耕介依然过着不稳定的打工族生活，但只要过得朴素点，倒也能活得下去。现在想想，能懂得平安无事的难能可贵，能满足于这种现状，都多亏了过去的体验。
虽然参加的各种新人赏统统落选，他还是重新开始写小说了。他还不确定自己要写什么类型的作品，但既然有志成为作家，就最好什么事都体验一下。事到如今，目击汇款诈骗现场也成了莫大的财产。
耕介无忧无虑地计划着未来，一通打到手机上的电话却突然将他推进地狱深渊。电话是平成二十二年7三月八日打来的。
“鹰尾吗？你好像过得很好嘛。”
陌生的声音。
年龄大概四十左右……这种在喉咙里裹着阴森笑声的说话腔调，绝对不是正经人。耕介顿时吓得面如土色。而且，对方还知道他的手机号。这样看来，只能是跟“天鹅绒贷款”，也就是跟唐木泽有关的人。
“是我。您哪位？”
他声音颤抖。
“我听唐木泽大哥说了。”
无视接到的问题，只顾自说自话。耕介跟这种人相处了一年半，对他们的做法再熟悉不过。
“唐木泽先生吗……他现在怎么样了？”
对方阴森地呵呵一笑。
“你想他吗？大哥还有事要做。我来替他下令。”
“……”
“放心吧，不会再搞汇款诈骗了。这次的工作更轻松。我会再找你的，别想溜。”
不等耕介回答，电话已经挂断了。是公用电话打来的，当然，就算不是，他也不可能打回去。
这次究竟要让我做什么？我当时就应该跑得远远的，免得他们来追我。耕介不安而后悔，彻夜未眠。
然而，和次日接到具体指令后相比，这天晚上还算安心。事后想想，他不禁产生了这种念头。
当天，耕介下午才起床，他在六叠大的单间公寓门后发现一个长形3号的普通茶色信封，不禁背脊发凉。这肯定是从信箱口丢进来的，但上面没有地址和收信人，当然，也不知道寄信人是谁。
耕介慌忙拆开信封。
里面有一封打印出来的短信，还有一把扁平的钥匙。
去JR蒲田站南口闸机外的投币储物柜。
指示只有这一句话。
用这把钥匙打开储物柜就能看见下一条指示吗？实在难以相信这是现实中发生的事。耕介还以为只有电视剧和小说里才有这种情况。对犯罪组织的人来说，这难道是家常便饭？不管他们要他做什么，都肯定是违法的行为，而更确定的是，耕介没有拒绝的权利。
耕介做出了决定。他没有手套这种时髦玩意儿，于是从抽屉里拿出用旧了的劳动手套。虽然可能会惹人怀疑，但总比留下指纹好。
他立刻前往JR蒲田站。虽然不到十分钟就能走到，但如果磨磨蹭蹭的，不知对方会说什么。
他立刻就找到了目标储物柜。这个柜子不是收费三百日元的普通尺寸，而是能放进行李箱的大柜子。他有一种不祥的预感。他战战兢兢地打开柜门，暂时没看到什么吓人的东西。
柜子里摆着个邮政的大箱子。箱子用透明的塑料绳捆得严严实实，还有个方便搬运的把手。箱子表面什么都没写，但用透明胶粘着个长形3号的茶色信封。
耕介犹豫了一下要不要当场打开信封，但还是决定先回公寓再说。毕竟不知道会被谁看见。想尽快逃离现场的念头占了上风。
拎起箱子之后，他发现它相当重，似乎足有十千克。摇起来不会沙沙作响，里面难道塞满了袋装兴奋剂？看来这次是被当成运货的了。耕介豁出去了。
他们总不会让我把这东西卖出去吧？
回到公寓后，耕介急不可耐地打开茶色信封，读了印出来的信。
今晚凌晨一点，把箱子放在图示的地方。
敢开箱子你就没命了。
把公寓的备用钥匙贴在邮箱口里面。
耕介浑身寒毛倒竖。
他们不仅要让我运货，今后还打算自由进出我的房间，掌握支配我所有的生活。
一旦涉足其中，就永远无法脱身。
耕介本该知道非法世界的规则。他痛彻体会到自己之前有多天真。
然而，现在威胁他的不只这个。
其实，回家的路上他就隐隐有些在意。虽然期望是错觉，但一旦进入密闭的室内，那立刻就成了难以否定的现实。
箱子很臭。
耕介虽然没见过、没闻过毒品跟兴奋剂，却知道它们不会散发异味。这气味绝对是动物蛋白质的腐臭，还不是鱼类的。恐怕也不是鸟类或爬虫类，而是哺乳类——没错，是腐烂的尸体的臭味。
信封里的图指向大田区××町住宅区的一座独栋房屋，虽然写了地址，但并没写居住者是谁。从耕介公寓过去大概要走一个小时。那栋房子是座平房，应该不会太大。它的房门面朝一条四米宽的道路，和隔壁房子之间有一条小路，图上用箭头指示耕介穿过小路绕到屋后，把箱子放在后门前面。
不过，为什么要让他在深夜送这个箱子？如果想秘密交接，让收东西的人去储物柜就好了，根本不需要特意让耕介中转。
这样想的话，目的就是威胁——不，应该是报复。对方是对立组织的关联人员，或者是背叛了组织的同伙？把对方最为畏惧的东西交给他——应该不是生鲜垃圾或活蛇这种单纯找碴的玩意儿，否则不需要如此慎重的程序。
箱子长三十二厘米、宽四十厘米、高二十三厘米，刚好能放下骨灰盒，但耕介从没听说过骨灰盒会散发异味。
人头——他不禁颤抖起来。
他曾经听说过，成人头部的重量大约是体重的十分之一。假设体重是七十千克，头部重量就是七千克，再加上容器，基本就和这个邮政箱子重量一致。黑社会之间争斗，说不定真会做出这种事。就算有人头送上门，收到的人应该也不会报警。
耕介摇摇头。
这都是什么蠢事！他想一笑置之，鼻腔里却再次钻进如假包换的腐臭，催生了强烈的呕吐感。
晚上十一点三十分，耕介拎着邮政的大箱子离开了公寓。
距指定的凌晨一点还有一段时间，但为了避免迟到，他不得不慎重行动。他用谷歌地图确认过地点，但并没有事先勘查的勇气。
出门时，他用透明胶把备用钥匙贴在了邮箱口，伸手就能轻松取下。今后出门时会被搜家，他必须有所觉悟。电脑也可能被查。不过，里面倒没什么见不得人的东西，只有一堆写了卖不出去的小说。
先不说这些，眼前的任务才是重重压在他心头的大石。想来，他下午起床后什么都没吃，起来就去了蒲田站的投币储物柜，回来后一直想吐。
他实在没法和散发出腐臭的人头待在一起，却也没心思出门溜达，最后便在咖啡店消磨时间，好不容易才喝下一杯热咖啡。他的胃什么都不想吃。天气还冷，他却在公园暗处的长凳上像雕塑一样僵到晚上十一点。
早一秒也好，要尽快完成这个任务。耕介的思维停留在这个问题上，完全没心思考虑完成后又有什么在等待着自己。
他以为会被询问职业，于是穿着西装和大衣假扮上班族，但这担心是多余的。偶尔有人跟他擦肩而过，但根本没人理睬这个拎着邮政大箱子赶路的中年男子。想来也是理所当然，毕竟迄今为止，他一次都没得到过别人的关注。
到得太早或太迟都不妙。耕介途中调整了一下时间，在凌晨一点零一分之前抵达了目的地。
目标是栋木造石墙的独屋，乍看平平无奇，没有院门，玄关直接面向公路。屋龄应该在三十年左右，房前没挂名牌，屋内一片漆黑，从外观看不出有没有住人。
为防万一，耕介在大衣口袋里装了手电筒，但路灯很亮，看来是用不着了。趁没人看见，他急匆匆地绕到后门。
指定的后门好像是厨房门。房屋与隔壁住宅的界线是一面石块墙，七八平方米左右的庭院长满了杂草。一阵强风吹来，尘土四处飞扬。
耕介本想赶紧放下箱子撤退，如今却突然萌生出好奇心。这里是住宅区正中央，不可能遭到袭击。他把邮政箱子放在指定位置，向后门旁的玻璃窗靠近。
窗户内侧拉着窗帘，但接口处有一道细缝。耕介打算拿出手电筒，而正当此时，漆黑的室内传来“哐当”一声，似乎是椅子之类的东西倒在了地板上……
耕介顿时背心发凉，几乎同一时间，他的双腿不由自主地向大路迈去。
再也不要有多余的好奇心了。他完全不记得自己经过了什么地方，只顾一味奔跑。回到公寓后，他软绵绵地瘫倒在地。
不知过了多久，回神一闻，狭窄的公寓仍旧满是那种腐臭。他慢慢站起，正想开窗，口袋里的手机就振动了。
“哦，辛苦了。”
是那个无法忘却的声音。
“酬劳放你屋里了。别乱琢磨。”
耕介还来不及说话，电话已经挂断了。
他重新环视室内，看见洗碗池边乱摆着两张赤裸裸的万元钞。他几乎是无意识地拿起它们，在原地呆站了一会儿。
这就是给我的新任务啊。
他虽然觉得自己很没出息，却更因为完成了任务而安心。他打开窗户，将冷空气吸满胸腔，突然觉得极其饥饿。
耕介酣睡如泥，下午才醒。
他先去附近的便利店买了点早午饭类的食品填饱肚子，然后开始检查室内。既然放了酬劳，明显曾经有人入侵，但看来对方并没有动过什么东西。他本来也没什么值钱东西。电脑没有什么明显异常。他原本就不在乎安全问题。
他姑且安下心来，但还是很在意被敌人夺走的备份钥匙。再者，他虽然不想吐了，却感觉鼻腔深处还黏着那股臭味。
他决定去澡堂把全身都冲一遍。虽然知道这是精神问题，他还是忍不住狠狠搓洗脸和身体。离开澡堂后，他直接去了理发店。那不是现在这种发廊，而是超市旁边的老式店铺，店里只有个六十多岁的大爷。他毫不犹豫地要求推个圆寸。
污秽——耕介实在没想到，自己居然会遭遇如此适合这个过时词汇的情景。
遍体清爽之后，耕介回公寓搞了个大扫除，久违地吸了尘抹了灰，最后还喷了空气清新剂。他虽然很想立刻离开这里，却不知道逃跑会有什么遭遇。至少要清除污秽，让情绪焕然一新。
耕介战战兢兢，唯恐得到下一个指令，然而出乎意料，一周过去了，十天过去了，打电话的男人全无音信。
仔细想想，不管是报复、制裁还是威胁，人头毕竟和手指不一样，就算黑社会也不可能月月量产。这次只是因为目标住宅离耕介的公寓比较近，所以才选中了他。这样想比较自然。如此一来，暂时应该不会叫我了吧？耕介渐渐乐观起来。
三月二十一日春分。这天上午十一点刚过，耕介天真的想法被粉碎了。
要不要把一直塞在抽屉里的佛龛拿出来？一定是因为前阵子的惊恐还没散尽，唯独今年想拜一下。杀父弑母的人还要仰仗双亲，这虽然很可笑，但老爹如今已经成佛了，多少会可怜可怜儿子吧。近三年时光已逝，耕介终于能从容面对那起事件。
去买点线香吧。耕介迷迷糊糊地起了床，发现门里有个长形3号的茶色信封时，他呼吸都快停了。
他抖着手拆开信封，只见一封打印出来的短信，还有一把扁平的钥匙。
去JR蒲田站南闸机外的投币储物柜。
跟之前一模一样。
他本来饿得挺畅快，此刻却突然很想吐。
怎么会这样！耕介急忙赶往蒲田站。他既害怕因办事磨蹭被揍，也怕有人闻到储物柜里的异味报警，那就全完蛋了。
靠近车站后，他慎重观察着周围的情况。抵达现场后，他在远处盯着储物柜看了两分钟，却没发现任何危险气息。靠近储物柜一看，和上次不同，这次是三百日元的普通尺寸的柜子。
他下定决心打开它。里面果然是邮政箱子，只不过是宽二十二三厘米、长十七八厘米、高十五厘米左右的小尺寸，也没有把手。箱子上用透明胶粘着长形3号的茶色信封，这倒是跟上次一样。他抱起箱子，发现它很轻。有一千克吗……至少肯定不是人头。他没闻到异味。
但这就奇怪了。新的不安涌上耕介心头。他们下这么大功夫，究竟想让我运什么？这次说不定真是兴奋剂之类的违法药品。如果是手枪的话，应该会更重一些。
不对，等等。如果是手的话……尺寸刚好。之所以没有腐臭，说不定是因为跟人头不是一个人的，砍下来还没多久。
耕介胃里立刻涌起一股酸水。他明明没穿大衣，戴手套的手和身体却满是汗水。
回公寓之后，他先用自来水漱了漱口。努力平复情绪后，他取出了茶色信封里的东西。
指示还是很简洁。
今天下午三点，带着箱子去上次那里。
到了再给你下一步指示。
这次虽然没写“敢开箱子你就没命了”，但也不代表开了箱子还能保命。不过，目的地怎么和上次一样？而且，这次好像还会在那里给出新指示。
上次，那栋房子里绝对有人。那里说不定是非法组织的基地，所以，叛徒才会遭到组织的无情制裁……
耕介摇了摇头。这些事情想也想不明白，想了也没用。自己只要按命令行动就行。不论如何，幸好目的地是那栋房子。它毕竟在住宅区正中央，比闹市的诡异大楼要好得多。
他发现自己轻松了一些。回来之后，家里会又摆着两万日元吗？居然会考虑这种事情，他觉得习惯真是可怕。
耕介这次是下午两点出门的。毕竟第二次了，他也从容了一些。出门时，他戴了劳动手套，还用一顶黑色的巨人队棒球帽包住了脑袋。他不想让人知道自己为清除污秽理了圆寸。毕竟那些家伙动不动就找碴，不知道会怎么对付他。
他抵达了目标住宅。因为正值白昼，建筑整体外观和周围情况都看得很清楚。占地面积应该有五十平方米吧。今天也拉着窗帘，实在不像有人居住。明明是白天，左右和对面的邻居却都不见人影。这片住宅区好像本来就很冷清。
耕介多少调整了一下时间，在三点整来到后门。
就像在等着这一刻似的，手机震了起来。是从公用电话打来的。
“从后门进去。门没锁。”
是那个男人的声音。
和之前一样，他不等耕介回答，自己说完后就挂了电话。耕介心情沉重却无可奈何。不用怀疑了，这里一定在做什么违法交易，箱子里面一定是毒品或兴奋剂。
他按下门把手。和男人说的一样，门没锁。
耕介把门推开一半，先看了看里面的情况。这里好像是厨房。虽然没有餐具和厨具，却能看见瓷砖地板、旧式洗碗台和煤气灶。屋里不见人影，听不到任何声音，只能闻到密闭房屋特有的灰尘臭味。
说不定有人正盯着自己，不能再磨蹭下去了。耕介悄悄迈进房屋。三合土上连一双鞋子或拖鞋都没有。
门一关，屋内立刻暗了下来。眼睛习惯了室外的亮度，几乎什么都看不见。耕介抱着箱子，面朝门的方向，两脚互蹭地脱着鞋。
就在这个瞬间，他的臀部传来一股冲击。仿佛有根粗大的注射针扎了进来，疼痛尖锐而钝重……
有人！还来不及细想，意识已经迅速远去。
耕介想要转身，一边半拧着身体，一边瘫倒在地上。
