太师府的晚上灯火通明，守卫森严。
东厢的一间房内，一个宫妆丽人含着眼泪，小声问坐在椅子上的华服青年：「越儿，你既然见到了那孩子，怎么没把他带回京城？那孩子没了爹娘，定是吃了许多苦……」
「他已经不是孩子了。」王越冷冷地道。能骗得自己深信不疑，让他脚踏两只船，王越只能说自己真是瞎了眼。
萧夫人抽抽噎噎地停不下来：「他比你小好几岁，怎么就不是孩子？」
王越的神色带着许多不耐：「你的孩子还不够多吗？我那三个同母异父的弟弟妹妹过得如何了？」
萧夫人这些年又有所出，可知在太师府中她的荣宠实是无人可比。
「娘待他们的心，和待越儿是一样的。你也是娘身上掉下的一块肉啊！这些年娘见不着你，好生想念……」
萧夫人梨花带雨，看得让人心中大起怜惜，然而王越却是端坐如故，无动于衷。
「下次你便把他带到京城给娘看看吧，娘就这一个要求……」
「陆之霖习惯小隐山的生活了，到京城不方便，母亲要是没什么事的话，我就睡下了。」
萧夫人这才发现已是深夜，不舍地起身告辞。
他看着母亲姗姗而去，心底有些淡漠。
离开小隐山那天，他强用真气，内伤加重，又因心潮起伏之故，在路上大病了一个月。好在用东极长生功疗伤的后遗症在他调养下，已到了三年之期，随后内伤复原了七成，气色大为好转，也恢复了昔日的容貌光华。
因为三年没回家之故，他便回京一趟。
昔年梁太师见到新寡的萧夫人，万般倾心，三天两头寻上门。萧夫人性格柔弱，初时畏惧他权势，后来也渐渐为他儒雅的外表打动，不顾梁太师还有正室，给他做了妾。
梁太师的夫人已有了嫡长子梁兴言，地位稳固，何况丈夫权倾朝野，一人之下万人之上，她管束不了，但梁兴言却看在眼中，三天两头欺负王越，为母亲出气。
王越避让不得，于是向梁太师请求，不入梁家族谱，并且希望梁太师为他寻访武道名师。
梁太师此人甚是风流，见年幼时的他韶秀可爱，心里也很是喜欢，虽然他认为一个享过荣华富贵的孩子，吃不了练武的苦楚，却也为王越请了各大门派的授业子弟，教他武功。
可是王越天赋惊人，没多久就自行出去闯荡。在他与外虏一战成名后，梁太师私下觐见皇帝时，还顺便带着他去请封。彼时他还只是一个少年，武功也算不上绝顶，皇帝便随意封了一个东陵侯，世袭三代。
愿意到太师府授业的子弟自然不是门派中的精英，即便王越能胜过那些师傅，也算不得什么本事。后来习练的天意诀和东极长生功是闯荡江湖的奇遇所得，只是两篇心法都是自行揣摩修炼，难免存在许多隐患，因此后来并没有在陆之霖面前提及。
此后，他声名赫赫，引起天子恐慌，想要将他放归封地，却遭梁太师百般阻挠。
一个武者的能力足够大，便能以一伐万，力挫三军。此时的他在梁太师眼里，已经不是一个长相俊美，还没来得及下手的普通少年了。
王越自然看出梁太师有谋朝篡位的心思，索性离开京城这块是非之地，在江湖漂泊，只是偶尔回家一趟。
这一次是他离家最久的一次。才到京城西门外，便有人给他送了口信，请他先去太师府。
王越无法推辞，只好答应。时隔三年，梁太师谋逆的准备已做得十足，京城到处都是梁家的眼线，相比之下，天子的应对不免迟滞了许多。
本朝皇帝昏庸无能，虽说梁太师算不上什么好人，但天意诀是随势而为，相助梁太师登基，他并不觉得有什么亏心。
梁太师见他答允，当即大喜，请他在太师府中小住三个月，三个月之后，任他去留。
他才在太师府下榻不久，萧夫人便至，问他为何多日不回京。
王越受不了母亲的哀怨，便把陆之霖的遭遇说了一番，而自己留在小隐山三年，是为了教授陆之霖武功。
萧夫人一听，登时她悲从中来，不能自已。王越看她哭个不停，更是心烦。
没了父母的人多得是，又有什么可怜了？像他虽有母亲，却也没感觉到自己能胜过陆之霖多少。萧夫人对于一个故交的孩子能随时释放这种廉价的悲悯，却没注意到，自己亲生儿子还是大病初愈。只能说，萧夫人的孩子实在是太多了吧，让她顾头不顾尾。
萧夫人软弱多情，若不是梁太师的庇护，她在太师府定是难以生存下去，而这一切，自然不是因为梁太师对萧夫人情深意重，而是看在了王越的面子上——从梁太师悄悄地在外面养了两个外室没敢带回家，便能看出来。
在王越成名后，梁太师便再没有纳妾。
梁太师想用感情打动他，他不会拒绝，虽然他已经不会再相信感情了。
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王越在太师府中住了下来。因他三年前忽地失踪，隐约有人怀疑他已去世。这也是太师梁晏为何阻止他回侯府的原因。一旦天子知道他回京，必定有诸多提防。
从仆役的口中知道，这三年太师府招了不少好手，新来投靠的武林人士，只要能连续胜过府里的三名高手，便能成为幕僚之一。然而府里口风很紧，所有的幕僚都要经过层层筛选试探，最终才能留下来。
京城多豪杰，皇宫里的先天高手更是不知其几，但绝顶高手却寥寥可数。只因为一旦身登绝顶，便自有一股傲气，很难为人驱使。皇宫中或许会有一、两个能入天机榜前十的绝顶高手，也极难胜过东陵侯。昔日赐封侯爵时只是一时戏言，天子并未诏告天下，因此少有人得知，名满天下的东陵侯，就是朝中权柄在握的梁太师养子王越。
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长剑斜插在青石地面上，纹丝不动。
王越徐徐起身，走入院子当中，越过了长剑，手微微抬起，袍袖微动，无形真气缠绕剑身，剑身猛地从青石中飞出，自动落入他的掌中，人影已然乘风而起，剑光闪烁，仿佛将漫天的星光一一击落。
一套天河剑法使毕，他随手一掷，长剑便飞入了原先所在的青石空穴中，和方才的位置丝毫不差，只有剑穗轻摇。
侧廊传来击掌声，来人已旁观许久，走了过来：「弟弟的剑术当真惊天动地，为兄望尘莫及，欣羡不已。」
王越眉头轻皱。来人是梁晏的嫡长子梁兴言，二十五、六年纪，容貌俊美，眉目间稍显阴鸷。
昔年大家都年幼，梁兴言喜欢叫他拖油瓶，背着长辈欺负他，现今却对他一套普通剑法赞不绝口。其实太师府布设了阵法，所有的先天高手都会受到压制，无法将内劲外放，而后天境界及普通人却是毫无感觉。他现在所能使出的剑术，只是后天境界的层次。梁兴言的赞美可说十分虚伪。
「不知大公子前来，有何见教？」
「弟弟不请为兄进去喝杯茶水吗？」梁兴言苦笑了一声。
「太师府没穷到大公子房中都没茶水了吧？」
「你我皆是兄弟，又何苦如此生分？难道弟弟还在介怀我们小时候的龃龉？」他上前想要轻拍王越的肩膀，但快要靠近时，却感到一股强大的劲力阻挡，手掌不得不在半空停下，脸上的笑容登时僵住。
阵法限制了王越的实力，但和旁人被制掣的感觉不同，他仍能将内劲外放少许。因此在阵法之中，王越仍然是近乎无敌的存在。皇宫中亦是布设有类似的阵法，这般的高手，即便入了皇宫，也如入无人之境。所以梁家若能成功篡位，也不得不笼络此人。
梁兴言看了王越俊美得不同凡俗的容貌，深吸了一口气，勉强压下了心中绮念。
「在下一介草民，如何能攀附太师府的大公子？大公子不要说笑。」
「弟弟，我小时候说出那些话，不是故意想要伤害你，只是不知怎么才能引起你的注意……」
「引起我的注意？」王越一怔。
正在此时，一个幕僚行色匆匆地赶来，看到梁兴言，忙道：「大公子，门外有人捣乱……」
「有人捣乱，赶出去便是，何必还要前来禀报？」梁兴言脸色一沉。在他准备表露真心的时候闯进来，果然是来捣乱的无疑。
「那人击败了府里的许多人，连孙先生都败在他手里了，偏生只有十六、七岁年纪，其他人怕折了自己的名头，还没有动手。」
「既然有这般少年高手，那就礼数周全地请他留下，怎地又说他是来捣乱的？」
「他先头说了，没有入太师府办事的意思，只因京城高手如云，想必有人曾经见过他的师兄。大伙儿看他打扮土里土气的，也没当回事，和他过了几招，就都……都栽了。」那幕僚越说越是小声。
「没当回事？」梁兴言冷笑一声，「恐怕是你们还奚落了他一番，先动了手吧？」
幕僚神色尴尬：「大公子如同亲见，属下佩服……」
他哼了一声：「你们捧高踩低地作甚？何苦被人打了，就前倨后恭，受人鄙夷？他要找师兄，好好给他找便是，找不着，就拿些程仪送他离开，不要把事情闹大了。」
「他说他的师兄叫王越。」那幕僚小心翼翼地看了王越一眼，才道，「还拿了一幅图，说是他师兄的画像，属下不敢擅自定夺，请大公子和王公子品鉴。」
他从袖中掏出一个小卷，慢慢展开，却见上面画着一个男子，面颊深陷灰暗，仿佛槁木，却偏偏身形笔直，一手按在腰间长剑上。
梁兴言一看，不由暗自嘀咕：这般气势，果然有些像他这位弟弟，然而实在过于丑怪，即便是贴了人皮面具，脸型也不太像，而且眼下那两团乌青十分明显，三分像人，七分像鬼。
送这幅图上门的人，难道是早就知道王越是他们的杀手锏，所以故意拿着一张丑怪的画说是王越，前来奚落挖苦？当真如此，那么来人是投石问路，还是早有应对？
梁兴言神色阴晴不定，没注意王越一把抓起画纸，揉成一团，真气所到之处，碎屑仿佛蝴蝶一般四处飞散。
「弟弟你……」梁兴言大吃一惊，他还想请府中的画师鉴别，看看画图的究竟是什么人，用的是哪里的纸，才能判断来人究竟是哪路人马。
王越没理会他，对那幕僚道：「让他滚出去！」
梁兴言心知有异，问道：「弟弟莫非认识他？」
「不认识！」
梁兴言看他杀气腾腾，心里不自觉地有些失落。王越对他们梁家人一向不咸不淡，生疏有礼，对他也没有区别，偏偏对一个来历不明的少年这样生气，让他有了几分好奇，对那还在等着自己命令的幕僚道：「按舍弟说的，请他离开吧。」
「是。」幕僚踌躇一下，问道，「这画卷是他交给属下的，还不了他，不知……」
「撕就撕了，又能怎地？」梁兴言佯作不在意地摆了摆手。他已有了成算，等那少年前脚离开，后脚就叫人把他迷昏掳走，逼问幕后主使。
「吴大叔，我把师兄画像交给你，好声好气请你帮忙，你不帮我就算了，怎么要把我的画像撕了？」
那少年衣衫朴素，容貌却十分隽美，他口中说话，手里还拿着一根扫帚，一招横扫千军，便将身后追逐的人格挡在身后数尺之外，飞奔到他们三人面前，才蹲下去一片片地将碎纸捡起来。
原来陆之霖把画像交给了吴姓幕僚，左等右等都等不到人，担心发生意外，便不顾旁人阻拦，强行往庭院而来，正好听到了梁兴言这句豪气万千的话。
跟随在他身后阻拦不及的众人面色一阵青一阵白，齐齐向梁兴言行了一礼：「大公子。」
王越住在太师府，甚少出门，几乎等同于隐居，识得他的人很少。即便有人识得，也碍于有外人在旁，洩露他的身法，不会向他行礼。
他没想到这个少年猛然间闯入眼帘，正是那个让他咬牙切齿的那个人，眼皮不由得跳了一下，却只是垂眸冷眼看着他在拾碎纸。
那纸片只怕是已碎成了千片万片，陆之霖连着灰抓了一捧，试着拼了一下，发现无论如何也拼凑不起来了，凄然大叫了一声，「师兄！」眼泪不由簌簌掉落。
吴姓幕僚自知理亏，上前便要扶起他：「画没了再画一张就是了，又何必如此伤心？」
陆之霖推开他，狠狠地抹了一把眼泪，怒道：「你知道什么？这张画我请人画了二十几次，才画出他的半分神韵，我若是找不着他，这辈子就指着这张画活着了！」
他手上沾了灰，又拿来擦脸，登时多了几条污迹。虽然损了三分俊美，但却多了七分的生气勃勃，令人移不开目光。
众人不由暗想，不知从哪里来的野小子，生得倒是不错，可恨不按牌理出牌，不懂规矩，有心想要擒拿于他，向梁兴言示好，然而对方武功奇高，都是敢怒不敢言。
梁兴言并不介意，他未见到陆之霖时，还道他居心不良，此时打了个照面，见他只不过是一个不谙世事的乡下小子，生得倒是很俊。不由啼笑皆非，温声道：「太师府中有一位画技超绝的画师，到时让他帮你画上一幅就是了，你且稍安勿躁，在这里小住几日，见见京城繁华也是不错。」
陆之霖怒道：「那画师未曾见过我这画像，到时又要我仔细给他说清楚，耽搁好久的时间，若是因此让我错过了师兄，谁来负责？」
「就算画师没见过，我们这几个人却是都见过的。在下的画技还算不错，你若不嫌弃的话，便由我来为你作画一幅，如何？」他难得在王越面前展露自身技艺，不由面露微笑，向王越看去，却见他的脸色黑得如同锅底一般，这才发现自从陆之霖进来，王越就没开过口。
梁兴言登时便发觉不妙。
那画像实在太丑，所以他完全不相信是王越本人，可是看王越的反应，却是识得这个少年的。难道……他真的去做了这少年的师兄？
想到王越杳无音讯的那三年，梁兴言神色登时阴沉了三分。
陆之霖看了看他，摇头道：「你定是在消遣我。若你这般好心，怎么把我的画像说撕就撕了？」
吴姓幕僚忙道：「陆少侠误会了，不是大公子撕的画像，是……」
梁兴言抬手阻止了他再说，让众人退了下去，才微笑对陆之霖道：「是我适才在练武，一时不慎，伤到了画。我这就磨墨为你作画，以示赔罪，如何？」
陆之霖方才听到幕僚的话，便往王越的方向看了过去，却见他仍旧面无表情地站着，双眉入鬓，眼角微吊，容颜俊美至极，不由心口怦然直跳。
其实刚到庭院之时，他第一眼就看到了王越，当时就忍不住对他生出无数好感，脑子里只有一个念头——这世上竟有这般俊美人物！然而非礼勿视，他已经是一个有心上人的人了，自然不敢多看，此时转目注视对方，看得更加分明，心中不由疑惑：他神态怎地有些像我那师兄？
然而对方连一个眼神也吝于施舍，只是从侧面看，是无论如何也和自己那师兄不是一个人。但这般的人物，他一路走来都没有见过，便忍不住一看再看，甚至为了对方的不屑一顾而失望，心中忍不住暗自想道：自己究竟是怎么了？难道当真是一个朝三暮四之徒？旁人看不看我，又与我有什么相干？
这人一看便是世家子弟，有些傲气又有什么奇怪？不管怎样，他的才华气质定然是不如我那师兄的。
他心中坚信王越胜过旁人无数倍，但要他再仔细分辨，到底有些什么不同，却是不敢多看了。
听到梁兴言的话，他慢慢地将头转了回来：「很好，那你快画，我等你。」
他使唤太师府的大公子倒是使唤得十分自如，梁兴言面上笑容有些僵硬，对王越道：「太晚了，弟弟先回去睡吧。」
王越哼了一声，转身便行。
陆之霖听到他这一声满是讥诮的哼声，登时心跳都快停止，只觉得他的声音熟悉异常。
定是出现幻觉了，所以他到哪里都像是听到师兄的声音！
他再回头去，想看一看王越的背影，此时的王越已走到昏暗处，什么也瞧不见了。
「陆少侠！陆少侠！」
听到梁兴言唤了他好几声，陆之霖才回转心神，口中佯作埋怨道：「令弟脾气好怪，是不是他撕了我的画？」
梁兴言笑道：「他只是害羞内向，你莫要怪他。走吧，去我书房。」
陆之霖跟上了梁兴言的脚步，感激道：「大公子，你真是一个好人！」
「举手之劳罢了。来，跟我说说，你师兄究竟是怎样的一个人？」
「他嘛，温柔体贴，善解人意，武功高强……」
听到远处陆之霖喋喋不休地说个不停，与梁兴言越走越远。王越的嘴角抽了一下。对梁兴言熟悉的人都会知道，他绝不可能是好人，将陆之霖带走，定然不会有什么好事。
没想到陆之霖竟然越活越回去了，教了他那么久，居然还这么幼稚。但梁兴言未明真相之前，想来不会下死手，不必担心陆之霖有生命危险。
