门，见到的是小杏。
曾经看惯了的面瘫脸在此时是如此的威严，徐耘宁对小杏的态度变了，客气道，“英雄何事？”
“有人击鼓鸣冤，在前堂。”说完正事，小杏嫌弃地瞥她一眼，“别叫我英雄。”
徐耘宁笑出一口白牙，“好的英雄！”
等小杏回了房，徐耘宁一转身，微笑的唇角就耷拉下来了：这么晚，还有人击鼓鸣冤？老天爷真是太不照顾人了，不能行行好让阮轩好好休息吗！
郁闷归郁闷，这样的大事，徐耘宁还是不能瞒而不报的，不过这次她实在不放心阮轩一个人去，扶着到前堂。
阮轩大喜，“太好了，你帮我敲廷杖！”
“哦。”徐耘宁抽了抽嘴角，再度抄起被遗忘在角落的一根旧板子。
她们去了公堂，却发现一个人没有，阮轩纳闷，转头去旁边的侧厅瞧，找到了正围着桌子发愣的衙役。
“鸣冤的百姓呢？”阮轩上前问。
胖衙役叹气，“我们一开门，只见到这堆东西。”
“什么东西。”
“煎饼，草药，水果……还有个纸条。”
阮轩接过一看，上头竟是：望大人早日康复。
“这……”徐耘宁乐了，戳一戳呆呆的阮轩，“喂，高兴不？”
阮轩皱起眉头，“唉，鸣冤鼓怎么能这么用呢，胡闹。”
“……”
——
接下来的这几天，阮轩依然是忍着伤痛到处奔波，先要带人整理好北街的一片狼藉，再要带人去盛兴坊抓人，即使只抓到几个替死鬼，最后便是挺重要的事情——攒钱来接待刺史。
“能攒什么钱啊？”徐耘宁皱眉，“我们这几天不吃肉？”
阮轩瞪大眼睛，“不是攒我们的钱，是攒衙门的钱。”
“那衙门有多少钱啊？”
“没多少。”阮轩垂头丧气，“近年收成不好啊。”
徐耘宁也跟着叹气，“那怎么办呢。”
“在自己家吃吧。”阮轩掐手指道，“钱要留着修学堂和河堤呢。”
徐耘宁翻白眼，“有你这样的吗，小心刺史觉得你办事不力，把你的官给免了。”
双手托下巴，阮轩幽幽道，“我本来就想辞官啊，可是这里离京城实在是太远，太远了……”
徐耘宁一愣，“还没打消这个念头啊？”
“如果我再厉害点，北街的事情就不会发生了。“
眼见着软妹又要悲春伤秋，徐耘宁用手指叩叩桌子，“行了啊，别说如果了，知府那边你打算怎么办。”
“嗯……”阮轩想了想，“我真的找不到证据。”
“难道算了？”
阮轩眨眨眼，“有一个冒险的法子。”
“什么？”
“按照你上次的说法，朱员外死了很多天了，跟家里头也很久没有联系了。”阮轩拖长了尾音，“你说……朱家……会不会怀疑啊~”
徐耘宁明白了，“朱员外一死，朱家人明白队友靠不住，会内讧的。”
“队友？什么意思啊。”阮轩讶然。
“就是一条船上的兄弟。”徐耘宁看阮轩伤好的差不多了，凑过去抬手搂住蹭了蹭，“比如你和我啊。”
阮轩扁嘴，“嗯……我们是一张床上的，而且不是兄弟哦。”
“咦~”徐耘宁吃惊，“第一次觉得你没有幽默感挺可爱的，来来，姐姐亲一个。”
阮轩委屈瞧她，“你又说胡话了。”
“好啦，所以你打算告诉朱家这个‘噩耗’？怎么说？上门说？”徐耘宁不闹了。
甜甜一笑，阮轩只打了四个字，“人言可畏。”
第二天，阮轩想来想去，让一个不曾露脸的小狱卒人把朱员外已死的消息放出去。朱员外先前干了不少缺德事，县民恨透了这个死胖子，听到这样的好消息奔走相告，不一会儿就传到了朱家人耳中。
同时，县民联名作证当初朱员外是如何贪了公粮阮轩下令彻查朱家，搜走了不少东西，还抓了其中最聪慧的朱家少爷。
朱家人群龙无首，只剩下一堆庸才，先坐不住的是朱员外的纨绔弟弟，待人急急赶去三何府，想见一见朱员外，却一直没法靠近大牢，之前跟随朱员外而来的随从消失无踪。他们自是闹了起来，知府已经赚够了，极其厌恶这些人，很想撇清关系，用强硬的手段封了当地的朱家铺子杀鸡儆猴。
如此之下，朱家二爷想明白了，前段日子知府偷摸给自家送钱是安的什么心，反正铺子和人都没了，知府还授意阮轩好好调查，分明是置人于死地的狠招，既然临死，他索性找一个垫背的，跑去邻州那儿给刺史前告了一状，以前的罪证明白摆了出来。
刺史知道此时紧急，赶来三何府调查，一时半会儿走不了了。
“高兴吧。”徐耘宁笑眯眯问阮轩。
阮轩点点头。
“最高兴的是什么？”
“刺史不来，不用招待，可以省钱修学堂了~”
