李兆堂话里指出来的问题，并不是危言耸听，单看祁家曾因为一张古剑秘术而被迫藏进了山沟沟里，大约就能推断出，如果令世人趋之若鹜的泰阿剑重出江湖，消息一经散扬出去，祁重之便会成为众矢之的，即便不被一众红眼病扒皮拆骨，也绝没有个好下场。
李兆堂也正是因为考虑到这点，才信了祁重之的鬼话。
“这……”将此间利害稍作权衡，祁重之微微变了脸色，“李先生别吓我，我只将此事告知了你一人，又不会再多嘴宣扬出去，怎么会引祸上身呢？”
话虽如此，只瞧面色，祁重之必定也在心里打鼓，谁说得知此事的只有他呢？李兆堂心中如此想，意有所指地看向赫戎，后者似有所感，掀起眼皮，晦暗莫测地看了他一眼。
赫戎便突如其来断定：“你不是中原人。”
祁李二人皆是一怔。
祁重之率先回神，自觉几日相处下来，已经对赫戎鸡同鸭讲的毛病接受得越来越快了，当下忙从中调和：“啊，李先生别介意，他心直口快惯了，不过话说回来，我看李先生的样貌，也的确有些……”
李兆堂白白净净，整张脸是副从锦绣丛中浇灌出的好皮囊，只是长眉凹目，鼻骨挺拔，毛发瞳孔都较寻常人稍浅，让他在三分古板书生气里，又平白添了点儿出格的神采，细看之下，的确有点说不上来的“古怪”。
大庭广众下让人对相貌评头论足，这实际上不大礼貌，李兆堂却好脾气答：“赫兄慧眼如炬，李某的母亲算半个苗疆人。”
赫戎还想再问什么，祁重之惟恐他继续坏事，抢先截胡道：“时候不早了，不耽误李先生时间，我俩先告辞了。”
李兆堂起身相送，临到门口，祁重之忽又转过身来，一脸难言之隐地拽住李兆堂的袖角：“呃，李先生，关于修剑的事儿……”
李兆堂明了他心中所想，轻拍一拍他手背，柔声安抚：“祁公子安心，李某听过就忘了。”
祁重之不好意思地摸摸鼻尖，抱了抱拳，与赫戎离去。
路上，祁重之已恢复一惯神色，全没了方才的慌张心焦，他问道：“你刚刚想对李兆堂说什么？”
赫戎斩钉截铁：“我觉得他在撒谎。”
祁重之略一皱眉：“怎么说？”
赫戎正儿八经点评：“苗疆人的鼻梁没有那么高。”
祁重之：“……滚。”
祁重之顿时打扁他鼻子的念头都有了，头疼得捏捏眉心，觉得自己是疯了才以为他狗嘴里能偶尔吐出象牙：“好好好，别扯淡了，出来这么久，你药吃了吗？”
二人并行着回了客栈，赫戎果然忘了吃药，连小红瓶的封口都没启开。祁重之骂骂咧咧跟厨房要了碗热水，咣当磕在桌子上，水珠子溅了一圈：“我不提，你就不吃了是吧？”
赫戎本不打算漱口的，药丸虽然苦，入口化开后，滋味直钻舌根，但他还忍得了，只是一碗蕴着热气的水放到了眼前，看着祁重之恨铁不成钢的脸，鬼使神差的，他端起来喝了一口。
……甜的。他微微扬眉。
祁重之没好气问：“还苦吗？”
赫戎品着嘴里的余味，把糖水当酒，仰头灌了个底儿掉。
也不嫌烫。
门外忽然响起急促敲门声，打断两人谈话声，小二在外唤：“客官，有人送东西给您！”
祁重之满头雾水，把手里的药塞进小匣子里，整整衣冠，扬声道：“进来吧。”
小二推门进来，手里捧着个眼熟的盒子，陪着笑脸奉上：“嘿嘿，客官，这是云祥珠宝店的店主差人送给您的，掂着分量不轻，小的给您放哪儿啊？”
珠宝店店主？祁重之一听这名号，伸去开盒子的手立马又缩了回来，盯着那枚锦盒，有点儿怀疑里头装的是能炸飞人的二踢脚。
那家店主的讽刺还言犹在耳，恐怕想打他还来不及呢，怎么会派人送礼物？
“小二，劳驾你来开吧。”他干巴巴笑着吩咐，自觉退到了一旁。
小二忙不迭答应一声，将盒子放上桌面，盖子一启——嚯，一枚成色绝佳的上品血玉珠子！
他瞪大眼惊叹：“娘哎，我长这么大，还从没见过这么漂亮的红珠子呢！”
祁重之莫名其妙探头去瞧，一看之下，那正中躺着的血玉，不正是李兆堂选中来镶发冠的那枚吗？
这是唱的哪一出？
祁重之问小二：“店主亲自来送的？可有带话给我？”
小二挠挠后脑：“有吧，说是…哦！说是李先生给祁公子的一份还礼，请务必收下。”
“哦，”祁重之了然，这是还他的饭钱呢，真够能耐的，一气儿还了半个城。他摸起血玉，上下抛了抛，“那店主走了吗？”
小二眼睛随着宝珠转，看得心惊肉跳：“没呢，说李先生嘱咐了，祁公子不收下，他就不能走。”
“那你转告他，”祁重之哭笑不得，“就说我收下了，下回李先生出来吃饭，告诉我一声，我还请他，争取把另半座城也请回来。”
“诶！”小二点头哈腰应一声，带上房门，扭头一溜小跑去传话。
屋里再度安静下来，祁重之捏着珠子，凑到烛火下去细细翻看。火光摇曳，跳跃的火苗晃荡在另一边坐着的赫戎身上，他从头到脚暗沉沉，无声无息发着呆，没有一丝亮色，令人望之气短。
“喂，”祁重之放下珠子，握在手里缓缓转动，“你觉得它好看吗？”
赫戎迎声转首，金棕的瞳仁映上了暖橘的温光，视线先经由祁重之的脸，再落向他手中的血玉，轻轻一点头：“还不错。”
金银珠玉再美，与这双堪称无价之宝的眼睛比起来，都统统落了俗套。
祁重之咧开嘴一乐，扬手朝前一掷，价值连城的宝珠在半空划过一道弧度，稳稳被赫戎接在了手里。
“那送你啦。”他笑眯眯的，异常爽快。
那头赫戎平白无故得了个大便宜，天降的馅饼砸得他满腹狐疑，攥着珠子不明所以——只因为他夸了一句不错，祁重之便轻而易举将宝珠赠与自己了？
这算什么意思？
他虽不识时务到了讨人厌的地步，每每在别人说话的时候插嘴开口，都给人一种专门来找茬踢馆的感觉。但实际上却是很有自知之明的——他清楚自己今天给祁重之添了多少麻烦，还几次险些坏了他的计划。
按理说，照祁重之的性情，要是能打得过他，必然已经一顿老拳挥过来了，哪有还端碗递水，外加赠宝献珠的道理？
赫戎面无表情：“无事献殷勤，非击几刀。”
“是非奸即盗，”祁重之哼笑着，一壁觑着他的面色，一壁慢悠悠倚进了靠背里，“怎么，你也知道自己受之有愧啊？”
赫戎最看不得祁重之这幅好似全盘在握，无来由胸有成竹的模样，总让他有种正被这小子在心里算计的错觉。
没办法，一朝被蛇咬，十年怕井绳。
说出来他还嫌掉份儿，于是冷淡淡嗤了一声，神态依旧很理所当然。
因为“讨祁重之的厌”这一点，他自己知道归知道，但态度一向是：我想说就说，你不想听也得听。能得本将军与你开口已经是莫大的荣幸，闲杂人等安敢再随意指摘？
谁让他在北疆横行霸道惯了，就算放个屁，也有一群人跟在后面拍手称香，哭着喊着央求他再多来几个。
祁重之打眼一看他的神色，就清楚这位爷在想什么：“我奸不了你，你也没什么可让我盗的，我把珠子送给你，是想请你救我一命。”
赫戎微微扬起半边眉梢，祁重之认得这种表情，一旦他露出来了，就表明他对某种事物感了兴趣。
果然，他一抬下颌：“说说看。”
祁重之：“我今日将身负泰阿的谎话撒了出去，约莫过不了多久，就会有鱼儿上钩了，寻常毛贼我还能对付，要是来了厉害角色，还望你能替我抵挡一二。”
赫戎另有疑问：“你怎么肯定，李兆堂一定会说出去？”
李兆堂稳重有余，不是不懂分寸的人，何况如果消息泄露，那第一个被怀疑的肯定是他，他注重声望，恐怕没那么傻。
祁重之意味深长：“他清醒的时候自然不会说，但喝醉了可就不一定了。”
赫戎见他神色笃定，好似很有把握。
然而这没有根据，李兆堂即便喝醉了会胡言乱语，可先不提人家医务繁忙，手底下掌着偌大几个神草堂，就算偶尔能跑出来喝酒，也必定是专门去订好的雅间阁楼。
他又不像是祁重之那户风流种，觉得“一个人喝闷酒，不是脑子有病，就是心里有病”，故而每逢痛饮，都要叫上七八好友，三五美人，划拳唱歌，非闹到鸡飞狗跳不可的江湖客，单看李兆堂通身温文儒雅的气派，也知道他是更乐意“举杯邀明月，对影成三人”的那类酸书生。
难不成月亮和影子，能替祁重之把消息散播出去吗？
祁重之却仿佛丝毫不担心，还兀自轻轻笑道：“你放心，至多再等一个多月，他一定会按我的计划走。”
