翰月宫，静谧异常。屋内的烛火被风一吹，微微摇曳，而后传来轻微的窗子开合声，继而一个黑影轻巧的落在了屋内。
那黑影就地一滚未做停留，提气扑到了榻上，而后伸手往鼓起的被子里一摸，发觉里头是空的，原本应该躺在里头的赵小五不知所踪。
此时黑影耳朵微动，目光朝梁上一瞥，笑道：“快滚下来吧，竟然敢作弄起我来了。”说话之人正是刘离。
紧接着，原本看起来空空如也的房梁上，一跃而下一个白影，那白影正是穿着寝衣的赵小五。
“我没作弄你，不知道你要来。”赵小五道。
“那你跑房梁上蹲着干嘛？”刘离问道。
“我闲着没事儿，整天待在屋里，练练功。”赵小五道。刘离闻言叹了口气，望向少年的目光中却不由多了几分笑意。
赵小五这会儿虽然依旧带着易容的面具，但是未施脂粉，头发随意的束着，且只穿了一袭白色的寝衣，整个人看上去倒是没有什么女气，只是略显纤弱些罢了。
刘离朝他招了招手道：“过来我看看，有没有变样。”
赵小五乖乖走过去，任由刘离伸手在他身上捏了捏，而后开口道：“天天练功，不过还是没以前结实了。”
刘离拍了拍他的肩膀道：“今天就可以带你走了。”
“啊？真的吗？”赵小五闻言颇有些意外。
“怎么，不舍得走啊？”刘离问道。
“舍得舍得。”赵小五忙点头道。
刘离说罢，目光中闪过一丝犹疑，而后从衣袋里取出一个瓷瓶，又从瓷瓶里取了一粒红色的药丸拿在手里。
“吃了它。”刘离将药丸递给赵小五。
“……”赵小五依言张口，就着刘离的手将药丸吃了下去，而后还砸吧了一下嘴。
“你也不问问是什么，不怕我毒死你？”刘离放低了声音问道。
少年闻言一怔，而后笑道：“不怕，你不会的。”
刘离闻言似乎被刺了一下，伸手捧着赵小五的脸，手指在对方面颊上轻轻摩挲，似乎在温柔的抚摸那张面具之下的少年的脸。
赵小五脸一红，也不挣扎，只望着刘离，目光无辜而茫然。紧接着，少年眉头一拧，呼吸突然急促起来。
腹部巨大的痛楚骤然袭来，少年不解的望向刘离，张了张口却说不出话，反倒是吐了一口血出来。
刘离伸手抱住少年，眼看着少年在自己臂弯中没了呼吸。
刘离将对方打横抱起放到榻上，而后伸手拭去少年嘴角的血迹，俯身用额头蹭了蹭少年的额头，可他怀中的少年此时面色苍白，早已无知无觉。
一个时辰之后，翰月宫便热闹了起来。
李越面色铁青的立在厅中，一屋子太医冷汗涔涔的陪在一边。一个白发满鬓的老太医检查了“萧芜”的尸体，而后过来朝李越复命。
“到底怎么回事？”李越问道。
“回陛下，萧芜姑娘早前便身中剧毒，只是那毒一直未曾发作，如今不知是何缘故，突然发作了。”老太医道。
李越面色一凛，问道：“还有救吗？”
老太医摇头：“陛下节哀，已无力回天。”
李越深吸了一口气，却什么也没说，但面上的悲戚十分明显。
“陛下，还有一事，臣不敢隐瞒。”老太医道。
“说。”李越道。
老太医咬了咬牙，道：“萧芜姑娘已经怀有身孕。”
李越一怔，大惊：“你说什么？”
“应是已有近两月之久，可惜……”老太医摇了摇头，一脸悲天悯人的神情。
李越闻言眼圈泛红，良久无力的抬了抬手示意太医退下，而后步履踉跄的走向榻边。
榻上之人虽说不是赵寻，但到底是和赵寻长得太过神似，他不知怎么的神情一个恍惚，竟真的生出了几分悲恸之感，而这份悲恸发自内心，毫无掺假，自是被旁人看在了眼里。
皇帝的新宠，毒发暴毙，此事在皇宫中掀起了不小的风波。禁军重新调整了皇宫的防卫，把内侍和宫女该撤换问责的都重新清洗了一遍。
而李越因此大恸，第二日连早朝都没能上。
此后，宫里便传出了流言，说皇帝失了新宠，又折了一个子嗣，心中郁结，因此卧病在床，就连年关的宴饮都取消了。
此事若是只有一个“萧芜”倒还未必可信，但是没有一个皇帝会拿自己的子嗣来开玩笑，总不能诅咒自己尚未出世的孩子吧？所以朝臣即便如何震惊，也都信了这个传言。
而当初进献美人的张玉，因为洗脱不了美人身中剧毒的牵扯，所以被问了责。没过多久，吏部便找了个由头，把张玉的官罢了。
宗正卿的位子，落到了一个名不见经传的人身上，那人名叫唐庆，与两位重臣都没有牵扯，细说起来，似乎是与远在封地的六王爷有些渊源。
可六王爷与李越已经翻脸，又山高皇帝远的，潘行之和郑玉坤倒不至于忌讳这个，于是也没横加阻拦。
眼看就要过年了，李越又病着。
众人都以为能消停的过个年，可朝中却出了不小的风波。
刑部有个平日里闷声不吭的侍郎，这次突然在朝上参了吏部尚书陈亮，而且当朝出示了陈亮贪赃枉法、以权谋私的证据，桩桩件件言之凿凿。
陈亮虽然身居要职，而且有郑玉坤这颗大树靠着，可如今板上钉钉的证据摆在眼前，他有口难辩。
郑玉坤自然也不会傻到为了一枚棋子蹚浑水，虽说这枚棋子是一步重棋，可该舍弃的，他也绝不会眨眼。
于是，一朝风光无限的吏部尚书，就这么栽了跟头，而且是在年关。刑部自己人对待刑部侍郎告发的案子自然上心，竟也不顾年关将至，火速的便审理了此案。
郑玉坤和潘行之都坐镇了审理现场，结果毫无意外，陈亮被革职抄家。
此事，算是在今年年末又留了浓墨重彩的一笔。
而明年会有怎样的风波，众人都各自心中有数。
小年这一日，沈喧带人去了城外的般若寺。
陈子明正在寺中围炉煮茶，沈喧便不请自来了。
“你怎么来了？”陈子明见到沈喧，颇为意外，忙让对方坐在炉前烤火。
沈喧盘腿与他相对而坐，开口道：“陛下痛失美人，还失了龙嗣，我代表礼部来寺中上香祈福。”
陈子明对此事早有耳闻，当即道：“陛下尚且年幼，子嗣一事往后多的是机会。”
沈喧挑眉，想了想李越和赵寻，随口道：“但愿吧。”
陈子明如今一身素衣，头发用一只木簪挽在脑后，整个人看上去倒是多了几分出尘的冷清感，让人越发难以亲近。
他帮沈喧添了茶，而后便垂着双目不发一言，倒是沈喧忍不住开口问道：“陈尚书的事情，你都知道了吧？”
“嗯，他下狱当日便有人来知会了我。”陈子明道。
“陈府已经被抄了，不过我托人打了招呼，你那些花花草草都还安然无恙，等风头过了，我会着人弄出来。正好我在京郊还有一处宅子，一直闲着，可以先借你的花花草草暂住。”沈喧道。
陈子明闻言一怔，那张毫无烟火气的脸上闪过一丝讶然，开口险些失声，不得不定了定心神问道：“你……何必为我做这些事？”
沈喧淡然一笑道：“你当日与陈尚书反目，多多少少也是因着我的缘故，如今你们父子闹到这个地步，陈尚书又沦落至此……”
他竟然还因着那日的荒唐事自责？陈子明闻言简直是无言以对，心道天底下去哪里找沈喧这样的傻子？自己被人占了便宜，竟还觉得自己也犯了错处。
陈子明只将错处都放在自己身上，他哪里知道沈喧那日也动过要把他给上了的心思，因此越发觉得对不住沈喧。
“此事与你无关，你无须放在心上。”陈子明道。
时至今日，陈子明也料到了那日陈亮为何会做那个举动。原以为陈亮只是为了让自己和沈喧亲近，如今才知道，陈亮的目的只是让自己和他父子反目，到了这一日好撇清自己的关系，保全自身。
虽说可怜天下父母心，可陈子明依旧无法认同父亲的做法，如今他倒是的确保全了自己，可这样的保全与他而言，倒不如一同入狱来的干脆。
“我还有一事想问你，希望你能对我说实话。”沈喧道。
“你问吧。”陈子明道。
“冬狩之时，王吉海擅自改了祭天的仪程，你事先是否知道？后来你在猎场将我弄昏，导致我上不了场，最后赵寻不得不出了那个风头，这两者之间有没有关联？”沈喧问道。
“你是想问我王吉海此人是否可信吧？”陈子明笑了笑，道：“此人如何，陛下心中应有猜测，否则也不会一直没有动他。”
沈喧眉头微拧，问道：“什么意思？”
陈子明又为他添了茶，道：“此人可信。”
沈喧闻言起身道：“多谢陈兄指点迷津，就此别过。”说罢他便朝门外走去。
陈子明略一犹豫，却在门口叫住人问道：“你为什么愿意信我？”
沈喧闻言勉强笑了笑，而后摇了摇头。他不是不愿回答，而是答不上来。他自己比陈子明更想知道这个问题的答案。
