第二十四章 01月22日失踪后的第三十天

沃格尔度过了一个不眠之夜。

地图就放在床边上的床头柜上，而他则把厚厚的羽绒被拉到下巴，剩余的所有时间都在盯着天花板，一动不动。脑中堆积如山的问题和疑虑使他无法思考。如今，一场新的比赛开始了，而他无法弃权。雾中人不允许他这么做。因此，眼前要做的事情只有一件。

向前进。

即使探长担心那个恶魔预言的结局对他来说不会是一件愉快的事。这是他在职业生涯中第一次害怕真相。

五点钟的时候他觉得在宾馆的房间里已经待够了，是时候采取行动了。他必须在这些事情中占领先机才能得救。因此，他挣脱了被子的束缚，从床上下来。穿好衣服之前，他检查了一下配枪，这支他多年来一直随身携带的手枪从来都只是充当背景。事实上，除了在射击场上，他从未开过枪，并且很怀疑自己还会不会射击。就像他也不知道如何保养武器，实际上，他通常把这个差事留给下属去做。由于情绪激动，他的贝雷塔手枪突然感觉变重了——焦虑改变了事物的一贯属性。他确定了枪弹匣全部装满，又试了下枪的套筒在筒座上滑动得很顺畅。但是他的手在颤抖。冷静点，他告诉自己。他开始穿衣服，但没有穿平时的那种优雅西装，而是挑了一件深色毛衣，一条休闲裤和一双穿着最舒适的鞋子。最后他套上外套就出去了。

大多数记者都放弃了阿维乔特。现在只有一些善后工作人员等待着此案的最后结果，但特派记者的名字已经改变。那些重量级人物都离开了。但是，沃格尔仍然担心会有一些实习生觉察到他的离开，这样就可以做出一条独家新闻，提前结束自己默默无闻的状态。因此，他在离开小镇时非常谨慎。他不停地注视着后视镜，以确保没有人跟随他。他边开车，边用一只手拽着张地图，试图找到方向。

在地图中心位置有个用红色的X标出的特殊点，地图上还有一些指示，因此他前一天晚上在户外用品店买了指南针。他避免去思考自己会发现什么。那个地方位于西北部，并不是个难以到达的区域，并且这些天搜救队已经在该区域搜寻过很多次了。那他们为什么没注意到什么呢？肯定没好好干活儿——沃格尔告诉自己。没有人真的在意能否找到安娜·卢·卡斯特纳。全是他一个人的错，他应该监督这些工作，可是他却恰恰将调查的决策权委托给了年轻且经验不足的博尔基，好让自己可以全力应对媒体。

映着红色朝霞的小溪流穿过山峰，开始像血河一样侵入山谷。沃格尔到达了指示地点的附近，但从那里开始便是树林了。他只得丢下汽车，拿着手电筒步行。地面略微有些倾斜，鞋子在覆盖着树叶的地面上直打滑。他紧紧抓着树枝方可勉强站立。树林里枝节紧密地交错，一根荆棘轻轻划伤了他的太阳穴。沃格尔甚至都没有察觉到。他时不时地停下来查看地图和指南针——必须在太阳升起之前速战速决。他害怕会被人注意到他在那儿出现。

一个小空地出现在眼前。根据地图，他已经接近红色的X。他的职业生涯跟自身性命不会受到威胁，这一切还真像是在开个玩笑。说到底，那就是个玩笑。那个雾中人在玩弄他。好吧，混蛋，就让我们看看你给我准备了什么东西。

手电筒的光束扫过地面，并没有发现异常。直到他将光线照到高处时，才发现一些东西。有人在树枝上放了一个饼干盒。德尔格的案子——他立刻想到。显然，雾中人很清楚他的弱点。沃格尔甚至能够解读出其中蕴含的讽刺意味。

而且他还知道他需要往哪里挖掘。

沃格尔戴上乳胶手套，跪到树下，把土壤上面的枯叶清理到一旁。然后他开始把潮湿的泥土扒开，不顾衣服被弄脏。不过他也不准备往太深了挖，因为假如安娜·卢·卡斯特纳的尸体果真埋在那儿，他并不想要看见它——他只需要确认一下就好了。但是，只挖了几厘米深的土壤之后，他就觉得触碰到了什么。一个不透明的塑料布边缘出现在他的眼前。沃格尔犹豫了一下，然后抓住它，用尽全力往上拉。

拉出来的是一个包裹，它被绝缘胶带完全密封住，以便保存好里面的东西。

探长将包裹在手中颠来倒去，试图搞清楚这可能是什么。他把包裹放到耳旁摇了摇，包裹发出了一种似曾相识的声音，像是婴儿的拨浪鼓。不过不管那个雾中人的礼物是什么，它看起来都不像是一块人的身体。让我们终结它，他告诉自己——这时他的恐惧渐由愤怒所取代。他决定打开包裹。包裹经过了仔细打包，沃格尔花了好一会儿才将它除去。但是，当他识别出那个物体时，更深的恐惧汇集成了一种难以吞咽的东西，锁住了他的喉咙。这一次没有丝毫的讽刺意味。

那个雾中人要给沃格尔——这个电视上的警察——的礼物是一盘录像带。

监禁强化了感官。这些日子里，他在身不由己的孤独中发现了这一点。他被剥夺了阅读报纸或观看电视的可能性，石英腕表也被带走。但是，他能够通过厨房散发的气味来猜测他们何时开始准备饭菜，如此他知道早餐、午餐或晚餐的时刻即将到来。牢房像是一个胚胎，所有进入的东西都会被留下来牢牢锁住——就像他一样。如今连监狱的噪音对他来说都是熟悉的。当他听到狱警的钥匙串在走廊上的自动门那儿叮叮当当作响时，便知道夜班结束了，将由早班的同事进行交接。粗略估计是六点钟。

视线被厚重的铁门挡住，无法看见外面发生的事情，但是通过门口裂缝透进来的光线，可以了解到很多事情。当他发现微光里多了些阴影时，便明白很快就会有人进入牢房。他站起身来，等待钥匙在锁中转过那几圈。然后门打开，两个人影逆着光出现了。

这是两个他先前从未见过的狱警。

一个人说：“把您的东西都带上。”

“为什么，我们要去哪里？”

没有人回答他。马迪尼按照他们的命令，拿起了监狱里的棕色毛毯、铁皮罐子和汤匙，以及从这边小卖部购买的小块肥皂、小瓶的洗发水跟沐浴露，它们是他当下仅拥有的东西。然后他跟随着狱警。

老师以为他们只是想让他换一间牢房，然而他们经过了整条单人牢房区域的走廊，一直到栏杆铁门。并且那里——第一个奇怪之处——没有一个狱警。再穿过几条走廊，他们乘坐电梯上了几层楼。这一路上一个活人都没遇见——第二个奇怪之处。不可能所有的狱警都同时离开他们的岗位。此外，牢房里也是异常地沉默。通常，在那个时候，囚犯们已经站起来，大声喊叫着索要早餐。马迪尼又想到了刚刚过去的那个夜晚。没有人竭尽全力地尖叫或威胁他让他彻夜难眠——第三个奇怪之处。

他们到了一个安全门前面，当老师看到墙上的F标志时，他意识到他们即将进入普通囚犯区，立即警觉起来。“等一下，”他说，“我是一个特殊囚犯，必须单独监禁。这是法官的命令。”

两人并不理会他，把他推得到更远。

马迪尼突然感到恐惧。“你们听懂我说什么了吗？你们不能把我跟其他人放在一起。”他的声音颤抖着。守卫们对他的抗议毫不感兴趣，用力地提着他的胳膊。

他们来到一间牢房的门前。一个狱警将其打开，而另一个则转向老师。“您在这里待一会儿，我们之后回来接您。”

马迪尼迈出了一步，犹犹豫豫地。门槛另一边非常阴暗，没办法看到里面有什么东西或是有谁在里面。

“向前走，进去吧。”狱警敦促道，这语气倒是令人放心。

马迪尼的脑中闪过一个念头。他相信这些人像监狱中的其他所有人一样恨他。但是他们为什么要伤害他呢？他们与囚犯不同，他们有义务遵守法律。因此，他决定相信他们并走了进去。门在他身后关上，他站着不动，等着眼睛适应黑暗。但是，他听到了周围的杂音——细小的声音，沙沙作响。

监禁强化了感官。他明白这儿并不只有他一个人。

当第一拳击中他的脸时，马迪尼立即失去了平衡。他手里拿着的东西与他一起摔在了地上。紧接着便是一系列的拳打脚踢从四面八方袭来狠狠压制住了他。他试图用双臂保护自己，但没法挡住拳脚暴击。他尝到了鲜血的味道，脸上的伤口火辣辣地疼。肋骨都要断了，他呼吸急促。但是过了一会儿他便什么也感觉不到了。只剩下一具在地板上做无用挣扎的肉身。

行尸走肉。

没有更多的痛苦，只有疲乏。头脑比身体提早屈服了，让自己陷入一种麻木之中。只有手臂继续进行着激烈而毫无用处的抵抗。即使在黑暗中，他也能知道自己的双眼模糊了。当一切都将要消退时，一束光照进了他的视野。光线来自他的背后。他感到自己被用力拎起，并拖到牢房的门外。他获救了，而且永远也不会再发生了。

接着，他便失去了知觉。

他躲在学校的贮藏室里，那里有着老式监控系统的录像机。黑暗中只有监视器上的光亮着，反射的光照在沃格尔的脸上，像给他戴上了一只阴影面具。

警察将录像带插入槽口，稍一用力录像带便被吞了进去。接着便发出一系列声音——齿轮紧紧卡住磁带，将它从卷轴上展开。电影开始了。

首先是一些灰色噪点制造出令人讨厌的沙沙声。沃格尔调整了音量，因为希望声音不要传出那个房间。几秒钟之后，图像突然改变了。

一条窄窄的光束在不透明的表面上移动。脏污破碎的瓷砖。背景中传来摄像机麦克风发出的噗噗声。拍摄的人正试图把它调整好。然后，镜头沿着一堵墙停在了一面镜子前，镜子反射出摄像机镜头上方的补光灯。在强光之下，只能看见拍摄者戴着黑色手套的手。然后他走到一边，为了让人看见他的正面。他戴着蒙面头套，唯一可见的人脸部分是他的双眼——远远地，难以辨认。空洞地。

雾中人，沃格尔对自己说。他等着他说话或做点什么，而他却停在那里。一动不动。能听到的只有他的呼吸——平静，规律。是在一间小浴室里，听得见回声。那是什么地方？他为什么想要给他看？探长靠近屏幕更仔细地看着，他发现在这家伙的身后有一条破旧的毛巾挂在一个钩子上。

毛巾上面，有一对配成对的绿色小三角形。

沃格尔试图弄明白那个符号的含义时，屏幕上的那个人在摄像机前抬起他的另一只手，用戴着手套的手指比划起了数字。

三……二……一……

然后，摄像机突然晃到一边。戴着蒙面头罩的脸从镜子中消失了，原先位置的地方出现了一个清晰的点，在背景里。镜头花了好一会儿才对准焦点。

然后他看到她了。沃格尔吃惊得从椅子上跳起来。

浴室的门槛外面，有一间房间——一个废弃旅馆的房间。一个细瘦的身形坐在一个肮脏床垫脚下的角落里。摄像机补光灯发出的光使她看起来像包裹在一个明亮的光环之中，周围是威胁着她的黑暗。她弓着背，手臂下垂，姿势表明了她的顺从。这个女孩的皮肤非常白，身上只有一条绿色内裤和一个紧贴在胸前的白色胸罩。是小女孩子的那种内衣。镜头锁定了她。她的凌乱卷曲的红发垂在脸前，只能看见一串口水从她半张开的嘴巴一侧淌出。她每一次呼吸时，瘦弱的肩胛骨都会升起，然后又缓慢降低。嘴唇的呼气在寒冷中凝结，但她没有颤抖。好像什么都感觉不到。

安娜·卢·卡斯特纳好像几乎失去了知觉，也许是某些物质导致她意识模糊不清。沃格尔仅仅从左前臂上画的圆圈识别出她。小O，是奥利弗，是那个在夏天让她发现爱情的男孩。她只向日记透露了这个小秘密。

摄像机冷酷地徘徊在她身上。然后那个女孩微微抬起头，好像想说些什么。探长等着，但他害怕听到她的声音。当她开始喊叫时，录影突然停止了。

他首先做的，是销毁掉录像带。他把磁带扔到学校的燃油锅炉中，确保磁带已完全烧毁——他万万不能让别人在他的东西里找到这个。现在，沃格尔已经变得偏执。

他也打算销毁安娜·卢的日记，但他及时地又想了想。比阿特丽斯·勒曼可以证明她已将其交给了他，因此销毁这个证据并不是个好主意。而且，基本上，日记里没有可能连累他的信息。于是他决定保留日记，但他将其藏到了仍用作他办公室的更衣室的一个储物柜里。

然后，沃格尔开始在网上搜索。他必须找到实施绑架的那个废弃旅馆。他确定那个视频是一个邀请函。如果他在那个房间里发现了安娜·卢·卡斯特纳的尸体，那么他依然可以操控现场，以便将谋杀的责任推回到老师身上。

这就是雾中人想要的东西，警察已对此深信不疑。

否则他为什么要引导他去发现真相？为什么向他展示小女孩的录像带？如果他仅仅想要售卖绑架的原创录影，他就会把它发给媒体，而不是发给他。

沃格尔在网上搜索了阿维乔特过往的旅游机构，重点关注那些因开采矿山吓跑游客而被迫歇业的宾馆。其中的一些依然保有官方网站。他没有太多的细节可用。但最重要的是那对配成对的绿色小三角形。而正是要感谢这个标志，他找到了一家旧宾馆。

那对小三角形是由两棵松树的形象转换而来，展现在一个生满了锈的招牌上。

沃格尔到了一个铁艺大门前，铁门里面是个花园，有一栋建筑物占据中心位置。已经过了七点，附近没有人，同时也是因为宾馆离阿维乔特很远，地处偏僻。

沃格尔发现铁门并没有上锁，于是他推开了门的两边，把车开了进去。然后他走出驾驶室重新关上铁门。他把车灯熄灭，开过短短的小道，将车停在门廊下，这样便没人会注意到这辆车。

宾馆有四层楼。房间的窗户都用木板封住了，但入口大门上的木板被移走了一部分。他钻进去，然后才打开随身带着的手电筒。

眼前的场景令人沮丧。尽管这座宾馆仅仅停止运营了五年，但像是至少过去了五十年。惨绝人寰一词似乎由它而来。家具几乎都不复存在了；阴影中旧沙发的框架全都生了锈。湿气侵蚀了墙壁，使墙壁覆盖上了青绿色，淡黄色的浓稠液体从墙壁上滴落下来。地上是一大片废墟和一块块发霉的木头。腐烂的气味主导着所有的一切。沃格尔经过曾经是接待处的柜台，柜台后面是摆放钥匙的架子。现在他的脚下是一个水泥楼梯，在这楼梯上面曾一度铺着优雅的地毯，酒红色的地毯残片仍然覆盖了几小步路。

他开始上楼。

到达一楼时，面前有一块牌子，上面指示着左右两边走廊上的房间号——从101到125，从126到150。考虑到这儿有四层楼，沃格尔意识到他不可能一上来就找到房间。但是他不想在那儿逗留太久。到那时，他才想到了一个迄今为止忽略的视频中的细节。在给他看安娜·卢之前，那个雾中人曾用一只手数了数字。

三……二……一……

原来根本不是在倒数。这不是一个戏剧性效果，而是那个狂人的另一个戏弄。他是在向他指出他们在哪里。

321房位于宾馆的三楼，靠近左边走廊的尽头。沃格尔站在门口，将手电筒指向房间里面。光束探索着周围的环境，最终停留在安娜·卢坐过的肮脏床垫的那个角落。

但是，房间里并没有尸体——甚至没有气味。

也没有有人逗留过的痕迹。怎么回事呢？探长问自己。随后他意识到卫生间的门是关着的。他缓缓走近那个门，把手放在门框上，仿佛他能用这个姿势感知到什么——死亡和破坏的力量。在门后面，恶魔已经完成了他那令人毛骨悚然的拍摄。

他想要我打开它，他告诉自己。现在，他就在沃格尔的脑袋里，指挥着他。

如此，他抓住了把手，慢慢地将其向下摁，直到听到锁发出一声咔嗒声。他推开了门。

他被一道亮瞎眼的光击中。

就像是遇上了爆炸，但是没有热量。一阵极白的冲击波袭击了他。

“对准他。你做到了吗？”女声说。

“是的，我拍到了！”有人回复她。

沃格尔退后一步，继续举起手臂遮住眼睛。在亮光中，他分辨出一个带摄像机的男人，而在他身后，还有第二个人，她伸长了手臂将什么东西放在他的下巴下面。

一个麦克风。

“探长沃格尔，您如何解释您出现在这里的原因？”斯黛拉·霍纳没给他任何喘息的机会。

警察一直极困惑地退缩着。

记者追上了他。“我们的信息网络收到了一段有关安娜·卢及绑架者的视频。您是知道那个女孩曾经在这家宾馆里面待过吗？”

沃格尔差点跌坐在脏床垫上，但他设法保持住了平衡。“让我静一静！”他大喊道。

“您是如何发现的，为什么不跟大伙儿透露这个信息？”

“我……我……”他支支吾吾地，头脑里面一片空白，甚至没有声称自己是公职人员，并质问他们在那儿做什么。“你们让我静一静！”他听到自己再次大喊，不敢相信这是他自己的声音——如此犹豫、刺耳、摇摇欲坠。

也就是在那一刻，沃格尔意识到自己的职业生涯将永远结束。