一夜缠绵过，日上三竿，待窗前都透了刺眼的光亮来，他二人方才醒来。
淮宵本就才从北国而归，进了太子府又被拉上马去，来风陵渡与太子云雨一番后，惹了一身酸痛，起时半边身子一软，直让太子又揽抱在怀。
察觉搂紧自己的臂膀稍微松些，淮宵站起身来，自觉浑身难耐，定了定神，缓步走至窗边轻推开窗扇，回眸笑道：「日头正好。」
太子一笑，道：「回了府上，我共你再练练唐刀罢？」
淮宵面上泛红，心说这一时半会儿怕是没功夫能快马加鞭赶回皇城，不过若是能忍他一忍，也许可行。
他未转身去看太子，而是以目注视窗外景象，以掌心为抔，接了些许日光在手，淡淡道：「一言为定。」
太子独自去取了扶笑所需之物后，两人在风陵渡耽搁两日，待淮宵说并无大碍后，方才启程，原路返回，一路纵马而归，过山岭林间，触石吐云，再见小溪潺潺。
待到日欲西时，苍穹间似是缀了万点胭脂，暮云合璧，终是抵了大裕皇城，冬夜将至，霜风露叶，太子从大氅中试探出手，掌心竟还落了些飞雪来。
入城之后，街坊上下一派喜气，屋檐窗边都覆了层清浅银白。
人人和颜悦色，牌匾夜市来人熙熙攘攘，明明是风雪交加夜，却都不闭户垂帷，连皇城城门到太子府一条不常有人走的石板路边，竟都挂上了大红灯笼。
正与淮宵并辔，见此情状，太子偏过头来，面上稍显期待，道：「恐是有何等喜事。」
淮宵见他担心，劝慰道：「公主大喜之日将至，看是宵禁解了。」
说罢，他伸手将掌心覆上太子手背，后者反手握住他的，笑道：「淮宵如是说了，那便是了。」
等二人顶了一身风雪，抄近道行至太子府门前那条路时，只见太子府上红光一片，竟是被那挂满了大红灯笼与红绸匹布的梁柱飞檐映得喜气洋洋。
府门前停了数辆宫廷马车，环佩叮当，府门紧闭，府上老管家端站于石阶之上，以黑纱遮面，身后排了一列侍女，均屏息凝神，朝他俩的方向看了去。
门口有高马两匹，淮宵远远看去，均认得二人。
那骑于前些高头大马上的人遥遥便望见了太子，只见玄甲光亮一闪，那人翻身而下，跪地抱拳，再走近些一看，竟是那已封了将的龙朔。
不得太子发言闻讯，龙朔身边的那位，乍一看似是宫廷御史，待他抬头，迎着府外参天红光，便能辩清，此乃当朝礼部尚书，卫惊鸿。
他此时鬓角发乱，并未下马，满目苦楚。而在场之人，均噤若寒蝉，万籁寂寂无声。
淮宵愣住了，夹紧马肚，将手上缰绳拉得紧了些，正欲开口问道：「惊鸿……」
不等他发声，卫惊鸿硬生忍了泪，从袖袍中取出一明黄卷物，舒展开来，手在冬夜刮骨寒风中颤抖成筛，尽管鼓足了气，喊出的声儿也似被刮过的哑：「太子方故炀接旨！」
一语了了，在场之人通通跪成一片，太子也迅速翻身下马，伸手抱了淮宵下地，待两人在雨雪湿地中均站稳了脚，太子再扶着他半蹲跪地。
卫惊鸿有圣旨在身，并未下跪，这一幕自然是入了他的眼，他再开口，喉间之声已是濒临崩溃的语调。
「奉天承运，皇帝昭曰，兹闻常将军常凌嵩之女常初，温婉娴淑、纯良敦厚、秀外慧中，朕躬闻之甚为欣悦。今皇太子方故炀年即弱冠，适婚娶之时，当择贤女与配。值将军之女常初待字闺中，与皇太子方故炀天设地造，为成人之美，朕特将常初许配皇太子为太子妃。
「一切礼仪，交由礼部尚书卫惊鸿与钦天监共同操办，将军龙朔辅之……元宵完婚，与公主大喜、木辽大捷同冲三连之喜。」
卫惊鸿一语末了，喉头哽咽，「特此，布告中外，咸使……闻之。」
风雪席卷，刮过府前千万生息。
林稍露半霜，夜生气寒。
淮宵心中大恸，半跪的身未稳，双膝都栽了雪里去。
他生此十年，不知皇城的寒气这般狠厉，竟能生生钻入人心底，瞬息之间将内里咬空了去。
淮宵忽觉手上一热，是太子的手伸了过来，将他牢牢裹住，温热的体温暖得他心头发烫，眼里发涩，闭目不敢视太子之。
石阶之上的老管家见太子半天未有神色，反倒伸手去握了淮宵的手，心中大惊，连忙从阶上疾步而下，最后几步几乎是滚至太子跟前，央求道：「太子，太子殿下，还不快点谢恩呐！
太子面白赤目，张嘴欲言，能察觉周遭侍卫众多，甚至大部分都不是他的人。太子抬眼去看紧闭的太子府门间，似是能瞥到其中有一明黄身影。
他犹豫半晌，满目血光，偏头去看缓缓闭眸的淮宵，竟是半字未吐，不谢恩，亦不回话，胸腔隐隐传出低嗥。
卫惊鸿见他二人如此，强忍泪溢，缓步行至太子跟前。
卫惊鸿从衣摆之下，伸出脚来，足尖轻触到淮宵的手，力度微弱，试图别开淮宵紧扣的指尖。
两人交握过紧，别不开。
见淮宵低垂着头不言不语，两人心口齐一，仍不放手，卫惊鸿泣饮吞声，心如刀割。
卫惊鸿此时，又闻身后周遭一片整齐划一的拔剑之声，他又故作凶狠之相，大斥一句：「太子方故炀，领旨！」
太子微抬起头，入目只有卫惊鸿沾有雨雪的松柏绿锦靴，以及铺天盖地的大喜红光。
「儿臣……」
周遭落针可闻，太子缓慢开口，喉间所藏力度悲恸至极，闻者均觉心头遭此一剜。
太子说。
「接旨。」
皇城顷刻大雪。
……
将军府，灯火通明。
「出了城，曲辞领了马来接，」
常尽玄甲未脱，一边裹着盘缠一边往常初身上塞些金银碎两，眉宇之间已无太多情绪，哑着声继续道：「等，等你上了马，一路往东北而去，过了山岭便是下一城镇……」
身上厚袄已裹了两层，常初满面的泪，无论如何也擦不干了，紧攥住常尽的衣袖，颤声呢喃道：「哥，哥……」
一向带兵作战令敌军闻风丧胆的常尽此时已慌不择路，常年练习刀剑的大手粗砺非常，磨起一层剑茧来，捧着常初娇俏苍白的脸，不断念叨：「不要回头，常初，不要回头。」
常初早已潸然泪下，接了常尽递来的长剑佩于身侧，眼红得吓人，她心头已乱成一片，不知作何回应，只得一遍一遍地喊他：「哥哥……」
大手一把捋起她的发，常尽定下神来，劝慰道：「你乖，哥哥安排了旧部下接应你，不要往陌生的地处跑……」
常初闻言终是忍不住了，大哭出声：「若是再也不见……」
常尽连忙伸手捂了她的嘴，低声哄她：「若是把爹吵醒了，你就跑不了了，你听话，想跑就快从城门走，等时局稳定下来，皇帝死了，哥哥来接你回家，好吗？」
窗外风雪声击溃空气中的暖意，顺着窗棂边细缝钻入屋内，吹得常初发抖，常尽伸手揽了妹妹入怀，把她抱得紧紧地，颤声劝慰着，也不知是劝她还是劝自己：「你千万，千万别走丢了，好吗……」
那一晚，飞雪纷纷忽降，常初就这么缩在常尽怀里，悄声一句句喊着「哥哥」。
诉不尽的苦，心绪难存，一切伤痛离别，通通都化与了夜。
他们纵是再年少气盛，指点江山，都抵不过圣旨上寥寥几笔，若是一步走错，数载尽瘁之功，通通付与了流水去。
与儿时的冬夜不同的是，此时的他们七个人，面临着人生中第一次生离，与漫天的皑皑白雪。
常尽抱着常初，突地就想起那夜，他对着太子说的那句：「世间万事难全。」
常初坐上了常尽匆匆安排的马车，躲过巡捕营的夜间巡查，混入喜庆洋洋的百姓之中，斗笠戴得极低，帽檐边都落了细雪，迈着步子往城门去了，常尽一路暗中跟随，一直护送她至城门边的砖墙之下。
还未拿出腰牌，就闻得身后一阵马儿嘶鸣，龙朔自马背翻身而下，跪于常尽身前，他随行的侍卫排成队列，摆出盾甲，挡住身后街市入口。
其余剩下侍卫均一拥而上，飞扑至常初身前，一番近身搏斗后，通通被常初拿剑一招一式全挡了下来。
常尽挣开制住他的侍卫，从腰间拔出一把朴刀，立于常初身前，作势要回击于龙朔众人，满目赤红，已听不进劝。
跪地已久，蔽膝都早被雨雪濡湿渗透，龙朔艰难开口：「大将军！」
见他仍无反应，龙朔又大喊一声：「常大将军！」
这一个「常」姓，砸得常尽恍惚，砸得他心中钝痛，恨不能剜去这一身份，剜去种种恩怨，剜去他不能自由的身。
为国如此，为何今日家妹落得如此，皇帝下了狠手，要讲他七人爱恨情仇通通斩断，而常初就是这把斩情丝的刀刃，杀敌千，而损己过万。
皇帝这是要他的命，要他常尽把心都挖出来，让常初去面对一生都将不得善的事。
淮宵与方故炀早已私定终身，他们之间一向不瞒，此般赐婚，是要至常初于何地？赔上一生的幸福，去成就太子皇位？
瞬息兴亡过眼，而「常」这个姓像一支箭翎，直将他射死于此地城门之上。
他现下如此情状，都还记得，家父曾教导的君臣数言。
周围所有的人都在注视着他们的动作，屏息之间，横剑一甩，刀剑又各自近了分毫，下一秒战局一触即发。
龙朔见常尽瞪了一双金刚怒目，心中也是一万句难捱，何奈皇命在身，不由得咬牙回道：「大将军，皇上有令，违者斩立决！将军莫要难为我们！」
常尽身后的常初已是哭得一双杏眼红肿，跨步站至常尽身前，剑尖一挑，大喊：「你杀了我罢！」
城内又一朔风卷起，一夜北风雪漫皇城千百户乌黑房顶。
龙朔面色微颓，从腰间扔下双龙鎏金令牌：「皇上有令，如若太子大喜之事有分毫差池，所牵连之辈，除太子外，均诛九族。」
常初面上泪已风干，心知今日走不了，除非日后皇帝身死，往后她更别想逃离皇城半步。
哪怕是风雪交加之夜，她的声音一如往日清脆动人。
「我嫁。」
霎时，常尽赤目不能言，忽呛出泪。
长剑入鞘，雪满弓刀。
