第二日午时，雾气散尽太阳高挂。鬼谷派正气阁内，八名鬼谷弟子个个整装待发。鬼谷子柯云天看了他们片刻，道：“都准备好了吗。”苏浩宇代话道：“准备好了，随时可以出发。”“恩，”柯云天点头道：“你们记住，这次下山主要是搜集通缉要犯的情报，切不可轻举妄动，因为就算集你们八人之力，也敌不过他们中任何一人，情况有变要第一时间通知我，都明白吗。”“是，弟子明白。”鬼谷弟子齐声道。
出了鬼谷大门，春风少女林霏儿冷不丁地凑到天痕面前道：“天痕，哥。”梦天痕听得冷汗直冒，颤声道：“什么事？”林霏儿娇笑地指了指袁天浩，道：“你看看若雪姐姐的行李，已经有个绝世好男人帮她拿了，可是我的还没有呢。”天痕这才明白林霏儿亲昵的原因了，直听得一旁的苏浩宇哈哈大笑：“天痕来鬼谷派真好，以前她都是找我帮她提东西的呢。”天痕见她柔弱的身躯背着一把画魂大剑，也有些怜香惜玉之意，道：“拿过来吧，剑也要我拿吗。”林霏儿道：“剑是剑客的生命，这个自然不需你拿。”天痕听后也落得个轻松，你若真给我拿，出师未捷身先死的悲剧就得发生在我身上了。
太阳微移，鬼谷众弟子各施轻功，在崎岖的丛林中飞奔来去如履平地。却苦了不会丝毫轻功的梦天痕。虽然天痕引气入体，力量和敏捷都得到了极大的提升，然而丛林的道路如此迂回曲折，在地上奔走的人又哪能赛得过半空中飞奔的人呢。不一会儿便被落下了一大截，不得已，只好使出最新控技点指破，在自身周围制造适当威力的空气爆破，借助爆破推力来跃过迂回障碍。以这种方式，天痕虽然能勉强赶上，但是连连的爆破之声却引发了多人的不满。
林霏儿停下脚步，众人随之皆停。林霏儿凝视天痕片刻，道：“你连轻功都不会吗？”天痕有些尴尬道：“还没研究出来，但只要赶得上你们的步伐就行了吧。”“不行，”林霏儿鼓腮道：“若雪姐姐和我都是高贵的淑女，如若周围爆响连连，一则影响高贵气质，二则影响淑女形象，试问这怎么能够容忍呢。”天痕听后满脑头大，向韩若雪等人看去，只觉林霏儿所言不假，道：“那你说怎么办，我若不使用点指破便追赶不上你们，除非你们陪我漫步而行！“”陪你漫步？你到想得天真，没有能力就别出来丢人现眼，还是回你的鬼谷偏宗吧。“说话之人正是袁天浩。
天痕暗想我也没得罪你啊，怎么说话就这么难听呢。一旁苏浩宇道：“话也不能这么说，我们毕竟是从鬼谷派一同出来的，谁也不能落下是吧。“张翱张翔两兄弟一直看不惯袁天浩的目中无人，道：”浩宇说的没错，我们可都是有人情味的。“林霏儿本来也只是想发发牢骚，却见他们的谈话中暗藏火药气息，忙圆场道：”既然一起出来，就一起回去。不如这样，下山后我们先去马庄买几匹马，然后再继续赶路吧。“众人都觉得想法不错，有畜力代步，既消除了影响身份的爆空之声，又不会影响下山的行程，并且让路途更加轻松，何乐而不为呢。
天痕对此事本就尴尬，自然毫无异议。看着众人一个个腾空而去，却见苏浩宇和李俊达留了下来。苏浩宇道：“近朱者赤，近墨者黑，与那人呆一起得太久，只怕同坟堆里爬出来的人一样，笑着说自己是天王老子呢。”李俊达亦哈哈笑道：“浩宇深得我心哪，那人就是素质低下！”虽然拿死人开玩笑不是很好，但他们的友情，却让天痕感动不已，道：“君子之交淡如水，你们的好意，我心领了。”
天痕、苏浩宇、李俊达相视一笑心神互通，空气中顿时传来三个人互相扯皮调凯的声音，各自自我吹捧其乐融融。“你知道吗，我最大的缺点就是没有缺点。”“天啊，那该怎么办？”“没办法，天生的，改不了。”
十八，乌氏村血案
出了东苍山，不再是参天大树遮挡辽阔视野，有的只是一望无际。天痕、李俊达和苏浩宇赶上了其他人的队伍。他们早已买好马匹，正在不远处的一个茶棚歇脚。
见天痕等人赶到，林霏儿牵着一匹马走了过来，将缰绳递给天痕道：“给，这匹马腿力强健持久，我专门为你挑的。”“别，”天痕有些吃惊道：“之前你叫我声哥就要帮你拿行李，这回送我匹马，你想怎么样？”苏浩宇边笑边走向茶棚道：“放心吧，她不会要你以身相许的。”林霏儿听后却并无怒意，反而顺着苏浩宇的话调笑道：“没人要你以身相许，只不过看在你帮我拿行李的分上，送你点回礼罢了。”一旁李俊达凑耳过来道：“她是因为下山时，对你所说的话感到有些不好意思而已。”天痕这才放心下来，回礼道：“多谢了！”林霏儿笑着摇了摇头，转身又回了茶棚。天痕这时发现，林霏儿的确与其他两个世家子弟不同，在她身上，似乎并没有那高人一等，气焰嚣张高傲的世家子弟大架。
天痕将行李置放在马背上，又给马儿喂了点草料，这才来到茶棚中坐下。却听得林霏儿笑着道：“差不多要动身了，今儿这茶钱谁请啊。“天痕忽然发现自己的鞋带松了，非常习惯的蹲了下去。
袁天浩丢下一两纹银道：“不用找了。“茶棚老板高兴地喊着：”谢谢爷，爷您慢走，欢迎下次再来。“说着赶前一步牵马去了。天痕暗想：”有钱的就是爷，这一点无论什么时候都是真理。“也不顾他人如何，急速跨步上马。这时又尴尬的发现，自己似乎从未骑过马。
马匹对于古代来说是最常用的交通工具，天痕虽未骑过，但自己的这副身躯却十分适应。于是，脑中忽然涌现出断断续续阿痕偷马的情景。天痕不由的松了口气：幸好你以前干过，要不然今天要丢大了。
鬼谷弟子纵马驰骋，路人远远见而避之。天痕不由心中大骂，你们这些富二代，没事就知道赛马飙车，即使是高速公路，那也是要限速的。这一日，众人一路风尘仆仆，扰民无数，终于见到了下山以来的第一个村庄。在村庄的路口处有块石碑，上面写着：乌氏村。
天渐渐地暗了下来，似乎就要下雨了，浓浓的乌云布满整个天际，隐隐的竟让人有些不安起来。
八人骑马渐进，路上空无一人。家家户户都紧闭着大门，似乎早预备着一场狂风暴雨的到来。李俊达率先开话：“大雨将至，不知村庄有客栈没。“天痕道：”得赶紧找找了。“却听得张翱、张翔两兄弟道：”不必找了，乌氏村是一个穷山僻壤农家村庄。三年前我们兄弟两曾来过这，离此不远处，有一破旧寺庙，那里可以暂时避雨。“”既然如此，就带路吧。“林霏儿悻悻地回道。
在寺庙的后面是一片乱山，上面零星地生长着一些不高不矮的枫树。在这种阴闷异常的天气下，竟无一丝微风吹过。众人骑马来到寺庙门前，正如张氏兄弟所说，寺庙十分破旧，是否能够遮风挡雨还未可知。
林霏儿先马踏前几步道：“这寺庙能挡风雨吗，依我看啊…谁？“话未说完，林霏儿忽然手握画魂重剑，直奔寺庙院中而去。众人见状皆惊，立刻下马紧随而去。陆续到达院子中鬼谷弟子们，见到眼前的情景不由得倒吸一口冷气。一个枯瘦如柴中年庄稼汉子被人倒挂在寺庙房梁之上，其口早已被麻袋封住，两手各吊一个水桶。最可怕的是两手竟在同处被人割了腕，血正一滴一滴的流入到两个水桶中。更让人无法相信的是，一个如此枯瘦的人，血竟可以流了这么多还活着。
画魂出鞘，中年瘦汉最终落地。林霏儿替他点了几处穴道止血，并扯下了他口中麻袋。只留下他在寺庙的一角，瑟瑟发抖。他的目光早已朦胧不清，嘴中似乎本能的支吾着什么，又或者是身体的颤抖，让他口腔无意识地发出声响。远远望去，就如同一株在微风中飘摇的枯草，早已没有了生气。
“郁诚，郁诚…”一阵中年妇人急促的呼喊声从庙外传了进来。当她一头凌乱的长发栽进寺庙时，见到庙中的八个鬼谷弟子时不由一怔，随后便发现了在寺庙一角中瑟瑟发抖的枯瘦中年汉子。
“郁诚，郁诚！”中年农妇扑了过去，搂住那枯瘦被唤作郁诚的中年汉子，哭丧道：“郁诚，你可千万别死，你若死了，叫我怎么办啊！”那枯瘦的中年汉子此时似乎微微有了点意识，口中吐不清的呜呜声响起，竟无神地哭了起来。鬼谷众人均不知如何是好。
林霏儿上前道：“这究竟是怎么回事？”那妇人见林霏儿上前，显得十分惊恐，颤声道：“你们是什么人？”林霏儿道：“我们路过此地，见天气不佳，想来避避雨，这才救了你丈夫。”中年妇人惧意稍减，看着她怀里的丈夫道：“原来是你们救了我丈夫，谢谢救命恩人！”，话毕就要拜礼。林霏儿赶忙制止道：“举手之劳，夫人不必多礼，只是这究竟是怎么回事？”那妇人看着自己的丈夫，头脑亦渐渐平静下来，道：“这是我丈夫乌郁诚，我嫁给他已经二十多年了，日子虽穷，但也衣食无忧。有一个儿子，在外地打工，他时常寄些碎银回来，生活还算幸福。可就在昨天晚上，就在昨天晚上…”乌夫人渐渐又不能把控自己，身体开始微微颤抖起来，仿佛陷入了极大惊恐之中：“就在昨天晚上，我家郁诚，他也被下了阎王帖…”“什么阎王帖，那是什么？”李俊达再也按捺不住，急忙问道。乌夫人满脸泪水，环顾了鬼谷八人一圈，缓缓道：“是一张画有阎王的请帖，上面写着邀请时间和被邀人，昨天晚上写的被邀人就是我丈夫。”“你的意思，之前还有请过别人了？”“之前请过三人，我丈夫是第四人。”“那之前三人怎么样了？“掩不住的惶恐在她眼眸中显现：”死了，全都死了。“鬼谷八人皆是一惊。”死了，怎么死的？“”都是被非人的手段杀死的，有的尸体变成焦炭，有的尸体只留下一个头颅，好恐怖，好恐怖。“乌夫人的神经已经面临崩溃边缘，鬼谷众人皆惊悚不已。然而乌夫人却无法停止，依然不修不饶的说着：”我们很多人都想要逃的，可是走在前面的人忽然就，忽然头就不见了，只留下身体继续向前走，似乎连自己都没发现自己的头不见了…“乌夫人开始抽搐，林霏儿上前一把点了她的睡穴。也许，这样能让她好过些。
到底是怎样一个人，才能残暴至此。“是仇恨！“众人皆惊，”只有仇恨才能让人扭曲至此。“开口的竟然是袁天浩。”仇恨，的确像是在报复仇恨。先给被报复的人发阎王帖，再通知他自己即将死亡的时间，好让被报复的人在时间到来之前，饱受面临死亡的煎熬，然后在准确的时间以残忍的手段夺之性命，这的确是报复行为。“苏浩宇随之分析到。“以这么残忍的方式杀人，也可能是要惊吓现在还活着的人。乌郁诚差点以恐怖的方式死于非命，看来他也不是要被报复的最后一个对象，悲剧仍要继续。”天痕道。“哼，竟然在姑奶奶眼皮底下行凶至此，看来不得不管一管了。”林霏儿气极说到。“不错，如果这都不管，那在鬼谷派学艺又何意义。”众人皆点头赞同。
一个时辰过后，雨终究还是没下下来。乌郁诚的精神基本恢复正常，只是身体仍然十分虚弱。乌夫人也渐渐醒了过来，经过这一个时辰的休整，她的气色似乎也好了不少。自从村子出现命案以来，她就没安心的睡过一个好觉，昨晚收到她丈夫的阎王帖后，更是一夜未眠。林霏儿走上前问道：“能跟我们具体说说这些命案的事情吗，我们会尽全力帮助你们的。”乌夫人听后，才发现这群人个个武器怪异，相貌不凡。忙跪下道：“各位大侠，请救救我们，我们将永世不忘你们的大恩大德。”一旁乌郁诚也吃力的正要下跪，被快步上前的李俊达一把扶起。林霏儿扶起乌夫人，道：“夫人不必客气，这种丧尽天良的杀人凶手，人人得而诛之。”乌夫人如获救命稻草道：“谢谢各位大侠！”
大地开始慢慢起风，庙外枯叶树枝被吹的在地上打着圈圈。乌夫人看了看乌郁诚，道：“其实整件事情我们也不是很明白。五天前的一个早晨，在村子中心的一颗大树上挂着一张白布条幅，上面写着：‘有仇必报，乌氏必死。’当时村民们都以为是谁在开玩笑，没有当回事。然而条幅毕竟不太吉利，所以村长亲自上树将它取下，随后便烧掉了，噩运也从这一刻开始了。就在当天晚上，村长便收到了第一封阎王帖。依阎王帖上的邀请时间，第二天村长便死在一口枯井中，那枯井中到处是蛇，村长是被蛇活活咬死的。”乌夫人定了定神，继续道：“村长死后，凶手便在村长家的墙壁上刻下了村长遇害地点。村长死后，我们马上报了官，当天邢捕头就赶到了现场。然而他也不能阻止悲剧的继续发生，凶手每天发出一张阎王帖，杀了被邀人之后就会在被邀人家的墙壁上刻下遇害地点。收到第二张阎王帖和第三张阎王帖的，分别是乌德和乌轩。乌德被埋在后山的一堆乱石之中，头和身体都被分离了。乌轩是被绑在柴火之上烧死的，一个活生生的人就这样变成了一具焦炭，太可怕了，实在是太可怕了。”
一旁的乌郁诚将头深深的埋在了双腿之间。鬼谷众人在震惊之余，皆愤慨不已。乌夫人强定心神，将乌郁诚靠在自己怀中，道：“村里人都吓坏了，那张条幅写的是‘乌氏必死’，所有乌氏村民都有被杀的可能。于是我们夫妻二人和一些村民一起准备逃跑，就在逃跑的途中，在光天化日之下，跑在前头一个村民的脑袋忽然就不翼而飞，根本不知道是何人所为，也不知道发生了什么事。那时我们吓坏了，我们不敢再继续逃跑，只有战战兢兢的各自回到家中紧闭门户，不敢再出门一步，大家都在等死的煎熬中度过每一天……。而昨天晚上，我丈夫便收到了那可怕的阎王帖，当时我就懵了。我丈夫也变得痴呆起来，自言自语不知道在说什么。我抱着我丈夫，紧紧地抱着，却在忽然之间，他就凭空消失了，我哭着喊着，可是根本没有任何人回应，也不知道去了哪里。我只能在惊恐和害怕中度过了漫长的一夜。只在一个多时辰前，我看到我家墙壁上刻着的被害地点，这才慌乱地赶到后山寺庙，幸好有各位大侠相救，否则我丈夫早已没命，谢谢各位大侠。”
“好毒的杀人方式，到底与你们乌氏村有什么深仇大恨，竟下如此毒手。”苏浩宇哀叹到。乌夫人摇了摇头道：“我们也不知道，乌氏村一向贫穷弱小，少与外人接触，按理说也不可能敢与人结怨。自我懂事以来，乌氏村一向和睦平安，又怎么可能让整个村子与那恶魔结了仇，到现在我们都不知道是谁在向我们报仇。”“无论是谁，也无论是什么深仇大恨，都不可能到达屠村的地步。这个人是个十足的恶魔，我们必须将它抓拿归案。”天痕愤愤道。
韩若雪终于开口了：“既然是报仇，乌郁诚又没死，他一定不会善罢甘休的。我们只要保乌郁诚不死，一切自然会水落石出。”“若雪姐姐说得对，我们就在这以逸待劳，看看它究竟是什么妖魔鬼怪。”林霏儿道。“既然如此，大家各自加强戒备，静观其变。”韩若雪道。“好！我们就静观其变。”众人全部赞同应到。
庙外的风刮得更紧了，只是没有半点雨点落下。整个天空阴暗如黑夜降临，到底是谁在诉说冤肠，又到底是谁在沉鸣哀怨，暴风雨就要来了，大地一片肃杀。
十九，夺命阎王帖
庙外响起了一个急促的脚步声，鬼谷众人皆凝神戒备。天痕操纵大气，感受天地的脉搏，发现此人虽脚步急促，呼吸却十分平稳。想必是个练家子，并且功夫相当厉害。在如此偏僻的乌氏村，除了他们鬼谷弟子偶然到此外，还会有哪个江湖人士会来此荒芜之地，莫非真是凶手！天痕心中暗禀，即刻引气入体。
“邢捕头。”乌夫人见到庙门前站着一人，正是这几日为乌氏村血案连日奔波的邢捕头邢海东。邢海东眼光直射到一角的乌郁诚，喜道：“乌兄弟还活着！”乌夫人含泪点了点头。
天空开始闪着雷电，轰隆隆的雷声似乎正在享受着扭曲的狰狞。邢捕头查看了一下乌郁诚的伤势道：“幸好及时止血，否则性命难保。”乌夫人道：“是这几位大侠救了郁诚。”邢海东拱手道：“多谢！”鬼谷众人不解道：“邢捕头何须多谢？”邢海东道：“其实我是个孤儿，从小幸得乌氏村民收养成活。村长见我身体强健并且天生神力，便四处通融助我拿到捕头一职，乌氏村对我而言是我的再生父母，乌氏村民更是我的兄弟姐妹。既然是你们救了我乌兄弟，我理当拜谢。”
“原来如此，声张正义本就是我们鬼谷弟子分内之事，邢捕头不必客气。”张翔说道。邢海东听后惊喜道：“莫非是东苍山鬼谷派的鬼谷弟子？”“不错！，我等正是。”张翔回道，身为鬼谷弟子的他显得十分自豪。邢海东拱手道：“鬼谷大名如雷贯耳，真是失敬失敬！”张翱道：“邢捕头莫要客气，我等准备力保乌郁诚不死，好让凶手自投罗网。”“如此，多谢各位了。”邢海东转头看向乌夫人道：“嫂夫人，请你放心，我就算豁出性命也要力保乌兄弟周全。”乌夫人感激的点了点头。
雨点开始慢慢滑落，伴随着雷声的轰隆，大地沉浸在一片寒意萧条之中。闪电的瞬光，时而照亮整个后山寺庙，让这个破旧不堪的寺庙更加显得诡异阴森。众人将乌郁诚夫妇围在寺庙一角，静静的候着什么。
时间正在一点一点地消逝。
韩若雪忽然喝道：“什么人？“勾月弓张。众人皆是一惊，寺庙外风声雷声相互交织，众人实难感测有何异常。邢海东道：“多年的办案经验告诉我，刚才我们被窥视了。”韩若雪道：“我刚才的确感受到若隐若现的杀气，只是现在已经消失了。”
随着闪电的光芒，一个人影忽隐忽现在寺庙的门上。随后是寺外马的一阵嘶吼。
邢海东拔刀道：“我出去看看，你们保护好我乌兄弟，记住，他是被下了阎王帖的人。“众人相互对望，邢海东稳步而去。
接下来竟是出奇的寂静，除了寺庙外放肆的风雷声，好像什么也不曾发生过。
只是灾难向来都是没有预兆的。出所有人意料之外的是，乌郁诚蹲坐的墙壁在一刻间忽然崩塌。竟有一只黑手从墙外伸了出来，直向乌郁诚抓去。韩若雪眼疾手快，备箭搭弓。一寸虹瞬间爆发，直接将黑手射穿。黑手即刻收回，只留一个闪电把那刻定格，除了坍塌的墙角，空无一物。
林霏儿、韩若雪、袁天浩、张翱、张翔穿墙而出，但见风雷声中的后山野径俱黑，雨点地湿。树木摇摆如鬼影婆娑，令人毛骨悚然。
她们不敢在外留恋太久，亦担心凶手调虎离山，于是原路折回。当再次回到寺庙时，见天痕、李俊达、苏浩宇将乌郁诚护在中心却满脸惊疑。此时的乌郁诚跪趴在地，双掌撑直手心向天，脑筋突出嗷嗷呻呼。乌夫人茫然不知所措，在一旁泪流泉涌。
寺外传来两个人的脚步。众人精神一绷，却是邢海东和另一中年汉子走了进来。就在这时，乌郁诚两腕本已止血的伤口忽然迸发，一时两腕血喷如流，乌郁诚当场暴毙。
寺庙外的雨点终变成了倾盆大雨，在风雷的拍打下肆意泼洒，狂乱冲蚀。
众人对这突如其来的变故竟一时变成痴呆看客，邢海东身旁的中年汉子两腿发软跌坐在地，双手抱头呓语道：“不，不，不要。”林霏儿见乌夫人身已倾斜，赶紧扶了上去，才发现她早已失了清明，这下更昏了过去。邢海东拔出刀，对着林霏儿喝道：“把她放下。”苏浩宇顿时反应过来，知道他们鬼谷弟子已经成了杀害乌郁诚的最大疑犯。
林霏儿地气愤回道：“放下就放下，你又何必如此大声，我听得见。”苏浩宇跨前一步道：“杀害乌郁诚者另有其人，那刻你也恰巧到场看见，我们并未出手。”林霏儿看着邢海东道：“原来你，你…。”鬼谷众人皆怨气十足。
邢海东道：“无论如何，你们都是最大的嫌疑，先退到一旁，等乌夫人醒来后再做定夺。”众人换位思考，亦觉得有理，默然退到一旁。袁天浩本不想理会，但见到韩若雪也退到一旁后，最终也迈开了步伐。
邢海东宝刀归鞘，上前安置好乌夫人并勘察现场。良久，邢海东处理完现场后，便将鬼谷众弟子单个分开，逐一盘问当时情形。盘问完鬼谷弟子后，夜晚已经来临。乌夫人这时也苏醒过来，只在乌郁诚的尸体旁堆成了泪人儿。邢海东在乌夫人口中得知详情后，发现与鬼谷众人所说无异，才放下对他们的警戒。
苏浩宇指着一旁坐在地上的中年汉子道：“邢捕头，这位是？”邢海东也看了一眼那位中年汉子，叹声道：“他叫乌淳，是接到阎王帖的第五位村民，知道我来后山寺庙后也寻了过来。当他到寺庙门口时被风雷中的马嘶声所吓，便原路惶恐而逃。我寻着雨中依稀的脚印便追上了他。”“原来如此，居然是第五张阎王帖，能给我们看看吗！”苏浩宇询问道。邢海东从怀中掏出一张古朴却带有奇异纹路的请帖，递给苏浩宇道：“就是这张，乌淳交给我的。”
请帖古朴典雅，却有怪异的黄色纹路穿插其间，上面水墨刻画着一张狰狞的阎王面像。在阎王面像的下方写着：请乌淳于明日申时接受阎王的邀请，言出必行。字迹阴柔诡异形同魑魅魍魉，其间尽显无穷的杀意。鬼谷弟子一一看过，袁天浩蔑怒道：“好猖狂的口气，我倒要看看是哪尊鬼怪在此兴风作浪。”
邢海东道：“各位欲留下帮忙，海东感激不尽，天色已晚，不如先进村子，我好为各位安排住处。”“如此甚好。”苏浩宇回道。天痕牵来马匹，助邢海东将乌郁诚的尸体搬了上去，众人带着身心的疲惫缓缓向乌氏村中走去。
当晚，鬼谷众人被带到邢海东的故居暂住，故居靠近后山，与乌氏村中心稍偏。邢海东安抚完乌夫人和乌淳后也回到故居。天痕见邢海东在一旁紧锁眉头，问道：“留乌淳在家没问题吗？”邢海东道：“凶手为复仇而来，在明日申时之前，乌淳绝对安全。”不知道李俊达什么时候走了过来，叹道：“可怜了这一家子，今晚又是个不眠夜。”邢海东道：“乌淳是个孝顺人，他的家人还不知道他被拜了阎王帖。”三人皆叹。
屋内传来林霏儿的声音：“邢捕头，您这还有更多的被褥吗？”邢捕头道：“自己找找吧，时间太久，已经忘了。”苏浩宇从屋内笑着走出来道：“看来我们几个今晚要在这长廊内露宿了。”天痕笑道：“有个避雨的地方，还算不错。”
第二日，邢海东召集村民在大榕树下开会。离申时尚早，天痕、苏浩宇和李俊达也到大榕树下凑热闹。只是这个热闹非常沉痛，村民们个个无精打采，眼神惶恐。几日来非人的煎熬早已让他们身心俱疲。邢海东道：“乡亲们，请饶恕海东的无能，连日来已有数位乡亲死亡。包括助我当上捕头的村长，他是在枯井中被毒蛇活活咬死的，还有乌德，他是在后山被执行石刑而死，头和身体都分离了。可怜的乌轩被烧成了焦炭，还有昨晚，鲜血流尽而亡的乌郁诚。甚至有些准备逃离村子的乡亲连头都找不到了。这些人，都是我的亲人。我没能好好的保护他们，我对他们有愧。虽然敌人强大，但请让我们一起面对，是生是死，全凭天意。”邢海东每说到一宗血案，便停留半刻，村民们也更加惶恐一分，实为天地不仁，以万物为刍狗。
苏浩宇听后眉目微皱，李俊达道：“村民们十分绝望，他们甚至开始接受死亡了。”天痕看着那些绝望中的村民，心中有一种说不出的难受，如果可以，就算是死，也要缉拿凶手归案。
时间一步一步向申时迈进，乌淳早已被叫到邢海东的故居，由邢海东和鬼谷弟子贴身护卫。这次众人打起十二分精神整装警戒，不敢有丝毫马虎。无论乌淳有多么害怕，时间就在那里流逝，不快不慢。申时，正一步步接近。
晴朗的下午，徐徐吹来不明去向的微风。在邢海东故居内，有十个人严正以待，似乎正在等待着最邪恶的恶魔降临。林霏儿内心嘟囔着：“怎么还没来。”天痕引气入体，监测着周围的动静。在鬼谷弟子中，实力最强的当属韩若雪，她此时勾月弓搭在左手，右手抚弦，可随时发动一寸虹。其他各人亦早已将心弦拉满，正等待着这随时可能发生的一切。
“有杀气。”韩若雪喊道，在场众人除了韩若雪外，皆未感到异常。难道说敌人实力竟如此强悍，释放杀气后依然不能锁定他的位置。天痕心中打鼓，该怎么应对实力如此悬殊的对手，连韩若雪都不能锁定他的位置，只怕凶手实力远在皇家二考之上。邢海东大声喊道：“何方妖孽，藏头露尾算什么东西，还不出来一决高下。”等待的，只有回音在群山间荡漾。林霏儿也喊道：“躲躲闪闪，是要做千年的王八么，还不赶紧出来受死。”依然只有回音重入耳膜。
“既然已经释放杀气，为何又没有下一步的动作呢。“李俊达暗想：“凶手到底是在何处释放的杀气。”如此等待，确实十分被动，申时即刻便到。天痕发动一叶飞花之技，顷刻间邢海东的故居被包裹在漫天的花叶之中。邢海东大奇道：“是你们谁的技能吗？”天痕道：“是我的技能，敌暗我明，如果敌人远程发动攻击，必先攻击到我空中的花叶，所以大家要密切注意空中花叶的状态，以便做好及时的防备。”众人诺许。
然而敌人并未发动远程攻击，五个黑衣人从天而降。这五人全身尽被黑衣包裹，不曾半寸肌肤外露，甚至连眼睛和手，也以黑纱轻笼，隐隐间透着一股冷漠。
众人心中稍定，至少已经看到敌人了。乌淳在众人之中，不敢大声出气。天痕也收回了一叶飞花之技。
天痕甚感蹊跷道：“怎么可能！”袁天浩冷哼道：“怎么，怕了吗？”天痕笑道：“不是，我只是觉得奇怪，不懂半点武功的乌氏村，竟能引来如此多武功卓越之人，实在匪夷所思。”苏浩宇道：“不错，此事的确蹊跷。”袁天浩道：“哼，就算再怎么匪夷所思，也要先解决眼前问题吧。”说完便拔刀跨步，劲臂弯刀带着傲人的气势，向着其中一个黑衣人直劈过去。
然而，接下来的事情却让所有人大吃一惊。
二十，黑衣人的秘密
袁天浩手持弯刀，带着皇家一考的实力向其中一个黑衣人强劲劈去。可是结果，却让所有人大吃一惊。
袁天浩的斩击竟被黑衣人随意的一掌原路弹回，不仅如此，被原路弹回的斩击较之前更加强劲，直把袁天浩回震到一丈开外。带着被震伤的余痛，袁天浩的右臂在风中瑟瑟发抖，直视的眼睛中尽是不能相信的目光。
黑衣人没有半点多余动作，只是一掌而已。也正是因为这一掌，让在场所有人本来还算安定的心中多了一丝凝重。韩若雪暗忖道：“好强的掌力，就算是我，也不可能做到这点。”邢海东对着这五个黑衣人厉声喝道：“你们究竟是什么人，为何如此残暴，杀害乌氏村民？”黑衣人并未回应，冷漠得像块冰雕。天痕看着这五个黑衣人，茫然间，竟觉得他们是一种绝对冷酷的杀人机器，没有半点人性和生命可言。
这时候稳定军心最为重要，苏浩宇道：“我们人多，大可以二敌一。”“不错，各自两两组合，凭借配合我们未必会输。”李俊达道。“既然如此，那还等什么！”林霏儿也不甘示弱。
于是双方拉开阵型，苏浩宇和林霏儿一组，天痕和李俊达一组，袁天浩和邢海东一组，张翱张翔两兄弟一组，韩若雪一个人一组，分别应战五名黑衣人。战斗在没有半点云彩却又蔚蓝如海的天空下拉开了帷幕。
双方开始各施绝技，飞沙走石、尘土飞扬。在持续猛烈的战斗中，鬼谷众人发现黑衣人没未想象中那么厉害。原先黑衣人对袁天浩的一击表现出了超越韩若雪的实力，然而实际实力却弱小得多，虽然如此，鬼谷众人若想以二敌一取胜，还嫩了些。在五组人中，只有韩若雪独自的战斗逐渐走向上风，其他四组渐渐败退，形势令人堪忧。
苏浩宇并未使用一飞冲天，那是他压箱的技能，不到关键时刻，不想在敌人面前暴露。即使如此，苏家的霸王枪仍然威力十足，断流撼岳不在话下。林霏儿的画魂重剑灵墨舞动，若隐若现，以影带线，如影随形。水墨剑法注重焦、浓、重、淡、清，由此可产生极为精密的剑招变化和推演，使人达到人与天合，天与剑合的天剑之境。当然，如若林霏儿已经达到天剑之境，那么眼前的这位黑衣人又岂会是她的对手呢。这天剑之境，只有她少有的几个长辈才已掌握。
而她们对面的黑衣人，却是个不折不扣的不知疲倦之人。激斗良久，依然无半点体力衰弱之意。反观苏浩宇和林霏儿，这刻已经气喘嘘嘘，汗流无数。说起这五个黑衣人，苏浩宇觉得它们虽然招式各异，路数却大同小异，像是出自同一门派。难道在武林新一代的弟子中，还有比鬼谷弟子更为出色的？如此看来确是山外有山人外有人啊。
黑衣人招式并不灵巧，却处处霸道异常，招招夺人性命。为了伤敌甚至可以自损自残。这等伤己伤人的招式实为罕见。“到底是什么原因，可以让他们使出这种搏命式的招数呢，难道他们不怕仇恨未报，身已先死吗。”天痕心里直嘀咕，可也正是这种招数，才让鬼谷弟子们忌惮非常，节节败退。
李俊达双刀环画，斩击随着刀技圆形旋转飞出，而天痕在后以点指破推波助澜，使得斩击更增破坏力。李俊达全力的斩击，在天痕16匹马力的推送下如闪电击射般飞出，却仍被黑衣人单拳化为无形。“竟有如此力量，”天痕关注着周边所有的战斗，喊道：“这般下去于我们不利，该如何是好。”
韩若雪刚击退一次黑衣人的进攻道：“在我击败他之前，先顶住。”于是箭芒所向如长虹贯日，辉耀九天。这般招招夺命的箭术，竟也可以如此美丽动人。
张翱张翔两兄弟默契十足，二人双剑合力击出的十字斩霸道非常。论目前战力，他二人的攻击输出最高。这十字斩势若奔雷，迅如闪电，频若天上繁星，时常将黑衣人逼退数步。然而黑衣人只是被短暂的击退，随即便可扳回局势，重占上风，像一个永不倒下的不倒翁。
袁天浩和邢海东一组甚是凄惨。纵观全局，他们两对付的黑衣人怕是这五人中最强悍的，然而邢海东的实力却是所有人中最为弱小的。所以他们的组合可以用节节败退来形容。袁天浩的画天斩在离黑衣人一丈外便化为尘烟飞散。邢海东区区一个捕头，连无形的斩击也不能随意凝聚，所以冷在一旁。
天痕此时又发动一叶飞花之技，漫天的花叶将他和李俊达对付的黑衣人包裹其中，以使他一叶障目，难分敌我。奇怪的是那黑衣人丝毫不受影响，似乎在那花叶之外，也生长着他的眼睛。这确实让天痕十分在意，难道他的警觉和探测能力足以使他脱离眼力的束缚，达到以无眼为有眼，以无心为有心的至高境界？
只听得一旁苏浩宇喊道：“你们可有发现，这黑衣人的实力时强时弱，并不固定。”这话说到韩若雪的心槛里去了，她刚与黑衣人交手时，以为二十招内必能拿下，可如今百余招已过，黑衣人毫发无损。韩若雪道：“不错，这黑衣人实力古怪，如此下去，我们势必败北。”
被保护在众人之中的乌淳听后忽然间舒出了一口气，竟反而变得轻松起来，也许此时他已经放下了生死。连日来的担惊受怕和对生命的渴望让他度过了此生最为难熬的日子。不，也许，最为难熬的日子，在乌氏村血案发生之前就已经存在。难道，这一切都是报应吗。
天空依旧蔚蓝，闲云朵朵随风飘。在乌氏村的邢海东居所附近，一场你死我活战斗正在继续着。
天痕开始回顾着关于黑衣人的一切。一开始单掌轻松击退袁天浩，可如今袁天浩虽节节败退，却也未到山穷水尽之地。如若黑衣人是在放水，当初又为何选择袭击呢。如果黑衣人一开始对付袁天浩的实力是真，现在对付袁天浩的实力也是真，那该如何呢，可黑衣人并未受伤啊。天痕思绪如飞：单个黑衣人的实力时强时弱，却总觉得他们的实力总和固定，因为当黑衣人在与韩若雪的对战中取得上风时，天痕便明显感觉到自己对付的这个黑衣人就弱了几分。另外，当天痕的一叶飞花将黑衣人包裹时，黑衣人的视力却不受丝毫影响，如果真是达到了以无眼为有眼，以无心为有心的至高境界，自己和李俊达又岂能活到现在。这只有一个可能，他在自身之外另有视野。
天痕忽然被自己的想法吓了一跳，一个人又怎么可能在自身之外长眼睛呢，难道说是开了天眼。天痕即刻又感觉到了那黑衣人绝对冰冷的无情杀意。冰冷，毫无生命，单个实力时强时弱，五人实力总和稳定，视野似乎超越了自身，是实实在在的杀意并无半点放水可能，当所有的想法综合到一起时，天痕不由地颠出了四个字：“提线木偶。”
在现代，提线木偶是木偶戏的一种，艺人用线牵引木偶表演动作，它根植于历史文化名城泉州的提线木偶戏，古时称之为“悬丝傀儡”。
苏浩宇听到“提线木偶”四字后亦是一怔，恍悟道：“不错，定是悬丝傀儡术，只有傀儡才会使出这种损敌亦损己的招数，因为傀儡操纵者精力有限，要同时操控五个黑衣人难免顾此失彼，才会造成单个黑衣人时强时弱的现象，也因此天痕的一叶飞花并不能影响黑衣人的视野，因为一叶飞花并未影响到傀儡操纵者的视野，这就是黑衣人不败的秘密。”
鬼谷众人这才洞悉事情始末：傀儡操纵者以内力凝聚成丝操控着五个傀儡在战斗，因内力凝成的丝线太过细小，即使是韩若雪也没发现它们的存在。如此精确的操控着五只傀儡，那么傀儡操纵者也不会离得太远。
众人皆暗赞梦天痕与苏浩宇心细如发，洞悉先机。韩若雪也不由地向天痕多看了几眼，而这一切又看在了袁天浩的眼中，在这双眼睛中，竟释放出了不为人知的冰冷杀意。林霏儿道：“原来如此，我说它们怎么看也不像活人，怪不得将自己包裹的这么密实，连手掌都丝毫不外露，原来本身是傀儡，想隐藏事实而已。”
五个黑衣人至此停止了攻击，一同撕掉了包裹在手上的黑纱手套，露出了它的本来面目，五双完好的木质手掌。之所以撕掉黑纱手套，一来身份已经败露，没有再隐藏的必要，二来黑纱手套或多或少会影响傀儡操纵的精准度。
鬼谷众人皆笑了，既然知道了黑衣人的秘密，那么对付起来便容易得多了。韩若雪开始做起了领导活，道：“霏儿，袁天浩，李俊达，苏浩宇，你们各自拖住一只傀儡对战，其余人都跟我来，保护乌淳。”
邢海东此时终会意，若要破这悬丝傀儡术，只需分散傀儡操纵者的精力即可。韩若雪的战术便是让林霏儿、袁天浩、李俊达和苏浩宇分别拖住一个傀儡，其余五人对付剩下一个傀儡。只要其余五人将战线拉长向后山奔跑，而黑衣人的最终目的是乌淳，势必会用主要的精力对付乌淳，并随之追去。这样一来，对付乌淳的傀儡与另外四只傀儡由于距离拉长，必将导致傀儡操纵者对傀儡的操纵能力下降，从而达到分解傀儡实力的目的。想到这里，邢海东对韩若雪道：“由我带路去后山吧，那的地形我熟悉。”
韩若雪道：“正有此意。”却听苏浩宇道：“天痕，你代我拖住一只傀儡，我去保护乌淳。”天痕不明其意，要知道韩若雪叫的是自她而下的四个最为厉害的鬼谷弟子，以便能最大限度地分解傀儡实力并将之击杀。这时林霏儿竟也向天痕点头道：“我赞成浩宇的提议，按他说的做吧。”天痕虽不明深意，却也知事必有因，回道：“好，就这么办。”于是众人各自分头行事。
在邢海东的带领下，乌淳、韩若雪、苏浩宇、张翱和张翔向后山奔去。五个傀儡亦欲向后山追去，却被天痕、林霏儿、袁天浩和李俊达截住四只。随着韩若雪等人的渐行渐远，天痕明显感觉到被截住的四只傀儡实力逐渐下降，不出所料，傀儡操纵者将主要精力放在了追逐乌淳的那只傀儡上。局势陡变，乌淳能不能留住性命，就要看邢海东、韩若雪、苏浩宇、张翱和张翔能不能战胜这只追杀他们的傀儡了。
天痕、林霏儿、袁天浩、李俊达各自拖住一只傀儡陷入苦战，他们彼此之间亦逐渐拉开距离，以便更加分散傀儡操纵者的精力。
激战半柱香的时间后，天痕等人依然平分秋色，胜负难分。傀儡们逐渐下滑的实力又渐渐走向稳定。“难道，韩若雪她们已经停止移动了吗。”种种疑惑又在天痕等人的脑中回荡。
林霏儿道：“没想到依然难以拿下，傀儡操纵者的实力究竟到了何种地步，借助傀儡杀敌，实力本就大打折扣，却仍然这般厉害。”袁天浩怒道：“这等木质傀儡，竟如此难缠，实在可恶。我的画天斩频频击出，却被黑衣傀儡灵巧躲过，难道他有三头六臂吗！“李俊达双刀满月，刀斩击波连环带出，犹如圈圈涟漪，向四面八方散去，直击于自身周围上蹿下跳的黑衣傀儡。林霏儿见状也不示弱，画魂重剑勾魂夺魄，演绎一场香汗淋漓的水墨狂泼。
天痕远距离使用着点指破，虽不能战胜黑衣傀儡，却也能拖住它不往韩若雪处追去。在这攻击间隙中，天痕忽然觉得有件十分重要的事情被自己遗漏了。到底是什么事情呢，天痕极力回顾，到底是什么事情竟让自己变得如此在意。
晴空下，乌氏村后山。韩若雪望着眼前这道深不见底的断壁悬崖，前方已然没了道路。邢海东苦笑道：“这是一块绝壁盆地，是后山的尽头了。”“好大的深谷盆地，在如此蔚蓝的晴空下，既不能见底，也看不到边，看到的竟是如东苍山云海一样的磅礴云层，太不可思议了。”张翱叹道。苏浩宇若有所思，更向乌淳靠一步，横枪道：“看来要在这里，决一生死了。”
悬崖边的风开始吹奏悬崖边的树，树摇枝颤。蓝澈的天空、磅礴的云海、悬崖边的凉风和那葱郁的百年古树，却交织在一片刀光剑影之上，让人为之哀叹。
邢海东故居旁，竭力与黑衣傀儡抗衡的天痕，一个电光石火般的念头，终于想起了那件令他十分在意的事情，嘀咕在心里千万条不祥的预感涌上脑际，竟让他有种窒息的感觉。他不再理会身旁的这只凶残至极的黑衣傀儡，急力向着后山韩若雪等人的方向追去。
林霏儿、李俊达和袁天浩不知发生何事，急忙问道：“怎么了。”在天痕急速离去的背影中飘来一句话：“乌淳有难，再晚就来不及了！”林霏儿、李俊达和袁天浩皆是一怔，随后便看到一直与天痕交战的那只傀儡也消失在远方。
空气中顿时弥漫着一种诡异的气息。风吹着云，风动了吗。
二十一，危机
在前往乌氏村后山的路上，一前一后飞奔着两个人影。一个身穿青褐色衣裳的小青年似乎正在与时间赛跑，希望终能阻止一场悲剧的发生。而另一个全身黑衣包裹的身影，似乎又在追赶着前面的青褐色小青年，黑纱笼罩的双眸中，隐带着濒临死亡的绝对冷漠。
后山绝壁处，除苏浩宇保护乌淳外，韩若雪、张翱、张翔和邢海东力战仅剩的黑衣傀儡。张翱、张翔合力击出的十字斩如猛兽出笼，山林呼啸。韩若雪插隙一寸虹，招招夺人要害。可是黑衣傀儡雄风犹在，拳掌如山之崩岩，摧枯拉朽。双方各拆数十招，难分高下。
苏浩宇正在细观战况，只等待那一片刻的机会，以一飞冲天奇袭黑衣傀儡。邢海东也不时关注着这边的苏浩宇和乌淳，只因其力薄，亦在一旁寻求机会。
却在这时，黑衣傀儡忽然如山洪爆发，实力爆涨。张翱、张翔刀法虽妙，可被敌方庞若山川的内力蛮震连竟退数丈。“为何忽然之间，实力暴涨至此。”韩若雪不解道。苏浩宇脑门冒汗，因他并未参与战斗，所以有空闲想得更为深远，急道：“大家小心，傀儡操纵者可能放弃了对另外四只傀儡的控制，将所有精力全都移至此处了。”张翔大惊道：“傀儡操纵者的实力应在皇家二考之上，我们如何能敌！”韩若雪黛眉微蹙，正在蓄力凝箭，因为她知道，傀儡操纵者放弃另外四只的控制，意味着这边即将出现一招定成败的杀招。
