安德烈是个好男孩，当高文交代他要好好照顾克鲁时，他一口答应他，也确实踏踏实实地看着克鲁。
他没有多嘴，看高文的表情，他大概知道有的事轮不到他知晓。他的姐姐就经常这么对他说——“别人不主动告诉你的事，你最好不要打听”——虽然他年纪还小，免不了经常克制不住好奇，但他仍然努力地在做。
所以这段日子他连杰兰特到底去哪了也没有问。克鲁有时候不和他在一个教室上课，他就在放学后等在教室门外，等着和克鲁一起去吃东西，再送克鲁回到宿舍为止。
“你不用老是跟着我的……”过了几天，克鲁也有点不好意思，“我……我就是自己撞了一下。”
克鲁以为是他鼻青脸肿的模样让安德烈不放心，岂料安德烈却说——“主席交代了我要看着你，那我就得看着。反正也没几天了，快到血祭了，我得回家一趟，到时候你就得自己照顾自己了。”
安德烈朝克鲁笑笑。
克鲁却心头一凉，跟了几步，问道，“你说的血祭，是……是向利维坦进贡的那一场吗？”
“对呀。”安德烈说，“我得回去参加抽签。”
安德烈说得很轻松，但这绝对不是一个轻松的话题。
血祭是裂岩群岛每年向海兽利维坦献祭的一场仪式，由水母家的人主办。届时，九大家族的当家都必须带着自家的原石来到断崖岛海边，启动原石，召唤利维坦浮出水面。
当利维坦出现后，水母家的人将奉上一个家里的男孩让利维坦吞食，以表达对利维坦的感激，并祈求它的庇佑。
而这一个祭品，则是在水母家所有雄性中抽签产生。
水母家是母系氏族，只与其他家族的人交///配，但绝不缔结婚约。与她们交///配时有一项约定，即交///配后产生的所有的后代皆归水母家所有，男方对此不享有任何父亲的权利。
倘若后代为雌性，则如一般家庭的孩子培养长大。倘若为雄性，则归为祭品的储备，无论长幼，每年从中抽签选取一位献给利维坦。
所以在九大家族之中，神兽利维坦最听从水母家的召唤，这一点即便和利维坦沾亲带故的海怪家都无法与之相比。
也正因如此，即便水母家从未参与领主之位的争夺，但其家族的地位却不可撼动。
克鲁一直觉得这个仪式距离自己很远，因为他除了安德烈以外，不认识水母家的男孩。雄性水母大多身体孱弱，没有雌性生命力那么顽强，即便不拿去献祭，大多也活不了多长，所以能上学的不多，大部分在家里养着。
而且克鲁没有资格观看血祭，那是当家和当家的副手或辅助才有的权力。他连自家的原石都没见过，更不要提那么隆重的祭奠了。
可是现在安德烈却说他要参与抽签，那就意味着——“你是不是……有可能会、会……”
“你说会被选中吗？”安德烈继续用一种非常轻松的语气说，此刻他正和克鲁坐在长条的餐桌旁，熟练地卷着海带吃，似乎丝毫没有感受到谈论的话题的沉重，“有可能啊，大家获得荣誉的机会是平等的。”
“荣誉？”克鲁费解地问。
“当然，能被献祭给利维坦是无上的荣光。你想想，你的牺牲将成为稳固家族荣耀的一块基石。无论是我的母亲还是我的姐姐，都会为我感到自豪。我的名字也将刻在殿堂的石碑上，每一年都接受血亲的祭拜。”
克鲁盯着盘子里的海带和白白的一小堆盐，突然没有了胃口。他不觉得这是荣光，他听着觉着害怕。
他怕死，小的时候被丢在海域里求生的时候他就怕得要命。他怕海螃蟹成群结队地来抓他，也怕海蜘蛛把他撕成碎片，还怕鲨鱼的尖牙把他捅穿，更怕海鳗把他触手一根一根扯掉，再把身体里的墨汁放干。
所以那几年他一直躲在一个破旧的瓦罐里，瓦罐的开口面对着一条石缝，每一天他都只会捕食门口游过的小虾小鱼来维持生命。
但即便是这样，他还是吃不好睡不好，偶尔有大鱼游过时撞一下他的瓦罐，他就又得冒险跑出来，慌慌张张地抱着瓦罐放回去，再急急忙忙地重新钻进去。
“可是……可是那、那你都死了……”克鲁还是觉得很难受，仿佛听到这个消息，就注定对方抽签会抽中一样。
“我的肉身死了，我的灵却不灭。利维坦也将载我游过火湖，让我安息在地狱魔王的宫殿里。”安德烈继续说。
他的眼睛里有光华闪烁，仿佛他所看到的不是血腥的祭奠和残酷的牺牲，而是与英灵同列的无上荣耀。
但这一切都只是传说。克鲁读过图书馆里很多书，他知道那都是安慰海民的传说。海民只是在用自己的生命作为代价，为同胞从地狱借来法力，抵抗外界的进攻，保护活着的族人。
可死了就是死了，没有一个死了的海民的灵走过地狱魔王的宫殿再浮出海面，回到同族人的身边告诉他们——真的，那个宫殿真的存在，你们都不要害怕。
是的，这一次，克鲁觉得这一场仪式离他很近。他不知道是否该为自己家族没有献祭的权力而感到惋惜，毕竟安德烈看上去是如此兴奋地期待着，把这可怖的结局看做是幸福的终章。
“你怎么不吃呢？”安德烈看到克鲁盘子里的海带一点没动，自行扯过一截，沾了沾盐，卷成一小卷，递给克鲁——“快吃吧，吃饱了才有力气考试嘛。”
克鲁接过安德烈卷好的海带默默咬了一口。
克鲁忽然很羡慕安德烈，当生与死的抉择已经逼近到了他的面前，他竟然还能怡然自得地卷着海带，担心着考试。
那几天是忙碌的，克鲁在安德烈的陪伴下度过了迫近考试的几天。
杰兰特依然没有消息，高文也始终神龙见首不见尾。幸运的是这段日子海鳄兄弟都在突击复习，所以没有把精力放在捉弄他身上。不幸的是克鲁碰到了好几次雷尔，而每一次雷尔的目光都让克鲁抬不起头。
克鲁知道雷尔不喜欢他，每一次高文保护他，雷尔似乎都对此抱以微词。克鲁自觉是太笨了，所以到哪都不招人喜欢。而像安德烈那种愿意靠近他的人必然是无比善良的，只可惜善良的人总得不到好的结果。
安德烈是在进行完史学考试后走的，由于课程安排和进度的不同，他的下一场考试在四天后，所以他有充足的时间回家一趟。
克鲁则要连续考四天，史学，法阵，咒术，导魔，当安德烈回来时他已经考完了。
克鲁自责这四天里实在无法分心担忧安德烈的安危，他被考试折磨得焦头烂额，每天的应试也消耗他大量的法力和精力。往往回到宿舍，门一锁，克鲁就倒在床上闷头大睡，甚至连个舒服的海盐澡也来不及泡。
所以当他考完最后一门，走出导魔考试的考场，他甚至连宿舍都不想回了，直接走到了海边，把装着导魔课本的小包裹搁在沙滩一块石头上，慢慢地游进了海里。
他在浅海里小小地睡了一觉，醒来时已经是黄昏了。他被冲到了沙滩上，由于太放松，变回了章鱼的模样。
每次变回章鱼原型时都会比人形要大一些，所以他总是很小心，把衣服脱了才变回完整的章鱼。而这次他实在太累了，以至于没留心，袍子湿透了也被撑出了裂口。
他正寻思着回去拿针线补一补，岂料沙滩上另一个声音却让他浑身一抖，一个踉跄，他又摔倒在沙滩上。
“我和你说了多少次了，如果你再把袍子撑破，下个学期你就什么都不用穿了。”
话音刚落，一条触手把克鲁卷起来，硬是扯着他的袍子把他彻底拖上岸。
克鲁赶紧把袍子整好，怯生生地抬头唤道，“哥……哥哥。”
只见萨鲁身着一席干净漂亮的宝蓝色的袍子站在他面前，低头睥睨着他那没用的、看了就令人作呕、无数次都希望他当初死在海里的弟弟。
萨鲁没有回应弟弟的问候，鼻翼抽动了一下，冷冷地问——“考完了？”
克鲁拍拍衣服站起来，用触手去够石头上的包裹。小包裹沿着石头滑下，轻轻地掉在沙滩上。
“嗯……今天下午考完的……”克鲁把包包也拍了拍，乖乖地挎上肩膀。
萨鲁缓缓地挪到克鲁面前，海城学校的光从背后射来，让克鲁有点看不清哥哥的表情。但哥哥对他总是一副奚落鄙夷的神色，所以即便看不清也无所谓。
“我……我感觉考得还——”
“我就不问你考得怎么样来毁我今晚的好心情了，”萨鲁打断了弟弟，他的手始终背在身后，似乎不愿意让克鲁碰到一样，“我来是通知你，几天之后的毕业典礼，你不要参加，你提前回家去。”
克鲁有些发怔。他望着哥哥那张看不清的脸，茫然地眨了眨眼睛。
萨鲁通知完了，连半句多余的话也没有，转身就走。克鲁的“我知道了”还含在嘴里，却忽然反应过来，赶紧朝前跑了几步追上哥哥。
“可是哥哥，今年是高文毕业，高文说我……我要去——”
见着萨鲁没有停下的意思，克鲁又立即伸出触手卷住了哥哥的手腕。
萨鲁猛地一抽胳膊，嫌恶地把手抽出来，“我说过了不要碰我！”
克鲁吓了一跳，又赶紧把触手收回。
萨鲁扭过身来，重新把手背在身后，嗤笑一声，道——“哦，对，我忘了，你现在还成海怪家那小子的辅助了。但我说了，今年你不要参加。”
“……为……为什么？”克鲁很委屈。高文帮了他那么多，还不顾雷尔的冷嘲热讽坚持让克鲁做他的辅助。可克鲁却连对方的毕业典礼也不能参加，这一定会让高文很失望也很难过。
但萨鲁没有就这个问题回答，转而说，“你和他都没有毕业，不管你是谁的辅助，你都还得听我和父亲的命令。现在我正式命令你——两天后你拿了成绩单给我回家，你听明白了吗？”
“可、可是高文会生气……”
“不要让我叫侍从把你绑回去！”萨鲁第二次冷漠地打断了克鲁的辩解。
克鲁闭嘴了。他把目光小心地收回来，捏着挎包好半天，小声地回应——“我……我听明白了。”
萨鲁没再停留，得到克鲁肯定的回复后，扬长而去。
而克鲁则盯着哥哥曳地的袍子挪过时在沙滩上留下的浅浅的印子，直到一阵海风吹过，让沙子重新填平了小小的坑痕后，克鲁才埋着头，默默地往宿舍的方向走去。
TBC
