几日后的傍晚，宋隐带着秋来，换上下人的衣服，从后门偷偷出了府。步行很远之后，两人在一个避人的小巷子里上了一辆朴素的马车，又乘着马车在几条复杂的小巷之间绕了几圈，终于到了一户宅院。
在那里等到天黑，他们终于等来了今日要见面的人。
是尚书令朱致远大人。
秋来跟着宋隐迎上去，对朱大人行了礼。
“这位就是……王妃？”朱大人向宋隐确认道。秋来觉得他的声音有点儿发抖——大概是刚进门，还没有从寒冷中缓过劲儿来。
宋隐急忙应是。
“下官……见过王妃，祝王妃平安顺遂、万事胜意！”朱大人郑重地作揖道，情绪似乎有些激动。
秋来急忙道：“大人快免礼。”
宋隐适时地开了口：“大人，我们里面坐。”
坐落之后，宋隐便与尚书令讨论起派出使者去宋国和齐国求援的事，秋来只在一边听着，因为周围无人，偶尔还起身替他们续续茶。他觉得尚书令大人似乎总在有意无意地看他，但当自己望向他时，他又总是默默地移开了目光。
秋来想不出自己值得尚书令大人暗中观察的地方是什么，只能认为这是朱大人的习惯了。
“祖父与宋国的前任边防军统帅颇有些私交，这次鸿胪寺丞去访，定要专程去看望他，他的儿子接了父亲的班。”宋隐嘱咐道。
尚书令大人赞同道：“原来还有这一层，若能动用这层关系，宋国派兵的可能性就很大了。”
“至于齐国，从前打过交道的大将军被诬陷罢了官，新任的武官都是生面孔，只能靠鸿胪寺丞去疏通了。”
尚书令大人点头应是。
“若是不成，行军途中正好经过齐国边境，我再亲自去游说吧。”宋隐又说。
“只能如此了，”尚书令答道，“我明日就派使团秘密出访两国。”
他又静静地看了一眼秋来，转回头说：“唐玉礼那边，你有把握他不会从中作梗？”
宋隐回答：“是，他如我所料，正在极力促成此事。多年无战事，兵部只将禁军收入麾下，这次是他往远征军里安插人手的大好机会，唯有统帅是个软柿子，他才好办事啊！”
“可若真安插了人手，王爷岂不是会受制于人？”尚书令追问。
宋隐却浅浅地笑了，淡然道：“在我的军中，便是我的人了！受制于人？我倒要让他们好生尝尝，受制于人的滋味了！”
一旁的秋来望着他的夫君——他的笑容是那么的意气风发，耀眼夺目，令人不自觉地被他那淡然而坚定的语气感染……
尚书令大人也微微笑了，开口总结道：“韬光养晦多年，摄政王终于要锋芒毕露了！”
宋隐敛了笑容，正色道：“从前没有目标，我只能周旋于他们之间，现下自然非同往日。也是时候了，我们的时间不多，姬商已经十二岁，十五岁时便可大婚亲政了。”
“是！还有三年，时间紧迫啊！”
尚书令大人口里感慨着，以茶代酒，轻轻地碰了宋隐的杯子：“祝你马到成功！”
“多谢大人！”宋隐郑重道。
“我相信你，”尚书令继续说，“你的身上流着宋将军的血，而且，你很像他。”
宋隐微微笑了：“大人谬赞了，宋隐只求无愧于祖父多年的训&诫。”
在宋隐紧锣密鼓地筹备出征事宜时，大陈国迎来了四世帝即位来的第二个新年。
除夕这天，忙碌的宋隐终于暂时放下了手头的事情，跟家人们一起过年。
秋来在东苑备了年夜饭，子女们都过来同席，吃完宴大家一起到庭院里放了炮竹，去祠堂上了香，然后一同到东苑的花厅守岁。
落座之后，宋隐看着孩子们自觉地围到秋来身边，感到十分欣慰。
秋来正在问宋旸的身子，最近他也很忙，对宋旸照顾的不多，总觉得十分愧疚。
“小爹爹放心，我早就好全了，”宋旸回答，“不过陈太医说需要巩固一下，又给我开了好几副补元气的药。”
秋来赞同地点头：“是，这个我听说了，原是应该的，你可别想躲过去，我从小就经常喝药，偷懒经验可是很丰富的，你瞒不过我的！”
这话说得诙谐，一屋子人都笑了。
接着秋来又问了他的功课，宋旸刚刚痊愈回到族学，秋来有点儿担心他跟不上。
“先生已经帮我调整了进度，能跟得上！昨日午后，武学师傅还夸我丝毫没有退步呢！”宋旸十分自豪地说完，偷偷地看了一眼自家爹爹，无奈宋隐并没有什么反应，他有些失望地回过头。
秋来看在眼里，默默地记在心上。
宋昀手里捏着两块糯米糕，跑到秋来面前，亲昵地往他嘴里塞了一块，然后熟练地往他怀里一蹭，准备享用自己的那块。
宋隐在一旁打趣道：“昀儿只记得小爹爹，爹爹也想吃糯米糕，怎么办？”
宋昀塞了满口的点心，含混不清地说：“昀儿再去给爹爹拿！”
说完，从秋来怀里挣下来，跑到桌旁又拿了两块糯米糕。
秋来始终望着他，见他把其中一块送给爹爹，另一个又捏在手里时，便开口道：
“昀儿，你年夜饭用了不少，方才又吃了几块点心了，可别再吃了，糯米糕不好消化，当心积食。”
宋昀听了，有些不舍地看了看手里的糯米糕，不情愿地应了一声，转身把那块糕递到宋旸手里，叫他吃了。
宋隐贴近秋来的耳朵：“你对昀儿已经比我还细致了，自愧不如啊！”
秋来红了脸，低低回答：“这是应当的。”
大家说了一会儿闲话，宋晔偏着头问自家爹爹：“父亲，听说您要带兵出征了，是吗？”
宋隐点了点头：“是，还没来得及跟你们说，现在说了也好……出了年就走。”
“那不是过完上元节就要走了？”一个女儿叫起来。
宋晔接着问：“此次出征，风险大吗？”
宋隐已经习惯了长子的小大人样，摸摸他的头说：“你们放心，我和你们的小爹爹会平安归来的。”
“小爹爹也要去？”几个男孩异口同声地说——显然小爹爹也要跟着去这件事，比爹爹要离家带给他们的冲击力更大。
宋昀甚至立刻红了眼圈，搂着自家小爹爹可怜巴巴地说：“昀儿不要小爹爹去！”
宋隐无奈地笑道：“昀儿别闹，爹爹必须要带你们小爹爹去，我们都会很快回来，不会让你们等很久，更不会有危险，你们放心。”
“我们相信爹爹！”两个女儿急忙说。
可儿子们却各自沉默了下来。
片刻的静默后，宋旸首先开口道：“爹爹！我可以一起去吗？我也想学打仗，像爹爹一样，当个大将军！”
“不行！”宋隐果断拒绝，“你乖乖在家念书、习武，等我回来再说！”
宋旸声音低了下去，仍不死心道：“可是爹爹不就是在军营中长大的？”
宋隐被他哽了一下，笑道：“那时候，你们曾祖父是在驻边，而我现在是远征，怎么一样？乖，等我回来，你若还没改变主意，我们再说。”
宋旸似懂非懂地，点了点头。
一家人聊着天，后来几个小的还玩起了捉迷藏的游戏，转眼已经过了午夜。
下人们燃起了最大最响的炮竹，儿女们争相上前磕头拜年，宋隐和秋来一一发了红包。
闹过这一场，大家都乏了。宋隐便叫大家回去休息，自己也拉了小妻子回房。
路上，秋来问自家王爷：“听武学师傅说，宋旸的骑射都非常出色，底子也好，是块练武的料，为何王爷不肯让他走武将的路？”
宋隐解释道：“宋旸的性子比较顽劣，这点随我，让他现在就练武，怕只会更加浮躁，反而无益，我想让他先静下心来念点书，把性子磨一磨，再转而习武不迟。”
原来王爷早就打算好了，秋来信服地点点头，看来自己瞎操心了。
“不过现在旸儿还有个小爹爹为他操心，真好。”宋隐像是看明白了秋来的想法，笑道。
“这是应……呜！”秋来话没说完，突然惊呼了一声，因为他整个人被宋隐猛地抱了起来，抱得双脚离地。
“这是应当的，我知道！”宋隐戏谑地说，“那我呢？对我，你是不是也该做点儿‘应当’做的事情啦？”
秋来两手紧紧地抓住宋隐的肩膀，惊魂未定地望着他，还有些怔忡：“什么事？”
“没什么大事……”宋隐继续笑道，“过年了，我们也该庆祝一番不是？”
说完，他松了一只手，直接按下秋来的头，与他嘴唇相接。
“王爷……还没净身……”秋来艰难地唤道。他知道，最近两个人都很忙，往往王爷回房的时候，他已经累得径自睡去，在那件事上确实有些怠慢了……
“也好，我们这就去净身！”宋隐终于放开他的唇，吃吃笑着，“你抱紧了，我们净身去！”
秋来这才发现，因为方才宋隐放开了一只手，他为了不掉下去，竟不由自主地张开双腿，紧紧地缠在了王爷的腰上！
说话间，宋隐已经抱着他，大步走向净房。秋来唯一能做的，就是更紧地抓住宋隐，防止自己因颠簸而下滑……
于是净房的门，就在这个交叠的身影后面，缓缓地合上了。
