几日间，赤隼二人和几个相熟且可堪信任的工人商议底定，拟好众人认为较为公平合理、保障工人权益的契约，之后要让头家签字同意；决定好行动的日子后，几人各自负责一小群各人信得过的同伴，事先告知他们计画的大概以及暗号，以在当日形成众口一辞之势，进而带动全体抗争，也使头家迫于群众压力答应签字。
行动当日，妖籁第四响后，相当于苦境计时的卯时。
任何行动都需要一个，引发众人情绪的导火线。
妖籁第四响时准时开工，迟到者当日工资减三成，头家接着以沙漏计算，沙漏漏了一半仍未到者工资减七成，沙漏漏尽仍未到，那么当天的工作就没钱领了。
如今沙漏即将漏尽，但名唤李四的工人还没有到。计算此沙漏漏尽的时间，以现代计时来说为二十分钟。
李四平时工作认真且准时，和众人相处得也融洽，迟到二十分钟有点反常，大家不免有些担心他是否出事，有些人担忧着便相互窃窃私语了起来。
沙漏漏尽后没多久，一个憔悴颠簸的人影步入工地。
正是李四。
头家冷冷地瞅了他一眼，叫他快去工作冈位，李四看起来犹豫了一下，接着吞吞吐吐地说：「抱歉，前几日右脚被砖头砸了一下，本来看起来没什么事，可最近开始越来越痛，今早更是痛得几乎下不了床，所以耽误了……我今天的工资还有着落吗？」
头家面无表情说：「沙漏已然漏尽，明日请早。」顿了两下，又说：「如果明天早不了，之后就不用来了，人手还够。」
李四面色如土，苦笑说：「谨遵……指令。」说完竟是一个踉跄，便跌在地上。
说时迟，那时快，赑风隼突然叫道：「他工作过程中受了伤，没有赔偿就算了，今日他不过晚了些时间，便让他整日做白工，还用解雇来威胁他，这还有半分良心吗？」
鬼方赤命随即附和：「简直毫无人道！见他受伤没半句关心，就要人家走人？」
头家脸色微变道：「这个契约上早就明写的，很多其他雇主也有类似的规定，有什么不满吗？」
这时又一个工人叫道：「有！每天从第四声妖籁工作到第十声，没事还被苛扣工资，简直把大家当畜牲！」从第四声妖籁到第十声，相当于六个时辰，也就是十二小时。
又有另一人叫道：「冒着随时会被钢筋刺伤、被砖头砸伤的危险，工作了大半天拿这样一丁点儿钱，还要被东扣西扣的，他妈的早就很不爽了！」
头家冷笑：「反了不成？国家法令有说不行这样要求吗？很好，还有谁不满，通通站出来，不想做可以滚，没人逼你留在这。」
说着，事先串通好的众人一同走出来，剩下未曾得知计画的，多半也早就不满在心，一个个上来吆喝叫骂，抱怨待遇不公，简直像在逼宫。头家脸色越来越难看，逐渐意识到这次的事件必是经过事先计画，绝非偶然造成，如此说来，李四的迟到也是安排好的，而他突然跌倒，八成是给同伙人们的暗号。
§
这头家并不笨，全猜对了，但其时已晚，众人的怒气一发不可收拾，即便是素来冷静的头家也难免慌了，五日后便是预定完工的日期，十日后若仍未完工，他必须支出大笔违约金，如果半数以上的工人都离开岗位，此次他必然惨赔。
众人吆喝声持续着，这时鬼方赤命和赑风隼走了上来，拿出一份文件，鬼方赤命手一挥，原先鼓譟的人群立刻鸦雀无声，此时，他对头家朗声说道：「这是众人协议过后，对劳资双方较为平等的条约，请头家过目，若是同意便在这儿签字，大家绝不为难。」
语毕，大家便异口同声，持续喊着：「签字！签字！签字──」
头家看了看条约，除削减二个时辰的工时外，工资调涨了一倍，伙食也得改善，他冷汗直流，暗想如果答应了条款，虽说算起来削减了工时仍能在十日内完工，但整体成本提高后，盈余便大大降低，最严重的是，妖市阶级制度严明，若屈服低阶生口可说大大失了颜面，将来实难以在其他商人面前抬头；此外，若开了这次先例，消息传出，他下次就很难再以原先的标准来雇用工人，如此往后的每一样生意都会受到影响，甚至逐渐难以和其他雇主竞争。
思量过后，他想，这份条款是绝计不能签的。为表立场明确，他当场便将条款撕成两半。
众人自是大怒，头家大喝道：「哪有商人阶级像你们这些低阶生口屈服的道理！全部回去工作岗位，这次我不追究，真想喝西北风的就给我滚！」他心想，若去了一群，临时再以多两成的薪资重新雇用其他人，未必就找不到人手，应该仍能赶上死线──况且，谁真敢走，他把消息传给其他雇主，又有谁愿意雇用他们？
结果，没有人回到工作岗位，也没有人离去，鬼方赤命一声号令，所有人就直接席地盘腿坐下。
也有人的眼神露出恐慌和不安，但人群中更有无数个坚定的眼神，而那些坚定的眼神，使无数颗不安的心，也逐渐安定了下来。
赑风隼不卑不亢地道：「头家，我们并非不讲理之人，只求一个公平谈判的空间，条约可以再谈，但您直接毁去文件，就是您的不是了。您一日不愿谈，咱们便坐在这一日。」
头家怒极，却又无可奈何，众多生口聚集在此，他纵然新雇其他人也没有空间工作；若要赶走他们，他手下的人力只怕打不过赤隼二人，而妖市法条不曾规定工人不许罢工云云，真要报官也不见得能得到官府支持（尤其朝中有不少龙戬的势力，龙戬素有打破妖市阶级之意，只是因窒碍难行而无法有所动作，如果上报后经手的是龙戬底下的人，必然站在劳工那一边）。
于是眼下的办法，也只好比谁能耗得久了。头家暗忖，这群生口必然无法久等，自己只要过了几日仍不妥协，他们几日都没有工资收入（也没有头家提供的伙食），不安的声音便会越来越多，最后还是只能屈服于他。
不过是群奴隶罢了，他想，幸好他把完工的日期提前，原来预定要完工是在五日后，但死线是十日后。他有五天可以跟他们耗。
§
鬼方赤命和赑风隼他们早做好了打持久战的准备，成大事必得有所牺牲，他们和其他几个核心人物拿出存款，事先集资了一笔钱，支付这几日众人的伙食，并每日一早便发放工资，若头家最后签了字大家再还钱，能先拿到钱、确定有收入后，心里多少踏实点。另外，负责的几人也轮流外出准备食物回来，让大家像平日一样该用膳时用膳，到该睡时则席地而睡。
到了第四天，两边仍没有要妥协的意思，倒是赑风隼自己心里开始不安了，他们原定是希望在三日内解决，以防万一才把资金准备到四天的分量。他暗骂失策，原以为离完工日仅五日开始抗争，头家为保进度不能久等，可是天晓得这头家到底把完工日提前了几日，要是五日过后还无法解决，情况就大大不妙了。
他和鬼方赤命的积蓄所剩不多，他们只好和其他核心的那几人召开临时会议，大家的钱顶多撑到第七日，对于其他工人能有多团结他们不敢抱太大期望，如果大家没法按时拿到工资，不满的声浪逐渐出来，最慢撑到第十日也得投降了。
头家那边也同样紧张，要是来不及完工，支付的违约金将是一笔可怕的损失，难道叫他的客户来想办法劝退这群人？怎么可能，这种事传了出去，谁还敢把案子请他做？他只能赌，赌这群人明天就会放弃，心理一面盘算着逼他们放弃的手段。
§
第五日中午。
劳工们看上去仍没有一丝妥协的意思。
这天负责午膳的是一个叫赵三的工人，他脸色向来红润，但或许是几日来劳累之故，今天看起来似是特别苍白。
赑风隼总觉得哪里怪怪的。
头家虽说这几日面色都很凝重，但今日看起来特别诡异。
像是有什么事要发生。
§
午膳时间。
众人轮流上前找赵三盛饭，赵三顶着一张苍白的脸为大家盛了，有人问他身体是不是不舒服，他只说头有点儿晕。
盛饭前，赑风隼在鬼方赤命耳边说：「待会别真的吃，假装吃就好。」赤命不解，但赑风隼示意他别问，只好答应着点了点头。
大家开饭后，剧变骤生。
赑风隼突然大叫一声，摀着肚子，面色发青，众人全惊得望向他，尤其是鬼方赤命最为惊讶，心想：「叫我别吃，怎么自己却着了道儿吗？」
