紫色浩劫过去的第二个冬天，连梅里斯都无法在恶劣的大环境中幸免，阴沉的可不仅仅是天空的云。
贝蒂挎着篮子，里面放着用食品券兑换来的面包，有些硬，却是这时节的美味了。梅里斯依然维持着市场的正常经营，所依靠的渠道…没人会去探究。
反正施法者们衣着光鲜的同时，指缝间也会漏下一些足以让普通人活下去的残渣。
挎着篮子的少女用最快的速度穿过街道，即使梅里斯还有着最低程度的安保人员，夜里提着食物在街上闲逛都不是好主意，地面潮湿中带着黏腻。
“姐姐，快点快点~”戴着帽子的小女孩靠着门栏向贝蒂招手，贝蒂露出微笑，三步并两步跳到门内，将门反锁起来。
“露丝，今天有好好学习魔法吗？”将篮子放下，贝蒂拿出里面的面包，放在案板上切成一片一片，碎屑也用手捻起放回盘子。
“有！约书亚老师说，只要好好学习，我以后能成为厉害的施法者呢。”小小的女孩帮姐姐将盘子放在桌面上，还倒了热水。
贝蒂将切片放好，拉开抽屉，里面最后一点香肠与果酱已经在上次招待亲戚时用掉了，只剩下一撮盐被包在角落。
佯装无事地将抽屉推回，贝蒂揉了揉围裙，询问妹妹：“约书亚…老师那边的学生，没有少吧？”
“没有！还越来越多啦！”露丝欢快地将面包塞到嘴里：“我被收的时候，老师还单独测验了好多好多，可是现在好像都不怎么在意这些了，能让水晶亮起来的就都收！”
“是吗，之前的同学有…不去上的吗？”酒馆中少有酒类售卖，吟游诗人却依然留在那儿，据说其他城市已经有富有魔法天赋的孩子失踪了，梅里斯本地倒是不曾听说。
“没有呀，大家都在说魔网很快就要下来了，只有施法者才能拥有足够的力量保护家人。”露丝吃完手上的面包，舔了舔手指：“我肯定会好好学的，然后保护姐姐！”
“好呀，那就等着露——”
温馨的对话被剧烈的震动打断，小小的房屋颤抖着，落下灰尘与小块墙体，在这短到来不及反应的瞬间，贝蒂已经整个人扑向露丝，将她抱入怀中，用身体撑起天花板坠落物与妹妹之间的屏障。
吊灯摇晃着砸向贝蒂的头，却被无形的魔法之手拉住，甩到一边！
震动渐渐停止，贝蒂怀中的露丝喘息着，她还无法正常瞬发魔法，刚刚的本能加倍抽取了她自身的魔力，当然，这样的结果是值得的。
“姐姐，我们先跑出去！”露丝早就听过老师说过魔网降临的推测，一把抓住姐姐的衣袖：“我们跑到约书亚老师那边吧，他肯定能帮助我们的！”
小屋不知道还会经历几次震动，魔网真正降临时会是润物细无声还是猛烈的轰击？在事故之中的普通人类所能做到的只有祈祷与逃亡。
贝蒂先没有管家里所剩无几的财物，她将贝蒂带出房屋后，自己才冲进去拿了最宝贵的食物与可能还会有用的兑换券和钱包。
两人一前一后牵着手，向着别墅跑去。街道已经乱了起来，往常已经完全停止的温室不知道被谁启动了，正抵抗暗元素的冰结，让温度维持在可以忍受的范围。
到处都是人在呼唤各种各样的名字，母亲紧抱着婴儿，哥哥保护着妹妹，年轻的恋人相互安慰，随着脚步加快，两人很快来到了城堡区与住宅区的分界位置。
约书亚所在的别墅就在城堡区附近，现在，法师们的别墅和城堡区被浅色的光笼罩着，前方还有一些骑兵在驱散人群。
贝蒂带着露丝靠近，焦急地听取周围人的议论，她根本挤不到前面。
“大人！大人，求您放我们进去吧！”前排的人呼喊着相似的话。
“是啊、是啊，施法者大人们都有防护啊！”
“冬天了，几天看不到阳光，我们会冻死的！”
“妈妈…好疼啊，皮肤好疼…”
嘈杂的声音中混杂着哭声，贝蒂现在才反应过来，自己的皮肤也正刺疼，刚刚一直在紧张，没有怎么注意…还好露丝她不会有事。
贝蒂渐渐平静下来，她原先在人群的末尾，随着更多的人聚集过来，也没办法后退，只是将露丝抱在怀中。
“大家安静！”一位全副武装的骑士拿着扩音道具向人群喊话：“宫廷法师已经就位，温室也启动了，请大家留在空旷的广场上等待下一步安排！”
“老爷啊，我们要怎么办，房子会倒塌吗？现在是冬天，食物…食物和财产怎么办？”一个打扮文雅的中年人作为前排的代表，提出问题。
“现在谁也不知道。”骑士没有哄骗，他坦然地承认：“听好了，魔网的动向我们这样的普通人没办法知道，也没办法控制，等待领主大人和宫廷法师们的安排就好。”
人群又一次骚动起来，道理谁都懂，可是、可是上次紫色浩劫发生的事情还历历在目，这样的安抚和没有区别不大。
贝蒂忍不住颤抖，她想起了那时的事情，大量的黑色魔物突然涌现并咬死了父亲，露丝也是在那个时候觉醒了魔法，可若不是约书亚赶到…她们早就死在黑色魔物的口中了。
铺天盖地的魔物疯狂袭击、撕咬，在宫廷法师们启动温室后一部分虚无的怪物消散了，更多的散发腐烂气息的魔物直到法师们与骑士合作才在之后的日子中解决。
那些魔物实力并不很强，并没有强大的魔物攻击梅里斯。
贝蒂也是一个月后才知道，梅里斯已经是最安全的城市，持续半个月的黑夜里，无数村落就这样消散…没有防护阵的小都市也极少有能抵抗到阳光重新出现的那一天的。
“不接受也没有办法！你们先留在广场上，这儿有我们保护，四处乱跑的人后果自负！”
人们渐渐安静下来，开始寻找自己这一晚上需要的空地，一个挨着一个坐下。贝蒂也抱着露丝席地而坐。
这儿至少靠着法师老爷们的住宅，广场边上的骑士们也训练有素，总比在自己家里要安心些。
广场上有魔法灯在维持照明，黑暗中滋生出奇特的魔物，有人开始哭泣，更多的人在慌乱地找着自卫的方法。他们明白，战斗就要开始了。
天空已经变成深紫色的湖泊，倒扣向黑色中的众人，倾泻而下的是高浓度的魔力，没有魔法天赋的普通人在“潮水”中哀嚎，魔物与施法者们却受到滋润。
这些魔力并不足以致人死地，痛苦会持续很久、很久。
本会持续到阳光出现为止的痛苦，突然消失，一些人包括贝蒂下意识地抬起头看向天空——天空中出现的不是太阳，巨大的光柱从四周射来，凝聚到广场上空，一道人影飘飞到广场中心的塔楼上。
那是谁？看不清，好像有翅膀？贝蒂眯着眼睛。
“梅里斯的人民们！”清越的声音随着魔法清晰地响起，有人发出惊呼，这个声音属于领主！是之前的那位领主，也是真正的领主！
“我，爱丽丝.德里维尔于今日归来！魔网降临之时天地异变，我将尽自己的力量守护自己的领地与故乡！”爱丽丝现在是被通缉的魔女，代号【灾厄】。
可她曾经作为领主的事迹并未被遗忘，施法者们也经常提起她的无辜，现在，危急关头，领主大人回来了！
人群中有人发出第一声欢呼，接着是第二声，第三声！
黑暗中滋生的魔物被密集的魔法阵列粉碎，强光中，一支施法者队伍破开云雾，他们的人数绝不少于百人！每个人都披着鲜红的法袍，手持魔杖，完全符合人们心中强大的施法者形象！
嗡鸣声中，城市防护罩启动，纯色的光芒笼罩大地，震荡几下后归于无色。
消耗大量魔晶石的法阵产生了最好的效果，启动之时所有人的心都放了下来——安全了，绝对会安全的，如果说连梅里斯都无法幸免，那这个世界的其他地方绝对也是地狱！
众人呼唤着爱丽丝的名字，城堡区的光辉撤下，代理官与梅里斯现任领主带着诚挚的笑容走出，现任领主是爱丽丝的远房亲戚，他殷勤地高举梅里斯的宝冠。
“爱丽丝大人！领主大人！既然您回来了，您的宝冠自然还是要还给您的！”刚刚还是领主的青年说得再正常不过，仿佛他不是被弥赛拉任命的领主，而是忠心的仓库管理员。
也许他背后的宫廷法师们能够证明这句话的确是出自真心。
宝冠悬浮起来，飘向空中的领主大人，她挥动翅膀，稳稳地戴好宝冠，向靠近人群的低空飞来，最终悬停在人们前方。
大家能看到她美丽的姿态，背对着月光的黑裙与双翼为领主平添了一丝妖娆，领主的声音温和，又带着如此众多的追随者，在场的人发自内心地相信，她就像施法者老爷们说得那样，只是获取了强大的力量，并非失去理智！
“梅里斯的人民们哦。”名为爱丽丝的领主伸出双手，做出拥抱的姿势：“相信我，追随我，在魔网降临之后，也依然获得幸福吧。”
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