这天早上，曹鑫一开门，便遇上了一个预料不到的访客。那个人他在哪里见过，但样子却和他印象中的不太一样，而且，一脸焦急之色。
“公子在京城吗？如果不在，你们这里管事的是谁？”那个人说，“我要托神仙府找人。”
那口吻让曹鑫想起了来人的身份，“你是……东厂的谢大人？哎呀，你比那时候个子高了，快认不出来了。”
“曹大叔？”谢准一怔，这久违的称呼勾起了他的回忆，也让他的心情更加烦躁了，“我已经不在东厂了……这个回头再叙，公子在吗？”
“门主不在京城，有什么事情您和小的说也是一样的……”曹鑫说着，忽然看到沈殊从里面出来，“哎？沈少侠，你来得正好……谢大……谢公子说他要见门主。”
谢准知道，慕容续是故意避而不见的。他们来京城的消息，神仙府一早得知，也多半已经了解他的来意。而他们现在皆为魔教中人，慕容续出面接待恐被人抓住把柄。不过，作为弥补，慕容续一早安排了沈殊留在京城和他“偶遇”。这于慕容续的立场而言，已是不得已之下的最大让步了。
“什么？你说……”沈殊难以相信自己的耳朵，“南宫右使……被东厂带走了？”
他虽然没有见过南宫出手，但是他知道对方的武功想必不在元廷秀之下，寻常的厂卫中人根本不是护教使的对手。而那样一个人居然会被东厂带走……
“我打听到的消息是这样的，确实有厂卫的人来过，然后他就消失了……”谢准不自觉地揪住桌布垂下来的一角反复捏弄着，“房里没有什么打斗的痕迹，他应该是心甘情愿跟对方走的。”
“心甘情愿？”沈殊的神情严峻起来，“……你们这些日子，可曾碰上什么不对劲的事情？”
要说有什么事情不对劲，他一时半会还真的说不上来。南宫行事作风本来就有些让人琢磨不透，一时间，他还真的没法区分究竟哪些是真的不对劲，哪些只是对方的随心所欲。他正毫无头绪之际，一个念头突然电光火石似地掠过他的脑海：“沈大哥……四爪龙纹……是什么意思？”
“你说这个？五爪为龙，四爪为蟒……用这纹饰的人多半是皇室里除皇上以外的人，怎么了？”
“不……没什么。”
他努力克制着，不让自己在沈殊面前显露出内心的震惊。那枚印章，想必是相恭王年轻时一时兴起所镌，但时值如今，竟成了暴露这个秘密的线索。诚然，一枚印章说明不了什么，但皇帝刚刚御极，正是需要收拾人心的时候，若是对方别有用心，刻意将此事大为传播，只怕叶天佑此后便难以在天下人面前立威……所以，听从对方的吩咐，或许是南宫目前唯一的选择。
南宫说过，那是一个故人送的礼物，而那个故人……
“……神仙府最近，可曾打听到任何关于东厂的一位掌事，宁成彦宁公公的动向？”他问。
既是森罗教里的“故人”，又是东厂的人，思前想后，也只有那个人符合他所知道的一切线索。果不其然，沈殊听他一提起这个人的名字，脸上便闪过若有所思之色。
“倒不是那个人本人的动向，不过与那个人相关……皇上曾托神仙府寻找潞王的账册，但子继回复说无法找到。”
“这可就奇怪了……天底下居然还会有神仙府找不到的东西？”
“那个人心计很深，且非同寻常……按理说，程沐恩死后，他就是顺理成章的东厂督主，再加上手握那本账册，根本不敢有人从中作梗……但最后，他却并没有执掌东厂。”
“也就是说……他比起做督主，更愿意做掌事？”谢准忽然没头没脑地问了这么一句。
沈殊吃了一惊，但细细想来，一切的线索却又都指向这个结论。“他到底为什么这么想要留在这个位置上？”
“一定有一件事，是他身为督主插手起来不那么方便，但是身为掌事却容易得多的……”谢准仔细地回想着东厂的职官分布，谢英生前曾担任掌事多年，因此他对这些事也大概有个印象，但那些事实在太多太杂，他一时半会也没有什么头绪。
“对了，上次子继回复的那句话，我始终感觉有点奇怪，但是又想不出什么原因，”沈殊说，“他那时让我务必一字不漏地转述……‘神仙府无法查到那本账册的具体所在’。”
“你和皇上会面，难保不会有人尾随而至，话若说得太明，便会被人听了去。公子既然让你一字不漏，也就是说，如果改动了字眼，话中的弦外之音可能就不一样了。”谢准沉吟片刻，“皇上只说要寻找账册，公子为什么要强调找不到账册的具体所在呢？”
“难道子继是说……”沈殊突然恍然大悟，“神仙府知道那账册的大致所在，但是查不到具体所在？也就是说，这个地方是神仙府查不到的……”
“……或者说，是神仙府进不去的地方。”谢准说，“东厂掌事的职责之一，是每月初一分配手下人各自的侦缉范围，这件事太细，督主是不会插手的。每名掌事有各自负责的区域，爹生前是负责京畿周边一带，而宁公公负责的区域是内城，这其中也包括……皇宫内院。”
轿子从东缉事厂出来，向着外城门一路前行。那小轿无甚华丽的装饰，只有一前一后两个抬轿的仆人。这样的轿子，在京城这样的地方实在是不起眼到了寒酸的地步，任谁也不会想到里面坐着的那个人的身份。
爬到了司礼监秉笔兼东厂掌事这样的位置，鲜少有人还是这样朴素的，就连刚刚从直殿监被提拔上来的东厂督主，也已经迫不及待地置办了八人抬的大轿——在官场之中，若是过于寒酸，免不了背后遭人讥笑，即使不喜欢铺张，也不会想要被人看不起。
但是宁成彦却压根不在意这种事，这不仅仅是因为无人有那样的胆量在他面前造次，更是因为他打从头一天起，就未曾将那些人放在眼里，无论是什么样的评论，在他看来都与鸟兽之声没有太大区别。
——不过是一群服朱佩紫的木偶而已！
他与满朝文武无冤无仇，纯粹只是享受将他们玩弄于掌心的快感，那些平日里正襟危坐官威显赫的大员慌慌张张下跪求饶的模样可是比聚敛财富和削尖脑袋向上爬有趣多了。
行至偏僻路段，仆人的脚步忽然停了下来，放下了轿子。只听前头的仆人说：
“宁公公，有人出钱买你的命……我等接了天逸楼的阴阳令，前来取你的性命！”
他闻言却也不慌张，自轿子里走了出来，只见前后的两个仆人此刻皆已换成了另外的人，前头的那个是个瘦高个子，后头那个却是个矮胖头陀。他见状，微微蹙眉：“我说这轿子怎么抬得那么颠簸。”
“死到临头了，还管什么轿子的事情！”瘦子喝道。但他眼前那太监却没有显出预想中的慌张，“原来如此……人之将死其言也善，今天我倒是要问个明白，是谁去天逸楼买的阴阳令？”
那胖子闻言，双手合十道，“阿弥陀佛……本来我等送公公上路，公公有这样那样的心愿，皆该满足才是……”说到这里，胖子脸上现出为难之色，“但天逸楼的规矩，是不能说出买阴阳令之人的姓名的，公公不如换个别的请求，在下若能做到，必会想方设法满足。”
“哦？”那太监笑了，好像是听到了什么有意思的事情一样，“此话当真？”
东厂的人有多少本事，他们是心里有底的，而杀一个大官的价码又是不菲，想来这任务轻松又有赚头，便也乐得与对方多套路几番，“公公放心，自然是当真的。”说到这里，胖子又担心对方说出什么放走自己之类的要求，忙补充道，“不过，公公可不能刻意为难。”
“我这要求，却也不难……”宁成彦笑道，“阴阳令即出，日后来找麻烦的想必不少，就以你们的性命为警，为我省了那些麻烦吧！”
话音方落，他双掌分别袭向二人。那两人只觉他掌力平平无奇，虽说较之一般东厂中人高出了许多，但却也达不到绝顶高手的地步，想来二人合力，取他的性命还是不在话下的，便未及多想，同时出招。
二人都是天逸楼排的上号的好手，此刻判官笔和韦陀杵齐出，已然料定那太监绝无生还可能。不料，正当瘦子的镔铁判官笔就要打到宁成彦身侧之际，突然像是着了魔似地从目标前滑过，竟掉了个方向向着胖子而来。胖子慌忙以韦陀杵接下，“哎哟，老三，你怎么打自己人？”
瘦子一惊，不知道那太监使了什么妖法，脸色更加阴沉。这时，那胖子的韦陀杵突然直直向他面门打来，他更是又惊又怒：“你又是怎么搞的！没长眼睛吗！”
“你声音那么大干什么？”胖子虽是笑着，话中却可以听出隐忍着的怒意，“罢了，先结果了那宁公公再说！”
瘦子虽然光火，却也知道对方说得没错，便打起精神来与宁成彦对战。他二人互相配合多年，已然默契之至，再加上意图取人性命，招招都是挑着凶险要害而去。然而令人奇怪的是，每次当他们明明要攻到宁成彦身侧之际，招式便失了准头，竟是半点也近不到宁成彦的身。更有甚者，还有几次险些伤了自己人的性命。打着打着，那胖子终于发现了不对，“老三……这宁公公是会妖法的不成？”
“妖法是不会……”宁成彦眼中闪过一丝杀意，“百年前的乾坤大挪移倒是会那么几手！”
乾坤大挪移乃是江湖上失传已久的招式，此刻听到这名字，两人皆是一惊。正当二人觉得今日里情势不妙的时候，突然感到有一股力道导引着自己的兵器向对方滑去。那股力道并不重，但他们竟然根本无力脱离它的控制，也来不及收了招式。
两人的兵器就要在空中相接之际，宁成彦掌心一翻，韦陀杵和判官笔相互错开，也失去了最后一丝阻力。在那胖子的内力驱使之下，原本为钝器的韦陀杵竟然生生刺入了那瘦子的胸口，瘦子的眼睛蓦然瞪大了，拼尽全身的力气抽离那支镔铁判官笔想要保护同伴。然而他用力之下，那镔铁判官笔忽地长出了一截，插入那胖子的心脏。
“天逸楼的兵器……倒真是管用得很。”
头顶上方传来那太监不冷不热的声音，那双穿着官靴的脚跨过他的身体，慢慢远去。
