第十一章

“当心那儿，你会崴伤脚踝的。”劳伦斯·布莱克邦抓住我的手臂，在我差点踩进地鼠洞时拉住了我。

我尴尬地笑笑，目光滑向科特。“也许走路时我不应该说话，而是该好好看路。”

“也许，”科特压着嗓门道。

“呵呵，”我说。

劳伦斯注意到我精致的鞋子，吹了一声口哨。“我想问你呢，你从哪儿买到这么棒的靴子的。”

科特咬着嘴唇但是没说话。

“就是这边小镇上的靴子商店。”我很清楚自己的声音不大自然。这主要都怪科特散发出的不以为然气场。

“我没想到他们会有这么好的货。”

“是啊。”我是真想改变话题啊。我一边抓着iPhone放在胸口，一边看橙色的铲土机挖起潮湿的泥土然后运走。“我以为动工许可需要等很久。”我说着挥手驱散机器的尾气。

“幸好你爸选了我家公司对吧？”劳伦斯笑着伸出胳膊勾住了我的肩膀。“听我说。这镇上所有人都跟我熟。我之前就想告诉你了。我办起事来利索得很。”

“我们要的是把事情办得正正当当，”科特慢吞吞地说，对劳伦斯勾着我的动作皱起眉头。“我们不想投机取巧。”

劳伦斯耸耸肩。“都安排妥了。没必要担心。”

“我们没触犯什么法律，对吧？”我抬高一条眉毛道。“我支持速战速决，但是以遵守联邦和当地法规为前提才是最重要的。”

“当然遵守啦。”劳伦斯避开我的眼睛，这个小动作让我对他的信心动摇了。

“很好。”被劳伦斯这样勾着我感觉很尴尬。特别是因为前几天，科特才跟我说起过这事儿。劳伦斯有副好皮囊，但是我对他毫无感觉。我动了动，令他不得不放开了我。“我们要尽量避免问题发生。”

“我同意，”劳伦斯亲切地说。

我看向科特毫无波澜的眼睛对他说：“我现在要去工头的拖车那。你想看看客用小木屋最终版的建筑图纸吗？”

他摇摇头。“不了。”

他这番缺乏热情的回答令我很惊讶也很失望。自从他因为油漆送错而对我发飙后，这些天他都很冷漠。他的表现令我心烦意乱。毕竟，如果我可以做到表现如常，他应该也可以做到。

我耸肩。“随你便吧。”

“我需要处理一些牧场事务。”科特说着朝他所说的区域环视一番。

“没事。”我掸了掸牛仔裤上的土。“只是个想法而已。”

“我倒是乐意去你说的拖车里看看，”劳伦斯插话说，科特的鼻孔在翕动。“但是我今天还有些其他急事要忙。也许我可以改天再去。”

“当然。”我假装很乐意地笑了笑。“随时欢迎。”

劳伦斯看了看手机。“噢，糟了。实际上我开会要迟到了。妈的，我必须得走了。”他捏了捏我的肩膀。“你要搭便车回旅馆吗？不过如果我送你我肯定要迟到。”

今天是他坚持要送我来牧场的，所以对于他眼下打算对我置之不理令我感到有点吃惊。“呃……当然。”我觉得自己大致明白这是为何。

“我们会送你回去。别担心。”科特安慰我道。

“太棒了。”劳伦斯转向我说。“打电话给我，兄弟。我们可以这周找个晚上吃顿饭。好好熟络熟络。”他挤了挤眼睛。

“这没问题。”我点头，目送他走向那辆光鲜亮丽的红色跑车。等我一转身，科特仍站在离我不远的地方，一脸玩味的表情。“我以为你要忙牧场的事情，”我说。

他咧嘴嗤笑。“我那么说是因为我一分钟都不想再跟那傻帽儿多呆了。”

“你那是骗人的？”

“夸大一下事实而已。我确实有事情需要处理。我得骑马去一趟牧场西边检查破损的围栏。但我本来是打算午饭后再去的。”

我双手插兜。“我明白了。好吧，那我们就稍后再见了。”我刚要朝拖车走去，他却挽住我的手肘把我拦下。

他清清嗓子。“呃……我在想……你愿意跟我一起去吗？”

这个邀请令我很惊讶，我皱了皱眉。“你是认真的？”

“是的。”

我干笑一声。“你的邀请真是出乎我的意料呢。你最近都挺冷淡的。”

他耸耸肩，踢了一下地上一块石头。“我心里有点事儿。”

“什么事？”

他使劲地吞了吞口水。“没什么大事儿。”

我咬着下唇，凝视着远山出神。“那里看起来挺荒芜。你真的希望我加入你的围栏修复之旅？”

他笑了。“是的，为什么不？你都和鲨鱼同游了。起伏的群山和倒钩的铁丝对于像你这样追求刺激的冒险家来说又算得了什么呢？”

“我也这么想。”

他的眼神很真挚。“我本想早点约你，但是……呃……我以为你要跟劳伦斯度过一整天。像平时一样。”

劳伦斯的红色座驾正绝尘而去。“很明显不是。”

“你失望了？”

“不怎么失望。”

他的神情变得愉悦起来。“既然那样，怎么样，保罗？想跟我一起去看看你的投资吗？”他的声音比前几日友善很多，令我心中一跳。

忽然地，我感到无比愉快。“我想我可以跟你一起。我还没见过牧场的其他部分。我似乎应该去看看的。”

他看起来很高兴。“你以前骑过马吧？”

我面露苦相心也沉了下去。“噢，我们不能开车吗？”

他的笑容再现。“我们要到的那片区域非常偏僻。最好还是骑马。”

我挠挠下巴。“嗯……我以为我们是开你的卡车去。我与马的最近距离接触就是六岁时候跟一匹小马驹合影。”

“就这样？”

“恐怕是的。”

他摸了摸下巴笑了。“你不会有事的。加入吗？”他观察着我，目光炯炯有神。

“嗯……”

他垂着头哄我说：“我会照顾好你的，保罗。”

他温柔的声音让我心里一热。“好的。”恍惚中我发现自己已经答应了。

“太好了。”他看起来真的很高兴。“你现在忙吗？”

“不忙。这些人看起来对自己要干什么活儿心里有数。”我朝开铲土机的工人和另外几个手拿着蓝图溜达的人挥挥手。“我在这儿只会给他们添乱。”我不介意与劳伦斯一起在工地晃悠，但换做我独自一个人会十分不自在。

“你去换套舒服的衣服吧，我会打包好午饭备好马。”

“当然。”我说不清为什么要与科特共度一天这件事会令我如此兴奋。但只是想想我和他在一起，就会令我脉搏提速。顺理成章的解释是因为我很无聊。毕竟，劳伦斯负责工程的大部分，我只是在背后做一做复查工作。

科特朝就近的某个牧场工人吹了声口哨。“嘿，蒂姆，你能送保罗回他的旅馆再带他回来吗？”

那人和蔼地点点头。“当然，头儿。相信我，我可受够了往谷仓外铲屎这活儿了。”

科特微笑着拍了拍他的背。“谢谢，蒂姆。”科特转向我。“一小时后见？”

“好的。”我跟着蒂姆上了他的皮卡。回旅馆的路非常快，我一到了地方就赶紧换上T恤和牛仔裤。我还抓了一件法兰绒衬衫以防待会儿变冷。一切就绪，我赶忙回到车上，开回牧场，而科特正在谷仓边上给两匹马装马鞍。

其中一匹马浑身乌黑，正在那儿蹦来跳去，好像无比期待接下来的旅途。科特正在装马鞍的另一匹则是灰色的，身上带着白点花纹，看起来正在打盹。我内心祈祷让我骑的会是这匹。

科特一边勒肚带一边抬头看我。“兴奋吗？”他问。

我抬抬眉毛。“不怎么兴奋，我祈祷别摔断脖子就好。”我退后看着他。

他转身向我伸出手。“来吧。”

天啊，当他发出这样的邀请让我心口七上八下的。他沙哑的声音以及眼中的神采令我迅速进入紧张模式。我走近过去，当他拽着我的胳膊让靠近马匹时，他那浅色眼眸一直与我保持对视。

“把你的左脚踩在马镫上，然后右腿甩到马的另一边。”他说着用手托住我的屁股。“有我在，别怕。”

我吞了吞口水照他的指示做。将左脚滑入皮质马镫中，一蹬，觉得他的手沿着我的背向下滑去并轻轻擦过我的臀部。这也许只是一个意外，但还是让我的心跳加速。等我稳稳地坐在马鞍上后，我将另一只脚伸入马镫，然后拉住缰绳。整个过程马儿一动不动。

我笑了。“它没睡着吧？”

科特抬头看看我，光线照在他棱角分明的脸上，凸显他的高颧骨和方下巴。“我希望你能有安全感。波丽是我们最听话的母马之一。”

我轻抚着马儿的黑色鬃毛，她的马肩隆抽了抽。“谢谢。我本来非常紧张。”

他走向另一匹马，干净利落地上了马鞍。黑马四处踱步，但科特看起来就与这动物融为一体了。他对我笑笑。“大菠萝①则正相反，是我们脾气最坏的马。”

①此马的名字写作“Diablo”。

他骑着高头大马的样子深深地打动了我，让我心荡神摇。看他一副驾轻就熟的样子，我的型男警报不禁大作。我忍不住盯着他那夹着马匹肌肉绷紧的大腿看，还有他驾驭那匹兴奋马儿时的强壮上臂。

“准备好了？”他问道，并把马掉了个头。

“是的。”我什么也没做，但波丽就跟上了科特。这就是我要的马：兼具自动操作和自动加速的功能。

我们没有横穿牧场，而是避开工人施工的区域向着旷野进发。我们经过了马迪的老旧褐色拖车和空空的畜栏，沿着一条被踏出的小径向未染足迹的草原骑去。头十分钟除了马蹄踏地的空洞回声外，一切都很安静。但就在这时，科特转过来对我微笑。

“轻轻踢她一下。你就能跟我并行了。”

我心里非常紧张但是还是照他说的做了。小母马甩甩尾巴，好像对于她不能继续打瞌睡而烦躁，然后她加快了步伐直到载着我赶上了科特。当她加速时，我抓着鞍角祈祷自己不要摔个四脚朝天。他的马儿对着我的小母马喷鼻息并用鼻子蹭蹭她，但他们还是保持前行。

远处，白雪皑皑、起起伏伏的山峦直插云霄，像是蓄势待发的火箭。我们的两边是无边无际的青草地，只有在每走几英里后，才会出现牛群点缀我的视野。

科特在马鞍上倾身向前指着。“那边的那些是圣胡安山脉。从外边来的很多人都去王冠峰和特莱瑞德小镇滑雪。”

我眯起眼，试图看清山顶。“我喜欢滑雪。”

“一般你都去哪里滑？”

“这要看我想不想跨出州际。在加利福尼亚我常去猛犸湖，但是我也去过犹他州。”我深深吸了一口气，享受行进过程中野花的芳香。“你滑雪吗？”

“不。”他叹息。“老实说我从没试过滑雪。”

“真的吗？”我张大眼睛。

“我几年前本来要去滑的，但是发生了点事。”他耸肩。“我总有一天会滑雪的。”

“我可以教你。”当我提议时，他流露出与我一样的错愕表情。我不是百分之百确定为什么我会这么说。也许这样他就能看到我也擅长的那些无关于账目的事。我这是试图证明自己有男子气概还是别的什么吗？

“你那是想看我摔跟头吧。”他莞尔一笑。

我大笑起来。“好吧，我不介意看你跪在我身前，这是真的。”一说出口我就后悔了。“呸。我的意思只是……你知道……伏在我脚下。”我的脸感觉火烧火燎的。“当我没说。”

他哼笑。“我不知该说你什么好。”

“闭嘴。”

“你是在性骚扰我吗？”他咧嘴一笑。

我别开视线。“你知道我不是那个意思。”

“你们这些城里人都是这样子。”

“说真的。别说了，”我嘟囔道。我的尴尬多半因为我内心中的一部分叫嚣着想要他跪在我面前做一些污污的事。就是他那性感的牛仔气质让我产生出各种下流的幻想。事实上，解决晨勃时，他是我最爱的男主角。但是我不会告诉他的。

他伸手摸摸我的肩膀。“放松。我只是逗你的。”

我们安静地继续骑行，我的尴尬才慢慢褪去。他的马儿肯定不喜欢这样的闲庭信步，时不时就跑到前头，这给了我视奸科特那强健屁股和宽阔肩膀的机会。我也不想看的，但是事与愿违，我的目光总是锁定在他身上。

“你为什么约我出来这趟？”我问，希望找点事让自己不再盯着他。

他耸肩。“我们已经几天没说话了。我想我们应该沟通。”他眯眼看着我。“怎么了？你后悔出来了？”

“并没有。我也没料到自己会有说这话的一天，不过能远离电脑还真不错。我待在拖车房里太久，已经被憋得有点要发疯了。”换做从前，把我关在有电子设备的地方关个几天我都不会觉得难受。我肯定是哪儿不对劲了。

他面露喜色。“很好。”对我点了点头。“作为一个城里来的围观群众，你表现得不错。”

“好吧，骑这匹马的难度跟骑杂货铺门口的摇摇乐差不多，所以还好吧。”我叹了口气。“她要是小跑起来，我不摔个四脚朝天才怪呢。别怪我没告诉你。”

“不。你不会有事的，保罗，”他慢吞吞地说。

天啊，我在想，他到底知不知道他像那样呼唤我的名字时，对我造成了怎样的影响。

在我们骑行的差不多一小时里，科特教我辨识各色植物，从带刺的玫瑰到金花矮灌木。他还告诉我他成长过程中与马迪在农场生活中的一些故事。他与祖父的亲近关系一目了然，看得出马迪在他母亲去世后，多么尽心尽力把他养大。

“人生中能有马迪这样的人作伴，你很幸运。“我拍拍小母马的脖子。我的爷爷奶奶都在另外一个州，我很少见他们。当然，我从没见过我姥姥姥爷。

科特点头。“没错。”

“能看得出你们彼此关心着对方。”我试着去想上一次我真正关心的某人是什么情况。可能是我爸生病那会儿。但是当对象换做其他人时，我肯定都是无动于衷的。

“家庭很重要。”

“我们家就我和我爸，所以我只能信你这句话了。“

“你一点不想念你爸吗？”在马试图加快脚步时，他勒住了缰绳。“你在这儿已经呆了有四周了，对吧？”

“差不多。”我耸肩。“我爱我爸。但我不知道自己其实是想念他的。”

他抬高眉毛。“真的？”

“我们不是很亲近。但是他生病时候我很害怕。”回忆起那些日子让我的心都揪紧了。“就像我说的，我爱他。但是他是个严厉的人……或者至少他以前是那样的。”我挠挠头。“他现在变了。我猜他想让我们父子更亲近些，但是我不知道怎么去配合他。”

“相信他表现出来的一切。不要纠缠于过去跟他作对了。”

“说得简单。”

他耸肩。“不会的。但是如果他真心实意地发生了改变，这是你亲近他的好机会。如果你愿意的话。”

“这不是我光坐在那想怎样就这样的。但当我看到你和马迪之后，我在想，如果你真心相信有个人无论发生什么都会支持你，那样的生活会是怎样的。”我挤了挤脸。“妈的，我太情绪化了。”

“这一定是新鲜空气造成的。照这个程度下去，到整个项目结束时你就会变得温情脉脉了。”

我发现自己在哈哈大笑。“那种事我可不知道。”

“我喜欢你变得温情脉脉。”他沙哑的嗓音冲刷着我，将我推上浪尖。“我看得到你细微的改变，我很喜欢。”

他带给我的感觉令我困惑。从没有人用这种语气对我说话过：这种诚恳又毫无戒备的语气。可以说，大多数人——不算本杰——看起来都被我的高冷外表吓退了。但科特似乎并不介意。因为没有想好怎么回复，我就没有接话。于是我就呼吸着野花的芳香，尽情享受洒在肩膀上的和煦阳光。

科特看起来并不介意我的沉默，我们继续赶路，穿过点缀着高大金菊花的草原。他不时地看过来，对我报以温暖的微笑。他让我产生出的感觉很奇怪，但是令人愉悦。不知怎地，我们结成了某种不太可能结成的友情。我怀疑它能否持续。美好总是转瞬即逝。但是在当下，我只想让自己相信，是因为我足够可爱，才使得眼前这位性感的放牛娃愿意与我亲近的。