御宿点点头，“这一次弹完了，你就去吧。”
说罢，转身又去了内厅，继续闭关睡觉。
夜色初升时，雨终于停了，而顾白棠也终于离开了雅芳斋。
路过那边新种的山茶花，他停下了脚步。将灯笼凑近了些，苍白的灯光照在上面，只照出暗红的花瓣纹路，别无其他。
顾白棠深吸一口气，踏着月色星辰，一路下了山。
他先是去了御膳房用了点茶水，稍作歇息。
在雅芳斋这二十三天里，他不仅滴水未进，且从未歇息超过一盏茶的时间。每一根红烛燃尽，他才能离开座位，将一根新的红烛点燃，接着又得立刻回到座位，继续弹奏《清心诀》。
饶是金丹中期的修为，早已不用进食和睡觉保持体力，也会疲惫乏累。
此时已经是子时，云堂里冷冷清清，只有三两打扫的弟子。
掌勺大师傅从里面走出来，看模样像是正要去歇息。一抬头瞧见他顾白棠，顿了顿，二话没说，转身去了离间。片刻后，端出来几份小菜，一壶茶水，两个水杯。
“多谢。”顾白棠落了座，径直端起茶水，斟满一杯茶，递给在对面坐下来的大师傅。
“小顾啊，有日子没瞧见你了。”这位掌勺大师傅已潜修在西城御膳房多年，若要论资排辈，他与那些身居高位的长老们都是同一个辈分的。
“有劳师叔挂念，晚辈这些日子都在师父那里静修。”顾白棠对这位掌勺大师傅也一向尊重，来来往往，都唤一声师伯。
掌勺大师傅也像是累了，正端着茶杯盯着花生米微微出神。闻言他微微蹙起眉，发出一声疑惑：“你师父？”
顾白棠掀起眼帘，漆黑的眼眸紧盯着对面神情恍惚的人，轻声道：“御宿。”
掌勺大师傅抬起头来，猛地一眼，率先瞧见的是顾白棠那一双眼睛，精芒乍现又瞬间内敛，犹如夜色里的头狼；紧接着他又看到了顾白棠眉心——
顾白棠刚下雅芳斋，并未佩戴抹额，他的眉心那里，赫然一抹鲜红的封印咒记。
掌勺大师傅顿时一震，这一惊，令得他后背冷汗都冒出来了。
“哦，御宿啊。”掌勺大师傅笑了笑，眯起一双眼睛，端起茶杯，点了点头。喝茶，垂目，不再发一言。
“师叔您……不知道我师父是谁？”顾白棠却沉声问道，他也喝茶。
掌勺大师傅笑起来，“哪儿能啊。我就是好久没瞧见御宿师兄了，都快把他给忘了。”
说这话他站起身来，“对了，你不提我差点给忘了，我这研究一份新的菜谱，正说找御宿师兄给指点一二呢。那什么，小顾，你自个儿用着啊。”
说罢转身就走，却被顾白棠的一声轻笑给止住了脚步。
“我师父正在闭关，师叔不会不知道吧？”顾白棠握着茶杯，黑眸沉敛，却声色如剑：“师叔这般来去匆匆，看起来像是在惧怕于弟子？”
掌勺大师傅始终没有转过身来，若仔细一看，他的背似乎在微微颤抖。
“怎么会，我是真的找你师父有事。”
顾白棠叹了一口气，他站起身来，诚心恳求道：“不瞒师叔，弟子心中有诸多疑惑，师叔今晚既然有心赠我茶水，何不继续坐下聊聊，让我解惑？”
此时的顾白棠本已收敛锋芒，但是掌勺大师傅的声音却都颤抖起来：“我，我是真的找御宿师兄有事。”
看着掌勺大师傅的背影，顾白棠微微皱眉，片刻后他无奈道：“弟子冒犯了，还请师叔原谅。”
说罢，他自己离开了云堂。
警惕如顾白棠，又怎会看不出掌勺大师傅对他的那份惧怕。什么有事找御宿只是借口，掌勺大师傅是看出了隐藏在顾白棠身上的秘密，所以惊慌失措地想要离开。
是什么秘密呢？一定跟师父有关。因为掌勺大师傅一开始，似乎根本不知道顾白棠的师父是谁。又或者说，他不知道顾白棠的师父是御宿。
一个御膳房的掌勺大师傅竟然不知道顾白棠的师父是御膳房大长老御宿，这可能吗？
不可能。
那么只有一种可能，也吻合了顾白棠回到西城这几个月来的种种疑虑猜测，那就是：他真正的师父，根本不是御宿。
那么他真正的师父到底是谁？
其实顾白棠的心中也有猜测。
之前他无意中得知，御宿有禁令，不得任何人在顾白棠面前提起两个名字，其中一个是姜夙兴，但是另一个名字，顾白棠始终就真的没听任何人提起过，也从来就不得而知是谁。
顾白棠之所以能知道姜夙兴这个名字，是因为姜夙兴是西城的小掌教。但是人们却从来不提这位小掌教的名字，他于是自己去查，才查出姜夙兴这个名字。他去问别人，却发现没有人能在他面前说出姜夙兴这三个字。追查之下，才发现了禁令这件事。
姜夙兴比他还小两岁，去年才入的西城。很明显，他真正的师父不可能是姜夙兴。
那么就只剩下最后一种可能了，那个禁令中不准提起的第二个名字，很可能才是顾白棠真正的师父。
顾白棠也曾怀疑过他的师父应该是执法宫的某位身居高位的长老，可是他一一试验过，这些长老的名字他都听从旁人那里听说。他翻阅执法宫的各种资料历史，甚至包括故去或飞升的各位长老名讳都一一翻阅，却未找到一丝蛛丝马迹。
这也难怪，想来御宿既然能下禁令，也能毁去所有关于他师父的资料，让这个人彻底在人间蒸发。
他所有能知道的线索，只有一个绝对听不到的名字。但这个名字到底是什么呢？绝对没有人能在他面前提起，他也无从查起。
顾白棠一度迷茫，他不知道所有人都在隐瞒他什么。虽然他答应了姜夙兴不去追究这些事，可是这世上又有几个人能完全做到呢？不去追究自己的过往，哪怕所有人都在隐瞒自己？
顾白棠做不到。所以他实际上一直在隐秘地探查，今夜，他从这位惊慌失措的御膳房掌勺大师傅的身上，似乎嗅到了蛛丝马迹。
夜幕中的顾白棠眉头紧锁，径直前往执法宫严明堂。
严明堂明烛高照，里面有不少人忙碌的身影，似乎发生了什么大事。
顾白棠走进去，看到前些日子那两个新入的姐妹花正在手忙脚乱地翻阅资料。
“是、是顾师兄！”妹妹颜瑶水率先发现了站在台阶上的人，抱着一摞卷宗匆忙地撞了一下正跪在地上捡东西的姐姐颜琪水。
“顾师兄！”姐妹俩立马立正站好，低头行礼。
“你们在干什么？”顾白棠问道。
颜琪水道：“回顾师兄的话，我们奉卓师兄的命，正在彻查西城近五百年来一百二十八宫殿所有弟子的背景资料，找出其中具有「金水」灵根、且在金丹期发生变异产生「雷」灵根的弟子。”
顾白棠不解：“找这个做什么？”
颜琪水未说话，颜瑶水抢着道：“顾师兄，您消失了这二十三天，发生了一件天大的事！执法塔上的蓝海明珠被偷了！卓师兄断定说对方必定是西城弟子且是有「金水变异雷灵根」的弟子！因为执法塔上机关重重，非西城内部人员不可得知。其中有一道「光明火焰」，只有修为在金丹中期以上且「雷灵根」的弟子能够躲过！”
颜琪水责怪地看了妹妹一眼，妹妹瞪圆了眼睛，像是在说这是顾师兄，有什么秘密不能说的。
“哦。”顾白棠慢悠悠地走到位置上坐下，此刻在严明堂里的都是些普通弟子，并未首席。顾白棠捡起一本卷宗，一边翻阅，一边按例问道：“你们卓师兄和歌师姐呢？”
他的心思并不在蓝海明珠被盗，更不关心今日值班的是卓溪年还是歌长舒这两人又为何都不在此处，他关心的，只是这一大堆卷宗里，哪一本是司务院御膳房的。
“不知道，方才歌师姐先走了，来换班的卓师兄又一直没过来。我听人说，严明堂换班必须严格遵守，不是说必须有首席弟子吗？”颜瑶水嘀咕道。
颜琪水又推了她一把，让她别说了。她二人虽来西城不久，但是也听说了一些流言八卦，说是执法宫的这两位首席有些不寻常的关系。颜瑶水说这一番话，莫不是在暗示这两位都不在严明堂，是到外面私会去了？
对此，顾白棠只是微微地挑了挑眉，然后便淡然道：“我不是首席吗？”
颜瑶水笑道：“您当然是了，您还是我们的首席大弟子呢。”
“那就别废话了，赶紧查资料吧，我来帮你们一起查。”顾白棠点头，手伸向一本卷宗，那上面赫然写着司务院御膳房。
顾白棠眯了眯眼睛，挑起唇角，翻开封面。
