因着前朝覆灭是因帝王奢侈无度，尽管三百余年来未曾有一任帝王一统天下，却都小心谨慎，绝不铺张浪费，以免重蹈覆辙。故而周崇慕带的人虽不少，一应招待却全都从轻从减，更严令不准江州地方官员盘剥民脂民膏以讨他欢心。
既已到了江州，陆临就有些坐不住，迫切地想要快点结束江州刺史摆的一桌接风宴，去做自己的事。江州刺史为人精明，极懂得看人眼色，他见周崇慕身边跟着的这位年轻人，虽未曾介绍他的官职，却极为看重，一直伴在周崇慕左右，尽管唇红齿白，生得一副动人眉眼，很是好看，却远没有男宠的矫揉造作，心下便揣度出此人身份必定不一般。
陆临坐不住，周崇慕自然也发现了，江州刺史察言观色，很快就撤了筵席，请周崇慕和陆临歇下。
筵席是散了，可前来问安拜会的人依然络绎不绝，周崇慕怕陆临等的焦急，便吩咐路喜跟底下传话，说是一路舟车劳顿很是疲乏，自己现在已经歇下了，等明日再见，这才消停了一会儿。
陆临迫不及待，两人换了一身衣服，打扮成寻常公子便出门了，因为周崇慕严禁新建新的行宫府邸，江州刺史便把自家府邸腾出来供周崇慕这几日歇息。刺史府位居江州城中心，为便于办公，建在了州府后面。
江州格局与京城格局相似，只是规模略小，周崇慕便同陆临解释说：“先前楚国也曾有衰落的时候，都城岌岌可危，当时的国君迫不得已将都城东迁至江州，经过几代人的经营谋略，才又夺回了京城。”
陆临亦非常感慨：“兴盛衰败循环往复，今天提起不过短短几句话，可放在当时，却是数不清的百姓朝臣的血泪。”他转头看向周崇慕，说：“唯有眼下，我所看到的陛下，才是真实完整的。”
陆临这样一番话，原本是很打动人心的，可周崇慕却转开了脸，轻咳一声，说：“老夫人母家府邸就在前面了，要去看看吗？”
老夫人本家姓田，是江州大户人家，现今当家的是老夫人侄子田少宁。田氏是江州本地知名大儒，每年都有无数学子慕名而来，希望拜入田氏门下。
老夫人出自书香门第，自幼博学多识，据说当年陆临的祖父拜在高人名下，下山入世，途径江州，遇见了田氏，对她一见钟情，没过几年陆临祖父在朝堂占据一席之地后，便去江州求娶了田氏。
老夫人自嫁入京城那一日起，再也未曾回过江州老家，先后经历丈夫、儿子的去世，孤身撑起整个府邸，直到她再次回到江州，在这里走完自己人生最后的一段路。
反倒是陆临和周崇慕，曾因随东一大师游走天下的机会回过几次江州，也曾住进过田府，度过了一段惬意的时光。
田少宁先前得了周崇慕的吩咐，知道陆临已经记不得从前的事情，迎了他们进门以后，便将老夫人坎坷的一生细细说与陆临听。
陆临听罢，沉默良久，最后叹口气道：“落叶归根，也算圆满。到底是我不争气，没能让母亲和老夫人颐养天年。”
周崇慕怕他心中郁闷，劝解道：“阿临，老夫人虽故去了，你母亲还在，先去后院看看她吧。”
陆临的母亲身体极不好，因为是周崇慕母亲的手帕交，故而彼此都是熟识。他们进去的时候，陆临的母亲刚喝了药正睡着，陆临的身体便随了他的母亲，体弱是打娘胎里带出来的。
血脉相承的联系让陆临看见他的母亲的时候，就感到一阵亲切。他和他母亲长得像，都是眉眼精致的类型，陆临因着这点，小时候看着更像女孩儿。
他母亲睡着，陆临便在一旁守着，周崇慕也陪他一起。“我从前做过什么让母亲非常生气的事情吗？”陆临问。
“有啊。你当初冒冒失失告知夫人与我定了终身，夫人可气得不轻。”周崇慕说。
陆临低头笑了，又问：“那有做过什么让她很开心的事情吗？”
周崇慕低头想了想，说：“有。”
陆临等了半天，并没有等到周崇慕的后续，转头瞧他一眼，想让他说说到底是什么事，周崇慕却冲他抬了抬下巴，说：“夫人醒了。”
陆临的母亲许是被他们两人的交谈声吵醒，睁开眼睛看了看床边的二人，乍一看到陆临，她原本苍白的脸上焕发出荣光，又或许是太过激动而面色潮红，陆临还未曾开口，他母亲的眼泪先落了下来：“是阿临吗？是我的阿临回来了吗？”
她哭得这样伤心悲痛，对陆临而言是一种极大的刺激，陆临猛然间回想起许多画面。
他还年幼的时候，因为体弱，每次生病，他的母亲都会这样将他抱在怀里，一遍遍地哄他：“阿临乖，喝了这碗药就能出去玩了，阿临可要快快好起来。”
他父亲离世的时候，他的母亲伤心欲绝，拉着他的手落泪：“阿临，你父亲离开我们了，母亲身边唯有你是至亲，你去拜师万万记得母亲还在家中等你。”
还有当她知道陆临与周崇慕的事情以后，红着眼睛质问：“阿临！你是家里唯一的男子，你怎么能！百年以后，你又有何脸面去九泉之下见你的父亲！你要告诉他这一脉因你而止吗！”
……
最后一个画面，是在一个漆黑的深秋的夜里，她的脸色苍白的近乎透明，为陆临系好了披风，说：“阿临，你走吧，不要顾及母亲，母亲唯有你一个孩子，只有你痛快了，母亲才会痛快。”
陆临猛地抬起头来，他挣开了他母亲的手，感到头痛欲裂，周崇慕怕陆临受不住，一把将人抱了起来朝外边走去。
“你要带阿临去哪儿？”
“阿临醒来后，从前的事都记不得了，见到夫人对阿临刺激很大，朕带他去休息。夫人也好好休息吧。”周崇慕转头看了她一眼，陆临的母亲像是被这种眼神所震慑，不再言语。
周崇慕召来一路跟随他们的暗卫，将人带回了刺史府。
陆临做了一个很长的梦。
他梦见许多小时候的事情，他父亲是一名英俊潇洒、战功赫赫的将军，幼时对父亲最深刻的印象就是他骑着高头大马，将陆临放在自己胸前，他俯下`身教陆临骑马，短短的胡渣贴着陆临细嫩的脸颊，陆临痒的动来动去，父子俩在马上哈哈大笑。
周崇慕常常从宫里溜出来找他玩，也常常将他带进宫去，他们并肩携手，一举覆灭西南叛乱，在闷热潮湿的西南营地里，他们拥抱欢好，战无不胜的少年天子和机敏睿智的国士才子的名号传遍天下，陆临握着周崇慕的手，他说：“我们就是天底下最登对的二人。”
之后的画面变得模糊，大约是在战场，忽而又变成了刀光剑影无形的酒宴，陆临在梦里拼命想看清，眼前却始终都像糊了一层血液，黏稠又刺眼，完全阻碍了陆临的视线，梦里的他被血液的颜色逼得喘不过气来，强行让自己醒了过来。
周崇慕正在床榻边守着他，陆临大梦一场，手心出了一层汗，周崇慕拿了个帕子给他一点点地擦干，陆临掌心湿漉漉的，声音却干涩的仿佛长途跋涉的旅人。
“我想起来了。”他说。
周崇慕擦拭的动作立刻僵硬了，他没有抬头，仍然一丝不苟地给陆临擦手，说：“是吗？怪不得睡了这么久。”
“不过还没有全部想起来，只记得一些小时候的事情。”
陆临果真睡了很久，此刻已经入夜，江州不比京城，空气更湿润一些，开着窗子，能闻见刺史府里馥郁的桂花香气。
“我想带我母亲回京城去。”陆临说，“我家的府邸还在吗？”
“在。”周崇慕回答地有些艰难，他说：“只是许久未曾住人了，需要打理修缮一下，不如我给夫人找个住处吧。”
“母亲身体这样孱弱，我总要尽一些孝道。更何况……我在宫中不伦不类。”
周崇慕决心带陆临来江州见他的家人，就已做好陆临会想起什么的准备，也做好现在安稳平静的局面被打破的准备，可事到临头，他却忽然反悔了。好不容易一切都从头开始，怎么能再不受自己的控制呢？
“阿临，我也不放心你在外面。”周崇慕揽住了陆临的肩，“夫人的身体，你再焦急，又哪里赶得上精通医术的太医。更何况你的身体也不是完完全全好透了，我知道你挂念母亲，可我也挂念你。你若觉得在宫里实在难受，便再忍忍，开年春闱走个过场入朝。我也想过立刻让你入朝，只是如果做的太打眼，反倒将你置身于风口浪尖，平白让你遭人议论。”
陆临沉默一会儿，笑了：“眼下我已十分遭人议论了。罢了，既然陛下已替我思虑周全，我更不能拂了陛下的意，我母亲就劳烦陛下费心了。”
两人说定了陆临母亲的事情，之后几日的行程就轻松愉快得多。陆临每日都会去探望他的母亲，周崇慕也陪着。周崇慕哪怕微服出巡，依然挡不住为尊上者的气势，除了陆临不怕他，连陆临的母亲对他也畏惧三分。
陆临提起要将他母亲带回京城的事情，她母亲似是有些犹豫，担心自己受不住长途奔波。倒是周崇慕劝说她，回程不再走水路，转换车马，也会放慢脚程。
陆临母亲应下回京的事情以后，陆临心中总算放下一件事，又抽空去了田氏家族的祠堂祭拜了老夫人，才有心思跟周崇慕好好逛一逛江州。
江州民俗物产都非常丰富，尤其临近中秋，街上人来人往熙熙攘攘，热闹极了。陆临买了许多稀奇古怪的小物件儿，一件也不许跟着的侍从拎，全都拿在自己手里，他喜滋滋跟周崇慕说：“在京城时我都没出宫过，但我瞧着江州比京城还要热闹呢！”
周崇慕笑了，他将陆临拉近自己身边，免得人群密集将两人冲散，说：“京城天子脚下，臣民受到的规矩束缚难免会多一些，江州自古富庶，又没有那么多规矩，自然要活跃热闹。”
秋风起了，是吃蟹的好时节，江州蟹也是当地特产之一，市集上贩卖江州蟹的商贩不计其数，周崇慕便也跟风买了一些，说是带回去请刺史府的厨子加工。
陆临不舍得白白来江州一趟，央求周崇慕几乎把街上的时令食材买了个遍，身后跟着的侍从，原本是做护卫的，此刻却完全变成了搬运小哥。
周崇慕对陆临百依百顺，只负责掏钱，笑道：“我们阿临今日要露一手了，摆一桌子宴席呢。”
因为府邸里有厨子，陆临也不用太过劳心劳力，只是他从前就厨艺不错，又喜欢钻研，也准备了几个小菜，到了开饭的时候，满满当当摆了一桌子。
周崇慕将陆临的母亲也请来了，桌上只有他们三人，陆临心情好，便叽叽喳喳一直讲话，周崇慕怕他太过兴奋吃不下饭，到了晚间再吃又会不消化，便在一旁给他将蟹肉剔好，又把鱼刺摘干净。
如此尽心尽力，连陆临母亲也感慨道：“陛下至尊，愿意委屈自己这样照顾阿临，倒是阿临的福气了。”
周崇慕笑笑，换了个干净的帕子擦擦手，说：“朕与阿临情投意合，这是应当的。”
他们在江州逗留，周崇慕到底还是做了许多正经事，他召集刺史府众臣，合议江州水道航运情况，及新兴码头建设情况。
江州是周崇慕根据顾澜建议的一个尝试，先前在江州选址重建了集民用、官用、防洪抗讯、货物运输、航行补给、游玩观光于一体的大码头，施工人员有近半数的孤绝北谷五城受降民众，他们迁入富足的江州，除却朝廷拨发工饷，又可以享受江州本府的一应优待，再加上另一半江州征调的民夫与之融合，眼下工程进展中，无一人中途逃离。
周崇慕对此十分满意，攻克城池远比攻克民心更容易，朝廷财政虽不宽裕，却也拿得出一些钱粮来填补暂时的空缺，到了迁徙至此的孤绝五城百姓能够开始生产，其所能创造的价值，将远超过眼下付出的。
在他们即将踏上返程之路的时候，田府递来消息，说陆临的母亲病危了。
陆临的母亲或许真的大限将至，毫无生机地躺在床上，脸上是一片灰败的颜色。
她本是京中一名官宦人家的小姐，自嫁给她的丈夫以后，二人感情甚笃，她仰慕她的丈夫，仰慕这个为国家立下赫赫战功的英俊将军，之后人生突遭巨变，丈夫英年早逝令她深受打击，好在她还有唯一的儿子，当她的儿子也遭逢不幸的时候，她就已经撑不住了。
她熬到了她的儿子回来，却熬不到她的儿子重新英姿焕发耀眼夺目的那一天，她终于等到了阿临回来，也终于要走完她软弱无为的一生。
病痛使陆临的母亲看起来苍老且孱弱，一点也不像陆临脑海中回想起来的那个温柔和婉的身影。他守在病榻边，一点一点感受他母亲生命的流逝。
“阿临，你来了。”昏睡许久，他的母亲终于睁开了眼睛。
陆临沉默地点点头，他的母亲勉强笑了笑，说：“陛下没有来吗？”
“来了，我请他在外面等我。”陆临说。
其实并不是这样，陆临的母亲注定要去了，田府为她设立灵堂操办丧仪，之后是抬回京城入土还是随老夫人一起葬在江州，都看陆临的心愿，周崇慕去替他查看后事的准备情况。
他的母亲脸上泛起一种类似回光返照的惊喜神色，她紧紧地攥住陆临的手，说：“阿临，接下来我说的话，你一定要记得。”
陆临从不知他的母亲，一个病弱许久的女人，竟有如此大的力气。
陆临轻轻地抚上她母亲的手，温和道：“母亲，我知道，我是林鹭，我不是陆临，对吗？”
“不！你不知道！你不只是林鹭，你是周崇慕的散骑常侍，你的父亲林昭年，是南楚的将军，为朝廷立下赫赫战功，他正当壮年突然离世，我听说，我听说，他绝非重伤而是中毒！”
陆临的母亲说话太过急促，拼命地喘气呼吸，挣扎着说：“你离开周崇慕，你必须离开他，你父亲，你父亲或许因他而死，你也因他坠崖受伤。母亲活不久了，我曾想查清你父亲的死因，最终却拖累了你，眼下这是母亲唯一的心愿，你离开他吧！”
“母亲，您在说什么？”变故来的太过突然，陆临仓皇地抽回自己的手，退开两步。他无法相信，他的母亲前些日子在江州，他们还坐在一张桌子上吃饭，看起来其乐融融再好不过，怎么突然间她就要死了，又突然告诉他这样不啻于晴天霹雳的消息。
陆临的脑海里从不记得这样一件事，他那个漫长的梦境里连这件事的一点蛛丝马迹都寻觅不到，他根本无法接受他刚才所听到的一切，只退得远了一些。
“阿临！母亲难道会骗你吗？我要死了，我只有这一个心愿！”他的母亲按耐不住，强行坐起来，朝陆临喊：“你以为母亲为何十几年缠绵病榻，因为有人想让母亲死！我现在终于撑不住了，我要死了！人之将死其言也善！可我的儿子，我唯一的儿子，居然执迷不悟！”
陆临惊慌地站在一旁，看着他的母亲因为太过激动而拼命咳嗽，最终因为无力支撑，猝然倒下。
她死了。
她一声庸碌懦弱，却在临死前将秘密和盘托出，毁了眼前的平静。
陆临捂着嘴站在原地，一时间受到的冲击太大，他还没来得及感受到悲伤，就先忍不住地想吐。他头脑一片混乱，忽而是他母亲的那些话，忽而又是周崇慕温和深情的面孔。
“阿临！”周崇慕破门而入。
千算万算，他漏了人心。
陆临的母亲一直在他严密的监控之下，谁能想到她一生死守秘密，却在死前吐露，谁又能想到她竟死得这样快，周崇慕只是去灵堂走了一圈，回来就已天翻地覆。
“阿临，你不要太伤心。”周崇慕搂过陆临，示意下边的人将还带着温度的尸身送到灵堂去。
陆临眼看着尸身被抬了出去，他抬起头看向周崇慕，问：“我是林鹭，宫里人人喊打的叛臣林鹭，是吗？”
“林鹭已经死了。”周崇慕声音极为平静，“你就是陆临。”
陆临茫然地点点头：“对，我是陆临，我只是陆临。”
哪怕依靠这样的自欺欺人，陆临还是病倒了，远瓷先前说的话果真没错，日月心经只能保证陆临一时的平安无虞，而当他情绪受到极大波动的时候，就会引发旧伤。
周崇慕为了不让陆临日后伤心，尽管恨得牙痒，依然按一品夫人的丧仪厚葬了他的母亲。
陆临的母亲被葬在江州，灵堂不过是走个过场，当日便将人下葬，丧事结束后，周崇慕立即带陆临回了京城。
陆临一直处于时好时坏的昏迷当中，宫中太医对此无能为力，只说陆临是心病，反倒是远瓷，轻飘飘打退锦华殿的守卫，闯入殿内。
远瓷看也没看周崇慕一眼，他看了眼陆临的脸色，冷冰冰道：“陛下铁石心肠又心慈手软，若是不想让他想起，早该从一开始就什么都不让他知晓。若是想让他想起，就应当如实相告。陛下舍不得眼前甜蜜，又放不下往日血流漂杵，便要他再死一次吗？”
“你又与朕有何区别。你几次三番违逆你主人的命令，对他手下留情，又屡次将他引入陷阱当中。不过都是自私自利之徒罢了。”
远瓷并不理他，只凝神为陆临号脉，过后起身说：“性命无虞，而心病难治，陛下若是治不了他，便不要再将人空耗在此。以上是我身为臣子的建议。而作为爱慕者与追随者，我想告诉陛下，若有朝一日陛下对自己的心慈手软感到后悔，我自会带他离开。”
陆临是在一个秋高气爽的午后醒过来，周崇慕并不在他身边，身边守着的人是白薇。
白薇见陆临醒来，激动万分，慌忙起身道：“公子醒了！可有哪里不适？奴婢这就去告知陛下！”
陆临没有力气，喊不住她，只好随她去了。
他母亲临终前的一番话对他打击太大，陆临选择了逃避，他不再想回忆起从前的事情，甚至有些恨她的母亲，为什么不能将秘密带到地底下，偏要让活着的人左右为难。
他该如何面对周崇慕。
如果他母亲说的都是真的，陆临已经能猜到他背叛周崇慕的原因：也许他的父亲真的是遇害而亡，他探寻到一些线索，便选择了背叛周崇慕，投身秦国，联合齐国，发动了一场战争。
可他当初，为什么要选择投身秦国呢？他当初又是如何知道这些事的呢？谁又能断定，这是真的呢？
陆临脑子里一片混乱，正当他茫然无措的时候，周崇慕进来了。
这些日子陆临一直在昏迷，周崇慕处理朝政也放不下心，白薇这边通报，周崇慕那边就已扔下了折子。
陆临又变成像先前那样瘦弱，周崇慕走到他身边，陆临抬起头，低声说：“陛下来了。”
周崇慕见不得陆临这个样子，一把搂住他，说：“阿临，从前的事情都过去了，我们已经从头开始了，朝前看，别回头，好不好？”
“因我一人迁怒朝臣百姓，险些给陛下造成灭顶之灾，的确是我的过错，陛下宽宏，我无以言表。”陆临的声音很小，他选择性地遗忘了战场上血腥残忍的画面，愧疚却是极为诚恳的。
周崇慕捏着他的双肩，直视着他的眼睛，说：“别想了，阿临，全都过去了。”
陆临闭上眼睛，缓缓地点了点头。
原本会引起轩然大波的一件事被重重拿起轻轻放下，陆临与周崇慕都默契地选择了不再提起那一日的事情，日子不疾不徐地过着。到了九九重阳日，周崇慕万寿节那一日，陆临身体恢复得不错，竟也为周崇慕下厨做了一桌子菜。
周崇慕便说两人小时候在东一大师门下，东一大师辟谷闭关的时候，常常是他来砍柴生火准备食材，陆临负责下厨，两个人分工合作，之后自己砍柴生火的本领都丢了，反倒是陆临的厨艺从不曾落下。
夜间周崇慕在前朝与朝臣设宴，便直接从陆临这里去了含元殿。周崇慕走了没多久，却是远瓷来了，这些日子宗如意没再刻意挑衅，仿佛终于消停了，反倒是远瓷，会时不时为周崇慕把脉问诊，劝他注意身体。
故而远瓷露面，陆临并不十分惊讶，只当他又来为自己看病。谁知远瓷只拱手道：“公子，公主遣臣前来，邀您出宫一游。”
“你们家公主要同我一道出宫？”陆临十分惊讶，宫中规矩森严，寻常人等都不能轻易出宫，更何况是堂堂贵妃，陆临觉得宗如意又在搞些无稽之谈。
远瓷仍保持拱手的动作，说：“公主身份不便，由臣代公主出行，还望公子赏个薄面。”
陆临觉得莫名其妙：“你家公主凭什么觉得她开口相邀，我一定应邀呢？”
远瓷似有不忍，最终仍然开口说：“事关老夫人与令堂，公主说，您一定会感兴趣的。”
尽管陆临在心中同自己说了千万次，过去的事情已经过去，可远瓷像是能蛊惑他一般，令他不由自主地点了点头，说：“怎么出去？”
今日万寿节，宫内宫外一片欢腾，前朝宴席上周崇慕龙心大悦，亲赐几位爱将重臣珍宝器具，宫里宫外来来往往，热闹极了。
远瓷换了身衣服，赶了驾马车，陆临坐在车里，行至宫门口时被侍卫拦下，远瓷语调平平，仍然一副生人勿近的样子，说：“臣含元殿一等侍卫，奉圣谕给国公府送赏的。”
远瓷身上有宗如意殿里的令牌，神挡杀神的脸和通行令牌让他们没受多少为难就出了宫。陆临这边刚走，他的行踪就已传到了周崇慕那里。
前朝设宴，比不得后宫宴席，周崇慕不能随随便便中途离席，吩咐暗卫盯紧，如果陆临去了不该去的地方，哪怕暴露身份也要强行将人带回来。
可陆临并没有去什么不该去的地方，出宫以后远瓷驾车带他去了朱雀大街。
南楚京城有一横一纵两条主干道，玄武大道为横向，为最外一道宫门所对的大道，隔开了皇城与主城区，朱雀大街为纵向，将主城区分为东西两部分。以朱雀大街和玄武大道为轴线，京城延伸出许多平行街道，由中部向东西，是行政机构职能大小的降低。由中部向南北，则是臣民身份的降低。除了笼统的划分之外，京城的细化亦十分精细。
朱雀大街主街每至年节，都会有热闹的灯会集会，此刻正是人头攒动摩肩接踵的时刻，马车在街上行的极慢，陆临也有更多的时间与远瓷交谈。
“你带我来这儿做什么？”
远瓷并不十分认真地驾着马车，“今日热闹得紧，你有什么喜欢的小玩意儿吗？可以买了带回宫去。”
“你若不说带我出来做什么，我现在就下车回宫了。”
“难道你只能与陛下独自相处，与我竟是一句话也说不得吗？”
陆临不想再和远瓷你来我往，当真掀开马车的帘子，准备跳下马车。远瓷怕他贸然下车绊着，赶紧伸手拉住他，苦笑道：“你对我当真绝情狠心，好吧，我告诉你。”
陆临便坐在他身边，抬抬下巴，说：“说吧，什么事？”
“你在江州祭拜的老夫人的灵位是假的。老夫人母家也并非田氏。”远瓷说。
“什么？”陆临惊呆了，“你非南楚人，你怎么能知道老夫人母家之事，又如何断定老夫人灵位是假？老夫人已经入土为安，你若信口雌黄，搅了她在下边的安宁，我要你性命！”
马车哒哒前行，路过一家赈济穷人的粥铺，因着今日是万寿节，粥铺免费给住在周围的乞丐流浪人提供粥食，眼看排了长队马车不便通行，远瓷叹口气，说：“我今日只是同你说这一件事，现在事已说完，你若不信那边罢了，若有心求证，明日太平馆，你自会知晓。”
他说完，神色悲悯地看了一眼陆临：“既已出来了，你要逛逛吗？”
“逛，为何不逛，在前边停一下，我给陛下买个寿礼。”陆临被远瓷的故弄玄虚弄得心发慌，为了强撑气势，证明自己并不畏惧他所说的事情，在朱雀大街上买了许多东西，才平复了心情。
太平馆陈设一如既往，陆临推门进去，看见了等待着他的连翘。
恍惚间竟然像刚刚醒来的那段时间一样，连翘精心侍奉着他，可陆临记得自己为何要来太平馆，他眯了眯眼睛，问：“你是宗如意的人？”
“不。”连翘向陆临行了个大礼，抬起头看着陆临，说：“连翘是公子的人。”
连翘的话很平静，秋天的阳光从窗子大片大片洒进太平馆，陆临沐浴着日光，从没有哪一刻，觉得自己离黑暗这样近过。
“公子的师父东一大师，年轻时曾有位与他名声不相上下的师兄，启光。他们二人名扬四海，却忽然有一日分道扬镳，具体原因虽不可考，却知道此后二人各自收徒，互不干涉。老夫人的夫君，公子的祖父，师从启光，故而公子的父亲，林将军，年少时也曾师从启光大师。启光大师不像东一大师，他自与东一大师决裂后便归隐山林，收徒全凭缘分，巧的是公子一家两代人都拜了启光大师。”
“我从不知我的祖父和父亲拜过启光大师，他们告诉我他们的师父只是一介山野侠客。”陆临说。
连翘笑了：“那是自然，林老将军和林将军，身为往来秦楚传递消息的双面细作，怎么能随意透露自己过往？”
“双面细作？！”陆临完全惊呆了。
“否则公子以为，林将军一生勤勉节俭，陛下哪里来的理由对他下死手呢？”
“你胡说！”陆临记得他的父亲，尽管他小时候，他的父亲总是很久才回家一趟，但对他的宠爱和教导总是耐心且细心，一点也没有武将的粗糙。
或许……这就是他的父亲常年养成的习惯呢？身为细作，谨小慎微，更何况是双面细作。陆临不敢再想下去。
“陛下从一开始就知道林将军是细作，故而想尽办法让先帝除掉将军。尽管那时陛下尚且年幼，可他已足够聪慧，林将军入朝以后指挥的第一场战争便是楚秦两国，最后的结果是楚胜秦败，林将军也因用兵神武而扬名南楚。尽管看起来秦国步兵损伤重大，却因此帮助秦君甩掉尾大不掉、一直深以为患的老旧步兵，顺利进行军队改革，有秦、楚两国史书佐证，公子大可翻翻看，连翘所说，是否是实情。”
陆临犹自挣扎：“那你呢？你是何人？”
“我本是将军安插进宫的一颗暗棋，亦是陛下与将军的双面细作。将军还未来得及将这些告知公子就猝然离世，林夫人略知道些内情，故而公子与陛下定情，夫人气闷不已，无奈之下启用了我。”
“为什么？你们做这些究竟有何意义？”
“乱世之下，朝局纷乱，若站错队选错主，便是将满门前程断送，将军所思所想，不过是为公子，乃至公子的后人多一条生路罢了。”
“若是真要多一条生路，就该倾尽全力辅佐君主，怎可有二心侍奉二主，为人不齿！”陆临恨恨骂道。
连翘突兀地笑了：“公子和当初果真没有半点分别，奴婢当初告知公子的时候，公子也是这样说的。只是公子，当初您因林将军惨死怒而叛逃，眼下想必已经与陛下达成妥协，他害您父亲惨死，您害他臣民血流成河，这一切就算过去了。是吗？”
陆临死死地盯着连翘，沉默不语。
连翘又笑了：“陛下对公子，的的确确情深义重，无人能够指摘。那他对您的家人呢？”
连翘先前一直保持跪地的姿势同陆临说话，此刻却向前膝行几步，逼近陆临，让他无处可逃，“公子可知，陛下方知您叛逃，就控制了林府上下，府中当时已无青壮，满门妇孺，还有年迈的老夫人。陛下强逼夫人和老夫人说出您的去向，不惜停了府中用度，老夫人年迈，哪里经得起这种折腾，您人还没到秦国，老夫人就已经撒手西去！”
陆临的脑中嗡嗡直响，一片混乱，连翘不给他反应的机会，继续向前膝行几步，说：“当年夫人一心想要查清将军死因，陛下丝毫不顾念她是您的母亲，当上太子的第一件事就是给夫人下了猛药，让她一生病骨支离，您走以后陛下以为您会想办法与夫人联系，便将夫人软禁起来。您出事后，夫人痛不欲生，强撑到陛下面前求见您一面，陛下竟将夫人打发到江州去。老夫人从不是江州人，又哪来的江州母家？江州田氏不过奉命羁押夫人而已！”
连翘语气轻慢，不似方才那样咄咄逼人，像蛊惑，又像劝说：“公子，您当真与陛下情投意合到这种地步，连家人枉死都能容忍的地步吗？昨日朱雀大道上，公子可看到赈济穷人的粥铺？京城管控这样严格，叫花子怎能沿街睡在南楚最重要的大街上呢？听说林府人去楼空，连祖宗牌位都被陛下下令一把火烧光，眼下是做空府，流浪汉下九流，都在府中寻个栖身之所呢。”
陆临突然回想起昨夜，远瓷驾车带他在朱雀大街上闲逛。他原本还很疑惑，若是只说那样一句话，为何不能在宫里说，难道出宫就不会被周崇慕的暗卫跟上吗？此刻方才明白，远瓷竟然是想让他再看一眼自己的家。
那已不再是家。陆临甚至都已认不出那是他曾经的家。
他没有家了。
他并不知道连翘是何时告退的，太平馆日光仍然充裕，他忽然想起小时候与周崇慕拜在东一大师门下的日子。周崇慕做了太子，他高兴极了，淘气着不喊他崇慕哥哥，上蹿下跳地喊着太子哥哥，周崇慕便笑着同他闹，亲昵极了。
周崇慕听说连翘进了锦华殿，与陆临在太平馆说了好一阵话，心知又有麻烦了，推门进来的时候，果真看到陆临茫然地站在太平馆正中央。听见门开了，陆临便问：“崇慕哥哥，林鹭真的死了吗？”
“自然是死了。唯有活着的人才是真实的。”
“哦，原来是这样。”陆临冲周崇慕笑了，“那么林鹭现在回来了，他的魂魄连受一缕香的地方都没有了。”
周崇慕尴尬地笑了两声：“阿临，你这是什么意思？”
陆临猛地抽出身侧的流光，刺进周崇慕的胸口：“你还骗我！”
周崇慕没有防备，鲜血立刻涌了出来，陆临猛地抽出剑，周崇慕痛苦地弯下腰，流了太多血，周崇慕声音嘶哑，他喊：“阿临，你做什么！”
陆临负剑夺门而出。
他恍惚间想到自己曾经的梦，原来白虹贯日，真的不是梦。
昌祐四年秋，帝遇刺，重伤垂危，阖宫震惊，贵妃携侍臣及刺客出逃，天下哗然。
上卷完。
因为周崇慕伤势过重，宫中手忙脚乱，群臣大惊失色，纷纷聚集在含元殿前广场上。
周崇慕没有子嗣，且不要大逆不道地说这一命留不住会怎样，若是他昏迷时日太久，也会让朝野不安，引发动乱。
南楚这些年先后经历过周崇慕叔父谋逆、林昭年盛年病故的事情，群臣揣度帝心，都聪慧地避开武将身份，于是这些年南楚武学不兴，否则也不至于当年秦齐联兵，大军压境之时，朝中无将可用，周崇慕千里迢迢御驾亲征。
除却战时那段时间朝廷广征武夫，平素里南楚重文之风兴盛，此刻周崇慕遇刺，国内虽无动乱，却要提防秦齐南下。
更何况，周崇慕受伤，远瓷携宗如意与陆临逃出生天，尽管京城全线设防，誓要让刺客插翅难逃，可因救治周崇慕已花费太多时间，主事的唯有丞相李序一人，李序动动脚趾头都能想到是谁动的手，他恨得咬牙切齿，只能一边布置捉拿，一边尽心安抚朝政。
“你带他出来做什么？！”出了京城南城门，一辆马车里，宗如意皱着眉头质问远瓷。
陆临仍旧一副木然的样子，宗如意说的话他丝毫没有听进去，也并不当回事。远瓷便冷言冷语地说：“公主要我做的事，我已做了，眼下公主完成了秦君的吩咐，我也不负公主之命，带谁出来便是我的自由。”
“你疯了！”宗如意压低声音骂道：“南楚如今必定掘地三尺也要将他找出来，你大摇大摆带他出来，莫非还想让他回秦国不成？”
“那是我的事，不劳公主费心。”
马车并未向北走，反倒朝着反方向行去，这一路毕竟漫长，宗如意少不得远瓷的保护，只得服软，问道：“接下来咱们去哪儿？”
“公主不是问了千百遍了？”远瓷语调冷冷的，“借道蛮夷，自西南返回秦国。”
宗如意还没说话，一直沉默不语的陆临却突然“哇”的一声，呕出一大口鲜血，斑斑点点溅在马车车厢内。
“公子！”远瓷慌忙停下马车，拉过陆临的手腕。
陆临脉象沉细迟涩，含混杂乱，情况极为不好，他几日之内受到诸多打击，即便远瓷不甘心承认，却依然要承认，陆临刺了周崇慕一剑，亦是给了他自己一剑，伤人伤己，此刻终于撑不住了。
陆临的情况必定是要精心细养的，可在南楚境内，他们仍是一群亡命之徒，别说调养，哪怕是逃离此地，都少不得流血。
远瓷正左右为难，陆临却低声开口了：“我没事，继续走吧。如果走不了，就把我扔在这儿吧，别为了我，耽误了你们的大事。”
陆临一副了无生趣的模样，竟是自己也不想再活了，远瓷不便在荒郊野外劝说他，只能恨恨地驾着马车一路南行。
蛮夷部族距京城近千里，他们原本的打算是借道蛮夷，北上途径孤绝山主峰所在的高原地区，再绕道胡族与北秦的争议搁置区，返回北秦。
蛮夷虽早已归顺南楚，但毕竟是番邦部族，与南楚各种风俗都极为不同，甚至语言交流上都困难重重。原本远瓷以为，这一路虽然遥远漫长，却比纵向穿过整个南楚要可靠得多。可眼下陆临如此孱弱，怕是禁不起这一路辛苦跋涉了。
左思右想，远瓷始终不能放心前行，陆临是心病不错，可调理根基也不是简单事，需得养好了再上路。
他这样想着，就准备同宗如意商量，暂时寻个落脚之处，请秦国派人将宗如意接回去，远瓷带陆临留在当地疗伤。
宗如意尚未发表意见，陆临就拒绝了，他坚持不肯多做停留，仿佛身后有千万洪水猛兽似的，催着远瓷前行。
远瓷第一次见到陆临的时候，陆临并不是这副模样。他早就听说名扬天下的少年天才林鹭如何如何惊才绝艳，真正见到的时候却只有一个感觉，世人将他传的神乎其神，怎么却没有一个人说说他究竟如何漂亮呢？
眼下陆临脸上再看不到一丝一毫曾经的美貌，他憔悴而衰败。周崇慕彻底抽走了他的灵魂，有时远瓷觉得，陆临虽还活着，可心已经全然死了。
他还记得他第一次见到陆临，那时陆临已与周崇慕感情甚笃，好的旁人谁也插不进去，他们是东一大师的爱徒，远瓷的师父才是东一大师的万千徒弟之一，论起辈分，远瓷还要喊他们一声师叔。
远瓷的师父带了自己最得意的徒弟远瓷前来探望师父，兴致勃勃要与师父的关门弟子比剑。东一大师点了陆临上场，陆临的流光平素不过做做样子，可他毕竟经由东一大师亲手指点，竟也不输远瓷。
远瓷比陆临大好几岁，他的师父是剑客，他也是剑客，一生最亲密的就是剑。可陆临只是一个稚嫩孩童，不输，就已经输了。
东一大师亲昵地招手让陆临过去，指点了他几处比试时的失误，又指点了远瓷的师父，说他年轻时便心高气盛，眼下仍是这个毛病云云。
陆临乖巧地站在一旁擦剑，周崇慕就围在陆临身边给他擦汗。
远瓷觉得这一幕刺眼极了。
后来他被北秦皇室招安，乱世里的剑客侠客，没有孤身成名的，需得借助复杂的力量支持，果然，他成了北秦赫赫有名的剑客。陆临仓皇来到北秦京城的时候，他在宫门用剑拦住了他的去路。
他一眼认出了陆临。陆临长得这样好看，这些年他始终未曾忘记。他尽量将自己的语气放得平和：“这位公子，您是何人，怎能擅闯国君宫殿。”
陆临冷冷地撇他一眼，自胸口取出一封信，在远瓷眼前闪了一眼：“南楚林鹭，国君写了亲笔信于我，你怎敢阻拦！”
远瓷捕捉到信封上的国君私印，他收了剑，默默地退开半步，让陆临进殿。
他不记得我了。远瓷心想。这些年来我始终记挂着他，他却不记得我了。他怎么突然来了北秦，他不是同南楚的皇帝情投意合么？
远瓷脑海里一片混乱。
之后他带着陆临去安置，陆临孤身一人长途奔袭，整个人透出一股冷意，远瓷那时还不知陆临打的什么主意，他将陆临安置好以后，原本想同他叙叙旧，可陆临丝毫没有那份心思。远瓷面皮薄，眼看陆临开始赶人，便识趣地走了。
之后陆临一直都很忙碌，北秦和东齐的往来也越发密集，一直到有一天，国君决定要发动一场战争，远瓷才知道陆临都在筹谋些什么。
他疯了，一定是疯了。远瓷想。可他并没有阻止陆临，事实上他也无法阻止陆临。他不知道陆临如何说服国君，竟然让国君对他言听计从，调令两国军队讨伐南楚。
远瓷自此便知道，陆临不是他能得到的人。陆临这个人，爱也爱得坦荡，恨也恨得直率。他报复起周崇慕，竟能如此不念旧情狠心决绝，谁敢轻易得到他？谁敢轻易辜负他？
陆临第二次呕血，发生在他们出逃五日之后。
官道上布满了精兵，周崇慕始终陷入昏迷，朝中主事全赖丞相李序一人，却不是他一人能全权决定，所有的追捕圣旨都由丞相草拟，经由三省全部同意以后才能进行签发政令，昭告天下。
这样的情况下，效率自然低了很多，这才能给他们五日宽限。陆临始终强撑着不肯就医，远瓷不得已封了他几大穴位，免得再动真气，伤势更重。
陆临在那场战争中伤了根本，他是军师，原本用不着亲上战场，甚至他只需要在后方好好分析周崇慕的用兵就好。
可陆临等不得。他杀了许多人，像是渴望杀光这些人，就能在战场上与周崇慕相逢，拼个你死我活。
陆临这样不顾根本，真气四处流窜，常常是他使出十分力给对方，就有八分力还给了自己。同为武者，远瓷明白陆临越发苍白的脸色背后意味着什么。
而他明白，却更明白自己没有立场说，也不应该说。
远瓷这一生就是活得太过明白。他知道自己心仪陆临，也知道自己与陆临永远是两条路上的人，哪怕陆临来了秦国，他们在战场上并肩作战，陆临也始终不会多看他一眼。他所做的一切，对陆临来说都不过是旁人、陌路人罢了。
远瓷没想到自己封了陆临的穴位，他竟然还能呕血，伸手一探，陆临的脉象已经杂乱无章，虚弱至极。
不能再走了，再走下去陆临就会命丧于此。远瓷不再顾及宗如意的想法，强行带着陆临进了村镇借宿。
为了便于躲避巡查，宗如意扮作男装，好在她习武出身，男装扮相也不显得有女子的娇弱之态，并不违和。
他们已进入蛮夷和南楚的交界地带，边民混住，倒没有那么多人在意他们。远瓷要了三间房，请宗如意暂时看顾陆临，自己则飞快地去街上买了药。
远瓷的心砰砰直跳。
尽管他活得这样明白，一直都知晓陆临无论何时，哪怕此刻，心中仍然只有周崇慕一人，他还是不想错失这次机会。
这可能是他离陆临最近的一次了。
如果，如果我医好了他，让他感激我一次也好。远瓷想。
