自许赵两家合并以后，许家的产业便扩了好几倍。从之前单营海味，发展到现在自开酒肆、票庄合作，在任嚣城的地位与名气又进一层。许雅倾新婚未多久便很快投身到繁忙里，早出晚归，应酬饮酒，时常半夜才回家。赵书恩便披着衣服靠在床边等她。
面对赵书恩，许雅倾心里也十分过意不去，幸得茗娘与秋月时常出手帮忙。这才稍微减轻了许雅倾的负担。
转眼七月来临。盛夏暑气旺盛，到了夜晚也仍是热不消停。许雅倾挑灯书房中，梳理着上个月的账目，秋月半眯着眼在一旁点算清单，屡屡困得直打瞌睡。茗娘则是冰好酸梅汤送来给两人消消热。
算完最后一笔账，许雅倾绷紧的身子终于松懈。她伸了伸腰肢，发现脖子处阵阵酸痛。茗娘走来，细细替她捏拿。力度到位，缓解不适，许雅倾享受地闭上了双眼。
“七夕快要到了。”茗娘忽然提道。
许雅倾倏地睁开眼，恍如梦醒那般说道：“是哦。每年这时候西江会有流水浮灯。今年可以带夫人去看看了。”
茗娘听了，脸上划过一丝失落。自许雅倾搬回自己屋里吃饭，不再到茗娘这厢以后，茗娘便时常独自苦闷叹息。她明知事实不容改变，可心里却又总抱着侥幸希望能够出现奇迹。就在这时候，许雅倾转过脸来看着她道：“今年你，秋月还有春泥都一起来吧。我到西江租借一艘船，然后我们一面游江一面赏灯。”
茗娘听了，心中又惊又喜，她抬眼看了眼歪着脑袋靠在墙上睡着的秋月，口中抑制不住喜悦说道：“秋月知道了一定高兴。可以同春泥姑娘一起游江了。”
许雅倾见了，不住打趣道：“秋月高不高兴我不知道，但我知道你现在就很高兴。”
茗娘一听，脸倏地红了一片，拿捏在许雅倾颈部的手忽而放狠了力道，掐得许雅倾连连讨饶。
工作处理完毕，许雅倾与秋月各自回房休息。茗娘收拾好书房东西之后，也正准备回房。怎料在半途上，远远看见许三白站在她居所的庭院门口徘徊。茗娘心想，大半夜许三白跑到这来作甚。想罢，茗娘开口清声喊道：“三白。”
许三白身子一抖，像是被吓了一跳，他极快地转过身来，见是茗娘，他便腆着笑脸小跑过来。
“茗娘，今天也这么晚。你，你辛苦了。”
茗娘看了许三白一眼，不温不火地答道：“你找我来就是为了说这一句？”
“那个，哎！这眼看不就快到七夕了吗，我这想，今年小姐她也有伴了，定然不同以前那般时时刻刻都跟你在一块，所以我便赶来想问问，今年七夕，你要不要跟我一起……到看花楼去吃饭，然后再到西江散步看灯。”
茗娘听许三白这般说话，心中顿时不悦，她连忙澄清道：“谁说今年雅倾要跟赵小姐单独过。今年她还是跟我一起，只不过顺带上了赵小姐和春泥姑娘罢。”
许三白一听，茗娘这意思已把他拒绝。许三白面露不甘，却也只能暗自叹息，口中婉转道：“好吧。既然如此我便不做打扰。”说着，许三白向前走去欲要离开，可他迈开了几步又忽而回过头来补充道，“茗娘，你若，你若是怕一个人，就不妨来找我。我会一直陪着你的。”
茗娘听了，眉头皱起，心底生出一股抗拒来。她附和地应了声，然后便大步迈进了居所。
七夕转眼就到，赵书恩得知许雅倾这天会陪同她一道逛夜市游西江，心情便兴奋不已。大清早就拉着春泥替她物色衣衫。这时候，茗娘端着许雅倾晾干的衣服送来，一进门便见赵书恩拉着春泥折腾，床上铺满了被她筛选掉的衣服，一时辰过去她也尚未拿定主意。
赵书恩见茗娘来了，便连忙度着衣服凑到茗娘跟前问道：“茗娘，你看我穿这身会不会太花俏了，还是说穿素雅一点好呢？”
茗娘见了，由衷赞道：“少夫人年轻貌美，穿什么都好看。”
经茗娘这般一说，赵书恩便选定了此时手中拿着的这套鹅黄色渐变隔纱的襦裙。她笑嘻嘻地跟茗娘寒暄道：“夫君忙了这样久，难得空出时间说陪我。我今儿个一定要以最完美的样子站在他身边。是了，今儿个七夕，不知茗娘有无邀心上人一道游江赏灯啊？”
茗娘一听，口中不住提醒道：“诶？公子没跟少夫人交代么？今晚我与秋月以及春泥都会一道陪同。”
赵书恩面容一顿，不住高声反问道：“你也跟着我们一起？”
茗娘看着赵书恩，从她那双清澈的眼中读到了敌意。春泥站在不远处，似乎嗅到了□□味，连忙赶过来扑火道：“小姐，人家茗娘的意思是出门时会伴随左右，可到了江边，就会自觉让出地方给你跟姑爷两人独处。又不是一路跟到底。”
赵书恩听春泥这般一说，她才豁然开朗，牵起茗娘的手道：“茗娘就姐姐可别误会，我可没有别的意思。只是我跟夫君太久没独处，有些悄悄话，不太方便让外人听见。”
茗娘的手僵持在半空，任赵书恩绵绵软软地牵着。赵书恩的手细腻光滑，与茗娘那起着老茧的手截然不一。这也隐隐之间暗示了两人身份不同。
茗娘心头有几分酸楚，她把手抽开，然后把衣服交付给春泥后，故作欢颜说道：“对啊，我们怎么能不识趣来打扰少夫人与公子。既然这样，那我今夜也不前来凑热闹了，府上事情还很多，让秋月和春泥一道陪同便是，反正成双成对，也比多出一人好。”
说罢，茗娘便告退离去。她一路走出庭院，在半路碰到才回府许雅倾，只见许雅倾手中捧着一堆花灯，见了茗娘，她连笑着迎上去，然后把花灯往茗娘面前一搁，口中说道：“茗娘，看我买了不少好看的灯回来，先给你挑几个走，然后我再拿去给夫人和春泥，剩下的就给我和秋月。”
茗娘看着那各式各样的花灯，鼻子一泛酸。口中沉沉说道：“今晚你们四人去吧，我就不陪同了。”
许雅倾听了不住惊道：“为什么？不是早就约定好了吗。”
“我想起今晚有事……”
“今晚能有什么事。账目和清单早就提前做好。府上也没有特别宾客拜访，有什么可忙的。”许雅倾有些动怒。
“我……”茗娘正要找个借口，一抬眼恰好见许三白远远向这边走来，茗娘灵机一动，连忙截下许三白向许雅倾说道，“我跟三白已经有约。今晚陪他到看花楼去，一来是探探合作方面的问题，二来去尝尝他们家的菜肴。所以，今晚我便不陪你跟少夫人了。”
许三白冷不丁被茗娘拽着，又说了这番话，顿然惊喜得不知所措。
许雅倾看着许三白，眼中起了疑虑，她答道：“你要去看花楼，我们今夜可以一起去。何必兵分两路？”
“我，我这是因为……”茗娘一下说不出个所以然，许三白忙上前一步替茗娘打圆场道：“是这样的，我家里那六十老母身体不太好。总是说腿疼。所以今晚我是打算带茗娘一起回去瞧瞧她。”
许雅倾一听，连忙阻止道：“茗娘又不是大夫，我替你出钱请大夫，你带回家去不就成了。何必要支走我的茗娘。”
“雅倾！”茗娘忽然说道，“我自愿跟三白去的。要明白，现在你跟赵小姐是名义上的夫妻了，你要顾虑她的感受。她不喜欢你跟其余女子相处，你便要懂得避嫌，知道么。”
茗娘这一番话出，顿然场面变得无比尴尬。许三白看着两人，意识到此时两人在闹着情绪，于是他识趣地闭上了嘴。许雅倾看着茗娘，为她方才发言而感到心痛。许雅倾沉默了一会，忽而扬手把买来的花灯全然拂到地上，口中赌气道：“行行行，你爱跟谁过就跟谁过去。我不干扰。”说罢，许雅倾踏着花灯，怒气冲冲地离去了。
茗娘看着地上被踩扁的花灯，心头一股委屈浮上。她俯下身子，一面收拾花灯，一面暗自伤心。许三白站在不远处，见此情况，犹豫了一阵，还是上前来替她一道收拾残局。
许三白头也不抬，麻利地捡起地上的花灯，口中安慰道：“这几个还能修一下。我拿回去补补就好。今晚我陪你到西江去把这些都给放了。”
茗娘待在原处没有回答。
“再有回去见我老母的事情也是假的。我当然不会强迫你。今晚，你若是不情愿跟我出去，那便不去罢。”
“我去。”茗娘冷冷答道，“反正，我也好久没试过一个人过节了。往年都是被雅倾缠着，难得今年空出时间来，我当然要好好逛逛市集。”
许三白愣了愣，叹了口气道：“行。一切依你。”
天还没完全暗下来，街上便涌出了许多迫不及待的少男少女。赵书恩换上了精心准备的衣衫，头发也是特地请梳头婆来梳的，今日所佩戴的发饰华而不繁，配在她身上，达到了画龙点睛的效果。
这时候许雅倾从外头回到房里，赵书恩见了，欢喜地迎过去，在许雅倾跟前转了一圈，满心期待地问道：“夫君，瞧我好不好看？”
许雅倾看着赵书恩，一身衣衫衬得她宛若仙子，也许因为心情大好，赵书恩的脸上不妆胜有妆，即便唇未点红，却也依然引人夺目。许雅倾看得有几分愣神，她点点头道：“太好看了。今晚，怕是整个任嚣城的女子都要被夫人比下去。”
赵书恩听了，脸蛋一红，害羞地推许雅倾去换衣，口中娇嗔道：“夫君这话在我面前说说就好，可别再外头说，不然人家还以为夫君信口开河，没轻没重呢。哪有，哪有这样夸自己人的。”
许雅倾抬手抚上赵书恩的腰肢浅笑道：“我这是说实话罢。夫人好看就是好看，哪有夸大一说。好了，夫人你继续妆扮吧，我去将衣服换上，然后便出发。”许雅倾走开几步，忽又回过头来，她用手挑起赵书恩的下巴，冲着她的脸细细看着。
赵书恩被许雅倾这一举惹得更深难为情，她颦眉娇问道：“你，你这样看着我作甚。”
“夫人的眉还没画吧。等我换好衣衫便替夫人画眉。”
赵书恩一听，不住惊讶得张开了口：“夫君还会画眉？”
许雅倾听了，微微点点头，道：“从前看茗娘画过，久而久之便知道一些。好了，我先去更衣了，夫人你坐好等我吧。”
许雅倾走到屏风之后，脱去身上的衣衫，隔着屏风，隐隐约约能看到赵书恩的背影，身子左顾右盼，似乎在等着许雅倾更衣出来。片刻，许雅倾换上了今夜游江所穿的衣衫，她从屏风后走出来，见赵书恩怔怔地盯着镜子看，直到许雅倾走到她身后，将手按在她肩头，赵书恩才开口叹道：“我当以为是画中仙从屏风里走出来了。夫君，你才是任嚣城里最好看的人。”
许雅倾听了，难为情地笑了出来。她拿起桌上的眉笔，在指尖捋了捋，然后捧起赵书恩的下巴，口中柔道：“夫人委屈一下，保持现在这个姿势，我会尽快替你画完的。”
赵书恩仰着脸，眼睛紧张得不敢往正面看，眉笔在她眉弓处飘逸扬起，赵书恩慢慢把目光移回许雅倾身上，只见许雅倾绷着一张严肃的面容，正小心翼翼地替她画着眉毛。画到末梢时，眼见将要大功告成，赵书恩忽而说出了这样一句话：
“夫君可真是娴熟，简直比女人还懂妆扮呢。”
许雅倾的手一抖，眉笔越过眉梢，直入发鬓。许雅倾一惊，慌忙用手指沾上水轻轻将多余的蹭去。修补完成，许雅倾才缓过一口气。
“夫人，你方才说什么？”许雅倾心有余悸地看向赵书恩，那一字扬眉剑出鞘，衬得赵书恩的眼神有几分锐利。
“我只是见夫君一个男子，能将眉画得这样好。简直难以置信夫君只是看几遍就学会。夫君，其实，你该不会是……”
许雅倾心头一抖，眼睛连忙往旁侧一开，眉笔被她紧紧攥在手里，冷汗一下渗到了笔中。
“是，是什么？”
“你该不会是替茗娘画过吧？”
“啊……”许雅倾一顿，再回眼望去，赵书恩那双眼又恢复清澈无辜。敢情是自己心理作祟。就这么一瞬，许雅倾便吓得一头冷汗，她抬起手来拭了一把汗，口中含糊答道：“其实我是自己替自己画过，哈哈哈，夫人真眼明。”
赵书恩忽然笑了起来，这让许雅倾的心又提了起。她战战兢兢地问道：“夫人你笑什么？”
“夫君，你的脸。”
许雅倾冲着镜子一看，原来方才手渗了汗，晕开了眉笔上的炭末，方才擦拭时一同染到了自己脸上。赵书恩拿出绢帕，轻轻地替许雅倾将脸庞擦拭干净。
“刚刚才夸完你，转眼又笨手笨脚。成亲都一个多月了，夫君怎还如此谨慎。”
“好了，时辰也不早了，我在江边包了一艘船，晚饭也在船上吃。听船家说今儿个有新鲜的河蟹河虾，夫人喜好吃鲜，那可别错过了。我们出发罢。”说罢，许雅倾牵过赵书恩的手便往外走去。
出了门，只见春泥和秋月已等候多时。今儿个秋月换了一身大家从未见过的行头，蓬头垢脸也被他打理得干净舒服。头发全然束起，额头两侧落下长短不一的刘海来，手里拿着一把不知从哪讨来的折扇，整体一看有了几分清秀俊气的高门公子风貌。
便连与他一道长大的许雅倾见了也不住多留意了几分，口中啧啧说道：“秋月平常邋里邋遢的，想不到你收拾收拾也像模像样。”
秋月听了，不住美滋滋地抖了抖扇子得瑟道：“本小爷我天生丽质。才不靠外表去迷惑人，要是有人能够接受我本来面貌，我定然二话不说就把她给娶过门。然后新婚之夜，给她一个惊喜亮相。”说罢，秋月下意识看了春泥一眼。
春泥依然是平常打扮，最初站在门口左顾右盼，见许雅倾与赵书恩出了门，她忍着不耐烦说道：“好了好了，总算可以出发了。再晚一些怕是只能看人头了。”说罢，她便率先大步往前走去。期间丝毫没有瞧秋月一眼。
秋月见春泥走了，便急急忙忙赶了过去，隔着她一两步的距离牢牢跟着。
赵书恩见此情况，不住凑到许雅倾耳畔笑道：“看秋月这样子好像很喜欢春泥呀。”
许雅倾有些惊异地说道：“夫人看出来了？”
“这有何难，我每日都带着春泥在家里的花园散步，总是有意无意地碰到秋月，秋月看春泥的眼神也是含情脉脉，态度也殷切了几分。”
“既然夫人看出来了，那我便不需费尽心思替秋月向夫人这边提亲。关于他们两人的事，夫人怎么看待？”
赵书恩听了，皱起眉头撅起小嘴，像是深思熟虑了一番，然后说道：“我却不太看好。并不是秋月的问题，而是春泥，她似乎对秋月不太感兴趣。据这个月我观察，春泥对秋月的示好都是爱答不理的。只怕这一场是秋月有意，春泥无情咯。”
听罢，许雅倾连忙抬头向前方秋月身上看去，见他此时已鼓起勇气站到春泥身旁，似乎在搜肠刮肚地找事情跟她讲，可春泥一路走着，不理不睬，似乎街边的猫猫狗狗也比秋月更有吸引力。
“唉，那便由着两人去得了。我们不说破也不掺和，省得煞了风景，夫人你说是不是。”说着，许雅倾的臂膀被赵书恩挽住，身子也紧紧地贴了上来。只见赵书恩笑盈盈地说道：“想不到夫君还有兴趣帮旁人牵桥搭线。春泥和秋月年纪都还小，他日会不会走到一起还不好说。倒是茗娘，你上回说茗娘比你年长九岁，今年可有二十九了。你还忍心让她搁着，就不怕把人家熬成老姑娘么。”
一提及茗娘，许雅倾的脸上便泛起一丝紧色，她看向别处，口中故作与己无关的态度说道：“茗娘的心思我也看不透。这样多年也没见她跟谁有过来往。兴许茗娘习惯了一人，乐在其中。”
赵书恩撅起嘴说道：“你怎么就知道她乐在其中。从前倒好说，她有你和秋月相伴，可现在不一样了。你成亲了，秋月也有了心上人。茗娘一个女子，怎能不起心思。世间的女人啊，可都想被好好地爱护着，茗娘也绝不例外。”
许雅倾侧过脸来，看着赵书恩那张稚气未脱的脸，她忍不住伸手轻轻捏了捏赵书恩的脸蛋，口中打趣道：“夫人这口气，像似早已悉知情为何物那样。难道夫人已经更好的打算推介给茗娘？”
赵书恩连连点头：“我又看出来了。”
“看出了什么？”
“三白叔喜欢茗娘啊。夫君跟这两人相处这么久，难道从未察觉？”
提到许三白，许雅倾便不由自主地皱起眉头。她想也不想便摇头道：“不可能。这两人完全不可能。”
“怎么不可能，三白叔是许家总管，能力相当。这些年许家对他也必定奖赏不少，三白叔的财力应当比普通人要好很多。加上三白叔看起来正直可靠，茗娘跟了他只会幸福不会吃亏的。”
许雅倾继续摇着头否认道：“茗娘不会喜欢三白叔的。她绝不会喜欢的。”
赵书恩见许雅倾想也不想便一口否认了自己，她心中一阵不满，松开手便赌气说道：“她不会喜欢三白叔，难道她会喜欢你么。”
许雅倾听了哭笑不得，看着赵书恩劝道：“怎么好好的又说到我这了。我们不是茗娘，她喜欢什么要什么我们都不清楚。只要她亲自开口告诉我她喜欢谁要嫁谁，我定然毫不犹豫点头答应。好了，夫人，今儿个难得你我独处，就不要为别人的事情伤和气了好不好。”
赵书恩被这般哄一哄，心里也立马反省自己的不是之处，见许雅倾这样温柔，她也忍不住责怪自己过度无理取闹。她撅起小嘴，揪了揪许雅倾的衣衫，然后摊开手道：“牵，牵手。”许雅倾见赵书恩像个孩子那般撒娇，她的心头一软，张手便把她揽入怀中。
行人过往纷纷向这两人看去，赵书恩又羞又怒，口中连忙道：“快放开我！”
“小姐！我瞧见前头有卖花灯的，可好看了。”春泥的声音从前方传来，只见她手里提着一只兔子形状的灯跑了过来，凑到赵书恩跟前笑道，“你看，这是你最喜欢的兔子灯。”
“春泥，你付过钱了吗。不能随随便便拿人家的东西。”赵书恩从许雅倾怀里趁机起开。
“放心，有秋月在呢。”说罢春泥把兔子灯塞到赵书恩手里，抬眼见秋月捧着不少花灯走来，花灯零零散散，捧在怀里容易跌落，见秋月走得小心翼翼，赵书恩不住推了春泥一把说道：“还不去帮帮秋月。”
春泥撅了噘嘴，不情不愿地走回头替秋月分担了一半。这四人磨磨蹭蹭地，总算是走到了西江码头。
