克鲁的兄长和父亲是在三天后和高文见的面。
那时候高文刚把克鲁安顿下来，也要回一趟家，依照学校的嘱咐，与家人对毕业后的安排做一个规划。
可他刚走出海城学校没多远，还没到达码头，就被几条章鱼拦住了，其中一人还身着宝蓝色的长袍。
海民的袍子可看出海民的阶位。袍子的蓝色越深，袖口的纹绣越繁复，地位则越高。
海城学校的学生袍子是褐色的，上面除了胸口一处海城学校的校徽外没有多余的纹饰，它象征着海民最普通的阶层。而如果从学校毕业的学生之后没有工作，也将始终只能着褐色的袍子参加各种典礼和宴会。
可眼前站在高文面前的男人穿着一身宝蓝。这昭示着对方不是当家就是家族的长子。毕竟高文也有一件宝蓝色的袍子，是他的父亲提前为他准备的，等到他毕业之后家族开宴，他也将穿上一模一样的服装。
高文看了看站在男人背后的章鱼侍卫，又回头看了看自己身后有没有别的人。然后他确定，对方就是冲着他来的。
“高文？”萨鲁示意侍卫停住脚步，自行上前询问。
高文手里还抱着好几本准备清理公寓而提前带回去的书，一时腾不出手。萨鲁便打了个响指，其中一位侍从上前，把高文的书和斜挎着的沉甸甸的包裹一并过到自己身上。
“我是萨鲁奥特///普斯，我的父亲十分想与您见一面，不知眼下是否方便？”萨鲁微笑起来。那笑容和克鲁有一丝的相似，眼睛都非常澄澈，而面部的轮廓也很柔和。
高文想说他最好回家一趟，毕竟扛着大包小包也很麻烦。但看着章鱼侍卫已经把他身上的重物全部卸走了，他踟蹰了一下，只好点点头。
虽然这一天迟早得来——到底，克鲁也成了他的辅助——但他没有想到会那么快。
克鲁才十四岁，除了有个头衔之外，也不需要履行辅助的义务。高文以为他至少能在外头适应两三年，再正式与克鲁的家人见面，但没想到这连毕业典礼都没过，他就被请到了对方家里。
而更令他没有想到的是，他们并不是就辅助的身份提出他们家的交换要求，恰恰相反，克鲁的父亲直截了当地道——“克鲁天生有些缺陷，能力比普通的古章鱼要低很多。我很感激你对我小儿子的喜欢与欣赏，但很抱歉，我不赞成他成为你的辅助。”
高文立即朝周围扫视了一圈，不知道自己的老爸没有偷偷躲在哪个角落听。看来沃德知道自己劝不动固执的大儿子，于是干脆从奥特///普斯家入手，让克鲁的哥哥和父亲来和高文谈。
“利维亚坦老先生没有过来，请您放心。”不等高文说话，萨鲁便看穿了高文的意图，率先作答，并表示——“这一场会面也绝对不是老先生的意思，而是我们自惭形秽，认为克鲁与您并不相配。”
这话说得高文舒服。虽然否定了高文对父亲意图的揣测，也有一点点替克鲁鸣不平，但很奇怪，他不能从中觉察出不愉快的感觉。
于是他没有说话，微微抬头望着萨鲁微笑的脸。
萨鲁稍微顿了顿，与父亲对视了一下。
得到父亲默许地点头后，萨鲁继续说道——“我弟弟天生愚钝，这和年龄没有关系。而我听说您是这一届海城学校最优异的学生之一，往后也有竞选候选领主的意图。我认为您需要一个能帮助您的人，而不是一个有可能……当然，只是有可能，让您离目标越来越远的人。”
高文一时不知怎么接话。这话如果让雷尔说出来，他可以斩钉截铁地反驳。可是从克鲁的亲生哥哥嘴里说出，他竟有些不知所措。
他到底还是一个外人，他甚至不如杰兰特对克鲁熟悉。即便他想说克鲁并不是一个有缺陷的存在，但这话由他在奥特///普斯家人面前说出口，高文自己都觉着苍白。
碰巧在高文找不到适合的内容去接或转时，小厅的门恰到好处地打开了。
一个非常灵巧的小章鱼端着茶水进来，高文这才反应过来，先前他一直干坐着，压根没有上水上茶。
小章鱼看上去和自己的年纪相仿，却是一只漂亮的雌性章鱼。她的触手把杯子一个一个依次放到当家及萨鲁和高文面前。
高文顺势往小章鱼的脸看去，却不料小章鱼也在偷偷瞄他。而显然高文很不适应与完全陌生的、漂亮的异性对视，后者刚对高文笑了笑，高文竟心一惊，仓促地把目光收回来。
高文一时不懂该把目光放在哪，只好落在面前的杯子上，握住杯子，小小地呷了一口。
小章鱼没有说话，余光中她漂亮的水蓝色袍子在眼前晃了一会，就听得萨鲁的一声不轻不重的指责，“艾琳娜，太烫了，客人没法喝。”
说着示意小章鱼把高文面前的茶水收走。
而高文还没来得及把手从杯子上挪开，小章鱼的触手就轻轻地拍了拍高文的手背。
高文更是心里头咯噔一下，蓦地把手收回，却不留意又和小章鱼对视了一眼。
小章鱼笑出两个小小的酒窝，触手灵活地一卷，很快卷走了桌面水杯。
“艾琳娜刚送过来没多久，年纪还小，很多事情不太懂。”等到小章鱼又轻手轻脚地挪出去，萨鲁才开口解释。
“她怎么不在学校？”高文问道，问出口了才想起别人家的事，自己不该多问。
但似乎萨鲁并不介意，他抿了抿嘴唇，回答，“艾琳娜是在裂岩群岛外的破石岛长大的，那里没有学校。前段时间发生了一起意外，她的家被冲毁了，现在正在重建，所以先送到本家住一段时间。”
破石岛是裂岩群岛西南方向的一座小岛，它不属于裂岩群岛的管辖范围。上面只有零碎的几千人，住的是一些不愿意靠近市井或关系非常远的一些分家。
高文先前听说过有几户奥特///普斯的血脉住在上面，和上述的情况不同，他们住在破石岛是因为地广人稀，方便做药剂研究。
这些专门做研究而不参政的章鱼分家不愿意接受海城学校的教育，因为他们觉着自己教出的孩子，比让里头鱼龙混杂的导师教出来的更好。
“不过她一直对海城学校很感兴趣，我之前想带她过去转转，但她好像对和我一起出门不太乐意。”萨鲁无辜地撇撇嘴。
稍微聊了几句题外话，高文的精神也略微放松了一些。而老奥特///普斯也适当地提醒萨鲁不要扯远了，到底还是要把今天将高文请来的目的再次重申一遍。
“章鱼家孩子不多，但如果你喜欢我们家孩子的性格，当然还是有比克鲁更好地选择。”
老奥特///普斯说，“我不希望耽误沃德长子的前程，也不想败坏我自家的名声，但如果让克鲁成为你的辅助，这两者都有可能。”
高文不再发表自己的看法。
他水过鸭背地听着两人的游说，说到底也就是一个主题，怕克鲁当了辅助后做出错事，毕竟辅助这种职位，即便无所作为，也是一种罪过。
谈话仅仅持续了一个多小时，萨鲁便示意父亲可以了。他看出了高文的疲倦和抗拒，并表示如果高文真的喜欢克鲁，那别人说什么都没有意义。
把高文送出老宅后，萨鲁又陪高文走了一段。侍卫在他俩后头扛着高文的沉甸甸的书，而萨鲁也再次表示——“我和父亲的话只是参考罢了，如果实在听着不舒服，还希望你别忘心里去。”
“当然不会。”高文回答，何况奥特///普斯父子说的话，比雷尔要委婉多了。
“你知道，我们家一直作为海蛇的辅助，按理来说现在海蛇已没落，我们该与另一家有望当选领主的家族拉近关系，也应该支持克鲁与你交好。”
萨鲁的声音变得低沉，却显得诚恳，“但我在这方面仍然是有偏见的，我更希望领主能得到更有利的帮助，毕竟……只有领主与辅助英明了，裂岩群岛才能继续繁荣稳定，你说，是不是这样？”
“是。”高文承认。
这真是一种非常微妙的感觉，雷尔声色俱厉地指责他不该靠近克鲁，他一个字也听不进去，可萨鲁和他见面不过两个小时，他竟觉着对方言之有理。
或许是高文自己冲动了，高文想。他是叛逆的，所以越不允许他往某个方向走，他越是要撞开这堵墙给被人看看。
这是高文这段时间来第一次怀疑自己把克鲁当做辅助的正确性。
萨鲁一直和高文闲聊且送到码头，才转身离去。
回到家中后，艾琳娜早已坐在客厅等候。
“怎么样？他对我的印象如何？”艾琳娜立即站起身问。
“我怎么知道，我不可能第一次就追问，否则目的性就太强了。”萨鲁漫不经心地回答。
“那你不问，我——”
不等艾琳娜问完，萨鲁便堵了回去——“等到毕业典礼的时候你再去，我已经说了你想去看看海城学校，到时候我会给你俩制造单独相处的机会。”
艾琳娜听罢，也认可了萨鲁的说法，望着桌面根本没再兑冷水的茶杯，轻轻地“嗯”了一声。
“我看得出他对你挺有好感，你又和他年龄相仿，你比我那蠢弟弟有机会。”萨鲁说。
这一番似是夸赞的话让艾琳娜很高兴，她瞬间又绽开了笑脸。
但萨鲁却没笑，他挪着触手，蠕动到艾琳娜面前，严肃地警告——“但你始终是分家的小杂种，我希望你给我一辈子记住，今天是谁把这个机会介绍给了你，而又是谁可以随时把机会收回来。”
“我会的，萨鲁哥哥，”艾琳娜也收起了笑容，抬头与萨鲁相望，似是挑衅地道——“但即便我当了辅助把你的恩德忘了，我也始终是分家的小杂种，我没法像克鲁一样抢走你当家的地位，不是吗？”
TBC
