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对方为首的阴毒男子却看也不看那名横死的同伴，冷笑着看着居中的东方羽。阴笑道：“小子，就是你之前干掉了我们这么多人。”
“离开，否则死！”
东方羽没有多说，随后身形一愰，空中划过一道虚影。与此同时，一道惊天的破空声响起。强横的刀气透体而发，一名试图动手的蛇蝎佣兵就这样当场被斩为二段。双目圆睁，死不瞑目。
众人被他这等手段慑服，不敢再动。阴厉男子眼中闪过一丝怨毒，随后又道：“想必你也知我们的身份，虽然说亚兰蒂斯势大。但我们蛇蝎佣兵团又岂是软柿子，若是知晓我们的底细。我看此事你最好还是别管，若是你就此离去。我可以保证我们蛇蝎佣兵团总部将不会追穵此事，可是若是你一味想要插手其中，我管你如何历害到头来也只能是个死无葬身之地的下场。如何，你考虑一下吧！”
观其神色，听其言语。东方羽隐约觉得自己已然惹上了一个不该招惹上的角色，可是眼下即已出手以他的秉性又岂能坐视不理。
当即冷漠笑道：“我说过，离开，否则死！”
此时众女已然从惊诧中醒转过来，以她们的身份哪里遇到过这般凶险。虽说本非常人，但看到被东方羽一刀两断血肉模糊的数人，心下只觉一阵恶心狂吐不止！
东方羽感应到这一阵声音，神识一敛，回转头欲察看一番。
突然，从前方传来一道强大气息，迅速回头一看。竟是对方的头领乘着这个时机，挺剑攻了上来。
其他蛇蝎佣兵见老大动手，也不留情，纷纷攻了过来。
“小心！”
感应到数道气息涌动，东方羽一边应付对手，一边出声提醒。
众女见危机再至，立马回转过来。布成如之前的方阵，四名女魔剑士苦苦守住。不过因为东方羽的加入，她们顿时压力大减，只要守住另外三方，剩下一人则协防三方。一时竟奇迹般的支撑下来！
“你到底是何人，竟敢插手我们之间的事。”
“身为亚兰蒂斯的一份子，有责任也有义务保护同为亚兰蒂斯一分子的她们。”
“原来也是亚兰蒂斯学院的学生，哼！”那人不再多说，手上再狠厉了几分。东方羽若再分心根本无法抵挡得住，方才知晓此人竟是在之前的战斗之中藏拙。也不敢再留手，残刀在手，一道道宛若匹炼的刀气蜂拥而出。瞬间将其攻势压下！
那人见自己全力以赴也讨不了半点好处，心中一急，喝道：“你们在干什么，快点干掉她们。”
众人见他发怒，不敢留手。围住女魔法师战团的攻击顿时加剧，无数的剑气魔法覆盖着众女魔法师攻了过去。
众女也对突然出现的东方羽心怀感激，却不想从之前两人的谈话中得知这人竟同是亚兰蒂斯学院的学徒。感慨之余，又有些惭愧。以他的年纪，恐怕不过十三四岁，却能有力压那可怕对手的实力。如此天才，怎能不叫人惭愧。
可是惭愧归惭愧，她们手上却不见得慢上半分。这波攻击一至，空气之中顿时形成数道土墙，竟又是被护在正中的那女子扔出了一个土系魔法卷轴。
高极卷轴方才上手，便听到她娇喝一声：“凝！”
随后便看到围着众女魔法师形成了一堵厚厚的障壁，抵挡住了无数的剑气和魔法攻击。
见她们抵挡住这波攻击，东方羽方才松了口气。重新收回全部神识，仔细的打量起眼前的人来。
他的实力还算不错，不过东方羽却有把握打败他。若是半年前也许还不具备这样的实力，不过因为半年之中他通过手中这柄残破的“刀”领悟的一些东西让他的实力大进，已完全具备击败他的实力。
实际上，击败眼前的人他只需一刀。可是这一刀却消耗甚至，一刀即出，他体内的斗气便耗损巨大只怕在使出这一招之后，还未伤敌便伤到了自己。故而在考虑要不要发出这一招用了他一些时间，眼看众女即有自保之力。他也不再有丝毫顾忌。
虽说这些人实力不差，但自己即使使出那一招，实力大损。却拥有足够的自信能够从他们的手中逃脱得掉，到时这些人的安全就只能靠她们自己了。不知为何，从看到居中那名少女的第一眼起。东方羽就相信这些人具备自救的能力！
于是他下定了决心，笑着看着那名阴森男子道：“你很荣幸可以见到我这一刀，不过也很悲哀。因为这刀一出，你必死无疑！”
“哈哈，杀我。小子你还嫩着点呢!”阴森男子面露疯狂，呼啸着扑了上来。
东方羽却好似未闻一般，轻笑着盯着他。随后扬起了手中的刀。
奇变突生，自那柄残刀之上好像产生了漩涡一般吸纳着周遭的力量。如风一般宛若实质的能量自他立处慢慢汇聚于他的刀锋之上，随后自那柄残刀之中传来越来越强大的力量。
白光流转，整块区域都被刀光照亮。
阴森男子脸上终于露出了恐惧之色，不敢相信的看着眼前这个只及自己胸膛的少年喃喃道：“不可能，不可能，白银……白银剑士……”
东方羽却没有理会他，微微一笑从他口中慢慢吐出了两个字：“斩风！”
话语一落，在他头顶。一道宛若实质的白色巨刀不知何时凝聚成形，毫无迟滞的斩下，在他那恐惧的神色之中自他头顶劈下。
啊！随着一声惨叫，阴森男子倒飞数十丈。随后面露恐惧之色倒地而亡。奇特的是从他外表根本看不出什么伤害，眼鼻七窍之处却流出了大量腥红的血液。
东方羽没有再看他，斩风一出。同阶之中再无敌手，这一招已让他窥探到了白银剑士水准的门径。只需要给他时间稳固刀意，那么突破到白银剑士水准也不过只是时间问题。
“离开，否则死！”
东方羽没有多说，实际上以他现存的力量也说不出什么话来。
众人见首脑已死，再无主导之人。虽有拼命之心，又不见得是对方对手。左右权衡之下，已有一人离开。其他人见有人离开佣兵小队顿时离心。不一会儿工夫，便走得一干二净。
“学弟……”
敌人离开，女魔法师们放心下来。
突然从她们最中心的少女出声道。
可是哪里还有东方羽的影子，就在那些人离开不久。东方羽便在她的目光中消失不见。
“我叫湛蓝儿，谢谢学弟的救命之恩！”说完，也不管他有没有听见看见。向着他离开的方向躬了一身。
007 苏醒
湛蓝儿道谢之时，东方羽并未走远。身体虽虚，识感犹在。听到了那温润的声音，心中也是一阵唏嘘。虽然他并不在乎这些虚名，但所救之人能知感恩，便证明他救下的非是一名无情无义之人。这便足够！
从他嘴角扬起了一丝轻柔的笑意，可是若仔细看便不难发现自他额上冒出了一丝丝虚汗。随后他眼前一黑，人事不知。
再次醒来，眼前却是熟悉的景物。
“你醒了！”
眼前之人言语间透着一丝关心和欣喜，紧紧握住他的手担忧的问道：“你没事吧？”
东方羽淡然一笑，道：“没事，谢了。”
“嗯，谢什么？”眼前的少女好似调笑一般，睁着湛蓝色的眼眸紧紧盯着他。
起初被她瞧着，东方羽犹不自觉。待她看得久了，终于发现了一丝怪异。奇怪的往她脸上看了一眼，却见她白净俊俏的脸面已有些潮红，小嘴微张，气息变得浓重起来。
“咳咳……凯瑟琳，谢谢你。”
眼看着气氛越来越怪异，东方羽灵机一动。大声的咳嗽了两声，看着别处道。
不错，眼前之人正是凯瑟琳。自东方羽消失之后，凯瑟琳不顾凯特的禁令独自一人尾随他的气息到达了那处战场。没想赶到时，却看到东方羽晕倒在地上，顿时大急。
就在叫天天不灵叫地地不应的时候，战风，空，布兰特竟然都来了。
随后就在众人的帮助下终于将他带回他自己的家中。两天过去，他总算醒了过来。
“啊，嗯……”凯瑟琳回过味来，脸上飞红，快步跑了出去。关上门不让东方羽看到现在自己的表情，待跑出门口方才松了口气。想起刚才自己的举动，脸上又是一阵潮红：“该死的凯瑟琳小妞，你也太不知羞耻了。怎么可以，怎么可以有这种龌龊的心思。哎呀……”
凯瑟琳羞涩的跺着脚，突然神色一腆笑道：“若是对方是小羽的话，我愿意……”
“哎呀，我们的凯瑟琳小妞何时变得如此扭捏了。要是现在这副神色让东方看到了，不知他会露出何种吃惊的神色。”说完，又是他那招牌式的王子微笑。
凯瑟琳正沉浸在漫妙的回想之中，正想到精彩处。不想却被布兰特一通惊雷似的话语打断了，顿时火冒三丈。
“火龙舞！”
只见她美目狠狠的盯着布兰特，恶狠狠的吐出了三个字。随后便看到一条火蛇在她胸前成形，呼啸着冲向嘻笑中的布兰特。
布兰特没想这位火暴脾气的凯瑟琳竟然说发火就发火，眼见火蛇呼啸着向自己冲了过来。顿时大急，一边闪躲火蛇一边怪叫道：“饶命呀，凯瑟琳，求求你呀饶了我吧。”
凯瑟琳哪里肯听，恶狠狠的道：“哼，布兰特小子。不要以为老娘一直没有对你怎么样就得寸进迟了，哼，我要你保证再也不拿我开刷。否则，今天非得好好教训你不可。”
一直没有怎么样，听到这话布兰特还真想哭。
“我的姑奶奶，我的好姑娘，饶过我吧。你再纵容这条火蛇乱窜，我怕真召架不住了！”
“哼！”布兰特得意的哼了声，布兰特是一名中阶骑士而她则是一名名副其实的高阶魔法师。位阶之差便决定了两人之间的距离，更何况她凯瑟琳施行的魔法岂是如此轻易就能被摆脱的。
“怎么了？”
忽然从屋内传来了东方羽的声音，接着便响起了他起床下地的声音。
凯瑟琳一怔，立马收了魔法。但四下望了一眼，只见屋内已被烧得乌烟障气，哪里又瞒得住。
嘎吱！
“怎么了？”
一身素白的东方羽站在门口打量着两人，却闻到一股烧焦的味道脸上露出一丝怪异。
“哎，东方你醒了呀。难怪，我还奇怪凯瑟琳怎么会有空跟我开玩笑呢！”
布兰特露出一脸人畜无害的表情，笑嘻嘻的道。
“玩笑？”东方羽审视的看了他一眼，随后转而看向凯瑟琳无奈的摇了摇头道：“凯瑟琳，这玩笑有点过分吧！”
东方羽神情十分严肃。
凯瑟琳吐了吐舌头低下了头，嗲声道：“我知道错了！”
东方羽本想继续说些什么，但看到她这副模样。纵有千言万语也不好再说下去，也只能翻翻白眼打开门做出了一个请的姿势。
“东方，想不到你受了这么重的内伤竟然这么快就能醒过来！”
布兰特进门第一句话便这样说道。
顿时就遭受到了来自凯瑟琳的白眼，布兰特心知自己说错话。忙坐到东方羽另外一侧，靠东方羽的身体挡住了凯瑟琳杀人的目光。
“原来我受了内伤吗！”听到布兰特的问话，东方羽一阵吃惊。本以为自己用出斩风最多不过虚弱一点而已。想不到竟伤及了肺腑，果然是实力不够的原因呀。
“看来以后不到万不得已，不可使用这一招！”想毕，东方羽淡然笑了笑道：“只是遇到了几个难缠一点的对手，不小心被人伤到了。”
他不敢说出其实是因为强行摧动功力的原因，那样凯瑟琳势必会因为太担心自己而强迫自己不再使用这种招式。
“伤到，竟然能够伤到你。不知是什么人这么历害，竟然敢对亚兰蒂斯学院的学生动手。难道他们真的不怕学院的报复不成！”
东方羽看到布兰特动了真怒，心中一阵唏嘘又是一阵感动。笑笑道：“此事不必再说，不知最近学院里面可发生了何种大事？”
布兰特以一种崇拜的眼神看着东方羽赞叹道：“东方，我一直认为你不是普通人。如今听你一言，我还真以为你是不是主神下界了呢！”
“布兰特，你乱说些什么呢！”
看到凯瑟琳像是要发火的迹象，布兰特吐了吐舌头嘿嘿两声继续道：“我就说说吗，东方你不知道。昨天可是发生大事了，蛇蝎佣兵团你听说过没？”
果然如此，想起那天的事情东方羽心中明澈。当日那些女魔法师势必是将此事告知了学院高层。否则也不会那件事情一发生，蛇蝎佣兵团就出事了。
不过，他脸上却装作一幅不知的模样。问道：“怎么了，蛇蝎佣兵团出什么事了？”
“噫，东方你不知道吗。我还以为你知道呢！”
东方羽对他翻了翻白眼道：“你晕倒了试试看看能不能知道外界发生的事情！”
布兰特嘿嘿两声道：“我这不是认为你特殊吗，不知道就不知道。事情是这样的，不知这蛇蝎佣兵团到底怎么了。竟然在今天宣布解散。那可是排行第二大的佣兵团呀，虽不及第一位神秘的“执法者”。但也是排行第二的佣兵团，竟然不知因何原故说解散就解散了。”
008 佣兵团危机
蛇蝎佣兵团的解散，东方羽不用想也知道势必是与那日蛇蝎佣兵团对亚兰蒂斯学院的学员进行劫杀有关。可是想不到她们竟然能够影响到高层如此迅速的做出决断，可想而知她们之中势必有人的身份背景与众不同。
到底是谁呢？东方羽脑中将那日见过的女魔法师一一略过，似乎一切都指着那名被围在中央的女子。
湛蓝儿，对，就是这位少女。看起来跟自己差不多大小，身家却意外的丰厚。一场战斗下来，从那名女孩手中至少抛下了不下二十卷高阶魔法卷轴。而且看那个模样，根本没有伤筋动骨。除此之外，其他少女虽然颇有些特色，却根本不可能牵扯到足以憾动蛇蝎佣兵团的实力。
想清楚了这些，东方羽心中不免又有些为自己担心起来。那日在斩杀蛇蝎佣兵团队长之际，从他的话语之中方才知哓在蛇蝎佣兵团的背后似乎还牵扯着什么不可告人的势力。
到底是哪个势力呢？竟然毫不畏惧亚兰蒂斯学院，或者说具备与亚兰蒂斯学院平起平坐的实力？
思念良久，东方羽摇了摇头。
再次招头时，却看到布兰特凯瑟琳正盯着自己看。
“怎么了？”
布兰特凯瑟琳互相张望了一眼，摇了摇头道：“没，没什么。只是看你想问题想的入神，便没有打扰你。”接着，布兰特像是想到了什么一般，哈哈大笑道：“对了，还有一件事。听说最近学院之中排行第一位的大美人湛蓝儿在找一个人，找一个在禁忌之森解救了她的人。我思前想后，时间地点还有从她形容的相貌上来看这个人不会是你吧！”
东方羽心中一凛，暗道：“不是吧，竟然在找我。”嘴上却道：“怎么可能，那天我救下的只不过是普通人。又怎么会是第一大美人呢！呵呵……”
“不是呀，那太可惜了！”布兰特本想继续说下去，却感觉身上一阵火热。竟是凯瑟琳周身不知何时环绕着几团火球。
早已对她诸多手段有些了解的布兰特哪里不知她要干什么，思前想后终于明白错在哪里。面上一苦道：“凯瑟琳小姐，凯瑟琳第一大美人儿。你长得貌美如花，国色天香，又有气质，又有身段。又岂是那湛蓝儿青嫩的小苗可以相提并论的，要说这亚兰蒂斯学院第一美人儿除了你还能有谁。”
东方羽在一旁听了，心中好笑。湛蓝儿他见过了，身段的确没有凯瑟琳这般惹火，但一张有若天使一般的面孔湛蓝色的美丽双眸便给人一种仰视窒息的美感。即便是跟公认的性感美人凯瑟琳一比，也不堪伯仲。若是待其再发育两年，说不定与凯瑟琳也不想上下。
凯瑟琳听到奉承话，心中才乐得几分。若是在他处，听到别人论及谁是学院第一美人什么的，她都会一笑置之。可是如今身在东方羽身边，却不可让人夺了这第一美人的称号。收敛了火系元素，凯瑟琳美目一盼，聚焦到东方羽身上问道：“那日你到底救的是谁，也要看看这人品性如何。你看你为了救别人，昏迷了两日。却不见那人上门道谢，这人我看不救也罢！”说完，闷哼两声，极不高兴。
东方羽心中暗暗叫苦，这人哪里不知感恩图报。连找人都惊动了整个学院，若是等她找到了还真不知会发生何种麻烦。他倒是乐得清静，更何况他救她们并非是为了别人的感念。
布兰特这才从凯瑟琳手中逃脱，便迫不急待的道：“你不知道，湛蓝儿小姐为了寻找那名解救了她们的男子都发动了全校性的力量。据我所知，这人大概十三四岁，男，自称是亚兰蒂斯学院的学生。如此推算的话，应该是亚兰蒂斯学院一二年生无疑。只是不知这人到底是谁，那可是湛蓝儿呀。事关湛氏商盟，若是那人主动现身。那湛氏商团的回报一定十分诱人。”
布兰特本想继续说下去，可是见东方羽跟凯瑟琳两人皆向自己翻了翻白眼。停了下来，有些不满的继续道：“你们是不知道湛氏商盟的影响力，在我们暗夜帝国之中湛氏家族不仅一手成立了横跨整个暗黑大陆的财团，更是有大批的湛家弟子进入了官场，军队之中。在掌握了近四分之一的帝国政治势力的同时还掌握了大量的军队。这样的家族，影响力近乎恐怖，你们别看我是一国王子。要是见到了那湛家的人，嘿，那叫一个恭敬！”
说完，他的脸色有些怪异。
从话语间，东方羽听出来布兰特情绪有些不对。心知必是与这湛家有关，笑道：“好了，我们不说湛家的事了。我救的只不过是一个普通人罢了。可没有湛家这么大的能量，再说我们过我们自己的生活。与这湛家有何关系，布兰特你也别去想了。待以后我们自己闯荡，叫自己不用再看别人的脸色行事便够了！”
“东方，你……”
“好了，别说了。对了，这两天佣兵团没出什么事吧！”
听东方说到这个，凯瑟琳跟布兰特的脸色皆有些不大好看。
东方羽看到他们两人的脸色如此难看，心下一惊生出不好的预感道：“是不是出什么事了？”
布兰特面色沉重，没有答话。
“凯瑟琳，是不是发生什么事了。你告诉我！”
经不住东方羽的问话，凯瑟琳抿嘴又看了他一眼，最后脱口道：“那天你走之后佣兵团里发生了点事情，战风，布兰特，空，还有我与凯特发生了一些争执。本来我以为事情闹闹就过了，但是这两天都不见凯特来找我们，精灵酒吧也没有看到他的影子。想来那天我的确说的有些过分了！”凯瑟琳一说完，便低下了头。脸色一点都不好看！
“这事不怪凯瑟琳，只能怪凯特太过贪财。六阶魔兽的魔核虽然重要，但是与伙伴的安危相比，自然首先要考虑的是伙伴的安全问题。凯瑟琳并没有做错，错的是凯特！”
009 起因
被两人这样一弄，东方羽倒是有些头痛起来。经不过他一再追问，凯瑟琳索性将那日后来东方羽离开之后发生的事情说了一遍。原来，那日东方羽离开之后。凯瑟琳便要跟随而去，可是凯特以手中拥有六阶魔兽魔核为理由反对凯瑟琳离开。
茅盾就这样产生了，结果凯瑟琳一心系在东方羽身上无意中就说了句：宁愿离开佣兵团也不愿看到东方出事。凯特听到她这样说，似乎也来了火气。干脆当场宣布将凯瑟琳开除出佣兵团。
结果凯瑟琳头也没回就离开了，至于后面发生的事情她并不大了解。
“布兰特，你来说！”
凯瑟琳小心嘀咕道，低着头走到一边不敢看东方羽的神色。
布兰特见他发问，吁了口气道：“凯瑟琳离开之后，战风，空两人根本没有理会凯特便离开队伍之中。凯特气急之下干脆将他们两人也开除了佣兵团，我气不过上前争辨了两句。没想到凯特竟然也将我给开除了，不仅如此还数落我实力低微，自恋等等。你们说我好歹也是一国王子，怎可受这等窝囊气。所以我也就走了！后来遇到了空，战风两个人。接着便看到凯瑟琳一个人背着你，再往后的事情你都知道了！”
听完布兰特的叙述，东方羽沉思起来。若是依他们两人所说，此事来得奇怪。以他所熟悉的凯特的确会是那种佣兵团利益至上的人，呵责凯瑟琳倒是理所当然。可是竟然数落布兰特，这就有些奇怪了。到底是什么原因使得一向冷静的凯特变得如此暴躁？
“凯特会不会因为贪图六阶魔兽魔核，所以干脆将我们全部开除出灭龙佣兵团这样倒就好……”
凯瑟琳本来还想说下去，可是看到东方羽那可以杀人的目光吐了吐舌头，耸了耸肩躲到一旁去了。
“东方，并不排除这个可能。”
“布兰特，我知道你只是依照自己的推测说话。但是我认识的凯特并不是这种人，我相信他。若是你们不相信，可以选择离开。”东方羽甫一说完，便夺门而出向凯特的住处走去。此时他心中也是满是疑惑，很想当面问凯特他到底是在做什么。为何会做出这种令人费解的事情来？
东方羽分属南院，而凯特则是北院的学生。要到达凯特所在的住诧区需穿行百里。直走的话还需穿行一些未经开发过的魔兽森林地带。
东方羽一人一刀，行走在这些遍布着原始森林黑暗地带。残刀之上已沾染了不少血腥，但前路的凶险并未丝毫阻挠住他的步伐。在他心中，此时唯有那坚定的想法，到达凯特住处问明一切的原因。
行至一处，但见障气丛生。周遭地带树木诡异的泛着黑色，枝干枯竭无一叶片附于其上似是将死。观怪木底部则萦绕着丝丝诡异黑气，空气之中腐尸臭味呛人口鼻。
“这是何地？”
察探周围一番，东方羽只觉得此地与那禁忌之森颇有些相似。只是不同的是，此处似乎怨气极重，而且那雾，水珠，泥坾之地的液体极具腐蚀性。若非刀气护体，现在怕是根本支持不下去。
越往里边行进，这股诡异的怨气越发浓厚。
东方羽纵身一跃，飞腾起来踩在树干之上。异变突生……
但见东方羽一脚飞起，如大鸟腾飞一般踏在树干之上时竟感觉到来自枯木之上传来一股吸力，竟然有将绕体刀气吸收的迹像，与此同时那枯败将亡的枝干此时竟如同活物一般从四面八方笼罩过来。东方羽心中暗惊。借力倒转飞回原地。
安稳落地之后，东方羽方才暗吁一口气。之前试探，幸而抽得早，若是再停留片刻怕是要被这古怪的树木缠住。那时当真极有可能在此丢了性命！
望着眼前的枯木池沼，东方羽心生怯意。可是不知为何，心中对于凯特一事却始终无法放下。似乎若是再迟上一些就将无法知道整件事情的真相一般！
四下张望一眼，只见眼前这诡异的所在如同无边无际一般。若是绕行，怕是要耽误两三日的行程。一时思索下来，但见他突然举起右手长刀当空一划。
顿时白光大作，柔风阵阵。
自虚空之中凝成一阵刀痕，向着前方袭去。
就在此时，东方羽再飞身跃起。竟然脚踏轻风向着北方急驰而去！
乘风而起的东方羽驭风而行的同时，手执残刀一路行进，刀分两路瞬间便劈开一条出路。
然而，诡变陡生。
原来居于原地，一动不动的枯木突然从四面八方疯狂，抽射而出。与此同时，似乎在左右移动。颇有些战士风格，更像配合无间的战阵。挡住东方羽的去路！
对此，东方羽早有准备。残刀一出，但见无数道残影从空中毫无征召的出现。随后便看到天空中枯木横飞，无数枝条散发着吱吱的声响，冒起浓厚的黑烟颓然掉落在下方的沼泽地带之中，直至被诡异的沼泽吞噬干净。
一刀一刀，不知劈了多少刀。也不知纷飞了多少枝条，东方羽只知道必须走出这片沼泽林地带，心中只关注着这个信念。挥出一刀又一刀……
可是这诡异的森林好像无穷无尽一般，也不知过了多久，让东方羽只觉得好像前方永无尽头一般。
体内的真气越来越少，刀风已弱再也承载不起自己的重量。朝地面挥出一刀，与此同时，身体腾飞，朝前方再挥出一刀，借助重新产生的刀风，继续前进。
“啧啧……”
突然从周围的空气中传来一个阴森诡异的声音。
“是谁！”
东方羽驾驭着刀气停在空中不动，警惕的看向四周。但刚才的声音却好像消失了一般！
即便如此，东方羽丝毫不敢放松警惕。刀风绕着他脚下不断旋转着，发出呼呼的声响。而在此刻，周围突然变得安静起来。之前还如同鬼魅一般张牙舞爪的枯木此时竟然静止不动。周围也变得安静下来，听不到一丝声响。
而在这时，东方羽发现自己前行了这许久竟然仍停留在原地。不同的是只不过停留在空中罢了！
静！静！静！
诡异的气氛顿时引起了东方羽的警觉。他感觉自己现在已然陷入了某种绝境之中！
010 梦魇之森
“谁？你是谁，我能感觉到你，你到底是谁？”东方羽向着周围厮吼着，一向冷静的他也无法忍受这可怕的安静。这太诡异了，已然超脱了他的认知。
“哈哈……”
正在这时，突然从虚空之中再次传来那阴森诡异的笑声。“入这梦魇之森而能保持如此冷静的，你还是第一人。你凭仗的是什么？”
东方羽心中暗惊，自己脸上显然已然露出了正常人都应该拥有的惧意。可是此人竟能看出自己此时仍能心如止水，因此认定此人必不简单。
他冷哼一声，恢复了平常冷静的表情。看向虚空笑道：“这个你自然不必知晓，只要告知我你在此处到底做了什么手脚，为何我明明前行了这么久却始终停在原处。”
“你错了！”
“错，错在吗里？”
“非是我动了手脚，而是因为此处怪异。梦魇之名便由此而来！你错在两处，其一我已告知于你。其二便是我非但对你无丝毫恶意，反倒对你有些兴趣。可以说，若非是我，你此时怕已化作这梦魇之森的一缕孤魂！”
东方羽皱了皱眉头。依此人之言，可想而知，之前他出言制止。势必是将自己从某种可怕的梦魇之中拉回了现实，而这周遭怪异的树木其实根本就没有不妥。而自己则是从进入这森林一刻起，便陷入了可怕的梦魇之中。而后那些飞腾而起化为无数攻击的怪树都不过是自己根据周遭环境所设想出来的场面。
想通此点，东方羽暗道一声好险向虚空之中躬身一拜。
“你这是何意？”
“前辈救我一命，自是能受我一拜！”
“你岂知我救你不是另有目的，也许比起取你性命也差不了多少。”
“前辈救我，活命之恩自当一拜。若是前辈待我有异心，自是另有对待！”
“哈哈，另有对待。好一个恩怨分明的娃儿，这性格像我。哈哈哈哈……”
“像你，像你才怪！”东方羽暗自悱恻一声，却不敢大声说出来。
“哦，你说什么？”那人似乎发现了一般，淡然笑道。
东方羽没有想到此人竟如此神通鬼大，竟能窥探到自己的声音。当下不好意思的笑了笑，全然一副无赖的模样。
“好阴险的小子，不过看你本性不坏。本座便饶你不敬之罪！”言语之意显然已将东方羽全部的小心思了然于胸！
“前辈即是如此高人，何必跟小子过意不去。在下只想尽快通过这梦魇之森，不知前辈可否将通过之法告知于我？”
“通过，哈哈，小家伙我劝你还是绕道而行吧。难道你们学院的老师没有告诉过你们切不可进入这梦魇之森。一旦进入其中，能够保住性命已是运气极好需要谢天谢地。你竟然还想着离开，啧啧……”
东方羽面上一僵，站在原地一动不动。他没想到只是一心想进入北院之中却进入了这等险恶之地，若是真如那人所说此生皆不可得脱，困死此处。别说前往北院，怕是一生都毁在了这里。
他再次站起身来，看着前方，如之前一般劈出一道劲风迎风而行。可是突见那毫无征召的景像竟然再次出现！
东方羽心下大骇，飞身回到原处。暗想，难道心魔入体，竟已深入识海之中？
“非是你心魔入体，而是因为这便是此处真正面目。你进入之前便已心魔入体，却窥得了此处真正面貌，真是一件奇事。观你体内，并无斗气魔法，但从你劈出的刀气来看。必是有气支撑，这股力量却又是来得怪异。似是因你体内那股白色劲气之故，如此奇景真是奇哉怪哉！”
“奇哉，怪哉！”想起自己的身世，想不到这藏于虚空之中的人竟连自己身体之内的力量本源也能窥透。心惊的同时，又是一股无奈涌上心头！
连他自己也不知自己来自己来自何处，好像就像是突然出现在这个世界之中的。而发现自己的便是凯瑟琳，因为当时自己是从东方天空飞落而下，又因凯瑟琳喜欢飞羽故而给自己取名为羽。东方羽，这便是自己在这个世上的名字。至于其他，伴随着自己的便是手中的这柄残刀。
残刀似乎前身更像是一柄剑，不知为何种利器一削为二，齐中而断。但这柄残刀似乎对自己很重要，听凯瑟琳说自己直至晕迷之前手中都紧握着这柄刀，嘴里喃喃说着：刀皇，剑帝什么的。
故而自己给这柄残器取名为刀，而自己所修练的便称之为刀法。体内的称之为刀元，一刀挥出，幻出刀意无限称之为刀气。自己即与刀相伴，便一生伴刀。
眼下这片梦魇之森虚实两应，实难摆脱，有关凯特的那一缕感应更是似断非断。不知在他身上到底发生了何种变故！一时心中急切，之前才会轻易入了梦魇。
东方羽盘膝而坐，闭上了眼睛。
“怎么，难道你想在此等死吗？”
“即然走不出去，徒劳挣扎又有何用？”这话说得轻松淡然，哪里能感觉到丝毫压力。
“你，你真是……”那人似乎极其义愤，听在东方羽耳中则升起一丝希翼。然他一直盘膝而坐，似乎真的看透了生死二字一般。
过了良久，那人方才继续道：“我观你天资卓绝，心志又坚，智慧聪敏。日后势必能成大事，未来不可限量。难不成真的甘心老死于此？”
“未来前程，不过虚妄；今世繁华，不过烟云；肉体凡躯，不过躯壳。有何留恋，有何眷顾，又有何不舍？”
一番话出，说得隐于周遭的那人说得哑口无言。
“好，好，好呀你小子。年纪青青，便能有这等绝悟。这个世上怕只有教皇那老小子能有这般绝悟，可是即便是那老小子也有着不可告人的愿望。非是无欲无求，若是你小子能有这等绝悟。怕早非凡人超脱世俗存在，飞升天界去了。”
这番话出，却是道出了老者识破东方羽跟他打机锋的意图。东方羽心知老者已经明了，也不再做红。嘿嘿一笑道：“谁叫老先生玩弄我，若非如此，岂不是显得我很没手段！”
“好好好，好一个小家伙。想不到老夫五十年未曾出世，这周遭世界却变成了这副模样，连如今的小屁孩都能有这般心思。不过，不过啧啧，你小子天资越高越好，心思越细密越好。能拥有才华跟坚定的心意加上不算太差的运气，这都是未来成才的关键所在。若是你只是普通人，我也不说二话直接让你老死于此即可，也不会跟你这般罗嗦。”
东方羽心知老者必有逃脱良策，笑嘻嘻的道：“我知你必是有所求，故而与老先生开个玩笑。即然在下与老先生有缘，又能成老先生之大事。不若老先生便帮在下一个小忙，老先生有什么未了心愿想要托附给在下的在下一定毫不推脱。尽全力帮老先生做到就是！”
“哼，尽捡些好听的说。不过，若非见你小子有这份才华跟心志，人品又不差。我早就一掌劈死你了！岂会跟你这油嘴滑舌的家伙废这许多话。”
011 承诺
“嘿嘿，老先生且不要这么说。小子只是与你开个玩笑罢了，先生拥有通鬼神之不测之力。在下区区一届穷酸学徒，自是不敢开罪了先生。只是事情紧急，若不用这等方法。先生怕是不愿轻易说出逃离之法，无奈之下才出此下策。还望先生能原谅区区在下！”
“哼，你当我是那等鸡肠小肚之辈。经你这一闹，我倒是不讨厌你。反倒正加喜欢起你小子来，啧啧……”
这话虽说得漂亮，但在东方羽听来，却浑身发抖。心知必不是能够轻易解决的事情，否则这老家伙也不可能这般好说话。
“不知先生到底有何吩咐，先生请说。在下时间紧迫，若是先生再拖延，这笔合作就此作罢。我宁愿不出这梦魇之森，与先生作伴。老死此处！”
“切，你小子竟敢威胁老夫。哈，好不错，够心狠手辣，我喜欢！”
东方羽真无语，自己不过小小的催促一下。不想这话听到他耳中却成了心狠手辣，真不知他的想像力到底丰富到何种地步，竟然能够联想到这些。
“老先生，小生并非在开玩笑！”
东方羽面露严肃。那人似乎能从周围骤降的气氛感觉到几分，笑道：“好吧好吧，就这样办吧。我答应让你出去，但你要答应我一个条件。当然，我也不奢求你能够真的帮助我完成！”
突然自虚空之中出现了一个环绕在黑气之中的黑影。从周围的轮廓来看却是可以看出来是一个人。
这个“人”慢慢的从黑暗之中走出，每一步都似踏向地狱之门一般，发出沉重而悲伤的脚步声。然而当他的一角面容开始暴露在空气之中时，东方羽心中一寒。
他从未见过如此可怕的脸，一边还算完整，残留着俊削苍劲的线条。而另外一边不知是因烧伤还是什么伤害的原故，使得他那半边脸上的伤痕深可见骨，生长着的新肉似乎以肉眼可见的速度迅速枯萎，似乎在经受什么烧灼一般发出嗤嗤的声响。从那边伤处，甚至还可看到升腾起的青烟。还能闻到空气之中弥漫着的肉香。
慢慢的，他的身体开始从黑暗之中走出直到最后整个身体完完全全的暴露在空气之中。
东方羽将他整个人从上到下仔细观察了一遍，倒吸了一口凉气。眼前的身体已经不能称之为“人”。那左半边身体已然被烧毁得不成样子，甚至在眼前仍有血水在以肉眼可见的速度迅速向着下方流逝着。可是真正可怕的是，他的肉体似乎极其奇特，竟然在枯萎的同时仍然以肉眼可见的速度生长着。
新生，枯萎，新生，枯萎。如此循环往复，也不知眼前这可怜可怖的人是如何忍受过来的。
“很可怕是不是！”
那人似乎早已习惯见到别人会露出这副表情，自嘲道：“不用害怕，虽然生气和死气同时作用。但两者之间却很好的保持着微妙的平衡，使得我能够在有生之年无尽轮回之中享受这种死过活过的快感！”
东方羽听了，心中暗惊。从此人另半侧完美的脸上，虽然可以看得出来他隐隐的痛苦神色。但是却也能看出隐藏于表面之下的坚毅刚强。无论从哪个方面来说，他不得不承认，眼前的人很豁达又很坚强。是真正的男儿伟丈夫！
可是同时一个疑问涌上心头，到底是谁，跟他到底有多大仇隙？为何要对他如此，为何要如此折磨羞辱于他？
“前辈你……”
即便作为一个不相干的人，此时东方羽心头也已满腔怒意。心中更是生起一股无名业火，好像要是不能宣泄干净的话就会痛不欲生一般。“到底是谁，是谁这样干的？”想了想，东方羽还是说了出来。他不能忍受这种惨无人道的行为，能够做出这种事的人想必也不会是什么善渣。虽然可以从老者身上看得出来，此人一定是拥有了不得的背景又或者本身就是巅峰强者。但这些并不能让他退让，善恶早已谱写于他的心头。在他的心中自有一柄量度善恶的尺，而眼下所看到的无疑便属于罪大恶极的那种类型！
试问，即便是生死仇敌。一命换一命即可，何须用如此残忍的方式折磨得对方生不如死。能够做出这种事的人要么就是疯子，要么就是对他恨到了极处。
“这件事情，你并需要知道。那人如此对我，自是有她的理由。我助你脱离梦魇之森，条件便是让你答应为我办一件事！”
“若是合理，义不容辞！”
若是之前东方羽方还认为自己是被挟迫不已进行交易，可是如今看到了这名前辈的真身，骨子里更多的是对他的同情。愿意尽自己最大的努力实现他的愿望！
那人嘿嘿一笑，本想让人感觉轻松些。却因为那诡异的左半侧脸变得更加可怖！
见到东方羽脸上的神色变化，那人收敛了笑意，眼中透出一股凄凉。良久才道：“在暗黑大陆的东南方向有一个叫做光明大陆的地方，教皇国中有一名女子名叫乔娃。我希望你可以答应我用你的生命保护她，不让她受到伤害。”
“乔娃？”
“不错，她是一个十分漂亮的女人。你靠近她便会发现，她美丽漂亮。世上无人能出其右，但同时她也很危险。切记不要对她产生感情，否则伤到的将是你自己！”
东方羽有些诧异，没想到在他提起乔娃这个名字时。情绪十分激动，饶是一颗能忍受半边身体遭受着生死二力的极度摧残的坚毅的心都未能平息这丝悸动。
他与她之间到底有何关系？东方羽沉默了！
如他所说，这名名叫乔娃的女子牵涉势必重多。教皇国，他曾听闻过。实际上，在亚兰蒂斯学院之中便有来自教廷的交换生！传闻教皇国坐落在光明大陆之上，那里美丽而祥和没有纷争没有饥饿。所有人都侍奉主，敬畏主，崇拜主。是被称之为神的国度！生活在教皇国之中的人们则被称之为神的宠儿！
这些，东方羽自然是不信的。若是天地之间真有如此平静祥和的所在。那么在这混乱、饥饿、疾病肆虐的暗黑世界里哪里还能找到半个人影！经过东方羽的观察，那些所谓的光明大陆的交换生实则是受到了某种思想的洗脑，疯狂的信仰使得他们根本看不到现实而把教廷的教义看作了一切。凡是不利于教廷的信息都会被他们自主虑过，或是找一些冠冕堂皇的理由为其作饰！从而在他们脑海之中形成了教皇国便是天国的伪意志！
012 消失
不过，乔娃即如他所说如此出色。在教皇国混得应该不算太差才是，那到底是何原因迫得他需要求助于一名外人？
“乔娃是个美丽的女人，也十分聪明。可是有时候却容易犯傻，有时候也会很天真。我只想要你找到她，替我告诉她。我并不恨她，让她放下这段仇恨吧。其实我很爱她，当初之所以没有答应她是因为我爱她。不想让她受一点伤害一点委屈。可是没有想到……罢了，就这些。请你做到！”
他的目光重新恢复神彩，盯住东方羽，如同一条毒蛇一般。
东方羽心中一寒，不知眼前的人与刚才那样子的他到底哪一个才是真实的。
