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“…但愿你除了布置障碍之外，没搞出什么一走错就会发射的机关。”
约翰耸耸肩调侃了一句，没怎么反对地努力辨认黑暗中的模糊轮廓，抬起右手试探着碰到夏洛克的胳膊，然后把手交到对方手里。提前出院也不是毫无影响的——黑暗依然有催眠力量似的让他觉得疲倦，而他知道就算他清醒时也很难吵赢夏洛克。如果开口问“take your hand for what”，他一定会得到一大串诸如这比我走到门边翻到手机再扔过来给你快得多之类效率至上的答案。
“不错的建议。”夏洛克自然地回嘴，手却没那么自然地僵了一下，似乎有些惊讶于约翰这种毫无反驳的顺从。当然他知道约翰经常服从于他，在他的吩咐或暗示下去做任何事，但在身体接触方面，除了那次被手铐靠在一起除了牵手没别的办法之外，他并不确定约翰是不是有着不可动摇的原则性，像他坚称自己不是同性恋一样不可动摇的那种。
但他的手指还是很快从僵硬状态下恢复，以一种他认为合适的精确力道握住了对方的手。
事实也证明这样的确快得多，因为有夏洛克拉着，约翰很顺利就能避开各种不该踩在上面的“珍贵资料”和几个摞得很高且参差不齐、不小心碰到就会轰然倒向一边的纸箱。然后约翰意识到这样的引路方式也正是夏洛克炫耀自己头脑好的好机会，潜台词就是聪明人不用手电筒也能活而偏偏世界上就是笨蛋多。
“需要这么绕吗?”夏洛克引着他的方向几步一变，约翰忍不住问了一句。
“你两点钟方向30公分处有一个证物袋，精妙的象牙艺术品，别踩到。”夏洛克等对方跨过那一步之后开始回答他的问题，“其实我们只要五大步就可以从窗户旁边跨到门口，如果你腿够长的话。”
靠。约翰在心里骂了一句然后结束了这一话题。
一时间，房间里又只剩衣料被动作带起的摩挲声。
“…怎么会突然停电。”快走到门口的时候，夏洛克听到约翰小声嘟哝了一句，听语气似乎真的有些不安。他们还拉着手，所以夏洛克从细微的动作变化能判断出约翰正转头看向身后对着的落地窗。
“Well……Jo、John！”
在他想开口说话之前他感到约翰以一种坚决的速度猛地移动了一下，那股力道撞进夏洛克怀里的时候甚至让他毫无防备地趔趄着后退了一步，踩到了摊开在地上的一本剪报，而且，听动静，还扯破了那一页。
“…街对面，窗户。”约翰还处于紧张状态，他面向着夏洛克，极力挡在他和落地窗之间，努力压着自己不规律的呼吸，动用没被握住的左手抓住对面夏洛克的右手肘，似乎想把他控制在自己的身体能挡住的范围内。“有…”
“没有。”在他把话说完之前夏洛克就打断了他，还带着剪报被毁掉一页的烦躁，“那只是霓虹灯的反射。John，我想你没必要认为生活是场无聊的谍战片而每个你看到的红色光点都是镭射瞄准。”
而且不用做出这种把什么都豁出去地随时准备替我挡子弹的举动。夏洛克在心里补充了一句，这是他烦躁程度增长的原因之一。他示意性地动动手肘，约翰抓在那里的手很快松开了。
但夏洛克很快就认识到约翰的状态不是放松而是脱力。因为他被夏洛克握住的那只手也突然失去了一切力气，从夏洛克手里了滑出来。
“John？”
约翰长长地深呼吸了一下，略低下头，抬起手去揉自己的眉心。
“只不过是碰巧停电，”夏洛克在犹豫要不要找到对方的手然后重新握住，如果这样有安慰效果的话，“你就…”
“碰巧停电！跟你在一起，谁知道哪些事情见鬼的是碰巧…哪些又是一场阴谋。”约翰又逼着自己做了一次深呼吸，然后察觉夏洛克暂时没有了继续移动的打算，“怎么了？我记得我们是要走出这里去吃饭来着。”
他想让自己的声音听起来正常，但或许很失败。在他们握着的手松开的一瞬间约翰才从回味中意识到夏洛克的手有力而温暖，而那种触觉的消逝无缘无故地变成一份重量压上了心脏。
他只是想起在他刚醒来的时候夏洛克对他说——回贝克街221B住，继续做咨询侦探。一切都会跟原来一样。
他觉得他或许可以将这句话视为承诺，而事实上他不敢。谁知道他们将来又会遇到什么样的案件，而没准有一天夏洛克又会因为某些迫不得已的情形而再次离开。
到那时候那句“承诺”就又成了他的一厢情愿，嘲笑着他你怎么随便一句话就这么当回事。就像刚才夏洛克嘲笑他随便一个细小的红色光点就这么当回事一样。
事关生死得失，他怎么能不在乎。
“John, are you still
afraid?”他听到夏洛克问。那低沉安静的声线在黑暗静默之中实在是显得煽情到欠扁。
他没有回答，反正夏洛克再怎么情感白痴也不至于推理不出来这是默认。
“Afraid, of what?”
“……”
“John…”
“下次，”约翰用加重的语气打断了他，“下次…不管你要玩什么跳楼装死失踪，你得告诉我你其实活着。”
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夏洛克感觉到约翰的气息喷在自己衬衫的前襟上，这让他意识到刚才猛然的那一个动作把他们的距离拉得多近。但现在这不是重点。
果然离开七个多月造成的后果不是打两拳就能解决的事。约翰住院期间一直没对他的离开发表过什么具体意见，大多数时间约翰都在问他的假死究竟是怎么瞒天过海的，他在离开期间都做了什么，去了哪里，过得怎么样，有没有受伤。
哦该死，夏洛克这才意识到总是约翰在问他的情况。而他没有问过一句约翰过得好不好。虽然他能推理出他过得不怎么样所以没必要问，但他至少应该通过询问表示一下他对这件事是在乎的。
而约翰在对他离开期间的境况放心下来后就没再说什么。的确，他甚至没有说过你以后不许这样。
而现在，夏洛克终于知道了约翰的底线在哪里。
…居然这么卑微。不是要求以后不管发生什么事都不能瞒他，不是以后不许一意孤行不顾他的感受，…甚至不是以后的冒险要记得叫上他一起。
而只是，不管夏洛克怎么玩他都可以由他去。在各种事情上对他各种隐瞒也好，骗着他拿他做实验也好，利用他的情感波动制造假象也好，扔下他自己跑去和罪犯头子玩游戏也好。
他居然…全都接受。
…只要让他知道他还活着。
身? ?? ??x? 否的选择权交了出去。
“…毕业论文。”没想到夏洛克居然没打算扯谎，“你的。”
“…我的？你找我的毕业论文干嘛？”
“因为无聊。”
去掉八年圌前这个时间限圌制，这一事实的陈述就变得平淡无奇，让约翰司空见惯。他姿圌势更放松地向后靠了靠，“所以你拿它做了什么？实验参考？找语法错误？”
“Both.”
夏洛克简洁地回答，一面以一种不可察觉的、珍而重之的谨慎动作，把存储卡放进上衣内兜。当这个轻薄的物件从指间稳稳滑圌进口袋里，夏洛克才意识到上衣内兜是个很好的选择。这样东西就不容易丢，而且贴着心脏。
“…早日康复。”麦克洛夫特礼貌地向军医点了点头，然后离开了病房。
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在约翰精神稍好一些不会持续长时间陷入睡眠之后，艾玛进病房时就经常会看到他和夏洛克对着笔记本电脑里的案发现场商讨案情——不，商讨是个完全错误的词。在夏洛克眼里约翰似乎是个屡教不改的笨学圌生，“你从来都不观察”这句话仅仅是她查房时就听到过三四次。如果是她要换药或者为别的什么事再待久点，就能对两人对话的一般模式略有了解。一般来讲通常都是夏洛克一副耐心的表情听完约翰说话然后将其中的百分之八十逐一否定，或者约翰听完夏洛克的推理然后一条一条去问为什么。
在那时她终于见识到咨询侦探为什么会让整个苏格兰场都对他爱恨交加。如果有人一边伸出援手从悬崖边把你拉上来，一边讽刺你笨到掉悬崖里都活该，她想大部分人都没办法单纯地仅仅表示感激或者憎恨。
所以约翰就成了特殊的那一个。他不会因此说“谢谢你救我”，也不会说“我才不会谢谢你救我”。
他只是就那么等着、跟随着，然后在任何一个夏洛克命悬一线的时刻伸出手拉住他。
看来，从资讯五花八门的网络上八卦报纸的评论里也是找得到一些真圌相的。
虽然什么拥圌抱接圌吻之类的场景通通都没出现——哦开什么玩笑，真的出现的话…真的出现的话，艾玛觉得自己反而会对他们的关系止步于爱情，止步于那种常人定义里炽烈却易逝的，珍而重之却也患得患失的情感而感到失望。
反正每天看到他们肩膀挤在一起，脑袋贴得很近，像小孩子玩“大家来找茬”似的盯着电脑屏幕里的犯罪现场不放，也挺好的不是吗。
所以虽然处于职业道圌德应该希望病人早点康复，但在听说约翰要提前出院之后，艾玛还是不无遗憾地叹了口气。
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“这就是你说的收拾了房子？”
麦克洛夫特来探望后第四天的晚上七点，夏洛克和约翰一起回到了贝克街。当夏洛克推开二楼会客厅的房门、打开灯时，跟上来的约翰看着房圌中景象满脸无语。各种箱子盒子纸张满地都是，险些就彻底覆盖了地毯。
在约翰出院前夏洛克单独回过贝克街几次，宣称要做些整理。但现在看来显然他的“整理”根本没有把普通家务上的定义考虑在内。
“我的整理进度是正常的，”夏洛克把大衣和围巾挂在门口的衣帽架上，大言不惭，“是你自己要提前出院。”
“…有吃的吗？”约翰已经放弃了据理力争。
“你可以去看看冰箱，或许Mrs. Hudson放了点什么进去。”夏洛克已经熟门熟路地三两步绕过几个纸箱跨过几摞报纸坐在了长沙发上，自顾自地继续文件整理，丝毫没意识到自己应该先把厨房里满桌满地的实验仪器和玻璃瓶罐挪开点再允许他刚出院的室友走进去。
约翰站在原地瞪他。
“…或者我们可以叫外卖。”夏洛克感觉到气氛不对于是及时改口，在眼神扫过房内的所有桌面发现没地方放杯盘时再次改口，“出去吃也行。”
“外卖，”约翰任命地跨过重重阻碍走向窗边的桌子，试着清出一块空处。他还处在免疫力和体力都没恢复的阶段，而跨过地上的文件们去收拾桌子总比走十分钟的路到餐馆吃完饭再走十分钟回家省力得多。“你付钱。”
“你打电圌话。”夏洛克头也不抬地继续看文件，并快速将其中一些分类放在桌上不同的地方。他只接受网上订餐，否则他宁可多饿一会也不愿意亲自和那些顾客语速稍快点就记不住菜单的白圌痴们通话。
但他的文件分类工作很快就无法进行下去。灯忽然灭了，房间里一片黑圌暗。
“…噢。”约翰有些意外地出了声，伴随着窗边纸张划过空气的响动。显然是他刚拿起文件准备收拾，却又因为突然的停电不得不放下。
“…出去吃？”夏洛克问。其实他最先想到的是停电原因和解决方案以及所需工具，不过约翰肯定没有耐心听完。
约翰沉默了片刻，“你有手电筒吗？”
“John，你别告诉我你想念这间公寓到宁可打着手电都要在这里吃出院后第一顿…”
“去你的！”约翰显然对他们此刻的默契缺乏感到恼火，“想个办法照明，不然满地的东西你要我怎么走过去？”
哦。夏洛克这才刚认识到问题所在。他脑中存着一张房间的地面物品分布图，闭着眼睛都可以毫不费力地从卧室走到厨房，但显然约翰不行。“我的手圌机在大衣里。”而大衣在衣帽架上。约翰的手圌机早就没电了，从他住院起待机待到了自动关机为止。
“所以我能踩着你这些文件走到门口吗？”约翰问。
“别乱动！”夏洛克反应强烈，“你可能会踩到珍贵资料。”
珍贵资料你还把它们往地上铺！
约翰站在桌边抱起胳膊，“所以我们现在怎么办？等来电？等天亮？还有你就不能从沙发上起来去找找你那该死的手圌机好来当手电筒用？！”
夏洛克不耐烦地哼了一声，然后约翰听到了长沙发那边的动静。他站起来了——但他正朝约翰的方向走来。
当夏洛克在他身边站定的时候，约翰察觉到他抬手动作带起的微弱气流。
“Take my hand.”
夏洛克暂时没有回答，他只是重新拽起约翰的手，走出了资料乱堆的黑暗客厅，在门口停下。
“如果还有下次，我会告诉你我其实活着。”他说，“但你得保证你的演技好到足够让大家相信我真的死了。”
“…走着瞧。”片刻后约翰答道，他用鼻子哼了一声，“别说得跟就你会演哭戏似的。”
“顺便说一句，今天的停电可能是我昨天改造了Mrs. Hudson的烤箱用来做实验结果忘记关掉它造成的。”
“真不专业。”
“的确。”
然后夏洛克觉得自己终于松了口气。
“所以现在算是你接受我的道歉了？”他记得约翰揍他的那天，用一句“你懂什么”否决了他道歉的诚意。当时他的确不懂——他当时甚至不知道自己不懂的是什么，但现在懂了。
“这就完了？你给Molly道歉的时候还吻了她。”
当约翰发现夏洛克竟真的为这句话而多花了两秒钟时间思考时，他终于忍不住笑了出来。
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“Charlie，等一下…在你开口之前，你有没有想过，其实我并没有你想得那么好……”
“那你有没有想过，其实你比我想象得还要好？”查理紧张而急切地打断对方的自我否认，“Kitty，记得你在我生日那天送我的手工饼干吗？当时我就说，能做出那么好吃的饼干的人也一定很好。”
“Charlie…”凯蒂无奈地为这种孩子气的理论摇了摇头，“那只不过是……”
“而且你很勇敢。”查理说，“Sherlock Holmes被曝光为犯罪案件主使的那次——当然我们现在知道那是误会——你冒了那么大风险保护他的同学。”Richard Brook，他记得这个名字是因为他当时发现这个人住在凯蒂家里时没少暗自不爽过。
“…那只是为了新闻。”凯蒂一用手支在桌子上扶住前额，摇了摇头，仿佛这一事实的提及反而让她更加沮丧，“…而且，事实证明我那样做是错的。”
“敢于承认错误，说明你很诚实。”
凯蒂抬起头，语气有些不可思议，像是觉得自己在做梦一样，“…你为什么会觉得我这么好呢？”
“因为你就是这样啊。”查理耸了耸肩，有些紧张地笑着，“虽然我不会改主意，但我还是希望你赶快答应我。”
他伸出手握住了她的，“Kitty Riley, 你愿意…和我在一起，做我的女朋友吗，是以结婚为前提的、可以一辈子在一起的那种？”
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她答应了！哦她答应了她答应了……
那天晚上一切都因为这件事情的成功变得美好起来。查理走在路上都觉得脚步轻快得慢不下来，不得不提醒自己认真看路才能避免撞到别人。与凯蒂分开二十五分钟后，他手机的短信提示音响了起来。
——我已到家。谢谢今天的晚餐。Kitty
他看着手机屏幕笑了笑，点开回复界面后半天没有敲出一个字母，始终在犹豫着该说些什么好，殊不知自己已经以不认真看路太久了。当他刚想好要回复什么的时候，一不小心脚下一绊，重重地撞着迎面而来一个行人的肩膀向前摔去。
“Oh, I’m so sorry…”他慌忙地稳住身子之后回身想要道歉，却被吓了一跳，…这一撞造成的伤害看起来比他想得要大。被他撞到的那个人按着自己的左肩倒抽冷气，由他的同伴扶着缓了一阵才勉强站稳。
“…I’m OK.”在他能够站直身子的时候他说，示意同伴放开他，但是依然有些底气不足。
查理想继续道歉来着，一面在心里祈祷但愿他没造成什么严重到要去医院的后果。但当那个扶人的人放开手直起身子，寒气逼人的目光扫过他身上的时候，他惊讶到把刚才自己脑子里在想的一切事情都忘得一干二净。
夏洛克·福尔摩斯。
凯蒂记者生涯最轰动的一次报道，就是由Richard Brook提供的，关于夏洛克·福尔摩斯的负面新闻。他当然知道这个，他也在《太阳报》*做记者，不过是跑体育新闻。《太阳报》因为那次报道销量猛涨，公司内部还开了庆功会。
“很高兴你女朋友不再当记者了。”夏洛克冷冷地说，鄙视地看了一眼看查理一脸被这种神秘莫测的洞察力吓到的表情，然后就继续向前走去，以约翰能跟上他脚步的速度。
查理的惊讶僵在脸上很久。他不由自主地转过身看着他们走远，几句谈话飘进他的耳朵。
“你怎么知道他女朋友的事？”
“撞到你之前他低头看着短信的输入窗格傻笑了很久。他手机屏幕上收件人姓名是Kitty Riley。”
约翰听到这个名字后惊讶地停住了脚步，夏洛克也停下，等他接受了这条消息之后继续一起向前走。
“那你怎么知道她不再当记者了？”
“如果她还在做记者，《太阳报》肯定会继续让她参与与我相关的报道，作为之前的爆料人之一。而她的名字没有出现在近期任何一条与我有关的新闻里。”
“不可思议…那个人刚才肯定被你吓着了。”
“小菜一碟。…你确认你伤口没裂开？”
“应该没有。不过保险起见，看来我最近应该少上街，所以明天起你去买牛奶。”
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*S2E03中登Kitty Riley爆料的报纸是《太阳报》，英国有名的八卦报纸，常以哗众取宠的方法刺激销量，读者群体主要是英国中下层。小细节，在此一提，详情可见度娘百科。
