男子靠坐在窗边, 不时朝外望去，眼见日头将西，他越来越坐不住了。
他手里攥着根细绳, 绳子一端系在一只皱巴的粗布口袋上, 袋子里装的是一块圆圆的烤饼。若能打开来看的话，会发现袋子底下其实还有另外半块吃剩下的饼子。
这样的年头, 这样的地方，一个人, 尤其是正在窜个头儿的孩子, 得下多大的狠心才能把饼从嘴边拿开, 笑笑着说，这一半我吃不下了，你留着吃？
天气渐热, 虫蚁比人还精，循着味儿或飞、或顺凳子腿爬了上来。他还没舍得吃呢，怎么能便宜这些小东西？男子瘦得像是痨病鬼，挥着苍白羸弱的手, 将觊觎袋子里吃食的小虫一个个赶走。
云浮镇这破地方，热起来要命，日头大得像是想把人活活烤干。附近并非完全没有水源, 但地里种了粮食它就是不长，山脚的杂草没有几根是能吃的，见野兔一面可能比见神仙还难。已经是这般穷山恶水了，镇子周围的山里还有一群悍匪, 时不时在附近村落扫荡，抢夺食物、钱财，发飙起来连人也敢杀。
镇里的人也是一样，又穷、又凶，今天看着或许还是个好人，明天就有可能为了一点儿吃食举起屠刀。但凡是能走的、能跑的，无不举家迁徙离开这块地方，任他天王老子定了什么规矩也拦不住人们想活的念头。
外人乍一看以为是老天不给此地的人饭吃，但男子知道，这附近定是有个不得了的东西，甚至不止一个。它在无声地吸着此处的灵气，没有一口吸光算它会过日子。
此地不可久留。上次他们手里有点钱的时候，男子原本打算好好休息攒点力气，然后带着小瓜子一起离开这地方，谁知第二天小瓜子起了个大早，去二十多里地外的药铺给他买了几副药回来，赚来的银子就全花完了。喝下药，他身子确实是好了一些，但看着空空的荷包，肉又开始疼了。有钱人往往精明，不会轻易相信陌生人，有钱又好哄的傻子不是每天都能遇到的，他和小瓜子不知得何年何月才能搬走。
若不是他身子这么虚，他就、他就……罢了，他有什么用？他肩不能扛，手不能提，精怪该会的本事他一点儿也没有，即便不是身子骨这么虚弱，他也抓不住地里有肉会跑的那些东西，即便他认得天下所有的药草，他也没本事走太远的路去采。从体力上来说，他甚至不如一个十几岁的孩子。
砚台里的墨锭还剩不到一根手指头的大小，研了也不够再写一本册子的，何况他已想不起还有什么可写的了。当今最受世人瞩目的仙门应当还是无量、昆仑、栖霞三家吧？如果连这几家的心法秘籍都卖不掉的话，其他东西写了也是浪费纸墨……
“吱扭——”三边漏风的木门被人缓缓推开。
想着可能是小瓜子从屋后绕回来了，男子艰难地转过身，刚思量着脚步声似乎不太像，就见到一个素不相识的陌生人从容走了进来，站在屋中央。
他们住的地方是荒僻了些，茅屋看起来也是破败了些，有路过的人会把它当成荒宅想进来歇脚情有可原，但一走进来还是能看得出此地是有人居住的啊！何况他还坐在这儿呢，来人站着却不说话，是什么意思？
男子道：“你这个人，进了别人的家，怎连话都不说一句？”
来人好似没听见一般，眼皮也没抬一下，几根手指捻灰似的搓了搓，搓下一片金粉。粉末在未着地的半空组成了两个字，而后消失不见。
“墨韵。你起的这个名字，还真是省事。”那人音色清冽，说的话却教人不寒而栗。
男子惊愕地睁大了眼——世上应当没有他不知晓的事才对，而他竟然想不出此人方才使的是个什么招式。
这人身上穿得层层叠叠，绝对不是普通人在骄阳烈日底下能穿得住的衣裳，想来多半是出身仙门，还修成了寒气灵气罡气或是什么气的护体，而那些仙门之中的规矩何其之多，若非位高权重，谁也不敢凭心情作这般超凡的打扮。躯壳深处的求生本能催促着墨韵尽可能远离危险，他奋力扶着墙欲起身逃开，一手还紧攥着那只布口袋。
来人倒也不出手阻拦，只是幽幽地说：“走不动了吧。”
墨韵毛骨悚然，哪怕走不动，他也不能坐以待毙！可他好没用，攀着窗框的手臂直打颤，试了几次依旧未能站起身，口袋里的那一块饼对他而言犹如千斤重负。
来人将手里的剑横放在桌上，仿佛自言自语：“就算走得动，难道还能快得过我？”
墨韵这一辈子只拿过笔，没拿过剑，他对剑的理解仅限于书里的前人所述。虽然他不懂剑，但他看得出这人剑鞘上饰有炫目剔透的宝石，剑柄上的玉坠也像是寒水凝玉——无一不是价值连城的象征。而他，家徒四壁，穷得马上就要上吊了，这么有钱的仙门之人何必浪费宝贵的时间来和他过不去？他身无至宝，更无灵力，就连这副身子骨也不及一撮嚼碎的药渣值钱。
来人一理衣摆，稳稳当当地坐在瘸了腿的凳子上，扬袂之间，纱氅的袖摆边缘赫然绣着一方如水似波的图案。
按理来说，水波纹并不是一个适合绣在外袍上的纹路。绣它还不如绣一枝寒梅，有迎风傲霜雪的高风亮节之意，也不如绣一截翠竹，寓意君子不屈，宁折不弯。最要命的是，世人皆知“水”还有一层“利万物而不争”的意思——试问谁敢走到哪儿都自称一句我“利万物”？
如此托大，还不被人活活打死？
但普天之下偏偏有一个门派真敢绣水……这个纹路，墨韵永远也忘不了！
屋外是三伏天，他却如坠冰窟，脱口而出：“你是无量山派的人？”话一出口，他懊恼自己问了一句实打实的废话，简直是亲手将自己推进深渊——眼前人的这身衣裳，还有他的一举手一投足，看起来像极了当年“那个人”！
来人未置可否，仍不正眼瞧他，伸手从砚台里取出仅剩的一小块墨锭专心把玩着：“用这样的油烟墨，岂不是委屈你了？”
若说提到名字时这人的感慨还是个巧合，眼下这话则等于道破了墨韵的身世。他心惊肉跳：“你……你想干什么？”
那人依然答非所问：“替你卖书的孩子就快回来了。”
小瓜子！
墨韵从头皮麻到后背：“你想干什么！”
“我不止是无量山派的人，我还是宋掌门的徒弟。”来的这人正是与陆晨霜驿道一别后又去而复返的邵北。
从客栈中购得的几本秘籍他越看越觉得不对劲，匆匆一试，灵力在体内皆行得通，可见至少有七八成是真的。究竟是什么妖能通晓三派心法？他布阵测算，卦象刚一落成，引狂风大作呼啸不止。
“啪——”墨韵手一松，布袋落在了地上。这些日子被欢乐冲淡的那些憔悴突然之间一齐聚了起来，他跌坐在墙根，心中绝望地想着：逃得过初一，躲不过十五，命中一切早有定数。
不用对方出手，他已然溃不成军，哀声乞求道：“我求求您了，放过我们吧！小瓜子只是个孩子，他是好人，他什么也不知道，求您不要为难他！”
“一本书卖六钱银子，刨去纸墨能得五钱多。五钱银子，在此地应当买不着什么东西吧。”邵北耐心地算着，“况且你身体虚弱，需要的是灵气供养，药草对你效用不大。你如此卖力赚钱……不如让我猜一猜，你是怎么想的。”
墨韵不在乎他猜什么，只希望这人能多说一会儿，起码他话没说完的时候不会对自己下手。可他又怕这人待得久了，等会儿小瓜子回来正正跟他撞上。如何是好？
那人指尖沾了一滴清水，点在桌上：“补天石有七色，其中，墨石于百年之前掉了一个角，坠入凡间。你的法力说强也强，能望穿天地之间所有纸张有载的典籍，可说低又低，除了这一样本事之外你什么都不会，就连化成个人形也只能这般孱弱无力。你深谙‘怀才其罪’的道理，为免遭劫难而安心当一块石头，躺在路边。这么躺了几十载都没事，可那日，一位修士打你身边路过，你正望着他时他也低下头来看你，说了一句‘非人’，接着就将你封印了起来。”
墨韵震惊，他甚至忘了自己还在鬼门关前：“你……你是如何……”
他确实曾安心当一块石头，但当被封印的石头和没被封的石头还是有区别的。不能感知风霜雨露，不能聆听虫鸣莺啼，也不知自己何年何月才能从封印中解脱出来，何其寂寞？
世间文字无论是写在纸张、竹简还是刻在碑铭上的，他都能通过灵识看到，被封印之后的数年间他一直留心着那修士的手书，企图从中寻找破解之法，可那个人偏偏从未在纸上写过关于此事的只言片语，仿佛对那个人来说封印路边的一块石头根本是一件不值深究、无需解释的事。
“几年之后的一天，镇压你的法阵突然自己松动，你便趁机逃了出来。本形是一块不能移动的石头，为了远离残阵你不得不化成人的模样，可你被法阵压制了许久，这要化出人形还要逃跑，就太吃力了。”
邵北说罢，又沾一滴水，点在桌面另一边，道：“你方才说，那个孩子叫什么？他孤苦伶仃，自己都吃不上饭，却把昏倒在地上的你救回了家，像对待亲人一样照料。你的寿命无极，怎么都能过，哪怕沉进海里或是埋进深山，千年万年之后总有一天能休养得过来，可是自从有他为伴，你就不想再当一块石头了。你不甘心在暗无天日的地方与世隔绝，你也想尝尝人间的苦与乐。见他吃不饱，你便默了几本能卖大钱的书册出来，叫他拿去卖。怕被仙门中人追究，你开篇特地写错了几处不起眼的地方，让这些书看似有理，拿着它的人却怎么也练不成。”
墨韵惊问：“你怎么会知道！”这些事他从未对任何人提起，就连小瓜子也一直当他是个走投无路的落魄书生，与他同病相怜。即便是当年把他封起来的那个人，也未必会知道这么多事！
邵北拿桌上的抹布擦去水迹，反问：“我怎么不能知道？”
他把脸转向墨韵看不到的一侧，无声打了个小小的哈欠。
昨夜他一宿未眠。
那人就在离他不过数尺的榻上睡着，连喘气儿的声音都比别人好听许多，这叫他如何忍得住不上前多看几眼？若不是怕烛火拿得近了发热，可能会把那人引醒，他真恨不得搬张椅子坐在旁边看一整夜。
陆晨霜。
如同可遇不可求的美梦，那位陆大侠每每踏风而来，明明一言未发却教整个凡尘俗世随他一并飞舞。天老了地也沧桑了，唯有他一如十年前风流。他负剑立于何处，那里的一花一木连同他脚下的土地便立刻变得光彩照人起来，若他马蹄踏花，扬尘而去，则见者皆伫立良久不能挪动脚步。待经过了一根羽毛从九层宝塔缓缓飘落到地面那么长的时间之后，留在原地的人终于明白：此处最盛之景已随他去了。只能心有遗憾地抬脚走人。
未转身，一低头，蓦然发现整片心田都已为他变了模样，不可逆转。
眼下邵北打哈欠倒不是因为困倦，而是心里有个强烈的念头在不住地喊，叫他立即回去插上门睡一觉。他的梦里有那么多个“陆晨霜”，在南涧御剑的、立于丹阳峰顶逆光遮日的，在星辰与月色下行侠仗义的、从除魔卫道录中手提长锋徐徐走出的……如今趁着闭上眼那人的模样近在眼前、声音清晰地萦在耳边，他又可以做一场好梦，为他的梦境添了一件藏品了。
十年前初入无量山派时，曾有师叔、师兄好奇问邵北是怎么误闯进结界的。那会儿他处处谨小慎微，唯恐给别人带来麻烦或惹了人家厌烦，于是恭敬地回答自己是沿什么路往东西南北走了多久才进了山，一遍一遍，说过不知多少次。可自从某日习剑时目睹了那人将南涧搅了个天翻地覆，然后扬长而去之后，他抬头朝罪魁祸首逃离的方向望了一会儿，接着便突然之间几乎忘却了从前的所有事。
他记不清自己为何会在此地，也不知自己到底是谁，过往的一切变得模糊混沌，似乎那些都不再重要，他真正的生命从这一瞬间才正式开始。记忆中清晰的部分，只有无量、师父，和大摇大摆御剑破空而去的陆晨霜。
当晚，他梦到了那个人。梦中的陆晨霜天地不服，神采飞扬，出现在他梦中只约一炷香的时间，就让他望着梦里的天空直到天亮。
人没有了窘迫和艰辛的琐碎回忆，也就没有了疑虑、杂念和退路。邵北天资过人，又师从声振寰宇的宋衍河，师徒二人一个才华横溢，一个一点就通。他潜下心来朝乾夕惕，修为一日千里，不过短短三四年的时间，数不清的师兄甚至师叔都被他甩在了身后。
闲暇时光，他常从书阁里翻出旧时的除魔卫道录，耐心地一页一页查看，寻找着那人在自己这个年纪时的踪迹。少年即英雄，英雄少年时，陆晨霜十三四岁就已颇有名气，身影时不时在书中出现。邵北看得津津有味，那几页纸被他翻来覆去搓卷了边。
万事风生水起，他离那个人越来越近，假以时日必将有机会与之比肩。谁知就在他修行势头正好、剑法阵法突飞猛进的那一年，师父却毫无预兆地飞升了。
那一年的飞升大典上，前来观礼的人中有几个对他暗中指指点点，窃窃私语，猜测没有了师父他还能否如当年昭告所言。那种轻蔑又笃定的口气如一把软刀子，偏偏邵北无法用实力反驳，深受打击。
之后的很长一段时间里，他将自己关在屋中与世隔绝，连除魔卫道录也没有心情再收集新的了——同样的年纪，他比当年的陆晨霜差得远，还有何颜面以那人的骄绩为标榜？
旧梦成为他唯一的慰藉，他反复梦到曾经的片段。在许多个梦醒的清晨，邵北觉得自己不需要吃饭，也不需要喝水，不需要灵脉、灵气、药草，也不需要锦衣华服和仙器宝剑，光是靠反复地做这些梦，他就能活下去。
直到昨日意外地再见到那人。
掌风来时他第一眼就认出那人了。他怎么可能认不出呢？可他当时受了伤，狼狈不堪，没脸大声相认。陆晨霜无愧侠义之名，一再出手相助，二人并行了一小段，交谈了三言两语，他心中就像被万丈霞光照进的深渊，刹那之间，不甘平庸的念头混着沸腾的热血一起涌上他心头。
只可惜他心凉太久，有点儿虚不受补的意思，热血一下上涌得有些多了，叫他更不体面地直接昏了过去。阖眼之前他记得自己离地面越来越近，谁知再一睁眼他非但未躺在驿道上，反而正正看到了那个人！
总之，墨韵的心情他不但能猜到几分，而且深有同感。
想活！想好好地活！
“墨韵。”这墨精法力无几，骨头却是一根根挺硬的，或许是涉世未深尚不知柴米油盐可怖的文人风骨？好容易瓦解了一点儿，邵北知绝不能留给他时间细思重筑，说道：“我此来不要你的命，也不为难那孩子。”
墨韵心防重重，立刻警惕：“你想叫我默什么不道义的东西出来？绝对不行！各门各派自有命数，我不能将别人家的东西默出来给你！”
“呵。”邵北轻笑了一声，继而心平气和地对他道，“你有空时可以看一看无量山派的账簿，算一算我究竟有多少钱，然后再瞧一瞧我师叔每日光是喂那座只进不出的炉子又要花多少。有一句话你该知道，‘有钱能使鬼推磨’。等你看明白无量的账面上有多少钱了，你就会懂，我根本不需要求着任何人或是任何妖来为我找一本什么秘籍。凡是我想要的，只需贴出一张榜，不日便有人蜂拥而至，争着抢着为我奉上。”
这人说得嚣张，但此话也不完全是假的。无量山派的账簿，早在墨韵留意宋衍河举动的那些年里他就偷看过了，只是刚才一时情急把这事忘了。他隐藏身世甘心当一块石头，就是不想被人利用，头一回遇到知道他秘密的人难免紧张了些。
他虽能默出天下文章，可在计较人心、城府上却是初学乍练，似懂非懂。他摸不清邵北的心思，只得问道：“那你……来这里是……”
“你什么都明白，我也不与你多费口舌啦。”邵北从怀中掏出一册书，手一扬，“哗啦啦”扔在桌上，“那孩子卖书卖到我跟前来了，我觉得他很是机灵，想收归无量门下。正好算出你这里新鲜，我又闲得无聊，就顺道过来逛逛。”
自己提心吊胆的秘密对此人来说只不过是无聊时的消遣，墨韵面红耳赤：“小瓜子他……”
一个孩子是不是修仙的料，自己家亲人看是看不准的，必须得带过很多徒弟的老师父才能有这样的眼光。时人能入无量修仙者皆非富即贵，要么就是真有仙缘，小瓜子这两样似乎都不沾边。
墨韵过去从未想过小瓜子能入仙门，现下被这人一提起，他懵了，将信将疑又怕耽误了小瓜子的前程：“他有仙根吗？”
那孩子……邵北留意过，他确实是个机灵孩子不假，但烟火气息太重，看不出，或者说，根本就没有仙根。
“还要再看看。”邵北说得模棱两可，“你应当知道，即便是我开口收人入门，也不可逾矩，门生需得从外门一点点勤学晋升，这就看他自己了。不过，入了无量，我可保证无论春夏秋冬，一切的吃喝用度他这一辈子都不用再发愁。若是他能在山里安心修行，没事少下山逛集，过得省一点儿的话，月俸兴许还有剩余来孝敬你。”
墨韵心底将小瓜子当成亲人，几钱银子哪里抵得过一个活生生的小瓜子？他道：“你是要带他走？”
“以我的身份，带他入门反而会给他招来麻烦，等我回去之后便叫人来接他。”邵北似不经意地瞥了墨韵一眼，神情中满是“别不识抬举”的意味，“就看你舍不舍得了。”
墨韵默然。他们在这里连吃喝都成问题，去了无量就好比有了靠山，挨着顶天大的粮仓，哪怕仓里漏个缝儿下来也能喂饱几百个人。小瓜子若去了，从此以后就能好吃好穿，对一个凡人来说无疑是一件好事。
他踌躇道：“等小瓜子回来……我和他商量商量。”
邵北不耐烦皱着一点眉头，语气强硬几分：“你和他商量，我却不能在这里等你。到底是要我派人来接，还是不要我派人来接？”
要不要？要不要？
眼下快入夏了，天气日渐炎热，但真要说冷也就是几个月后的事。天热还能凑合着捱一捱，要是冷了可真躲都没处躲……
能入无量应当是天大的运气，可墨韵总觉得哪里不太对劲，但就是道不出来。
来人在无量山中地位不低，没必要拐骗一个小瓜子吧？
他心里不踏实，又问一次：“你真的是要把小瓜子收做弟子？”
邵北似不屑与他解释：“无量每月都有新进门生的名榜，到时你隔空自己看便是了。”
“是……我知道有那个。”对方说得理直气壮，墨韵怀疑是自己多心了。
邵北又放轻了声调，安慰他：“外门弟子有探亲的假，他可以回来看你。”
墨韵在绝望中抓住了一丝希冀的光：“他还能回来？”
“可以。”邵北权当此事已定，起身欲走，到了门口又回头叮嘱，“容我提醒一句，你虽是神石，可坠入凡间就是一块墨精而已。你绝对不能靠近无量，否则结界会将你挫骨扬灰，连魂都不剩下。”
为免夜长梦多，邵北回派立即遣人去云浮接那孩子入山。
数日之后的归林殿，他捧一盏茶偎到嘴边，从热放到凉都没喝下一滴。看似品茗，其实他心中已跌宕起伏了无数回合，将派中事务罗列开来，如何说、如何做，一一想了个通透。
过去他对这些事情兴致缺缺，充其量是维持派中秩序而已，可如今一想到那个人，他突发奇想，忽然不想与之比肩了。反正是要搏一搏的，若能干脆与那人身份、门户相匹配，岂不是更好？
一定更好。
正门口走进来一个人。“师兄。”邵北起身相迎，“人接来了？”
来的这位师兄入门虽比邵北早，但旁支不及嫡脉弟子的地位高，也得听候这位小师弟的差遣。他长得粗犷，还有些凶相，可性格却淳朴和善：“接来了，已经在门房安顿下了。”
“好。”邵北请他入座，斟上茶道，“师兄辛苦。”
师兄接过一口喝下：“不辛苦。那小娃子才是苦，个头那么丁点儿，腿还没有我手脖粗，一看就是苦命的孩子，看得人心疼。”
邵北笑道：“以后就不苦了。”
“唉，但愿吧。”师兄叹道，“我看他叔也是个苦命人，浑身瘦得就剩一把骨头，住的地方四面墙都漏风，屋里连个瓢也没有。”
“对了。”邵北想起一事，“你可跟他要银子了？”
“哎！你、你真是难为我！”师兄是个老实人，这样勒索钱财的活计从没做过，“小瓜子没看到时我按你说的问他要了，他说眼下没有，还说将来有了一定亲自奉上。他哪里能有钱？他要有本事挣钱还会穷成那个样？千万别因为这事儿造了什么孽才好。”
邵北安抚他：“你放心，此事我有分寸，绝不会叫他出了差错。”
师兄：“那小娃子也是个重情重义的孩子。临走的时候我拉着他，他一边哭一边喊他叔，问他什么时候来。”
邵北点头：“是。那人是怎么说的？”
师兄：“他说过些日子就来呗。小瓜子也问我，他叔能不能来，我说能，他能来看你。”
“那人身子不好，怎么能叫他上山呢？”邵北悠然又为师兄斟上一杯茶，道，“这样，每隔十天，你就抽个空当带他回去一趟，叫他们叔侄见上一面就行了。若小瓜子不肯跟你走，你抱也要把他抱回来。另外，务必记得，每回去都要跟那人要钱，他不给也无妨，你随便吓吓他。”
