朱笔落处，正是东都洛阳上阳宫所在。自叛军攻占洛阳后，上阳宫日渐倾颓，武后时期繁盛一时的宫殿如今鲜少有人问津。五年前，建宁王就是在上阳宫前李代桃僵，成为了广平王，自此后就一直扮演着他的大哥，一直到登基为帝。也正是此处，才能掩人耳目。
“的确是个好地方！”燕麟晗感叹，大明宫内那位“天子”竟然不将这么重要的人放在身边，而是放在了东都洛阳，穆知然言“天子”颇为自负胆大，如今看来的确如此。
穆知然将朱笔丢回笔架上，神色微沉：“将圣人放在身边，一旦圣人被人发现，他连反击的机会也无。将圣人关在洛阳，既给了圣人体面，又绝了他人发现的可能。大明宫内的‘圣人’五年前若未被先帝处死，或许早已名正言顺地成了天下之主。”这等心思，就算是一直看着建宁王长大的广平王也望尘莫及。
“你打算如何做？”燕麟晗问道。如今已知晓真正天子在何处，上阳宫不大，很快便能寻到李豫，只是最为困难的是如何将真正天子在洛阳的消息传出去，并且找寻到他。
忽然，穆知然挥手将摊在书案上写满了字迹的纸张全部扫在地上，澄澈的眼眸里蕴满冷厉光芒，他道：“他连制我三招，如今我能用的子皆被他困住，既然如此，我唯有放手一搏！”穆知然炯炯目光转向燕麟晗，“燕侯，你可愿助我一臂之力。”
“此时你再问我这话，不是多余？”燕麟晗慨然回道。
“这是一步险招，很可能会要了你们的性命！”穆知然已失去了冉泽清，他知晓若真走那一步棋，他或许连燕麟晗也会失去。
燕麟晗无畏大笑：“我十五岁投身沙场，从不将我这条命放在心上，要了命又如何，有你为我哭一场就值了！”
本是决绝告别的场面，燕麟晗说出这话后，穆知然窘然转开了视线，那日他为冉泽清落泪，全被燕麟晗看在了眼中。穆知然此时无暇与燕麟晗道明心迹，他收敛心神，开始向燕麟晗说明他要做的下一步事情。
入夜，长安城鹅毛大雪簌簌而落，雪幕凄迷，遮挡住了视线。暗夜中，一队人马悄然接近春明门。春明门乃长安东正门，东来商旅皆从此门而入，出长安往洛阳亦从此门，春明门是长安城最为重要的城门。因位置极为重要，春明门守卫最为森严。
燕麟晗带领赵从龙等人迅速逼近春明门前，高耸巍峨的城墙横挡在众人眼前，门楼上八盏宫灯在风雪中摇晃。城墙上，两排手持火把的神策军正沿着城墙来回巡视，而城门下，两列神策军持枪而立，护守长安城最重要的出入关口。
燕麟晗等人将身形隐在暗中，他与赵从龙使了个眼色，赵从龙立即自暗中跃出，随后又没入另一暗处。城墙上巡视的神策军有人注意到了一闪而过的赵从龙，当即城墙上响起哗然喧闹，一时间春明门前守军打起十二分精神，森严戒备。
赵从龙刚那闪身乃是故意漏出破绽，好让城墙守军打足精神，燕麟晗见计谋得逞，当即带着身后一队人驾马冲出。守军见有马队冲锋而来，摆起阵型，严防死守春明门。
眼见燕麟晗驾马就要冲入守军阵中，城墙上箭雨忽落，燕麟晗挥盾格挡，一边大喊：“速速放我等出城迎接天子！速速放我等出城迎接天子！”
燕麟晗这一声喊，春明门守军皆是一怔。天子在大明宫中，何时出了长安城？燕麟晗见守军不让，又惶急大声喊道：“大明宫内那人并非真命天子，真正天子此时身在洛阳！尔等速速退开，我等前去接驾，若有怠慢，天子定不饶你们！”
听得燕麟晗此言，春明门守军大惊，这人从何而来，竟说这等胡乱之言，什么大明宫内天子非是真天子，真天子在东都洛阳，这人莫非疯了不成？然而，守军之中还是有人认得燕麟晗，认出燕麟晗之人当即回道：“燕麟晗，你已被圣人削爵罢官，如今口出污蔑之言，就不怕圣人问罪？”
燕麟晗凛然不惧，昂首回道：“我所言句句是真！假天子将我削爵罢官，乃因我察觉他非是真正天子！如今他欲杀藏身洛阳的真天子，若天子有所闪失，你们谁担得起这天大罪名？”
春明门诸守军心头又是一阵惶惑，神策军虽与苍云军不睦，但两军皆效忠天子从无二心，神策军不会怀疑苍云军对天子的忠心，所以他们犹豫了。
“快开城门！”燕麟晗眼见时机成熟，再次大吼。
“不得开门！”忽然，一道尖利嗓音传入了众人耳中，春明门守军神色一凝，再次戒备起燕麟晗来。
然而，燕麟晗却弯起嘴角，他的目的达到了！
又一队人马自皇城内奔来，为首的就是那日将盈缺交予穆知然的新贵宦官。那宦官气喘吁吁地奔至燕麟晗身前，肥硕身子挡住燕麟晗的去路，他翘起兰花指，厉声喝道：“燕麟晗你好大胆子，无圣人旨意漏夜闯门，你可知你犯了死罪！”
燕麟晗冷冷睨了一眼那宦官，他驾在马上，稍稍前倾了些身子，冷笑道：“大明宫的那位‘圣人’可无权定我的罪。”
“你说什么！”宦官双目圆瞪，指着燕麟晗下令，“来人，快将这逆臣给我绑了！”
神策军再相信燕麟晗对天子的忠心，也不敢违抗天子的命令，何况燕麟晗所说真假还有待商榷，他们虽痛恨宦官握着他们的帅印，却不得不听眼前这宦官的命令。
立即有数名神策军将燕麟晗等人团团围住，燕麟晗好整以暇地扫视了一圈围在身边的神策军，最后将目光定在了宦官身上，大雪纷飞的夜晚传来几声突兀的巴掌声，燕麟晗拊掌大笑，而后从马上跳了下来，竟然束手就擒。
宦官见燕麟晗不做反抗，顾不得心底疑惑，连忙就要拿人，却见不远处，一伟岸身影自雪幕中走来，待他瞧清来人，宦官心头瑟瑟，转念一想，自己身负皇命，不必怕那人，宦官定了定神，对已走至身边的人劝道：“汾阳王莫要蹚这趟浑水。”
☆、冬至
宦官话音刚落，目光跃过郭子仪身后，瞳孔大睁，他瑟瑟往后退了一步，心道自己这次怕要丢了性命。
郭子仪身后，走出了数十位大唐重臣，这些平日在朝堂上毕恭毕敬向天子朝拜的官员，每一位脸上皆怒气腾腾。宦官注意到他们每人手中都握着一张纸笺，忽有一张纸笺随夜风吹来，直扑向宦官脸上，宦官慌乱地将信笺从脸上扯下，匆匆瞥了一眼纸笺上的内容，脸色霎时变得惨白！
“建宁王死而复生，假天子李代桃僵，真龙困守上阳宫，狼烟未平乱已起，巍巍大唐，惶惶百姓！”
“这是谁写的！”宦官刚骂一声，就见眼前雪幕之中，片片纸笺漫天飞舞，随风飘落于长安城街头巷尾，宦官哪还顾得上震惊，立时跳起脚来，命令春明门守城士兵快将这些飘洒的纸笺捡掉销毁。
守城士兵们正欲领命而去，忽听得郭子仪一声怒喝：“住手！”郭子仪乃当朝第一名将，又曾立下收复两京之功，这些守城士兵虽出自神策军，却对郭子仪敬佩不已。听见郭子仪怒喝，守城士兵不敢再上前一步。
宦官见这些士兵们竟不听自己命令，如热锅蚂蚁，面前郭子仪领朝中重臣雪夜匆匆而来，再加之“谣言”已起，宦官失了方寸，束手无策。
“汾阳王，这些都是忤逆之言，若被圣人知晓，您与诸位大臣可都脱不了干系。”宦官胆寒，他不懂朝政，自不会知晓如今说这番话根本无用，就算此时天子在此，亦是拿这般大臣无法。
郭子仪捡起飘落在脚边的纸笺，展开置于宦官眼前：“五年前，上阳宫中，老夫亲眼见建宁王与广平王互换身份，这纸笺上所写，当真是谣言？”
宦官面如死灰，仍是强撑回道：“汾阳王一人之言可曾能作数？难道这信笺是汾阳王写的？”
“放肆！”郭子仪将纸笺甩在宦官脸上，指着宦官鼻子骂道，“若是老夫写的，何曾等到今日！”
宦官被郭子仪这番一声恫吓，再次失了魂。宦官心知兹事体大，他一人无法应对郭子仪身后的重臣们，宦官暗骂一声，唯唯问道：“汾阳王要如何？”
“我等不会如何，”郭子仪瞥了一眼燕麟晗，对那宦官说道，“我等只想知晓大明宫中的那位圣人，是真是假。”
宦官蓦地一颤，他清楚，真假天子一事，怕已是要闹得人尽皆知了。
燕麟晗背着双手，怡然立在风雪之中，肩头玄色铠甲上已积了一层薄雪，他轻轻笑了起来，穆知然这一步棋可真是够乱来的。
夜色中，一队人马趁乱而出，自长安城外分为两股，一股直奔洛阳，一股向北而去。
“天子”一手按着额头，眼皮下显出淡淡青色，昨夜他未睡好，今日早朝他也没了什么精神。本想免朝一日，却是被这些大臣们逼得不得不坐在朝堂之上，当天下之主非是任何人能承受得住的。
“天子”向高台下看了一眼，燕麟晗孑然而立，遥遥昂起头来，与“天子”对望。
“天子”心中苦笑，他本封了穆知然所有活路，昨夜却被穆知然又杀出了一条活路来。“朕说过，免燕麟晗上朝议事，朕的话也没人听了吗？”“天子”一掌怒拍在扶手上，阴鸷的目光扫过玉阶下的众人，这些朝臣们依然如平日那般垂下头来，可“天子”心中明了，经过昨夜那场混乱，这些低眉垂首的人心中已有了怀疑。
燕麟晗仰头望着高高在上怒不可遏的“天子”，忽然大声笑了起来。
“你笑什么？”“天子”阴毒的目光定在燕麟晗身上问道。
燕麟晗嘴角边仍挂着笑意回道：“您若是真天子，满朝文武定会将您的话听进耳中，可如今……”
燕麟晗的话戛然而止，坐在皇座上的人紧紧地拧起了眉头。一子错，满盘输，穆知然自一开始就在不停地下错子，可他终究把死路下成了活路。“天子”不甘心，昨夜之前，他还拥有最好的局面，昨夜之后，他的所有棋子都被穆知然给吃定了！
“你们今日来找朕，无非就是想让朕告诉你们，朕到底是不是天子。”“天子”从皇座上站起了身，一步一步缓缓迈下台阶，站在了燕麟晗的面前。
眼前人不怒自威，睥睨以对，若非燕麟晗知晓他非是真正天子，定早已被此人折服。可叹，他终究不是李豫。
“朕告诉你们，”“天子”拂袖一挥，朗声道，“朕就是朕！来人，燕麟晗散布谣言，押入大理寺死牢内，明日处斩！”话音刚落，一队神策士兵自紫宸殿外跃入，在诸人还未回过神来时，燕麟晗已被神策军拿下带走。
与此同时，又有一队神策军冲入大殿之中，将文武大臣们团团围住，“天子”重新坐回皇座之上，冷笑望着台下惶恐的诸人，徐徐道：“天下兵权尽归我手，我坐在这皇座之上，谁说我不是真天子？”
大殿之上，诸臣慌乱，“天子”望着乱成一团的朝堂，一手按在额前，冷酷的目光渐渐落在武官队首淡然而立的郭子仪身上，“天子”望着郭子仪，自嘲一笑，随后摆手让神策军将郭子仪拿下。
“太原一战，风采卓然，利欲熏心，奈何做贼！”郭子仪被神策军带走前，对着“天子”忿忿念出了这句话来。
燕麟晗与郭子仪被下狱的消息传遍了长安城的大街小巷，除此之外，长安城内还有一则令人惶惶不安的消息传了开来。
“建宁王死而复生，假天子李代桃僵，真龙困守上阳宫，狼烟未平乱已起，巍巍大唐，惶惶百姓！”
而自长安始，这消息逐渐传至了洛阳。
上阳宫外，一队百人玄甲军仰望巍峨宫殿，纷纷握紧了手中的陌刀与玄甲盾。被半块天罗面遮挡住容颜的女子手中陌刀自长空中划过，光芒闪耀，她身后苍云军一齐挥起陌刀，整齐地大喝一声，跟随女统领大步迈向上阳宫中。
大雪茫茫，远处范阳城被皑皑白雪覆盖，似无生气。一骑快马自南而来，马蹄高扬，纵身掠入驻守在范阳城外三十里的苍云军中。
未及众人反应过来，赵从龙高举手中苍云令牌，声若洪钟：“苍云军听令！奉天子之命，速去长安保驾勤王，不得有误！”
仓皇自军帐中跑出来的肥硕的神策军主帅还未平定喘息，沉寂了许久的军营忽然乍起一阵欢呼声来，神策军主帅刚要下令捉拿赵从龙，不知身边哪一个苍云军一拳挥来，将他掀翻在地。神策军主帅两眼一闭，竟然昏了过去。
长安城内，被神策军团团包围住的穆知然负手而立，自昨夜落的雪一直未停过，院中已是一片皑皑白雪。脚踏在雪地上发出一阵“嘎吱”声响，穆知然稳步走向府门边，该他落的子他已全部落下，大明宫内的那一位也落下了所有的棋子。
只有最后一搏了！
☆、小寒
“天子”冷冷瞥了一眼立在刑场之上，昂首以对的燕麟晗，心中忿忿难安。刑场之下，已围聚了数千长安百姓，大雪飘扬，雪幕凄迷，却拦不住长安城百姓们的脚步。
定国侯府名声虽不及汾阳王府，可长安城的百姓皆知，这支由太宗一手建起的军队在雁门关下替李唐抵挡住了数次关外铁骑。而且，今日长安城的百姓们心中皆有一个疑问——天子到底是不是真天子。
“天子”眉头紧敛，焦躁不安地在高台上来回踱着脚步，他可以让所有的大臣噤声，可他却无法堵住天下悠悠之口！这是穆知然的最后一招，他竟然将天下百姓当成了反击的棋子。
“圣人，要不要将穆知然也带来？”身侧随侍问道，昨日神策军已将穆知然收监，天子意思要将穆知然与燕麟晗一同处斩。
忽听穆知然之名，“天子”耸起眉头，顿觉脑内隐隐作痛。“天子”后悔自己留穆知然到此时，他竟信了冉泽清以命保命，直到此时“天子”才明白，冉泽清是故意要自己留下穆知然，而后等穆知然搅动风云，将自己从皇座上撵下来！
“天子”挥袖怒道：“带他来！”
在重重神策军包围之下，穆知然波澜不惊地出现在了“天子”眼中。阴云密布，雪片飘飞，长安道上满是积雪，穆知然转头与站在刑场上的人对视一眼，微微笑了起来。燕麟晗亦向穆知然颔首点头，似是相互寒暄。
待穆知然走近，燕麟晗笑着低声问道：“你未走？”
“燕侯不是说过，腿长在我身上，我要去哪儿，你便陪我去哪儿。”穆知然双手被缚在身后，只得轻轻摇了摇头，想将贴在眼睫上的雪片扫掉。
燕麟晗见状，凑近穆知然：“别动，我帮你吹掉。”一阵暖风扑面而来，瞬间雪片融化，晶莹雪水沾在穆知然浓密眼睫之上，燕麟晗一时看呆住了。
穆知然见两人凑得过于暧昧，如今又是在众长安城百姓面前，饶是穆知然再镇定，忍不住红了脸。
“燕侯，可以了。”穆知然眨了下眼，复又睁开，却见燕麟晗仍贴在眼前，穆知然无法，只得自己往后挪了挪脑袋。
燕麟晗依旧盯着穆知然看了许久，过了一会儿，燕麟晗拧起眉头，迟疑道：“你可曾去过尹家集？”
如今两人立在刑场之上，高台上“天子”随时会下令要了燕麟晗与穆知然的性命，而刑场下乃是惴惴不安替他们担忧的百姓，穆知然却听得燕麟晗问了一句毫不相关的话，满头雾水，穆知然思索一番，点头道：“随大哥去过，在那里我俩遇见了冉泽清。”前尘恍若隔世，穆萧然与冉泽清皆离穆知然而去，如今穆知然也站在了鬼门关前，只等高台上的人一声令下。
燕麟晗挪回了头，忽然大笑道：“你在尹家集扮过女娃娃，是不是？”
穆知然脸色倏然涨红，燕麟晗是怎么知晓的！这算是穆知然最难以启齿之事，若非当初被逼无奈，他怎会男扮女装。
燕麟晗见穆知然神色发窘，也不再去逗他，只道：“过忘川的时候，把孟婆汤偷偷倒掉吧。”
穆知然回过神来，微微勾起嘴角，压低声对燕麟晗道：“我们死不了。”
燕麟晗正欲开口询问穆知然为何如此说，却见刑场四周各方忽有数百来人的整齐身影如潮水般向刑场涌来。围在刑场四周的神策军们挥动□□，却不敢驱赶这些人群，燕麟晗定睛再看，这些涌来的人全是国子监与太学的学生！他们不顾神策军□□威胁，不停向刑场涌入，同时口中不断高呼：“建宁王死而复生，假天子李代桃僵，真龙困守上阳宫，狼烟未平乱已起，巍巍大唐，惶惶百姓！”一声响似一声，传入“天子”耳中，搅得“天子”难耐不安。
穆知然站在刑场上望着那些国子监与太学的未来国之栋梁们不断向前，与燕麟晗背对背相贴道：“李倓太过自负，他以为将我们在此□□就能震慑百姓，让自己坐稳皇位，可他却忘了，他虽手握皇权，却无法堵住天下人悠悠之口。国子监与太学的学生们是他往后要掌控的百官力量，可这些学子们，皆身怀拳拳报国之心，若今日李倓不能证明自己真命身份，这些学子们定不会放过他！”
燕麟晗咋舌，他已想清了其中关键：“这些学子中，应有不少出身长歌门吧。”
穆知然淡淡一笑：“的确如此。”
燕麟晗又望了一眼将刑场团团围住的学子，而后看向高台上脸色铁青的“天子”，撇嘴道：“亏你想得出来。”
“他以为我手中无子可用，却忘了我手中握着的是他最不可得的东西——人心。”
穆知然话音刚落，长安百姓纷纷加入学子中央，与学子们一同抵抗神策军。眼见守在刑场四周的神策军抵抗不住，“天子”身侧随侍惊慌不已，忙劝“天子”快些离开。
“天子”望着混乱的刑场，愤而拂袖，对随侍道：“暂缓行刑！”
“天子”令下，汹涌人潮安静了下来。“天子”知晓，此时若再处斩燕麟晗与穆知然，自己定会一败涂地。心中虽不甘，“天子”盘算一二，重新端坐高台皇座之上，睥睨望向台下学子及泱泱百姓，冷冷道：“尔等乱闯法场，该当何罪！”
虽不知“天子”真假，听得天子之言，百姓惶惶瑟瑟，学子们却不惧高台之上天子，一人驱前而出，拱手恭敬向“天子”长揖道：“我等只求寻得真相，望圣人明察，莫妄杀无辜，史书留污。”这一句当真是直接掴向“天子”的耳光。
“天子”紧握龙椅扶手，这些在国子监及太学中的学子他本可以日后攥在手中，好好为自己所用，却被穆知然抢下先手。想到此，“天子”怒而望向刑场上凛然不惧的穆知然，如今却又不得动他，当真是气煞人也！
燕麟晗瞥见“天子”不郁神色，面上讥笑，对身边穆知然道：“这话是你教的？”
穆知然点头以应，“天子”行李代桃僵之计，就是为了不在史书上留下“篡逆”二字，那位学子所言，正是“天子”担忧之事。“天子”曾言穆知然揣测圣意，殊不知穆知然所推测的不过是所有谋逆篡位或手控皇权之人的心思罢了。
“他要如何办？”索性“天子”已不会动他们分毫，燕麟晗正觉无聊，要与穆知然揣测圣意。
穆知然睨了一眼燕麟晗，燕麟晗当即闭嘴不言，不知从何时起，燕麟晗就对穆知然言听计从。
“等。”穆知然只说出了一个字，而后席地盘腿而坐。燕麟晗学着穆知然那般，也坐在了刑场上。
飘雪从天而降，燕麟晗往穆知然身边凑了凑，腆着脸对板着脸的人说：“有点冷，贴一起取个暖。”穆知然未让开。
“天子”此时已无暇顾及刑场上的两人，他如今的对手是这些不怕死的学子及一众百姓。“天子”手撑额头，阴鸷的双眼自指缝中漏出，他死死盯着刚才那驱步上前的太学生，问道：“你们要朕如何做？”
“请圣人给天下一个交代！”那太学生再次长揖，朗朗不屈之声响彻刑场。
燕麟晗颇为赞赏这名太学生，这名太学生飒然之姿与曾在朝堂上执笏弹劾他的穆知然如此相像，燕麟晗不由得笑出了声。穆知然听见笑声，瞥了一眼燕麟晗，从燕麟晗闪躲的神色中，穆知然就已知燕麟晗刚在笑什么。
“天子”沉声道：“给天下一个交代？谁又给朕一个交代？你们在逼宫，逼朕，你们乃是国之栋梁，竟做如此大逆无道之事，你们的《大学》之道，孔孟圣言都读到哪里去了！”
“天子”雷霆震怒，却挡不住学子们的不忿之声：“若真相大白，圣人乃承天受命之人，我等甘愿领罪！”
“天子”愤而起身，他望着刑场外跪着的学子与百姓，终是长叹一声：“那你们就在此等着！”天子拂袖而去，雪幕渐渐将“天子”身影遮掩。穆知然瞧见，“天子”原本峻拔的背影微微弯了些许。
燕麟晗愕然看向穆知然，真如穆知然刚才所言，“天子”让长安百姓及国子监和太学中的学子们等在此处。
“你府邸里可还有《易》书，能否借我看几眼？”燕麟晗凑近穆知然问道。
穆知然肩头一抬，磕在燕麟晗下巴上，让这人莫在胡思乱想了。
燕麟晗吃痛，倒吸冷气，他此时对穆知然已是五体投地，敬佩不已。
☆、大寒
长安城天寒地冻，盘腿坐在刑场中央的两人肩凑肩，燕麟晗倒还好，他自小在雁门关长大，耐得住寒，而出身于江南长歌门的穆知然纵然武学高超，可内力终有用尽之时，此刻穆知然瑟瑟发抖，依然咬牙坚持下去。
燕麟晗见穆知然面色发白，顾不得许多，忙将人揽在怀里。两人相贴倒能存些温暖，不过比起刑场下的诸多学子来说，他们倒也好些许多。穆知然缓了缓神，他看了燕麟晗一眼，颔首点头向燕麟晗道谢。可长安城的雪夜冻得人耐不住，穆知然与燕麟晗有内力相护，在寒风中吹了半日已是恹恹，遑论那些终日浸淫在书本里的国子监生和太学生。
眼见刑场之下的学子中已冻晕了几人，穆知然心系学子，勉力站起身，向诸位学子长揖而拜：“多谢诸位出手相帮，入夜寒冷，诸位不必陪我二人静坐在此，快些回去歇息。”
不久前挺身而出的太学生虽被冻得直打冷颤，仍旧不卑不亢向穆知然拱手回礼：“我等非为二位大人，而是为国祚苍生，守在此处为求一个答案无愧于心。”言罢，太学生席地而坐，闭目以待。
穆知然看向这些凛然的大唐学子，敬佩之情油然而生，他拱手各朝四面学子长揖一拜，向学子们道谢，四面学子亦一齐回礼，每一人眼中皆升起不畏神采。
穆知然坐回燕麟晗身边：“‘天子’这一招等，其实是以退为进，意在让这些学子耐不住寒知难而退，可惜他又算错了人心。”
燕麟晗将人护在身前，他着实敬佩这些读书人的风骨，虽说文人手无缚鸡之力，可也正是这些文人才撑起了大唐的半边天来。“若他迟迟不肯给出答案，这些监生和太学生岂不是要枉送性命？”
如今将至大寒时节，是一年之中最冷的时日，这些学子衣衫单薄，又长年养尊处优，在寒风之中吹上一日都是勉强，若是三日，只怕不妙。穆知然亦是知晓此理，但他知晓，有些人是不会让这些学子白白送命。
果不其然，刑场尽头，忽有长长火光亮起，诸人望向那方，就见长安百姓或手持火把，或手捧棉衣棉被，或手拎食盒，纷纷向刑场这方涌来。穆知然终是松了一口气，露出微微笑意。燕麟晗望着刑场下给学子们送吃食的长安百姓，心中亦涌起一番热血来。他们苍云军所要守护的，并非李唐皇室，而是这些百姓们。
“得人心者得天下，李倓民心尽失，他输了。”穆知然将头靠在燕麟晗怀中，欣然道。
此时燕麟晗分外同情躲在大明宫中，簇着暖裘的“天子”。
听得长安城百姓与守在刑场外的学子送吃食和被褥，“天子”面上铅云密布，他手握生杀予夺之权，身边又有神策军守护，那些在朝堂之上的逆臣也皆被他下狱，看似全赢的局面，却偏偏被穆知然搅得满盘皆输！
“将大明宫内所有神策军调出！全数前往刑场，将那些捣乱的学子以及百姓全都给朕围起来！”“天子”心绪已乱，亦不想再投鼠忌器，既然天下人皆要“反”他，他何必再顾惜天下人之性命。
“天子”令还未出，忽有一神策军官冲入殿中，焦急向“天子”禀告：“二十万苍云军直逼长安城外，领兵之人自称——天子李豫！”
大明宫内，“天子”颓然苦笑，他最担心的事情终究发生了。
“穆知然，你走得一步好棋！”
天子李豫领二十万苍云军出现在长安城外的消息不过片刻就传遍了长安城。刑场外，众学子听得消息纷纷起身，纵然假天子“谣言”已传的满城皆知，可当这“谣言”被证实乃是真的，这些饱读诗书的学子们无不惊愕不已。
穆知然站起身来，这几日，他度日如年。终于，所有散出的棋子聚拢在了一起，围住了棋盘上唯一属于李倓的棋子。
大局已定！
然而，就在诸学子欢呼之时，隆隆脚步声响彻刑场四方。穆知然紧紧捏住燕麟晗手腕，暗道一声“不好”，未几，刑场已被数千神策军团团围住，诸学子、长安城百姓、燕麟晗和穆知然被困在其中。
“李倓莫不是要拼得鱼死网破？”燕麟晗倒吸冷气。
穆知然敛眉，这非是李倓一贯作风，他难道不惧后人唾骂，硬要杀了这些太学生？穆知然此刻思绪电转，李倓自负，不会这般糊涂拿长安城百姓及学子的性命成就他的王者之路，何况他若真让皇城弥漫血腥，城外二十万苍云军师出有名，立时攻城。城内只有不到三万神策守军，纵然李倓谋略再高，他已失民心，长安城只能守得一时。
“不对，他要以我们为质！”穆知然摇头，断然道，“燕麟晗，兵法你比我熟，若遇此等情形，当如何做？”
“啊？”燕麟晗一时未反应过来，但见穆知然灼灼望向自己，燕麟晗沉下心来，想了一想回，恍然大悟道，“擒贼先擒王！”
“左路，最尽头的那个宦官，看见没？”穆知然话音刚落，当先跃出刑场，向左路而去。
燕麟晗紧随其后，论轻功他不及穆知然，但论在阵中擒王，他不输任何人！指挥神策军的那名宦官正躲在众人之后厉声下令，并未留心刑场之上的两人已向自己袭来。
“犯人逃脱！”
当燕麟晗与穆知然快接近宦官之时，台上负责行刑的刽子手这才反应过来，可为时已晚。穆知然与燕麟晗分左右扣住宦官咽喉，刚还颐指气使的宦官此刻吓得噤若寒蝉。
“公公，借你命一用。”燕麟晗在军中数年，气势威赫，他一开口，那宦官立时白了脸色，什么也不敢说，只敢点头。
“让他们退下！”穆知然喝道。
宦官此时才缓过神来，颤抖着说道：“圣人下令，我等怎敢违抗。”
“圣人？圣人在长安城外领二十万大军而来，何曾下令要你们将诸位学子和长安百姓团团围住？若你立即下令，让神策军于春明门迎接圣人入皇都，或许你等还能被封为勤王功臣。”穆知然冷然道。
听得穆知然如此说，宦官心下略作思量，不论领二十万苍云军而来的天子是真是假，长安城亦岌岌可危，宦官又见诸学子及长安百姓怒目而视，心道若他此刻不点头答应，只怕会立时毙命当场。横竖是死，不如搏上一搏，或许还有救。
宦官闭眼咬牙：“神策军听令，于春明门迎天子入城！”
二十万苍云军浩浩荡荡，领头骑在马上一人气韵高华，他身后跟随一飘渺淡远的青衫白衣之人，再之后赵从龙打马跟上。
赵从龙一眼便望见了人群之中的燕麟晗和穆知然，当即跃下马来，一手指着燕麟晗对天子李豫道：“圣人，那位便是燕老侯爷的儿子，燕麟晗。”
而后赵从龙又指着站在燕麟晗身边之人，欲要替李豫介绍，听得天子身边那云淡风轻的人忽然开口说道：“那位就是穆知然。”
天子李豫望向燕麟晗与穆知然两人，点头道：“他们是勤王功臣。”
赵从龙咧嘴大笑，替燕麟晗与穆知然向天子道谢。青衫白衣的中年男人则笑微微地向李豫颔首，之后又朝穆知然点了点头。
穆知然向着天子及那中年人长揖而拜，而后直起身来。已向李豫行完礼的燕麟晗见穆知然对那青衫白衣的中年人毕恭毕敬，忙问道：“那是何人？”
“长歌门主杨逸飞。”穆知然回道。
李倓昂首望着坐在皇座上的天子李豫，并不行君臣之礼。当即有人喝斥李倓，李豫摆手止住。
左右屏退，李豫只留下杨逸飞一人。李倓视线一直不落向杨逸飞那方，只与当今天子，被自己“囚禁”了五年的大哥对视。
杨逸飞淡淡视线落于李倓那方，不发一言。
“倓弟，朕不会治你的罪。”李豫斟酌半晌，徐徐道。
李倓愣怔，不解望向李豫，见李豫看了一眼杨逸飞，李倓冷笑道：“妇人之仁只会再养出一个安禄山来！”
李豫自嘲一笑：“你说得无错，五年前若是我坐上这个皇位，只怕安禄山仍活在世上，安庆绪不会弑父，狼牙军不会分崩，史思明与史朝义父子也不会反目，史朝义更不会被逼困守范阳城内。这一切，皆是你的手腕。”
“那又如何，我终究是篡位逆臣。”李倓忿忿道。
“五年前，李辅国进谗言，左右先帝诛杀建宁王李倓，建宁王殁于太原。”李豫缓步走下高台，伸手搭在李倓肩头，温言道，“五年前就死的人，何来篡位之说？”
“你……”李倓明白了李豫话中之意，他将李豫关在上阳宫内整整五年，夺了他的江山，可李豫并不追求。李倓往后退了一步，躲开了李豫，他紧紧敛起眉头，只觉心头滞闷，却什么话也无法说出口来。
“你可愿与杨门主回长歌门去？”李豫叹了口气，问道。
此时还有得选吗？李倓终究看向了杨逸飞，在这人面前，他总狠不下心来。
天子下令，长安城内真假天子一事乃是谣言，诸人莫再议论，违者重罪论处，史官亦不得记录一字。第二日早朝，天子恢复燕麟晗定国侯爵位，穆知然仍为四品左谏议大夫，冉泽清官复御史中丞，准许穆知然送冉泽清回乡安葬。起复郭子仪为主帅，即日领朔方军及苍云军前往范阳，围困史朝义，命其出城投降。
岁末将至，长安城内一片繁忙景象，数日之前，长安城内惊心动魄，而今街头巷尾皆是采买年货准备过年的热闹百姓。
燕麟晗百无聊奈地与燕珏在东市晃悠，东市熙攘欢闹，燕麟晗却黑着一张脸，令人退避三舍。
“侯爷，圣人已恢复了您的爵位，也准你上朝议事，你怎还闷闷不乐？”燕珏把一挂鞭炮塞进袋中，问道。
燕麟晗伸出五根手指，在燕珏面前晃了一晃：“还有五日就是除夕，穆知然还未回来！”
燕珏终是明白自家侯爷为何闷闷不乐，燕珏劝道：“穆大夫送冉中丞回江南安葬，江南路远，这一来一回也得费些时日。”
“哼！算你说得有理。”燕麟晗收回手，仍是板着一张脸。
燕珏只得仰天长叹，自穆知然走后，自家侯爷的脸色是一日比一日沉，颇难伺候，他亦希望穆知然快些回来，再不然，全侯府上下，就连赵从龙老将军都快劝不住燕麟晗了。
好在第二日，燕珏得以解脱，本带着一坛好酒登门的赵从龙听见厅内传来的声音，忙抱起酒坛转身就走。既然穆知然回来了，这劝慰燕麟晗的事也就免了。
燕麟晗兴高采烈地将穆知然迎进了大厅，忙不迭地向穆知然道：“除夕穆大夫来我府上过年可好？”
穆知然捧起茶水，思量一番，却摇了摇头：“府中还有一二下人无法归家，主人不在，落得冷清。”
燕麟晗早想到对策，回道：“那又何妨，将他们一并请来，与我府上下人同乐便是。”
见燕麟晗热情相邀，穆知然也不好推辞，拱手向燕麟晗道：“那就多谢侯爷了。”
“不谢不谢，只要你不在朝堂之上参我就好。”燕麟晗笑着说了一句。
穆知然立时沉下脸色，将茶杯搁在一旁，穆知然笼手冷笑：“燕侯是要以除夕夜宴贿赂本官？”
燕麟晗立时跳起身来，摆手道：“非也非也，我就是那么一说。”
“随意之言，乃你心中所想，既是如此，恕不奉陪！”穆知然拱手施礼，而后站起身来就要离开。
燕麟晗急得直拍额头，暗骂自己是个呆子。此时穆知然已然翻脸，燕麟晗哪还顾得上费心思量巧语留住穆知然，大声喊道：“穆知然，我是什么人，你还不知吗？”
穆知然忽然停下步子，转头看向燕麟晗，似笑非笑：“燕侯乃是于乱军之中取敌首级之人，神勇无比，英勇非常，敢作敢为，坦率直言，好大喜功，桀骜不驯，难听人劝，乃是我朝一等一的大人物！”
前几句燕麟晗听得还颇为自在，后几句却越听越别扭，燕麟晗张口想要反驳，却被滔滔不绝的穆知然堵得无话可说。燕麟晗只觉大半年前朝堂之上情景重现，可如今他却不敢回驳穆知然，穆知然说一句，燕麟晗点一个头，如此完全被穆知然牵着鼻子走了下去。
“燕侯，告辞！”穆知然再次推手，拂袖就走。
燕麟晗蹲在门边扶额长叹，眼见穆知然就要走远，燕麟晗忽站起身来，对前方人大喊道：“穆知然，本侯看上你了！”
快要走出游廊的人脚步趔趄，险些撞在廊柱之上，穆知然背对燕麟晗，问道：“这也是侯爷随意之言？”
“是啊。”燕麟晗点头。
躲在一旁的燕珏急得跺脚，自家侯爷果如穆知然所说的一样——坦率直言。
穆知然转过身来，脸上看不出喜怒哀乐：“燕麟晗，你个呆子！”
“随意之言即是心中所想，此话可是你说的。”燕麟晗眼中闪过一丝狡黠，腆着脸走向穆知然，“穆大夫当真舍得再在朝堂之上日日参我？”
穆知然淡淡一笑：“如何舍不得？”
院内梅香悠远绵长，雪落花开，新年将至。
☆、番外·忆少年
一
暮春，长安郊外尹家集。
冉泽清悠然自得地躺在尹家集镇中枝繁叶茂苍天古树的枝干上，将自己身形隐藏，他在这里已经呆了三天。尹家集是一个拥有百人的小镇，因勾连秦岭与长安，小镇平日里倒也热闹，来往商贾熙攘络绎不绝，贩夫走卒马不停蹄。小镇中央有一栋高宅大户，门牌上鎏金镌刻“眷福山庄”四个大字，门口左右各有四名彪形壮汉护守，往来于山庄门前的诸人脚步匆匆，没人敢随意停留。
冉泽清食指推开挡在眼前的一片树叶，盯着眷福山庄瞅了一眼。尹家集看似繁华热闹，实则波涛汹涌。外地人不知镇内凶险，只有常驻尹家集之人才知晓，尹家集中有两恶霸，一名尹虎，一名尹豹，二人山贼起家，数年后凭借打家劫舍抢来钱财，占据秦岭与长安这一处要地，建庄立宅，钻营投机，欲涤濯匪气，行走于光天之下。若两人真有心清白营生，倒也算是好事，然两人明面乃眷福山庄庄主，实则仍无恶不作，杀人越货，打家劫舍。沿途经过尹家集的商旅无一不遭这两人毒手，此二人又与官府勾结，商旅报官无门，要么绕过尹家集翻山越岭至长安，要么奉上数倍银两与尹虎和尹豹二人以求破财消灾。
冉泽清游历至此，听得沿路商贾抱怨，心中不忿，欲要除这两恶霸，为民除害。
这尹虎与尹豹不似寻常盗贼，能够凭依财资据此处为王数年不倒，二人非是等闲之辈。冉泽清在此观察数日，发现要灭此二贼，必须深入虎穴，不过他还未想到如何遛入护卫森严的眷福山庄。
冉泽清松开手指，正要倒回树干之上思量，眼角余光瞥见树下一道目光射来。冉泽清手搭在身后琴匣之上，与树下那人对视。
来人约莫二十出头，一身玄色布衣，生得倒是英武俊朗，嘴角微微翘起，笑起来颇为自信。他的身边站着一十岁左右的孩童，孩童粉嫩清秀，讨人喜欢。
冉泽清戒备起来，他在尹家集观察三日，未见过这二人，想来这二人应是外来客。
“大哥，你看什么呢？”孩童扯了扯大哥的衣袖，见大哥抬头望向葱茏大树，也不知树上有什么好看的东西。
玄衣青年笑道：“知然，你看那树上有只鸽子。”
“在哪里？”穆知然兴奋地踮起脚尖，手搭在额头上，想透过层层叠叠的树叶看清一二。
“那里！”
一阵破空之声忽然传来，冉泽清心下一惊，顾不得抽出琴中之剑，伸手握住了直扑面门而来的暗器。暗器刚入手中，冉泽清便发觉不对，摊开手，手心中有一张团成球状的纸条。冉泽清忙摊开纸条，一行潇洒字迹映入眼帘：“镇外破庙，戌时相见。”
尹家集外有一座破落的关帝庙，冉泽清摸到关帝庙时，见庙中升起火光，一阵肉香扑面而来。冉泽清放轻脚步，打算藏在庙门外先探一探虚实，刚走至庙门边，一道人影忽然闪出，不等冉泽清反应，就给冉泽清手里塞了一只烤得金黄的鸽子腿。
“这破庙没人会来，快进来。”玄衣青年沾满油渍的手一把拽住冉泽清的衣袖，拉着跌跌撞撞的冉泽清就走。
冉泽清一手拿着鸽子腿，一只手又被人拽着，就这么走进了破庙。
“知然，这只鸽子别吃了，给他。”玄衣青年不顾弟弟的反对，径直取走了架在火堆上刚烤好的鸽子。
穆知然见自己盯了许久的鸽子被大哥塞进了别人手里，当即撅起嘴巴，眼泪汪汪：“大哥我还没吃饱。”
“少吃多餐，忘记了？”玄衣青年睨了一眼自家弟弟，指了指破庙门外，对穆知然说，“我与这位先生有事要谈，你去门外守着。”
“你刚不是说这破庙没人会来吗？”穆知然举起还未吃完的鸽子腿抗议。
“大哥的话你也不听了？叫你去就快去。”玄衣青年推了下自家弟弟，没给自家弟弟任何反驳机会。
穆知然咬着鸽子腿，恹恹地蹲在了庙门外，替自家哥哥守门去了。
冉泽清见这兄弟情状，不由得默默同情起了穆知然。玄衣青年见冉泽清望向自家弟弟的眼中升起了怜悯之色，撇嘴道：“这小子精得很，你要同情他，不如先同情下你自己。”
“同情我？”冉泽清回头望了一眼对方，见对方抱着膀子，好整以暇地看着自己，冉泽清这才想起，自己与这人素未谋面，不由得戒备起来。
玄衣青年见冉泽清模样，不屑地哼了一声，而后向冉泽清拱手自报家门：“在下穆萧然，那位是我弟弟穆知然，我俩来此的目的与你一样。”
