“从目前来说，冰夷的兵力绝对无法和空桑对抗。”黎缜沉稳地进言，说出自己的判断，“可能这只是殊死一搏，如中州人所说，是围魏救赵的把戏。”
“哦……原来如此。”悦意女帝松了口气，“那么说来，应该不会攻到帝都吧？”
这种侥幸轻率的语气，令黎缜暗自摇了摇头。毕竟是个毫无经验的女人，在这种情况下几乎是不知所措，只能依赖身边的心腹重臣。
他想了想，回答：“据我所知，四大部落的确已经和冰夷进行过一次交锋，但因为仓促应战，没有统一的指挥，历时多日终究还是不敌——曼尔戈部和萨其部的主力已经被击溃，只有达坦部还在抵抗。”
悦意女帝忍不住吃惊：“什么？曼尔戈部和萨其部也已经被击溃了？那……”
“女帝不用太担忧，帕孟高原上的卡洛蒙家族已经召集了战士，”黎缜安慰道，“广漠王和九公主琉璃刚刚离开，铜宫由刚刚生完孩子的翡丽长公主暂时主掌——但她虽是女流，却不输给男人。如今他们出动，局面应该会好转。”
“希望如此，”悦意女帝却还是皱着眉头，一颗心吊在喉咙口，“可是广漠王为什么忽然离开云荒？会不会……会不会是有人背后搞什么阴谋？”
“女帝多虑了。听说广漠王是带着九公主琉璃返回南迦密林，去寻找她的生母。”黎缜摇了摇头，“虽然说赤王遇难，但还有其他五位藩王在——军情如火，不可轻视，请女帝立即召回在西海的骏音元帅！”
“召回骏音？”悦意女帝居然有些迟疑，“他不是我们白之一族的人，又手握重兵。在西海对付冰夷也罢了，一旦让他带兵回到云荒，我担心……”
“在这种时候，女帝还担这种心？！”黎缜再也忍不住，语气严厉起来，“骏音虽然是青之一族的人，但其军旅多年，反而甚少牵扯到朝中争斗，亦不属于任何派系，况且他是白帅临走时亲自举荐的继任者，如今天下有乱，自当召他返朝！”
白帅。听到那个名字，女帝脸色不由得变了一变。
——那个男人虽然已经抽身离开了权力的核心，但他的影响却在朝野上一直留了下来，直到今天，一旦国有动荡，她居然还要活在他的荫蔽之下！
虽然觉得刺耳，她却不得不同意了总管的意见，却依旧迟疑：“可是，召回骏音的话，西海前线的战局怎么办？岂不是正好中了冰夷之计？”
“女帝，国家危亡在即，”黎缜道，一字一顿，“您还在想这些？您的王位，也不过只有一年多的时间而已——为这一年的争权夺利葬送空桑全族，值得吗？”
这话说得重，居然令女帝都沉默了下来。
“好，就听你的吧！这些我反正也不懂。”悦意叹了口气，站了起来，一甩手，“干脆我把国事都交给你处理吧，我真的是一筹莫展。”
黎缜微微皱眉：“女帝不是说气话吧？”
“自然不是，”悦意摇头，微微苦笑了起来，“在白塔顶上被硬生生关了十年，你觉得我还是那种一语不合便甩手走人的贵族小姐么？我说让你负责，便是真的觉得你堪当此重任——更何况，目下我除了你也没有别的人可以倚靠。”
她说的推心置腹，黎缜沉默了片刻，点了点头：“那好，明天请女帝立刻下令，从西海上调回大军！”
“听你的。”悦意没有反对，静了片刻，忽然道，“黎缜，你是不是下一步就是要劝我召回白墨宸了？”
“……”黎缜沉默了一下，最终还是坦然回答，“现在的形势还没有危急到这个地步，但如果冰夷击溃了四大部落，杀到了瀚海驿，那就也不得不劝女帝召回白帅，以挽狂澜了。”
“开什么玩笑？居然让我去求他回来？”悦意女帝忽然间愤怒起来，“当初他主动辞官离开帝都的时候，我真是舒了一口气……我一辈子都不愿意再见到他了！可是到了现在，我身为帝王，却居然不得不求着他回来？我可没有这个脸！”
黎缜低声：“国事为重，女帝委屈了。”
“委屈？能有当初被父王囚禁白塔之上那么委屈么？”悦意苦笑，“那时候，一心想着只要斩断那条黄金锁链就能展翅高飞。如今心愿得偿，可那又怎么样？——这也不行那也不行，我会比那时候更自由么？”
她的笑容是苦涩的，大内总管看在眼里，低声安慰道：“可是，至少如今女帝您有能力拯救慕容氏全族，并且能和意中人结百年之好。”
悦意女帝沉默了一下，嘴角终于露出一丝笑来：“你说得对——我终究不会是一无所获。”她从王座上站起，看着大内总管：“黎缜，谢谢你一直这样尽心竭力地辅佐我，如果不是有你在，我真不知道该如何应对这种局面。”
“属下只是遵从了白塔上女祭司的愿望而已。”黎缜低下头。
“是么？原来你和我一样，都是女祭司的追随者啊……”悦意女帝喃喃，“在我被父亲关在白塔顶的时候，无数次想要死，都是因为她的劝勉才活了下去——难道，她也曾经引领过你么？”
“是，当我还是个什么都不懂的孩子时，她救过我的命。”黎缜苦涩地笑了一下，“已经是五十多年前的事情了……如今，是还这一笔债的时候。”
“……”悦意女帝没有听懂他的意思——这个神秘的总管在帝都生活了许多年，屡历风波却均安然无恙。有传说他是得到了白塔顶上女祭司的暗中指点，才得到历任帝君的倚重，躲过了一次次宫廷内斗，平步青云到如今。
可是，他和女祭司之间到底达成过什么样的约定？
“好，如你所言，”空桑的女帝在紫宸殿上抬起头，看着白塔之下的镜湖和广袤大地，眼神幽幽闪烁，“那么我明天就下令让骏音立刻回云荒平乱！”
“陛下英明。”黎缜叩首，“但……如果骏音不肯呢？”
悦意不妨他有此一问，不由得愕然：“不肯？”
“将在外，军令有所不受。”黎缜神色严肃，“女帝，你不是一个军人，无法理解一个军人面对着唾手可得的千秋功业时的心情——骏音如今即将灭亡沧流、创下不世功业，这个当儿上要他挥师返回，只怕他不肯。”
悦意咬着牙：“如果他不肯，那你就看着办！不用对他客气。”
“是。”黎缜低下了头，“臣明白了。”
“还有，我明天要另外颁发一条旨意，”说到这里，悦意女帝顿了一下，看向了他，一字一句，“劫火之变后，素问大人已死，宰辅之位悬空——如今，我任命你为新任宰辅，统领群臣！”
黎缜愣了一下：“在下多年来不过是一介内臣，从未过问国事，只怕……”
“那又如何？在这种时候，还有谁比你更能为我分忧？”女帝摆了摆手，冷笑“管他们六部反对不反对，反正我坐这个王位也不过只有一年多时间了，谁能勉强我？”
黎缜沉默了一下，没有再反对和推辞。
“谢陛下。”他接受了这一任命——时间不多了，如果他直接坐上了这个位置，恐怕会更加方便快捷一些吧？
黎缜低头行礼，然后退了出去。
紫宸殿外月色如洗，天风吹拂，带来二月的料峭。他在殿外停留了许久，凝望着黑暗中沉睡的云荒大地——白塔女祭司，如您所料，在您去世后云荒的动乱很快就来了……不过，我会竭尽全力，不辜负您当年的期许。
回忆如潮涌来。
—
五十年前，他刚刚十五岁，不过是一个刚入宫的平民孩子。因为聪明伶俐，很快就得到了大内总管的重用。但年轻的他不知人心险恶，在帝都深宫里被其他的同伴嫉妒，有一天，居然故意引他走上了白塔顶上的禁区。
——那个“踏入者即杀”的塔顶神庙。
不知内情的他推开了神庙的门，看到了浮在虚空中、手执法杖的女祭司，全身散发着光芒，宛如一只凌空飞舞的凤凰。
那一瞬，他因为震惊而跪倒，不能言语。
闻声赶来的侍卫将他压在地上，准备拖下去问斩。然而就在那一刻，那个满身光芒的女祭司开了口，只用一句话就让他获得了自由——
“我已经等待了这个人很久，”她说，法杖指向了那个惊恐不已的少年，“命中注定，他必然会来到我面前，承担起应有的命运。进来吧。”
他懵懵懂懂地被推着跌入了那个神庙，门在背后关起，他颤栗着准备迎接命运。
“我早就预见到了你的到来，”黑暗里，那个神殿内的女祭司缓缓开口，对着惊恐的少年道，“今晚，当星辰轨迹交错的时候，一个不速之客会推开这道门，走进这只有空桑帝君才能踏入的地方。那个人，就是你。”
“什……什么？”年少的他懵懂且震惊，“为什么是我？”
“如果我知道为什么，那么，我也不会在这里了。”女祭司低低的笑了起来，声音却不知道是苦涩还是欣然，“每个人都有自己的命运，我是这样，你也是如此——当它来的时候你无法拒绝，当它走的时候，你也无法挽留。”
这些话深奥又虚无，如同咒语。少年定定地看着女祭司，忽然觉得有一种不可知的畏惧，失声：“可是，我、我如果不接受，又会如何？”
“会如何？”女祭司笑了，抬起手，点着门外环伺的那些带刀侍卫，“今晚你在命运的指引下来到这里，见到了我。但是，你依旧有选择的权力：你可以拒绝我，打开这扇门重新走出去。你会被侍卫押下去惩罚，在深宫里做一个卑贱的杂役，被同伴们欺压，一辈子无法出人头地，庸庸碌碌地过完一生——那，是你可以走的另一条路。”
女祭司的声音低沉悦耳，那种描述居然有着奇特的力量。
每当她说完一句，那种景象就栩栩如生地浮现在他的脑海里。少年的他甚至可以看到自己被严酷惩罚的悲惨模样，同伴们在一边取笑，拖着伤残之身，在不见天日的帝都大内做着杂役，直到两鬓苍苍，最后卑微地病死在湿冷窄小的房间里，无人知晓，无人过问。
那些景象仿佛活了一样在他脑中掠过，只是短短一瞬，便仿佛看尽了自己的一生。
“……”他沉默了半晌，颓然放下了即将推开门的双手。
“你不愿意过这样的一生，是不是？”女祭司仿佛洞察了他的心，“没有一颗星辰，愿意永远暗淡无光。”
“是！我……不愿意过这样的一生！可是……”少年的他抬起头来，有些迟疑，“如果我成为你的继承者，会怎样？会……会和你一样，变成一个幽灵，永远被关在这个神殿里么？”
女祭司看着这个平民少年，似乎略感到意外地笑了：“原来，你以为我是一个死人？”
“难道不是？”少年怔了一下，凝望着那个悬浮在神庙中的凤凰般的女子。她有着雪白的长发，美丽得不真实，身上散发出奇特的光芒。怎么看，都不像是一个真实的人。
“当然不是。我和你一样，是一个人。”女祭司放下了手里的法杖，从半空飘落，停在了他的面前，“不信你可以摸摸我的心会不会跳。”
她拉起少年的手，放在自己的心口，他触电般地缩回了手，满脸通红。
“怎么啦？”女祭司看着少年，不由得笑了起来，“现在你相信我是一个活人了吧？我和你一样都是空桑人，比你年长，今年二十七岁。”
“啊？”他抬头看着眼前的女人，感觉说不出的震惊——这个外貌如少女的人，居然比自己大了整整十几岁？而且，白塔里的女祭司，居然是个年轻的空桑女人？他迟疑了一下，终于鼓起了勇气发问：“那么，你想让我做什么呢？”
“唔……”女祭司皱了皱眉头，再度抬头，看着头顶——白塔顶上的神殿是重檐庑殿顶的，然而上一层的殿顶却是由整块的巨大水晶打磨而成，坐在神殿里，一抬头，便可以看到万千星辰。
“你看到了么？”她抬起法杖，指了指夜空，“我们的命运，这片大地的命运，都在这上面写着呢……我将在五十年后死去，而你，将是继承我的人。”
“什么？”年少的他茫然抬头，却只看到无数散落的珍珠一样的星星——可是，哪一颗是她，哪一颗又是自己呢？
“看不懂，对么？那么，就跟我学吧，”女祭司微笑着，用法杖轻轻点击他的肩膀，“这样，你就能看透这云荒上万事万物的流转生死，明白兴衰和成败。当我死去后，你可以接替我守护这空桑天下。”
少年茫茫然地听着，却无法将视线从那张美丽的容颜上移开。
那一夜，独闯塔顶神殿的他被赦免了。没有人知道他被召入神殿的那一个时辰里到底发生了什么，只知道当他打开门走出来的时候，整个人的气场都已经完全不同。他手里握着女祭司赐给他的金环，那是从法杖上分出的一部分。
他带着这个信物，去紫宸殿上连夜觐见了帝君，
从那之后，他被迅速地提拔，一路从普通内侍晋升到了大内总管，成为历史上最年轻帝都内务府掌管人。五十年过去了，空桑的皇位都轮过了五任，而他也权倾帝都，经历过多少次的风波血洗，犹自巍然不动，几乎已经成了一个传奇。
——没有人知道，这个沉默谨慎的总管内心隐藏着怎样一句话。
“终有一天，我将死去，但凤凰却会涅磐。
“孩子，我将凤凰之名传承给你——你，也当替我守住这个命轮，守住这个空桑天下！你，愿意和我缔结这个誓约么？”
那一夜，那个美丽的女祭司弯下腰来，注视着他的双眼，说出了这句话。那一刻其实他脑海里是一片茫然，并不知道那是一个多么重要的誓约，只是看着近在咫尺的容颜，手指上似乎还存留着她肌肤的温暖和柔软。
“是的，我愿意。”
—
然而，三个月前，当深宫那一场大火熄灭后，一种不祥的预感侵蚀着他的心，令他不顾一切地疯狂地奔上了白塔，不顾“没有召见不得入内”的叮嘱，径直推开神殿的门冲了进去。然而，他看到的是一场残酷血战后的场景。
——金色的法杖居中折断，水镜碎裂，血流满地。
那个美丽的女祭司躺在地上，胸口插着断裂的半截法杖，躺在自己流出来的血之中，一动不动，雪白的长发如同一匹银白的绸缎展开。
那一刻，大内总管只觉得浑身的力气忽然被抽空，双膝一软，竟然不由自主地跪倒在地上。沉默了良久，他终于鼓起了勇气，缓缓抬起手，放在了她的心口上——那里不再温暖，冰冷，毫无动静。
这是他生平第二次接触到她。然而，那颗心，已经停止跳跃了。而眼前的容颜也瞬间枯萎，如同一朵凋零的花，再也不复昔日初见时的美丽，和世间所有古稀之年的老妇人没有任何区别。
那一刻，他忽然发出了一声不受控制的低喊，疯了一样地用手捶地失声痛哭！
死了……她死了！如她自己所预言的那样，在五十年后死去了！这是多么精准的预言，多么可怕的能力！
“不要哭，孩子。”忽然间，他听到了一个微弱的声音。
孩子？在这个世上，还会有谁用这两个字称呼年高德昭、大权在握的总管？惊骇的他抬起头，在虚空中看到了一个淡淡的影子——那个虚无的白色影子从神殿高处俯视着他，伸出手，似是要抚摩他的头顶。
“祭司大人！”他惊喜地失声。
“唉……”她轻声叹息，“我知道你定然会来，所以，特意保留了一点灵力等着你。”
虚无的手触碰到了他的脸，有微微的凉意。狂喜的他忽然间安静下来了，眼神一瞬冻结，变成了死灰：“这、这是幻象么？……那么说来，您、您是真的……死了？”
“是啊，看，地上就是我的尸体呢。”女祭司在虚空里微笑。
“是谁？”他咬着牙，脸色发白，“我发誓天涯海角都把那个人找出来！”
“不，不必替我报仇，孩子。这都是注定的事，是因果循环之中的一环而已。”女祭司说着，语气渐渐衰弱，“我留着最后一点灵力等你……并不是为了让你替我复仇，而是有更重要的事情要嘱托你。”
她从虚空里俯下身来，竖起来右掌——那一刻，他看到一个金色的转轮在那一只苍白的手上缓缓转动，发出光芒。这个奇特的印记，他多年来一直好奇，祭司却始终不肯告诉他真正的含义。
“看到了么？这就是云荒的命运之轮啊……九百年了，转到这里，已经是最后关头。”女祭司低声说着，“如今，明鹤死了，我也死了……破军即将复苏，大劫到来，已经危在旦夕。你必须代替我守住命轮，守住云荒！”
“我？”黎缜看着她，“怎么守？”
“自从誓碑立下后，几百年来，命轮和空桑帝王之间一直存在着密切的联系……守护着空桑，也保证着六王轮政制度。命轮以神权介入王权更替，而两者之间的纽带，就是白塔祭司，”她低声说着，尽量简短，“我是第十一代女祭司，也是第十一代‘凤凰’。而你，即将成为第十二代，估计也是最后一代。”
“我要怎样守护命轮和云荒？”他问，“我已经是六十多的老朽，在深宫大内或许还能有些能量，可一出这个帝都，我什么都无法保护。”
“你可以保护。只是，要通过另外一个人的手，”女祭司低声嘱咐，“在这一场大火中，所有最接近权力中心的人，包括白帝，素问，都铎，玄王之子，都已经被一网打尽……新女帝即位后，你就会成为她最倚重的臣子——这个时候，你就能做到一切。”
“可是，还有白帅。”黎缜低声，“此次事变后，白墨宸估计才是权倾天下之人吧？”
“不，不会。我占卜过，”女祭司低声预言，“他并不是这一场争斗的胜利者……他所失去的远远大于得到。不出一个月，他就将离开帝都，失去所有权力……那之后的事情我无法预料，但这些必然会发生。”
“真的么？”黎缜失声。
“是的。所以，这个天下，最终还是掌握在你的手里。”女祭司喃喃说着，声音已经越来越低，“听着，孩子，我的时间不多了……必须把事情交代完。”
他看着她，虚空中的影子已经越来越淡薄，如雾气一样渐渐消散。“您想要我做什么？”他咬着牙，一字一句，“无论任何事，我都愿意替您去完成。”
“好孩子。”女祭司微微地笑了，忽然翻转手掌，印在了他的心上！
那一刻，他只觉得一股奇特的力量穿过身体，直透心脏！他下意识地想张开口失声喊出来，然而，她的另一只手却及时捂住了他的嘴。
“这是我所拥有的一切，全部都注入在你心里……我留了最后一点灵力，就是为了完成这个‘传承’。”她的手直插入了他的心脏，女祭司的声音越来越轻，已经接近于耳语，“我、我本来想守护空桑度过这次大劫，可惜，这个身体已经不行了……请你协助我剩下的同伴，保护空桑度过这次大乱。
“他们的名字，分别是孔雀明王、龙、和麒麟。”
“而你，将继承我，成为‘凤凰’。”
“你……要替我守护这个云荒，守护空桑天下。”
耳语般的声音在耳边渐渐消散，他沉湎于一瞬间获得大量讯息的思维混乱之中，等他回过神抬起头，虚空里的人影已经再也看不见。
他抬头凝望着伽蓝白塔顶上神殿，默默地合起了手掌。
是的，这些日子以来，一切如同她所预料的发生——白帅离开了，权力回归。女帝临朝，而他权倾天下。他替她守护着空桑，竭尽心力帮助女帝坐稳帝位，同时，也时刻警惕，等待着她所谓的破军苏醒的大难。
他四处派人秘密寻找那两个所谓的同伴，然而，下落还没有找到，另一个更坏的消息却猝然而来——冰夷已经在狷之原登陆，大劫已经发生！
“无论如何，我会尽力守护着空桑。”白发苍苍的总管低声喃喃，“哪怕命轮中只剩下一个凤凰。”
十一、黑云压城
冰族入侵的消息，在短短的十数天内传遍了云荒。
空寂大营守卫失灵，迷墙崩塌，沧流帝国的军队在强大的机械辅佐下登上了狷之原，闪电般地奔袭千里，在最初的一两天里几乎一天推进了三百里。虽然没有帝都的旨意，西荒四大部落在仓促之下自发抵抗，在艾弥尔盆地和星星峡进行了两次会战。
然而，在风隼、比翼鸟、烈火战车和沙螺舟的上下辅助之下，沧流军队以一敌十，凭着仅仅一万多人的军队，竟然击溃了四大部落的联军，杀敌五万余人后攻下了天险星星峡，直插西荒腹地，在攻克了曼尔戈部落首府萨迪后继续东进。
——直到在流光川附近，被从帕孟高原冲下的卡洛蒙家族拦截。
真正的血战开始了。
虽然消息被封锁，战火也没有燃过来，但望海郡的叶城里还是人心惶惶，大家都在交头接耳地议论，却没有一个人敢大声。
“你们知道么？”叶城最奢侈的望海楼上，美酒堆满案，一个鲜衣怒马的年轻人已经微醺，身边簇拥着一帮朋友，趁着酒意用一种耸动的语气，压低声音道，“冰夷又杀回来了！他们的军队，已经在西荒登陆了！”
“这事是真的？”听的人都是一脸震惊，“不是前段时间还说很快就要把冰夷彻底灭国了吗？怎么一转眼他们反而出现在云荒了？如果不是三少爷说，谁敢相信是真的？”
华服年轻人拍着桌子，冷笑：“嘿，这事情肯定是真的！瀚海驿已经关闭了，所有去往西荒的关卡都封锁，去那儿和牧民做生意的商贾吃了闭门羹，只能回到叶城——不信的话，你出城往西走看看，保准走不过一百里就被拦住了！”
听的人愣了半天，才道：“那么说来，这事情是真的了？”
“何止是真，简直千真万确！”华服年轻人压低了声音，“你没看最近叶城的东西两市上，忽然间就看不到粮食出售了么？那是因为官府秘密通知了几个大商家，命令市面上所有稻米食盐都必须低价卖给官家，以充粮饷之用——在瀚海驿上不断有军队集结，很快就要杀到前线去了！”
听的人吃了一惊：“瀚海驿？是赤王的军队吗？”
“哪里只是赤王的军队？”华服年轻人摇了摇头：“连我们族里的军队也去了，听说帝都还调动了其他藩王的军队呢——你看，叶城这两天夜里都开始戒严了，骁骑军也在帝都集结。”
“天啊……那事情真是严重了！光华皇帝复国以来，云荒上还没来过冰夷呢！”听的人不由得紧张起来，“可是骁骑军原来的统领骏音大人不是刚升任大元帅，去了西海上么？”
华服年轻人喝了一杯酒，摇头：“这个我也不知道了……听说帝都新任命了大内总管黎缜做宰辅——骁骑军原来的副统领是谁来着？青殷大人？”
“不清楚……”听的那一群少年面面相觑，嘀咕，“我们都是些小人物，可没三少爷那么关心天下大事。”
“不关心怎么行！现在天下都要大乱了！”华服少年重重地拍打了一下桌子，叹着气，忧心忡忡，“真要命，出了这种几百年也没遇到的事情！偏偏白帝驾崩，现在的新皇帝又年轻又是个女人，号令不了天下——万一挡不住冰夷，可不要真的出大问题？”
旁边听的少年人露出不信的表情，安慰：“三少爷也别太担心了，如今六王轮政，空桑国力也强盛，还有骏音大人驻守边关，区区一些冰夷怎么能大乱云荒呢？”
“怎么能不担心！你们这些家伙，真是一点也不知道情况危急啊！”显然是喝了一些酒，华服年轻人扬声呵斥，“你以为现在我们空桑还有像光华皇帝、白璎太子妃、西京大将军那样的人物么？如果冰夷真的杀到这里，还真不知道扛不扛得住！”
他的声音颇高，引得望海楼上许多客人纷纷看了过来，露出诧异的表情。华服年轻人那个人拍了拍腰畔的长剑，扬眉傲然道，“一旦国家有难，到时候少不得我这个没出师的家伙也要上阵杀敌了——但愿师父别怪我技艺不精辱没师门。”
他的手在剑上重重拍了拍，拿起来放到了桌上，得意洋洋。
“哎呀，这剑可真神气！”簇拥着他的众位少年一眼看到他的那把剑，忍不住啧啧赞叹起来，“上面还有闪电形的记号？莫非是……”
“不错，这正是空桑剑圣一门的表记！怎么，没见过吧？”华服年轻人忍不住有些洋洋得意，声音也提高了起来，握起剑传给众人观赏，“我乃当今剑圣清欢门下弟子，这柄剑也是剑圣亲手传给我的。”
“咳咳……咳咳！”旁边忽然有人呛住了，似乎实在是忍受不了这边的嘈杂声音，忽地放下酒碗，看着被传阅称颂的剑，露出鄙夷之色，嗤笑：“剑圣之剑？这是花多少钱买的？一千金铢还是三千？”
声音刺耳，众人不由得瞬地一起看过来。
那是一个衣衫褴褛的和尚，方当壮年，剑眉星目，大有龙象之姿，然而一手端着酒碗，另一只手里却握着一根鸡腿，喝酒吃肉正不亦乐乎，完全没有佛门高僧戒律。在他身侧坐着一个黑衣青年，脸色苍白，病恹恹的。
“你这个臭和尚想干嘛？”少年人回过神来，呵斥，“知道我家三少爷是谁么？”
“何必大呼小叫？只是想观摩下剑神之剑而已。”那个和尚放下了手里的鸡腿，油腻腻的手指微微一动，正拿着剑的那个少年虎口一麻，脱口发出一声痛呼，手里的剑仿佛被看不见的线牵着，瞬地飞了出去。
那个和尚用握过鸡腿的手捏着这把剑，拔出来看了一看，眼神越发讥诮：“啧啧，镶玉的啊？那是要三千了……云荒上有钱的冤大头可真多，清欢那个家伙靠这一手敛财，看来真的已经把剑圣一门发扬光大了。”
“孔雀，该走了。”此时忽然有人开口，“别浪费时间。”
大家这才发现那个和尚的旁边原来还坐着一个人。他穿着一身黑衣，在室内也没有把风帽摘下，独自坐在角落里，一直很沉默，令人几乎感觉不到他的存在。此刻他终于抬起头来，眼神亮如闪电，让一行少年心里都不自禁一凛，生出畏惧之心来。
然而，那张风帽下的脸却有些苍白，仿佛大病初愈，不停地微微咳嗽，将手里的筷子放下，道：“别多事，还要赶路呢，没时间喝酒了。”
“喂喂，不用这么急吧？喝一口酒能耽误多少时间？”孔雀看到溯光的摇晃着站了起来，连忙道，“你的伤还没好，等我下去先雇一辆马车再说。”
“还要什么马车？已经没时间了！”溯光却一反常态地匆匆往外走去，“如果……咳咳，如果不是你非要我留在北越郡养伤，耽误了那么久，如今我们早就到了西荒！”
“哎，你这是不要命了？”孔雀连忙跟上去，“你也不看看从南迦密林出来自己是什么情况！就剩下一口气了，还不能养几天？如果不是我照顾你，你这家伙早就挂了！”
两人一边说着，一边抢着跑下了楼去。
“三少爷！你的马！”旁边的少年叫了起来，指着前方——官道上两骑绝尘而去，其中一匹马正是青衡的坐骑，来自天阙的名驹，“快看，他们居然抢了你的马！”
溯光骑的是青衡的天阙名驹，一直到叶城门口，孔雀才追上了溯光，愤愤不平：“喂，你这家伙怎么把好心当驴肝肺？还嫌我耽误了时间——你也不看看从南迦密林出来后自己的身体都成了什么样子！挣扎着到了西荒又能怎样？”
溯光低声：“如果我当时在那里，至少能让冰夷没那么容易突破迷墙防线！”
“呵，就算你我联手，能拖住沧流的军队多久？一天？两天？你真以为自己是万人敌啊？”孔雀冷笑起来，策马跟在后面，“此次冰夷孤注一掷，大举进入云荒，定然是派了最精锐的人马——如今命轮已破，光凭我们两人，能做什么？”
他说到这里，溯光忽然顿住了脚，孔雀一个收脚不住，两匹马差点撞上。
“是的，命轮已破，”溯光叹了口气，勒马转身看着唯一的同伴，“沧流已经在狷之原登陆，那个冰族的圣女也到了破军座前——沧流帝国这次简直是稳操胜券，这一局，真不知道能否翻得过来。”
“尽人事，听天命。”孔雀念了声阿弥陀佛，眼神沉毅，“如今反正已经来不及了，不争这一天半天的。不如好好休整，等神完气足再上战场。”
“天命？”听到同伴这种口吻，溯光不由得皱眉，“命轮就是为了改变天命而存在的，如今你却说出什么听天由命的话来？”
“哎，哎，别这样，我在命轮里比你还资深呢。”孔雀摇着头，“现在星主死了，组织里只剩下我们两个。我们接下来要对付的是破军，那个即将复苏的魔——就算是在巅峰的状态下，我们两个人也未必赢得了他，更何况如今你这样的半残废？”
“那么，你是要放弃了么，孔雀？”溯光低声问。
“……”孔雀挠了挠光头，忽然反问，“你知道我在命轮里已经多少年了么？”
溯光沉默了一下，不知如何回答——在他加入命轮时，孔雀早已是组织里的元老，据说已经连续参与了好几轮遏制破军苏醒的行动。这个来自中州的和尚亦正亦邪，持钵云游四方，镇压怨灵于空寂之山。
他的来历却从不被人得知，甚至，没有人知道他到底活了多少年。
“在你还没出生的时候，我在云荒上为苍生就已经奔走了几百年，你以为是闲得慌么？”孔雀冷笑了一声，“我不会好酒好肉享受此生？”
是啊，一个中州和尚，为什么会一直在云荒做这种不知所谓的事情呢？
“我来自于慕士塔格雪山那一边的中州大地，一个叫做蓝毗尼的地方。”孔雀语声忽然低沉下去，和平日的大大咧咧迥然相反，“你知道中州人信奉的佛的起源地吗？——就是在那里。一个和云荒完全不同的地方。”
“我没有听说过这个地方，我没有去过慕士塔格峰那一边的世界。”溯光坐在马上，看着这个远方来的苦行僧，“如果你是来自于那里，又为何身在此处？”
“为何？所有的‘因’，在一千年前就已经种下了，我只是来收割结出的‘果’。”孔雀苦笑，双手合十低诵一声佛号，缓缓道，“云荒和中州，是互为表里的‘镜’像世界。任何一个世界的微小变化，都会引起另一个的巨变。”
“是么？”溯光微微皱眉，“你来到这里，是因为云荒和你们世界的联系？”
“是。”孔雀回答，“一千年前，曾经有一个人不远千里从云荒来到蓝毗尼，见到了我的师祖、被尊为当世真佛的龙象上师——那个奄奄一息的少年有着绝世的容颜，想不惜一切获得力量。他在佛祖当年坐悟的娑罗双树下足足跪了三天三夜。”
孔雀低声，眼神渐渐深远：“我的师祖并没有答应这个远方的陌生人，因为他看不到那个人心里的光明，若赋予其力量，未必是好事。然而我的师父心地慈悲，却被其打动，偷偷传授了他本门的奥义——于是，整个云荒的命运，都因其而改变！”
“那个人是谁？”溯光悚然，“难道是……”
“他就是你们鲛人的领袖，复兴一族的英雄：海皇苏摩！”孔雀霍然抬头看着他，眼神炯炯，“现在，你知道其中的因果了吗？”
“……”溯光猛然一震，只觉得心里瞬地通透无比。
是的。那个带领族人重获自由的海皇苏摩，据说曾经有过极其黑暗的过往。从小沦为奴隶，受尽凌辱和荼毒，后来因为太子妃白璎之事被驱逐出云荒，孤身翻越慕士塔格峰，去往中州——他失踪了很久，直到一百年后，才以黑衣傀儡师的身份返回。
后世传说，他在那一百年里四处流浪，在六合八荒之中获得了力量，等修炼大成之后，便返回云荒带领族人复国。然而，没有人知道那一段历史究竟如何，就如没人知道海皇的真正内心。
那一段时间里，到底发生了什么？
离开云荒时，那个叫苏摩的少年不过是一个背负血海深仇的鲛人，孱弱孤僻，甚至尚不曾分化出性别；而归来时，却已经是一个历经劫难的英俊男子，灵力卓绝，沉默中蕴藏着说不出的沧桑和黑暗意味。
他曾经去过何处，又携带了什么回来？在那一百年里，他经历过什么？学到了什么？遇到过怎样的人、做过怎样的事？……这些，都已经没有人知道，淹没在了云荒的滚滚历史洪流之中，到如今，只留下一年一度拜访叶城的潮汐。
然而，在千年之后，居然有人为了那一段空白的历史来到了云荒！
溯光迟疑着：“所以，你来到云荒，是为了师门？”
“不，我不是为他而来。”孔雀双手合十，垂目：“我只是托钵云游四方，于天地间修行，当我踏足云荒时，海皇湮灭已经多年。但我来了之后，却看到了由他引发的一系列因果循环——那之后，我便卷入其中，无法脱身。”
溯光明白了过来：“你是看到了沉睡的破军、那个蛰伏的魔？”
“或许那也是我留下来的一个原因吧。”孔雀抬起眼睛，看了一眼西方尽头，“苍生涂炭，天下动荡，不是佛家所愿。我将以身赴此难。”
孔雀宣了一声佛号，神色沉了一沉，“不过这一次的局面比以前任何时候都严峻：离五月二十日只有二十七天了，必须要竭尽全力，才能够在破军座前杀死最后一个六魄分身。”
“最后一个分身？”重复了一遍同伴最后的话，溯光眼神亮了一下，忽然道，“不，那根本不是最后一个分身！”
“什么？”孔雀怔了怔，“这一轮的六个分身，你明明已经解决了五个！”
“不，前面四个都是我亲手杀的，唯有第五个，我却并未见到过她的尸体。”溯光打断了同伴，“你记得么？她葬身于帝都那一场大火，尸骨无存。”
孔雀愕然：“那么说来，难道这个第五人并没有死？”
“是的，那样大的火，没有一个人逃出来。而她竟然还活着，真是不可思议。”溯光低声，“这本该是我百年未有的严重疏漏，但……或许却反而是宿命的恩赐。”
“宿命的恩赐？”孔雀皱眉。
“冥冥中有一种力量令她逃过了那一场劫难，因为她必须活下来。”溯光点了点头，叹息，“你知道么？星主在临死之前告诉了我第六分身的真正身份，却同时也指给了我一个方向……那可能是唯一还能遏制破军的方法。”
南迦密林里那一场大屠杀后，隐族灭绝，天空之城坠落，大火燃尽了一切，连命轮之主也葬身于此。然而，却还有这样一个秘密留了下来？
“我记得那个人是叶城第一美人殷夜来吧？她没死？”孔雀摸了摸脑袋，却露出了烦恼的神色，“这算是什么好消息？时辰越来越接近了，六个分身里还有一个没有清除掉就已经够麻烦的了，如今居然又多了一个！”
“不，你错了，”溯光低声，眼里隐约有亮光，“星主临死前说过，这个侥幸逃脱的第五人，或许才是唯一可以遏制破军复苏的关键！”
孔雀有些不解：“别绕弯子，到底星主临死之前到底和你说了什么？”
溯光压低了声音，一字一顿：“星主告诉我：这一轮名单上的第五人，她还存活于这个世间——如果我们日夜赶路，说不定还来得及在一切起变化之前遇到‘她’！”
“她？”孔雀愣了一下，“哪个‘她’？”
“我也不知道……因为世上的事如同流水，时刻在变化之中。”溯光眼里露出了意味深长的表情，喃喃，勒转了马头，“不过星主说过，她，可以改变星辰的轨迹！”
“喂喂，等等我！”孔雀追了上去，忽然感慨地叹了口气，“你身为一个鲛人，不回海国去，却偏偏在云荒上为了异族人拼命……这又是何苦来哉？”
“我也不知道。”溯光抬头看了一下天际。沙漠之外，看不到大海，而他的故乡远在云的另一边——那个碧落海国，他已经有多久没有回去了？父皇，母后，弟弟……那些人，都还好吗？
自己离开了他们，在空桑人的土地上奔波。一开始，或许是为了对紫烟的许诺吧？可那么多年了，似乎是对这片土地也有了深沉的感情，竟是不能忍心袖手旁观。
“对了，马上就要去拼命了，不如先说一下后事吧！你还有什么心愿没了的？如果死在了这里，要不要我把你的尸体带回去？”孔雀问同伴，带着一丝戏谑，“身为一条鱼，你总不能死在沙漠里吧？”
“哈哈哈……”溯光笑了起来，大病初愈的苍白脸上有微微的茫然。
是啊，还有什么没有了的心愿呢？紫烟已经去往轮回，不知转生在哪一生哪一世，和他之间的那一缕缘分终于是彻底的断了。那么，在这个世间，他还有什么可以牵挂的呢？想到这里，他默然抬头，看向了蔚蓝色的天宇。
天很高，有飞鸟展翅掠过，然而，那一片云似乎在永远无法抵达的地方。
云的背后，是否有那张明亮灿烂的笑靥？
那个在黯月之夜展翅飞去的女孩，鬓边那一朵洁白的海誓花是否尚未凋谢？她回到了属于她的国度，凌驾于大地众生之上，如今，是否在俯视着这里的一切？那么，此刻他的凝望，她是否也已经看到？
飞鸟和鱼，永无交集。
—
溯光和孔雀两骑从叶城西门驰骋而出，刚一踏出城外，风沙扑面而来。
“奇怪，有血腥味？”孔雀皱起了眉头，抽了抽鼻子，“从西面来的，似乎死了很多人？”一边说，他的身体忽然震了一下，猛地抬起手按住了胸口，弯下腰去。
“怎么了？”溯光愕然，“你不舒服？”
“奇怪，这些恶灵……忽然骚动不安起来。”孔雀的手探入缁衣内，用力握住了那一串佛珠，然而那串佛珠还是一颗颗地剧烈跳跃，发出奇怪的光，一张张被封印的恶灵的脸从珠子里浮现出来，狰狞嘶喊。或许感受到了这种汹涌而来的邪气，孔雀胯下的骏马忽然惊嘶，人立而起，几乎将背上的人甩了下来！
溯光一眼看去便知道不好，侧身探手一把抓住了孔雀坐骑的笼头，手腕用力，顿时将惊马硬生生勒住，策马并骑，到了官道边的树下避开了行人。
孔雀等不及下马，已经双手合十压在胸口上，开始急速念动经文。
许久，他手里的那些念珠一颗颗归于平息，似乎被法力重新镇压下去，渐渐熄灭，再也没有光芒。孔雀这才喘了一口气，喃喃：“整个沙漠上，全部都是煞气！龙，我们终于赶上了这百年一遇的时候！”
说到这里，他跳了起来：“走走走！不负人世这一回了！”
溯光抬起头，看到城外的大漠上空是黑压压的云。狂风肃杀，乌云狂卷，宛如无数猛兽从天那一边冲过来，张牙舞爪地扑向这片大地——黑云压城城欲摧。那一瞬，他心里忽然有了这样一种预感。
两人翻身上马，从叶城西门出来，忽地愣了一下——面前堵着一大群人，官道上满是看不到头的车辆和马队，密密麻麻。
“这边，这边！运麦子的走这边，运大豆蔬菜的去那边！别乱了套！”他们听到了熟悉的声音大声吆喝，“他奶奶的，才十万石粮食就弄成这样，别走了半天没到西荒自己堵死在半路了！一群蠢才！”
“麒麟？”两人相视一眼，齐齐失声。
大路中间，那个坐在高头大马上的锦衣人正是清欢。多日不见，他居然瘦了很多，再也不是原来大腹便便的胖子，眼看着竟有了些线条。正一手拿着酒壶，嘴里骂骂咧咧，指挥着手下一大队的人搬运粮食。或许因为从没有组织过如此大规模的运送，他手下三个商号的人乱成了一团，正在相互扯皮，将道路彻底堵住了。
