好啊，不枉他特地出来现眼一回，鱼儿终于上钩了！
杀手招式诡谲，用的手段狠辣，递向的穴位精准而致命。森寒匕首携破空风声倏然刺向祁重之的面庞，他侧首疾避，刀刃齐刷刷削下一缕鬓发，发丝转眼被卷进了呼号的北风里，不见踪迹。
逼仄的一方余地上，杀手再次挥刀刺来，照准他的大腿横砍下去，祁重之神色一凛，掌刀下劈，击在对方的腕骨上，杀手痛嚎一声，刀刃卡在半空，尖端刺破衣物，扎进大腿皮肉，戳出一个见血的小洞。
十多个人乌泱泱挤在一艘窄船上，因为同伴的落水而乱作一团，有几个年轻沉不住气的，早被江面凭空刮起的大浪吓破了胆，慌不择路地你推我搡，有往东划桨的，有往西指挥的，龙舟更像是块砸进缸里的瓜瓢，晃来荡去，几近倾翻。
一时竟无人注意到祁重之这边的骚乱。
而岸边离此处相距三四百米，一眼望去，看热闹的人群都缩成了攒动的黑点，就算有个别眼力奇佳的看出来大事不妙，也是远水解不了近渴。
两人在风起云涌间已过十招，杀手专攻祁重之肩腿两处，为的是让他在窄舟上支撑不稳，试图将他打落下水。
祁重之迫不得已，只能将勾住舟头的脚撤回，险险歪着身子，抬臂架住击向肩侧的一拳，手腕从空隙中灵活捣向来人胸口。
杀手被这一记重捣撞得后仰，眼见要濒临落水，垂死挣扎地劈手竖割，锋利匕首划出一道刺目的光，斜斜剌过祁重之身前衣物，断剑系着的带子霎时崩断，剑身下坠，被杀手情急之下扯在手里，随之咕咚没入了湍急江流！
“——找死！！”
祁重之捞抓不及，目眦欲裂，甩手脱下破烂不堪的外衫，闷头一个猛扎，紧跟着跳进水中！
旁边水手循声惊疑不定下望，只来得及看见祁重之正在潜下去的半个脑袋，吓得怪叫道：
“天哪，又有人掉下去了！”
“什么？！在哪儿？！……亲娘啊，抓紧去岸上喊人！”
乱套了！全乱套了！
密集的大雨早已把看赛事的百姓赶没了一半，剩下一多半，都只顾着给另一条新夺魁的龙舟喝彩，等沸腾的气氛稍稍降下去一点儿，终于有人回过了味儿——
“不对啊，少了一条舟啊！”
“咦，你一说还真是，本来该六条，怎么只剩五条了？”
围观人等这才察觉不对，纷纷沿江面探望，眼力好的几个年轻小伙登上高处，朝远处一瞧，登时出了一后背冷汗，急声喊：“乖乖，快看，船要翻了！”
众人哗然蜂拥近前，探头探脑仓急张望，果然见一条蚯蚓大小的龙舟在江北急流处东倒西歪，险得让人狠狠捏了把冷汗。
——一道过江风呜呜吹过，成了压死骆驼的最后一根稻草，在人们的惊呼声中，舟身猛地侧翻了过去，十几个水手下饺子一样，通通被倒扣进了汹涌大江。
此时纵是化身海龙王，也敌不过天降的灾祸。
开始有三三两两的人聚集着往官府跑，另有人反应过来，悄没声地作没事儿人走掉，剩下的一众，急慌慌沿江奔走，扯下绸带做绳子，削尖了脑袋找能救人的办法。
一个小伙子跺脚：“不行啊！船都太小了，进去就得全翻了，得找大船！”
他话音刚落，余光瞥见一道人影闪过，定睛细看，竟有个不知从哪冒出来的黑衣男人不管不顾就要往江中央冲，小伙子忙一把拉住他，急道：“兄弟，你疯了吗！人这么进去，转眼就能被吞得不剩骨头！”
“滚开！”黑衣男人沉声怒喝，猛地挣开他的手，把他推了个踉跄，一屁股坐在了地上，眼睁睁看着男人只身一个，如天降煞星，以身为器，头也不回地钻进了危机深处！
他点水涉江，像只未曾展翅的孤雁，俄而浪头猛然扑来，将他整个人掀进了水潮里，连扑腾一下都没有，顷刻间消失无踪了。
小伙子呼吸一紧，还没来得及感慨又多丢了一条人命，接着惊见白花花的浪潮里忽地凭空又掠起一个黑影！
江上仅漂着几根狂风刮下来的断枝落叶，也不知他究竟是靠什么着力，江水与他拼杀，好似是折了爪牙的猛兽，虽然凶狠异常，但就是伤不着他的筋骨。黑衣男人无数次被压按下了水面，在所有人都屏住呼吸，以为他再也上不来时，他都能神力附体般再次冒出头来，艰难、却义无反顾地往船翻的地方游去。
祁重之觉得自己快死了，肺里的空气被一点点攫取殆尽，混着污泥的江水汩汩灌进口鼻，他如被缚住手脚的大石，沉甸甸地往下坠去。
四周围尽是被染红的血水，有他的，还有那个杀手的。
杀手已经沉下去了，胸口插着一柄匕首，可谓自取灭亡，可手还牢牢攥着祁重之的脚腕，誓死也要拉个垫背的。
外头的天阴暗至极，水底下透不进一丝光亮，雨珠还在噼里啪啦疯狂坠落，将江面搅弄得波澜频起。人在死不瞑目时迸发出的力量极其可怕，祁重之的脚踝几乎被拽脱了臼，整条腿灌了铅一样钝重，根本提不起半分劲道。
手中死死抓着娘亲铸造的长剑，繁复的花纹深深嵌进血肉里，细微的刺痛如一根钢针入脑，猛然激起祁重之片刻的清明，他的求生欲望空前强烈，自知在水下越用力挣扎，只会死得越快，可右脚已经失去知觉了，不可能借力帮他上潜，为今之计，要想活命，只能——
他艰难抽出被层层包裹的断剑，将剑锋对准自己的右腿，隔着水流阻力，狠狠朝下砍去！
水里有血腥味，虽然被水冲淡了，但依旧很清晰。远远的，赫戎瞧见一颗随波起伏的脑袋，头顶上绑发髻的绳带正是祁重之的那根，他浑身一震，心里一时也难说清这种过分的紧张是从何而来，只顾得上一个猛子扎过去，奋力托起那人的身体，情急中握了把他的腕子，却发现脉搏已经没了跳动！
人死了？！
他蓦地破水而出，呼吸凝滞，从头到脚冰冷到了极致，多年前得见祁家父母尸体时的颤抖之状卷土重来，他僵硬着脖子低头——
怀里的尸体双目紧闭，皮肤被水泡得惨白，胡须浓密，几道深浅不一的皱纹刻在脸上。
救上来的不是祁重之！
他狠狠一怔，嘴角抽搐般半扯了一下，不知是想哭还是想笑，总之是个很怪异的表情。接着，他好像才想起来要呼吸，后知后觉地大口大口粗喘起来。
岸上陆陆续续跳下来几个腰间系绳的官兵，吆喝着朝他这边游来搜救，他毫无留恋地抛开尸体，看也不看周围一眼，再次潜入水下。
……这个不是，这个也不是…还不是……又不是！
时间不停息的流逝，赫戎的心渐渐提到了嗓子眼，雾沉沉的乌云覆压下来，憋得他胸口炸疼。
看不见阳光——看不见一丝阳光，可明明应该有阳光！
血腥味愈渐浓郁了，赫戎呛进一口水，嘴里立时充斥开淡淡腥甜，竟让他尝出了似曾相识的味道！
他在泥沙混杂的江里竭力睁开眼睛，前方混沌不清的水里，正浮沉着两个人。
下面那个拉着上头那个的脚踝，再看上头那个，正是寻觅多时的祁重之！
他的伤口很深，握着断剑的手脱力漂在一旁，人已经昏死了过去。剑锋上还浸着新鲜的血，余下的全从他大腿上往外滋滋钻着，游丝般漫入江里。
赫戎的肺快炸开了，额头上脉络暴起，他伸手去夺祁重之的剑，一夺之下竟没抢下来！
他只得狠狠一捏祁重之的腕脉，迫使他松开手，将剑接过，闷头下潜到祁重之的脚腕处，猛地剁下了那个杀手的半条手臂。
杀手死无全尸地彻底下去喂了鱼虾，赫戎抬肩托起祁重之软绵绵的身子，将他千辛万苦地顶出了水面。
“哎！这儿救出来个人！”
“又出来一个！”
“快快快，来帮忙，兴许还活着！”
赫戎跟着浮出头，四面八方的官兵纷纷聚集而来，七手八脚去捞他怀里的祁重之，眼见就要摸到他的衣角，赫戎双目登时成了赤红，不知被触及到了哪个开关，突然怒声吼道：“滚！别碰他！”
几个官兵被他吼得心神剧颤，所有伸出去的手皆是一抖。赫戎面沉如水，半抱起毫无生气的祁重之，迅速向岸边游去。
祁重之脸色青紫地伏在他肩头，素来表情丰富的五官被死沉沉定在了原位，明明口鼻离赫戎的脖子不过分毫之距，却根本感受不到他呼出的气息。
赫戎把祁重之平放在岸上，撕下衣袍匆匆给他包扎伤口止血，又撬开他的牙关，清除出他嘴里的淤泥。他手底下的人皮肤湿冷，不见胸膛起伏，赫戎只懂得少许营救溺水之人的策略，当下重重按起他的胸口。
折腾到施救者冒出了汗，祁重之终于接连呛出了几口水，却仍是双目紧闭，吐过之后，头颅了无活气地往旁一歪，赫戎探手去摸他的颈项，也许是手指头还在颤抖的缘故，居然触不到一点儿搏动的迹象。
……死了吗？
又死了？和那对夫妻一样，和鸡鸭们一样，和任何人一样，只要一离开视线范围，就突然没有了。
莫名其妙地来，又莫名其妙地没有了。
他刚从泥淖里挣扎着嗅到一丝空气，还没等这缕气息蔓延至四肢百骸，便转眼消散了，无影无踪。
既然不愿意留下，又为什么要来？
赫戎怔怔撑在祁重之上方，所有风吹雨打全被挡在了宽阔的后背之外，他拿手一遍遍去按身下人的胸口和脖颈，得到的答案都是一样。
他视线里忽然映入了什么，如死灰般的眼珠微微滑动，目光落到手腕上，那里绑着一圈被浸湿的五彩绳结。
端午佳节，腕系五彩绳，保一生祛病消灾，延年益寿。
——对，还有这个。
他僵冷的十指抬起，几近撕扯着解下绳子，一把拉起祁重之能冻伤人的手，紧紧套到了他的腕上。
他盯住祁重之的双眼，希望他能消除灾难，奇迹般地醒来。
我是北疆的神使，他想，天神可以听见我的祈祷。
留下他，别把最后一片光芒也吞噬掉……
