“夫人，雅竹客栈传来消息，东篱苑的客人今早退了房。”探子单膝跪地，垂首抱拳。
“你说什么！宇文邕回周国了？”高夫人皱着眉，神情若有所思，回过神来又问，“元清锁呢？”
“清锁姑娘尚在怜月小筑。”
“我知道了，你下去吧。”
高夫人挥退了探子，起身在屋内徘徊，眉心紧锁久久未能舒展开来。
空手而归可不像是宇文邕的作风。
他到底来做什么的。
高夫人自然不会想到，宇文邕看上的，不是她多番利用的元清锁，而是她最引以为傲的儿子高长恭。
谁让怜月小筑有个混淆视听的元清锁呢。
宇文邕是内敛的，高长恭是含蓄的，看起来似乎无甚差别，但偏偏就差在，宇文邕可以挑明他的感情，直言他的索要，而这是高长恭永远也不会做到的。
顾虑太深的人往往想得长远，轻易就让理智主宰感情，心里只有该与不该，没有想与不想。
易伤人，亦自伤。
内敛之下是凌然的霸道，含蓄之余是刻骨的温柔。
这两个人的爱情，注定要由宇文邕开口，高长恭接受。
如若不然，便是错过。
好在宇文邕走出了这最艰难的一步，不管日后如何风云变幻，他们都会是彼此的曾经沧海。
送走了星夜离开的宇文邕，高长恭独自待了一夜，清晨才回到郡王府，恰逢母亲出来，便颔首道，“母亲。”
高夫人沉吟道，“长恭，你昨夜没回来，去送了宇文邕？”
高长恭迟疑着，“……是。”
“母亲倒不知道，你什么时候和周国的大司空有如此交情了。”高夫人说的是周国的大司空，而不是宇文邕。
高长恭自然知道母亲意有所指，还是忍不住弯了嘴角，“宇文大司空是个不错的人。”
看到儿子为宇文邕说话，高夫人一惊，凛了神色，“可是也没有不错到你费尽心思为他掩饰行踪的地步吧，长恭，你明知道，他是周国的大司空。”
“正因为他是周国的大司空，长恭才更不能让他出事，何况他还曾助我离开长安城。”
周齐结盟，政局暂稳，确实不宜再生枝节，除此之外，他也想还了他在长安城承的情，不过如今，又添了些许私心。
高长恭说得义正言辞，高夫人只得放下疑虑，轻声嘱咐，“是母亲多虑了，你回去休息吧。”
出神地看着高夫人的背影，高长恭敛去了神色。
母亲，您若知晓了，会失望的罢。
翌日，高长恭刚处理完军情离开大营，就见暗卫出现，立即神色一凛，“小怜怎么了？”
“禀四公子，端木小姐被劫到小春城了。”暗卫拱手禀道，随即伏地请罪，“我等无能，请公子降罪。”
高长恭没有理会，只是问清了缘由，神秘人东郊约见元清锁，元清锁不知何故竟然去了，随后诸葛无雪带着小春城的护卫出现，他的护卫绊住了暗卫的脚步，自己则是带走了元清锁和花裳。
听到有花裳在，高长恭稍稍松了口气，不管花裳是如何让诸葛无雪连着她一起劫了，至少她能保住元清锁一时之安。
“备马，去小春城。”
策马至小春城城门，高长恭对着城楼上高声道，“在下有要事，求见你们城主。”
城楼守卫回道，“今日城中有事，我们城主很忙，没空见你。”
高长恭情急不耐周旋，“我是大齐兰陵郡王，速开城门。”
守卫不急不忙的说，“大齐兰陵郡王就威风了，咱们小春城地处周齐交界，谁都管不着，别说只是个郡王，就算是皇帝来了，城门也是不会开的。”
高长恭沉了声，眼里一片肃杀，“孤千军万马尚且不怕，还会怕你一座小春城。”
守卫神色不变，缓缓出声，“今日确实不方便打开城门，如果因为这样就要率兵攻打小春城，师出无名，那可不是您兰陵郡王的作风。”
城楼守卫油盐不进，强行闯城须得先过箭雨，怕是要费不少功夫，高长恭只好另寻偏道，在无意间进了绿幽林。
小春城内，锦树繁花。
元清锁不耐至极，若不是信上说知道她的身世，她根本不会去东郊，想到如今她被扣在小春城，又要连累高长恭救她，元清锁就一阵心烦气躁，“诸葛无雪，你再不放了我们，当心兰陵王拆了你的小春城。”
“清锁，你知道我说的都是真的，为何就不肯相信呢。”对于元清锁的无理取闹，诸葛无雪的眼神充满了包容，“兰陵王拿离殇剑弃你去西郊救了郑洛云，宇文邕父亲宇文泰掳走江陵十万百姓灭你全家，他们谁都不是你的良人，你我指腹为婚，又有金锁为证，若无当年的意外，你早就是小春城的城主夫人了。”
“那又如何，你以为你很君子吗？”元清锁淡然反问，那日拿剑换人的事情她早就清楚了，至于灭门之恨，她凭什么要信一个心怀不轨的人的一面之词。
哪怕她想起了小时候的些许片段，知道了当年的事与宇文一族脱不了干系。所有的人都觉得她很好利用吗？都不过是为了镇魂珠罢了，元清锁垂首间神色不明。
与此同时，宇文护截获了从小春城来的书信，看完信后微微一笑，暗道来得正是时候。
他向属下询问宇文邕近况，金虎称宇文邕仍在闭门养伤，沉静多时的宇文护终于决定去大司空府，探望这个既受了伤，又受了惊吓的四弟。
宇文邕早已回到大司空府，自然不惧宇文护的突击检查，只是装病多日宇文护迟迟没有过府找茬的反常举动，让他很是奇怪。正感慨中，就见碧香匆忙前来，说是大冢宰到了，宇文邕听了，不假思索就出去将人迎到假山。
假山周围花团锦簇，两人相对而坐。
宇文邕苍白着唇色，一副病容，“兄长，小弟有愧，前些时候小弟带清锁去郊游，在路上遇到强盗袭击，清锁她，失踪了。”
宇文护惊讶道，“竟有这等事情。”随即表明尽两人之力，一定会找到元清锁。然后才道，“为兄这次前来，还有些别的事情。”
“为兄派人守护长安城的关卡，在一名已经身亡的信使身上，发现了一封要给四弟的书信。”他抬手示意身后的金虎将书信递给宇文邕，道不打扰他看信便离开了。
宇文邕拆开信，立刻就冷了神色，将信递给身后的楚临西。
