“第三条是最好的！”敖清郊不无讽刺地说，“相比邪道中其他几位老祖来说，天目鬼王的口碑还是不错的，你去当他的干儿子，还能在地肺山继续逍遥快活。”
“都不好！”叶剑灵站起来，给自己拿定主意，“那鬼王的神通让人无法想象，不但精通阴阳神卦，更有天眼神通，他肯定知道我就在这附近，我必须想办法把他引到别处去。“
“你疯了！”敖清郊被他这个想法吓了一跳，“想要引开一位九转境的大鬼仙，就算是我都做不到！他只要这么随手一抓，你就只能任人宰割了。“
“当然不是就这么直接出去，我知道他的天眼只能够看到三百里之内的事情，我可以利用长生门出去，然后想办法让他知道我已经离开这里，把他的注意力引来，而卧却可以凭借长生门随时回到这里。”他回到东殿带了些丹药等随身之物，然后回来交代敖清郊，“我走之后你就在这里潜心修炼，后宫的竹林里你万万不可进去，否则一旦被仙阵困住我可来不及救你，更不要随意触动这里的禁制，玩意引发地煞剑阵，你恐怕连元神也难逃掉。”
敖清郊冷笑着不作回答。
叶剑灵念诵长生咒，唤出金光门户，飞身迈入门中。
这长生门无论在哪里出现，进入门中就会立刻回到长生宫。
而如果在长生宫里念，进入门中再出现的地点就是他最后一次使用门的地方。
他最后一次使用长生门，是在冥灵山降服了鲲鹏王子归塘钰，然后带着敖清郊一起从这里回来，如今从门中走出，就直接在冥灵山顶上。
叶剑灵并没有去见归塘钰，他这些天修炼北冥真经副册上的法术，有朝元境法力的支撑，他已经可以驾驭上面的几种仙法了，他最羡慕母亲的黑水神功，如今选择的也是这么玄门功法，虽然还没有练到随心所欲的地步，但也已经小有成就。
他站在冰川上对着湖面伸手虚抓，湖水被他摄起一团，凌空悬在水面上，他伸手一挥，那团水便迅速拉长变化，形成一个跟他一般高大的人形，他双手仙诀不断打出，射出一道到的光气，每一道落在水人上面都令它发生一定的变化，就像是一个工匠一样，不停滴打磨着自己的作品，很快那个水人的手脚容貌，眼耳口鼻便纷纷出现，而且清晰自然，跟真人一样，只是浑身透明，又没有丝毫生气。
叶剑灵运足真元一口丹气喷过去，那水人身体又起了变化，透明的水质开始有了色彩，化成黑色的头发，黄色的皮肤，一双眼睛也绽放出生人的身材，连身上的衣裤鞋袜都跟他自己丝毫不差。
看着这个由黑水神符变现出来的分身，叶剑灵再次在心里感叹师祖的伟大，他在夜幕下辨认了一下方向，然后用手往东南方向一指：“你现在就从这里往前飞，中途不要停留，一直飞到海边然后投进去。”他劈手一掌拍出，张口喷出黑色水汽，在分身脚下形成一团黑云，托着他破空飞去，转眼间便消失在漆黑的黑夜里。
他确定这小人肯定能够经过天目鬼王的神眼扫视的范围，让他以为自己是往南跑了，而实际上他却使出逍遥游遁法，用最快的速度往北飞去。
034 凤仙派
北溟真人所创这逍遥游遁法，行走时不须借助五行元气，不用五行之气，即不受五行限制，修炼到最高境界以后，只在一念之间，就能在三界六道之间任意逍遥行走，任何禁制仙法都不能阻挡。
叶剑灵以朝元境强大.法力施展这门遁法，飞行起来迅捷无比，比道门常用的五行遁法快了几乎三倍，而且踪迹飘渺，飞遁无痕，除非有人非常熟悉这门遁法而且道行还要高出叶剑灵几倍的，否则根本发现不了他的形迹。
叶剑灵有虚丹在身，法力充足，一路向北疾飞，到了千里之外折转偏向东方，如此又飞出了数千里之遥。
飞了大半日，到了第二天的上午时遇到一条大河拦路。
这条河自北向南，蜿蜒伏在连绵起伏的崇山峻岭之中，河宽超过二十里，水质清冽如泉，两旁山崖峭壁之上开满奇香无比的七彩茉莉，花瓣星星点点落在河中，浓郁的香气顺水奔流，香透两岸百里山川
叶剑灵小时候曾经从母亲床上救过一个叫做君行健的青年道士，那君行健自称衡派弟子，见他小小年纪心怀仁义，却有那样一个邪淫狠毒的母亲，在临走的时候苦口婆心给他讲了一番做人的道理，还劝他最好能够离开他的母亲到正经仙门去拜师求道，当时给他讲过天下各地的名山大川，仙门福地。
此时他已经偏离中土，在天山山脉的东北方，被中原人称作是山外之地，又叫北荒，到处都是起伏不断的山峦，偶尔能够见到几处平原也是小得可怜。
叶剑灵听君行健着重说过北荒风情，因为玉衡派就在这无数山峦之间。
八荒之地不像四极那样风水险恶，生命难存，虽然高山峻岭，不适耕织，但也还都生存着许多还未开化的民族部落。
像南荒又叫蛮荒，里面的人都是妖兽跟人类杂交的后代，有的头生双角，有的浑身鳞片，有的满口獠牙，有的肋生双翅。
这北荒又叫鬼荒，因为这里的人相传都是恶鬼跟人类的后代，也不知那有形无质的鬼类如何能跟人类繁衍生育，总之大家都这样传说，而这里的人也确实个个都像恶鬼，有的青面红发，有的头大颈细，有的天生就能吞火驱水，有的更能飞天遁地，大多被人们称作食人夜叉。
君行健描述鬼荒里有五条最著名的大河，叶剑灵根据眼前这条河的大致方位以及其流向水质判断，这里应该是青莲江。
青莲江是鬼荒东北第一大河，发源于接近北极之地的青莲山上，传说当年佛门青莲尊者来这里成功度化十二万残忍凶恶的食人夜叉，使其去恶向善，从食人部落变成北荒最著名的文明国家青莲国。
据说当青莲尊者最后涅槃时，这江水之中飘满车轮大的莲花，因此大家都改叫这江为青莲江，被青莲尊者教化过的国家部落都把这条江称作圣水，每年到青莲尊者涅槃的日子都到江中沐浴朝拜。
叶剑灵向着有人的地方飞，俗话说大隐隐于市，小隐隐于林还是很有道理的，人多的地方气机混乱，精神交杂，对修士的推算能够起到很大的扰乱作用，单凭卦象推算很难在茫茫人海之中找到自己想要找寻的人，不过这些凡人还差了些，最理想的是找一个大型的门派躲在里面，到处都是神灵气足的修士，就算天目鬼王有再大的本事，也休想只凭卦象运数推算出他的确切位置！
青莲江畔有一个很难得的平原，大约只有幽云二州那么大，平原上有一个国家，名叫天来国，传说天来国的祖先是从天上下来的神仙，因此起了这么个名字。
青莲江紧贴着平原的东侧流过，它的西岸是天来国，东岸是绵延千里的凤凰山脉，山上遍植各种梧桐树，传说上古时期有许多凤凰出现在这里，如今山上的主峰还有一窝火凤，那是仙人所养的宠物，天来国的人经常能够看到火凤长鸣，将天火从太阳里吸引下来，然后在熊熊的太阳神火之中涅槃重生。
圈养这些凤凰的也是一个道家门派，名叫凤仙派，鬼荒东北道门七派之一。
凤仙派的开派祖师叫做凤仙真人，又被称作凤仙老祖，据说至今仍然活在世上，可是从来没有人见过他的真实面目，就算是十年夜叉教入侵，几乎把凤凰天宫都给打下来，凤仙老祖也没有露面，很多人猜测他已经死于天劫之中，不过凤仙派的人始终对外宣称，老祖一直在闭关修炼。
之所以有人会猜测凤仙老祖死于天劫，是因为凤仙派的修行功法不全，凤仙派立教将近两千年，经过数代人的努力，还是没有创出孕丹凝婴修入地仙的办法，所以凤仙老祖如果已经修成地仙，肯定会出来吞并其他势力，扩张凤仙派，像现在这样销声匿迹，答案只能有一个，那就是他仍然没有摆脱散仙的境界。
修仙途中满布荆棘，在练气期就有三灾八难，此时的灾叫做小三灾，即饥饿、疾病和刀兵。
饥饿并不仅仅指吃不到饭肚子饿，而是指修行者精气或环境灵气缺乏，不再适合修炼；疾病包括各种身体受到的伤害，比如中蛊中毒之类；刀兵就更好理解，比如两个修士互相斗法，被人飞剑斩首，即是遭了刀兵灾劫。
等修成金丹之后，又会有三灾，这时候是大三灾，正所谓九转丹成鬼神难容。
修成散仙五百年之后，有天雷劫降临，一千年时，又有阴火劫焚身，一千五百年之后，有更厉害的赑风劫降临。散仙如果不能及时破丹成婴，都要受这三重劫难，一般的散仙也就能够度过一次天劫，渡过两次天劫的就算少有。
而这位凤仙老祖将近三千年的道行，如果还活在世上并且没有修成地仙的话，那他就是已经度过了五次天劫！这基本是不可能的，散仙的天劫一次比一次厉害，三次大天劫之后，第四次的厉害程度更要翻上几倍，第五次……就算是元婴境的地仙也不敢面对。
正因为凤仙老祖从不露面，十年前又被邪教入侵，凤仙派元气大损，在东北七家道门之中已经沦落到吊车尾的局面，偏偏他家大业大，当年凤仙老祖创下许多产业，其他六家都对他虎视眈眈，凤仙派的当家人为了保住门派基业几乎愁白了头发，将原本三年一次向外招收弟子的规矩改为一年四次，今天碰巧就是开山门招人的日子。
凤仙派的山门在青莲江西岸的山谷里，他们在谷口凿石切山挖出一个湖泊，引入江水，名叫水仙湖，在湖面上建造一座平台，凡是来拜师的首先要到平台上，经过确认在八岁到十六岁之间的，就可以进入山谷，通过考核之后，就可以成为凤仙派弟子了。
江上仙舟往来，人声相和，仿佛到了什么重要的节日一样，许多少年聚集在东岸，向对面翘首以盼。他们有富贵人家子弟带着一大群仆人送行，也有穷苦人家的孩子独自背着破旧的布包，所有人都有一个梦想，那就是修成飞天遁地的神仙，将来或是衣锦还乡让人高看一眼，或是炼成本领回去找仇人雪恨，或是帮助自己的家族增加势力。
叶剑灵原本想顺着江水飞去青莲山，山下的青莲国是由十几个部落组合成而成的，举国崇信佛教，有道行的僧人比比皆是，尤其是青莲寺里有五位高僧，都是当年青莲尊者的弟子，这些年极乐宗数次都像吞并青莲寺，不过到底也没能得逞，是佛门超然于三宗之外的另一清净道场，天目鬼王就算是有再大的胆子，也绝不敢去青莲国撒野，自己只要往哪里一躲，基本上可以确保高枕无忧。
不过他遇上天来国，又正巧赶上凤仙派招徒弟，他心里原本就对留下魔经的老僧心怀芥蒂，又经历了通神法师的事，越发对和尚没有好感，能够拜入一家道门自然是更好的选择。
凤仙派是鬼荒东北七大仙门之一，门内高人无数，他炼气四层的水平，练气十层的法力恐怕一过去就要被人家认出来，然后当成别派混进来的奸细捉去严刑拷打，审问背后主使。
不过叶剑灵修炼的北冥丹气先天上就具有吸摄内敛的特性，如果不动手较量，单从外表看起来，总比实际要低上两个境界，而北冥真经副册上有一门道法叫做北冥隐星术，能将自身元气发散隐藏，功力越深，隐藏程度越强，他以朝元境的功力使用这门道法，能将浑身真元精气全都散去，丹田经脉里俱都空空荡荡，跟普通人没什么两样。
他用北冥隐星术隐去一身修为，降落在一处浅滩上，把外面的长袍扔掉，脱了鞋袜，头发披散开，在地上打了几个滚，弄得满身灰土，又折了根树枝把头发挽起来，跑到河边抹了把脸，映着河水看了看自己的模样，这才满意地点点头。
凤仙派用来接人的仙舟是用金鳞木做的小船，上面刻画着符篆灵纹，将空气中的水汽聚成云雾环绕舟身，不用人驾驶，坐了人之后就会自动行走，飘飘忽忽把人送到湖对岸的水仙台上然后再开回来重新接人。
仙舟一到，西岸上的少年们便迫不及待地往舟上跳，你推我挤，大呼小叫，好几个倒霉蛋都被挤得掉到水里，有不会水的连呛几口，站在浅滩上破口大骂。对面仙台上那些穿着凤仙派服饰的年轻道士们俱都冷眼旁观，一副看热闹的表情。
就冲这些弟子们的态度，凤仙派的形象首先就在叶剑灵心里打了个折扣，他不动声色地混进人群里，装出一副啥都不懂的样子，抻着脖子看热闹。
“滚开！都给我滚开！混账东西，一个个都急着去投胎吗？”
啪啪的鞭子声，伴随着少年们的惨叫，拥挤的人群很快清出一片空地。
两个身强力壮的彪形大汉将争着上船的少年们全都推搡回来，抡开手里的鞭子左右乱抽。他们都是有功夫的，用的鞭子又是拇指粗的牛筋鞭，抽在人身上当时就能将衣衫抽碎皮开肉绽，好几个少年脸上前胸都挨了鞭子，被抽出一道道的血印。
一个管家模样的人很是狗腿地搀扶着一个锦衣少年登船：“小王爷，您没坐过船，这船在水上摇动不定，您可要多加小心，莫崴了脚。”
那小王爷很是不耐烦：“我从五岁就开始跟龙卫练虬龙棒，如果上个船都能崴脚，你当我这些年的功夫都练到狗身上去了么？”
他甩开管家，脚尖发力，轻飘飘地落在船上，真有点仙人凌空虚度的气势。到船上找了个靠边的位置坐下，然后冲岸上冷冰冰地说，“你们回去吧！告诉父皇母后，没事不要来烦我，有事也不要来！”
小王爷坐好之后，管家就催人开船：“凤仙派的诸位仙家请了，这是我们天来国的雷亲王，万岁爷最喜爱的皇子，我们三皇子是你们曲长老的亲传弟子，还望诸位仙家多多关照了！”
“那船一次最少做三十个，凭什么只做他一个！”一个身材粗壮的少年站出来大声说，“我不是天来国的！也不知道什么雷亲王雨亲王，只知道仙门之下，人人平等，到了这里，谁管你什么……”
他话还没说完，就有一个大汉抡着鞭子抽过去，这少年竟然也会功夫，弯腰闪身躲了过去，他左手在肩上背着包袱，右手一顿从袖里吐出一柄短剑，大骂一声：“狗奴才，还敢仗势欺人！”短剑在他掌心里如风车一般转着圈横扫过去，那大汉挥鞭抽打短剑，喀嚓一声，鞭子断成两截，短剑飞扫脖颈，大汉急忙仰身，面上被寒气扫过，惊出一身冷汗，还未来得及庆幸，小腹上早挨了一脚，直接惨叫一声，被踢进河里。
035 试炼谷
粗壮少年一招打倒对方一个大手，横剑当胸，一边大步往船上迈一边厉声喝道：“谁敢拦我！”
“你敢打王府侍卫，活得不耐烦……”狗腿管家色厉内荏地吼了半句话，又被少年抬脚踹进河里。
管家不是江湖中人，看不出少年的特殊，那些侍卫却都看见少年手臂内侧有一个青色的龙形纹身，那是青龙会的标志。据说现在的天来国的皇帝连皓坤本是先皇的二子，皇位来路不正，原本的太子连皓乾被迫出走，混迹于草莽之中，纠集了一批武林人士创立起了青龙会，时刻准备夺回皇位。
按理说看到叛逆乱党，这些人应该立即上前将其捉住或者就地正.法，只不过今天是凤仙派招收弟子的地方，自己要是叫来士兵大张旗鼓地抓人，搅合了凤仙派的大事，到时候神仙们一旦动怒，那后果可是连皇帝也承受不住的，虽然天来国中也有许多神通广大的供奉真人，但比起凤仙派的神仙们那就远远不如。
这些侍卫们一部分人去报告本地镇守将领，一部分在这里看着那个叛党少年，见他要上船，又要过来阻拦，哪知少年身法奇快，一脚迈出去直接跨越了三丈多远，直接跳到穿上，站在那位雷亲王身边，有些得意地说：“我叫谢锦豪，潇湘国人，看你也是练过武功的，我打了你的手下，若是想要报仇，我随时奉陪！”
“没兴趣。”雷亲王淡淡地回了句。
谢锦豪上了仙舟，那就属于凤仙派的地盘了，这些侍卫们可不上去拿人。
叶剑灵急于找地方安身，只有进入了凤仙派内部，才能彻底躲过天目鬼王的搜查，他从人群里往前挤，边走边嚷：“大家快点上船啊，再耽搁一会天就黑了，神仙们万一关了山门咱们可就没处拜师了。”他挤到江边，两个侍卫正好站在那里，被他双臂一振，直接掀翻扔进水里，之后也轻飘飘地飞跃上船。
北溟真人擅使飞剑，属于太古剑仙一脉，叶剑灵从小就跟母亲练剑，在落霞山上飞崖走壁，剑刺苍穹，又有极为浑厚真气作为根基，一身功夫绝不输于凡间的那些顶级武林高手，那两个侍卫被他内力一吐就翻下河去，紧跟着又露了一手轻功，令在场众人刮目相看。
谢锦豪的注意力被他吸引过来，很义气地双手抱拳，自我报号。
萧相国是青莲江下游的一个小国，跟天来国和青莲国同饮一江之水。
谢锦豪性格豪爽，跟谁都不见外，一边大声招呼其他少年一起登船，一边跟叶剑灵攀谈。叶剑灵心思缜密，早就编造好了自己的身世：“我家祖祖辈辈都是青莲江上的渔民，我自小跟爹在江上打鱼，前几天遭了河盗，我爹不知所踪，我也没地方去，听说这里有神仙招收弟子就过来了。”
谢锦豪听他是渔民之子，暗在心里记下，又去跟另外几个身手好的少年说话。
仙舟开动，将三十个少年载到水仙台旁。
台上两个身穿火焰色道袍的青年给他们每人一个号牌，告诉他们：“仙门大道可不是什么人都能入得的，想要成为飞天遁地，移山倒海的神仙，非要有善根福德因缘缺一不可。你没有福气，财侣法地你一样也没有，那是决定修不了的；你根器不好，经文口诀学起来其奔如牛，再好的仙法到你手中都是浪费；最重要的一点，就是缘分，你运气不好，一辈子做个富家翁，也入不得仙门。”
他正说着，忽然山上飞下来一道火光，在仙台上一晃，现出一个少年，大声喊他：“华师兄，蒋师哥让我下来通知你，先把这边的事情放一放，立即跟我去永暝谷，毕总管传的令，说七凤那边已经抢先派人过去了，要抢头功。”
这位毕师兄脸上立即现出凝重之色：“蒋师兄是什么意思？”
“蒋师哥说这次一定要在七凤他们之前赶到影魔山，不能让他们拔了头筹。”
两人说话之间，毕师兄已经拿出一口宝剑，随袖一甩，剑气化成一道星光，跟那来喊人的少年双剑并行，翻过山崖往西北方向去了。
仙台上的少年们全都一脸羡慕地望着二人消失的地方。
跟毕师兄一起在这里办事的青年继续给他们讲解：“你们能够赶上我们开山门的日子站在这里，说明你们的后两点已经具备，接下来还要看看你们的根骨到底是不是适合修行。”他用手往后一指，“从这顺着山谷往里走，十里之外就是我们凤仙派的山门，能走到地方的就算初步通过，最差也能弄个记名弟子，成绩好的会在那里进行第二轮测试。”
少年们听完，立即迫不及待地往山谷里跑去，那青年道士继续接待下一批坐船过来的少年。
按照这些少年们的理解，应该是要他们跑过十里山路，既然说是测试根骨，身体强壮的自然根骨就好，而所谓的成绩好，应该就是最先到达的，最差的做记名弟子，最好的怎么着也能弄个外门弟子，一想到能够在这样的仙门道府里做徒弟，大家身体里的血液都因为激动而沸腾，君不见天来国的供奉里面，有三个都是凤仙派的外门弟子们，待遇地位都可以媲美侯爵了。
大家都想争个好名字，发狠往前跑，有一个黑瘦小子边跑边得意地笑：“我从小就跟我父亲跑山路，才十里的路程，我倒立着用手都能跑完。”
叶剑灵却知道没那么简单，仙门招收弟子又不是军队募兵，就算是再能跑再能跳，也未必适合修炼，道家所说的根骨、根器，可并非指的骨骼皮肉，很大一部分都是指心性，心是道之根，心性不好，比如贪财贪色，冲动易怒，在凡人中间都处处碰壁，修行起来更是会磨难重重，凡是正宗的道家门派，都不会要这种人做弟子，因为他们修行起来事倍功半，一个不好入了邪道还要连累门派。
他有北冥真经，并不奢求凤仙派的功法，而且他这次是来避难的，自然是越低调越好，所以他既不快跑也不落后，慢条斯理地落在中后段。
果然如他所料，十里山路才走了三分之一，这些少年就都没有了开始时欢呼雀跃的劲头，一个个或是两腿沉重迈不开步，或是头晕脑胀恶心呕吐，或是冲神撞鬼一样莫名尖叫，狭长的谷道上到处蹲满了各种症状的少年。
叶剑灵自然是没有丝毫异常的，他知道这山谷里安置了阵法，只有从身体到心性全都适合修仙的才能安然通过，来这里考核的少年们来自世界各地，根骨心性良莠不齐，虽然这个阵法对人的要求并不是很高，但也会淘汰掉一大批人。
因为阵法的缘故，沿途上随处可以看到金银珠宝，武功秘籍，仙草灵药，神兵利器，甚至还有许多岔路，里面亭台楼阁、雕梁画栋，或是有仙风道骨的老者招呼人到那里拜师，或是有裸.身美女嗲声相唤，全都跟真实的一模一样，一个皮肤黝黑的少年捡起一块金子，放在嘴里咬得咯嘣一声，确定是十足真金，高兴得欢呼一声，使劲把金子拿起来往怀里装，还有的则投入到旁边妓院里跟美女们滚成一团。
叶剑灵也遇到一个黑衣人，无论他怎样走，那人都像影子一样地紧贴在他的背后，透露出腾腾杀气，让人后颈发愣，浑身冷汗，情不自禁地毛骨悚然，他知道是幻境，不理不睬，只顾前行。
行至一般路程的时候，他又遇到一对姐弟，那姐姐能有十五六岁大，长得又瘦又高，头发跟枯稻草一样又黄又干，身上穿着宽大的破旧衣服。
弟弟还没开始发育，黑瘦黑瘦的，显得脑袋特别的大，像个常年找不到食物的小猴，满脸蜡黄，受阵法影响非常严重，一会喊有恶鬼来抓他，一会哭说头疼。
姐姐把他背在背上，边走边哄：“弟弟你莫哭，走完这段路咱们就有吃的了，以后再也不用挨饿了，到时候你想吃什么就有什么，你不是特爱吃云片糕吗，等走到地方你想吃多少云片糕都有。”
她体力也不是很好，还背着个孩子，走起路来一步三晃，气喘吁吁：“等走到了地方，咱们就是神仙了，到时候坐着云彩飞回去，把那狗官杀了，好大龙哥哥救出来。你再忍忍，再忍忍就好，你不想救大龙哥哥了吗……”
在这山谷里布置阵法之人早就想到了会有人作弊，比如雇人背着自己通过，或者是骑着坐骑走，所以另用妙法，使每个双脚离地的人都会越来越重，到最后重愈千斤，能把人活活压扁。这小姑娘只觉得原本一阵风就能刮走的弟弟身体竟然越来越重，勉强走了十几步，就再也坚持不住，一跤甩在地上，姐弟俩一起滚在地上。
弟弟用手推她：“姐姐，你去，你去。”
姐姐却不愿扔下弟弟，姐弟俩抱头痛哭。
叶剑灵走过去伸手将弟弟搀扶起来：“还是快点走吧，趁着天黑之前赶上去，说不定还能吃顿晚饭。”
一听说吃饭，姐弟俩眼睛又亮起来，姐姐仰头感激地看了叶剑灵一眼，抹了把泪水，把弟弟的胳膊打在自己的肩膀上，一边走一边不住声地说谢谢。
叶剑灵并不是一个喜欢闲打听的人，不过这小姑娘倒是自顾自说地把她的底细先告诉给了叶剑灵：“我叫许金花，这是我弟弟银鲤儿，不怕大哥你笑话，咱俩是天来国丐帮的，从小就吃百家饭长大，没少受人欺负。”
她说这话的时候，偷眼打量叶剑灵的表情，见他没有什么厌恶和鄙视才接着说：“俺千年的时候投奔了大龙哥，大龙哥是好人，一直护着我们。俺本来以为这辈子就跟大龙哥那么过了，却没想到上个月和风府下令各县剿匪，县令徐有德抓不到土匪，就把我们这些苦命捉去砍头冒功，咱们一千多兄弟姐妹，全被那狗官砍了脑袋向上交差。我带着弟弟藏在拉粪的车里偷跑出来……”
小姑娘声音很清脆，噼里啪啦跟竹筒倒豆子似的，仿佛积压了太久的心酸，这回终于找到一个愿意倾听的，情不自禁地全说出来，一边说一边哭。
对于他们这样的遭遇，叶剑灵也不知道该说什么好，只能默默地听着。他是从小就见惯了生死的，这些年他母亲每个月都会在床上把一个活蹦乱跳的少年变成一具僵硬的尸体，然后扛到后洞用水化开，成了仰面问苍天的白骨骷髅，所以虽然对许金花姐弟俩的遭遇很同情，但是无论她怎么描述那徐有德的狠毒，和风府吏治的腐败，他都生不出同仇敌忾的情绪来。
036 末法时
叶剑灵从小就听他母亲说过，现如今他们生活的这个世界处于末法时代。
所谓末法，是佛道两家共同承认的说法。
佛家说正.法明如来佛灭度之后，五百年间是正.法时期，那个时候人们还能依照佛陀的遗教修行，经常有人修成阿罗汉果，证入涅槃。之后第二个五百年是像法时期，那个时候人们所学所行开始偏离当年佛陀所教，说发展也好，说变通也好，总之是不如佛陀住世的时候那么容易证果。
再然后九千年，是末法时期，这个时候人们偏离佛陀教诲越来越多，大家讲说的多，实修的少，而且佛曾经描述过末法时代的情景，其中有一条最重要的就是，邪师说法如梵河砂。到了末法时代，各种各样的真人、大师纷纷出世，能说得天花乱坠，顽石点头，实际上都是邪知邪见，蛊惑众生。
当然，如果按照叶剑灵那本魔经上的说法，则正.法一千年，像法一千年，末法一万年，一共一万两千年。
在道家来说，道德仁义礼智信。上古时人们所作所行符合于道，邻里相处，抚育赡养，都是自自然然，大家都认为是理所当然的事。后来人们失了道，便开始守德，君主要讲究德行，天下才会归心。再后来人们连德也失去了，便开始讲仁，人们都以做一个仁心君子为目标……到后来，人们把这七样都失去了，只剩下了利。
大道废，有仁义；智慧出，有大伪；六亲不和，有孝慈。如今人们把这些全部抛弃，只剩下了利益，便是道家说的末法时代。
道门经过万年演变，早已经失去了古时候那种师慈如父，徒孝如子，辈辈相继，口传心授的模式了。
如今仙人也讲利益，收徒时不问品性，只看根骨，成批招收进来，先发下基础道书令其自学，修得好的才正式收为弟子。无论哪家哪派，都在挖空心思寻找快速增进的办法，有的用蕴含天地能量的仙石，有的日日服用扩脉凝气的丹药，这些还算好的，更有采阴补阳，吸精夺魂的便是邪道了。
凤仙派也是如此，新入门的只做记名弟子，要做植药种花，圈养灵兽的杂活，做上一段时间，才能够得到一些低级的练气秘籍。修炼到练气四层的时候，则成为外门弟子，外门弟子就可以做管事，负责管理那些记名弟子为门派做事。
无论是记名弟子还是外门弟子，都只能拿着秘籍自修，若是有不懂的，需要贿赂其他管事或者内门弟子才能够学会。
直到修炼到练气七层阴阳境的才能成为内门弟子，然后门中的掌门、长老出来挑人，挑中的变为嫡传弟子，才可以正式拜师，以后不需要再做其他事情，只要认真修炼就好，所需要消耗的仙石丹药，精矿饮食等全部由下面的外门弟子和记名弟子负责供应。至于那些没被挑中的，虽然也不用做事，但仍然没有师父教授，还要继续自学。
百草园是是凤仙派里专门负责种植各种草药的，总管叫做侯饮冰，下面又划分十二个小园，叶剑灵被分配到金药园。
金药园原来的管事叫做井墨，是一位练气五层的高手，不过前不久连带着两名副手都死在永暝谷了。新主管叫陆西洋，本来小园的主管都要有练气五层的修为，再配两个练气四层的副管，陆西洋才在几天前刚刚突破进入练气四层，却靠着家族供应的大笔财物贿赂侯饮冰，成功登上了主管的宝座，还求侯饮冰把该派来的两个副手也都给免了。
凤仙派规定记名弟子比外门弟子矮一辈，遇到管事的要叫师伯，没有执事的叫师叔，外门弟子又比内门弟子矮一辈，所以不管原来怎样称呼，只要一旦修炼有成，这辈分一下子就长了上去。
陆西洋就处于这种刚刚提升辈分的状态，在数天前他也是一个记名弟子，前不久修入凝神境，又做了金药园的主管，这一下咸鱼翻身，立即迎风抖擞起来，原来喊师兄的，现在要恭恭敬敬地叫自己师伯，原来喊师叔的，现在见了自己也得拱手叫声师兄，陆西洋得意万分，把手一挥：“候总管已经答应我了，以后也不往这派人了，这金药园就我一人说了算，什么法宝道书都用之不尽，你们若是跟我亲近，那也不用叫师伯，直接叫声爹，以后咱们就是一家人，好处少不了你们的！”
下面的记名弟子都面面相觑，过了片刻，还真有人站出来喊了声爹。
陆西洋顿时乐得眉开眼笑，当场抛过去一口精芒四射的铜镜：“好儿子，爹爹有见面礼给你！正经的中品法器，以后你就是金药园的小主管！”
那人接过宝镜，激动得脸都红了，中品法器啊，就连很多管事都用不上，他激动地把镜子擦了又擦，收进衣服里，暗暗庆幸自己反应快，不过就叫了声爹，就换来了一件中品法器，算算自己的修为也快要修到凝神境了，只要再努力努力，用不了多久也是外门弟子，可以跟陆西洋平起平坐，到时候这个有些耻辱的父子关系也就可以自动解除了。
其他人看到这个便宜，也都纷纷放下身价，跑过去喊爹献媚，只不过他们可不能跟第一人那样得到中品法器了，只第二第三名各得了一件下品法器，其他人拿到的都是不入流的法器，不过这也比什么都得不到要好得多，因为即使炼制一件不入流的法器，以他们的修真水平也要费不少功夫，而要想炼制下品法器，则需要大量的材料，对于他们这些普通的记名弟子来说，最少要花一年的仙石俸额来积攒。
叶剑灵跟许金花姊弟进屋的时候，就看到一群人都在领法器，他不知道这里的深浅，并没有上前，只是站在门口静静地看着。
很快，屋里的人就分成了两部分，一部分都喊了陆西洋一声爹，站在他左手边，有二十来位，剩下的不愿受这份屈辱，站在陆西洋的右手边没动。
本来陆西洋今天把园里练气三层的人都找过来，要他们变态，就是想培植一些心腹，那些练气一层二层的人，想叫爹也没有这个机会。
碰巧今天凤仙派打开山门招收新人，被分派过来的新弟子找他报道，都站在门口，这时有一个穿着青色道袍的少年从人群后面挤进来，他怀里抱着一个药匣，噔噔噔快步走到陆西洋面前，噗通一声跪在地上，连磕三个响头，满脸讨好地说：“爹爹在上，儿子给您磕头了。”他双手将药匣捧过头顶，“这是这个月新得的青灵草，儿子想爹爹会喜欢，连上面的水珠也没擦，就给您送过来了！”
陆西洋逼着练气三层的人站队，没想到这么一个练气一层的也来凑热闹，顿时就是一怔，张口想要把他轰下去，忽然听他说青灵草，不由得喜上眉梢，将药匣打开，当先一股淡淡的清香扑面而来，里面用棉花做的底座，里面静静地躺着一株青碧脆嫩的仙草，正是驱毒圣药青灵草。
“好儿子，你叫什么名字？可是赤炎井的？”
“孩儿孔灵仙，正是在赤炎井打理青灵草的。”
所有人都很是鄙视地看着这个叫做孔灵仙的少年，实际上陆西洋在心里也是很鄙视他的，不过表面上还是做出很高兴的样子：“好好好，以后你就到我身边来，替我看管右边院子里屏风石上的金铃藤兰花，看管青灵草的活，就交给……”
他在人伸出手在新人堆里扫了半圈，最终落到了叶剑灵的身上。
叶剑灵自幼跟母亲修行，接触的都是旁门十三宗里的高手，散仙都见得多了，所谓养移气、居移体，他虽然把一身修为隐藏起来，但一身仙风道骨的气质就与众不同，虽然你脸上都是淤泥，一身尘土，活像个小乞丐，但身材挺拔，眼神清亮，往那些凡人少年群里一站，颇有些鹤立鸡群的感觉。
陆西洋正是初登高位，意气风发的时候，屋里这些人都是他的手下，即便不愿意喊他爹的也都垂目低头，气势矮上半截，唯独这个少年站在那里不卑不亢，仿佛并不敬畏自己，便随手点在了他的身上，“就交给他来做。小乐，带他去更换铭牌，再给他讲讲规矩。”
一个高高瘦瘦的少年走过来，把叶剑灵领出正堂，他自称叫做楚天乐，是练气三层的小周天境水平，先带叶剑灵到右厢给他分发衣物用具，共是两套青色粗布道衣，这是记名弟子的服饰，另有一个赤炎井看守的腰牌，然后出来一边往赤炎井走去一边给他讲这里的规矩。
因记名弟子没有师父，也就没有人教授仙法，一切都要靠自学。他们每天通过给门派里饲弄草药来获取仙石，每个月都有十块下品仙石的报酬。如今末法时代，人人修行都要取巧，或者用仙石，或者用血祭，或者用采补，或者用愿力，佛道两教，邪魔五部，无不以快速提升修行境界，增加法力为目的。
像叶剑灵五岁跟随母亲修行，如今已经过了十年，他还只是练气四层的水平，如果是在凤仙派里，这个速度只能算是中等水平，因为他们靠吸收仙石灵气来修炼，有些得长辈青睐的嫡传弟子，十年时间足够修炼到练气五层的龙虎境了，如果是在天玄派那样的巨型道门中，修炼到练气六层的大周天境也不是什么稀奇事。
这并不是说叶剑灵的资质不好，实际上旁门十三宗的老祖们不止一次地夸奖过他，只不过他有母亲护着，向来没有什么压力，修行起来一直都是一步一个脚印稳扎稳打。
说来也怪，人家玄门正宗的道派都不遗余力地增加法力，抢速修行，他们这些旁门中人却都开始看重根基，稳步前进，跟数千年以前的情况正好掉了过来。
叶剑灵还记得有一次跟母亲去天狗崖做客，吞天老祖给他一把上品仙石：“我们都是旁门散修，修行功法都是走得取巧捷径，本来就比那些玄门正宗快，咱们所忧虑的不是法力提升太慢，而是将来要如何面对天人大劫。依靠这劳什子修行，快是快了，却缺少对每个境界的感悟，根基不稳，心性不牢，将来三灾八难，四九重劫临头，就极难过去，所以务必要脚踏实地。这仙石是我无意中得来，里面蕴含极其庞大的灵气，你回去做个玩具，炼个法宝倒是好，指望它修行就算了。”
037 赤炎井
赤炎井是专产青灵草的地方，归金药园管，说是一口井，实际上是个深潭，坐落在一处高.岗上，横宽都有三十多米长，沿上四周都有一米多高的汉白玉栏杆，朝南的方向修着向下的石阶。
叶剑灵拔在井沿上，借着月色向下望了望，只见愁云惨淡，煞气腾腾，一股股热气地往上喷涌，带着冲人鼻肺的硫磺味道。
井旁不远处，有一个用金丝草堆葺的茅屋，分作里外两间，门前还有遮雨棚，棚下吊着一把把的干草，廊柱上还吊着一盏散发着七彩光芒的灯笼。
外间屋堆放着起居用具，一篮蓝的各色草药。走进里屋，一个少年正坐在桌前，手里拿着木头刻刀，正借着灯光雕刻着什么。
“罗启强，给你带了个新朋友。”楚天乐有些不耐烦地说。
少年抬起头看了叶剑灵一眼，默默地去靠北墙的床铺上，把那上面的符纸碎饼、袜子木剑等零碎东西都拾掇一番，装进床下一个粗布袋子里，然后又把床单被褥重新铺好，告诉叶剑灵：“你以后就住在这里吧。”
叶剑灵看这房间虽然简陋，但是收拾得相当齐整，地面上铺了柳木地板，也擦洗得干干净净。整个房屋里只有两张床铺，一张靠北墙，一张靠东墙，想必另外那个就是罗启强自己的了。
他微微躬身施礼：“我叫叶剑灵，请师兄以后多关照。”
罗启强点了点头，仍旧坐回去继续他的雕刻工作。
楚天乐倚在门框上问他：“你就不问问，孔灵仙去了哪了么？”
罗启强头也不抬地道：“他成天到晚地往前院跑，早就想另攀高枝了，爱去哪去哪，我也没兴趣知道。”
楚天乐见他如此爱搭不理，有些下不来台，无所谓地冷哼一声走出门外。
叶剑灵坐在属于自己的床上，一时间也没事情干，就坐在那里看人雕刻。
罗启强用的是百年雷击桃木，叶剑灵能够感觉到那上面蕴含的雷霆气息。
桃木是五木之精，能够压邪制鬼，被雷劈过的桃木就更加凌厉。叶剑灵小时候跟母亲学习五鬼大.法，自己动手做的第一件法器五鬼令就是用雷击桃木做的，只不过他用的材料是万年桃木，是落霞山主峰上一个桃精渡劫时候被天雷劈下来，送给他的，那桃精对叶剑灵很好，只是知道许丹青非是善类，不愿意与她做邻居，渡劫成功修成妖仙之后，变化成了一个小姑娘，另觅福地潜修去了。
雷启强细心地把木头雕刻成一只公鸡的模样，又在鸡冠鸡翅等九个部位刻画符篆。他每一刀都用心到了极点，生怕划坏了一笔，使整件法器报废。
“你是今天新来的记名弟子，晚上还没吃东西吧？”
叶剑灵并不饿，练气六层的大周天境界，就可以沟通天地，餐霞服气，完全辟谷，他每天借助仙井的力量凝聚虚丹，是练气十层的朝元境水平，有海量的先天真元滋养身体，就更不要吃东西了，不过他现在要装成没有修炼过的普通人，于是默默地点点头。
罗启强连头也不回，神情专注地给符篆上涂抹朱砂：“我床底下的柜子里有一块烤鹿肉，还有四个醍醐果，你吃了吧。”
叶剑灵打开柜子，里面果然有四个香气四溢的果子，还有一块纸包的烤肉。
他不喜欢吃油腻膻气的肉食，只拿了两个果子吃。
罗启强见他很有分寸，有些意外，这要是以前的孔灵仙，肯定是要先拿肉的，就算果子，也得一锅端了，绝不会只拿一半，不禁心生好感：“只吃两个果子不顶饱，也不是什么尊贵东西，后山上多得是，还有那肉，我前天打的，外边还晒着不少呢。”
叶剑灵只得又拿了一个：“我食量少，吃这三个足够了。”
罗启强也不强求，指着门外：“那边井里有水，你先好好洗洗，回来我给你讲讲咱们这边的事。”
叶剑灵依言到门口从井里打水，把自己从头到脚冲洗干净，然后换了新领的青色道袍回来。
罗启强这时也涂完了朱砂，把小公鸡放在窗台上，然后回到自己的床上躺着跟叶剑灵说：“咱们这赤炎井是整个百草园最危险最辛苦的几个地方之一，每天早上我们要去山那边的小镜湖里打来骨甲鱼，剥掉骨甲扔进井里喂铜头鳄，然后每过十天杀死一头铜头鳄，把采来的雪霜草的粉末洒在上面，鳄鱼的血肉混合着雪霜草一起腐烂，就是青灵草最好的肥料。”
叶剑灵没想到种植仙草竟然要折腾这么一大圈的手脚：“那青灵草不会被鳄鱼给祸害了吗？”
“铜头鳄就是守护青灵草的，因为井里还有他们的天敌七彩飞蛾，专吸鳄鱼的精血，铜头鳄只有呆在青灵草的附近，才能不被飞蛾攻击。我们每个月要上交五棵青灵草，这个是上面定下的死规定，据说是要供给一位长老炼药，如果交不上去，耽误了炼药，我们就要被投入药炉里活活烧死。”
“那如果多上交一些呢？”
“每多上交一棵，就可以额外获得一块中品仙石，不过那几乎是不可能的！”
第二天，叶剑灵早早地就跟罗启强起来，背着箩筐去北岭采集带着露水珠的雪霜草，回来放在风凉地方阴着，然后又翻过南面的山岭到小镜湖去打鱼。
