第1章 章之一　竞价

１．

其实工作员刚把铁笼抬上展示台时，罗森并没有这么想要那个白子。

以「人」为商品的买卖，在这地下拍卖会上并不算罕见。罗森也算是这里的常客，多少懂得些规则，许多有钱人或黑道在这里买卖美丽的奴隶，若来过几次，都该见怪不怪。

这次的商品全身上下都像过度曝光的照片，螁去了应有的色泽。皮肤、毛发，全是雪白的。一双本身便呈现血红色的眼睛瞪得老大，死死地盯着放下笼子的男人们。

白化症……台下有人惊呼，接着是一连串的窃窃私语。

罗森坐在自己的位置上，拿着香烟吞云吐雾。古代竞技场般的座位环绕着展示台，而方形的台子下方则是更往下延伸的仓库。

工作员将上一件未被拍出的商品、那个色泽如绸缎的翡翠手镯，小心翼翼地捧在手中。身影还未从仓库入口消失，席上的客人们已经迫不及待地议论起下一个拍卖物。吵杂中，罗森瞇起眼，观察着笼中的白子。

喀啦、喀啦。

大概才二十岁上下吧，原本应是个超过一米八的大个子，现在却瘦得剩皮包骨。几乎突出眼眶的眼珠子布满了密密麻麻的血丝，手上和脚踝的枷锁在挣扎中发出清脆声响。

他一动，很快地便有身着黑衣的工作员上前，用长棍探入铁笼的缝隙，朝他狠狠抽打。

白子手脚并用地躲到角落，发现躲不过后，又紧紧地闭上眼。哐当！他并没有叫喊，反倒是棍子挥动时，与铁条间的金属碰撞声，清楚地刺激了每一个客人的感官。

哐！整个地下空间弥漫着烟味、还有某种腐烂的腥气。话说，今天拍卖的第一件商品，便是块血迹未干的白狐皮，展示台上，还留着来不及处理的深色血渍。

罗森弹了弹烟灰，手抖了一下。他并不觉得需要多留心。今日拍卖会的成果并不算好，也许这个白子的竞标，能够稍微缓解缓解主持人那难看的脸色。

等四周的躁动平静下来，顶上半秃的男主持人便清了清嗓，握紧手中的麦克风。

「咳，各位看到了。接着是来自匿名卖家的顶级药材……」

「药材？」

罗森以为自己没听清楚，喃喃地重复了一次。忽然听见身旁传来嘲弄的笑声，阴暗灯光下，看不清脸孔，但从沙哑的声调里听得出来是个老女人。

「你不知道吗？这东西是祈福或养生最好的材料。」

棍子离开后，白子便一直蜷缩在铁笼一角。似乎是东方人，罗森不太能判断，但他应该听得懂主持人的话。

虽说听懂了也没用。

耸了耸肩，罗森稍微前倾身子，再抖了下手中的烟。他几乎不曾在这里买过东西，最表面的原因是没那么多闲钱，再者，又是他从未见过他感兴趣的物品……他只是来散心。

「没听说过。」

「他是能让服用者的任何伤病愈合的灵药啊。」

身边女人听上去对他相当不以为然，后者也没吭气，静静地抽着自己的烟。竞标开始了，商品主人开出的底价相当高，一反刚才的喧哗，席间只有零零落落的几个声音。

「五十万。」

「五十五万！」

罗森暗自算了算，看这样，标到这白子可能会花掉他将近十次的委托报酬。太不划算了，他立刻打消那一点点竞标的想法。刚才和他交谈的女人也出了一次价，但跟了两三轮，便被对面座位穷追不舍的男人逼迫放弃。

开价一下就来到八十万，隔着展示台，那个从头便开始竞价的男人、正在和另一个后来加入的声音角力。罗森捻熄了烟，支着下巴，忍不住又朝旁边的女人问了一句。

「真的能治百病啊？怎么治？」

他被瞪了一眼，女人看他的眼光充满不耐。也许认为身旁的年轻男人太无知，她的声调不自觉地尖锐起来。

「药材当然是用煮的啊！」

乖乖闭嘴，无辜地摊开手，罗森是真的感到新鲜，他移居青城这市镇也有五六年了，却不晓得这里还流传着这样的迷信……搞不好真的能治呢？看剩下两个人不断提高价码，罗森伸手揉了揉自己的太阳穴。

他几乎可以想象白子被肢解、分块煮汤的样子。大概因为异色的外观吧，说这样一个活生生的人类是高级药材，似乎也有那么一点让人想相信。只能怪自己倒霉了，罗森祝福他来生投胎当个普通人。

「一百万！」

随着竞价激烈，主持人几乎插不进话。座位席上的其他人不约而同地安静下来，好像在屏息等待竞价的结果。罗森发现，笼中的白子打开了眼睛，色泽红艳的瞳仁逐一扫过竞标者。

原来还有意识啊？有一剎那，罗森似乎跟对方对上了视线。他不由自主地沿着白子的眼光环顾周围，同时听见右手边的声音带上了迟疑。

「一百二十万。」

没有意外的话，是对面的那个竞标者赢了。白子的眼神停留在那人身上，罗森依稀看见了黑暗里一张洋洋得意的面孔，脑满肠肥的身影彷佛已经把台上的商品视为己有，那副模样，看得让罗森有点，不爽。

可本来也只有不爽而已。

「两百万。」

等他回过神来，已经听到自己的声音，清晰地穿过空间。

２．

罗森简直想一头撞死。

等反应过来，几乎全场的视线都集中在这里，左手边的女人错愕地看着他。别人的目光也是类似的……他们不相信这个娃娃脸、看上去顶多二十岁的少年，有本事以两百万买下这件商品。

右边竞价的声音完全消失。正对面的男人黑了脸，一下张大嘴巴、像是要再喊价，慢了片刻却又把嘴紧闭上，狠狠地盯着这头的罗森。

「小伙子，你确定你拿得出两百万？」

若是说，原本还可能对自己出声一事后悔，到了这一刻，罗森便非买下白子不可了。

原因无他，就是不服气。

「不就是两百万吗？」

语气骤冷。再说，他可不是什么「小伙子」。罗森痛恨别人拿他的容貌说嘴，他看着那个满脸肥肉的企业家，嘴角无意上扬起讽刺的弧度。

「两百万，还有更高的出价吗？」

会场中央，主持人的语气夹带了兴奋，四面八方亦传来彼起彼落的耳语。混杂着叫好、还有嗤之以鼻的断续字句，他的手忽然被粗鲁地扯了一下，扭过头，才发现是身侧的女人。

「你还真要花两百万买他？」

「不是妳说把他烹调了、可以治百病？我钱多没处花，给自己拿来补补身体啦。」

钱多纯粹是瞎扯，要煮人肉罗森恐怕还得再花一笔费用。杀人是他的职业，但他可不干肢解这档事……另外他也不会煮饭，更不会煮这类「高级药材」。

躁动的现场，让人恍若置身于古代巫术的咒法中央。台上的祭品用混浊的眼盯着新加入的竞标者，所有人都在狂欢、沸腾，只有不肯放弃的企业家，硬是用嘶吼的音量压下其余声音。

「两百零一万、我出两百零一万！」

「两百一十万！」

罗森甩开女人的手，朝对面大吼回去。有人从座位区上站起来了，不知为何而挥舞着双手。这是场庆典，罕有的商品及买家激起众人的欢呼，有些荒诞却又极其现实。

这样的鼓噪将持续到竞标双方的一人放弃……按照拍卖流程，应该是这样。

罗森却看见展示台对面，某个坐在企业家身旁的黑影猛然站起，举起手，手中的东西隐隐反光。

砰！

３．

门口的检查员到底是混什么吃的！

巨大的枪响使会场瞬间噤声，罗森依然站在原先的座位上，只是身边在巨响后多了一具双目瞠大的女尸。女人张大了嘴，彷佛没能会意过来自己死去的事实，瘫坐在皮椅上，额头中央的弹孔汩汩地冒出血水。

罗森只瞥了她一眼，便沉下脸，转回枪声响起处。他看见座位的走道间，出现了几个往企业家方向快速移动的人影。他知道主办方必定安排了人手应付这样的突发状况，但目前的发展依然令人不快。

「两百一十万。」

他朝展示台那头重复一次，无法反应的主持人愣了好一会儿。砰、砰砰！会场里又炸开零散的几声枪响，不久前开枪的人似乎与主办方聘用的枪手发生了枪战。

伴随几声拉长的尖叫，惊恐的人们抱着头躲到座位底下。却因此挡住了枪手的路，让他们无法接近失控的客人。

「呀啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」

同排有几名男性尝试靠近企业家身旁的枪手，但一样被挡住了走道、而不得不蹲下躲避。正后方一名女子举起了包包，朝开枪者头顶砸下。

后者吃痛，过身、以枪口瞄准了她。砰！混乱中，罗森的声音却像来自另一个世界，不耐烦地响遍了拍卖会。

「两百一十万。没有人出价的话，他是我的了吧？」

「啊……是、是。」

主持人慌张地回话，完全乱了方寸，似乎也没有遇过如此的场面。另一名工作员一把拉他到台下，以防被横窜的流弹波及。

展示台上剩下那个白子，不知何时，变为半跪的姿势。双手紧抓着细铁条，看似想起身，却受限于笼子的空间，只能压坐在自己的腿上。注视着笼外滑稽的闹剧，喉咙深处不时挤出不明意义的音节。

居然有人往会场出口的方向跑了。罗森「啧」了声，自己拍得商品、却没有人马上替他处理，让他感到非常不满。枪战再持续下去，要是有哪个蠢蛋报了警，恐怕他要的东西还拿不到手。

罗森的不悦并未持续太久，他很快地冷静下来，同时看见对面的企业家和开枪者，在乱飞的子弹中被枪手击毙。

空间里依然充斥刺耳的尖叫声，朝外涌出的群众并未注意。气氛的催化下，人们争先恐后地挤出通往楼梯的小门。会场某处有工作员吆喝着什么，但无人理会。

同排的座位全空了，罗森一个转念，便也往出口移动。

会场的混乱看来一时不会结束，他不能等警察来了、在原地乖乖被抓。加上要带走商品，恐怕还得办些手续，罗森决定先回附近的停车场，到车上取他的皮夹。

挤入人群中，罗森暗自想着……希望他还拿得到东西。

４．

拿到皮夹，再回到一楼的入楼梯口前，已经见不到蜂拥而出的人群，倒是多了一个西装打扮的男人、文风不动地守在出入口。罗森走下楼梯前往他脸上匆匆一瞥，对方毫无反应。

罗森得夸奖一下主办方。会场中，工作人员已经忙着清场了。他们用长柄刷来回刷洗着地上的血迹，一个貌似主管的家伙指使着几个人搬走尸体。

在出口伫立片刻，离罗森最近的年轻女人很快地发现了他，放下清洁工具，朝他走近。

「不好意思，今天的拍卖会提前结束。」

「我要拿商品。」

女工作员愣了一下，才认出眼前的是最后一项拍卖品的得标者。她的反应还算机灵，和罗森说了句「稍等」，便转身快步来到了那个像主管的人身旁，在耳边压低声音说了一串话。

向罗森这头一指，中年男人便靠近罗森。脸上堆起笑，他朝展示台的方向比了「请」的手势。

「这边走。」

台上的铁笼早被先一步撤下，跟着他，男人领着罗森进入了那个他理解为仓库的地下通道。沿着回旋型的陡峭石阶下走，后方的步伐轻盈无声。藉由两旁的照明灯指引，楼梯尽头，推开一扇半掩的铁门，眼前豁然开朗。

巨大的空间就像一般的仓库，几张空的办公桌摆在铁架之间。罗森才刚踏进来，便察觉角落投来的视线，数名荷枪实弹的保全站在阴暗的角落，盯着走在罗森前方的男人。

那人不慌不忙地出示了证明，笑容可掬地朝其中一名保全说了句「辛苦了」。整个仓库里都回荡着他的声音，却没人应声。

罗森没兴趣观察那些人，只是趁着空档随意张望。数十排的铁架上摆着不少箱子、或未封起的拍卖物。有些物品则是未交出的得标品，特意贴上标签，摆在同一架子上。

吱！

角落传来动物的嘶鸣声，罗森往声音源头瞥去。通风扇下方，一个半人高的金属笼里、关着几只皮毛黯淡的猿猴。成猴将幼猴抱在怀中，铿锵地啃咬栏杆，笼子外却缠满带刺的铁丝，让成猴啃得满嘴鲜血。

牠仍不放弃地挣扎，砰、砰地槌打铁笼，只落得浑身是伤。贴在腹部的幼猴悲哀地呜咽，突然有个手持皮鞭的黑衣人从货架间走出来，从上方打开笼子。

两三只成猴立刻高高跃起，眼看爪尖就要碰上那人的衣角。嗖！狭窄的出口外，只有迅速挥落的铁鞭，随着一声闷响，一只白面猿猴发出「嘎呀」的凄厉惨叫，撞上自己的同伴，双双跌回笼子底部。

「要看看您的货物吗？」

转过头，领路的男人依然挂着和善的微笑。罗森回了句「好啊」，对方便从善如流地带他往摆放铁笼的墙角走。

「闭嘴！」

怒吼，伴随的是「咻」、「咻」的破空声。他们经过不断挥鞭的黑衣人，以及几个空笼。绕过挡住视线的铁架后，罗森得以看见，那个白子被关在倒数第二个笼子中。

虽然张着眼睛，却一动也不动，戴着手铐的双手环住了膝盖，像在发呆，对于发生在不远处的惨剧无动于衷。

这些铁笼的栏杆大多生锈，而底部不时能找到陈年的血渍。有一两个作为奴隶贩卖的女人也被关在这里，罗森经过她们，她们的身体在笼内缩成一团，灰白的眼珠死盯着走过的男人，神色紧张。

「如果您有需要，我们可以帮您先把药材分装打包。」

就是肢解的意思，真是体贴的服务啊。罗森收回眼光，看向前面放慢速度的另一人，笑了一下，他发现他的得标品莫名地颤了颤。

「谢谢。不过不用麻烦了，我一次吃不了那么多。」

他抱着玩笑心态说出这句话，但男人似乎把它当真了，若有所思地点了点头，他们同时来到最末端的笼子旁。

笼里笼外，相隔不到半公尺，那白子终于有了些反应，转动血红的眼睛、定在来者身上。他比罗森原先认知的还高大一些，纯白的发丝沾了污泥，盖在眼眶上，却挡不住空洞目光。

想必，他在这里也得不到多好的待遇。那些奴隶最少能期待遇到好一点的买主……虽然机率也不高。但比起纯粹被人当作药品买卖的白子，她们至少还有奢望的权利。

如果身为女人，拥有姣好脸蛋，或许会幸运些。只可惜这白子生得完全是副男性模样。罗森身边的中年男人，看他的眼光完全像看待一件死物。

「可以打开笼子看看？」

「这个，我去请人过来再帮您打开吧……等等！」

罗森的手动得比他的嘴巴快多了。铁笼是从外部扣上的，要打开并不困难。「喀」的一声，领路人来不及阻止，挡盖已被掀起，一切都在电光石火间发生。

原先失去活力的白子像忽地回了魂，猛然往铁笼外扑。罗森的余光瞥见远处的保全拔枪，可他的反应更快！

白子还没碰到他，他已缩回手，以一脚为支点，另一脚抬起、由空中划出半个圆。砰！脚背重重地踢在白子脸上，又改变方向，以千钧之势下压。

「哐」的巨响，比他高出一个头的白子被一脚踹回铁笼。脑袋撞上栏杆，嘴里发出疼痛的闷哼。

保全与罗森身侧的男人完全看傻了眼，罗森却浑然不觉地收回脚。不屑地哼了声，似乎对尝试反抗的货物感到扫兴，语气也转为冷淡。

「算了，关起来吧。我带走他的时候可以拿走笼子吗？」

「我、我们会提供链子方便您拴住他。」

白子吃了那一记重踢，几乎被踢碎了鼻梁骨、一时片刻都爬不起来。那个持鞭的黑衣人朝这头快步接近，模样有些气急败坏。

看来这白子得面临和那群猿猴差不多的处罚了。罗森并不在乎，他跟着领路的那人，准备到办公桌那头，把必要的手续办妥。