“这倒确实很反常。”温德尔煞有介事地思忖道，“那些所谓的‘实验品’，不是还没通过‘淬炼’么？这样也能投入使用吗？”
图林不以为然地摇了摇头，“来不及了，我没想到事情会来得那么突然。‘淬炼’全阶段一共二十一天，等不了那么久。更何况，我怀疑，根本没有哪个实验品能完好无损地通过‘淬炼’。这一批‘俑’一共二百多人，现在‘淬炼’的第二个七天还没结束，只剩下不到一百人。即使我再乐观，也不敢说有几个能撑过最后七天。”
温德尔禁不住倒抽了一口冷气。不知道令他发寒的，是图林冷漠的口气，还是因为记起了那些称之为“俑”的实验品是一群活生生的人这个事实。
“可是……如果不能通过‘淬炼’，直接施加最大剂量的Ⅲ度提纯吗哪，还要在这基础上进行改造……这样不是更危险么？没法保证实验品在这个过程中的存活率，就算活下来，能不能维持正常人的性状也……”
“所以我说这是没有办法的办法嘛。”图林皱眉，两粒豆子大小的眼里显出不屑，“死了倒没什么，原本这些‘俑’也只是一次性的，没抱重复利用的希望，反正备用的‘俑’要多少有多少。不过，如果全都失败了，一个能用的都没有，那就麻烦了——所以呢，尤金，我的朋友，你得助我一臂之力，好好展示一下你的本领吧，要是这次能够圆满完成任务，那个该死的阿斯塔尔乃至整个智者院都会对你刮目相看的。”
温德尔愣愣地点了点头。即使还有些许犹豫，也被图林的口若悬河冲淡得所剩无几，即将崭露头角的荣耀感和为人赏识的满足感令他陶醉。恍惚看到图林举起酒杯向他致意，他连忙也端起杯子，与对方轻轻一碰。杯沿发出清脆响声的同时，温德尔无意间一瞥，发觉对面的图林脸色突变。对方的小眼睛瞪得溜圆，一瞬不瞬地盯着自己身后某处，温德尔困惑不解，也便转过头，顺着图林的视线望去，定睛之后，他也怔住了。
透过半开的窗户可以看见花园。暗下来的暮色之中，有人坐在窗户正对面的石桌旁，纹丝不动，乍看上去像尊雕塑。上方的秃枝投下碎影，遮盖在那人面上，看不清他的形容。
他几时开始坐在那儿的？这是温德尔回神之后的第一反应。石桌离窗口至多五米，花园里又安静，方才和图林的对话完全有可能被听了去。可是，直到刚才，无论图林还是自己，都没注意到近旁有人。究竟是聊得太投入没察觉到，还是他之前并不在这里？……
温德尔不由自主地又去看那人，他似乎并没有动弹，依旧维持刚才静坐的姿势。无奈地去看图林，对方的目光一错不错地定在那人身上，表情大大出乎他的意料。
“图林大人，您……笑什么？那个家伙到底是谁？”
图林转过脸来看他，蓦地收住笑，这比方才的笑更让他毛骨悚然。
“他到底是谁，坦白说我也不清楚，我只知道，他被阿斯塔尔叫作‘Eric’。”
“Eric”吗？可是这人怎么看都是个东方人啊……温德尔心里狐疑地嘀咕，又仔细向那人看去，这一看，他忽然隐约感觉，对方似乎有点眼熟。在哪里见过么？温德尔并没有印象，杂乱无章的思绪也提取不出任何有效信息。到底在哪儿见过？还是说，是自己记错了？……想也没用，温德尔只好拍拍脑门，放弃了思索，“我不懂，图林大人，这个人有什么……？”
图林的诡笑已经消失，代之以一脸如获至宝般的神往，“不知道他为什么会出现在这里，不过这真是意外之喜，我早就想把他从阿斯塔尔那里抢过来了。他是阿斯塔尔的欧石楠，那个吝啬的家伙把人藏在西塔里，连碰也不让我碰，今天我一定要把他弄到手。”
温德尔越听越糊涂，“您要这个人干什么？”
“还能干什么？”对于不开窍的温德尔，图林似乎有点失去了解释的耐心，“当然是把他加入‘俑’当中进行实验呀！你能想象吗？‘traum’——Ⅱ度提纯的‘吗哪’拷问剂，整整对他施用了四次，居然什么也没从他嘴里问出来！虽然他表现出了类似失智的行为意识障碍，但他的生理功能还健全，并且脑和神经系统也没有明显的病变，你不觉得这已经是奇迹了么？他对于‘吗哪’一定有一种特殊的耐受性，如果能够对他进行彻底的研究并且加以应用，也许通过‘淬炼’的俑就不会那么少，我们就可以得到更多坚实耐用又称手的‘schwert’。”
图林在“吗哪”相关学说方面是不可动摇的权威，他的话自然有着绝对的说服力。不过。虽然能够理解图林这番解释的原理，温德尔还是有些茫然。情况真的会如图林所言么？这个叫作欧石楠的男人，看起来精神受损已经相当严重，他派得上用场？当然，图林并不是要把他也改造成能上战场的“剑”，而是当作磨剑的工具，这么说来，也许图林说的对，这个人的确是他们这些研究者的“意外之喜”。
但是，总觉得还有什么……没容他想下去，图林已经站了起来，向那个低垂着黑发头颅的人快步走去。注意到他狂喜一般的眼神，温德尔禁不住叹了口气，跟上了他。
