柳似锦倒吸口气，忍不住微退半步道：“喂，方少，几时又惹上北狐的人马？这么下去，全江湖的厉害角色，可都要找上门来了。”
方逸远低声道：“我不是江湖中人，你说什么根本不懂，五善神又是何方神圣？”
“你不是江湖中人，韩渥却大大有名，就算你没得罪人，他也不知开罪什么豺狼虎豹。北狐和霸天帮就是北地的两大龙头，你觉得他们是何方神圣？”才躲开霸天帮的追击，又引来北狐恶煞。向以心狠手辣的出名的流匪，遇上了，求和无望，要斗又怕本领不足。
“柳似锦！我雇你做贴身护卫。”
“什么？你说什么？”
“月俸一百两，雇用你保护我的安全。你身无分文，又断了古珍斋这条财路，离开金陵总需要银子，当我发发善心雇用你。”
“什么话，我是这么没骨气的人吗？刚刚才觉得你有点人味，这么快又露出奸邪本性！”柳似锦哼了哼争论道：“至少二百两，食宿算你的～”
“二百两？未免太贵了。”
“反正就一段时候，大不了两三个月，用不了多少银子。”柳似锦不耐烦的道：“喂，到底雇不雇，什么时候了还在讨价还价？”
冷哼传来，当中那人灰白的面容，因怒泛起极淡的血色。袍袖无风自飞，灰色劲装缓缓蠕动，腰间窄刀，寒的如同欲饮鲜血。
笑声诡异中掺杂着忿怒，眼前两人争论不休，简直没把杀人如麻的‘五善神’放在眼里。目光微缩精光更盛，如今就算没人商请，也想取下两人性命，为他们的狂妄付出代价。
可惜下达的命令是生擒而非死活不拘，纵使心里再怒，也不敢违背狐王的命令。桀桀笑声再度响起，尖锐的划破空气，逼得方逸远和柳似锦不得不停下争论。如扇展开，五人环成半弧，三伏天气亦转变得寒冷许多。
抽出‘旭日’，柳似锦收了笑脸，仔细盘算起来。
狐王手下多能人，和霸天帮平分秋色，却更加心狠手辣，行事不留余地。所到之处，鸡犬不留片瓦无存，对敌人赶尽杀绝，从不留活口。既然遇上，求饶也是没用，倒不如全力搏杀，或许还能杀出条生路。
窸窣急响，五人出手有如一式，眨眼五道斜晖旋弧，仿佛闪电游走天际。‘旭日’急颤连声大震，密集响起清脆颤音。一式五刀，震得肩酸臂麻，剑光跃升化出残虹如火，转换双手握剑依旧战得吃力。
北狐的组织严谨诡密，江湖上种种传说，没人知道真相如何。常在江湖露面的，就是五善五恶、日魂夜轮几个杀人如麻的恶鬼，方逸远无法出手，对付五善神更没把握。
接下五善神疯狂的一轮猛攻，柳似锦头昏眼花连退几步，以剑支地心惊胆颤，自己过于疲累，与敌缠斗愈久愈是吃亏。
“不行，我……我太累，施不出力来。”柳似锦咳了几声，几天受的伤一起泛起疼来。“方少，这个护卫做不来～”
方逸远疾声道：“月俸三百两，柳似锦，打起精神来！”
“三百两？”柳似锦勇气倍增，挥剑而上道：“嗯！三百两，突然觉得精神好了许多。”
身形张扬旋飞而上，卷起沙尘随剑狂舞，柳似锦口里说的自在，心里却一点也不轻松。五善神横斜起窄刀，薄薄刀光斜斩，带起一蓬气劲，右首之人足下生劲，‘旭日’相触化成震耳巨响，惨的是不只一刀，而是五刀，五人同式不同时，当当连响，完全没有喘息的余地。
接一招连五响，逼得柳似锦以快制敌，展开剑法全力应战。五善神好整以暇，戏耍似的忽虚忽实，雪艳刀光围绕在金辉四周，舞得如雪飞坠，逼得他只能被动招架，根本无法主动出击。
同式同招，同样的时间里，却要接下五次。几人默契十足，柳似锦挥得疾如星火，汗如雨下气喘吁吁，心里有气，忍不住大吼大叫道：“天呀！唉唉，这是什么打法？以多欺少不公平！”
五善神冷然道：“你可以叫病书生一起过来。”
柳似锦呸道：“你都知道他是病书生了，他能好好站着就不错，要是能出手那才奇怪，不然一对二，或是一对三如何？我已经很吃亏啦，你们不能这么不要脸。”
五善神阴阴的道：“废话连篇，要不是狐王交待过要生擒，定要把你斩成十段，看你还能不能耍嘴皮子。”
柳似锦啐道：“怎么，怕斗不过我？反正什么五善五恶也没什么名气，就算败了也不丢人，不然这样吧，我们立个誓不说出去，你们派两个最厉害的跟我斗，别老是仰仗着人多，总要掂掂斤两，试试自己的真功夫～”
“不知死活！”左方之人，目中怒火大炽道：“哼，这点功夫也敢耍嘴皮子，大哥，让我先打得这小子跪地求饶，再割了他的舌头，教他尝尝厉害。”
中间那人眉头微皱道：“不要多生枝节，快点拿人复命，等抓下他还怕没机会整治吗？”
“是啊、是啊，你一个绝不是我的对手，所以才要你们派两三个人来斗嘛。”柳似锦呵呵笑道：“看来你的武艺太差，绝对没机会上场，呃…那位大哥，不如就大哥、二哥两个人和我斗如何？反正年纪大点，我也会礼让些…哎唷…”
刀光在腿上扬起血珠，柳似锦痛得哇哇大叫，手中不停嘴里不饶，把什么恶毒的话全骂出了口。
五善神虽非多么厉害，在江湖上倒颇有名气。连手的默契，补强相互不足之处，出手毒辣，往往稍不留神，就会死在几人的快刀下。加上背后有个飘忽不定，行踪成谜的流匪之首狐王，江湖中知道他们五善神的人，的确不在少数。
柳似锦是个飞贼，虽然自称是个侠盗，倒也不见有何建树。和死人打交道的机会比活人多，出入高官富户宅第的机会，又比往来流匪帮派的机会多，武功虽高，爱财胜过虚名，江湖上名气小小，远不如五善神响亮。
受个晚辈奚落，五善神听得怒火中烧刀势更快，想杀又不能杀，不能杀又想杀，几人心意不同，无懈的合击顿时出现破绽。
有的欲杀，有的欲留，快慢不一全乱了章法！平日出手即是围杀，心意相通如臂指使，现在虽然恨不能把这小毛贼斩死在刀下，但想起狐王的手段，满腹恼恨又带几分疑惧。
金光暴涨声势大振，‘旭日’清辉中含起赤红，眼下已是生死相斗，柳似锦再不容情，趁着扰乱几人连手的瞬间，点点剑光暴雨般穿过，在每个接衔不及的破绽中穿出血花。
‘旭日’偷袭得手，双足劲气漫生，剑光微暗蓦然幻炸出精光耀眼，火燎枯原般漫天而下。
原本点点的剑光，串连成纱幕般围绕四周。‘星火燎原’转成‘秋枫似火’，斜斩过一人腰间，鲜血如雨扫向第二人的胸口，叱喝声中腰肩再生新力，强推剑势续转向右侧，抹过第三人的颈部，溅得一身鲜血全是赤红。
只攻不守一气呵成，这般丝毫不留余地的打法，虽然重创敌人也付出惨重的代价。‘旭日’锵的插入土石中，细小的血流不断沿着剑身蜿蜒，没入干枯的土壤中。全身四道伤口，泊泊冒出鲜血，腹部的一刀伤势尤重，再深一点怕就要开膛剖腹。
悲呛的怒吼声中，两道含怒刀光往身上疾劈，柳似锦勉强侧身，一刀穿入左臂，染得刀身全红，他翻手抓住对方，‘旭日’带着血迹尘土猛插向敌人腹部，侧过脸去死命旋动，眼下已没有什么招式可言，不过是以本能拚命，以一刀的代价换敌人性命。
黑影飘动，方逸远气聚右肩，冲撞入最后一人的怀中。那人全心想杀柳似锦，全没提防病弱的书生竟暴起伤人，猛力冲来，窄刀脱手而出，耳听见清脆的骨头断裂声，滚烫的热血自口中飞溅而出，汹涌的内力，撞得五脏六腑一片狼藉，他不甘愿的虎吼一声，运起全部的残力，右掌猛击上方逸远的背心……
天地间变得极静，厮杀过后再没半点声响，除了周遭挥不去的血腥气，和倒在他对面，死不暝目的敌人外，似乎方才惨烈的搏杀，全都是假的。
急促的喘着气，柳似锦侧躺在艳阳烤热的黄土碎石上，感觉热血滴滴，不断自身上流逝，火辣辣的麻痛，又自周身传来。明知这么躺下去会没命，可是全身没有一点力气，也没有精神支撑起自己。
斜望着晴天，澄净明亮的蓝空，飘荡着浓淡不一，或舒或卷的白云。妩媚的青山，深碧靛蓝优美的起伏在天地间，也许自今而后，再也看不到这般的美景，只能无识无觉，化成道上惨白的枯骨。
其实该趁自己尚有余力时，抛下方逸远，独自逃走保留性命。如今虽然一举击溃来犯的五善神，却也付出与之同死的代价。自问从不逞英雄，更不是个心狠手辣的人，今日却一反常态，做这笔不划算的买卖，柳似锦微微扯动嘴角，看来他真该好好反省，来生，可别再做这种愚不可及的傻事。
沙沙、沙沙……
奇怪的声音，自道旁传来，听起来似乎是拖行的声音。
心里好奇，可惜他一动也不能动，只听闻沙沙声逐渐清晰，缓慢的向他身旁靠近。柳似锦心中打个突，该不是山林里虫蚁蛇兽，闻着血腥之气前来，可不要在他还没死的时候，就在身上啃啃咬咬，他生平也没做什么恶事，难道会落得如此凄惨的死法。
正自惊疑不定，一双染血的靴子出现在眼前，柳似锦眯着眼向上望，看见一张俊脸带笑，方逸远惨白着脸，拖着疲惫的身子，歪歪斜斜的走到他面前。淡淡的起着风，刮的他的身躯也随之摇晃，看着柳似锦瞪大眼睛还有气息，方逸远忍不住打从心底，真诚的泛起笑意来。
两人相视一笑，柳似锦忽然发现，原来方逸远生得这般好看。虽然衣衫破碎染血，披头散发十分狼狈，不过真诚的笑容映日生辉，原来不用衣装，他还是气质出众、俊秀体面。比起自己，方逸远优点多的数也数不清，也难怪师妹会喜欢他，不把这个假冒的师兄放在心里。
咳了几声，方逸远笑道：“还好吗？”
柳似锦低声道：“死不了。”
“我……我扶你……咳、咳～”侧过脸去，呕出数口鲜血，举起衣袖遮掩擦拭，方逸远深吸口气道：“忍着点，帮你把刀拔出来。”
两人伤势颇重，方逸远费尽力气，一点一点把他拖离山道。倚着大树，腹部伤口不断淌血，附近除了废屋不见人烟，想找人帮忙恐怕没有希望。
柳似锦气血微弱，再不止血怕要丧命。方逸远暗中咬牙，不顾十指的刑伤，强运真气至左手，立刻痛得冷汗直滴，勉强出手疾点腹部穴位，止住了流血，整个人却摇摇欲坠。
“别晕，我…我警告你，千万别晕倒！”柳似锦提气低叱道：“现在不是晕倒的时候，你要是晕了，我们都没命。”
方逸远连连吸气，勉力提神道：“走吧，不能留在这里，想办法出去求援。”两人相互扶持，吃力的沿着山道往平地走去，平日眨眼即过的距离，如今行来步步辛苦。
“早…早知道，干脆留在马车上，也不会这么狼狈。”柳似锦苦笑道：“文搏虎不过是拳打脚踢，我却出来让人刀剁斧砍。方少，你的护卫太难当，我…我要加价，否则…否则走人。”
方逸远咳道：“真是死要钱…你趁火打劫……”
柳似锦不满的道：“喂，才第一天当护卫，就给人砍成这样，这笔买卖不划算。认识这么多年，算便宜些，五百两一个月。”
方逸远道：“三百两，不然各走各的路。”
柳似锦无力的骂道：“没心没肺的家伙，也不看我身上有几道伤，替你挨了多少顿打，血都快流干了！四百五十两，绝对绝对不能再少了。”
方逸远轻笑道：“讲价也要看货色，你现在残缺不全，内外皆伤，不是看在多年交情，谁肯雇个老弱残兵来当护卫！三百五十两，谈不拢，买卖就作罢。”
柳似锦呸道：“什么老弱残兵？本大侠武艺高强，连…连五善神，都被我摆平了。呵，这消息如果传出去，我不知有多抢手呢，你不雇用多得是人来求我！四百两，顶顶大名的‘夜转千里’柳…柳似锦，岂能这么没身价。”
笑意更浓，方逸远摇头道：“好吧，看在你挨打的份上，四百两就四百两！当我行行善，做点好事，免得你流浪街头乞讨过日……四百两，不含食宿。”
柳似锦道：“喂，四百两都付了，食宿一点小钱，也要跟我计较。”
方逸远扬眉道：“你计较还是我计较？每次总为了一点零头，争得面红耳赤，滴水穿石，小处不计较也会变穷的。”
静默片刻，两人忽然忍不住开怀大笑起来。
从前什么都争，自数千两的宝物，到几枚铜子的糕果，不知为何如此不对盘，总为了些许小事，吵得不可开交，恨不得刀剑相向。
阳光灿烂，照着山色郁秀，照得林木青翠，照耀着方逸远爽朗的笑容，比日色更加明亮。柳似锦愈看愈奇怪，从前怎么看他都不顺眼，总觉得满脑钱财的奸商模样，如今却只见到清流书生的风骨，再没半点惹人讨厌的地方。
“方少，说真的，这次怎么如此大方，居然肯给四百两～”腹部愈来愈痛，柳似锦顿了顿又道：“我…我…现在可真的是老弱残兵了，你付一两都嫌多。”
方逸远笑道：“我大方，你也要有本事拿……哪一次的重赏你拿到过？”
“嗯，说的也是，好象每次你肯出重赏，我都灰头土脸，从没成功过。”柳似锦咬咬牙，开始觉得头重脚轻，虚浮地踏不实在。“看来，你又在算计我…那些银子，不过是寻我开心，引诱人去做些蠢事～”
方逸远忍住阵阵泛起的血气道：“没办法，谁让我是‘唯利是图’的奸商，赔本的买卖是不会做的。”
“方少、方少…”急唤几声，步伐踉跄。柳似锦喘道：“我不行了…方少，你走吧，我太累了，想…想休息。”
“胡说，我花四百两雇你，怎么可以装病装死。”方逸远用力扯住他，让大半的力量都倚靠在身上。“打起精神来，前面就有人了。喂…振作些，到底是我雇你，还是你雇我啊？”
柳似锦虚弱的笑道：“你那么精明，这次也做趟蚀本的买卖。咳咳……”
方逸远道：“别高兴太早，我总会……连本带利讨回来。还有，你答应帮我办三件事，一件都还没做，就想耍赖吗？”
身子倾斜，柳似锦滑落下去，连方逸远也一并拽倒。脸色泛灰，身上的伤口仍微微的渗出血来，再没力气前行，只能挥挥手，无力的坐倒在黄土路上。
风渐渐变强，尘沙轻扬吹落在身上，鲜血和黄土凝结成褐黄的污渍，原本就不怎么整齐，现在是名符其实的灰头土脸、可笑的模样。方逸远笑不出来，用尽力气想将他撑起，山道宁静求救无门，若不前行只有死路一条。
“方少，别白费力气了，我就要死了，有件事…有件事要告诉你。”阻止方逸远想要将他拉起，柳似锦似笑非笑的道：“这么丢脸的事情，要不是快死了，才不告诉你。”
方逸远支着微颤的身子道：“别说丧气话。”
“我怕不说出来，死后会给阎罗王拔舌～”柳似锦望着他，有些歉意的道：“其实，我的确有拿将军府的东西。是个鼻烟壶。呵～早知李敬德那个死老头这么小气，才…才不拿他的东西。一个鼻烟壶，值不了多少钱，居然…居然派人一路追杀……其实是我害了你…你拿回去还他，叫他别…别再找古珍斋的麻烦。”
“原来你真的骗我？为什么不早说！”方逸远忍不住泛怒，颊上淡惹上血色。懊恼他不说实话，误导了这么些时日，令他找不到方向无法解决。“如果早告诉我，不用迂回这么久…难怪他们穷追不舍，难怪事情愈演愈烈…你……咳咳…”猛然血腥之气上涌，哇的一口鲜血喷出。全身无力，支持不住气喘吁吁，一口怒气忍不下，方逸远恼得头晕气也虚。
柳似锦骇道：“喂，不用这么生气吧！一个鼻烟壶而已，有什么好大惊小怪的，我～我只是觉得不重要，所以不想说。”说了岂不是把连那日狼狈逃亡的事情也要托出，偷鸡不着蚀把米，这么丢脸，叫他怎么说出口。
“鼻烟壶肯定有古怪，你…真是可恶！说什么江湖草莽的情义，一次次暗地使坏…”话未说完，又一口鲜血上涌，又急又气差点晕厥过去。“你…你…东西呢？”
柳似锦无力的道：“给戚老丈…抵了十日的食宿费……可别再生气了，再吐血，恐怕我还没死，你就先死了。”
背心痛的难忍，方逸远盘膝而坐，再不想理会柳似锦。天涯亡命，将两人逐渐由敌对转为友好，怎知一切的祸事居然是来自他，虽然是无意，依旧令人恼恨不平。心绪波动愈理愈乱，非但驱转不了真气，反而一阵颤栗血气更加紊乱。
四肢酸麻胸口闷痛，心中微凛，只好抛弃烦心的事情不想，专心的吐纳疗伤。还好实时收敛心神，将真气重导于正，不知方才气乱之下差点走火入魔。
心神凝聚，再听不见周遭的声音，催动真气沿脉徐行，恢复些许体力，逐步化解体内郁结的伤势。趺坐完周天循环，伤势虽有好转，疲累的身躯却无力再集中精神，已经整整一日未曾进食，腹中饥饿难耐，只好徐徐收功。
睁开眼来，周遭风色依旧，日头却已微偏。柳似锦一动不动，俯卧在身旁，伤势严重血流过多，早已不支的晕了过去。伸手探查，尚有微弱的呼吸，方逸远放下心来，望着四周又觉得茫茫然，现在身无分文，两人伤势又不轻，困在人烟罕见的山区里，让他这个养尊处优的大少爷，忽然间失了主意。
“柳似锦！柳似锦你醒醒…”推了几把，丝毫没有转醒的迹象，方逸远使劲将柳似锦挪到身后，足下运劲将他背起。“真不知是你害我，还是我害你…现在你没资格决定事情，我决定…带你去金陵。”
