入了夜，达克木小镇渐渐从喧嚣中归于平静。
联络上采恩之后，克洛德按照西莱斯廷给的提示在达克木小镇绕了一圈，最终走进了一家当地人开的酒吧，当沉重的木门被推开时，在里面喝酒的人全都齐刷刷地将目光投向了克洛德，克洛德扫了一眼整个场子，脱下外套往里走。
偏远小镇上的酒吧比不上大城市里繁荣，没有震耳欲聋的音乐，也没有红男绿女的耳鬓厮磨，有的只是喝酒的大老爷们儿和一台老旧电视机上正播放着的球赛，而这里一般都是本地人找乐子的地儿，对于突然闯进来的外地人，大家伙儿的目光也就不那么友善了。
克洛德对此见怪不怪，在一群人的注视下走到了吧台边上，将小费压在桌上推给里面站着的老头，老头伸手想拿钱，却被克洛德伸出两根手指给按住了。
老头抬眼看向克洛德，深陷的眼窝里没有丝毫情绪。
“我跟人约在这里见面。”克洛德告诉老头。
老头从克洛德手下抽过小费，塞进口袋之后从墙上拿了钥匙，推开吧台的小门从里面出来，步履蹒跚地朝里面走。
克洛德见状立即跟上。
等走到一扇厚重的木门前，老头终于停了下来，将从吧台墙上拿来的钥匙将门打开，紧接着侧过身看了克洛德一眼，克洛德朝老头低头行礼表示感谢，之后就朝门内走去。
跟外面简陋且又充斥着男人汗臭味的酒吧不同，厚重的木门后更像是主人家居住的地方，格局讲究，布置精细，一里一外完全就是两个不同的世界。
克洛德向坐在茶台前斟茶的西莱斯廷弯下腰，恭敬道：“殿下。”
西莱斯廷没抬头，继续进行着手头的动作：“见过采恩了？”
“见过了，殿下。”
“他给出的答案是什么？”
“还是跟以前一样，采恩会继续效忠殿下，效忠帝国。”
将茶壶放下，西莱斯廷拿了湿布擦拭手指，之后才端起茶杯放在鼻子底下闻了下它的味儿，不过闻过之后没喝，又放下了：“你有话要说？”
克洛德犹豫片刻，道：“我始终觉得采恩这次有点感情用事，他向我提出请求，希望我能向殿下讨个人情，查清楚卫小乐的案子再下判决。”
黑眸中闪过一丝寒意，西莱斯廷抬眼看向克洛德，面无表情道：“这算是他效忠我的条件？”
克洛德无言以对。
西莱斯廷眯了眯眸子，沉默稍许之后将另外一杯茶水端起递给了克洛德：“告诉他，我能满足他的要求，但他也必须把人活着带回中央城。”
“是，殿下。”克洛德伸手要接茶杯。
“要是中途出了一点岔子……”西莱斯廷说着语气稍稍一顿，盯着克洛德看了数秒之后又继续往下说道：“他也不用回去了。”
克洛德接茶杯的动作一顿，抬头看了一眼西莱斯廷之后又赶紧低下，接过茶杯弯腰道了声是，顿时就不敢再吭声半句。
“你的任务是暗中保护他们两个，至于那帮跳梁小丑……暂时就先别管了。”
“是，殿下。”
“他总该长点教训。”
西莱斯廷突然说了这么一句。
克洛德没敢仔细问这句话里的意思，到底是让采恩长点教训，还是说卫小乐，不过话又说回来，皇太子殿下这回亲自出现在达克木小镇，又特意嘱咐他要照顾好采恩和卫小乐，似乎有那么点不同寻常……可究竟不寻常在哪里，克洛德一时半会儿也说不上来，反正不寻常就是了。
