皇城深夜，瓢泼大雨。
平阳王府内，戒备森严。
阿元端着一叠干净的衣服，埋头走路，绕廊过院，眼不敢乱瞟，下脚的步子声儿都不敢大。
他这几日在府上伺候淮宵，知道这质子殿下虽常以冷漠示人，但比较好伺候，不会为难侍从。淮宵入府那日，就给他招了别院去，那传说中的大皇子亲自露面，一字一句咬得紧紧的，让他好好照顾质子。
阿元不过一十二三岁的小孩儿，双亲服侍过皇后，这宅院这么多年也未收回了去，留了几个皇后欣赏下人在这里打点。突然这府就收回去赐了大皇子，阿元心里还多少有点不舒坦，只是不敢言说。
他阿妈被太子救过命，皇后府换为平阳王府时，曲辞买通关系把这小孩儿留了下来，嘱咐人专门留他照顾淮宵。
听阿妈说，那小太子她年轻时曾见过的，沉默寡言，剑眉挺鼻，端得一副好相貌。
早些年前皇后在时，小太子话还稍多一些，偶尔会甜甜地唤一声「母后」，再过了些时月，皇后病重不起，小太子话就少了，到后来大丧，举国哀悼，再见太子时，太子就已然似嵌了层冰。
阿妈说小太子命苦，万事都是自己争来的。
如今看现下形势，所言不假。阿元是崇拜他的。
踏上台阶，方才路过洗衣坊，便听得里边儿有不怕死的下人起夜，暗嚼舌根：「听说太子关起来了？」
「可不嘛……圣心难测，你看前几年太子受宠得呀……」
「还好这各地还未出现天灾，不然天灾人祸的，还真不知道会出什么乱子！」
两仆役见是伺候质子的小孩儿来了，一脸鄙夷，但也收住了嘴，露个勉勉强强的笑，转身挽袖故作寻皂角的模样去。
阿元两眼一白，懒与他们计较，毕竟句句实情真话，再去质子那儿告状，无疑是给自己找不痛快。
他一路进了淮宵住的别院，挑拣了一件罗衫，扑通跪下来，颇有些难为情：「殿下，先换上罢？」
大皇子昨日邀淮宵去戏楼听《取成都》，淮宵不是听不得那咿呀念词，反倒还对戏曲有些兴趣。
但一听阿元报出剧名后，他选择婉拒。
待大皇子尽兴而归了，把淮宵从别院拉到后院里，在院里喂了快一个时辰的蚊子。若是光站着还就算了，偏偏前半夜突地雨急似箭，银河倒泻，从头到脚，给淮宵一身淋了个通透。
淮宵站在雨中，面色不改，背脊直挺，耳边雨声似鼓点急促，敲打心上，好生地疼。
恍惚间，都似能听着那老生念打招式，悲歌苍凉，二六板一，声碎垂壶。
他怕听到那句，「西川文武刀刀斩尽，尽都是贪生怕死臣。」
就好像方故燃已取了淮宵的命。
做一乱臣贼子，手提淮宵项上人头，立在殿宇之前，笑得放诞，大声问方故炀：二弟，你降不降？
等后半夜大皇子放了他回别院歇着，还好淮宵身体底子好，没发起热，只是一身的湿衣裳，还得赶紧换了。
夏夜闷热，淮宵被瓢泼大雨冲得手脚冰凉，只好冷着脸应了，伸手接过衣服搭上肩膀。
他神色紧张了几分，张望四周，压低了嗓，有些咳嗽：「阿元，现在形势如何？」
「回殿下……」
阿元也屏息凝气，朝四周看了看，在府邸里呆久了说话也学着大人的模样，老气横秋。
他小声道：「皇上这病，是越来越回天乏术……平阳王成了摄政王，这天下都说，大裕变天了……下一任皇帝，还指不定是谁呢。」
淮宵呼吸一窒：「曲辞可有带信给你？」
「只有口信，说昨日上朝，平阳王要宰个兵部的人，那人似乎与太子关系不错，都说啊，平阳王这是给太子殿下示威……」
淮宵红润起来的面色略微沉了沉，眉头紧皱。
「太子殿下还被关在宫里，常公子正在想办法……」
起身在房内来回走了一圈，这事儿越想心里越堵得慌，淮宵问他：「可知杀的人姓什名谁？」
阿元挠了挠头，歪着头努力回想，支支吾吾：「叫……旬什么来着，是满门抄斩！」
旬，兵部，不就是旬鸫他们家里……可见又一个在博雅堂建立起来的关系网倒了。
旬鸫以前常带些玩物来太子府，一来二去都熟络，如今被连根拔起，还是无端受太子牵连。
淮宵叹气，心想不知方故炀得了风声，得怄成什么样。
「卫公子呢，朝廷之上，什么都没说？」淮宵手心已经出汗了。
阿元一拍脑门，懊悔极了：「回殿下，没有……你不提醒我还差点儿给忘了。旬家明日午时于城门斩首，平阳王应该要去看。常公子让你想办法拖延时间，明日午时，卫公子他们会去救。」
淮宵点头，心下了然，这只是宫变的开端罢。找个机会，一个借口，东风火一烧，成败在此一举了。
那日太子在木辽人停脚的驿站，杀了使臣，他就知道太子心中的防线已破，宫内这一仗，与边疆那一仗，都是要死磕到底，誓不罢休了。
千里之外，大裕初战不利，常尽带兵败退百里，鼓馁旗靡，又失一城，待卫惊鸿从皇城送来线报，才知是大皇子从中作梗。
卫惊鸿连夜做了几日调查，才确定此事，助常尽捉出奸细。
当夜，军号高鸣，全体将士以甲筑围，看常尽提刀掀帘，将其斩杀于营帐之中。
当夜，常家公子与河西郡王高戬，于千里之外收一血书：宫变。
……
淮宵坐在窗边，手中还卷着一册《齐孙子》，闭着眼打盹，夏日炎炎将他热了些许汗来。
卷上书之文韬武略，淮宵都了然于心。
有一段时日方故炀约摸十四五岁，玩心大，天天同常尽他们在城西与常将军麾下将士斗武，几招过了，都没几个人敢跟太子较真。
累觉无趣，方故炀就早早和常尽收了场，买些桂花酿酒，以腰带挂在身后，马儿跑起来，酒壶和剑鞘相碰，叮当作响。
回了府，方故炀偷懒，不想看书，收了太傅近日派人送来的册子，扔床上便让淮宵念给他听。淮宵不肯，说是帝王之术，自己碰不得。
后来受不住方故炀冷着脸欺负他，淮宵才点了灯脂，吩咐侍女盛一豆花糕，任方故炀靠在榻上，他就着月色与油灯光亮，一字一句讲与方故炀听。
他如今都还记得，自己说：「如若某日我身陷沙场，不得全身而退，这几日的兵法熟记，应当大有用处。」
太子斜靠于塌，沉默了会儿才出声：「那便于我无用。」
淮宵一愣，笑问：「何出此言？」
太子侧过脸去，面上被灯影切割得只剩锋利的棱角，唇角一抿：「关心则乱。」
语毕，两人视线撞到一起，淮宵只觉那晚的烛光都好似跟着自己的心境摇曳起来。
如今太子有难，自己定当不负使命，舍生成仁。
其实是舍生成情罢。
这种荣辱与共的使命感，就像是融入血液的，生生不息的涌流。
……
已经在侧院住了好些天，倒也没人敢把他如何。不过是未干就将衣物收来，或是把饭菜冷掉再端给他吃。
「饭好了。」
还没待他回应，木门就被推开，咯吱一声，一个侍卫打扮的男人提着实木食盒，放在桌上，脸被鬓发遮了一些，看不清表情。
淮宵正闲下来打算去院内走走，被这么一贸然打断，心里也压了一股子气来。
他冷眼看了盛上来的食物，抬头一勾唇角：「谢谢。」
那侍卫愣了一愣，以怪异的眼神看着他，道：「殿下，请您于膳后搬至主院，王爷在等您。」
闻言一滞，淮宵捉起碗筷，点了点头，低声道：「有劳，下去吧。」
把冷掉的饭菜用木筷夹起来，虽这口感和温度他觉得有些不适，但还好是夏日。饥饿使他狠了心咽下一口，让它们从喉间舌畔，滑入腹中。
才吃了没几口，桌上突然多出一个鸡腿，看起来酱汁鲜香，口感极好。
淮宵轻轻抬眼，看着放下鸡腿的人。
这侍卫看着，着实斯文，一字一句却吐不清楚，淮宵发觉他有一种没来由的紧张。
「淮，淮宵殿下，这鸡腿，是我给您买的，我是常大人的人，我……」
淮宵一愣，反应了一下，眯起眼，点了头算是知道了。
目光游移，上下打量着这躲避他视线的侍卫，淮宵抬起手，拿起那放桌上的鸡腿，剥开纸，递到他嘴边。
夏日午后的日头正浓，衬得淮宵连眼神都是顾盼生辉：「如此好的东西，你先尝尝，我再吃可好？」
那侍卫闻言，连忙匍匐于地，双手合十攥成拳头掩于蔽膝之下：「殿……殿下，莫要为难小人！」
「紧张什么？」
淮宵眉宇间凛冽几分，他放下鸡腿，眼角余光瞟一眼这侍卫，低声呵斥：「下去。」
那侍卫大松一口气，飞快地站起身子来，喃喃道：「是，是……」
他正转身欲走，直直撞上一个身着棕褐直襟长袍的人踏槛而入。
那是与方故炀有些相似的眉眼，却又少了几分凌厉，取而代之的是温润如玉，像是一位翩翩世家公子。
侍卫自知大难临头，项上人头不保，连忙跪下来行礼求饶：「参见王爷！」
而淮宵静坐着，清楚地从平阳王眼中看到，眼前这个长大后看起来似谦谦君子的人，已有了打算。
只见他面无表情，发号施令：「拖出去，斩。」
「王爷饶命，王爷饶命！」
侍卫被拖出去后，凄厉叫声和嘶吼在重物落地的沉闷声响里结束。
淮宵面无表情，心里却已是有如一阵狂风暴雨席卷而来。是不是如果他吃了侍卫送的鸡腿，这侍卫就不会死了？
但却是不知那鸡腿里下了什么药。
他不是不知道，常尽手下最信任的不过十人，而那十人因为从小和他们一起保护太子，每一个人他都认识也知道长相。
而这个所谓的常尽的人，他很面生。况且，羽林军全军上下，对常尽的称呼都是尽爷。
见淮宵在细细思索，方故燃眯着眼睛打量他，缓缓道：「淮宵。」
被轻飘飘唤得回过神来，淮宵一震，随即冷静下来回应：「王爷。」
「或许，本王该叫你弟妹？太子妃？」
语气轻佻，似乎在他平阳王口中，那称呼已被贬得一文不值。
心头突地一跳，淮宵垂下眼睫，忍着并不言语，并无反驳，也不谈承认。
方故燃抚掌大笑道：「果然你如传闻所说，跟他一副拒人千里之外的模样！不过……本王很是好奇，我那不长进的弟弟，是怎么要了你的？」
寻到椅子坐下来，方故燃眼神在他身上飘忽，从眼到鼻，流连至脖颈之间，顺着胸膛往下，停到他用白玉鞶带拴好的腰上。
方故燃眼神逐渐趋于暧昧，沉声说：「若是家弟强制胁迫，淮宵可以告诉本王，本王帮你做主，自也不迟不是？」
淮宵长舒一口气，眉头紧皱，喉结上下动了动。
他在忍，还在忍。他与方故炀之间，有太多世俗不容的暧昧，没错，但是，区区一个平阳王还没有资格对太子的私事说三道四。
淮宵理了思绪，心中各色犀利回应在嘴边千转百回，也只得抬眼笑道：「谢王爷关心，无碍。」
方故燃定住眼神，看着他，盯着盯着，他眸中浮现一丝戏谑：「有意思。」
说罢，亲自端起桌上未用完的食盒，带着身后一群侍从走了出去。
