“比如说——”要是他敢抱怨我的炒蛋太咸，我就揍他！
“比如说催情剂。”洛基舔着托尼的耳廓含含糊糊地说，“或许这就解释了你为什么非要自己吃一口，同时还三番五次地劝我也吃下去。”
托尼抖了一下，然后深深吸了一口气，上帝啊，这感觉实在是太好了，离他上一次和洛基上床真的已经太久太久了。
“精灵这儿也有那种东西？”他有一搭没一搭地问，放任洛基对他做任何他想做的事，“他们看上去都出奇的圣洁无暇，好像既不会排泄，也不会相互做那档子事。”
“所以，你一直认为这个族群是无性繁殖的？嗯？”
“不是吗？”
“当然不是，他们只是更加注重精神方面的契合，对身体接触始终感到羞怯。”洛基的手指开始不老实地往里面探，而精灵们借给他们的长袍无法造成哪怕一点点障碍，“所以你大可以放心，我对索尔口中的那位精灵公主并不感兴趣，也不会对任何一位精灵感兴趣。”
这是个大问题，托尼的脑子七扭八歪地运转着，他想起了自己与伊丽莎之间的约定，有些发愁起来，如果她和洛基在床上不合拍的话怎么办？那位公主看上去优雅而高贵，完全不像是在情-事上能够放得开的人，可现在最迫切的问题并不是这个——
“该死的你为什么还不进来？你的JJ在冰原上被冻掉了，还是被狼给咬下来了？”托尼愤怒地吼着，拜托，他等这个实在是等得太久了，洛基不能再这么折磨他，而紧接着——
“┗|｀O′|┛嗷~~”
托尼痛叫出声，眼睛差点儿瞪出来，而洛基则舒爽地叹了口气，这么久没做了，他本来还想着多做一会儿前-戏，奈何有人就是不解风情，巴巴地自讨苦吃，这可不能怪他……
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久违的情-事令无聊的养病生涯变得多姿多彩，而当洛基得到了阿桑奇大长老的首肯，得以踏出病房的大门之后，托尼终于开始相信他在亚尔夫海姆真的有不少朋友。
“看到你安然无恙真的太好了。”一个有着红棕色头发的女精灵穿着一身劲装走过来拍了拍洛基的肩膀，托尼还是第一回看到精灵穿这种服饰，不得不承认这一种族确实颜值爆表，无论是脸蛋还是身材都无可挑剔。
“没错，大长老不允许我们去探望你，说那会打扰你休息。”另一个也穿着劲装的男精灵也凑了过来，“或许他只是不想让我们打扰到你的私人乐趣——不介绍一下吗？”说着，他朝托尼努了努嘴。
“所有人都已经知道我是何方神圣了，洛基也就不需要多此一举了吧。”托尼摊了摊手，目光若有所指地转向不远处朝自己这边探头探脑的三俩个精灵，“我怀疑你们的思维是相通的，什么事儿只要当中的一个知道，剩下的其余人就都知道了。”
男精灵笑了起来：“可惜我们不是。抱歉给你带来了困扰，阿尔塔平常并不是个大嘴巴，事实上，我们精灵还是很能守秘的一个种族，只不过他深深眷恋着我们的亚尔夫海姆之星，自然恨不得将洛基心有所属的消息告诉所有人。”
“不，不，他可没让我感到困扰，”托尼笑嘻嘻地晃晃手，“相反，我还是很感激他的。”在场的人都笑了起来，红棕发色的女精灵笑得尤为爽利，这让托尼想起了娜塔莎，但愿她以后还愿意朝他这么笑，毕竟托尼已经把她当成半个朋友了。
“我们正准备去打猎，你们要一起吗？散散心，活动活动筋骨，被困在屋子里那么多天总归不好受，即便有个颇有幽默感的甜心陪伴也是一样。”她调皮地对洛基说，精灵可不是一群老死板和老顽固，不然洛基怎么能轻而易举地讨得他们喜欢呢？
洛基和托尼对视一眼，前者咂咂嘴：“是个好提议。”他这样说着，手指轻轻在空中划出几道弧线，身上的精灵长袍瞬间变成了他惯穿的那身黑绿相间的皮质短甲和紧身皮裤，而托尼则又穿回了他的黑T恤，外面还罩着一件运动帽衫。
“这就是人类的服装？”男精灵歪着头打量托尼，“质地似乎还比较舒适，式样也很别致，而图案——”他盯着黑色安息日乐队的标志露出了一个困惑的表情。
“有武器吗？我们总不能空着手进森林。”洛基轻轻动了动脖子，让骨节发出轻响，总躺在床上确实是一件令人不舒服的事情。
女精灵将自己的双刀分给了托尼一柄，又递给洛基一把备用的软弓。
“你会用这个？”他们一边往森林方向走去，托尼一边小声和洛基窃窃私语。
“当然，”洛基轻松地将弓弦拉出一个漂亮的弧度，然后松开手指，试图尽快熟悉自己的武器，“我和巴顿特工还曾就弓箭的使用诀窍进行过好几回讨论，彼此都受益匪浅——不得不承认，即使是人类当中也存在优秀的弓箭手。”
“而他现在一定很希望能用自己的优秀的技能把你直接射个对穿。”托尼摇着头，“你就没有隐蔽点儿的心灵控制的方法吗？这样我们可以省下不少气力。”
“你们在说什么？”就在洛基想要接着调侃两句时，那个像娜塔莎的女精灵突然转头问，态度相当友好，大概是担心托尼产生不受欢迎的错觉。
“我们在说中庭的动物——托尼很好奇亚尔夫海姆的鹿和中庭的会有什么不同。”洛基兴致勃勃地回答，几乎连一秒钟的停顿都没有，好像他们刚刚真在讨论动物一样。托尼不得不承认在信口开河方面，自己跟洛基比还差得太远了。
“我统共去过中庭两回，”女精灵热情地解说着，“大多数物种看上去都很相像，包括鹿，只是我们这儿会有一些不那么袖珍的怪兽。”
托尼在脑海中默默地将非洲象和巨狼芬里尔对比了一下，接着又将抹香鲸和幻视之水中的那只触手怪对比了一些，不得不承认女精灵的话非常贴切，而亚尔夫海姆的树也要比地球上的要高大许多，托尼似乎只在关于热带雨林的纪律片里撇见过这样高耸入云的大树。他们在与森林旁等待着的另外三位精灵汇合后，一起步入了这片令人一看之下就会心生敬畏的森林。
☆、Ch.46. 三头蛇
他们顺着清澈的小溪向前走着，脚下是野草和苔藓，还有星星点点的小花，阳光穿过斑驳的树阴投下模糊的光影。
“所以，你们通常会猎点儿什么？”渐渐和精灵们混熟了之后，托尼开始尝试着主动开启一些话题，省得他们围着自己问东问西——说真的，即便是以优雅著称的种族八卦起来也会让人吃不消。
“没什么特别的，通常是一些灰兔，我们以素食为主，偶尔才会吃肉。”其中一个精灵回答，“我们更喜欢浆果和菌菇，还有草药。”像是在印证他的话一般，一旁的精灵弯下腰拔起一根怪模怪样的野草，动作熟练地扔进了背后背着的背囊里。
“无意冒犯，可是我很想知道，人类已经进化到男性也可以生育的高度了吗？”红发女精灵显然对托尼开启的话题不感兴趣，直截了当地问出了这个令厚脸皮的棕眼睛人类都感到脸颊发烫的问题。
“不，我想没有，至少我没有达到那种境界——啊——”托尼慌慌张张地回答，脚下被长草绊了一下，整个人贴在走在前面的洛基背上才勉强稳住没有摔跤，可姿势却很暧昧，引得周围的精灵都发出善意的哄笑。
“别为这个担心，”洛基坏笑着转身拦住托尼的腰，颇具暗示性地摸了摸他的肚子，“孕育是一件非常辛苦的事情，我并不想让你遭那种罪。不过如果你想的话，我也不是全无办法。”
托尼打了个冷战，他不想，完全不想，倒不是说他不愿意要一个属于他和洛基的孩子，可是让他自己生那实在是太超过了。他小心翼翼地观察着洛基的表情，却看不出这个该死的神族究竟是在开玩笑还是说真的。
“办法？”他一边琢磨着一边反问，决定再探探洛基的口风，“所以，你打算自己生吗？如果说人类没有这种技能，高贵的神族应该走在进化的前列吧。”
“客观来说，我认为还是斯塔克先生承担这一责任比较妥当，”还没等洛基回答，红发女精灵就抢先开口，她真的很像娜塔莎，各种方面皆是如此，“寿命长达数几千年的智慧物种，生育力都不会很高，这是母树保护宇宙的一种方式。而人类虽然也属于智慧物种，但寿命较短，生育能力也就相对强大许多。”
托尼有点儿被她充满学术气息和人文关怀的言论唬住了，这似乎也并非完全没有道理，奥丁夫妇千年来也只诞有索尔一个孩子，足以说明神族的生育力究竟有多么低下。可当他转眼去看洛基时，却发现那家伙正不怀好意地看着自己，手还不怎么老实地隔着裤子在他的屁股上揉捏着，好在这时他们已经从队伍中部掉到了尾部，没有人看得见洛基的小动作。
“或许我干你干得不够多——”绿眸的邪神趁人不注意时，弯下身凑近托尼的耳朵轻声说，他靠得很近，温热的气息灌入人类的耳朵，令他反射性地浑身一紧。
“那你有什么好提议吗？”虽然托尼不想承认，但他真的真的喜欢洛基对自己说下流话，优雅的、低沉的、私密的、一本正经的下流话。于是他抓着那只手，引导它从自己的屁股上挪开，然后钻进自己的裤子里面，让它严丝合缝地和自己的皮肤相贴。
“真是够主动的，小荡-妇，下次我们可以试着在床上待上三四天，那样你说不定就能给我一个意外的惊喜。”洛基挑起一边眉，加重了手上的力道，托尼几乎可以确定自己的屁股会留下淡青的指印，坐下时甚至还会有点儿疼，而且更过分的是，他感觉到洛基的手指在往里探，这实在是太超过了，光天化日之下，公共场合，来来往往的动物们都看着呢，不过没关系，只要他一直这样下去，什么都值得……
“喂，你们两个跟紧些！我们已经进入了怪兽时常出没的区域，注意不要走散了。”走在前面的精灵回头喊着，托尼这时才惊觉他们已经和大部队落下了一段不小的距离，而洛基则舔了舔嘴唇，意犹未尽地最后搅动了一下手指，然后一脸正直地从托尼的裤子里抽出手来，改为抓住对方的手肘，半搀着已经脚软的人类疾走几步再次和队伍汇合。
他们穿过一座小山，继续沿着河水向前，四周小型动物的数量在明显减少，而大型的带着尖爪和利齿的动物则开始出现。但这些亚尔夫海姆的“老虎”和“狮子”们似乎都没有招惹他们的意思，通常在匆匆一瞥之后就漠然避开了。精灵们也没有猎食它们的打算，只是忙着采集浆果和蘑菇，两方相安无事，直到打斗声隐隐传来。
“是我们的人！”女精灵皱着眉侧耳倾听了一会儿，果断地抽出背后的长刀，极其确定地说，“很可能是护林团遇到了麻烦，我们应当立即赶往支援。”
当他们匆匆赶到现场时，发现女精灵的推断的确无误，确实是精灵遇到了麻烦，而且还是大麻烦——在场四个精灵非常狼狈，全部带伤，其中一个甚至失去了整个左臂，鲜血顺着断肢汩汩而下，可即便是这样他也没有后退，而是用完好的那只手紧抓着一把长剑，奋力地朝三头蛇劈砍着。
三头蛇，传说中的怪物，按照生物学原理根本就不可能存活下来的反科学生物。蛇怪身上带着四五处血肉模糊的伤口，还挂了七八只箭镞，可这丝毫也不曾影响到它的行动，那三个脖子正威胁似的高高地向上竖立着，一边吐着血红的蛇信，一边发出丝丝的怪叫声，尖锐的毒牙上还沾着精灵的血迹，简直堪称是触目惊心。
“洛基，老规矩！”红发女精灵匆忙地大叫了一声后，头也不回地带领着其余几个精灵直接冲上去支援，留下洛基和不知所措的托尼。
“老规矩是什么？”没有了机甲的钢铁侠有些茫然，“我们该做什么？”
“做这个。”洛基这样说着，赶在他的精灵朋友冲到蛇怪面前迅速拉开了手中的长弓，与此同时，一支魔法变幻出的幽蓝色的箭镞出现在他手中。他微微侧头眯眼瞄准了一秒钟就果断地松开了手指，弓弦发出一声自信的嗡鸣，紧接着，那支箭就如流星般从精灵们头上划过，正正地钉在大蛇张开的血盆大口里，疼得它整个身子如同波浪般扭动起来。
“哇哦~”托尼小小声地惊呼了一下，他只见过洛基抡起权杖凶巴巴地揍人的样子（且他本人也被揍过，不得不说，那挺疼的），却从没想到他还能将杀戮进行的如此优雅。
洛基得意地朝托尼笑了笑，雄性的本能让他迫不及待地想要在恋人的面前展示更多，于是继第一箭之后，第二箭和第三箭也精准地穿透蛇怪的另外两张嘴。
托尼则有点儿着急，他低头看了看手里的长刀，又看了看战场中生死相搏的精灵们。
“我似乎不应该站在这里，”他握紧长刀对着虚空用力一劈，“从武器的种类上看，我担当的是近战角色。”说实在的，这大约是他生平第一次参与团体作战。此前，他已经习惯了单打独斗，唯一的僚机只有贾维斯，而现在，他像被扒了壳的龙虾一样丧失了攻击力，一时间无法找到自己的位置，心里免不了有些没底。
“不，那把刀只是让你拿着的，并不是让你用的。”洛基暂停了手上的动作，拉着托尼轻巧地攀上附近的一块巨石，“作为远程，我们要做的不单单是协助攻击，保护近战安全，更重要的是观察。”
托尼皱起眉，如果是在地球上，他倒是自信能察觉出一些蛛丝马迹，可身处这个完全不了解的世界，他真心不太明白到底要观察些什么。
“精灵战士们通常会以五人为单位组成护林小队，消灭当中影响自然平衡的怪兽。他们协作默契，能力极强，即便只有五个人，战斗力也不容小觑，能令这样的队伍损失惨重，这条三头蛇一定具有某种或某些特殊的能力。”
“它的鳞片很坚硬，”托尼犹豫着说，洛基却不置可否：“确实如此，可这并不是最棘手的地方——”
“最棘手的是，它有着强大的愈合力。”托尼一针见血地回答，他终于注意到蛇怪身上原本可怖的伤口已经开始快速愈合，有些地方甚至还长出了新生的透明的鳞片。
“没错，”洛基的语气中透着赞许之意，这令托尼有些飘飘然，“你注意去看那个失去左臂的精灵，他的伤口十分平滑，与其说是被蛇怪咬下的，不如猜测是被他自己砍下来的。那么问题来了，他为什么要砍掉自己的胳膊？”
“因为他中了毒。”托尼的大脑在洛基的启发下飞速地运转着，“这说明三头蛇的毒性极强。”
洛基的脸上难得显出严肃的神情：“这只蛇怪很不好对付，应当尽快做好撤退的准备，而首要问题就是转移伤员——精灵从不会弃同伴于不顾，这也是他们非要留下来苦战的原因，我们必须抓紧时间将那个昏迷不醒的精灵带走。”
托尼顺着洛基手指的方向看去，就见在巨蛇庞大的身躯之后，隐隐约约还有一个身影，倒在地上不知死活。
“这可不是件容易的事。”他皱眉低声说，那个受伤的精灵正倒在蛇怪庞大的身体与河水的夹角之间，只有越过蛇怪才能到达那里。
洛基又射出两箭，打乱了蛇怪对精灵的进攻，他转过头，盯着托尼棕色的眼睛，郑重地说：“我知道这很难，但我无法离开这个位置，不然他们就会因为失去后援陷入绝境——所以，托尼，你愿意去吗？”他不想这么做，可他在拉他跳上巨石时就感觉到了抗拒，托尼是一名战士，英勇而果敢，这并不取决于那套钢铁战甲，而是取决于他的内心——而洛基不能压抑这种品质。
“当然，这正是钢铁侠每天所做的事。”托尼毫不迟疑地回答，甚至有些欢欣鼓舞，完全将危险抛之脑后——他喜欢被这样对待，并肩协同作战，而不是被周密地保护起来当个好看的吉祥物。
他在脑海中反复推演了几遍路线后便迫不及待地准备爬下巨石，执行洛基交予的任务，却被一把从后面拉住。
“嘿！等一下，先听我说完！你这个从来都不喜欢好好计划计划的家伙，”洛基大力揪着他运动衫的帽子，勒得托尼直翻白眼，“我会用魔法维持你隐形，让蛇怪看不见你从而保证你的安全。此外，还有这个——”他把一个小小的布囊放进托尼的运动裤口袋里，“蛇的嗅觉通常比较灵敏，把这个放在身上可以混淆它的感官。”
“你想得可真周到。”托尼咳嗽了两声，揉着嗓子转回身。
“钢铁侠怎么能没有管家呢？即使贾维斯缺席，还有我来顶替。”洛基拍了拍托尼的脸颊，“听着，别干自己能力范围之外的事，首要的是确保自己的安全。如果那个精灵能够行动，就把他带过来；如果他昏迷不醒，就暂时放弃和我们汇合，带着他顺着河水往上游跑，如果我没记错，跑上一会儿就能到达独角兽的势力范围，那里只有一些性情温和的动物，你们不会有危险。而我们会在战斗结束后过去接你们，在太阳下山之前——我保证。”
托尼飞快地点点头，与洛基交换了一个短暂的吻，然后快手快脚地爬下巨石，矮着身接近混乱中的战场。
☆、Ch.47. 独角兽
战场上，精灵们的处境依旧不妙，断臂的精灵已经退到后面，正倚着树包扎伤口，现在与蛇怪缠斗的精灵除了原先的那三个，还有和托尼一起过来的四个，而面对七个人的夹击，三头蛇至始至终都游刃有余。
就在这时，红发女精灵突然腾身跳起，托尼从不知道哪个人类可以跳得像她这样高。她甚至还在半空中轻巧地扭动着柔韧的腰身，险险地避开中间蛇头的咬噬，同时挥起长刀，携着下落的力道，漂亮地一刀斩掉了最左面的蛇头。
在场的所有人发出短促的欢呼，可喜悦很快被惊恐与绝望淹没——断口在流出一小点儿黑色的血液之后，开始不停扭动，很快，两颗蛇头从中诡异而迅速地冒了出来，它们那长长的软软的脖颈先是相互交缠，而后又在精灵的攻击下迅速分开迎战，荧绿色的蛇眼圆睁，锋利的毒牙发出危险的幽光。
这是什么鬼？！托尼在心里大叫着，这完全就是违背生物学原理好吗？难道这只蛇怪原来是正常的单头蛇，被人砍过两回才变成了三头蛇，而现在又变成四头蛇了？
可情势已经容不得托尼在胡思乱想，到目前为止他都没有被蛇怪发现，可这并不意味着他能顺利将那个精灵救走。
托尼不具备跳高运动员的潜质（瞧瞧他勉强够平均值的身高），他还有这个自知之明，所以说直接越过那巨大的身躯是不可能的，托尼屏住气，默默计算着蛇尾拍动的频率，唯一的办法就是趁着蛇怪举起尾巴进攻时，从那条跟烟囱差不多粗的尾巴底下钻过去，如果不幸被抽中的话——只要一下下，这个世界上大概就没有托尼·斯塔克了。
可问题是，蛇尾的拍动根本就没有任何规律可循啊……
就在托尼决定孤注一掷，将自己交给命运女神时（就像他从前无数次干的那样），一支箭飞到三头蛇怪的身前，位置极其刁钻，不上不下，蛇怪没法躲开，只得甩动尾巴将箭镞打落。五秒钟后，又是一支箭射向同样的位置，被蛇怪用同样的方法打掉。
是洛基，他在为我制造机会。托尼的后背升腾起一种暖意，他从未感觉到如此安全且无惧意。倒不是说之前他就在害怕，但无畏也分为很多种，有时是因为一无所有，了无牵挂，而有时，则是因为信任的人一直守着你的后背，与你同在。
于是，当第四支箭射过来时，托尼看准蛇怪的动作，轻而易举地从那条高高甩起的粗大尾巴下滚了过去，飞快地跑向倒在草丛中的那个精灵。
那是一个男性精灵，身上没有明显的外伤，嘴角留有暗红色的血迹。托尼不知道是所有的精灵都这么轻，还是只有这一个是这样，总之他没有费太大力气就顺利地将他打横抱了起来，快速撤离了战场。
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托尼抱着体重大约相当于半个成年男子的精灵顺着河道狂奔了近五分钟就再也跑不动了。他气喘吁吁地将那家伙放到地上，拍打着他的脸颊试图将人唤醒，但依旧全无用处。
他叹了口气，抬头看了看弯弯曲曲的山路，又回头望了望来时的方向，认命地换了个省力些的姿势，将昏迷不醒的精灵背在背上，加快速度往河的上游走去。
路上，托尼遇到了一只正在河对岸捕鱼的棕熊，好在那家伙的注意力都在鱼身上，并没太在意周围的其他东西；接着他又小心地避过了一群不知什么品种的猴子，却因此撞上了一只长着锋利獠牙的野猪，不得不离开河岸逃进森林里，绕着树躲避追击。而当他终于摆脱了野猪，再次回到河岸边时，天色已经不像之前那样明亮了。
“在太阳下山之前——”托尼喃喃自语着，他谨慎地观察了一下周围的情况，确定没有危险潜伏之后，再次将精灵放下，自己倚着岸边的石头休息了好一会儿，然后摇摇晃晃地走到河边想要喝点水。
可就在他刚刚把脑袋凑到水边时，水中的一个阴影迅速地朝他游了过来，托尼警觉地猛然抬起身，而与此同时，一条足足有半人高的鱼跃出水面，双排的尖尖的牙齿龇着，明显是想要一口咬住托尼的脖子将他拖进水里却没有成功。
Holy crap！托尼被吓得出了一身冷汗，他使劲咽了口口水平复情绪，又摸了摸自己干裂的嘴唇，最后将穿在里面的棉质T恤衫脱了下来，小心翼翼地让布料的一角浸如水中，利用毛细管作用使得T恤吸水，然后将上面的水拧出来分给自己和还在昏迷的精灵喝。
受伤的精灵开始发烧，托尼很担心他能不能熬到洛基他们找来，可自己既不是医生也不是魔法师，如果单单是外伤或许他还有办法，可面对内伤托尼基本上完全束手无措。
他很累，脚也很疼，或者说浑身都很疼，而且也不清楚自己走没走到独角兽的地界，但现在的情形比他在阿富汗被抓那会儿好上太多了，至少他还有希望，洛基说他会在日落前出现在他面前就一定能办到，他将带他离开这片危机四伏的森林，毫发无损。
前提是他能到达他们约定的地方。
于是，托尼第三次背起精灵，继续往河上游进发。
太阳已经偏得很厉害了，渐渐沉没在高耸的树木之后，光线越发黯淡起来，温度也开始下降，而好消息是，周围危险的大型动物的身影终于隐去，鹿、林羊、山兔一类小个头的、不惧攻击性的温顺物种再次多了起来。
正当托尼犹豫着要不要再歇一歇脚时，一个清冷的声音从身后传来：“站住，精灵！你已经越界了！”
托尼连忙回过身，他看见了一匹独角兽，真正的独角兽，全身的鬃毛白如珍珠，散发着不可思议的温润的光泽，两只竖着的马耳之间，长着一根银色的有着螺旋纹路的尖角。
托尼突然觉得精灵和独角兽这两个种族倒是挺般配的，都是莫名其妙地自带柔光效果。
“你不是精灵？”独角兽偏着头看着托尼，又圆又大的海蓝色眼眸中带着不确定，它见过不少精灵，但没有一个脸上会长皱纹，眼睛下面还带着黑眼圈的。
“对，我不是，”托尼长长地松了一口气，将帽子拉下来，露出了圆润的耳朵，“我是人类，不过是个带着精灵到处跑的人类。”说着，他将背上的重负卸下来，让伤员躺在柔软的草地上，自己则一屁股坐在旁边，既然有独角兽出没，那么这里一定就是它们的地盘吧——谢天谢地，他总算到了。
“人类？”独角兽不安地刨动着蹄子，马脸上显现出几分严肃，“你闯进了我们的领地，我命令你立即离开。”而它看上去实在是太漂亮了，以至于完全不具有哪怕一点儿震慑力。
“可这些小家伙也是闯入者，你为什么不驱逐它们呢？”托尼想了想，还是选择坐着说了这句话，上帝作证，他真的真的已经站不起来了，就算这时候他面前站着的是哥斯拉也不能逼迫他再次使用他的双腿。
“独角兽是优雅善良的种族，我们不会把那些毫无自保能力的小家伙们扔到危险之中自生自灭，只要它们来到这里寻求庇护，我们就会庇护它们。”独角兽自傲地回答，托尼觉着它的腰也挺得更直了，虽然他无法确定它是不是真的有腰。
“我很抱歉，”托尼好声好气地说，他可不敢小看这座森林里的任何生物，更不想得罪什么，“我还以为你们和精灵的关系很好，会准许他们来访。”
“我们和精灵们的关系是不赖，”独角兽犹豫着甩了甩尾巴，“但是我们不接待人类。”
“是不接待还是没有接待过？”托尼试着问，这只独角兽看上去不那么聪明，或许他能够想办法说服它收留自己。
独角兽困惑地眨了眨眼睛：“我只在书里见过你们这个物种，你不应该出现在亚尔夫海姆，这不正常，而我们的规定中也没有明确写到应该怎样对待人类。”
“所以我是第一个？真是太荣幸了。”托尼抹了一把头上的汗，“随便问一句，你们和阿萨神族的关系怎么样？”
“你是说阿斯嘉德的那些人？我们和他们不常来往。”独角兽走上前，轻轻地踢了踢地上的精灵，“他怎么了？”
“受伤了呗，”托尼揉着自己酸疼的肩膀，“你们独角兽会魔法吗？或者治愈术之类的？他的情况不太好。”
独角兽微微晃了晃脖子，一阵金光将它整个笼罩起来，金光散去之后，一个看上去只有十五六岁大的少年站在托尼面前，脑袋上还顶着一个小小的独角。
“我会把他带给族里的长老医治。”他轻而易举地将精灵抱了起来。
“那我呢？”托尼连忙问，他可不想一个人留在这个陌生的地方，“独角兽是优雅善良的种族，你不会把一个毫无自保能力的可怜人扔在危险之中让他自生自灭吧。”
少年被哽住了，他抿了抿嘴，开始努力回想着长老在课堂上提及人类时说过的话，可时过境迁，他实在有些记不太清。
“好吧，你可以跟上来，”他最终点了点头，虽然脸上还是一副很不情愿的表情，“不过我不保证长老们会同意你留下。”
“这我会想办法，”托尼扶着树缓缓站起身来，“我的朋友会在太阳落山前过来找我们，你能给他们捎个口信吗？”
“他们都是精灵？”独角兽谨慎地问。
“大多数人都是。”托尼保守地回答，没有特意点出洛基的身份。他还不太确定洛基的态度，他认为那个别扭的家伙在内心深处依旧把自己当成阿萨神族的一员，可回归阿斯嘉德只是一个不切实际的梦想，除了弗丽嘉和索尔，那里大概没有几个人愿意欢迎他们曾经的小王子。而无论血统如何，洛基是不可能愿意成为霜巨人一员的。
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洛基赶过来时，看到的是这样一幅场景：托尼坐在一个小小的树墩上面，正在滔滔不绝地讲述着什么，周围聚集了七八头小独角兽兴致勃勃地听着，不是害发出一两声惊叹，而不远处，一头高大的独角兽警惕地望着托尼，好像他是个包藏祸心的坏东西。
“嘿，你好像迟到了！”托尼看见洛基向自己走来，不高兴地皱了皱鼻子，站起身拍掉屁股上的灰尘，“我们这儿都开始点灯了。”
“太阳还没落山呢——”洛基上下打量了一下托尼，又抓着他的手腕释放出魔力检查了一遍，在确定没什么问题之后才放开手，他看起来比托尼还要狼狈，头发乱糟糟的，还有一缕垂在额前，托尼忍不住伸出手将它抚回到洛基脑后。
“你们把蛇怪杀了？”他意犹未尽地把玩着洛基的发梢，神族的头发已经不像他当反派时那样四处支楞着，而是安静地垂坠在他的肩膀上。
“没有，我们只是把它钉在地上然后集体跑开了。”洛基漫不经心地回答，或许他应该修剪一下他的头发了，现在的长度让他看上去很娘娘腔，“你在干什么？给小朋友们上课吗，斯塔克老师？”
“是啊，是啊，我在想方设法将我邪恶的念头灌输到下一代的头脑当中。”托尼一本正经地说，小独角兽们听到后都“咯咯咯”地笑成一团，谁能想到独角兽的笑声会和人类如此相像呢？
真可爱啊，托尼星星眼地看着这群笑得东倒西歪的小东西，毫不客气地将其中一头看上去最小的小独角兽捞起来抱在怀里，抚摸它柔滑的皮毛。小独角兽被摸得很舒服，老老实实地任由托尼抱着，甚至还用它的小脑袋去蹭托尼的胳膊。
“把它放下来！”那头一直盯着托尼的大独角兽见状立即从刚刚站着的石头上冲了下来，一边跑一边大叫着，惹得原本乖乖趴在地上的小独角兽们全都兴奋地站起来开始乱跑撒欢。
“放轻松，放轻松，”托尼哭笑不得地将怀中的小东西放回到地上，然后投降般地高举双手，“我还不打算谋杀谁，我发誓——”
“我会盯着你，”高大的独角兽绕着托尼转了两圈，又气势汹汹地看了他一眼，然后转头瞪向洛基，“当然还有你！”
“可我还什么都没做过——”洛基无辜地摊开手，“讲讲道理吧，朋友。”
“我不是你朋友，也永远都不可能是你的朋友，骗子。”独角兽扔下一句话后高昂着脖子扬长而去，留下洛基和托尼面面相觑。
“你之前肯定得罪过他。”托尼下了判断。
“或许吧，可我得罪过的人太多了，一时半会儿找不到线索。”洛基不置可否地耸了耸肩，“不过独角兽们的生活环境相对封闭，不喜欢和其他种族来往，所以他们中的大多数都不通世事，说话做事一根筋，或者说——都比较二。这种家伙无论当敌人还是朋友都可有可无，没必要放在心上。”
☆、Ch.48. 回归
他们在独角兽的领地停留了一个晚上，第二天启程回到精灵的宫殿。托尼本以为他们还要住上一阵子，没想到洛基竟然简单地收拾了一下东西，就拉着他跑去跟精灵王和大长老道了别，而后顶着伊丽莎公主依依不舍的目光往豢养神驹斯雷普尼尔的草场走去。
“你说斯雷普尼尔能够带着骑手自由穿越九界，那么，为什么索尔不骑着斯雷普尼尔去地球？非要让奥丁通过什么暗能量将他送过去？”托尼好奇地问。
“斯雷普尼尔可不是你平常见到的那些马——”洛基说着，亲昵地摩挲着神驹光滑的皮毛。
“——显而易见，它长着八只脚呢。”托尼不以为然地指了指正在低头吃草的斯雷普尼尔，洛基则是翻了个白眼。
“斯塔克，不要总以为你知晓一切，连奥丁也不敢自称全知全能，”他从鼻腔里哼出一声说，“外表不是关键，关键是斯雷普尼尔有极高的智力，有自己的判断和喜好，整个神域能够骑上他的人也只有奥丁、妈妈和我三人，而索尔之所以不能利用他前往中庭，是因为他们之间有一段不愉快。”
“那个爱打雷的大块头怎么就把一匹马惹毛了？”托尼乐不可支地问。
洛基的嘴角微微翘起，可见回忆那段过往令他心情愉悦：“长发是阿斯嘉德的传统发型，我却一直不太喜欢，总想要把头发剪短——”
“等等，等等，”托尼比划了一个“暂停”的手势，兴致盎然地追问：“也就是说，你从前也留过长发？像索尔那样的？”
“差不多吧，”洛基木着脸回答，显然不怎么喜欢这个话题，而托尼却不肯就这么放过他。
“那有当时的照片吗？”他迅速开口问道，但又立即意识到自己问错了问题，“阿斯嘉德或许没有照片这种东西——那有当时的画像吗？”
洛基皱了皱鼻子，但还是难得老实地点了点头：“妈妈那儿有储存影像的记忆石，如果有机会我可以带你去看看。”虽然觉得丢脸，但他也意识到自己和托尼对彼此过去的了解还是太少，他应该让托尼知道更多关于自己的事，即使是那些不那么光彩的事也一样。
“那时，我会学着精灵的样子把头发梳成发辫，这样比较不容易影响行动，索尔就琢磨着想要送我一样礼物，最后就把主意打到了斯雷普尼尔身上，追在后面揪下了他一大把尾巴毛，还逼迫西芙为我编了根发绳。”
“西芙是谁？”托尼一边盯着那匹可怜的八脚马窃笑，一边好奇地问，他不记得洛基从前提起过这个名字。
“用你们中庭人的话说，她是个女汉子，会打架却不怎么会做精细活儿，”洛基撇了撇嘴，“索尔的死党。”
所以对你不算友好，托尼在心里暗暗盘算，记住了，不过——“索尔倒是对你挺不错的。”
“只是当一个人把你的心捅成了筛子，而你还找不到一个拿得出手的理由去埋怨他时，那简直要比直截了当的恶意更令你抓狂。”洛基从口袋里掏出一个果子，剥去果皮，走过去递到斯雷普尼尔的嘴边，“吃吧，吃完请载我们去中庭一趟，然后你就可以回阿斯嘉德了，还有，托尼，你得把那东西交给我——”他说着，转头指了指托尼手里拿着的臂甲，那是马克七号唯一残存的部件了。
“可它已经报废了，我不可能再拿它干出什么坏事。”托尼无辜地眨眨眼，却没有听话的意思。
“不，斯塔克，虽然不想承认，但我从不看轻你的智慧，这种程度的损坏，你一眨眼就能修好。”洛基蛮横地一把从托尼手里夺过臂甲，扔进自己开辟出的小小的空间中，弧形反应堆能量没有多少剩余了，他可不想冒险让托尼因为擅自动用机甲而死在回中庭的路上。
“多谢恭维，我应该高兴吗？”托尼露出了一个假笑，但显然不怎么高兴，可洛基总有办法。
“作为补偿，下次我可以给你的马克8号附魔，怎么样？”他这样说着，利落地跳上斯雷普尼尔，微笑着朝托尼伸出手。
托尼被绿眼睛邪神笑得心都痒痒的，不知不觉地也伸出手，让洛基轻而易举地将自己拉到他身前坐着，两人随即调整了一下姿势，好让彼此都更加舒服、更加贴近。
“准备好了吗？”洛基收紧了环抱着托尼的双臂问。
“当然，随时随地——”棕发的人类回答，洛基轻轻抖了抖缰绳，斯雷普尼尔高高地扬起四蹄越至空中，消失不见了。
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斯塔克工业，会议室。
CEO佩珀·波兹女士正一边聚精会神地盯着手上显示着公司股票走向的starkpad，一边听着财务顾问的滔滔不绝。自从纽约之战托尼失踪后，一切终于开始走向正轨，她也勉强收拾好心情，准备全身心地投入公司的日常运作当中。
财务顾问讲到一半时小小地开了两句玩笑，在场的人大多都捧场地笑了起来，佩珀却没有这个心情，她低头专注地盯着starkpad上显示的数据，祈祷这个白痴快点儿结束他的喋喋不休，而就在这时， starkpad突然一暗，股票曲线彻底隐去，一行字突兀地显现在上面：“很抱歉打扰您，但您有斯塔克先生的电话，是否接通？”
下一秒，与会的所有人就被突然站起身的CEO唬了一大跳。
“出去！”干练的女强人扫视了目瞪口呆的众人一圈后，沉着地说。
“可是波兹女士，我还没有——”财务顾问张口结舌地分辩着。
“闭嘴，然后出去。”小辣椒面无表情地说，她很漂亮，但事实证明，漂亮的人也会有看起来凶巴巴到吓人地步的时候。
当最后一个离开会议室的人将大门关牢之后，佩珀迫不及待地接通了托尼的电话。
“嘿，小辣椒——”熟悉的声音传来，听上去一如既往的欢快，这让斯塔克工业的CEO一下子就崩溃了，她“哇”地一声哭了出来，眼泪噼里啪啦地顺着脸颊往下掉——好在周围没有人，而这又不是视频连线，没人能看见她花得不能再花的妆容。
“小辣椒？你——在哭吗？”托尼迟疑地问，却只得到呜咽声作为回应，他扭过头坏笑地朝洛基指了指电话听筒，做了个“她在哭，她爱我”的口型。
“托尼·斯塔克，你这个混蛋！！”小辣椒大吼着，差点儿把托尼的耳朵震聋了，“你竟然还活着！你还敢活着？你已经失踪了三个月了！该死，又是三个月！为什么你总是这样，拍拍屁股就不见人影，然后留给我一大堆烂到发霉发臭的烂摊子……天知道我统共为你哭过几回了，我甚至还举行了一个你的葬礼，这简直太荒谬了！太荒谬了！”
“所以，我回去就能看见自己的墓碑，上面写着诸如‘托尼·斯塔克，这个世界上最好的朋友、老板、前男友’一类的话，是吗？”托尼依旧保持着轻快的语调。
“不，”小辣椒咬牙切齿地说，“你什么也不会看到，因为我会在这之前找到你，然后把你打昏扔到棺材里埋下去。”
“别这样，亲爱的，”托尼笑嘻嘻地安抚气得简直要发疯的小辣椒，“这三个月我可遭了不少的罪，你不能再来伤害我了。”
对托尼的爱和关心稍稍占了上风，这让小辣椒终于不那么生气了。
“所以，你被那个假冒男爵的斯堪的纳维亚邪神抓去了其他空间折磨了三个月后，现在终于逃出生天了？”她叹了口气问。
“只对了一半，”托尼本来还想稍作解释，却发现洛基的手指不老实地卷着听筒线，而这通常表示他的王子殿下已经开始不耐烦了。
好吧，看起来要长话短说了，托尼想。
“我们现在要赶去加利福尼亚的宅子，我希望你也能过来——当然，请暂时不要将我还没死的消息透漏出去，我要留着这个大新闻惊艳全世界呢。”
“等等，‘我们’是什么意思？”小辣椒有一种非常不好的预感。
“见面再跟你解释，就这样，拜拜喽小辣椒，”托尼愉快地说，“还有贾维斯，bye~”
“能再次听到您的声音真是太好了，期待与您相见，sir.”电子管家翩翩有礼地回答，声音中少有地带着激动。
“搞定，小辣椒愿意赶过去见我们。”托尼将电话挂断回身对洛基微笑，他们现在正身处一个小小的电话亭中，说话时气息几乎都能喷到彼此的脸上，而洛基则纵容地看着面前的这个人类，目光中透露出一种近乎怜悯的神情。
“托尼，”他叫着他的名字，慢慢的、慢慢的伸出手，将对方抱在了怀里，让那颗棕色的毛茸茸的脑袋靠着自己的肩膀，“你不需要粉饰太平，我们都知道这并不容易，跟我一起，你很可能会被曾经亲近的人厌恶，而最坏的情形则是全世界都会视为你为仇敌。当这种被孤立和抛弃的感觉积累到一定程度时，我甚至不敢确定你还会坚持选择我。”
